บทที่ 873: ฐานที่มิดชิด ผู้แปล: Exodus Tales ผู้จัดทำ: Exodus Tales แปลโดย XephiZ แก้ไขโดย Aelryinth ——— ท้องฟ้าสีคราม หญ้าเขียวขจี และแสงอรุณอันสมบูรณ์แบบ ได้พัดพาหมอกแห่งความหวาดกลัวที่เกาะกินกลุ่มคนมาตั้งแต่คืนนั้นให้หายวับไป ยิ่งไปกว่านั้น กลุ่มยังมีนักล่าคนหนึ่งเพิ่งเข้ามาร่วมด้วย ไม่มีใครเป็นห่วงเรื่องที่กั๋วเหวินอี้เล่าคืนนั้นอีกเลย พวกเขาหามสัมภาระขึ้นบ่าและออกเดินทางไปยังเมืองเจิ้นมิง สองในสามของเมืองเจิ้นมิงถูกยึดครองโดยฟาร์มปศุสัตว์ ส่วนมากเลี้ยงวัว ม้า และแพะ สายลมที่โชยผ่านทำให้เห็นฝูงปศุสัตว์ที่กำลังกินหญ้าอยู่กลางทุ่ง ทั้ง ๆ ที่ทำเลแห่งนี้อยู่ไม่ห่างจากปากแม่น้ำฉางเจียงเท่าใดนัก { หมายเหตุผู้แปล : ครึ่งแรกของประโยคสุดท้ายนี้สืบเนื่องจากเพลงพื้นเมืองของชนเผ่าทีเล่ทางตอนเหนือของจีนในยุคเหนือ-ใต้ } โมฝาน มู่หนิงซือ และหลิงหลิง กลมกลืนกับกลุ่มวัยรุ่นเหล่านี้ได้อย่างไม่มีที่ติ การเชิญของเจ้าปินหลินเพียงให้ข้ออ้างอันสมบูรณ์แบบแก่พวกเขาในการติดตามกลุ่มคนไปทั่ว ถนนสายหลักของเมืองอยู่อีกฟาก เจ้าปินหลินพากลุ่มคนไปที่คฤหาสน์กลางฟาร์มปศุสัตว์ ที่นั่นแท้จริงแล้วคือคลับเอกชน คนรวยจำนวนมากจากนครเซี่ยงไฮ้จะมาใช้เวลาสุดสัปดาห์ที่นี่บ้าง นอกจากสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติแล้ว คลับยังมีลานกอล์ฟ โรงกลั่นเหล้า ภัตตาคาร บาร์ ห้องพักแขก สนามยิงธนู สถานขี่ม้า... หรูหราอย่างไม่ต้องสงสัย! เจ้าปินหลินเตรียมตัวสำหรับการเดินทางนี้อย่างดี เขาตั้งใจจะพาทุกคนมาที่คลับ แม้จะได้ยินเรื่องราวของกั๋วเหวินอี้เมื่อคืนก็ตาม มีรถบัสทัวริสต์มารับตอนที่พวกเขาถึงทางเข้า เส้นทางจากทางเข้าไปยังตัวอาคารหลักใช้เวลาเดินทางถึงยี่สิบนาที สไตล์ของฟาร์มปศุสัตว์นี้เอนเอียงไปทางยุโรปตะวันตก บอกว่าผู้ลงทุนหลักเป็นชาวต่างชาติ มีรูปปั้นของท่านอยู่หน้าน้ำพุเลยทีเดียว โมฝานเคยมาเยือนสถานที่เช่นนี้เพียงเล็กน้อย สายตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น มู่หนิงซือที่มีใบหน้าเย็นชาดุจธารน้ำแข็งเติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่คล้ายคลึงกัน ด้วยเหตุผลบางประการ เธอกลับรู้สึกหงุดหงิดและรังเกียจสภาพแวดล้อมนี้ เพราะตระกูลมูก็ส่งเสริมการเป็นสากลแก่คนในของตนเอง สำนักงานใหญ่ของพวกเขามีสไตล์ที่คล้ายคลึงกัน และคฤหาสน์ของพวกเขาในเมืองโบซีก็อยู่ในสไตล์เดียวกันนี้ “ว้าว ใครจะคิดว่ามีที่แบบนี้ที่นี่ เจ้าปินหลิน ที่นี่เป็นของครอบครัวคุณหรือคะ?” หวังเซี่ยวซวูถามด้วยความตื่นเต้น หวังเซี่ยวซวูที่หน้าตาดีงามเริ่มต้นด้วยความไม่ไหวติง แต่เมื่อเห็นสิ่งอำนวยความสะดวกภายในคลับหรูหรา