นิยายกำลังภายใน: เล่ม 14 ตอนที่ 17 หามีผู้ใดล่วงรู้ไม่ว่า ภายใต้รูปลักษณ์อันแช่มช้อยสลักเสลาและกิริยาที่ดูอ่อนช้อยของ **จ้าวอวี่เสวี่ย** จะซุกซ่อนไว้ด้วยความทะเยอทะยานอันเหลือคณา ความมักใหญ่ใฝ่สูงที่นางแสดงออกมาในยามนี้เข้มข้นรุนแรงเสียจนมิอาจปัดตกไปได้ว่าเป็นเพียงอารมณ์ชั่ววูบของสตรีผู้เบาปัญญาต่อโลก บุรุษส่วนใหญ่หลบสายตามิกล้าจ้องมองนางตรงๆ ด้วยดวงตาคู่นั้นลุกโชนด้วยประกายเจิดจ้าจนแทบจะแผดเผาผู้คนให้มอดไหม้ ทว่า **พโยโวล** กลับประสานสายตากับนางอย่างสงบนิ่ง กระแสสายตาของทั้งคู่พัวพันประสานกันกลางอากาศอยู่ครู่หนึ่ง ในพริบตานั้นเอง เลือดในกายของจ้าวอวี่เสวี่ยกลับเย็นยะเยือกขึ้นมาอย่างกะทันหัน นั่นเป็นเพราะดวงตาที่พโยโวลใช้จ้องมองนางนั้น หามีร่องรอยของอารมณ์ความรู้สึกใดๆ เจือปนอยู่แม้แต่น้อย มันมิใช่สายตาของบุรุษที่ถูกเสน่ห์ยาแฝดหรือความงามล่อลวงให้ลุ่มหลง และที่แย่ไปกว่านั้น คำกล่าวต่อมาของเขาก็เป็นไปตามที่นางคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด “ข้าไม่อยากมีชีวิตอยู่ในฐานะบุรุษของใคร” “ลองทบทวนดูอีกสักคราเถิด” “ไม่จำเป็น ข้าทบทวนมามากพอแล้ว” “ท่านช่างไร้หัวใจนัก” “มันมิใช่ว่ามีความรักความผูกพันใดๆ ระหว่างเราเสียหน่อย” “หึ... ก็ได้ ถ้าเช่นนั้นก็แค่ฆ่าอี้กวงซะ” สีหน้าของจ้าวอวี่เสวี่ยแปรเปลี่ยนไปอย่างฉับพลันเมื่อเห็นว่าพโยโวลไม่มีทีท่าจะโอนอ่อน แววตาที่เปี่ยมด้วยแพสชั่นและสีหน้าเจ็บปวดรวดร้าวเมื่อครู่มลายหายไปสิ้น แทนที่ด้วยใบหน้าที่เย็นชาและสุขุมลุ่มลึก นี่ต่างหากคือตัวตนที่แท้จริงของนาง การเสแสร้งแกล้งทำต่อไปมีแต่จะเสียเวลาเปล่า ในเมื่อมารยาใช้ไม่ได้ผลกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งดุจภูผาเหล็ก นางจึงเปลี่ยนท่าทีอย่างรวดเร็ว “เจ้าอยากให้ข้าฆ่าจ้าอี้กวงจริงๆ หรือ?” “ทันทีที่เขาสิ้นชีพ ตระกูลจ้าวก็จะตกเป็นของข้า” “ขอข้าคิดดูก่อน” “ยังมีอะไรต้องคิดอีก? ด้วยความสามารถระดับท่าน มันมิใช่เรื่องยากเย็นเลยสักนิด” “มิใช่เจ้าคนเดียวหรอกที่อยากให้เขาตาย” “การปรารถนาให้ใครตายกับการมีความสามารถพอที่จะลงมือฆ่าจริงๆ มันคนละเรื่องกัน หากเพียงแค่สาปแช่งแล้วตายได้ ข้าจะมาขอความช่วยเหลือจากท่านทำไม? ข้าไม่รู้หรอกว่าใครบ้างที่อยากให้อี้กวงตาย แต่เป็นไปไม่ได้ที่พวกนั้นจะลงมือสำเร็จ เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะมีฝีมือในระดับเดียวกับท่าน” “เจ้าดูถูกความพยายามของมนุษย์เกินไป” “โฮะๆ! มิใช่ท่านหรอกหรือที่ตีค่าความมุ่งมั่นของคนสูงเกินไป? มันก็แค่ความคิดฟุ้งซ่านที่กลายเป็นพิษร้าย