**ข้อมูลบท** - ชื่อบท: บทที่ 10: ช้างเผือกที่เป็นภาระ (White Elephant) - ลำดับบท: 10 --- **เนื้อหาแปลภาษาไทย** เวสยังคงทำกิจวัตรการเดินสายขายของต่อไปตลอดทั้งสัปดาห์ เขาเดินทางไปเยือนเมืองต่าง ๆ ในแต่ละวันเพื่อเพิ่มโอกาสในการเข้าถึงลูกค้าให้ได้มากที่สุด โดยมีลัคกี้คอยติดตามอยู่เคียงข้างเสมอ และด้วยเสน่ห์ของมัน เขาก็สามารถดึงดูดความสนใจต่อสินค้าได้มากพอจนขายหุ่นรบได้ถึงหนึ่งร้อยตัว โดยที่ยังมีเวลาเหลืออีกเกือบสองสัปดาห์ นอกจากนี้ เขายังสะสมแต้มการออกแบบ (Design Points) ได้มากถึง 263 แต้ม แต่เขายังไม่ได้ใช้มัน เพราะคิดว่าควรรอรับภารกิจต่อไปก่อนจะดีกว่า [ขอแสดงความยินดี คุณทำภารกิจบทเรียนฝึกสอน: ส่วนที่ 3 สำเร็จ] [คุณได้รับบัตรชิงโชคสิทธิ์ในการผลิตหุ่นรบประเภทต่อสู้เป็นเวลา 10 ปี โปรดไปที่หน้าชิงโชคเพื่อใช้บัตรใบนี้] [เนื่องจากคุณทำภารกิจสำเร็จก่อนกำหนด คุณได้รับบัตรชิงโชคโบนัสเป็นรางวัลพิเศษ] ‘เจาระบบนี่ชอบการชิงโชคจริง ๆ’ เวสเริ่มสังเกตเห็น และนั่นทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยดีนัก เพราะที่ผ่านมาดวงในการเสี่ยงโชคของเขามันค่อนข้างก้ำกึ่ง "นี่ระบบ นายไม่ควรจะส่งภารกิจต่อไปมาให้ฉันได้แล้วเหรอ?" [โปรดอย่าเสพติดภารกิจ ระบบนักออกแบบหุ่นรบจะมอบภารกิจให้เพื่อชี้นำผู้ใช้ไปสู่เส้นทางที่ถูกต้องเท่านั้น มีแต่เด็กทารกเท่านั้นแหละที่ต้องให้จูงมือตลอดเวลา คุณเป็นเด็กทารกงั้นเหรอ?] เวสแทบจะกระอักเลือด "ใครเป็นเด็กทารกวะ?! แกนั่นแหละที่เป็นเด็กทารก!" อันที่จริง เวสรู้สึกแย่ไม่น้อยหลังจากได้ยินคำนั้น เขาเริ่มคุ้นชินกับการชี้นำของระบบไปเสียแล้ว พอขาดภารกิจที่ชัดเจนให้มุ่งเป้าไป เวสก็รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังล่องลอยอย่างไร้จุดหมาย "ไม่สิ ไม่ถูกห้าวนี่ ฉันยังต้องเตรียมตัวสำหรับงานนิทรรศการพยัคฆ์น้อย (Young Tigers Exhibition) ที่จะเริ่มในอีกหนึ่งเดือนครึ่ง แถมยังต้องหาทางรวบรวมเงิน 5 ล้านเครดิตเพื่อจ่ายดอกเบี้ยในอีกสองเดือนข้างหน้าด้วย" พูดง่าย ๆ ก็คือ เขาต้องพัฒนาทักษะของตัวเองและหาเงินให้ได้มาก ๆ เวสสามารถลงมือทำเรื่องเหล่านั้นได้โดยไม่ต้องรอให้ระบบสร้างบทเรียนฝึกสอนขึ้นมาบอกว่าต้องทำอย่างไร "น่าเสียดายที่ฉันจะไม่ได้รางวัลจากการทำภารกิจแล้ว... จริงด้วย ฉันยังต้องใช้รางวัลจากภารกิจล่าสุดนี่นา" เวสถูฝ่ามือไปมาพลางเปิดหน้าชิงโชค