เสียงระเบิดกึกก้องสะท้อนไปทั่ว เมื่อคมศรพุ่งทะลวงเข้าใส่กองทัพอาโทรเดอย่างอำมหิต ผู้ใดก็ตามที่อยู่ในวิถีของมันล้วนถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ... ไม่เหลือแม้แต่ซากให้เห็น “อ๊ากกกกก!” “เกิดอะไรขึ้น? ใครกัน?!” “พวกมันอยู่ข้างหลัง! ศัตรูอยู่ข้างหลังเรา!” เหล่าทหารหันกลับไปเผชิญหน้าด้วยสีหน้าแตกตื่นสุดขีด ศรเพียงดอกเดียวกลับสำแดงอานุภาพทำลายล้างอันเหลือเชื่อ กองทัพอาโทรเดซึ่งเดิมทีก็ขวัญหนีดีฝ่อจากเวทมนตร์ของเจโรมอยู่แล้ว ยิ่งต้องตกตะลึงกับเหตุการณ์พิสดารที่ถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อน จนไม่สามารถตั้งสติได้อีกต่อไป ทว่า ผู้ที่ปลดปล่อยการโจมตีอันท่วมท้นนี้ กิสเลน เฟนริส ก็มิได้อยู่ในสภาพสมบูรณ์เช่นกัน เขาก้าวโซซัดโซเซ กุมหน้าผากของตนขณะที่โลหิตสายหนึ่งเริ่มไหลรินจากจมูก “บัดซบ เอาน่า นี่มันเหนื่อยชะมัด รู้สึกเวียนหัวไปหมด” แม้จะโจมตีไปเพียงสองครั้ง แต่มันก็สูบเรี่ยวแรงของเขาไปจนสิ้น พลังที่เพิ่งได้รับมาใหม่ยังคงยากเกินกว่าจะควบคุม ด้วยอาการบาดเจ็บและความอ่อนล้าจากการต่อสู้กับไอเดน กิสเลนไม่ได้อยู่ในสภาพที่จะปลดปล่อยพลังเต็มกำลังได้เลย แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากฝืนตนเองเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของศัตรูมาที่เขา เคานต์วิเพนเวลต์หันไปมองด้านหลัง คิ้วของเขาขมวดมุ่น “ดยุคเฟนริส” แม้จะมองไม่เห็นชัดเจน แต่คำตอบนั้นก็เด่นชัดในใจ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถใช้พลังระดับนี้ได้ อาชาสีนิลใต้ร่างของเขายิ่งทำให้การระบุตัวตนง่ายดายขึ้นไปอีก “ช่างกล้านัก” เคานต์วิเพนเวลต์กระตุกยิ้มมุมปาก ช่างเป็นคนประเภทไหนกันที่กล้าปรากฏตัวเพียงลำพังในสถานที่เช่นนี้? ดยุคผู้นั้นคงจะรีบร้อนมาที่นี่ทันทีที่ตระหนักว่าป้อมปราการกำลังตกอยู่ในอันตราย วิเพนเวลต์ยกมือขึ้นชี้ไปทางด้านหลังทันที “ฆ่ามันก่อนเป็นอันดับแรก!” สงครามนี้จะจบลงด้วยชัยชนะในทันที เพียงแค่กำจัดดยุคเฟนริสได้ ในเมื่อเขาอยู่เพียงลำพัง นี่คือโอกาสทอง “บุก!” ทหารอาโทรเดที่กำลังมุ่งหน้าไปยังป้อมปราการ พลันหันกลับอย่างรวดเร็ว เหล่าอัศวินชั้นยอดก็ปฏิบัติตามเช่นกัน “ฆ่ามัน!” “ถ้าเราล้มมันได้ สงครามก็เป็นของเรา!” “ว้ากกกกก!” กองกำลังครึ่งหนึ่งของอาโทรเดเริ่มเคลื่อนพล สำหรับพวกเขาแล้ว กิสเลนคือรางวัลล้ำค่าที่ไม่อาจเมินเฉยได้ เมื่อมองดูกองทัพที่พุ่งเข้ามาหาตน กิสเลนก็แย้มยิ้ม แม้จะใช้พลังทั้งหมด เขาก็ไม่สามารถรับมือศัตรูจำนวนมหาศาลเช่นนี้ได้ ทว่า เขากลับไม่ได้กังวลใจเป็นพิเศษ “การฝึกฝนของพวกเจ้าน่ะยังอ่อนหัดนัก ควรจะวิ่งให้เร็วกว่านี้สิ...