บทที่ 128: นายน้อยตระกูลเถียน เมืองเล็กๆ สไตล์โบราณดูราวกับภาพวาดอันเงียบสงบภายใต้แสงสีทองอ่อนๆ ของดวงอาทิตย์ยามอัสดง ช่วยให้จิตใจของผู้ที่ได้พบเห็นรู้สึกผ่อนคลายเพียงแค่เพียงปรายตามอง รถม้าคันใหญ่ที่ลากด้วยม้าตัวเขื่องห้าตัวเคลื่อนเข้าสู่เมืองเล็กๆ และสร้างความฮือฮาไปทั่ว... "โอ้พระเจ้า! รถม้าอะไรจะคันใหญ่ขนาดนั้น!" "ข้าอยากรู้นักว่าผู้ยิ่งใหญ่จากที่ไหนเดินทางมาที่นี่" ชาวเมืองในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ไม่เคยเห็นรถม้าที่หรูหราอลังการเช่นนี้มาก่อน พวกเขาจึงหยุดชะงักและพากันจ้องมอง คนขับรถม้าวัยกลางคนเอียงศีรษะเล็กน้อยแล้วกล่าวกับคนในรถม้า "นายท่าน เราเข้าเมืองมาแล้วครับ" น้ำเสียงเกียจคร้านดังออกมาจากภายในรถม้า ราวกับเพิ่งตื่นนอน "ตกลง หาโรงเตี๊ยมพักสักแห่ง แล้วเราจะออกเดินทางกันตอนรุ่งสางวันพรุ่งนี้" "รับทราบครับ" คนขับรถม้าวัยกลางคนพยักหน้าอย่างนอบน้อม กลุ่มคนที่อยู่บนรถม้านี้จะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากกลุ่มของต้วนหลิงเทียน ปัจจุบันเป็นเวลาล่วงเลยมาสามเดือนเต็มแล้วนับตั้งแต่พวกเขาเดินทางออกจากเมืองแสงอรุณ... ท่ามกลางสายตาของผู้ชมโดยรอบ รถม้ามาหยุดลงที่หน้าประตูโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง คนขับรถม้าวัยกลางคนจึงเลิกม่านบังรถม้าขึ้น เยาวชนในชุดสีม่วงอายุประมาณ 17 ปีค่อยๆ ก้าวออกมา จากนั้นด้วยการประคองของเขา เด็กสาวแสนสวยที่มีอายุไล่เลี่ยกันก็ก้าวตามออกมา ทันทีที่เด็กสาวปรากฏตัว เธอก็ดึงดูดสายตาของทุกคนในที่นั้น ผิวของเธอขาวราวกับหยกและมีรูปลักษณ์ประดุจเทพธิดา! ความคิดเดียวกันวาบขึ้นในใจของทุกคน และในไม่ช้าพวกเขาก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง หลังจากเด็กสาวคนแรก เด็กสาวแสนสวยอีกคนที่มีอายุยังไม่ถึง 20 ปีก็ก้าวออกมา เธอมีใบหน้าดั่งนางฟ้าและมีเรือนร่างดั่งปีศาจ ทำให้บรรดาชายหนุ่มที่อยู่ ณ ที่นั้นอดไม่ได้ที่จะตาเป็นประกาย และไม่นานนัก หญิงสาวอีกคนที่มีท่วงท่าสง่างามก็ก้าวตามออกมา ในขณะนี้ ทุกคนต่างพากันตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก พวกเขาเคยเห็นผู้หญิงที่สวยขนาดนี้มาก่อนที่ไหนกัน? แต่วันนี้พวกเขากลับได้เห็นพร้อมกันถึงสามคน "เชิญขอรับนายท่าน" พนักงานสองคนเดินออกมาจากโรงเตี๊ยมและยืนขนาบข้างกลุ่มของต้วนหลิงเทียน พร้อมต้อนรับพวกเขาเข้าสู่โรงเตี๊ยมด้วยท่าทางนอบน้อมและอ่อนน้อมถ่อมตน ในขณะเดียวกัน ฝูงชนที่อยู่ด้านนอกโรงเตี๊ยมก็แยกย้ายกันไป "ทำไมทุกที่ที่เราไปถึงมีแต่คนว่างงานเต็มไปหมด มีอะไรน่าดูนักหนานะ?" คิ้วสวยของหลี่เฟยขมวดมุ่นเล็กน้อยด้วยสีหน้าไม่พอใจ ตลอดการเดินทางครั้งนี้ ทุกครั้งที่พวกเขาหาที่พัก เธอจะได้รับการปฏิบัติแบบเดิมและกลายเป็นจุดสนใจของทุกคนเสมอ... "ก็ไม่ใช่เพราะหลี่เฟยน้อยของข้าสวยหรอกหรือ? นี่ถือเป็นคำชมประเภทหนึ่งนะ เจ้าจะมาไม่พอใจทำไมกัน?" ต้วนหลิงเทียนส่ายหัวแล้วหัวเราะ จากนั้นเขาก็เปิดห้องพักทั้งหมดสี่ห้อง ห้องหนึ่งสำหรับท่านแม่ของเขา ห้องหนึ่งสำหรับสยงเฉวียน ห้องหนึ่งสำหรับตัวเขาเอง และอีกห้องสำหรับเค่อเอ๋อร์และหลี่เฟย หลังจากเข้าห้องพักแล้ว ต้วนหลิงเทียนก็ออกจากห้องของตัวเองและมุ่งหน้าไปยังห้องของเค่อเอ๋อร์และหลี่เฟยอย่างคุ้นเคย... "เจ้าคนเจ้าเล่ห์ ปล่อยห้องว่างไว้ห้องหนึ่งเสมอ ช่างสิ้นเปลืองเงินทองเสียจริง" หลี่เฟยค้อนขวับให้ต้วนหลิงเทียน ตลอดการเดินทาง เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาพักที่โรงเตี๊ยมในเมือง ต้วนหลิงเทียนจะจองห้องพักสี่ห้องเสมอ อย่างไรก็ตาม เมื่อกลางคืนมาถึง ห้องของเขามักจะว่างเปล่า เพราะเขาจะเข้าไปในห้องของหลี่เฟยและเค่อเอ๋อร์เพื่อนอนร่วมกับพวกเธอ หลี่เฟยและเค่อเอ๋อร์เริ่มจากการปฏิเสธ แต่แล้วก็ค่อยๆ กลายเป็นความจำยอม และในที่สุดพวกเธอก็ปล่อยให้ต้วนหลิงเทียนทำตามใจชอบ "ไม่เสียเปล่าหรอก ประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุดของห้องนั้นคือการหลอกล่อคนอื่น" ต้วนหลิงเทียนหัวเราะอย่างมีเล่ห์นัยขณะที่สายตาของเขากวาดมองเรือนร่างอันบอบบางของสองสาวงามอย่างไม่ปิดบัง "คุณชาย ท่านหลอกล่อท่านแม่ด้วยใช่ไหมคะ?" เค่อเอ๋อร์หน้าแดงขณะพูด "เค่อเอ๋อร์ เจ้าถูกหลี่เฟยน้อยพาเสียคนไปแล้ว" ต้วนหลิงเทียนส่ายหัวแล้วหัวเราะอย่างขมขื่น ดูเหมือนสาวใช้ตัวน้อยที่บริสุทธิ์และน่ารักของเขาจะหายไปตลอดกาลเสียแล้ว "เพ้ย! ถ้าใครจะพาเสียคน คนนั้นก็ต้องเป็นเจ้าคนเจ้าเล่ห์อย่างเจ้าแน่ๆ ที่พาพวกเราเสียคน เจ้าคนบ้า ข้ากำลังวางแผนจะไปซื้อผ้าคลุมหน้ากับน้องเค่อเอ๋อร์ เจ้าจะตามมาด้วยไหม?" หลี่เฟยถามต้วนหลิงเทียน เห็นได้ชัดว่าหลี่เฟยไม่ต้องการเป็นจุดสนใจของใคร... "จะซื้อผ้าคลุมหน้าไปทำไม? พวกเจ้าสองคนไม่มีอะไรต้องปิดบังเสียหน่อย" ความคิดของต้วนหลิงเทียนแตกต่างจากหลี่เฟยอย่างสิ้นเชิง สำหรับเขาแล้ว ความงามของผู้หญิงมีไว้ให้แสดงออก และไม่จำเป็นต้องปกปิดอะไร พวกเขาไม่ใช่โจรเสียหน่อย "หึ! ถ้าเจ้าไม่ไปเป็นเพื่อนพวกเรา พวกเราก็จะไปกันเอง" "ล้อเล่นน่า? ข้าที่เป็นคนคุ้มกันจะไม่ตามพวกเจ้าสองคนไปตอนที่อยากออกไปข้างนอกได้อย่างไร? ไปกันเถอะ" ต้วนหลิงเทียนเดินนำออกจากห้องก่อนจะก้าวออกจากโรงเตี๊ยมไป