"กองเรือรบที่สามแห่งแอดิเลดได้ปลดปล่อยเมชาเอซของพวกเขาแล้วเช่นกัน!" หากธันเดอเรอร์ มาร์ค ทู ถูกออกแบบมาให้เป็นสุดยอดแพลตฟอร์มอาวุธหนักระยะไกล เช่นนั้นแล้ว เจดดา ซานดิวาร์ ก็คือขั้วตรงข้ามของมันในแทบทุกด้าน เจดดา ซานดิวาร์ มีรูปลักษณ์เป็นเมชารูปร่างมนุษย์ที่เพรียวบาง ซึ่งถูกปกคลุมไว้ด้วยสีเคลือบดำทมิฬ แม้ว่ามันจะมีปืนพกเลเซอร์คู่หนึ่ง แต่เคียวคู่ (kamas) ที่เมชาเอซถืออยู่กลับทรยศต่อตัวตนของมัน เผยให้เห็นว่ามันคือหน่วยจู่โจมเคลื่อนที่เร็วอันทรงพลัง! "ว้าว! มันเหมือนกับดาร์คเซเฟอร์เลย แต่แข็งแกร่งกว่ามาก!" อันดราสเต้ส่งเสียงเจื้อยแจ้ว "ไม่ถูกต้องทั้งหมดหรอกนะ อันดราสเต้" เวสแก้ไขความเข้าใจของลูกสาว "เพียงเพราะว่าพวกมันเป็นหน่วยจู่โจมเคลื่อนที่เร็วเหมือนกัน ไม่ได้หมายความว่าโครงสร้างและแนวคิดการออกแบบของพวกมันจะคล้ายกันไปด้วย เมชารุ่นหน่วยจู่โจมเคลื่อนที่เร็วนั้นมีความแตกต่างกันมากมาย และลูกต้องระมัดระวังให้มากขึ้นในการแยกแยะพวกมันออกจากกัน ถ้าไม่นับรวมความแตกต่างที่มาจากระดับของเมชาและคุณสมบัติของนักบินเมชา เจดดา ซานดิวาร์ แตกต่างจากดาร์คเซเฟอร์อย่างไรบ้าง?" "เอ่อ… เจดดาสู้ด้วยขวานปลายแหลมเล็กๆ ในขณะที่ดาร์คเซเฟอร์สู้ด้วยมีดสั้นค่ะ" เวสหัวเราะเบาๆ "นั่นเป็นความแตกต่างที่เห็นได้ชัดอย่างหนึ่ง เคียว (kamas) ที่เมชาเอซของแอดิเลดถือนั้นไม่เพียงแต่มีความเป็นไปได้ในการใช้งานที่หลากหลาย แต่ยังสามารถสร้างความประหลาดใจให้กับคู่ต่อสู้ที่ไม่เคยประลองกับเมชาที่ติดอาวุธเหล่านั้นมาก่อนได้อีกด้วย แต่นี่เป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเท่านั้นนะ มีอะไรอีกที่ทำให้เจดดา ซานดิวาร์ แตกต่างจากดาร์คเซเฟอร์?" "เอ่อ… ดาร์คเซเฟอร์มีระเบิดค่ะ" "นั่นก็เป็นความแตกต่างที่ชัดเจนเช่นกัน เหตุผลที่พ่อติดตั้งระเบิดและซองเก็บระเบิดเหล่านั้นให้กับดาร์คเซเฟอร์ก็เพราะว่าพลังโจมตีของมันไม่สามารถเทียบเท่ากับคู่ต่อสู้ที่เราเผชิญในปัจจุบันได้ ลองจินตนาการถึงเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญของเวเนเรเบิล ทูซา ที่พยายามโจมตีเรือรบขนาดใหญ่ดูสิ มันจะไม่สามารถสร้างความคืบหน้าที่สำคัญใดๆ ได้เลยเป็นเวลานาน หากต้องใช้เพียงมีดสั้นเจาะทะลวงลำเรือ นั่นคือเหตุผลที่พ่อให้ทางเลือกแก่มันในการพกพาระเบิดอานุภาพสูงจำนวนมาก การต่อสู้ครั้งล่าสุดได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนแล้วว่านั่นเป็นความคิดที่ดี" "แล้วทำไมเจดดาถึงไม่มีระเบิดล่ะคะ?" เวสเหลือบมองไปยังภาพถ่ายทอดสดที่แสดงความสง่างามของเจดดา ซานดิวาร์ ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉา "นั่นก็เพราะว่าเมชาเอซไม่จำเป็นต้องพึ่งพาลูกไม้ตื้นๆ แบบนั้นอีกต่อไปแล้ว เซนต์ มาริสซา เลวานดอสกี้ ทรงพลังมากพอจนสามารถรับมือกับเมชาเอซและศัตรูอื่นๆ ได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องใช้วัตถุระเบิด" "อย่างไรคะ?" "เจดดา ซานดิวาร์ ถูกออกแบบมาเพื่อเสริมพลังให้กับ Saint Kingdom ของเซนต์ เลวานดอสกี้ เป็นหลัก เมื่อหน่วยจู่โจมเคลื่อนที่เร็วระดับเอซเข้าใกล้เป้าหมาย สนามพลังของมันจะสร้างควันพิเศษจำนวนมากซึ่งทำหน้าที่เป็นองค์ประกอบที่บดบังการมองเห็น ระบบเซ็นเซอร์จำนวนมากจะไม่สามารถมองเห็นอะไรได้อีกต่อไปเมื่อติดอยู่ใน 'ม่านควัน' นี้ ว่ากันว่าแม้แต่เมชาเอซก็ไม่ได้รับการยกเว้นจากผลกระทบนี้ สิ่งนี้ทำให้เจดดา ซานดิวาร์ สามารถต่อสู้กับทุกสิ่งได้ในขณะที่ถูกโจมตีกลับน้อยลง" มันเป็นกลไกที่น่าสนใจและเป็นสิ่งที่ทำให้เจดดา ซานดิวาร์ กลายเป็นฝันร้ายที่ต้องต่อกรด้วย ตราบใดที่มันสามารถเข้าใกล้ได้ มันก็จะใช้ Saint Kingdom ที่ก่อกวนของมันเพื่อดึงคู่ต่อสู้ที่ทรงพลังเข้าไปในสนามควันที่โดดเดี่ยว สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ป้องกันไม่ให้ศัตรูสังเกตการณ์ส่วนที่เหลือของสนามรบ แต่ยังตัดขาดมันออกจากการช่วยเหลือจากภายนอกอีกด้วย! เวสพบว่าแนวคิดการออกแบบของมันเป็นการตีความหน่วยจู่โจมเคลื่อนที่เร็วระดับสูงที่สดใหม่และมีประสิทธิภาพอย่างน่าประหลาดใจ ไม่ว่าจะไปถึงระดับหรือขั้นไหน ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเมชาที่มีขนาดเล็กและเบากว่านั้นโดยเนื้อแท้ย่อมเปราะบางกว่าพรรคพวกของมัน เมชาประเภทนี้จำเป็นต้องพึ่งพาวิธีการอื่นเพื่อลดโอกาสที่จะถูกโจมตีอย่างรุนแรง เวสแก้ไขปัญหานี้โดยการขยายขีดความสามารถในการหลบหลีกของดาร์คเซเฟอร์ ด้วยการพึ่งพาโซลูชันที่ใช้แรงสั่นพ้องหลายอย่าง หน่วยจู่โจมเคลื่อนที่เร็วระดับผู้เชี่ยวชาญจึงยังสามารถบินในที่โล่งแต่หลบหลีกการโจมตีระยะไกลจำนวนมากที่ควรจะปะทะกับเกราะแรงสั่นพ้องหรือโครงเมชาของมันได้ แม้ว่าโซลูชันเหล่านี้จำนวนมากจะไม่ค่อยมีประสิทธิภาพในระยะประชิด แต่ความสามารถในการเร่งความเร็วและการหลบหลีกโดยธรรมชาติที่สูงของดาร์คเซเฟอร์ก็ช่วยชดเชยสิ่งนั้นได้ ความสามารถในการเคลื่อนที่ไปรอบๆ คู่ต่อสู้ของมันนั้นยอดเยี่ยมมาก และทำให้มันสามารถคุมความได้เปรียบในการดวลเมชาได้เกือบทุกครั้ง ในทางกลับกัน เจดดา ซานดิวาร์ นั้นเดินตามเส้นทางที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง ความสามารถของเซนต์ เลวานดอสกี้ ในการห่อหุ้มมันไว้ในม่านควันที่ทรงพลังและท้าทายความเป็นจริงหมายความว่าคู่ต่อสู้ส่วนใหญ่ต้องเดาว่าพวกเขาต้องเล็งไปที่ไหนเพื่อที่จะโจมตีเมชาเอซหน่วยจู่โจมเคลื่อนที่เร็วที่ซ่อนอยู่ข้างในได้ กล่าวได้เลยว่า การโจมตีส่วนใหญ่นั้นถูกกำหนดให้พลาดเป้าไป! เจดดา ซานดิวาร์ ยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเมื่อมันเข้าใกล้ การโดดเดี่ยวคือหัวใจสำคัญของเกมนี้ เนื่องจากเมชาเอซสามารถตัดขาดเมชาอื่นๆ หรือแม้แต่ยานรบอวกาศทั้งลำออกจากการช่วยเหลือได้ทันทีที่พวกมันถูกกลืนเข้าไปในอิทธิพลอันมืดมัวของเซนต์ เลวานดอสกี้! อันที่จริง เวสยังได้เรียนรู้ว่า Saint Kingdom ของเธอนั้นสามารถแผ่ขยายผลกระทบของมันผ่านทะลุตัวยานและผนังกั้นของยานรบศัตรูได้! นั่นหมายความว่าลูกเรือทุกคนที่ตกอยู่ในระยะของสนามพลังจะถูกตัดขาดจากสถานีทำงานและจากกันและกันอย่างสิ้นเชิง! "เจดดา ซานดิวาร์ เป็นตัวก่อกวนที่ยอดเยี่ยมมาก" กลอเรียน่าชื่นชม "บริษัททหารรับจ้างแอดิเลดโชคดีที่มีนักบินเอซซึ่งพัฒนา Saint Kingdom ที่มีประโยชน์เช่นนี้ขึ้นมาได้ เมื่อจับคู่กับเครื่องจักรที่มีความคล่องตัวสูงซึ่งสามารถลดระยะห่างและกลืนกินคู่ต่อสู้ที่ทรงพลังได้อย่างรวดเร็ว ส่วนที่เหลือของกองกำลังเมชาแห่งแอดิเลดก็ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะได้รับความเสียหายมหาศาลอีกต่อไป" เวสเองก็อยากจะมีเมชาแบบนี้อยู่ใต้บังคับบัญชาเช่นกัน แต่เขาก็ไม่ได้คิดว่าแนวคิดของดาร์คเซเฟอร์จะด้อยไปกว่ากันเลย หากวันหนึ่งเวเนเรเบิล ทูซา แข็งแกร่งขึ้นเท่าเซนต์ มาริสซา เลวานดอสกี้ ดาร์คเซเฟอร์จะกลายเป็นนักสู้ประชิดตัวที่รวดเร็วและหลบหลีกได้อย่างน่าเหลือเชื่อจนแทบจะไม่มีใครแตะต้องได้ แม้จะร่ายรำอยู่กลางที่โล่งก็ตาม! น่าเศร้าที่เวสและสมาชิกคนอื่นๆ ของตระกูลลาร์คินสันต้องรออีกหลายทศวรรษกว่าจะเป็นไปได้ที่จะทำให้วิสัยทัศน์นี้เป็นจริง ทูซา บิลลิงสลีย์-ลาร์คินสัน กำลังฝึกฝนอย่างหนักเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น แต่ก็ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าเขามีคุณสมบัติพอที่จะก้าวไปสู่ก้าวสำคัญต่อไปในอาชีพของเขาได้หรือไม่ ขณะที่เจดดา ซานดิวาร์ ลอยอยู่เหนือกลุ่มกองเรือที่สามของแอดิเลดราวกับผู้ถือธงนำทัพ เมชาเอซลำต่อไปก็ปรากฏตัวขึ้นที่อีกตำแหน่งหนึ่ง เมชาเอซของตระกูลบูเจย์นั้นติดอาวุธด้วยหอกและโล่ มันปลุกเร้าบรรยากาศสูงศักดิ์ในทันทีด้วยสีเคลือบม่วง-แดง พร้อมกับการตกแต่งด้วยลวดลายสีทอง รอยัลจีม เป็นเมชาเอซผู้ใช้หอกที่ไม่ธรรมดานัก ผิวเผินแล้ว มันต่อสู้เหมือนกับเมชาพลหอกที่มีค่าสถานะสมดุล แม้ว่ามันจะถือโล่เพื่อการป้องกันเพิ่มเติมก็ตาม มันยังพกปืนพกพลาสมาไว้ในกรณีที่ต้องโจมตีเป้าหมายในระยะไกลด้วย อย่างไรก็ตาม รอยัลจีมถูกออกแบบมาเพื่อดวลกับเมชาเอซอื่นเป็นหลัก ไม่เพียงแต่มันจะมีความสามารถในการเจาะทะลวงที่ดี แต่ยังสามารถทำให้เกราะและมาตรการป้องกันอื่นๆ ของคู่ต่อสู้อ่อนแอลงได้อีกด้วย "รอยัลจีมคล้ายกับเจดดา ซานดิวาร์ ตรงที่มันไม่ใช่เมชาเอซที่พิเศษอะไรมากมาย" เวสอธิบายให้ลูกๆ ฟัง "มันจะพิเศษขึ้นมาก็ต่อเมื่อนักบินเอซของมันเข้ามามีบทบาท เซนต์ คาลาซานดรา บูเจย์ ครอบครอง Saint Kingdom