啧啧” กิสเลนเดาะลิ้นอย่างเย้ยหยัน ก่อนจะหันไปมองข้างหลัง กลุ่มฝุ่นควันขนาดใหญ่เริ่มก่อตัวขึ้นในระยะไกล ทหารอาโทรเดที่กำลังบุกตะลุยเข้าใส่เขาค่อยๆ ชะลอความเร็วลง และหยุดนิ่งในที่สุด ตึง, ตึง, ตึง! ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา ณ เส้นขอบฟ้า แนวทหารอันเป็นระเบียบได้ปรากฏกายขึ้น ไม่ใช่เรื่องยากเลยที่จะระบุว่านี่คือกองทัพของฝ่ายใด ณ แนวหน้าสุดคือเหล่าอัศวินในชุดเกราะทมิฬแห่งเฟนริส ตามมาด้วยกองกำลังเกือบสองหมื่นนาย ตัวตนอันน่าเกรงขามของทัพม้ามันช่างท่วมท้นอย่างที่สุด เสียงกีบม้าดังกึกก้องราวกับพายุโหมกระหน่ำ ผืนปฐพีสั่นสะเทือนราวกับจะแหลกสลายภายใต้น้ำหนักของพวกเขา กิสเลนเหลือบมองกลับไปด้วยรอยยิ้ม ภาพที่ปรากฏเบื้องหลังเขานั้นเพียงพอแล้วที่จะบดขยี้ขวัญกำลังใจของศัตรูให้แหลกละเอียด ทหารอาโทรเดเริ่มเกร็งเครียดอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาสั่นสะท้านกับการมาถึงอย่างกะทันหันของกองทัพขนาดมหึมา “กองทัพรูเธเนีย...” “หน่วยเคลื่อนที่เร็วของดยุคเฟนริส” “พวกมันมาถึงที่นี่ได้ยังไง...?” หน่วยเคลื่อนที่เร็วเฟนริสมีชื่อเสียงเลื่องลือที่มาก่อนตัวตนจริง แม้ว่ากองทัพอาโทรเดจะเป็นหน่วยชั้นยอด แต่การเผชิญหน้ากับพวกเขาโดยตรงก็ทำให้ชัยชนะไม่แน่นอน ที่เลวร้ายไปกว่านั้น เหล่านักบวชของพวกเขาก็อ่อนล้าเต็มทีแล้ว และป้อมปราการก็ยังมีผู้ป้องกันอยู่ กองทัพอาโทรเดไม่อาจรับมือการโจมตีสองด้านในสภาพปัจจุบันได้ กระแสของสงครามพลิกผันอย่างรุนแรง กองกำลังอาโทรเดที่เคยโหมกระหน่ำโจมตีป้อมปราการอย่างดุเดือด บัดนี้กลับพบว่าตนเองถูกล้อมกรอบจากทั้งสองด้าน ภายในป้อมปราการ บรรยากาศแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง มาร์ควิสกิเดียนลดดาบที่สั่นเทาของเขาลง “พวกเขามาแล้ว... กองทัพรูเธเนียมาถึงแล้ว” เสียงโห่ร้องยินดีดังกึกก้องจากภายในป้อมปราการ “ว้ากกกกกกก!” “หน่วยเคลื่อนที่เร็วเฟนริส!” “ท่านดยุคมาถึงแล้ว!” เหล่าทหารตะโกนก้องราวกับคนบ้า ไม่สามารถเก็บงำความรู้สึกได้อีกต่อไป จากที่เคยอยู่บนปากเหวแห่งความตาย บัดนี้พวกเขามีเหตุผลที่จะเชื่อมั่นในการอยู่รอด น้ำตาแห่งความปิติยินดีไหลอาบใบหน้าของเหล่าทหารผู้ได้เห็นแสงแห่งความหวัง ณ ปลายขอบของความสิ้นหวัง มาร์ควิสกิเดียนฉวยโอกาสนี้ทันที “ตะโกนให้ดังขึ้นอีก! ดังขึ้นอีก! ตะโกนจนกว่าพวกมันจะได้ยินเรา!” “ว้ากกกกกก!” “พวกเราชนะแล้ว!” “พรของเทพธิดาอยู่กับเรา!” แม้ว่าผลของสงครามจะยังไม่ตัดสิน แต่เหล่าทหารก็ทำราวกับว่าชัยชนะเป็นของพวกเขาแล้ว เสียงโห่ร้องของพวกเขาแผ่ขยายไปทั่วสนามรบ เสริมสร้างขวัญกำลังใจของพันธมิตร ขณะที่เสียงเชียร์จากป้อมปราการดังกระหึ่มขึ้น ขวัญกำลังใจของทหารอาโทรเดก็ดิ่งลงเหว ฝีเท้าที่มั่นคงซึ่งเคยพาพวกเขาไปข้างหน้าเริ่มสั่นคลอน ในชั่วพริบตา บรรยากาศในสนามรบได้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง “ชูธงขึ้น!” ทหารในป้อมปราการเชื่อฟังคำสั่งของมาร์ควิสกิเดียน ชูธงแห่งชัยชนะขึ้นสูง 기세ที่ไม่ยอมแพ้ของพวกเขากลืนกินสนามรบ กองทัพอาโทรเดที่ครั้งหนึ่งเคยรุกคืบอย่างไม่ลังเล เริ่มถอยร่น เคานต์วิเพนเวลต์ได้สั่งให้กองกำลังของเขาถอนตัว เขากัดฟันกรอด จ้องมองสถานการณ์ที่คลี่คลายอยู่เบื้องหน้า “ไอ้พวกสารเลว...” อำนาจบารมีของดยุคเฟนริสนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ แม้จะยังไม่มีคมดาบปะทะกัน แต่ทิศทางของสงครามดูเหมือนจะถูกกำหนดไว้แล้ว ในสงคราม ขวัญกำลังใจคือสิ่งสำคัญที่สุด ทว่า แม้กระทั่งก่อนที่การต่อสู้จะเริ่มต้น บรรยากาศก็กลับต่อต้านพวกเขาเสียแล้ว เสียงโห่ร้องจากป้อมปราการคืออาวุธที่มองไม่เห็น มันกำลังทิ่มแทงหัวใจของทหารอาโทรเด ความเชื่อมั่นในชัยชนะที่แผ่ออกมาจากศัตรูค่อยๆ กัดกร่อนจิตวิญญาณการต่อสู้ของกองกำลังอาโทรเด แกรก, แกรก กิสเลนและหน่วยเคลื่อนที่เร็วของเขาไม่ได้บุกเข้าโจมตีอย่างบุ่มบ่ามเช่นเคย เมื่อมาถึง พวกเขาก็ชะลอความเร็วลง รุกคืบอย่างมั่นคงก่อนจะหยุดนิ่งในที่สุด กองทัพอาโทรเดบัดนี้ถูกล้อมจากทั้งสองด้าน หากพวกเขาปะทะกับหน่วยเคลื่อนที่เร็ว กองกำลังป้องกันป้อมปราการก็จะออกมาโจมตีพวกเขาเช่นกัน กาตรอสคว้าแขนของเคานต์วิเพนเวลต์ น้ำเสียงของเขาสั่นเทาด้วยความสิ้นหวัง “เรา... เราจะทำอย่างไรดี?” “...” “พูดสิ! เร็วเข้า!” การสู้ต่อไปในสภาพปัจจุบันมีแต่จะนำไปสู่ความพ่ายแพ้อย่างแน่นอน นักบวชของพวกเขาหมดพลังโดยสิ้นเชิงแล้ว เหลือความหวังเพียงหนึ่งเดียว: คือความจริงที่ว่าดยุคเฟนริสผู้ฉาวโฉดยังไม่ได้เคลื่อนไหว วิเพนเวลต์เข้าใจเจตนาของพวกเขา เขาเริ่มพูดอย่างช้าๆ “เราต้องรอ” “รออะไร?” “ข้าส่งคนไปแจ้งข่าวแก่หน่วยอื่นแล้ว หากพวกเขาหยุดปฏิบัติการแล้วรีบมาที่นี่ เราจะสามารถพลิกสถานการณ์และล้อมพวกมันกลับได้” “แล้วถ้าพวกมันโจมตีก่อนล่ะ?” “ดูเหมือนพวกมันก็กำลังรอการเสริมกำลังเช่นกัน