## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 4412: Twin Refuge** ต้องใช้เวลาอีกสักพักใหญ่กว่ากองยานผู้บุกเบิกสองกลุ่มสุดท้ายที่ได้รับเชิญจะเดินทางมาถึงระบบดาวซึ่งเป็นดั่งศูนย์กลางอำนาจของตระกูลเจมินี่ กองยานทั้งสี่ต่างจอดทอดสมออยู่ห่างจากกันในระยะที่ปลอดภัย พวกเขาแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ายังไม่ไว้วางใจกันและกันมากพอที่จะเคลื่อนเข้าใกล้จนเปิดโอกาสให้ ace mech ของฝ่ายตรงข้ามสามารถเปิดฉากโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวได้ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มี ace mech ลำใดลอบจู่โจมโดยไม่คาดฝัน กองยานแต่ละกลุ่มจึงได้ติดตั้งเครือข่ายเซ็นเซอร์และหน่วยสอดแนมอย่างครอบคลุม เพื่อเฝ้าระวังการเดินทางผ่านมิติที่ผิดปกติในพื้นที่โดยรอบ แม้โอกาสที่กลุ่มใดกลุ่มหนึ่งจะเปิดฉากโจมตีใส่กันนั้นมีน้อยนิด แต่ปลอดภัยไว้ก่อนย่อมดีกว่ามาเสียใจในภายหลัง ในไม่ช้า ตระกูลเจมินี่ก็ได้ร้องขอให้แต่ละกลุ่มส่งตัวแทนมาเพื่อหารือเกี่ยวกับความร่วมมือที่เสนอขึ้นแบบตัวต่อตัว พันธมิตรโกลเดนสกัลล์ได้ส่ง เวส ลาร์คินสัน, จอมพลหญิงอาเรียดเน่ โวดิน และปรมาจารย์เบเนดิกต์ คอร์เตซ พร้อมด้วยบุคคลอื่นๆ เข้าร่วม ในตอนแรก อัครปรมาจารย์เรจินัลด์ ครอส ก็ต้องการจะมาด้วยเช่นกัน แต่เขามีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการปกป้องกองยานสำรวจ บัดนี้ เมื่อ ace pilot จำนวนมากได้มารวมตัวกันในระบบดาวแห่งเดียว การที่นักรบผู้ทรงพลังเหล่านี้ต้องคอยระแวดระวังซึ่งกันและกันจึงกลายเป็นเรื่องสำคัญยิ่งกว่าครั้งไหนๆ! นอกจากนี้ แม้ว่าชาวเจมินี่จะกระตือรือร้นที่จะร่วมมือกับแขกของพวกเขา แต่พวกเขาก็ไม่ได้โง่เขลาพอที่จะยอมให้ ace mech อันทรงพลังเข้าใกล้กองยานของตน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงแรกเริ่มเช่นนี้ เหล่า ace pilot ของทุกกลุ่มจะต้องรออีกสักพักใหญ่กว่าที่พวกเขาจะได้พบปะกัน กระสวยและ mech คุ้มกันที่กำลังมุ่งหน้าไปยังกองยานเจมินี่ได้เคลื่อนตัวไปยังเรือธงที่ตั้งตระหง่านอยู่ใจกลาง "เป็นการออกแบบที่ไม่ธรรมดาเลย" เวสกล่าวด้วยน้ำเสียงชื่นชม "พวกเจมินี่นี่ช่างชอบทำให้ทุกอย่างเป็นสองเท่าจริงๆ เรือ Twin Refuge ดูราวกับว่านักออกแบบเรือได้นำเอาลำตัวของเรือบรรทุกยานลำหนึ่งมาประกบเข้ากับลำตัวที่เหมือนกันทุกประการอีกหนึ่งลำ" ผลลัพธ์ที่ได้คือเรือธงขนาดมหึมาที่มีรูปทรงกว้างใหญ่ ชวนให้นึกถึงปืนลำกล้องคู่ แม้ว่าเรือ Twin Refuge จะเชื่องช้าและมีมวลมากกว่าเรือบรรทุกยานลำอื่นๆ ส่วนใหญ่ แต่ก็สามารถบรรจุ mech ได้มากถึง 1,500 ตัว ซึ่งเป็นขีดความสามารถอันน่าประทับใจที่แม้แต่เวสเองก็ยังรู้สึกอิจฉาอยู่ชั่วขณะ "มีอู่ต่อเรือไม่มากนักในมหาสมุทรแดงที่สามารถและเต็มใจที่จะสร้างลำตัวเรือที่ใหญ่ขนาดนี้ได้" เวสถอนหายใจพลางลูบหลังของลัคกี้ "ผมนึกภาพไม่ออกเลยว่าตระกูลเจมินี่ต้องทุ่มเงินไปมากขนาดไหนเพื่อสั่งต่อเรือบรรทุกยานที่ใหญ่และหนักขนาดนี้" "เหมียว" ลัคกี้ขานรับอย่างรู้งานขณะที่หลับตาลง คณะผู้แทนใช้เวลาไม่นานนักในการเดินทางมาถึงข้างเรือ Twin Refuge ก่อนที่ชาวเจมินี่จะอนุญาตให้แขกขึ้นมาบนเรือธงของพวกเขาได้นั้น ยังมีขั้นตอนการรักษาความปลอดภัยอีกมากมายที่ต้องดำเนินไป ทั้งหมดนี้เป็นไปตามระเบียบปฏิบัติที่ได้ตกลงกันไว้ล่วงหน้า ดังนั้นเวสและคนอื่นๆ จึงรอคอยอย่างอดทนเพื่อให้ชาวเจมินี่ตรวจสอบและอนุญาตให้พวกเขาผ่านเข้าไป พูดตามตรง มาตรการป้องกันทั้งหมดนี้ดูจะเกินความจำเป็นไปสักหน่อย คงไม่มีผู้มาเยือนคนไหนบ้าพอที่จะหาเรื่องกับกองยานที่ได้รับการคุ้มกันจาก ace pilot ผู้หวงแหนถึงสองคน เวสสัมผัสได้ถึงประกายอำนาจอันท่วมท้นของพวกเขาได้ตั้งแต่ระยะห่างหลายกิโลเมตร แม้ว่าสองนักบุญเจมินี่ผู้โด่งดังหรือฉาวโฉ่จะไม่ได้อยู่ในห้องนักบินของ ace mech ของตน แต่อาณาจักรแห่งเซนต์ (Saint Kingdoms) ของพวกเขายังคงดำรงอยู่และก่อตัวเป็นดั่งเกราะคุ้มกันรอบกาย เพียงแต่ว่ามันอ่อนกำลังลงอย่างมากเนื่องจากขาดการขยายพลังจาก ace mech ที่เข้ากันได้ "แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่ามันจะไร้ผลนะ สนามพลังโดเมนยังคงสามารถสร้างปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติได้แม้ว่า ace pilot จะอยู่ห่างจาก ace mech ก็ตาม" การเปลี่ยนแปลงความจริงที่พวกเขาสามารถสร้างขึ้นได้นั้น ขึ้นอยู่กับธรรมชาติของ pilot ผู้นั้นอย่างมาก ยกตัวอย่างเช่น อัครปรมาจารย์เรจินัลด์ พบว่ามันง่ายกว่ามากที่จะครอบงำจิตใจของคนแปลกหน้าและ 'บัญชา' ให้พวกเขายอมรับข้อเสนอที่ไม่เป็นธรรมทุกรูปแบบ เวสไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัดว่าสองนักบุญเจมินี่สามารถทำอะไรได้บ้าง แต่เขาก็พอจะเห็นภาพรวมของโดเมนของพวกเขาได้จากระยะนี้ เขารวบรวมสมาธิและพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสัมผัสถึงสองบุคคลที่ทรงพลังที่สุดในตระกูลเจมินี่ "อืม... ผมสงสัยอยู่แล้วว่าพวกเขาจะใกล้ชิดกันขนาดนี้ แต่ไม่เคยนึกเลยว่ามันจะไปได้ไกลถึงเพียงนี้" เวสคาดเดาไว้แล้วว่าขนบธรรมเนียมปฏิบัติที่ไม่ธรรมดาของตระกูลเจมินี่ ย่อมทำให้ฝาแฝดที่เติบโตและแต่งงานกันในที่สุดนั้นพัฒนาสายสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดและลึกซึ้งกว่าคู่รักทั่วไปอย่างมหาศาล หากคนใดคนหนึ่งหรือทั้งสองคนในคู่นั้นมีพลังจิตที่ตื่นตัว ก็มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งที่พวกเขาจะสร้างสายใยทางจิตวิญญาณที่อ่อนแอขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถรับรู้ถึงสภาวะของคู่ของตนได้อย่างเลือนราง