ตอนที่ 603
457 / 606
อ่าน 14 นาที
Chapter 603: Catching Enough is What Matters (2)
เผยแพร่เมื่อ 5 เม.ย. 2569 11:07
# บทที่ 603: ขอแค่จับให้ได้มากพอก็พอ (2)
โดยปกติแล้ว เหล่าขุนนางมักจะหลีกเลี่ยงการสร้างความเป็นปฏิปักษ์กับจอมเวท แม้จอมเวทจะมีนิสัยเห็นแก่ตัวและยึดถือปัจเจกนิยมเป็นที่ตั้ง แต่พวกเขาก็พร้อมจะรวมตัวกันอย่างรวดเร็วเมื่อสิทธิของตนถูกคุกคาม
เอกภาพนี้เป็นดั่งกลไกป้องกันตัวเพื่อรักษาสิทธิประโยชน์ของพวกเขา ซึ่งได้ทำหน้าที่ปกป้องสถานะของเหล่าจอมเวทมานานหลายปี สิ่งที่อาณาจักรส่วนใหญ่ทำได้มากที่สุดคือการป้องกันไม่ให้หอคอยจอมเวทเข้ามาแทรกแซงความขัดแย้งทางการเมืองหรือสมคบคิดกับเหล่าขุนนาง
ทว่าสถานการณ์ครั้งนี้แตกต่างออกไป หากมังกรปรากฏตัวขึ้นมาจริงๆ ชีวิตนับไม่ถ้วนจะต้องสูญสิ้น ขนบธรรมเนียมและประเพณีล้วนไร้ความหมายเมื่อเดิมพันสูงลิ่วถึงขั้นต้องบังคับปราบปรามหอคอยจอมเวทอย่างเด็ดขาด แม้จะต้องนองเลือดก็ตาม
เหล่าขุนนางผู้เชี่ยวชาญด้านกลอุบายทางการเมือง เล็งเห็นถึงช่องว่างแห่งโอกาสอย่างรวดเร็ว หากไม่มีอะไรอื่น อย่างน้อยที่สุด ทักษะทางการเมืองของพวกเขานั้นเหนือกว่าจอมเวทหลายขุมนัก
"หึ่ม, ครานี้ความชอบธรรมอยู่ฝ่ายเรา..."
"เมื่อมีดยุคเฟนริสเป็นผู้นำ ใครหน้าไหนจะกล้าต่อต้าน?"
"นี่เป็นโอกาสอันดีที่จะกดหัวพวกหอคอยจอมเวทให้สิ้นฤทธิ์เสียที"
แม้จอมเวทจะทรงพลัง แต่ความมั่นใจที่สูงเกินไปของพวกเขาล้วนมาจากความสามารถที่จะย้ายไปอาณาจักรใดก็ได้ตามใจชอบ แต่หากทุกอาณาจักรรวมตัวกันต่อต้านพวกเขา ก็จะไม่มีที่ให้หนีอีกต่อไป
"ยุคแห่งการกดขี่จอมเวทมาถึงแล้ว มาทำให้แน่ใจกันเถอะว่าพวกมันจะไม่มีวันเหิมเกริมได้อีก"
เหล่าขุนนางยิ้มเยาะในใจ พลางเตรียมพร้อมที่จะลงมือ
พวกเขาไม่ใช่คนโง่เขลาหรือไร้ความสามารถที่จะจัดการกับปัญหาจอมเวทก่อนหน้านี้ เพียงแต่มันเกินกำลังของพวกเขาเท่านั้น
เมื่อมีดยุคเฟนริสเป็นผู้นำทัพ กระดานเกมก็ได้เปลี่ยนไปแล้ว ไม่มีอาณาจักรใดกล้าที่จะคัดค้านพระราชกฤษฎีกาของผู้บัญชาการสูงสุดแห่งกองกำลังพันธมิตร โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีชื่อเสียงและเป็นที่เคารพยำเกรงอย่างเฟนริส ผู้ซึ่งได้รับสมญานามว่า "วีรบุรุษสงครามผู้บ้าคลั่ง"
ก่อนหน้านี้ อาณาจักรต่างๆ หวาดกลัวการตอบโต้ของหอคอยจอมเวทหากพวกเขาดำเนินการรุนแรงเกินไป แต่เมื่อไม่มีที่ให้หนีอีกต่อไป จอมเวทหลบหนีเหล่านั้นก็ไม่ต่างอะไรกับอาชญากรผู้หลบซ่อน หรือไม่ก็ต้องไปเข้าร่วมกับเศษซากของภาคีแห่งความรอด
ขุนนางคนหนึ่งลุกขึ้นยืนและประกาศก้อง:
"ท่านผู้บัญชาการสูงสุดพูดถูก! พฤติกรรมเห็นแก่ตัวเช่นนี้เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ในการรับใช้มนุษยชาติ!"
"พวกมันเคยตัวกับการหาประโยชน์จากการเสียสละของผู้อื่นมากเกินไปแล้ว!"
"นี่เป็นโอกาสอันดีที่จะแก้ไขสำนึกแห่งสิทธิพิเศษอันบิดเบี้ยวของพวกมันเสียที"
เมื่อมองดูเหล่าขุนนางที่ต่างกระตือรือร้นแสดงการสนับสนุน กิสเลนเดาะลิ้นอย่างไม่สบอารมณ์ เจตนาที่แท้จริงของพวกเขาโปร่งใสราวกระจก แต่สำหรับตอนนี้ ความร้อนรนเช่นนี้คือสิ่งที่เขาต้องการ
"เริ่มการเตรียมการทันที เวลาเหลือน้อยเต็มทีแล้ว"
ตามที่เอเรเนธบอก ยังพอมีเวลาก่อนที่พลังของอาร์เทเรียนจะฟื้นฟูเต็มที่
อย่างไรก็ตาม ความชะล่าใจไม่ใช่ทางเลือก พวกเขายังต้องเตรียมพร้อมรับมือกับคลื่นอสูรที่กำลังจะมาถึง
ความล่าช้าจากปัญหาเช่นนี้มีแต่จะขัดขวางความคืบหน้า แม้มาตรการจะรุนแรงเพียงใด ก็จำเป็นต้องเดินหน้าต่อไป
"ผู้บัญชาการทุกคน โยกย้ายกำลังพลและอาวุธยุทโธปกรณ์ไปยังป้อมปราการทูเรียนทันที ทีมไล่ล่าจะประกอบด้วยผู้ก้าวข้าม, จอมเวทจำนวนหนึ่ง และอัศวินที่คัดเลือกมาเพื่อสนับสนุน"
ทีมไล่ล่าต้องมีขนาดเล็กเพื่อประสิทธิภาพ ในขณะที่กองกำลังหลักจะถูกส่งไปยังทูเรียนเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับศึกใหญ่
คำสั่งของกิสเลนกระตุ้นให้เกิดการดำเนินการอย่างรวดเร็ว ทีมไล่ล่าถูกจัดตั้งขึ้น โดยแต่ละทีมมีผู้ก้าวข้ามหรือคู่อัศวิน-จอมเวทผู้ชำนาญเป็นผู้นำ
ผู้ส่งสารถูกส่งไปยังทุกอาณาจักร พร้อมกับจดหมายที่สั่งให้จับกุมจอมเวทผู้หลบหนีด้วยทุกวิถีทาง ไม่ว่าจะจับเป็นหรือจับตาย
เมื่อการเตรียมการสิ้นสุดลงและทีมไล่ล่าออกเดินทาง อัลฟอยก็ก้าวออกมาข้างหน้า
"ให้ข้านำทีมไล่ล่าสักทีมเถอะ! ข้าจัดการได้! สบายมาก!"
"...?"
กิสเลนหันไปมองอัลฟอย ซึ่งรูปลักษณ์ภายนอกก็ยังคงอลังการเกินเบอร์เช่นเคย เขาสวมชุดคลุมสีขาวบริสุทธิ์ ขี่อาชาสีขาวปลอดที่งดงามไม่แพ้กัน และถือคทาอันสง่างาม อัลฟอยดูสมบูรณ์แบบในบทบาทของมหาจอมเวททุกประการ
กิสเลนหรี่ตาลงแล้วถาม "เจ้าไม่ได้คิดจะไปเอาชุดคลุมนั่นทีหลังรึ?"