เขาเมินตัวเลือกที่จะใช้แต้ม DP เพื่อสุ่มรางวัล แล้วเลือกใช้บัตรที่มีอยู่ในมือแทน อย่างแรก เขาเปิดใช้งานบัตรโบนัส เช่นเดียวกับการสุ่มครั้งก่อน ๆ บัตรนี้ให้สิทธิ์เขาได้รับรางวัลจากกลุ่มรางวัลระดับต่ำสุดเท่านั้น บัตรคุณภาพต่ำฉีกขาดออกเป็นสองส่วน เผยให้เห็นกงล้อเสี่ยงโชคที่คุ้นเคย เวสกระชากกงล้ออย่างแรง ส่งเสียงดังแก๊ก ๆ ขณะที่เข็มหมุนผ่านรางวัลสารพัดชนิดอย่างรวดเร็ว กงล้อเริ่มช้าลงหลังจากผ่านไปครึ่งนาที เวลาดูเหมือนจะเดินช้าลงขณะที่กงล้อขยับไปข้างหน้าทีละนิดอย่างเชื่องช้าเกินจริง มันช่วยให้เวสอ่านชื่อรางวัลที่อยู่รอบ ๆ เข็มได้ [ลูกอมความทนทาน (Endurance Candy)] [หูงานปาร์ตี้มนุษย์ต่างดาว (Alien Party Ears)] [100,000 ไบร์ทเครดิต (Bright Credits)] [ตะเกียงแห่งความไม่สมบูรณ์ (Lantern of Imperfection)] [วิญญาณหลอกหลอน 1 วัน (1-day Haunt)] เข็มเคลื่อนผ่านลูกอมความทนทาน ผ่านหูประหลาด ๆ และเกือบจะหยุดที่ยอดเงินเครดิต ซึ่งเวสไม่เคยรังเกียจที่จะมีเงินเพิ่มเลยสักนิด [คุณได้รับ ตะเกียงแห่งความไม่สมบูรณ์] สุดท้ายระบบก็หักหลังความปรารถนาของเวสอีกครั้ง แทนที่จะได้สิ่งที่เขาจำเป็นต้องใช้จริง ๆ เขากลับได้รับอุปกรณ์ทองเหลืองขัดเงารูปทรงย้อนยุคที่ดูผ่านโลกมาอย่างโชกโชนแทน [ตะเกียงแห่งความไม่สมบูรณ์] จุดตะเกียงและส่องไปที่หุ่นรบหรือส่วนประกอบเพื่อเผยให้เห็นจุดบกพร่องทางโครงสร้าง จุดบกพร่องที่ถูกเผยออกมาจะมีเพียงผู้ถือตะเกียงเท่านั้นที่มองเห็น น้ำมันในตะเกียงมีเพียงพอสำหรับการใช้งานห้าชั่วโมง "นี่น่าจะเป็นประโยชน์นะ" เวสเอ่ยขึ้น เขารู้สึกประทับใจในความใจสปอร์ตของการชิงโชคครั้งนี้อยู่บ้าง เครื่องจักรที่สามารถวิเคราะห์และเผยจุดบกพร่องทางโครงสร้างนั้นมีอยู่จริง แต่มีเพียงนักวิจัยหรือผู้ผลิตระดับไฮเทคเท่านั้นที่จะมีปัญญาซื้อมาใช้ การมีอุปกรณ์เช่นนี้จะช่วยป้องกันไม่ให้มีการนำวัสดุที่มีตำหนิมาประกอบเข้ากับหุ่นรบ สำหรับชิ้นส่วนบางอย่าง มันจะยุ่งยากกว่ามากถ้าต้องมาเปลี่ยนใหม่หลังจากที่ช่างประกอบมันเข้ากับส่วนอื่น ๆ และติดตั้งเข้าไปในหุ่นรบแล้ว น่าเสียดายที่ตะเกียงนี้ใช้งานได้เพียงห้าชั่วโมง และเวสก็ไม่รู้ด้วยว่าจะไปซื้อน้ำมันตะเกียงเพิ่มได้จากที่ไหน ส่วนระบบก็ยังคงความดื้อรั้นด้วยการเงียบใส่คำถามของเวสตามปกติ "เอาละ ถึงเวลาของรายการหลักแล้ว" เวสยิ้มเมื่อเห็นบัตรสีทองแวววาวปรากฏขึ้นตรงหน้า