หลี่เฟยและเค่อเอ๋อร์เดินเคียงบ่าเคียงไหล่ไปกับเขาคนละข้าง... ท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว และถนนในเมืองเล็กๆ ก็สว่างไสวด้วยแสงไฟ ตลาดกลางคืนนั้นคึกคักอย่างยิ่งและเต็มไปด้วยผู้คนที่สัญจรไปมาอย่างพลุกพล่าน กลุ่มของต้วนหลิงเทียนทั้งสามคนดึงดูดสายตาของผู้คนมากมายขณะที่เดินผ่าน และในขณะนั้นเอง ที่หัวมุมถนนข้างหน้าที่กลุ่มของต้วนหลิงเทียนกำลังเดินอยู่ ชายหนุ่มในชุดปักอายุยี่สิบกว่าปีคนหนึ่งกำลังเดินมาพร้อมกับคนรับใช้ในตระกูลสองคน "ข้าได้ยินมาว่าวันนี้มีรถม้าที่ลากด้วยม้าห้าตัวเข้ามาในเมือง เรื่องนี้จริงหรือไม่?" ชายหนุ่มในชุดปักเอ่ยถามคนรับใช้สองคนที่อยู่ข้างหลังอย่างกะทันหัน "จริงครับนายน้อย ตอนนั้นข้าอยู่ในเหตุการณ์ด้วย" คนรับใช้คนหนึ่งรีบพยักหน้า และเมื่อเขานึกถึงภาพเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ เขาก็รู้สึกตกใจอยู่ในใจ หญิงสาวสามคนที่ลงมาจากรถม้านั้นสวยที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมาในชีวิต สมบูรณ์แบบจนหาที่ติไม่ได้เลย "ข่าวลือนี่ช่างเกินจริงไปเรื่อยๆ บอกว่าผู้หญิงสามคนที่ลงมาจากรถม้าล้วนมีรูปลักษณ์ประดุจเทพธิดา" ชายหนุ่มในชุดปักส่ายหัวและไม่ใส่ใจนัก "นายน้อย ข่าวลือไม่ได้เกินจริงเลยครับ มันเป็นเรื่องจริง ผู้หญิงสามคนนั้นไม่มีส่วนไหนด้อยไปกว่าเทพธิดาเลยแม้แต่นิดเดียว" คนรับใช้รีบกล่าว เขาเห็นมากับตาตัวเอง ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าข่าวลือนั้นไม่ใช่เรื่องโกหก "มันจะเกินจริงขนาดนั้นเชียวหรือ?" แม้ว่าชายหนุ่มในชุดปักจะยังคงแสดงท่าทีไม่ใส่ใจ แต่ดวงตาของเขาก็วาบประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ข้าเริ่มสนใจขึ้นมาแล้ว ไปเถอะ ตามข้าไปดูที่โรงเตี๊ยมแห่งนั้นหน่อย" "นายน้อย!" สีหน้าของคนรับใช้อีกคนซีดเผือด "คนพวกนั้นเห็นได้ชัดว่ามีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดา ตระกูลของเราอาจจะรับมือไม่ไหวหากไปล่วงเกินเข้า..." ดวงตาของชายหนุ่มในชุดปักฉายแววเฉียบคมขณะกล่าวว่า "หึ! ข้าแค่จะไปดูเฉยๆ ไม่ได้จะทำอะไรเสียหน่อย อีกอย่าง พวกเขาก็แค่ผู้หญิงสามคน เด็กหนุ่มคนหนึ่ง และคนขับรถม้า ต่อให้พวกเขาเป็นสมาชิกของตระกูลใหญ่ ถ้าเราแอบจับตัวพวกเขาไป ใครจะรู้ว่าเป็นฝีมือเรา?" "นายน้อย นั่นพวกเขานี่!" ทันใดนั้น คนรับใช้ที่อยู่ข้างหลังชายหนุ่มในชุดปักดูเหมือนจะค้นพบอะไรบางอย่างขณะชี้ไปที่ไกลๆ "หืม?" ต้วนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะขมวดมุ่นขณะที่เขากำลังช่วยหลี่เฟยและเค่อเอ๋อร์สวมผ้าคลุมหน้า เมื่อเขาสังเกตเห็นสายตาสามคู่ที่กวาดมองมา เมื่อปรายตามองไป