เราจะรอกับพวกมัน” ทั้งสองฝ่ายคงสภาพการเผชิญหน้าอันตึงเครียด จ้องมองกันและกันโดยไม่เคลื่อนไหว ดยุคเฟนริสต้องการลดความสูญเสียให้เหลือน้อยที่สุดอย่างชัดเจน ดังนั้นเขาจึงน่าจะกำลังรอการเสริมกำลัง ผลลัพธ์ขึ้นอยู่กับว่าใครจะมาถึงก่อน กาตรอสบ่นพึมพำด้วยความหงุดหงิด “เจโรม! ไอ้พ่อมดเวรนั่นทำทุกอย่างพังหมด! โชคชะตาของเราจะเลวร้ายขนาดนี้ได้อย่างไร?” หากไม่ใช่เพราะเจโรม พวกเขาก็คงยึดป้อมปราการได้แล้ว แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถยึดมันได้ พวกเขาก็น่าจะรวบรวมพลังได้มากพอที่จะเผชิญหน้ากับดยุคเฟนริส แต่เพราะเจโรม พวกเขาจึงล้มเหลวในการยึดป้อมปราการและใช้ไพ่ตายทั้งหมดไปจนหมด วิเพนเวลต์ส่ายหน้า “มันไม่ใช่โชคชะตา” “ว่าไงนะ?” “พ่อมดนั่นคอยขัดขวางเรามาตั้งแต่ต้น มันเป็นส่วนหนึ่งของแผนการทั้งหมด” และแผนการนั้น วิเพนเวลต์สันนิษฐานว่าถูกวางโดยดยุคเฟนริสเอง ความเร็วเป็นสิ่งสำคัญในสงครามนี้ ดยุคเฟนริสเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วพร้อมกับขัดขวางความคืบหน้าของพวกเขาอย่างเชี่ยวชาญ ผลก็คือ พวกเขามาช้าไปเพียงชั่วอึดใจ “ยังมีโอกาสอยู่ การปรากฏตัวของดยุคเฟนริสหมายความว่าเขาจัดการกองพลที่สามไปแล้ว กองพลที่สองและสี่ยังคงอยู่ หากพวกเขามาถึงก่อน เราก็จะได้รับชัยชนะ” “อืม...” “รีบฟื้นฟูพลังของนักบวชให้มากที่สุด การต่อสู้ครั้งสุดท้ายใกล้เข้ามาแล้ว” “ข้าเข้าใจ” กาตรอสพยักหน้า แม้จะรู้ว่าการฟื้นฟูอย่างรวดเร็วเป็นไปไม่ได้ แต่การพักผ่อนใดๆ แม้จะน้อยนิด ก็มีความสำคัญอย่างยิ่ง กาตรอสและเหล่านักบวชสร้างวงเวทอย่างง่ายๆ พยายามดึงพลังงานเท่าที่ทำได้จากผู้ที่ล้มตาย ทว่า พลังงานที่เก็บเกี่ยวได้นั้นช่างน้อยนิด พลังที่พวกเขาใช้ต้องการความตายของสิ่งมีชีวิต และเศษซากของผู้ที่ตายไปแล้วก็แทบไม่เหลือพลังงานให้พวกเขาดูดซับได้ แม้กระนั้น พวกเขาก็ยังคงพยายามอย่างสิ้นหวังเพื่อการฟื้นฟูแม้เพียงน้อยนิด ดังที่วิเพนเวลต์คาดการณ์ไว้ กิสเลนไม่ได้รุกคืบ เขาเพียงแค่ยืนหยัดอยู่ในตำแหน่ง การปรากฏตัวของเขาเพียงอย่างเดียวก็เป็นพลังกดดันมหาศาลต่อกองทัพอาโทรเดแล้ว อย่างไรก็ตาม กิสเลนได้ส่งดาร์คที่อุ้มวาเนสซ่าอยู่ไปตรวจสอบอาการของเจโรม ขณะที่พวกเขากำลังบินไป ดาร์คก็บ่นเสียงดัง “เจ้านายของเรานี่มันเลวร้ายที่สุดเลยใช่ไหม?” “......” “สิ่งที่เขาทำก็มีแต่ใช้ข้าวิ่งไปทำธุระ ทำไมไม่ให้ข้าทำอะไรที่มันยิ่งใหญ่จริงๆ บ้าง?” “......” “จริงจังนะ เขารู้บ้างไหมว่าข้าจะทรงพลังได้แค่ไหน? เขาสามารถส่งมานาทั้งหมดมาให้ข้าได้ใช่ไหม? แล้วข้าก็จะตัวใหญ่ขึ้น บดขยี้ทุกคน และเขาก็ไม่ต้องกระดิกนิ้วเลย แต่ไม่เลยยยย เขาไม่เคยลองด้วยซ้ำ! ขี้เหนียว นั่นแหละตัวเขา ขี้เหนียวและโหดร้าย” หลังจากที่ได้เห็นร่างมหึมาของกาตรอส ดาร์คก็หลงใหลในความคิดที่จะใหญ่โตเช่นเดียวกันเป็นพิเศษ เขาเพ้อฝันถึงการผูกขาดมานาของกิสเลนเพื่อขยายร่างให้ใหญ่ขึ้น แม้ว่าเขาจะขาดทักษะการต่อสู้ที่จะใช้พลังขนาดนั้นอย่างมีประสิทธิภาพก็ตาม ถึงกระนั้น ความฝันเรื่องขนาดก็ยังคงครอบงำจิตใจของเขา “......” ทว่าวาเนสซ่าปฏิเสธที่จะมีส่วนร่วม เธอรู้ดีว่าการตอบสนองใดๆ ก็มีแต่จะทำให้ดาร์คได้ใจยิ่งขึ้น “นี่ ถ้าเราหนีไปด้วยกันล่ะ? เจ้ามีทักษะนะ วาเนสซ่า เจ้าดึงสติของข้าออกจากการควบคุมของเขาไม่ได้เหรอ?” “......” “เฮ้อ บางทีข้าควรจะไปขอร้องจูเลียนแทน” “......” “ทำไมผู้หญิงไม่เคยตอบข้าเลย? พวกเธอไม่ว่างตลอดเวลา หรือไม่ก็ปฏิเสธไปเลย มันเป็นเพราะความเขินอายเหรอ?” วาเนสซ่าอยากจะบอกความจริงกับเขา แต่ก็ข่มใจไว้ ใช้ความอดทนเหนือมนุษย์ แม้แต่ทหารอาโทรเดก็สังเกตเห็นวาเนสซ่าบินผ่านไปในอากาศ แต่ก็เลือกที่จะไม่เข้าไปยุ่ง การปะทะกับเธอตอนนี้มีแต่จะก่อให้เกิดความขัดแย้งที่ไม่จำเป็น ดังนั้น สนามรบจึงเข้าสู่ความสงบชั่วครู่ ทั้งสองฝ่ายต่างรอคอยการเสริมกำลังอย่างเปิดเผย ใช้โอกาสนี้ในการจัดทัพใหม่ กองกำลังป้องกันป้อมปราการได้พักหายใจ พวกเขาให้ความสำคัญกับการรักษาเจโรมโดยได้รับความช่วยเหลือจากวาเนสซ่า หน่วยรบเฉพาะกิจของเฟนริส ซึ่งเหนื่อยล้าจากการเดินทัพอย่างเร่งรีบ ก็ถือโอกาสพักผ่อนเช่นกัน แม้จะไม่สะดวกสบายนัก สำหรับกองทัพอาโทรเด พวกเขาก็ได้พักผ่อนเช่นกัน แต่เส้นประสาทของพวกเขาก็ตึงเครียด เมื่อมีศัตรูอยู่ทั้งสองด้าน ความตึงเครียดจึงไม่เคยจางหายไปเลย หนึ่งวันผ่านไปภายใต้สภาวะสงบศึกอันน่าอึดอัดนี้ เหล่านักบวชที่ฟื้นฟูพลังงานกลับมาได้ส่วนหนึ่ง ต่างรอคอยการเสริมกำลังของตนอย่างกระวนกระวาย ในที่สุด ช่วงเวลานั้นก็มาถึง เสียงโห่ร้องดังกระหึ่มจากป้อมปราการเมื่อกองทัพหนึ่งปรากฏขึ้นบนขอบฟ้า “ว้ากกกกกกกก!” มันคือกองกำลังรูเธเนีย นำโดยกิลเลียน ข้างกายเขา คาออร์แผดเสียงก้องเต็มปอด, “เชี่ยเอ๊ยยยย! ตอนนี้ข้าคือผู้ก้าวข้ามแล้วโว้ย!” เบลินดาหน้าแดงและถอยห่างจากคาออร์เล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเธออับอายกับการปะทุอารมณ์ของเขา