เขาฉีกบัตรออกเป็นสองส่วนด้วยความรู้สึกพึงพอใจ เสียงระฆังเฉลิมฉลองดังกังวาน ขณะที่เจดีย์โปร่งใสขนาดเท่าตัวคนหล่นลงมาจากเพดาน เจดีย์นี้มีทั้งหมดเก้าชั้น และแต่ละชั้นหมุนวนไปคนละทิศทางสลับกัน ชั้นแรกหมุนซ้าย ชั้นที่สองหมุนขวา ชั้นที่สามหมุนกลับไปทางซ้าย เป็นเช่นนี้ไปเรื่อย ๆ มันให้ความรู้สึกโอ่อ่าตระการตาสำหรับเวส ราวกับว่าพระพุทธเจ้าเสด็จลงมามอบรางวัลให้เขาด้วยตัวเอง ภาพที่เห็นทำให้เวสมีความหวังสูงขึ้น ถ้าแค่ตอนเปิดตัวยังดูอลังการขนาดนี้ เขาคงไม่ได้รับของราคาถูก ๆ แน่ [โปรดเข้าใกล้เจดีย์เพื่อกำหนดระดับรางวัลของคุณ] คราวนี้ไม่เหมือนเดิม เวสขยับเข้าไปข้างหน้าด้วยความฉงนใจ แต่เมื่อลองก้าวไปอีกก้าวก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ไม่ว่าเขาจะเดินไปกี่ก้าว เขาก็ดูเหมือนจะไม่เข้าใกล้เจดีย์ไปมากกว่าเดิมเลย แรงกดดันที่ไร้รูปพรรณสัณฐานเริ่มกดทับลงบนร่างกายของเขา ทั้งแรงโน้มถ่วงและความดันอากาศไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป สิ่งอื่น ๆ ยังคงเหมือนเดิม มีเพียงเจดีย์เท่านั้นที่ลอยสูงขึ้นไปในอากาศ ทำให้โรงเวิร์กชอปในสายตาของเวสมืดสลัวลง เวสรู้สึกว่าการมองเห็นเริ่มพร่ามัวจากแรงกดดันที่ข่มขวัญจนเหมือนหัวจะระเบิด ทว่าเขาก็ยังกัดฟันและก้าวต่อไปทีละก้าว เมื่อสติของเขาเกือบจะหลุดลอยไป แรงกดดันนั้นก็มลายหายไปทันที เขาทรุดตัวลงกับพื้น หายใจหอบถี่เหมือนเพิ่งไปวิ่งมาราธอนมา เหตุการณ์ประหลาดนี้ส่งผลต่อเขาอย่างรุนแรง เขาไม่รู้แน่ชัดว่าแรงกดดันนั้นสื่อถึงอะไร แต่เขาก็หวังว่าเขาจะทำออกมาได้ดี [การประเมินเสร็จสิ้น คุณมีสิทธิ์จับรางวัลจากชั้นที่ 5] เจดีย์เปลี่ยนแปลงไปตามผลการตัดสิน ชั้น 4 ชั้นบนและ 4 ชั้นล่างค่อย ๆ หมุนช้าลงจนกระทั่งหยุดนิ่ง มีเพียงชั้นที่ห้าของเจดีย์เท่านั้นที่ยังคงหมุนวนอย่างเริงร่า "ฉันไม่รู้หรอกว่าเจดีย์นั่นทำอะไรกับฉัน แต่เดาว่าฉันคงทำได้โอเคมั้ง" เวสสรุปเอาเองแบบส่ง ๆ เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมระบบต้องใช้วิธีลึกลับแบบนี้แค่จะมอบสิทธิ์การผลิตให้เขา "คราวหน้าฉันต้องทำให้ดีกว่านี้ ฉันไม่ยอมใช้ชีวิตที่เหลือแบบคนธรรมดา ๆ ทั่วไปหรอก" เมื่อการทดสอบสิ้นสุดลง เวสก็เดินเข้าใกล้ด้านข้างของเจดีย์ได้อย่างง่ายดาย ชั้นที่ห้าของมันยังคงหมุนอยู่ พัดกระแสลมเล็ก ๆ มาปะทะใบหน้าของเวส