เบลินด้าซึ่งยืนอยู่ใกล้ๆ ส่ายหน้าแล้วตอบ "เขายืนกรานว่าจะเอาให้ได้เดี๋ยวนี้ ซาร์ดิน่าก็เลยตัดให้เขาชุดหนึ่ง"
ด้วยชื่อเสียงที่เพิ่มขึ้นของอัลฟอยและข่าวลือที่ว่าเขาคือ "อาวุธลับที่ซ่อนเร้น" ของเฟนริส ซาร์ดิน่าจึงไม่เสียดายค่าใช้จ่ายในการรังสรรค์ชุดคลุมชุดนี้เลย
อัลฟอยยืดตัวตรง และเจ้าก๊กโกะ ม้าของเขาก็ทำตาม เชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ
"ฟังนะ, เรื่องชุดคลุมน่ะช่างมันก่อนสิ! ให้ข้านำทีมไล่ล่าเถอะ ข้าจะลากคอจอมเวทพวกนั้นกลับมาเอง ไม่มีปัญหา!"
"...เขตนั้นถูกมอบหมายให้วาเนสซ่าไปแล้ว"
"โอ้, โธ่เอ๊ย! ท่านไม่รู้จักข้าหรือไง? ข้านี่แหละเก่งที่สุดเรื่องการตามล่าคนหนี! ให้วาเนสซ่าคอยสนับสนุนข้าตอนสถานการณ์คับขันก็ได้นี่!"
"หืม..."
กิสเลนกอดอกพิจารณาข้อเสนอ
จริงอยู่ที่อัลฟอยมีความถนัดในการไล่ล่าผู้หลบหนี ดังที่พิสูจน์ได้จากประสิทธิภาพในการติดตามทาสที่หลบหนีในดินแดนของเขาเอง
วาเนสซ่าเสริมขึ้น "ข้าไม่ว่าอะไรหรอกค่ะ ที่ผ่านมาเขาก็ทำได้ดีเยี่ยม"
แม้ว่ากิสเลนจะเข้าใจในเชิงเหตุผล แต่ภาพลักษณ์โดยรวมของอัลฟอยก็ทำให้ยากที่จะไว้วางใจเขาได้อย่างเต็มที่ กระนั้น หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง กิสเลนก็พยักหน้า
"ก็ได้ แต่ห้ามอู้งาน ข้าต้องการผลลัพธ์"
"ไม่ต้องห่วง! ข้าจะลากพวกมันกลับมาให้ได้ ต่อให้ต้องจับพวกมันหักหลังก็ตาม!"
อัลฟอยตะโกนอย่างกระฉับกระเฉงด้วยความตื่นเต้น เขาเป็นคนประเภทที่ยืนกรานจะต้องเป็นผู้นำเสมอ ไม่ว่าจะเรื่องอะไรก็ตาม
เมื่อจัดทีมเสร็จสิ้น หน่วยไล่ล่าจึงกระจายกำลังออกไปทุกทิศทาง
ในขณะเดียวกัน กองกำลังหลักของกองทัพพันธมิตรซึ่งนำโดยผู้บัญชาการหลายคนได้เคลื่อนทัพไปยังทูเรียน กองทัพของคล็อดจำนวน 20,000 นายรุกคืบไปยังอาณาจักรนอร์วาเกน
กองกำลังรูเธเนียนภายใต้การนำของพาร์เนลและเทแนนท์ ก็เดินทางไปยังป้อมปราการของทูเรียนเช่นกัน
กิสเลน พร้อมด้วยอัศวินเพียงไม่กี่คน ข้ามไปยังอาณาจักรข้างเคียง
อาณาจักรแห่งนี้มีรายงานว่าสูญเสียจอมเวทไปสิบกว่าคน ซึ่งไม่ใช่จำนวนที่มากนักเมื่อพิจารณาจากอัตราส่วนจอมเวทวงแหวนที่ห้าที่ต่ำ