ความตั้งใจที่ปราศจากการลงมือทำนั้นไร้ค่าสิ้นดี พูดมาตามตรงเถิดว่าท่านไม่อยากทำ หรือว่าท่าน... กลัว?” จ้าวอวี่เสวี่ยปักใจเชื่อว่าพโยโวลกำลังหาข้ออ้าง เพราะเขาไม่อยากตอบรับคำขอของนาง แววตาของนางเริ่มเย็นยะเยือกขณะจ้องมองเขา พโยโวลหาได้สะทกสะท้านต่อสายตานั้นไม่ เขาเอ่ยต่อไปอย่างราบเรียบ “รออีกเพียงไม่กี่วัน” “แล้วหลังจากนั้นเล่า? หากยังไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ท่านจะทำอย่างไร?” “ถึงตอนนั้นข้าจะเป็นคนตัดสินใจเอง” “จริงหรือ? ท่านจะทำเช่นนั้นจริงๆ หรือ? บุรุษจะทำตัวไร้ความรับผิดชอบเช่นนี้ได้อย่างไร? หรือเห็นข้าเป็นเพียงคู่นอนคืนเดียวของท่าน?” “เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าเพียงเพราะเราผ่านค่ำคืนด้วยกันมาเพียงคืนเดียว เจ้าจะสามารถตักตวงผลประโยชน์จากข้าและบงการข้าได้ตามใจชอบ?” “นั่นมัน—” “จ้าอี้กวงจะอยู่หรือตาย ข้าจะเป็นผู้กำหนดเอง และจะดีที่สุดหากเจ้าหยุดความคิดที่จะเข้ามาแทรกแซงหรือชักจูงการตัดสินใจของข้า เพราะหากเจ้ายังดึงดันทำต่อไป จ้าอี้กวงอาจจะมีชีวิตยืนยาวกว่าเจ้าเสียอีก” จ้าวอวี่เสวี่ยเม้มริมฝีปากแน่น คำพูดของพโยโวลมิใช่เพียงคำขู่ลอยๆ เขาคือบุรุษผู้ครอบครองสมญานาม **‘ยมทูต’** มันอาจจะฟังดูน่าขันที่บุรุษคนหนึ่งจะมีฉายาที่ยิ่งใหญ่เกินตัวเช่นนี้ ทว่าเมื่อมันถูกมอบให้กับผู้ที่มีความสามารถอันเอกอุ น้ำหนักที่แฝงอยู่จึงแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง พโยโวลครอบครองความสามารถที่คู่ควรกับตำแหน่งเทพเจ้าแห่งความตาย บุรุษผู้บรรลุถึงระดับพระเจ้าในศาสตร์แห่งการพรากชีวิต หามีผู้ใดที่เขาหมายหัวแล้วจะรอดพ้นเงื้อมมือไปได้ นั่นคือเหตุผลที่จ้าวอวี่เสวี่ยพยายามจะใช้เขาเป็นหมากตัวสำคัญในการรวบอำนาจ หากเขาอยู่ข้างนาง ย่อมไม่มีใครน่าไว้วางใจไปกว่านี้ แต่หากเขากลายเป็นศัตรู เขาก็จะเป็นตัวตนที่น่าหวาดหวั่นที่สุดในใต้หล้า จ้าวอวี่เสวี่ยรู้สึกเสียใจที่เผยเจตนารมณ์ที่แท้จริงเร็วเกินไป นางทำให้พโยโวลเกิดความระแวดระวังด้วยการเปิดเผยความทะเยอทะยานเร็วจนเกินกาล *‘ข้าพลาดไปแล้ว ข้าควรจะรออีกสักหน่อยเพื่อดึงเขาเข้ามาให้ลึกกว่านี้’* ทว่าความเสียใจ ไม่ว่าจะรวดเร็วเพียงใด ก็มักจะสายเกินแก้เสมอ “ข้าขออภัย ข้าทำผิดไปแล้ว ความคิดตื้นเขินของข้าทำให้ข้าล่วงเกินท่าน” นางรีบกล่าวคำขอโทษอย่างรวดเร็ว เมื่อถึงคราวต้องขอขมา ก็ควรทำด้วยความจริงใจ การถือดีในศักดิ์ศรีจนดื้อแพ่งมีแต่คนโง่เท่านั้นที่ทำ แม้นางจะพลาดพลั้งเพราะความใจร้อน แต่การรีบแก้ไขทันทีที่รู้ตัวย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด “โปรดเข้าใจข้าด้วยจิตใจที่กว้างขวางของท่านด้วยเถิด” จ้าวอวี่เสวี่ยก้มศีรษะให้พโยโวล ขณะที่พโยโวลจ้องมองนาง ดวงตาของเขาดูเหมือนจะดำดิ่งลงสู่ก้นบึ้งอันไร้ขอบเขต *‘จักรพรรดินีแห่งยุทธจักร...’* มีกลิ่นอายอันตรายอันเข้มข้นแผ่ซ่านออกมาจากสตรีผู้ฝันใฝ่จะเป็นผู้ปกครองนางนี้ * * * **จ้าอี้กวง** เดินทางออกจากคฤหาสน์ทุ่งสีคราม (Bluefield Estate) มุ่งหน้าสู่ใจกลางเมืองในแถบทะเลสาบไท่หู *‘ไม่มีอะไรเป็นไปตามแผนเลยสักอย่าง’* ทุกอย่างเริ่มบิดเบี้ยวผิดรูปผิดร่างตั้งแต่ **จ้าวจื่อจิง** ก้าวเท้าเข้ามาในคฤหาสน์เมื่อวานนี้ เพราะความระแวดระวังที่มีต่อจ้าวจื่อจิง ทำให้จ้าอี้กวงมิอาจมีสมาธิกับสิ่งที่ต้องทำได้ หนึ่งในนั้นคือการตามหาตัวจ้าวอวี่เสวี่ย สุดท้ายเขาก็ยังหาไม่พบว่านางไปซ่อนตัวอยู่ที่ใด นางเป็นเหมือนหนามที่ปักคาอยู่ที่ปลายนิ้ว แม้มันจะไม่ได้เจ็บปวดเจียนตาย แต่มันก็สร้างความรำคาญใจจนมิอาจอยู่นิ่งได้ แม้ที่ผ่านมานางจะทำตัวสงบเสงี่ยมเจียมตัวต่อหน้า **จ้าวซู่มู่** บิดาของพวกตน ทว่าจ้าอี้กวงกลับสัมผัสได้ด้วยสัญชาตญาณว่านางต้องซุกซ่อนแผนการบางอย่างไว้แน่ เขาจึงส่งคนไปเฝ้าจับตาดูนาง แต่สตรีนางนั้นกลับหลบหลีกพวกมันและหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย เพียงแค่คิดว่านางกำลังวางแผนการชั่วร้ายใดอยู่ลับหลัง เขาก็รู้สึกขุ่นเคืองใจ แม้มันอาจจะเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้มากนัก แต่การที่บางสิ่งเกิดขึ้นในที่ที่เขาไม่รู้เห็น มันทำให้เขารู้สึกไม่มั่นคง จ้าอี้กวงตัดสินใจว่า ทันทีที่จ้าวอวี่เสวี่ยกลับมา เขาจะสั่งเพิ่มการคุ้มกันและเฝ้าระวังนางมากกว่าเดิมเป็นสองเท่า ท่ามกลางกระแสความคิดที่ยุ่งเหยิง เขาก้าวเดินไปเรื่อยๆ จนกระทั่งรู้ตัวอีกทีก็มาถึงย่านใจกลางเมืองของทะเลสาบไท่หูแล้ว สถานที่ที่เขามุ่งหน้าไปคือลานกว้างที่พลุกพล่านที่สุดในแถบนี้ ในช่วงกลางวัน ลานแห่งนี้มักจะว่างเปล่า ทว่าเมื่อยามวิกาลมาเยือน เหล่าพ่อค้าแม่ขายจะมาตั้งแผงจนกลายเป็นตลาดกลางคืนอันคึกคัก ใจกลางลานมีบ่อน้ำขนาดใหญ่ตั้งอยู่ บรรดาพ่อค้าแม่ค้าต่างใช้น้ำจากบ่อนี้ในการประกอบอาหาร พวกเขาจึงให้ความสำคัญกับการดูแลรักษาความสะอาดของบ่อน้ำแห่งนี้เป็นอย่างยิ่ง เขาตัดสินใจนัดพบกับ **ป๋อเหอจิน** ที่นี่ เดิมทีจ้าอี้กวงควรจะนอนพักที่คฤหาสน์ แต่เขาเลือกที่จะออกมานอนข้างนอก เพราะการมีอยู่ของจ้าวจื่อจิงทำให้เขารู้สึกอึดอัด การที่ต้องมาคอยระแวดระวังแม้แต่ในที่พำนักของตัวเอง มันยิ่งสร้างความหงุดหงิดให้แก่จ้าอี้กวงมากขึ้นไปอีก “ดูเหมือนเขายังมาไม่ถึง” “นายน้อยป๋อมีนิสัยค่อนข้างเรื่อยเปื่อยอยู่แล้วมิใช่หรือขอรับ? ข้ามั่นใจว่าหากรออีกสักนิด เขาคงจะปรากฏตัวออกมา” เมื่อได้ยินคำพูดของลูกน้องที่ยืนอยู่ข้างกาย จ้าอี้กวงก็พยักหน้าเห็นพ้อง โดยปกติแล้วจ้าอี้กวงมักจะไม่ค่อยมีผู้ติดตามเดินทางไปด้วย เพราะเขามั่นใจในฝีมือตัวเองว่าไม่มีใครทำอันตรายเขาได้ ทว่าด้วยสถานการณ์ที่ตึงเครียดในช่วงนี้ เขาจึงพาเหล่าผู้ติดตามมาด้วย รอบกายเขามียอดฝีมือร่วมหลายสิบชีวิต และทุกคนล้วนเป็นสมาชิกระดับหัวกะทิของพรรคนานกิง พวกเขาทุกคนต่างสอดส่องสายตาไปรอบๆ บริเวณที่จ้าอี้กวงอยู่ด้วยท่าทีขึงขัง ผู้คนที่เห็นพวกเขาต่างพากันเบือนหน้าหนีหรือรักษาระยะห่าง เพราะไม่อยากถูกลากเข้าไปพัวพันกับปัญหาที่อาจจะเกิดขึ้น พวกเขารู้ดีว่าการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเหล่านักบู๊มักจะจบไม่สวยเสมอ การหลีกเลี่ยงภยันตรายจึงเป็นหนทางที่ดีที่สุด ด้วยเหตุนี้ จ้าอี้กวงและคนของเขาจึงสามารถนั่งรอป๋อเหอจินได้อย่างสบายอารมณ์ เมื่อเวลาผ่านไป แสงสุริยันที่สาดส่องลงมายังลานกว้างเริ่มทวีความร้อนแรง แววแห่งความรำคาญเริ่มปรากฏชัดบนใบหน้าของจ้าอี้กวง ต่อให้เขาจะมีวรยุทธสูงส่งเพียงใด ทว่าการต้องมายืนตากแดดเป็นเวลานานเช่นนี้ย่อมสร้างความไม่สบายตัว ในลานกว้างแห่งนี้ไม่มีที่ใดให้หลบแดดได้เลย นั่นคือสาเหตุที่พ่อค้าแผงลอยไม่เปิดขายตอนกลางวัน และจะเริ่มตั้งตลาดหลังจากตะวันลับขอบฟ้าไปแล้วเท่านั้น จ้าอี้กวงก่นด่าป๋อเหอจินอยู่ในใจที่เลือกสถานที่นัดพบได้ย่ำแย่เช่นนี้ และในวินาทีนั้นเอง... *เคร้ง!* เขาได้ยินเสียงของบางสิ่งกลิ้งมุ่งหน้ามาทางพวกเขา จ้าอี้กวงและคนของเขาต่างหันไปมองต้นเสียงโดยสัญชาตญาณ ณ จุดที่สายตาทุกคู่พุ่งไป เด็กหนุ่มคนหนึ่งกำลังขะมักเขม้นลากรถเข็นมาอย่างยากลำบาก ไม่ว่ารถเข็นคันนั้นจะบรรทุกอะไรไว้ เสียงล้อที่ครูดไปตามพื้นหินก็ดังระงมราวกับมันจะหักพังแหล่มิแหล่ มันเป็นสัญญาณชัดเจนว่ารถเข็นคันนี้บรรทุกของที่มีน้ำหนักมหาศาล ภาพเช่นนี้หาใช่สิ่งที่แปลกตาหรือหาชมได้ยากในแถบนี้ ผู้คนที่อาศัยอยู่ใกล้เคียงมักจะมาตักน้ำที่นี่บ่อยครั้ง และในกลุ่มคนเหล่านั้นก็มีเด็กที่รุ่นราวคราวเดียวกับเด็กหนุ่มคนนี้อยู่ไม่น้อย