แม้แต่ลัคกี้ยังกระโดดลงจากโซฟามาสำรวจโครงสร้างประหลาดที่ลอยอยู่นี้ สีหน้าของมันดูเหมือนจะสงสัยว่า ‘มันหมุนได้ยังไงกันวะเนี่ย’ ระฆังใบเล็กขนาดเท่าฝ่ามือปรากฏขึ้นกลางอากาศ มันคือระฆังแบบที่แขวนอยู่ในวัดโบราณของชาวเทอร์รา (Ancient Terran) มีสายดึงเล็ก ๆ ห้อยลงมาจากลูกตุ้มเพื่อให้สั่นระฆังได้ [โปรดดึงสายเมื่อพร้อม] เวสจับปลายสายแล้วดึงให้แน่น ระฆังส่งเสียงใสกังวานออกมา ทำให้ชั้นที่ห้าของเจดีย์เปล่งประกายสว่างจ้าขึ้น แม้แรงหมุนจะค่อย ๆ ลดลงก็ตาม เหมือนกับกงล้อชิงโชคทั่วไป ด้านต่าง ๆ ของเจดีย์แสดงภาพรางวัลมากมาย เวสจำหน้าตาของหุ่นรบได้บางรุ่นและพบว่าส่วนใหญ่เป็นรุ่นของยุคที่แล้ว (Lastgen) ซึ่งหมายความว่าเป็นหุ่นที่เริ่มวางจำหน่ายในช่วง 30 ถึง 70 ปีที่ผ่านมา ถือว่าเป็นช่วงที่ค่อนข้างดี หุ่นรบรุ่นใดก็ตามที่เก่ากว่ายุคที่แล้วจะถือว่าล้าสมัย ประสิทธิภาพของพวกมันไม่สามารถสู้กับรุ่นที่ใช้งานอยู่ในปัจจุบันได้เลย แม้จะใช้เป็นหน่วยสนับสนุนก็ตาม ราคาของหุ่นพวกนี้มักจะเท่ากับแค่ค่าวัตถุดิบและค่าแรงผลิต ซึ่งหมายความว่าเวสจะไม่มีทางกำไรได้เลยต่อให้เขาจะสร้างมันขึ้นมาด้วยมืออย่างประณีตในเวิร์กชอปของตัวเองก็ตาม ในทางกลับกัน หุ่นรุ่นใหม่กว่าก็สร้างปัญหาให้เวสเช่นกัน ยิ่งรุ่นใหม่เท่าไหร่ สิทธิ์การผลิตก็ยิ่งเข้มงวดมากขึ้นเท่านั้น มีเพียงนักออกแบบหุ่นรบที่ได้รับความไว้วางใจหรือองค์กรธุรกิจขนาดใหญ่เท่านั้นที่ได้รับอนุมัติให้ซื้อไป นอกจากนี้ การออกแบบใหม่ ๆ ยังใช้เทคโนโลยีขั้นสูงที่ต้องใช้เครื่องจักรเฉพาะทางในการผลิต เครื่องพิมพ์ 3 มิติของเขาเป็นเพียงผลิตภัณฑ์รุ่นปัจจุบันทั่วไปที่ไม่มีฟีเจอร์พิเศษอะไร มันสามารถพิมพ์ส่วนประกอบเฉพาะทางของรุ่นยุคที่แล้วได้เกือบทุกชิ้น แต่ถ้าเป็นเทคโนโลยีล้ำสมัยของยุคปัจจุบัน เขาอาจจำเป็นต้องใช้เงินทุนเป็นล้านหรือเป็นพันล้านเครดิตเพื่อจัดตั้งไลน์การผลิต ในที่สุดเจดีย์ก็หยุดหมุน เวสรู้สึกใจแป้วทันทีเมื่อเขาจำหุ่นรบขนาดกลางสีขาวที่ปรากฏอยู่บนผนังด้านหน้าได้ [ยินดีด้วย! คุณได้รับสิทธิ์ในการผลิตหุ่นรบเป็นเวลา 10 ปีสำหรับรุ่นดังต่อไปนี้: เนชั่นแนล แอโรโมทีฟส์ ซีซาร์ ออกัสตัส ซีเอ-วัน (National Aeromotives Caesar Augustus CA-1)] "...