ต้วนหลิงเทียนก็เห็นชายหนุ่มในชุดปักอายุประมาณ 20 ปีเดินมาพร้อมกับคนรับใช้สองคน... ต้วนหลิงเทียนเมินเฉยเขาและจูงมือเด็กสาวทั้งสอง "ไปกันเถอะ เราไปดูของข้างหน้ากัน" "อย่าเพิ่งไป!" ดวงตาของชายหนุ่มในชุดปักเป็นประกายขณะที่เขาขวางทางกลุ่มของต้วนหลิงเทียนทั้งสามคนไว้ แม้ว่าเด็กสาวทั้งสองที่อยู่ตรงหน้าเขาจะสวมผ้าคลุมหน้าแล้ว แต่ดวงตาที่เฉลียวฉลาดทั้งสองคู่นั้นและใบหน้าที่เปิดเผยเพียงครึ่งเดียวซึ่งขาวราวกับหยกก็ยืนยันความงามของพวกเธอได้อย่างไม่มีข้อสงสัย... ชายหนุ่มในชุดปักกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ขณะที่ดวงตาของเขาฉายแววแห่งความโลภออกมา หลี่เฟยขมวดคิ้วด้วยความรังเกียจก่อนจะตวาด "ไสหัวไป!" "อารมณ์ร้อนเสียด้วย นายน้อยคนนี้ชอบนัก" ดวงตาของชายหนุ่มในชุดปักเป็นประกายจ้า เมินเฉยต่อต้วนหลิงเทียนที่สีหน้าเคร่งขรึมลงอย่างสิ้นเชิง ขณะที่เขาจ้องมองไปที่หลี่เฟยและเค่อเอ๋อร์ "แม่นางน้อยทั้งสอง มาเถิด ถอดผ้าคลุมหน้าออกให้นายน้อยคนนี้ดูหน่อย นายน้อยคนนี้อยากรู้นักว่าพวกเจ้าสวยดั่งเทพธิดาเหมือนที่ข่าวลือว่าไว้จริงหรือไม่" "นางบอกให้เจ้าไปตายซะ ไม่ได้ยินหรือ?" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเย็นเยียบ และน้ำเสียงของเขาดูราวกับมาจากขุมนรกน้ำแข็ง สร้างความสะทกสะท้านไปถึงหัวใจของทุกคนในที่นั้น โดยปกติแล้ว หากใครจะมองหลี่เฟยและเค่อเอ๋อร์เพิ่มอีกสักนิดเพราะตกตะลึงในความงามที่ไร้ที่ติ ต้วนหลิงเทียนก็ไม่ได้มองว่าเป็นเรื่องใหญ่อะไร เพราะใครๆ ก็ชอบมองของสวยงามทั้งนั้น แต่การกระทำของชายหนุ่มตรงหน้านี้ได้ก้าวล่วงเส้นตายของเขาแล้ว! ในขณะเดียวกัน ฝูงชนโดยรอบก็เริ่มมารวมตัวกันและวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส "เอ๊ะ นั่นไม่ใช่เด็กหนุ่มชุดม่วงที่เข้ามาในเมืองด้วยรถม้าคันใหญ่เมื่อเย็นหรอกหรือ?" "แล้วผู้หญิงสองคนนี้ก็คือเทพธิดาน้อยสองคนนั่นใช่ไหม?" "แค่ดูจากรถม้าก็รู้แล้วว่าพวกเขาไม่ใช่คนธรรมดา นายน้อยตระกูลเถียนคนนี้ดันไปหาเรื่องพวกเขาเสียได้ ไม่กลัวว่าจะนำหายนะมาสู่ตระกูลเถียนหรืออย่างไร?" ... ผู้เห็นเหตุการณ์หลายคนจำกลุ่มของต้วนหลิงเทียนได้ การได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของฝูงชนโดยรอบทำให้สีหน้าของชายหนุ่มในชุดปักดูไม่สู้ดีนัก อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีทางให้ถอยกลับได้แล้วในตอนนี้... เป็นไปได้อย่างไรที่เขาจะต้องก้มหัวให้ต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้? หากเรื่องนี้เกิดขึ้น เขาจะเชิดหน้าชูตาในเมืองหุบเขาพิรุณต่อไปได้อย่างไร? ในฐานะสมาชิกของสามตระกูลใหญ่แห่งเมืองหุบเขาพิรุณ บุตรชายของผู้นำตระกูลเถียน นายน้อยแห่งตระกูลเถียน เถียนกวงย่อมมีศักดิ์ศรีของเขาเอง ดวงตาของต้วนหลิงเทียนฉายแววเย็นชาขณะที่เขากล่าวด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบแต่เย็นเยียบ "ความอดทนของข้ามีขีดจำกัด ข้าจะให้โอกาสเจ้าอีกครั้งเดียว... ไสหัวไป!" "ไอ้หนู ข้าไม่สนว่าเจ้ามาจากไหน เจ้าต้องเข้าใจว่ามังกรผู้ยิ่งใหญ่ก็ไม่อาจกดขี่งูเจ้าถิ่นได้! หากเจ้าไม่สั่งให้พวกนางถอดผ้าคลุมหน้าออกให้นายน้อยคนนี้ดู นายน้อยคนนี้ก็จะไม่ขยับไปไหนแม้แต่ก้าวเดียว" เถียนกวงเย้ยหยันด้วยสีหน้าหน้าด้านหน้าทน "หลี่เฟย เค่อเอ๋อร์ หลับตาลงเสีย" ต้วนหลิงเทียนกล่าวด้วยน้ำเสียงนิ่งสงบ หลี่เฟยและเค่อเอ๋อร์สัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกที่น่าสะพรึงกลัวจากน้ำเสียงอันนิ่งสงบนี้ อย่างไรก็ตาม การที่ต้วนหลิงเทียนออกหน้าปกป้องพวกเธอทำให้พวกเธอรู้สึกสุขใจอยู่ในใจ... "อะไร กลัวหรือ? ก็น่าจะเป็นความคิดที่ไม่เลว สาวงามถอดผ้าคลุมหน้าขณะหลับตาก็คงจะน่าดูชมไม่น้อย" ดวงตาของเถียนกวงเป็นประกาย เขาไม่เข้าใจเลยว่าอันตรายกำลังจะมาถึงตัว... วูบ! แสงกระบี่สีม่วงวาบผ่านไปในทันที ก่อนจะกลับคืนสู่ฝักในชั่วพริบตา ภายใต้ความมืดมิดของยามราตรี เงาร่างแมมมอธโบราณจำนวนมากเหนือศีรษะของต้วนหลิงเทียนปรากฏขึ้นวูบหนึ่งก่อนจะหายไป ไม่มีใครสามารถมองเห็นพวกมันได้ทัน "อ๊าค!" เสียงกรีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดดังขึ้นในเกือบจะวินาทีเดียวกัน! ในขณะเดียวกับที่เสียงกรีดร้องของเถียนกวงดังขึ้น ร่างของเขาก็ล้มฟุบลงก่อนจะดิ้นพล่านไปทั่วพื้น ที่บริเวณหว่างขาของเขา เลือดไหลทะลักออกมาดั่งน้ำพุ และชิ้นส่วนเนื้อที่เป็นเอกลักษณ์ของบุรุษก็หลุดกระเด็นออกมาด้วย มันคงจะใช้การไม่ได้อีกต่อไปนับจากนี้... "นายน้อย!" สีหน้าของคนรับใช้ทั้งสองซีดเผือดขณะที่พวกเขารีบเข้าไปช่วยเถียนกวงห้ามเลือด แต่พวกเขาก็พบว่ามันเป็นไปไม่ได้เลย "คนเราควรรู้จักประมาณตน ในโลกนี้มีคนบางประเภทที่เจ้าไม่ควรไปล่วงเกิน ข้าถือว่าเป็นคนใจดี ดังนั้นวันนี้ข้าจะไว้ชีวิตเจ้า แต่หากมีครั้งหน้า เจ้าจะต้องเสียชีวิตอย่างแน่นอน!" ต้วนหลิงเทียนกวาดสายตาเย็นชามองเถียนกวง ก่อนจะจูงมือหลี่เฟยและเค่อเอ๋อร์เดินจากไป "อุ่ก!" ใบหน้าของเถียนกวงเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความโกรธเมื่อได้ยินสิ่งที่ต้วนหลิงเทียนพูด เขาพ่นเลือดออกมาคำหนึ่งก่อนจะหมดสติไป ในวินาทีก่อนที่เขาจะสิ้นสติ เขามีความคิดสุดท้ายเพียงอย่างเดียวคือ: แบบนี้เขาเรียกว่าใจดีเหรอ?