บทที่ 105: การเดิมพัน ณ ท้องนภาเหนือเทือกเขาหมอกรุ่งอรุณ ดวงตะวันค่อยๆ ลับขอบฟ้า ซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังอีกฟากหนึ่งของเทือกเขา ต้วนหลิงเทียนมองดูภาพเหตุการณ์บนท้องฟ้าและครุ่นคิดในใจว่า "บางทีเทือกเขาหมอกรุ่งอรุณแห่งนี้อาจจะได้ชื่อมาจากภาพเหตุการณ์นั้น" "เทือกเขาหมอกรุ่งอรุณแห่งนี้ควรจะคล้ายกับป่าหมอก ที่มีทั้งสัตว์ป่าและอสูรร้ายอาศัยอยู่มากมาย พวกเราต้องระวังตัวให้ดีเมื่อเข้าไปข้างใน" ต้วนหลิงเทียนกล่าวกับเซียวอวี่และเมิ่งเฉวียนที่อยู่ข้างกาย ทั้งสองพยักหน้าตอบรับ "ไปกันเถอะ!" ร่างของต้วนหลิงเทียนพุ่งทะยานไปข้างหน้า วิชาท่าร่างงูวิญญาณ! เซียวอวี่และเมิ่งเฉวียนต่างก็ใช้วิชาท่าร่างของตนติดตามต้วนหลิงเทียนไปราวกับเงาตามตัว หลังจากเข้าสู่เทือกเขาหมอกรุ่งอรุณ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือทางแยกสามทาง แต่หลังจากต้วนหลิงเทียนเลือกทางหนึ่ง สิ่งที่ปรากฏต่อมากลับเป็นทางแยกอีกห้าทาง... มันแทบจะไม่ต่างอะไรกับเขาวงกต! "โฮกวัตตตตต!" เสียงหมาป่าเห่าหอนสนั่นหวั่นไหวฉีกกระชากผ่านท้องฟ้า! เมื่อต้วนหลิงเทียนหันไปมอง เขาเห็นหมาป่าป่าสีดำสนิทตัวหนึ่งที่มีดวงตาเป็นประกายกระหายเลือดพุ่งออกมาจากพุ่มไม้ด้านข้าง มันอ้าปากที่เปื้อนเลือดหวังจะกัดเขา "ไม่เจียมตัว!" ต้วนหลิงเทียนขมวดคิ้วขณะที่กล้ามเนื้อที่แขนขวาพองขยายขึ้นเล็กน้อย วูบ! เขาสะบัดแขนขวาเข้าใส่หน้าอกของหมาป่าป่าตัวนั้น พัดพาเอากระแสลมแรงกวาดไปทั่วบริเวณ เสียงดังสนั่นเกิดขึ้น ตามมาด้วยเสียงโหยหวนอย่างเจ็บปวดจากหมาป่าป่าซึ่งสิ้นสุดลงอย่างกะทันหันในพริบตาถัดมา อวัยวะภายในของหมาป่าป่าแหลกละเอียดจากการกระแทกด้วยการสะบัดแขนของต้วนหลิงเทียน มันดิ้นรนอยู่บนพื้นเพียงชั่วครู่ก่อนจะสิ้นใจไป.... ตายสนิท! "ข้าไม่นึกเลยว่าเหยื่อจะมาหาพวกเราเองถึงที่" เมิ่งเฉวียนหัวเราะขณะเดินเข้าไปแบกซากหมาป่าขึ้นบ่า ต้วนหลิงเทียนตรวจสอบสภาพแวดล้อมครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "กลับกันเถอะ" ทั้งสามคนออกจากเทือกเขาหมอกรุ่งอรุณ ระหว่างทางพวกเขาได้พบกับเยาวชนบางคนที่แบกเหยื่อกลับมาเช่นกัน พวกเขาทั้งหมดต้องไปรวมตัวกันที่ทางเข้าเทือกเขาหมอกรุ่งอรุณ หลายคนเริ่มทำความสะอาดซากเหยื่อของตนแล้ว บางคนล่าเสือ บางคนล่าอินทรี และบางคนล่าเสือดาว... กลุ่มของต้วนหลิงเทียนทั้งสามคนหาพื้นที่ว่างก่อนจะวางซากหมาป่าลง