ซวยแล้ว" เวสพึมพำขณะที่ความตื่นเต้นทั้งหมดจางหายไปจากใบหน้า คอมม์ (Comm) ของเขาส่งเสียงเตือนเมื่อมีเมล์ใหม่เข้ามา เขาแตะหน้าจอด้วยอาการเหม่อลอย มันมาพร้อมกับข้อกำหนดทางกฎหมายไร้สาระมากมายจากสถาบันที่ชื่อว่า ‘สถาบันเทคโนโลยีบุตรแห่งอนาคต’ (Future Sons Technology Institution) เวสอ่านข้อความที่ยาวเหยียดเหล่านั้นแบบผ่าน ๆ [...เราขอมอบสิทธิ์การผลิตหุ่นรบ Caesar Augustus CA-1 ให้แก่คุณโดยไม่จำกัดจำนวน มีผลบังคับใช้เป็นเวลา 10 ปี นับจากวันที่ลงนามในสัญญาที่แนบมานี้] ไม่ว่าเวสจะมีความกังวลเกี่ยวกับ CA-1 มากแค่ไหน เขาก็เลี่ยงไม่ได้แล้ว เขารีบลงนามในสัญญาทั้งหมดเพื่อให้เอกสารพวกนี้พ้นสายตาไปเสีย หลังจากนั้นไม่กี่นาทีเขาก็ได้รับข้อความอีกฉบับ แจ้งว่าหน่วยงานในท้องถิ่นได้อนุมัติสัญญาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ตอนนี้เวสมีใบอนุญาตที่ถูกต้องตามกฎหมายในการผลิตเจ้า Caesar Augustus "ให้ตายสิ ซวยซ้ำซวยซ้อนจริง ๆ" เวสรู้สึกเหมือนอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตาจะไหล Caesar Augustus มีประวัติศาสตร์ที่โชกโชน และเวสก็บังเอิญรู้จักมันดี เพราะมันเป็นบทเรียนในวิทยาลัยเกี่ยวกับ ‘สิ่งที่ไม่ควรทำ’ ในการออกแบบ เรื่องราวเริ่มต้นเมื่อ 50 ปีก่อน เมื่อเนชั่นแนล แอโรโมทีฟส์ (National Aeromotives - NA) ผู้ผลิตรถบินได้และกระสวยอวกาศชื่อดัง ตัดสินใจเข้าสู่ตลาดหุ่นรบ พวกเขาใช้วิธีการเข้าถึงตลาดแบบสองทาง ทางแรกคือการซื้อลิขสิทธิ์การออกแบบกระแสหลักสองสามรุ่น ปรับปรุงโรงงานสองสามแห่ง และเร่งผลิตหุ่นรบคุณภาพต่ำแต่ราคาถูกออกมาเป็นจำนวนมาก ปริมาณมหาศาลที่พวกเขาผลิตช่วยให้พวกเขาเข้าใจความซับซ้อนของการผลิตหุ่นรบได้อย่างรวดเร็ว คุณภาพหุ่นรบของพวกเขาดีขึ้นในทุก ๆ รอบการผลิต ทางที่สองคือการอนุญาตให้ เจสัน คอซลอฟสกี้ (Jason Kozlowski) ลูกชายของ CEO บริษัท NA เรียนรู้วิธีการออกแบบหุ่นรบ เขาได้เข้าเรียนในหลักสูตรการออกแบบหุ่นรบชั้นนำของเอสเทลอน (Estelon) สิ่งสำคัญที่ต้องกล่าวถึงคือ เจสันเป็นเด็กสปอยล์อย่างที่พอนึกภาพออก เจสันใช้เวลาส่วนใหญ่ในเอสเทลอนไปกับการปาร์ตี้และดื่มเหล้าจนเมามาย มีเพียงยีนที่เหนือกว่าของเขาเท่านั้นที่ช่วยให้เขาทำผลงานในชั้นเรียนได้ดีพอที่จะจบการศึกษา ทันทีที่เจสันกลับถึงบ้าน เขาได้ประกาศต่อสื่อมวลชนระดับกาแล็กซีอย่างโอ่อ่า เขาอ้างว่าจะใช้เวลาเพียงเดือนเดียวในการออกแบบหุ่นรบต้นฉบับที่สมบูรณ์แบบ ซึ่งจะมีสมรรถนะเหนือกว่าหุ่นรุ่นปัจจุบันทั้งหมดในยุคนั้น