แน่นอนว่าคนส่วนใหญ่ไม่เคยตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น เพราะพวกเขาไม่สามารถมองเห็น สัมผัส หรือพัฒนาสายสัมพันธ์อันน่าทึ่งนี้ได้อย่างถูกต้อง ทว่าสองนักบุญเจมินี่นั้นแตกต่างออกไป ไม่เพียงแต่พวกเขาจะใกล้ชิดกันมากกว่าคู่รักส่วนใหญ่ในห้วงอวกาศของมนุษย์อย่างเทียบไม่ติด แต่พวกเขายังทรงพลังอย่างเหลือเชื่อพอที่จะเสริมสร้างสายสัมพันธ์ทางจิตวิญญาณของพวกเขาให้กลายเป็นสายใยที่แข็งแกร่งและไม่อาจตัดขาดได้! สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ช่วยให้พวกเขาเข้าใจสภาวะของคู่ของตนได้อย่างลึกซึ้งตลอดเวลา แต่เวสยังคาดเดาว่าพวกเขาอาจจะสามารถแบ่งปันความแข็งแกร่งของกันและกันได้อีกด้วย เวสนึกถึงวิธีที่ผู้บัญชาการคาเซลล่า อิงวาร์ สามารถถ่ายทอดความแข็งแกร่งของเธอให้กับน้องชายอย่าง อิมอน อิงวาร์ ได้ มีความเป็นไปได้สูงที่นักบุญซานโดร เจมินี่ และนักบุญไคอา เจมินี่ จะไม่เพียงแค่ถ่ายทอดทรัพยากรให้แก่กันได้ แต่บางทีพวกเขาอาจจะยกระดับความร่วมมือของพวกเขาไปอีกขั้นแล้วก็เป็นได้ เวสรู้สึกว่า ace pilot คู่รักคู่นี้ได้คิดค้นวิธีการที่ทำให้พวกเขาสามารถแสดงรูปแบบการประสานงานที่ยอดเยี่ยมเหนือใครออกมาได้! แม้ในยามพักผ่อน พลังจิตอันแข็งกล้าของสองนักบุญเจมินี่ก็ยังดึงดูดเข้าหากันโดยธรรมชาติ พวกมันสอดประสานและเสริมส่งซึ่งกันและกันในรูปแบบที่งดงามอย่างน่าทึ่งในสายตาของเขา เขาไม่เคยเห็นความไว้วางใจและความคุ้นเคยที่ลึกซึ้งและสมบูรณ์แบบเช่นนี้ในกลุ่มคนอื่นใดมาก่อน จินตนาการของเขาก็เตลิดเปิดเปิงไปชั่วขณะ เมื่อเขาเริ่มนึกถึงการประยุกต์ใช้พลังจิตอันทรงพลังนานัปการที่สามารถใช้ประโยชน์จากสายสัมพันธ์แฝดอันแข็งแกร่งนี้ได้ "ตระกูลเจมินี่คงจะเต็มไปด้วยคู่แฝดที่พัฒนาสายสัมพันธ์คล้ายๆ กัน ผมน่าจะสามารถดึงศักยภาพของ mech pilot ของพวกเขาออกมาได้ ตราบใดที่ผมออกแบบ mech ที่เหมาะสม" เวสรู้แก่ใจว่าเขาสามารถออกแบบ mech ที่สร้างการประสานงานที่ไม่มีใครเทียบได้หากเขาต้องการ คุณสมบัติอันหาได้ยากของตระกูลเจมินี่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งทีมโชคชะตา (Destiny Teams) ที่โดดเด่นของพวกเขา เปรียบเสมือนอัญมณีล้ำค่าที่ยังไม่ผ่านการเจียระไน และกำลังร้องขอให้ใครสักคนมาขัดเกลา! เขาสงบสัมผัสของตนลงและหลับตา "อย่าเพิ่งคิดไปไกลเลย เราค่อยเสนอตัวออกแบบ mech ให้พวกเจมินี่ถ้าเข้ากับพวกเขาได้ก็แล้วกัน ถ้าไม่ ก็แค่เดินหน้าต่อไปแล้วทำงานออกแบบอื่นๆ ผมมีโครงการเต็มมืออยู่แล้ว" ในที่สุด กระสวยก็เข้าสู่โรงเก็บยานแห่งหนึ่งของเรือ Twin Refuge เรือธงของตระกูลเจมินี่นั้นใหญ่โตมโหฬารจนสามารถรับรองแขกในโรงเก็บยานที่แยกจากกันได้ สิ่งนี้ช่วยให้เจ้าบ้านสามารถควบคุมการหลั่งไหลของผู้คนและป้องกันไม่ให้เกิดการทะเลาะวิวาทในสภาวะที่ไม่เหมาะสม เวสมองไปรอบๆ และซึมซับสภาพแวดล้อม เห็นได้ชัดว่าชาวเจมินี่เป็นแฟนตัวยงของสีโทนอ่อนและสีพาสเทล ขอบและมุมที่แหลมคมหลายแห่งถูกทำให้ดูนุ่มนวลและโค้งมนในความพยายามที่จะลดทอนรูปลักษณ์ที่ก้าวร้าวลง มันทำให้โรงเก็บยานและคาดว่าพื้นที่ภายในส่วนที่เหลือของเรือ Twin Refuge ดูเหมือนสถานรับเลี้ยงเด็กขนาดใหญ่ในเขตอุตสาหกรรม มากกว่าจะเป็นเรือรบทางการทหาร "อย่างน้อย mech ของพวกเขาก็ยังดูดีพอใช้" เวสพึมพำ เนื่องจากตระกูลเจมินี่มีขนาดใหญ่และทรงพลังพอที่จะยึดครองดาวเคราะห์ของตนเองและมี ace mech ประจำการ จึงไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขามีบริษัทผลิต mech เป็นของตัวเอง แต่ต่างจากบริษัท Living Mech Corporation, Gemini Mechs ไม่ใช่ผู้เล่นรายใหญ่ในอุตสาหกรรม mech ท้องถิ่น มันไม่ได้พยายามอย่างหนักที่จะสร้างตัวตนในตลาด แต่เลือกที่จะตอบสนองความต้องการของตระกูลเจมินี่เป็นหลัก เหตุผลก็เพราะอะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับตระกูลเจมินี่มักจะกระตุ้นให้เกิดความรู้สึกรังเกียจและขยะแขยงอย่างรุนแรงจากคนทั่วไป "แปลกจริง พวกเฮ็กเซอร์ก็เจอปัญหาเดียวกัน" อย่างไรก็ตาม ตระกูลเจมินี่ไม่น่าจะขาดแคลนเงินทุนมากนัก กลุ่มใดก็ตามที่มี ace pilot ถึงสองคนในสังกัดย่อมเป็นกองกำลังที่น่าเกรงขามอย่างแน่นอนในดินแดนพรมแดนใหม่แห่งนี้! นอกเหนือจากนั้น Gemini Genetics ยังเป็นส่วนประกอบทางเศรษฐกิจที่ใหญ่กว่ามากของตระกูล แม้ว่าเวสจะไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนและตระกูลลาร์คินสันก็ไม่เคยใช้บริการของบริษัทนี้ แต่ดูเหมือนว่า Gemini Genetics จะเป็นบริษัทพันธุกรรมที่กำลังมาแรง ซึ่งเชี่ยวชาญในการพัฒนาทารกที่ผ่านการออกแบบในราคาที่จับต้องได้แต่มีประสิทธิภาพ สำหรับผู้ที่ต้องการให้ลูกหลานของตนมีความได้เปรียบตั้งแต่แรกเกิด แม้ว่าแนวปฏิบัติของชาวเจมินี่จะส่งผลเสียต่อพวกเขา แต่ในกรณีนี้กลับแตกต่างออกไป บริษัทพันธุกรรมที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อสืบทอดแนวปฏิบัติของพวกเขา ดูเหมือนจะได้รับแรงหนุนในเชิงบวกจากผลงานความสำเร็จในการรักษาชาวเจมินี่ให้มีสติสัมปชัญญะและสุขภาพแข็งแรงมาอย่างยาวนาน! ไม่ว่าในกรณีใด ตัวตนของชาวเจมินี่เองนั้นน่ามองกว่าโมเดล mech ที่ดูปลอดภัยและไร้แรงบันดาลใจของพวกเขาอย่างเห็นได้ชัด ฝาแฝดและคู่รักจำนวนมากไม่เพียงแค่เติบโตและนอนหลับด้วยกัน แต่พวกเขายังเรียนหลักสูตรเดียวกันและทำงานเดียวกันอีกด้วย มันเป็นภาพที่ค่อนข้างแปลกตาที่ได้เห็นชาวเจมินี่จำนวนมหาศาลทำงานเดียวกันเป๊ะๆ กับคู่แฝดและคู่ครองของตน "ทุกสิ่งมาเป็นคู่" ช่างเทคนิค mech สองคนกำลังซ่อมบำรุงชิ้นส่วนเดียวกันของ mech ตัวเดียวกัน วิศวกรสองคนกำลังบำรุงรักษาท่อส่งพลังงานใต้พื้นโรงเก็บยานตามปกติ mech pilot สองคนกำลังซ้อมกลยุทธ์การต่อสู้เฉพาะตัวของพวกเขา ซึ่งตั้งใจจะนำไปใช้ในจังหวะที่เหมาะสมในปฏิบัติการที่กำลังจะมาถึง ทุกคู่ดูคล้ายคลึงกันอย่างน่าทึ่ง แม้ว่าพวกเขาจะยังคงมีลักษณะเด่นที่บ่งบอกเพศชายและเพศหญิงอย่างไม่ต้องสงสัย แต่พวกเขามักจะมีสีผม สีตา โครงสร้างใบหน้า ระดับกล้ามเนื้อ และอื่นๆ ที่เหมือนกัน โชคดีที่ชาวเจมินี่ยังคงพยายามอย่างน้อยที่สุดในการแยกแยะคู่แฝดแต่ละคู่ออกจากกัน แต่ละคู่จะมีลักษณะภายนอกที่แตกต่างกัน ซึ่งอย่างน้อยก็น่าจะช่วยให้เวสไม่สับสนระหว่างคู่หนึ่งกับอีกคู่หนึ่ง พวกเขาทุกคนดูงดงามหรือหล่อเหลาอย่างไม่น่าเชื่อ ยีนของพวกเขาทำให้พวกเขามีความงามภายนอกโดยกำเนิดซึ่งสามารถเสริมแต่งได้อย่างง่ายดายด้วยการใช้เครื่องสำอางอย่างชาญฉลาด กลอเรียน่าคงจะเรียกพวกเขาว่าสมบูรณ์แบบ หากไม่ใช่เพราะความจริงอันน่ารังเกียจที่ว่าคู่รักเหล่านี้ล้วนเป็นผลผลิตของการร่วมประเวณีในหมู่ญาติสนิท แม้จะเป็นเพียงในทางจิตวิญญาณก็ตาม! ณ ตอนนั้นเอง เวสก็เกิดความรู้สึกประหลาดราวกับว่าเขาได้ก้าวเข้ามาในเรือที่เต็มไปด้วยประติมากรรมอินทรีย์อันสมบูรณ์แบบ มากกว่าจะเป็นมนุษย์จริงๆ เมื่อรวมกับรูปแบบเครื่องแบบที่แทบจะเหมือนกันทุกกระเบียดนิ้ว พวกเขาทั้งหมดจึงดูไม่สมจริงและน่าขนลุกเล็กน้อย ราวกับว่าชาวเจมินี่กำลังเล่นเกมอันซับซ้อนต่อหน้าคนนอก แต่เวสรู้ว่านั่นไม่ใช่ความจริง ชาวเจมินี่เหล่านี้ไม่ค่อยมีปฏิสัมพันธ์ที่ดีกับกลุ่มคนอื่นนัก ดังนั้นพวกเขาจึงหันเข้าหาตัวเองและใส่ใจเฉพาะความคิดเห็นของคนในพวกเดียวกันเท่านั้น ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเก่งกาจในการปฏิบัติตามคำสั่ง ขณะที่พยายามอย่างเต็มที่เพื่อซ่อนความระแวดระวังและความเป็นปฏิปักษ์ต่อคนนอกอย่างเวสเอาไว้ น่าเสียดายที่พวกเขาไม่สามารถซ่อนอารมณ์ในใจได้ ความเกลียดชังและการปฏิเสธที่อัดอั้นอยู่ภายในหัวของพวกเขานั้นสัมผัสได้อย่างชัดเจนในบางครั้ง เวสแอบรู้สึกเห็นใจชาวเจมินี่ขึ้นมาเงียบๆ คนเหล่านี้คงต้องทนทุกข์กับการเลือกปฏิบัติ การถูกขับไล่ไสส่ง และแม้กระทั่งการทารุณกรรมอย่างโจ่งแจ้งจากมนุษย์คนอื่นๆ ปฏิกิริยาเริ่มต้นของกลอเรียน่าต่อตระกูลเจมินี่นั้นเป็นเรื่องปกติมากกว่าที่จะเป็นข้อยกเว้น แล้วชาวเจมินี่สมควรได้รับผลกระทบทั้งหมดนี้จากการยืนกรานในแนวปฏิบัติที่ผิดธรรมชาติต่อไปหรือไม่? เวสตอบไม่ได้ เขาไม่อยากจะคิดให้มากความเกี่ยวกับจริยธรรมของการปลูกฝังให้พี่น้องฝาแฝดชายแต่งงานกับน้องสาวฝาแฝดหญิงของตนเองตั้งแต่วินาทีที่ลืมตาดูโลก