เมิ่งเฉวียนชักมีดสั้นออกมาจากรองเท้าบูททรงสูงอย่างคล่องแคล่วและเริ่มจัดการกับซากหมาป่า... ไม่นานนัก เมิ่งเฉวียนก็ถลกหนังและควักอวัยวะภายในทิ้งไปจนเสร็จสิ้น "เมิ่งเฉวียน เจ้าดูชำนาญไม่เบาเลยนะ" ต้วนหลิงเทียนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย "เหอะๆ เมื่อก่อนข้ามักจะนอนค้างอ้างแรมในป่าหมอก บางครั้งก็นานถึงหนึ่งเดือน ดังนั้นข้าจึงต้องรู้วิธีหาอาหาร... ตอนนี้เนื้อพร้อมแล้ว แต่เราจะไปหาไฟมาจากไหนล่ะ?" เมิ่งเฉวียนหัวเราะอย่างมีเลศนัย แต่เมื่อพูดจบ เขาก็เริ่มรู้สึกกังวลเล็กน้อย "หืม?" ทันใดนั้น เซียวอวี่ก็ขมวดคิ้วมองไปในระยะไกล "พวกเจ้าทั้งสองดูนั่นสิ" ต้วนหลิงเทียนและเมิ่งเฉวียนมองตามไป พวกเขาก็เห็นว่าเยาวชนในค่ายอัจฉริยะเกือบทุกคน ยกเว้นสมาชิกในหน่วยของพวกเขา ต่างก็ได้ก่อกองไฟกันหมดแล้ว... "อวี๋เสียง เจ้าพอจะให้พวกเรายืมเครื่องจุดไฟสักครู่ได้ไหม?" ใครบางคนจากหน่วยสามเดินเข้าไปขอยืมเครื่องจุดไฟ "อวี๋เสียงคนนั้นได้เครื่องจุดไฟไปงั้นหรือ?" สีหน้าของเซียวอวี่และเมิ่งเฉวียนดูแย่ลงเล็กน้อย "ถ้าข้าจำไม่ผิด เจ้าอยู่หน่วยเดียวกับต้วนหลิงเทียนใช่ไหม?" อวี๋เสียงถามเยาวชนคนนั้น "ใช่" เยาวชนพยักหน้า "มันเป็นเรื่องเล็กน้อยที่จะให้ทุกคนในหน่วยสามยืมเครื่องจุดไฟ... แต่ขอข้าพูดตรงๆ เถอะ ถ้าใครกล้าให้ต้วนหลิงเทียนยืมไฟไปใช้ล่ะก็ อย่าหวังเลยว่าจะได้เห็นไฟอีกเป็นครั้งที่สอง" ดวงตาของอวี๋เสียงหรี่ลงเป็นเส้นตรงและมีแสงเย็นเยียบวาบผ่านออกมาเลือนลาง "นี่... ทุกคนลำบากกันหมด และเราก็หิวกันมาทั้งวันแล้ว อวี๋เสียง ทำไมเจ้าไม่..." เยาวชนคนนั้นลังเล "เหอะ! แค่จากคำพูดของเจ้า ข้าก็จะไม่ให้ใครในหน่วยสามยืมแล้ว!" อวี๋เสียงแค่นเสียงเย็นข้าพเจ้าก่อนจะมองไปที่เยาวชนในหน่วยของเขาและหน่วยอื่นๆ "ไฟที่พวกเจ้าใช้อยู่นี้ล้วนยืมมาจากข้า ข้าขอประกาศให้ชัดเจนว่าถ้าใครกล้าให้ใครในหน่วยสามยืมไฟ อย่าได้คิดจะใช้เครื่องจุดไฟของข้าอีกเลย" ในขณะนี้ อวี๋เสียงมีสีหน้าภาคภูมิใจราวกับจะบอกว่า 'ข้าคือลูกพี่ที่นี่' "อวี๋เสียง ไม่ต้องห่วง พวกเราไม่ใช่คนเนรคุณ!" "ใช่ พวกเรารับรองว่าจะไม่แบ่งไฟให้หน่วยสามเด็ดขาด" ทันใดนั้น นอกจากสมาชิกหน่วยสามแล้ว หน่วยที่เหลือทั้งหมดต่างก็แสดงท่าทีชัดเจน "เจ้า... เจ้า..." เยาวชนที่มาขอยืมเครื่องจุดไฟโกรธจนหน้าแดงก่ำ "ข้าทำไม? ไสหัวไปซะ!" อวี๋เสียงถลึงตาใส่เยาวชนคนนั้น เขาหวาดกลัวจนต้องถอยหลังไปสองก้าว