ขวัญกำลังใจของกองทัพอาโทรเดดิ่งลงเหว โอกาสที่ริบหรี่อยู่แล้วของพวกเขายิ่งเลวร้ายลงไปอีก “นี่มันเป็นไปไม่ได้” ใครบางคนพึมพำ พลางกุมอาวุธของตนแน่น กาตรอสหันไปหาวิเพนเวลต์ ใบหน้าของเขาซีดเผือด “เราจะทำอย่างไรดี? จำนวนของพวกมันเพิ่มขึ้นแล้ว!” สีหน้าของวิเพนเวลต์ก็มืดมนไม่แพ้กัน แม้แต่กลยุทธ์ที่ฉลาดที่สุดก็ไม่สามารถกอบกู้สถานการณ์นี้ได้ แม้จะมีการเสริมกำลัง กิสเลนก็ยังไม่เคลื่อนไหว และผู้มาใหม่ก็เช่นกัน พวกเขาเพียงแค่ยืนหยัดอยู่ในตำแหน่ง สร้างแรงกดดันอย่างเงียบงัน ‘พวกมันตั้งใจจะบดขยี้เราให้สิ้นซาก’ วิเพนเวลต์คิด พลางขบกรามแน่น กองกำลังพันธมิตรไม่ได้ปิดบังเจตนาของตนเลยแม้แต่น้อย พวกเขาตัดเส้นทางหลบหนีทั้งหมดและกำลังค่อยๆ ขันบ่วงเชือกให้แน่นขึ้น ‘เราควรจะพยายามฝ่าวงล้อมออกไปหรือไม่?’ วิเพนเวลต์พิจารณาความเป็นไปได้นั้น แต่ก็ปัดทิ้งไปอย่างรวดเร็ว ‘มันเปล่าประโยชน์’ แม้ว่าพวกเขาจะพยายามหลบหนี ความเร็วและความทนทานของศัตรูก็จะรับประกันได้ว่าพวกเขาจะถูกจับกุมและทำลายล้างอย่างรวดเร็ว ความหวังเดียวของพวกเขาคือการเสริมกำลังของตนจะมาถึงก่อนที่พันธมิตรจะเคลื่อนไหว แต่แทนที่จะเป็นความหวัง ความสิ้นหวังกลับปรากฏเด่นชัดขึ้น เสียงโห่ร้องดังกระหึ่มยิ่งกว่าเดิม ที่ปีกอีกด้านหนึ่ง กองกำลังรูเธเนียอีกหน่วยหนึ่งปรากฏตัวขึ้น นำโดยเทแนนต์และพาร์เนียล กองทัพอาโทรเดบัดนี้ถูกล้อมโดยสมบูรณ์แล้ว ด้วยเสียงดังสนั่นราวกับฟ้าถล่ม พาร์เนียลก็ก้าวออกมาอยู่หน้ากองกำลังของเธอ คทาของเธอส่องสว่างเจิดจ้า “วันนี้มีให้ฆ่าเยอะดีจริง” เธอกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มอันดุร้าย กองกำลังของเทแนนต์เข้าประจำที่ด้านหลังเธอ พร้อมสำหรับการต่อสู้ ราวกับเป็นสัญญาณ กองทัพของกิลเลียนก็เตรียมพร้อมในอีกด้านหนึ่ง ภายในป้อมปราการ กองกำลังป้องกันรวมตัวกันใกล้ประตู ความมุ่งมั่นของพวกเขาแข็งแกร่งขึ้น ไม่จำเป็นต้องมีใครออกคำสั่ง—พวกเขาทุกคนรู้ว่าต้องทำอะไร กิสเลนยกหอกของเขาขึ้นอย่างใจเย็น แสงสีเลือดของมันส่องสว่างไปทั่วสนามรบ ทุกสายตาจับจ้องมาที่เขา รอคอยคำสั่ง “รุก...” เสียงร้องอันแหลมคมของราชันย์ทมิฬก้องกังวานขณะที่อาชาศึกพุ่งไปข้างหน้า แสงสีเลือดปะทุออกมาจากหอกของกิสเลน กลืนกินความยาวทั้งหมดของมัน สุรเสียงของเขา ลุ่มลึกและเด็ดเดี่ยว ดังก้องไปทั่วสนามรบ “จงทำลายล้างศัตรูให้สิ้นซาก” ด้วยคำสั่งนั้นเพียงคำเดียว ปฐพีก็สั่นสะเทือนเมื่อกองกำลังพันธมิตรเริ่มการรุกคืบที่มิอาจหยุดยั้งได้