เธอก็ไม่อาจเก็บความตื่นเต้นไว้ได้อีกต่อไป เธอรู้สึกราวกับเจ้าหญิงน้อยในนิทานที่อาศัยอยู่ในคลับนี้ เธอนึกภาพถึงเขาวงกกต้นไม้ คนรับใช้ที่สวมชุดสูท พรมแดงเนื้อนุ่ม เตียงสีขาวปกคลุมด้วยม่าน และระเบียงใต้แสงจันทร์... “มีฟาร์มปศุสัตว์ทั้งหมดสามแห่ง บิดาข้ายึดหุ้นส่วนบางส่วนของฟาร์มเหล่านี้” เจ้าปินหลินกล่าวอย่างเบา ๆ เขาพูดเสียงเบา เพราะไม่ได้มั่นใจนัก เจ้าของตัวจริงของคฤหาสน์เป็นคนระดับทรงอิทธิพล เจ้าปินหลินมีเพียงสิทธิ์ในการเข้าใช้คลับเท่านั้น — “ฟาร์มปศุสัตว์ทั้งสามแห่งและคลับเอกชนแห่งนี้คือสิ่งที่ข้าสงสัยมากที่สุด” หลิงหลิงกระซิบกับโมฝานและมู่หนิงซือ หลิงหลิงกำลังคิดว่าพวกเขาจะลอบเข้าไปที่นั่นได้อย่างไร ท้ายที่สุดแล้ว คลับเอกชนไม่เปิดให้นักท่องเที่ยวเข้า มีแต่ผู้ที่ลงทะเบียนเป็นสมาชิกเท่านั้นที่จะได้รับอนุญาต โมฝาน หลิงหลิง และ มู่หนิงซือ ไม่มีทางเป็นสมาชิกได้ ดังนั้น การสืบสวนที่นั่นจึงเป็นเรื่องยุ่งยาก น่าประหลาดใจที่เจ้าปินหลิงแก้ไขปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขาไปแล้ว! “อืม เราจะยึดพรางตนไว้ ที่นี่ต้องระวังมากกว่าเดิม” โมฝานเห็นด้วย “ที่นี่ห่างจากเมืองเจิ้นมิงราวหกกิโลเมตร หากเกิดเหตุการณ์ใด ๆ ขึ้นตราบใดที่พวกเขาสามารถจัดการเรื่องยุ่งยากนั้นได้อย่างรวดเร็ว พวกเขาจะไม่รั่วไหลข้อมูลสู่ภายนอก” หลิงหลิงชี้แจง ฟาร์มปศุสัตว์ทั้งสามแห่งเชื่อมต่อกัน ครอบคลุมพื้นที่ขนาดมหึมา สถานที่นี้แยกออกจากโลกภายนอกแทบจะสิ้นเชิง หากเป็นสำนักงานสาขาของลัทธิเทียนศักดิ์สิทธิ์มืดจริง ๆ พวกเขาจะไม่มีทางหนีรอดหากพรางตัวแตก! มู่หนิงซือสังเกตเห็นเช่นกันว่าจะขอความช่วยเหลือนั้นยากเพียงใด เธอพยายามทำตัวให้เป็นปกติที่สุดโดยไม่เดินเตร็ดเตร่หรือเพ่งมองไปทั่ว “มาเถิด ตามฉันมา ห้องพักพร้อมแล้ว นายฮาร์มุธชอบให้แขกมาพักที่สถานที่ของเขา เขายืนยันที่จะปฏิบัติกับแขกทุกคนเหมือนอย่างที่เราปฏิบัติกับเขา โปรดทำตัวตามสบาย หากต้องการสิ่งใด เพียงหาเจ้าหน้าที่รูมเซอร์วิสที่สวมโบว์ไทสีแดง พวกเขาจะทำให้ทุกอย่างที่ท่านต้องการครับ” คนรับใช้ชราที่สวมชุดสูทแจ้งแก่พวกเขาอย่างสุภาพ คนรับใช้คนแก่เน้นคำว่า “ทุกอย่าง” ไม่มีใครรู้ได้ว่าเขาหมายถึงอย่างอื่นหรือไม่ แต่บรรดาหนุ่ม ๆ ก็มองไปที่สาวใช้ทันทีแล้วจมสู่ความคิดอย่างลึกซึ้ง กลุ่มคนไปที่ห้องของตนเองเพื่อเก็บกระเป๋าเดินทางก่อนจะมาพร้อมกันที่โถงชั้นสองเพื่อพักผ่อนด้วยการดื่มชา หญิงในชุดสีแดงเดินเข้ามาและอธิบายถึงบริการและสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีให้ เธอยังมอบแผนที่พร้อมทำเครื่องหมายสถานที่ต่าง ๆ ให้กับทุกคนอีกด้วย “แต่ละสิ่งอำนวยความสะดวกอยู่ห่างไกลจากกัน หากท่านวางแผนจะไปที่ใดโปรดติดต่อเรา เราจะส่งรถกอล์ฟของคลับไปรับ ข้าจะรออยู่นอกห้องพัก โปรดแจ้งให้ข้าทราบหากต้องการสิ่งใด ท่านเรียกชื่อข้าว่า คาร์ลี ได้เลย” หญิงสาวให้ชื่อต่างประเทศกับตนเอง หลิงหลังงที่กำลังเล่นมือถืออย่างไม่ตั้งใจ ทว่าในความเป็นจริงแล้ว เธอกำลังป้อนลักษณะของคนรับใช้และหญิงสาวชื่อคาร์ลีเข้าไปในโทรศัพท์ ตรวจสอบสถานะของพวกเขาผ่านโปรแกรม สำนักนักล่าคลีย์สายดํา ทำงานร่วมกับตำรวจและนักล่าเมืองอย่างใกล้ชิด ในฐานะอาจารย์นักล่า หลิงหลิงมีสิทธิ์เข้าถึงเพียงพอในการยืนยันตัวตนของบุคคล “คาร์ลีคนนี้เป็นชาวจีนโพ้นทะเล…” หลิงหลังกล่าวเสียงเบา “อืม ไม่ใช่นักเวทย์” โมฝานกล่าว 𝓯𝓻𝓮𝙚𝙬𝓮𝙗𝒏𝙤𝒗𝙚𝙡.𝒄𝒐𝓶 หลิงหลังงทิ้งโทรศัพท์ลง เธอเปลี่ยนเป็นน้ำเสียงหวานละมุนและไร้เดียงสา “คุณพี่คะ ที่นี่มีเรือใหญ่ไหมคะ อย่างเรือสำราญล่องมหาสมุทร นอกจากขี่ม้าแล้ว หนูยังอยากไปเที่ยวเรือด้วยค่ะ” ยิ้มของคาร์ลีก็กว้างขึ้นเมื่อได้ยินเสียงริงเพลงดุจทูตสวรรค์ของเด็กหญิง เธอชอบเด็กหญิงตัวน้อยที่น่ารักคนนี้ เธอตอบอย่างมีรอยยิ้ม “เรามีเรือ แต่มันออกเดินทางเพียงฤดูละครั้ง เนื่องจากการเดินทางใช้เวลานาน ทริปครั้งถัดไปยังอีกเกินกว่าหนึ่งเดือน” “อะไรคะ งั้นหนูก็ไปไม่ได้หรือคะ” “ใช่ค่ะ แม้แต่ท่านจะไปถึง ก็จำเป็นต้องมีเอกสารประจำตัวที่เหมาะสมเพื่อขึ้นเรือ เราต้องแจ้งหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง” คาร์ลีกล่าว “โอ้... เสียใจด้วยนะคะ” หลิงหลังงทอดถอนใจ คาร์ลีเดินจากไปพร้อมรอยยิ้มและปิดประตูอย่างช้า ๆ โมฝานแอบยกหัวแม่มือให้หลิงหลังงทีหลัง หากคลับมีเรือเป็นของตนเอง ก็คงเป็นเส้นทางที่ดีที่สุดสำหรับซาลานที่จะหลบหนีออกไปต่างประเทศ ส่วนเรื่องเอกสารประจำตัวของเธอ ไม่มีใครรู้ว่าตัวตนแท้จริงของเธอคืออะไร เธออาจมีเอกสารปลอมหลายฉบับ ตราบใดที่เธอเดินทางมาถึงคลับ เธอก็จะไม่มีปัญหาในการหลบหนี คนรวยสามารถทำหลายสิ่งหลายอย่างได้ด้วยเงิน โมฝานเชื่อว่าการลักลอบขนคนออกไปประเทศอื่นไม่ใช่เรื่องยากเย็นจริง ๆ! กล่าวคือ คฤหาสน์ที่มีฟาร์มปศุสัตว์สามแห่งแนบสนิทกันเป็นสถานที่ที่น่าสงสัยมากที่สุด! ซาลานแสนเฉียบแหลมเพียงใด ที่คิดว่าอิทธิพลของลัทธิเทียนศักดิ์สิทธิ์มืดในนครเซี่ยงไฮ้ถูกถอนรากถอนโคนไปแล้วหลังจากซวีเจาหวู่เปิดเผยชื่อของอนุภิกษุสีน้ำเงิน สหภาพการบังคับใช้กฎหมายเชื่ออย่างหนักแน่น แต่ปรากฏว่าซาลานหลบหนีผ่านนครเซี่ยงไฮ้! ดังนั้น สถานที่อันตรายที่สุดจึงกลายเป็นสถานที่ปลอดภัยที่สุด! ดูเหมือนว่าสำนักงานสาขานี้เป็นฐานที่มิดชิดซึ่งเพียงแต่ซาลานเท่านั้นที่รู้!