ก่อนจะหันหลังกลับไปยังพื้นที่ของหน่วยสาม ในขณะนั้น สมาชิกหน่วยสามต่างมองเยาวชนคนนั้นด้วยสายตาดุร้าย "หลัวเฉิง เจ้ายังมีหน้ากลับมาอีกหรือ?" "เดิมทีเจ้าเกือบจะยืมเครื่องจุดไฟมาได้แล้วแท้ๆ แต่เพราะเจ้าเสือกไม่เข้าเรื่อง มัวแต่ไปห่วงต้วนหลิงเทียนนั่น.... ตอนนี้ทุกคนในหน่วยสามเลยไม่มีไฟใช้กันหมด" "ต้วนหลิงเทียนอยู่ตรงนั้นไง ข้าล่ะอยากรู้นักว่าเขาจะซาบซึ้งใจในสิ่งที่เจ้าทำไหม?" ... หลัวเฉิงรู้สึกมึนงงไปหมด เขาไม่คิดเลยว่าตนเองจะถูกโดดเดี่ยวเพราะเรื่องนี้ ชั่วขณะหนึ่งดวงตาของเขาเริ่มแดงก่ำและมีหยาดน้ำตาคลอเบ้า "อะไรกัน นี่ยังอยากจะร้องไห้อีกหรือ? เอาเหยื่อของเจ้าแล้วไสหัวไปซะ!" เยาวชนคนหนึ่งขว้างซากหมูป่าที่ถูกชำแหละแล้วใส่หลัวเฉิง "พวกเจ้า... พวกเจ้าทำไมถึงเห็นแก่ตัวกันขนาดนี้?!" ขณะที่หลัวเฉิงกอดซากหมูป่าไว้ ลมหายใจของเขาก็เริ่มหอบถี่... ไม่นานนัก หลัวเฉิงก็สังเกตเห็นว่ากลุ่มเยาวชนจากหน่วยสามที่เดิมทีตั้งท่าจะหาเรื่องเขา กลับดูเหมือนจะเห็นอะไรบางอย่างที่น่ากลัวจนต้องหุบปากฉับ หมับ! ขณะเดียวกัน เขาพบว่ามีมือที่แข็งแรงวางลงบนไหล่ของเขา เขาหันศีรษะกลับไปมองและเห็นเยาวชนชุดม่วงยืนยิ้มอยู่ข้างหลัง "ต้วน... ต้วนหลิงเทียน.." ต้วนหลิงเทียนยิ้มบางๆ ก่อนถามว่า "เจ้าชื่อหลัวเฉิงใช่ไหม?" ต้วนหลิงเทียนมีความรู้สึกที่ดีต่อเยาวชนคนนี้ที่ยอมพยายามหาเครื่องจุดไฟให้กับคนแปลกหน้าอย่างเขา "ใช่... ใช่ครับ" หลัวเฉิงรู้สึกประหม่าและทำตัวไม่ถูกเล็กน้อย "ทำตัวตามสบายเถอะ ในเมื่อพวกเขาไม่ต้อนรับเจ้า จากนี้ไปก็มาอยู่กับข้าแล้วกัน..." ต้วนหลิงเทียนกล่าวกับหลัวเฉิงก่อนจะเดินกลับไปยังจุดที่เซียวอวี่และเมิ่งเฉวียนอยู่ "เซียวอวี่" "เมิ่งเฉวียน" เซียวอวี่และเมิ่งเฉวียนพยักหน้าให้หลัวเฉิง "ยินดีที่ได้รู้จัก ข้าชื่อหลัวเฉิง" ใบหน้าของหลัวเฉิงแดงระเรื่อ ดูคล้ายกับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ มาก ไม่ไกลจากพวกเขา "เหอะ! หลัวเฉิงคนนี้โชคดีจริงๆ ที่ได้รู้จักกับที่พึ่งอย่างต้วนหลิงเทียน" "แล้วยังไงล่ะ? สุดท้ายเขาก็ต้องกินเนื้อดิบอยู่ดีไม่ใช่หรือ?" "บัดซบ! พวกเราถูกหลัวเฉิงนั่นทำให้ซวยไปด้วยจริงๆ" ... เยาวชนหน่วยสามทุกคนต่างมีสีหน้าบูดบึ้ง อีกด้านหนึ่ง กัปตันหยางต๋าเฝ้าดูเหตุการณ์นี้อยู่ห่างๆ ขณะที่เขากำลังย่างเนื้อบนกองไฟ เขาถามนายกองอีกห้าคนที่นั่งล้อมกองไฟอยู่ว่า "พวกเจ้าคิดว่าต้วนหลิงเทียนจะจัดการกับอาหารค่ำของเขายังไง?" "ข้าได้ยินมาว่าเขาไม่เกรงกลัวแม้แต่ต่อหน้ารองแม่ทัพ ดังนั้นเขาอาจจะไปแย่งเครื่องจุดไฟมาจากอวี๋เสียงก็ได้" "เหอะ! ถ้าเขาใช้กำลังแย่งมา เขาอาจจะไม่ใช่คู่มือของอวี๋เสียงด้วยซ้ำ" "นั่นสิ อีกอย่าง เจ้าคิดว่าคนอื่นจะไม่ช่วยอวี๋เสียงหรือ? ทั้งซูลี่และเถียนหู่ต่างก็ได้รับบุญคุณจากอวี๋เสียง ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะเอาไฟมาจากไหน?" ... นายกองทั้งห้าคนถกเถียงกัน และไม่มีใครเลยที่มองต้วนหลิงเทียนในแง่ดี กลุ่มของต้วนหลิงเทียนทั้งสี่คนนั่งล้อมวงกัน "ต้วนหลิงเทียน ตอนนี้เครื่องจุดไฟอยู่ในมืออวี๋เสียง และคนอื่นๆ ก็ประกาศชัดเจนว่าจะไม่แบ่งไฟให้พวกเรา... เราจะทำยังไงกับอาหารค่ำคืนนี้ดี? ข้าหิวจะแย่อยู่แล้วหลังจากวิ่งมาทั้งวัน" เมิ่งเฉวียนลูบท้องที่แห้งกิ่วพลางยิ้มอย่างขมขื่น เซียวอวี่มองไปที่ต้วนหลิงเทียนเช่นกัน "ทำไม... ทำไมข้าไม่... ลองไปขอร้อง... อวี๋เสียงอีกครั้งดูล่ะ?" หลัวเฉิงพูดขึ้นด้วยใบหน้าแดงก่ำ ในวินาทีต่อมา เขาพบว่ากลุ่มของต้วนหลิงเทียนทั้งสามคนจ้องมองมาที่เขาด้วยสายตาที่ลุกโชน "ข้า... ข้าไม่ไปแล้ว ไม่ไปแล้วก็ได้!" หลัวเฉิงก้มหน้าลง ฟุ่บ! ต้วนหลิงเทียนลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน ภายใต้สายตาที่งุนงงของเซียวอวี่ เมิ่งเฉวียน และหลัวเฉิง ต้วนหลิงเทียนเดินตรงไปยังเยาวชนคนอื่นๆ ในหน่วยสาม กลุ่มเยาวชนต่างตั้งท่าระวังราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูที่น่าเกรงขาม "ทำตัวตามสบาย" ต้วนหลิงเทียนยิ้มก่อนจะจ้องมองไปที่กองไม้แห้งระหว่างกลุ่มเยาวชนเหล่านั้น "พวกเจ้าคงไม่ต้องการไม้แห้งพวกนี้แล้วใช่ไหม?" เยาวชนทุกคนต่างสบตากัน แต่ไม่มีใครพูดอะไรออกมาสักคำ "ในเมื่อพวกเจ้าไม่ต้องการ ข้าจะเอาไปเอง" ต้วนหลิงเทียนไม่คิดจะเกรงใจ เขาคว้ากองไม้แห้งแล้วกลับมาหาเซียวอวี่และคนอื่นๆ "พวกเราไม่มีแม้แต่เครื่องจุดไฟ เจ้าจะเอาไม้แห้งพวกนี้มาทำไม?" เมิ่งเฉวียนแสดงสีหน้าสงสัย "ใครบอกเจ้าว่าต้องมีเครื่องจุดไฟถึงจะก่อไฟได้?" ต้วนหลิงเทียนจงใจขึ้นเสียงดัง ชั่วขณะหนึ่ง รวมทั้งกัปตันหยางต๋าและเหล่านายกอง ทุกคนต่างมองมาที่ต้วนหลิงเทียนด้วยความสนใจ.... อวี๋เสียงแค่นเสียงพลางขึ้นเสียงเยาะเย้ย "เหอะ! เพ้อเจ้อ! ข้าล่ะอยากจะเห็นนักว่าเจ้าจะจุดไฟยังไงโดยไม่มีเครื่องจุดไฟ" "เจ้ามั่นใจขนาดนั้นเลยหรือ?" ต้วนหลิงเทียนมองไปที่อวี๋เสียงและระเบิดหัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน "แน่นอน" อวี๋เสียงกล่าวท้าทาย "งั้นเรามาเดิมพันกันหน่อยเป็นไง?" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเป็นประกาย และรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ไม่เคยเลือนหายไป "เจ้าต้องการเดิมพันด้วยอะไร?" อวี๋เสียงขมวดคิ้วเล็กน้อย "เดิมพันด้วยสิ่งอื่นมันไม่น่าสนใจ... เอาเป็นว่าใครแพ้ต้องแก้ผ้าแล้ววิ่งรอบทางเข้าเทือกเขาหมอกรุ่งอรุณสิบรอบโดยไม่มีเสื้อผ้าติดกายแม้แต่ชิ้นเดียว เป็นไงล่ะ?" ต้วนหลิงเทียนหรี่ตาลงขณะพูด "อะไรนะ?!" อวี๋เสียงตกตะลึง คนอื่นๆ ก็อึ้งไปตามๆ กัน การเดิมพันนี้... มันช่างโหดเหี้ยมเกินไปแล้ว! "ต้วนหลิงเทียน เจ้า..." เมิ่งเฉวียนมองต้วนหลิงเทียนด้วยสีหน้าตะลึงลาน "ทำไม เจ้าไม่กล้างั้นหรือ?" ขณะที่ต้วนหลิงเทียนมองอวี๋เสียง มุมปากของเขาก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน "ถ้าเจ้ามันขี้ขลาด ก็จงทำตัวให้เงียบๆ อย่ามาเห่าหอนเหมือนสุนัข! น่ารำคาญชะมัด" ใบหน้าของอวี๋เสียงแดงก่ำด้วยความโกรธแค้นขณะที่เขาแผดเสียงออกมาว่า "ทำไมข้าจะไม่กล้า? ตกลง ข้ารับคำท้า!" "ดีมาก ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่กลับคำพูดในภายหลังนะ" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนทอประกาย "อย่างไรก็ตาม ข้ากังวลว่าเจ้าจะกลับคำพูดมากกว่า... ท่านกัปตันครับ!" อวี๋เสียงลุกขึ้นยืนกะทันหันขณะพูดและมองไปในระยะไกล "มีเรื่องอะไรหรือ?" หยางต๋านำนายกองทั้งห้าคนเดินเข้ามา เขาได้ยินเรื่องการเดิมพันระหว่างต้วนหลิงเทียนและอวี๋เสียงแล้ว "ท่านกัปตัน ต้วนหลิงเทียนคนนี้ต้องการเดิมพันกับข้า ดังนั้นข้าหวังว่าท่านจะช่วยเป็นพยาน เพื่อที่เขาจะได้ไม่กลับคำพูดเมื่อเขาแพ้..." อวี๋เสียงมองไปทางหยางต๋าขณะพูด "อวี๋เสียงนี่โหดจริงๆ ถึงกับขอให้กัปตันมาเป็นพยานในการเดิมพันครั้งนี้" "เมื่อมีกัปตันอยู่ที่นี่ ต่อให้ต้วนหลิงเทียนแพ้ เขาก็คงไม่กล้ากลับคำพูด!" "ต้วนหลิงเทียนหาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ ครั้งนี้" "ข้าล่ะตั้งตารอดูภาพต้วนหลิงเทียนวิ่งแก้ผ้าจริงๆ ฮ่าๆๆๆ...." "ข้าก็ตั้งตารอเหมือนกัน แต่ต้วนหลิงเทียนคนนี้อายุแค่สิบหกเอง ขนคงยังไม่ขึ้นด้วยซ้ำ คงไม่มีอะไรน่าสนใจให้ดูหรอก" ... กลุ่มเยาวชนเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรสราวกับมั่นใจว่าต้วนหลิงเทียนจะต้องแพ้อย่างแน่นอน