อย่างไรก็ตาม การติดตามกลุ่มคนเพียงหยิบมือข้ามทวีปอันกว้างใหญ่นี้ต้องใช้ความอดทนและข้อมูลที่แม่นยำ
กิสเลนเริ่มการค้นหาใกล้กับหอคอยจอมเวทที่ใกล้ที่สุด
"สร้างแนวค้นหา ค้นทุกซอกทุกมุม แล้วนำข้อมูลมารายงานข้า"
ตามคำสั่งของกิสเลน เหล่าอัศวินและทหารท้องถิ่นซึ่งมีคำสั่งความร่วมมืออย่างเป็นทางการ ได้กระจายกำลังกวาดล้างพื้นที่
ไม่นาน รายงานก็เริ่มทยอยเข้ามา
"มีผู้พบเห็นพวกเขาครั้งสุดท้ายมุ่งหน้าไปทางใต้ จอมเวทสามคนเคลื่อนที่ไปด้วยกัน โดยพาศิษย์ฝึกหัดไปด้วยสองสามคน"
"พวกเขาขนเสบียงไปจำนวนมากและเพิ่งออกเดินทางไปไม่นาน"
เมื่อได้ยินดังนั้น กิสเลนก็แสยะยิ้ม
สมกับที่เป็นจอมเวท การกระทำของพวกเขาบ่งบอกถึงความเคยตัวกับสิทธิพิเศษอย่างชัดเจน แม้กระทั่งตอนหลบหนีก็ยังทนความลำบากไม่ได้ ความฉลาดของพวกเขามักจะล้มเหลวในสถานการณ์เช่นนี้
"ความเย่อหยิ่งของพวกเขาทำให้มืดบอดต่อความเป็นจริง"
เหล่าจอมเวทไม่ได้แม้แต่จะคิดถอดชุดคลุมที่หรูหราและโดดเด่นเป็นเอกลักษณ์ ทำให้พวกเขาเป็นที่สังเกตได้ง่าย
ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังพาศิษย์ฝึกหัดมาด้วย ทำให้กลุ่มของพวกเขาดูเด่นชัดยิ่งขึ้นไปอีก
การไล่ตามพวกเขาจึงเป็นเรื่องง่ายสำหรับทหารและอัศวินที่ช่ำชองในศิลปะแห่งการไล่ล่า
"ดาร์ค, ออกไปสอดแนมข้างหน้า"
สิ้นคำสั่ง ดาร์คก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ทุกทีมไล่ล่ามีร่างอวตารของดาร์คอยู่หนึ่งตน เพื่อให้แน่ใจว่าการสื่อสารจะมีประสิทธิภาพจนกว่าพลังงานของอวตารจะหมดลง
เมื่อพลบค่ำ เสียงของดาร์คก็ดังขึ้นในใจของกิสเลน
—*นายท่าน, ข้าพบพวกมันแล้ว พวกมันตั้งค่ายพักแรมอยู่บนภูเขา*
ด้วยการสอดแนมทางอากาศของดาร์ค จึงไม่มีที่ซ่อนสำหรับผู้หลบหนี
กิสเลนนำอัศวินของเขาเข้าไปในภูเขา ตามร่องรอยเวทมนตร์จางๆ ที่จอมเวทผู้หลบหนีทิ้งไว้ ไม่นานพวกเขาก็พบกองไฟ
เหล่าจอมเวทซึ่งนั่งล้อมวงรอบกองไฟอย่างสบายอารมณ์ ดูผ่อนคลายเกินกว่าจะเป็นผู้หลบหนี
เมื่อเห็นกิสเลนและอัศวินของเขา เหล่าจอมเวทก็กระโดดลุกขึ้นยืน
"พ-พวกเจ้าเป็นใคร?!"
แม้ว่าสามในนั้นจะเป็นจอมเวทวงแหวนที่ห้า ซึ่งสามารถพลิกชะตาดินแดนเล็กๆ ได้ด้วยตัวคนเดียว แต่สุรเสียงของพวกเขากลับเจือด้วยความหวาดกลัว พวกเขาทราบดีถึงกฤษฎีกาจากทุกอาณาจักรที่บังคับเกณฑ์จอมเวทเพื่อเข้าร่วมสงครามที่กำลังจะมาถึง
กิสเลนเอียงศีรษะเล็กน้อยแล้วกล่าว
"ข้าคือดยุคเฟนริส ผู้บัญชาการสูงสุดแห่งกองกำลังพันธมิตร พวกเจ้าคงรู้ดีว่าข้ามาทำไม"
ใบหน้าของเหล่าจอมเวทซีดเผือด พวกเขาเข้าใจความร้ายแรงของสถานการณ์ดี แต่การที่ผู้บัญชาการสูงสุดแห่งกองกำลังพันธมิตรมาจับกุมพวกเขาด้วยตนเองนั้นเกินความคาดหมายไปมาก
ยิ่งกว่านั้น พวกเขาถูกจับได้เร็วเกินไป ความลังเลทำให้พวกเขาหนีได้ช้าเกินไป และบัดนี้ความเสียใจก็แผดเผาอย่างขมขื่น
จอมเวทคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะเป็นตัวแทนของกลุ่ม กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
"พ-พวกเราจะไม่เข้าร่วมในสงครามครั้งนี้"
กิสเลนยังคงนิ่งเงียบ เพียงจ้องมองพวกเขา เหล่าจอมเวทบิดตัวไปมาภายใต้สายตาของเขา
ความเงียบอันน่าอึดอัดทอดยาวก่อนที่กิสเลนจะเปิดปากในที่สุด
"พูดจบแล้วรึ? ดี ถ้าอย่างนั้นก็ไปกันได้แล้ว"
"เราบอกแล้วไงว่าไม่ไป!" จอมเวทคนนั้นประท้วง "ไม่มีกฎหมายข้อไหนที่อนุญาตให้ท่านบังคับเราได้! เราไม่ใช่ทาส!"
"เช่นนั้นก็จงมาเป็นทาสเสีย" กิสเลนตอบอย่างเย็นชา
"ว-ว่าอะไรนะ?"
"เหตุผลเดียวที่จอมเวทได้รับการปฏิบัติอย่างดีมาจนถึงตอนนี้ ก็เพราะพลังของพวกเจ้าเป็นที่ต้องการในยามอันตราย ในเมื่อพวกเจ้าเพลิดเพลินกับสิทธิพิเศษแล้ว ก็ควรจะทำตามภาระหน้าที่ไม่ใช่หรือ? หากไม่ ข้าก็จะทำให้พวกเจ้าเป็นทาสเสีย"
"พอแล้ว! เราทำมามากพอแล้ว!"
จอมเวทขมวดคิ้วและเริ่มดึงพลังเวทของตน
พวกเขารู้ว่าเฟนริสแข็งแกร่ง พวกเขารู้ด้วยซ้ำว่าไม่มีทางเอาชนะเขาได้
ถึงกระนั้น พวกเขาก็เตรียมพร้อมต่อสู้ โดยเชื่อว่าการยืนกรานเจตจำนงของตนอาจทำให้เขาลังเลได้ ท้ายที่สุด พวกเขาประเมินว่าบุคคลสำคัญเช่นตนคงไม่ถูกจัดการอย่างบุ่มบ่ามเป็นแน่
"หากท่านกดขี่พวกเราเช่นนี้ คิดว่าจอมเวทคนอื่นจะร่วมมือกับท่านรึ? พวกเขาจะปฏิเสธคำสั่งของท่านโดยสิ้นเชิง!"
กิสเลนถอนหายใจ
"โง่เง่าสิ้นดี..."
"เรายินดีที่จะส่งศิษย์ของเราไป แต่ถ้าท่านเอาจอมเวทวงแหวนที่ห้าไปทั้งหมด แล้วหอคอยจอมเวทจะอยู่รอดได้อย่างไร?"
จอมเวทคนนั้นส่งสัญญาณให้สหายอีกสองคน ซึ่งเริ่มรวบรวมพลังเวทของตนเอง
บัดนี้ จอมเวทวงแหวนที่ห้าสามคนยืนหยัดเตรียมพร้อม แม้จะไม่ใช่ผู้ก้าวข้าม แต่พวกเขาก็มีสถานะเป็นผู้อาวุโสในหอคอยของตน
ขณะที่อากาศรอบตัวพวกเขาสั่นไหวด้วยพลังเวท เหล่าศิษย์ก็ถอยห่างออกไป เตรียมพร้อมที่จะสนับสนุนอาจารย์ของตนหากจำเป็น
การต่อต้านของพวกเขาเกิดจากการผสมผสานระหว่างความเด็ดเดี่ยวและความหวังอันริบหรี่ว่าหากร่วมมือกัน พวกเขาอาจพอมีโอกาส
อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่เคยเห็นความสามารถของเฟนริสด้วยตาตนเอง ซึ่งเป็นการมองข้ามที่ร้ายแรงอย่างยิ่ง
กิสเลนหัวเราะเบาๆ
"ความเห็นใจ, การเจรจา, การเกลี้ยกล่อม... ไม่มีความจำเป็นใดๆ ทั้งสิ้น"
เขายกหมัดขึ้น ตัดสินใจว่าพลังที่เหนือกว่าอย่างท่วมท้นคือหนทางเดียวที่จะก้าวต่อไป
ในชั่วพริบตา ร่างของเขาก็พร่าเลือน
แกร๊ก!
กิสเลนปรากฏตัวขึ้นด้านหลังจอมเวทคนหนึ่ง การเคลื่อนไหวมือเบาๆ เพียงครั้งเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้ข้อต่อแขนขาของจอมเวทหลุดออกจากกัน
"อ-อะไรกัน? อึ่ก! อ๊ากกกก!"
จอมเวทล้มลงกับพื้น ดิ้นทุรนทุรายด้วยความเจ็บปวด พลังเวทที่เขารวบรวมไว้สลายไปอย่างไร้ประโยชน์
"อ๊ากกกก!"
เขานอนกองอยู่บนพื้นโดยมีแขนขาบิดเบี้ยว กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด
จอมเวทอีกสองคนแข็งทื่อ คาถาของพวกเขาสะดุดลงเมื่อเสียงอันเย็นเยียบของกิสเลนดังก้อง
"ขยับแม้แต่ก้าวเดียว ข้าจะฆ่าพวกเจ้าทันที"
เป๊าะ
เสียงหักข้อนิ้วของเขาก็เพียงพอที่จะดับไฟแห่งการต่อต้านของพวกเขา
พวกเขาไม่เคยเผชิญกับการปฏิบัติเช่นนี้มาก่อน สายตาอันเย็นชาของเฟนริสบดขยี้จิตวิญญาณของพวกเขาจนหมดสิ้น
จอมเวทคนหนึ่งพูดตะกุกตะกักอย่างสิ้นหวัง
"ถ-ถ้าเราปฏิเสธที่จะสู้ล่ะ? ถ้าเราไม่ทำอะไรเลยหลังจากถูกลากไปที่นั่นล่ะ?"
กิสเลนหัวเราะเยาะ
"พวกเจ้าโง่หรือเปล่า? เมื่อต้องเผชิญหน้ากับมังกร พวกเจ้าจะสู้สุดชีวิตหากยังอยากมีลมหายใจ คิดจริงๆ หรือว่าจะหนีได้? เมื่ออยู่ต่อหน้ามังกรแล้ว สัญชาตญาณการเอาตัวรอดของพวกเจ้าจะเข้าควบคุมเอง"
"..."
"และถึงแม้พวกเจ้าจะตัดสินใจตายโดยเจตนา ข้าก็หนีรอดได้อย่างง่ายดาย ข้ามีทักษะพอที่จะทำเช่นนั้น เชิญลองได้เลยหากอยากรู้"
"..."
เหล่าจอมเวทก้มหน้าลง พ่ายแพ้อย่างราบคาบ
หากพวกเขาเตรียมใจที่จะตาย ก็สามารถตายตรงนี้ได้เลย มิฉะนั้น พวกเขาก็จะต้องต่อสู้ด้วยสุดกำลัง
เหล่าจอมเวทที่ถูกปราบจนสิ้นฤทธิ์เดินตามกิสเลนไปโดยไม่มีการขัดขืน
ในใจ พวกเขาสาปแช่งโชคร้ายของตนที่ถูกจับได้ พวกเขาหวังว่าคนอื่นๆ ที่หลบหนีไปจะยังคงเป็นอิสระ โดยรู้ว่ากองกำลังพันธมิตรได้ปฏิญาณว่าจะไม่ต่อสู้หากไม่มีจอมเวทวงแหวนที่ห้าอย่างน้อยหนึ่งพันคน
แต่กิสเลนเคลื่อนไหวด้วยความเร็วดุจสายฟ้า จับกุมจอมเวทผู้หลบหนีโดยไม่ลังเล
"พ-พวกเรามีสิทธิ์ในอิสรภาพ...!"