คนในอุตสาหกรรมหลายคนต่างพากันหัวเราะเยาะกับคำโอ้อวดนั้น อย่าว่าแต่การเอาชนะหุ่นรุ่นปัจจุบันเลย นักออกแบบหุ่นรบที่เพิ่งจบใหม่หลายคนยังไม่สามารถออกแบบรุ่นที่มีสมรรถนะดีกว่าหุ่นรุ่นเก่า (Lastgen) ได้ด้วยซ้ำ มันต้องใช้ประสบการณ์หลายปี การเรียนรู้ทักษะมากมาย และการครอบครองเทคโนโลยีใหม่ ๆ มากมาย ถึงจะสามารถสร้างหุ่นรบที่ยอดเยี่ยมขนาดนั้นได้ อย่างไรก็ตาม สาธารณชนต่างเฝ้ารอคำพูดของเจสัน ใบหน้าที่หล่อเหลาขนาดนี้คงไม่ผิดสัญญาใช่ไหม? หลังจากประกาศไปได้ไม่นาน ชายชุดดำสองสามคนก็รีบพาตัวลูกชายที่หลงระเริงคนนี้ออกไปจากการแถลงข่าว และไม่มีใครเห็นเขาอีกเลยเป็นเวลาหนึ่งเดือน นักทฤษฎีสมคบคิดบางคนเดาว่าเนชั่นแนล แอโรโมทีฟส์ ต้องการให้สาธารณชนลืมคำสัญญาของเจสัน แต่แล้วทุกคนก็ต้องประหลาดใจเมื่อเจสันปรากฏตัวต่อหน้าสื่อมวลชนอีกครั้งในอีกสามสิบวันต่อมา ชายหนุ่มที่ดูยุ่งเหยิงเล็กน้อยแต่ยังคงมีเสน่ห์เริ่มแนะนำผลงานที่เขาใช้เวลาทำมาตลอดทั้งเดือน เขาตั้งชื่อมันอย่างทรงพลังตามชื่อจักรพรรดิโรมันโบราณองค์แรก เพราะมันมีสมรรถนะเหนือกว่าหุ่นรบส่วนใหญ่ในยุคนั้นจริง ๆ แค่ท่วงท่าที่สง่างามและการออกแบบส่วนหัวที่ดูภูมิฐานก็แสดงให้เห็นว่าเจสันใช้เวลาไม่น้อยในการจับคู่สุนทรียศาสตร์ของหุ่นรบให้เข้ากับพลังทำลายล้างที่ยอดเยี่ยมของมัน Caesar Augustus มอบพลังโจมตีและพลังป้องกันที่เหนือชั้นในรุ่นน้ำหนักปานกลาง ชิ้นส่วนที่แพงที่สุดคือเกราะแผ่นโลหะที่เป็นสิทธิบัตรเฉพาะของเนชั่นแนล แอโรโมทีฟส์ ซึ่งเดิมทีออกแบบมาเพื่อปกป้องกระสวยอวกาศรุ่นที่หรูหราที่สุดจากการพุ่งชนของอุกกาบาตขนาดจิ๋วโดยตรง แม้จะมีราคาแพงและผลิตยาก แต่เกราะนี้ก็มอบการป้องกันที่เหนือชั้นซึ่งเข้าใกล้มาตรฐานของรุ่นถัดไป (Nextgen) ในขณะนั้น CA-1 ยังมีตัวเลือกการโจมตีที่หลากหลาย อาวุธหลักคือปืนใหญ่เลเซอร์ติดตั้งที่ข้อมือสองกระบอก มิสไซล์ที่ติดตั้งบนบ่าช่วยเพิ่มทางเลือกในการยิงทางอ้อมระยะไกล ขณะที่ดาบและโล่สุดคลาสสิกที่สร้างจากวัสดุชั้นเลิศชนิดเดียวกับเกราะ ทำให้หุ่นตัวนี้กลายเป็นสัตว์ร้ายในระยะประชิด ในขณะที่เจสันกำลังอวดโมเดลโฮโลแกรมของหุ่นรบสีขาวและขีดความสามารถที่น่าประทับใจของมัน เหล่าผู้เชี่ยวชาญต่างพากันตรวจสอบข้อมูลจำเพาะของมันอย่างละเอียด และไม่นานพวกเขาก็แทบจะกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่ Caesar Augustus