มีเด็กเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะได้รับความดูแลอย่างทะนุถนอมจากบิดามารดา ทันทีที่เด็กเริ่มก้าวเดินและมีความคิดความอ่านเป็นของตัวเอง พวกเขาก็ต้องช่วยงานที่บ้านและเตรียมตัวที่จะยืนหยัดด้วยตัวเอง นั่นคือความเป็นจริงของมณฑลเจียงซูในยามนี้ เด็กหนุ่มคนนี้ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในเด็กเหล่านั้น ตัวตนธรรมดาสามัญที่พบเห็นได้ทั่วไป โดยปกติแล้ว คนระดับนี้ย่อมไม่อาจดึงดูดความสนใจจากพวกเขาได้ ทว่าจ้าอี้กวงและเหล่าผู้ติดตามกลับมิอาจละสายตาจากเด็กหนุ่มคนนี้ได้เลย มีบางอย่างในตัวเด็กหนุ่มที่สะกดสายตาผู้คน นั่นจึงเป็นเหตุผลที่พวกเขาเริ่มจับจ้องทุกย่างก้าวของเขา เด็กหนุ่มหยิบของบางอย่างออกมาจากรถเข็น ทีแรกดูเหมือนเขาจะหยิบถังน้ำออกมา แต่เมื่อมองดูให้ดีกลับไม่ใช่ *‘หินงั้นหรือ?’* วัตถุสีดำทะมึนรูปทรงทื่อๆ นั้นคือหินก้อนใหญ่ไม่ผิดแน่ *ตู้ม!* เด็กหนุ่มขว้างหินก้อนนั้นลงไปในบ่อน้ำ จ้าอี้กวงเลิกคิ้วขึ้น “มันทำอะไรของมัน?” บ่อน้ำแห่งนี้คือบ่อที่ทุกคนใช้ร่วมกัน การโยนหินลงไปเช่นนั้นถือเป็นการกระทำที่ไร้มารยาทและดูหมิ่นผู้คนอย่างยิ่ง จ้าอี้กวงหาใช่ผู้ทรงศีลธรรม เขาไม่มีจิตใจที่กว้างขวางพอที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องกันตัวเขา ทว่าเขาก็มีความอ่อนไหวพอที่จะตื่นตัวต่อเรื่องที่อาจส่งผลกระทบต่อตนเอง น้ำจากบ่อที่เด็กคนนั้นเพิ่งโยนหินลงไป ย่อมต้องถูกนำไปใช้ทำอาหารในแผงลอยหรือโรงเตี๊ยม และอาหารเหล่านั้นก็จะเข้าไปอยู่ในท้องของเขาในที่สุด ดังนั้น เขาจึงมิอาจปล่อยผ่านการกระทำของเด็กหนุ่มไปเพียงเพราะคิดว่าเป็นแค่ความซุกซนได้ แม้จะโยนหินลงไปแล้ว แต่เด็กหนุ่มก็ยังไม่จากไป เขาเพียงแค่จ้องมองลงไปในบ่อน้ำเขม็ง ท่าทางของเขาเหมือนกำลังเฝ้ารอให้บางอย่างเกิดขึ้น จ้าอี้กวงสั่งคนของตนทันที “ไปลากตัวไอ้เด็กนั่นมานี่” “ขอรับ!” โดยปราศจากความลังเลหรือคำถามใดๆ นักรบสองนายปรี่เข้าไปหาเด็กหนุ่มข้างบ่อน้ำทันที พวกเขาเป็นกลุ่มที่อายุน้อยที่สุดในบรรดาผู้ติดตาม จ้าอี้กวงและคนอื่นๆ ต่างเชื่อมั่นว่าพวกเขาจะคุมตัวเด็กคนนั้นมาได้โดยง่าย ทว่า ในวินาทีนั้น สิ่งที่ไม่คาดฝันก็บังเกิดขึ้น! เหล่านักรบที่ขยับเข้าใกล้เด็กหนุ่มกลับล้มฟุบลงกับพื้นอย่างกะทันหันราวกับถูกปลิดชีพ พวกเขานอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นดิน หามีการเคลื่อนไหวใดๆ ไม่ “เกิดอะไรขึ้น?” “ทำไมพวกเขาถึงล้มลงไปแบบนั้น?” ดวงตาของจ้าอี้กวงและพรรคพวกเบิกกว้าง พวกเขาพยายามเพ่งมอง ทว่าจากจุดที่ยืนอยู่มันยากเกินกว่าจะประเมินสถานการณ์ใกล้บ่อน้ำได้ถนัดตา พวกเขามองเห็นเด็กหนุ่มที่ดูเหมือนจะตกใจสุดขีด จากนั้นเขาก็พยายามจะวิ่งหนีไปอย่างลนลาน “อย่าปล่อยให้ไอ้เด็กนั่นหนีไปได้!” จ้าอี้กวงแผดคำรามสั่งการอย่างเร่งร้อน เหล่าสมุนรุดหน้าเข้าหาเด็กหนุ่ม โดยมีเขาติดตามไปติดๆ ในที่สุดเด็กหนุ่มก็ไม่อาจหนีรอดไปจากบริเวณบ่อน้ำได้ เพียงชั่วอึดใจเขาก็ถูกล้อมกรอบด้วยคนของจ้าอี้กวง เด็กหนุ่มย่ำเท้าไปมาอย่างสะเปะสะปะ ทำอะไรไม่ถูก ท่าทางของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด “เจ้าเป็นใคร? เจ้าทำอะไรกับคนของข้า?” ในวินาทีนั้น จ้าอี้กวงวกฝ่าวงล้อมลูกน้องเข้าไปหา เขาสำรวจอาการของนักรบที่นอนทอดร่างอยู่บนพื้น พวกเขาสิ้นลมหายใจแล้ว ใบหน้าของพวกเขาซีดเซียวไร้สีเลือด หามีร่องรอยแห่งความอบอุ่นที่สิ่งมีชีวิตควรจะมีไม่ “พวกมันตายแล้ว!” ดวงตาของจ้าอี้กวงแปรเปลี่ยนเป็นอำมหิต หามีบาดแผลปรากฏชัดบนร่างกายของลูกน้องเขาไม่ แต่เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะมาจบชีวิตลงกะทันหันโดยไร้สาเหตุเช่นนี้ ทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือที่ฝึกฝนวรยุทธมาอย่างยาวนาน ร่างกายย่อมแข็งแกร่งกว่าคนสามัญทั่วไป โอกาสที่จะล้มตายกะทันหันแทบจะเป็นศูนย์ เห็นได้ชัดว่าเด็กหนุ่มคนนี้ต้องลงมือทำอะไรบางอย่าง จ้าอี้กวงลุกขึ้นยืนแล้วถลึงตาใส่เด็กหนุ่ม “ไอ้ลูกสุนัข! เจ้าเป็นคนฆ่าพวกมันใช่ไหม?” “ท่านคือคุณชายจ้าอี้กวงใช่หรือไม่?” “เจ้ารู้จักข้าด้วยหรือ?” “แน่นอน ใครในแถบนี้บ้างจะไม่รู้จักนายน้อยจ้าอี้กวงผู้ยิ่งใหญ่?” “แก! แกเป็นใครกันแน่?” “**โดอึนซาน** (Do Yeonsan)” “โดอึนซาน?” จ้าอี้กวงขมวดคิ้วมุ่น มันเป็นชื่อที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนในชีวิต เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขา เด็กหนุ่มโดอึนซานก็จ้องมองเขาแล้วแย้มยิ้มออกมา “เป็นไปตามที่ข้าคิด ท่านจำข้าไม่ได้... ถ้าเช่นนั้น หากข้ากล่าวเช่นนี้เล่า—ข้าคือพี่ชายของเด็กสาวที่เจ้าสังหารทิ้งไปเมื่อไม่นานมานี้” “เจ้า—?” “คราวนี้รู้จักข้าแล้วใช่หรือไม่?” โดอึนซานยิ้มออกมาอย่างสดใส ในทางกลับกัน สีหน้าของจ้าอี้กวงกลับแข็งค้างดุจรูปสลักหิน “เจ้าคือพี่ชายของนังเด็กนั่นหรือ?” “ใช่แล้ว” “ไอ้บ้าเอ๊ย—” “หึๆ... ก็เจ้านั่นแหละที่เป็นคนผลักไสให้ข้ากลายเป็นคนบ้า ฮ่าๆ!” โดอึนซานหัวเราะร่าออกมาอย่างวิปลาส