ตุ้บ!
"ข้ายอมตายที่นี่ยังดีกว่าไปเผชิญหน้ากับมังกร!"
ตุ้บ!
"ข้าไม่อยากสู้กับมังกรรรรรรร!"
ตุ้บ!
จอมเวททุกคนที่เขาพบเจอได้รับการปฏิบัติแบบเดียวกัน—ถูกจับกุมอย่างรวดเร็วหลังจากการต่อต้านที่ไร้ผลเพียงชั่วครู่
แม้จะรวดเร็วเพียงใด กิสเลนก็ไม่สามารถครอบคลุมทั้งทวีปได้ด้วยตัวคนเดียว มันเป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติ
"เฮ้อ, นี่มันเหนื่อยกว่าที่คิดไว้เสียอีก"
หลังจากการไล่ล่าอย่างไม่หยุดหย่อนเป็นเวลาหลายสัปดาห์ กิสเลนจับจอมเวทได้เพียงร้อยกว่าคน แม้จะน่าประทับใจ แต่ก็ยังไม่เพียงพอ ผ่านไปแล้วหนึ่งเดือน และจำนวนก็ยังไม่เข้าเป้า
เขาส่งร่างฉายของดาร์คไปช่วยทีมไล่ล่าอื่นๆ และรวบรวมรายงานอย่างต่อเนื่อง
— *ทีมของกิลเลียนจับได้ 32 คน*
— *ทีมของคาออร์ได้ 17 คน*
— *เบลินด้า... โห, เธอจับได้กว่า 50 คน สงสัยการเป็นนักฆ่าจะช่วยเรื่องการติดตามได้จริงๆ*
— *เจโรมได้ 43 คน, และจูเลียน... ให้ตายสิ, กว่า 70 คน*
กิสเลนพยักหน้า จูเลียนก็เหมือนกับเขา สามารถสัมผัสถึงกระแสของโลกได้ ทำให้เขาเป็นนักแกะรอยที่ไม่มีใครเทียบได้
— *กอร์ดอนและลูคัสก็มีความคืบหน้าเช่นกัน...*
ทีมไล่ล่าทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย จับกุมผู้หลบหนีได้เป็นจำนวนมาก
แต่ถึงกระนั้น ยอดรวมทั้งหมดก็ยังห่างไกลจากเป้าหมาย ผู้ที่ถูกจับกุมจำนวนมากเป็นเพียงศิษย์ ไม่ใช่จอมเวทวงแหวนที่ห้า
เวลากำลังจะหมดลง แม้จะไม่ถึงหนึ่งพันคน แต่พวกเขาก็ต้องการให้ได้มากที่สุด
กิสเลนขมวดคิ้วแล้วถาม:
"แล้วอัลฟอยล่ะ? ครั้งล่าสุดที่เราตรวจสอบ เขายังจับจอมเวทไม่ได้สักคนเลยนี่"
น่าแปลกที่ดาร์คลังเลก่อนจะตอบ
— *เอ่อ... นายท่าน, อย่าเพิ่งตกใจไปนะขอรับ*
"อะไรนะ? ผ่านไปเดือนหนึ่งแล้วยังจับไม่ได้สักคนเลยรึ?"
ดาร์คสูดหายใจลึกแล้วกล่าว:
— *ทีมของอัลฟอยจับจอมเวทได้กว่า 200 คนแล้วขอรับ*
"...อะไรนะ?"
— *ใช่ขอรับ, กว่า 200 คน*
"..."
กิสเลนได้แต่กะพริบตาปริบๆ ด้วยความตะลึงงัน
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.