ซุกซ่อนปัญหามากมายไว้ภายใต้รูปลักษณ์ภายนอกที่สมบูรณ์แบบ เจสันยัดอุปกรณ์ต่าง ๆ ลงใน CA-1 มากเกินไปจนส่งผลต่อความแข็งแกร่งของโครงสร้าง ความเสียหายใด ๆ ที่ทะลุเกราะเข้าไปได้สามารถทำลายระบบย่อยที่สำคัญได้ถึงห้าหน่วยอย่างง่ายดาย ไม่ว่าจะทำให้หุ่นรบพิการหรืออย่างน้อยก็ต้องถอนตัวออกจากสนามรบ และเพื่อประหยัดพื้นที่ ระบบย่อยเหล่านั้นจึงพันกันยุ่งเหยิงไปหมด ทำให้เป็นความยุ่งยากระดับนรกสำหรับช่างเทคนิคในการเปลี่ยนแม้แต่สายไฟที่ชำรุดเพียงเส้นเดียว หุ่นรุ่นนี้ยังขาดความทนทาน มันพุ่งขึ้นถึงขีดสุดได้เร็วแต่ไม่มีพลังยืนระยะ ปริมาณมิสไซล์ของมันสามารถยิงจนหมดได้ในเวลาไม่กี่วินาที ปืนใหญ่เลเซอร์ที่ข้อมือก็สะสมความร้อนในระดับที่น่าตกใจ โดยที่เจสันแทบไม่ได้ทำอะไรเพื่อบรรเทาปัญหานี้เลย และต่อให้เขาทำ ความจุพลังงานระดับปานกลางของหุ่นตัวนี้ก็ไม่สามารถจ่ายไฟให้อาวุธได้นานพออยู่ดี โชคดีที่เจสันไม่ได้ทะเยอทะยานถึงขนาดใส่ระบบการบินเข้าไปในหุ่นที่ถูกออกแบบมาจนล้นเกิน (Over-engineered) ตัวนี้ ไม่อย่างนั้นพลังงานคงจะหมดเร็วยิ่งกว่าเดิม! ทั้งหมดนี้หมายความว่า ตอนนี้เวสต้องติดอยู่กับหนึ่งในหุ่นรบที่ล้มเหลวที่สุดในด้านการค้าของบริษัท NA ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา CA-1 คือ ‘ช้างเผือกที่เป็นภาระ’ (White Elephant) ซึ่งผลิตได้ยากและต้องการการดูแลประคบประหงมอยู่ตลอดเวลา สิ่งที่ยุ่งยากที่สุดในการผลิตมันก็คือ เกราะพิเศษของมันต้องใช้เครื่องจักรเฉพาะทางในการผลิต ซึ่งเครื่องพิมพ์ 3 มิติของเวสยังไม่ล้ำสมัยพอที่จะผลิตมันได้ด้วยตัวของมันเอง เป็นไปไม่ได้ที่เวสจะผลิต Caesar Augustus รุ่นมาตรฐานให้เสร็จภายในสองเดือน เขาขาดทั้งเวลา เงิน ทักษะ และอุปกรณ์ที่จะทำเรื่องที่วินาศสันตะโรขนาดนี้ให้สำเร็จ และถึงแม้เขาจะตะบี้ตะบันสร้างมันขึ้นมาได้จริง ๆ ก็ยังเป็นคำถามอยู่ดีว่ามันจะขายออกไหม อย่างไรก็ตาม ระบบได้มอบสิทธิ์การผลิตให้เขาเพียงใบเดียว และไม่ว่าจะดีหรือร้าย เวสก็ต้องจมปลักอยู่กับเจ้าช้างเผือกตัวนี้เสียแล้ว "มันก็ใช่ว่าฉันจะต้องยึดติดกับรุ่นมาตรฐานนี่นา ฉันยังมีระบบนักออกแบบหุ่นรบอยู่นี่" ถ้าเวสสามารถใช้ระบบเพื่อออกแบบ CA-1 ใหม่ เขาอาจจะสามารถสร้างเวอร์ชันที่ใช้งานได้จริงมากกว่าผลงานชิ้นโบแดงชิ้นแรกของเจสัน เขาไม่ได้ยอมแพ้ง่าย ๆ แผนการคร่าว ๆ เริ่มก่อตัวขึ้นในใจของเขาแล้ว