ที่ไม่ธรรมดาซึ่งเธอสามารถลดความแข็งแกร่งของเกราะและมาตรการป้องกันอื่นๆ ของคู่ต่อสู้ได้โดยตรงด้วยการออกประกาศิต อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่พ่อค้นพบมา เราจะได้เห็นกันในไม่ช้าว่าประกาศิตของเซนต์ คาลาซานดรา จะสามารถทำให้คู่ต่อสู้ของเธออกแอลงในระยะประชิดได้มากน้อยเพียงใด" เซนต์ คาลาซานดรา บูเจย์ เป็นสมาชิกของสายหลักของตระกูลบูเจย์ และได้รับทรัพยากรที่ดีที่สุดมาโดยตลอดในช่วงชีวิตของเธอ ด้วยอายุที่มากกว่าสองศตวรรษ เธอจึงเป็นนักบินเอซที่อายุมากที่สุดในบรรดาเจ็ดคนที่จะปรากฏตัวในวันนี้ เธอยังใช้เวลาส่วนใหญ่ในการพัฒนาตนเองในฐานะนักบินเอซ ดังนั้นความแข็งแกร่งของแรงสั่นพ้องของเธอก็น่าจะน่าเกรงขามกว่าความแข็งแกร่งของแรงสั่นพ้องของนักบินเอซที่อายุน้อยกว่าอย่างผู้เฒ่าเรจินัลด์ ครอสมาก ด้วยเหตุผลนั้น เวสและคนอื่นๆ อีกมากมายจึงมีความคาดหวังสูงต่อเซนต์ คาลาซานดรา บูเจย์ หากอาวุธเอเลี่ยนที่ทรงพลังและยากจะรับมือปรากฏตัวขึ้น รอยัลจีมอาจมีโอกาสดีที่สุดที่จะทำลายมันให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้! ความสามารถของเซนต์ คาลาซานดรา ทำให้ Aurelia ทึ่งเป็นอย่างมาก เด็กคนโตเริ่มจินตนาการว่าการได้ใช้พลังของนักบุญแห่งบูเจย์จะเป็นอย่างไร "เธอสามารถเปลี่ยนแปลงอะไรก็ได้เพียงแค่พูดอย่างนั้นเหรอคะ?" เธอถามพ่อแม่ของเธอ "ไม่ทั้งหมดหรอกลูก" กลอเรียน่าตอบ "เธอไม่สามารถลบการมีอยู่ของศัตรูได้ด้วยพลังใจของเธอเพียงอย่างเดียว แต่ก็อย่าได้ดูแคลนสิ่งที่เธอทำได้ล่ะ ถ้าเธอสามารถออกและบังคับใช้ประกาศิตที่ทำให้คู่ต่อสู้มีความอ่อนแอต่อความเสียหายมากกว่าปกติ 30 เปอร์เซ็นต์ นั่นก็ถือเป็นผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมแล้ว!" เวสพยักหน้าเห็นด้วย "อาณาเขตของเธอเป็นส่วนเสริมที่ยอดเยี่ยมให้กับเมชาเอซของเธอ หอกเป็นอาวุธที่มีความสามารถในการเจาะเกราะโดยธรรมชาติอยู่แล้ว หากเซนต์ คาลาซานดรา สามารถทำให้คู่ต่อสู้อ่อนแอลงภายใน Saint Kingdom ของเธอก่อนได้ การโจมตีด้วยหอกใดๆ ที่ปล่อยออกมาจากรอยัลจีมของเธอก็จะพบว่าการทะลวงผ่านการป้องกันของคู่ต่อสู้นั้นง่ายขึ้นมาก การผสมผสานนี้ทำงานได้ดีเป็นพิเศษกับคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่า แม้ว่าแม้แต่เมชาเอซก็ควรจะได้รับผลกระทบในระดับที่จำกัด" เซนต์ คาลาซานดรา สามารถพัฒนาอาณาเขตของเธอไปในทิศทางที่กว้างได้ หากเธอมุ่งเน้นไปที่การเก่งกาจในการออกประกาศิตที่ท้าทายความเป็นจริงที่แตกต่างกัน เธอก็อาจกลายเป็นสุดยอดนักสู้สารพัดประโยชน์ได้ ตัวอย่างเช่น เธอสามารถใช้พลังใจของเธอในรูปแบบที่สามารถเพิ่มความเร็วให้กับเมชาเอซของเธอ เพิ่มประสิทธิภาพของเมชาฝ่ายเดียวกัน หรือทำให้เครื่องจักรของเธอยากต่อการตรวจจับมากขึ้น แม้ว่าเธอจะมีศักยภาพที่จะพัฒนาไปในทิศทางนี้ แต่เธอก็เลือกที่จะทิ้งความเป็นไปได้ทั้งหมดเหล่านี้และมุ่งเน้นไปที่การหล่อหลอมพลังใจของเธอในทิศทางที่ช่วยให้เธอเก่งกาจในการลดทอนการป้องกันของคู่ต่อสู้ให้ดียิ่งขึ้นไปอีก! แนวทางนี้มีข้อดีมากมาย ไม่เพียงแต่ Saint Kingdom ของเธอจะช่วยให้รอยัลจีมของเธอเอาชนะคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งได้ง่ายขึ้น แต่ยังทำให้ศัตรูคนเดียวกันนั้นอ่อนแอต่อการโจมตีจากนักรบฝ่ายเดียวกันคนอื่นๆ อีกด้วย! "เซนต์ คาลาซานดรา บูเจย์ เปรียบเสมือนราชินีผู้มีอำนาจในการนำกองกำลังของตระกูลบูเจย์เข้าสู่สมรภูมิ" เวสอธิบาย "เธอเคยรับราชการเป็นนายทหารเมชาก่อนที่จะอุทิศความสนใจให้กับความเป็นเลิศในเชิงยุทธ์ ดังนั้นผมคิดว่าภูมิหลังนี้มีบทบาทในการพัฒนาความสามารถของเธอ ไม่ว่าในกรณีใด เซนต์ คาลาซานดราเป็นคู่หูที่ยอดเยี่ยมในการทำงานด้วย คู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งคนใดก็ตามที่เธอสามารถทำให้อ่อนแอลงได้ด้วย Saint Kingdom ของเธอ จะเปราะบางต่อการโจมตีของเมชาเอซทรงพลังอื่นๆ เช่น ธันเดอเรอร์ มาร์ค ทู หรือ มาร์ส มากขึ้น" เมื่อเรือประจัญบานที่น่าสะพรึงกลัวของ 'ผู้มิอาจเอ่ยนาม' ปรากฏตัวขึ้นในที่สุด แนวร่วมชั่วคราวก็นับว่ารอยัลจีมจะมีบทบาทสำคัญในการโค่นล้มยานธงของเอเลี่ยน! "อาณาเขตของเซนต์ คาลาซานดรา บูเจย์ ไม่ได้แตกต่างจากอาณาเขตของผู้เฒ่าเรจินัลด์ ครอส มากนัก" เวสอธิบาย "พวกเขาทั้งสองมีรากฐานร่วมกัน แต่ความแตกต่างคือเซนต์ คาลาซานดรา ก้าวไปไกลกว่ามากและเสริมความแข็งแกร่งให้กับพลังของเธอเพียงแง่มุมเดียว ผู้เฒ่าเรจินัลด์ยังอยู่ในจุดที่เขาต้องคิดหาวิธีที่จะต้องพัฒนา Saint Kingdom ของเขาต่อไป" กลอเรียน่าพยักหน้าเห็นด้วย "ผู้เฒ่าเรจินัลด์เป็นขุนศึกผู้กระหายการควบคุม เขายังชื่นชอบความท้าทายที่ยากลำบากอีกด้วย ฉันคิดว่าเขาจะหล่อหลอม Saint Kingdom ของเขาไปในทิศทางที่จะส่งเสริมความปรารถนาเหล่านั้น จากที่ฉันเห็นมาจนถึงตอนนี้ ฉันคิดว่าเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะมุ่งเน้นความพยายามในการเพิ่มประสิทธิภาพของเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญของเขาเอง มากกว่าที่จะทำให้ประสิทธิภาพของคู่ต่อสู้อ่อนแอลง" นั่นเป็นการวิเคราะห์ที่ดี เวสเห็นด้วยว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น ผู้เฒ่าเรจินัลด์ ครอส ไม่ได้ชอบรังแกคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่า ดังนั้นจึงไม่สมเหตุสมผลเลยที่เขาจะพัฒนาไปในทิศทางเดียวกับเซนต์ คาลาซานดรา บูเจย์ ผู้เฒ่าเรจินัลด์ไม่รังเกียจที่จะต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง นั่นเป็นเพราะเขาเชื่อว่าเขาจะแข็งแกร่งกว่าเสมอและจะเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุด