Chapter 327

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 06:11

# Novel Info — Reaper of the Drifting Moon > ข้อมูลประกอบการแปลเพื่อความต่อเนื่องของเนื้อหา ## ข้อมูลทั่วไป - **ชื่อเรื่อง (EN)**: Reaper of the Drifting Moon - **ชื่อเรื่อง (TH)**: ยมทูตแห่งจันทราเสี้ยว - **แนว**: Martial Arts / Wuxia / Revenge / Dark Fantasy - **Setting**: ยุทธภพจีนโบราณที่มีความโหดร้ายและเต็มไปด้วยการชิงไหวชิงพริบ ## ตัวละครหลัก | ชื่อ EN | ชื่อ TH (ที่ต้องใช้) | คำอธิบาย | |---------------|----------------------|-------------------| | Pyo-wol | พโยโวล์ | ตัวเอกผู้เยือกเย็นและอันตรายดุจยมทูต | | Eum Yujeong | อึมยูจอง | หญิงงามจากสำนักบุปผากระบี่ | | Tang Ik-gi | ถังอิกกี | ทายาทโรงตีเหล็กตระกูลถัง (ปลอม) | | Tang Cheolsan | ถังชอลซาน | พ่อของถังอิกกี เจ้าของโรงตีเหล็กชอลซาน | ## ศัพท์เฉพาะ / System Terms | คำ EN | คำ TH (ที่ต้องใช้) | หมายเหตุ | |------------------------|----------------------------|-------------------| | Reaper | ยมทูต | ฉายาของพโยโวล์ | | Golden Heaven Society | สมาคมสวรรค์ทองคำ | กลุ่มอำนาจรุ่นเยาว์ | | Sword Blossom Pavilion | สำนักบุปผากระบี่ | สำนักของอึมยูจอง | | Hundred Wraith Union | สมาพันธ์ร้อยวิญญาณ | องค์กรนักฆ่า | | Lake Tai | ทะเลสาบไท่หู | สถานที่หลักในบทนี้ | --- ## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): อาภรณ์ผ้าไหมสีแดงเพลิงที่อึมยูจองสวมใส่ ช่วยขับเน้นความงามของนางให้เบ่งบานถึงขีดสุด แขกเหรื่อภายในโรงเตี๊ยมต่างพากันตกตะลึงพรึงเพริด ราวกับดวงจิตถูกชักนำให้ลุ่มหลงด้วยมนตราของนางจิ้งจอกเจ้าเสน่ห์ อึมยูจองมิใช่คนแปลกหน้าต่อสายตาและอาการเหล่านั้น มันเป็นเรื่องธรรมดาสามัญยิ่งนัก เพราะเป้าหมายของนางคือการสะกดผู้คนให้สยบอยู่แทบเท้าอยู่แล้ว นางจงใจปรุงแต่งตนเองให้งดงามที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อล่อลวงและจับจองหัวใจของคู่ต่อสู้มาไว้ในกำมือ ทว่าปัญหาประการเดียวคือ ชายหนุ่มที่นางปรารถนาจะล่อลวง กลับมองนางด้วยดวงตาที่เย็นเยียบและไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ จนทำให้ผู้คนที่ลอบสังเกตการณ์อยู่เริ่มเกิดความโกลาหลในใจ แววตาของพโยโวล์ที่จับจ้องไปยังนางนั้นว่างเปล่าดุจมองเพียงก้อนหินริมทางที่ไร้ค่า อึมยูจองรู้สึกถึงความอัปยศที่ซึมลึกเข้าถึงขั้วหัวใจ แต่นางมิได้อ่อนแอพอที่จะปล่อยให้ความท้อแท้ครอบงำ นางมีดวงใจที่แกร่งกล้าพอจะซ่อนเร้นความรู้สึกที่แท้จริงเอาไว้ มิเช่นนั้นนางคงไม่อาจกุมบังเหียนอำนาจภายในสมาคมสวรรค์ทองคำและบงการเหล่าสมาชิกตามอำเภอใจได้เช่นนี้ นางฝืนแย้มยิ้มดุจไม่รู้สึกรู้สา ก่อนจะเอ่ยพจน์ด้วยน้ำเสียงหวานล้ำ “ทัศนียภาพของทะเลสาบไท่หูยามอรุณรุ่งเช่นนี้ช่างตราตรึงใจยิ่งนัก นี่เองคือเหตุผลที่เหล่ายอดฝีมือมากมายต่างเดินทางมาที่นี่และทิ้งผลงานอันเลื่องชื่อเอาไว้... แล้วท่านเล่า เห็นว่าทิวทัศน์ที่นี่งดงามเพียงใด?” “มันเป็นทัศนียภาพที่หาดูได้ยากจริงๆ” “ข้าเห็นด้วย” อึมยูจองพยักหน้าพลางนั่งลงฝั่งตรงข้ามพโยโวล์อย่างเป็นธรรมชาติ นางวางคางลงบนฝ่ามือพลางช้อนสายตามองเขาด้วยรอยยิ้มพริ้มพราย ใครก็ตามที่ได้เห็นย่อมบอกได้ทันทีว่านางมีความรู้สึกที่พิเศษต่อพโยโวล์ สำหรับผู้อื่น อึมยูจองคือบุปผาสูงศักดิ์ที่เกินจะเอื้อมถึง เพราะมิอาจถูกปลิดลงมาครอบครองได้ง่ายๆ นางจึงยิ่งฉายประกายงดงามจนกลายเป็นสิ่งเทิดทูนของบุรุษเพศ อึมยูจองล่วงรู้ความจริงข้อนี้ดี นางจึงไม่เคยมอบหัวใจให้ใครและคงท่าทีที่กำกวมไว้เสมอ เพื่อเพิ่มพูนคุณค่าของตนเองให้สูงส่งยิ่งขึ้น การแสดงออกถึงความเสน่หาต่อพโยโวล์ในครานี้ คือการรุกคืบที่ผ่านการคำนวณมาอย่างดี เมื่อเปรียบกับใครก็ตามรอบกายพโยโวล์ ชายผู้นี้คือตัวตนที่ยากจะหาใครมาเปรียบติด แม้จ้าวอี้กวงและบกโฮจินจะมีความสามารถในแบบของตนเอง แต่นั่นก็ช่างหมองหม่นเมื่ออยู่ต่อหน้าพโยโวล์ พโยโวล์มีข้อเสียเพียงประการเดียว คือเขาไม่มีสำนักหรือขุมกำลังใดๆ หนุนหลัง แต่นั่นกลับเป็นเรื่องดีสำหรับนาง เพราะอึมยูจองมีสำนักที่ชื่อว่า ‘สำนักบุปผากระบี่’ แม้สำนักของนางจะมิอาจเทียบชั้นกับสำนักหนานจิงหรือป้อมปราการฉางเจียงได้ แต่ก็ยังถือเป็นขุมกำลังที่มีฐานรากมั่นคง หากนางสามารถดึงตัวพโยโวล์เข้าร่วมได้ ย่อมไม่มีใครในแผ่นดินกล้าดูหมิ่นสำนักของนางอีกต่อไป อึมยูจองปั้นแต่งรอยยิ้มที่งดงามที่สุดพลางจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของพโยโวล์ กลิ่นหอมจางๆ ของดอกกุหลาบแผ่ซ่านออกมาจากกายสาว นางแช่น้ำกุหลาบมาตั้งแต่อรุณรุ่งเพื่อให้กลิ่นหอมนั้นฝังลึกในผิวพรรณ ทั้งหมดก็เพื่อล่อลวงชายผู้นี้ ขอเพียงได้พโยโวล์มาอยู่ใต้พันธนาการ นางย่อมไม่สนว่าสิ่งใดจะเกิดขึ้น อึมยูจองกระซิบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาชวนเคลิ้มฝัน “แทนที่จะมานั่งคุยกันอยู่ที่นี่ ไยเราไม่ไปที่สำนักบุปผากระบี่กันเล่า? ฝีมือของศิษย์ในสำนักข้าสิ คือที่สุดแห่งทะเลสาบไท่หูอย่างแท้จริง” “ข้าสั่งอาหารไปแล้ว” “ก็ยกให้คนอื่นกินไปเถอะ หากท่านทิ้งเอาไว้ พวกเขาก็คงวิ่งมารุมแย่งกันเองนั่นแหละ” อึมยูจองกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความเหยียดหยาม นางเห็นสายตาของคนรอบข้างที่แอบลอบมองมาอย่างชัดเจน “ถ้าท่านมาที่นี่เพียงเพื่อเรื่องแค่นี้ ข้าอยากให้ท่านออกไปเสีย” “ว่าอย่างไรนะ?” “ไสหัวไปซะ อย่ามาขัดขวางมื้ออาหารของข้า” “หือ?” ชั่วขณะหนึ่ง ใบหน้าของอึมยูจองแดงซ่านด้วยความอัปยศ นางไม่คาดคิดว่าจะถูกปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใยและรวดเร็วเช่นนี้ นางไม่เคยชินกับการถูกเมินเฉย ที่ผ่านมา ทุกคนที่นางพบเจอต่างยอมสยบต่อคำขอและประคบประหงมราวกับนางเป็นรัตนชาติล้ำค่า ไม่เคยมีใครพ่นวาจาร้ายกาจใส่หน้าเช่นนี้มาก่อน “ท่านเป็นอะไรไป? หรือว่าท่านจะพลั้งปากพูดผิดไปกันแน่?” “ไม่” “ท่านหมายความเช่นนั้นจริงๆ หรือที่ไล่ให้ข้าไป? ท่านทำเช่นนี้ได้อย่างไร—!” ไหล่ของอึมยูจองสั่นสะท้านด้วยแรงโทสะ “หน้าตาก็ดูดี แต่สมองกลับทึบเขลาเหลือเกิน” “ท่าน!” “เมื่อวานข้าเพิ่งปฏิเสธคำเชิญของจ้าวอี้กวงไป แล้วไยท่านถึงคิดว่าข้าจะตอบรับคำเชิญของท่านเล่า? หากท่านมีสติปัญญาอยู่บ้าง คงไม่กล้าคิดเรื่องเหลวไหลเช่นนี้ออกมา” “ท่านจะบอกว่าข้าอยู่ในระดับเดียวกับเขางั้นหรือ?” “เปล่าเลย ท่านน่ะต่ำต้อยกว่าเขาเสียอีก ทั้งต่ำช้าและขี้ขลาดกว่ามากนัก” “พโยโวล์!” อึมยูจองมิอาจทนฟังวาจาเชือดเฉือนได้อีกต่อไป นางผุดลุกขึ้นยืนฉับพลัน จ้องมองเขาดุจจะฉีกทินเนอร์กินเลือดเนื้อ มีคำกล่าวว่ายามสตรีมีจิตพยาบาท เหมันต์อาจมาเยือนแม้ในคราคิมหันต์ ยามที่นางเดือดดาล บรรยากาศรอบกายพลันรู้สึกเย็นเยียบดุจมีลมเหนือและหิมะพัดพ่าน มือของนางเอื้อมไปที่กระบี่ข้างเอว กระบี่เล่มนี้ถูกตีขึ้นโดยยอดช่างฝีมือ เป็นกระบี่เลื่องชื่อที่มีอานุภาพตัดทองได้ดุจตัดเต้าหู้ นางปรารถนาจะชักมันออกมาเพื่อตัดลิ้นที่ดูหมิ่นนางให้ขาดสะบั้น ทว่า... นางกลับไม่อาจขยับเขยื้อนได้ พโยโวล์จ้องมองนางเขม็ง ในวินาทีนั้นสัญชาตญาณในส่วนลึกพลันร่ำร้องเตือน ‘ทันทีที่ชักกระบี่... ข้าต้องตายแน่’ ดวงตาของพโยโวล์มิได้เหมือนกับสายตาตื่นเต้นของเหล่านักรบด้อยประสบการณ์ที่นางเคยเผชิญ แต่มันกลับสงบนิ่ง เยือกเย็น ดุจแววตาของเพชฌฆาตอำมหิตที่ผ่านสมรภูมินองเลือดมานับครั้งไม่ถ้วน น้ำหนักและความหวาดสะพรึงที่กดทับลงมานั้นยากจะพรรณนา โลหิตในกายพลันเย็นเยียบ โทสะที่เคยเดือดพล่านหายวับไปในพริบตา แทนที่ด้วยเหตุผลที่เย็นเฉียบ นางละมือออกจากด้ามกระบี่พลางฝืนยิ้มออกมา “ข้าคงจะใจร้อนเกินไป ต้องขออภัยที่รบกวนช่วงเวลาที่ดีของท่าน ไว้เราค่อยทานมื้อค่ำด้วยกันวันหลังเถิด” อึมยูจองค่อยๆ ลุกจากที่นั่ง แม้ในโรงเตี๊ยมจะมีผู้คนเฝ้าดูอยู่มากมาย แต่เนื่องจากทั้งสองคุยกันด้วยเสียงเบา ผู้อื่นจึงมิอาจล่วงรู้เนื้อหาบทสนทนา ขอเพียงนางยังคงท่าทีที่สุขุมไว้ได้ คนภายนอกย่อมไม่มีวันรู้ว่านางเพิ่งถูกพโยโวล์ทำให้ได้อายจนถึงที่สุด เมื่อคิดได้เช่นนั้น อึมยูจองจึงประสานหมัดแลกล่าวด้วยเสียงอันดัง “ข้าได้รับความรู้จากการสนทนาครั้งนี้มากนัก คราวหน้าโปรดเชิญข้าไปยังสถานที่ที่ดีกว่าโรงเตี๊ยมซอมซ่อแห่งนี้เถิด แล้วพบกันใหม่” โดยไม่รอคำตอบจากพโยโวล์ อึมยูจองสะบัดหน้าเดินออกจากโรงเตี๊ยมไป พโยโวล์ที่ถูกทิ้งไว้เพียงลำพังมองตามหลังทิศทางที่นางหายไป อึมยูจองคือสตรีที่เอาตนเองเป็นศูนย์กลาง เย่อหยิ่ง และฉลาดแกมโกง เขาเรียนรู้จากประสบการณ์ว่าคนประเภทนี้มักนำพาปัญหามาให้เสมอ ทันใดนั้น เสียงที่เปี่ยมไปด้วยพลังของเสี่ยวเอ้อร์ก็ดังขึ้น “อาหารมาแล้วขอรับ!” เมื่อพโยโวล์หันไป ก็พบเสี่ยวเอ้อร์ยืนอยู่ข้างชายวัยกลางคนที่ดูอบอุ่นและเป็นมิตร เสี่ยวเอ้อร์รีบแนะนำชายผู้นั้นทันที “นี่คือหัวหน้าพ่อครัวของโรงเตี๊ยมเราขอรับ เขาอยากจะมาพบท่านด้วยตนเอง” “สวัสดีขอรับ ข้าชื่อปังซึงกวาน เป็นหัวหน้าพ่อครัวแห่งหออันดับหนึ่งทะเลสาบไท่หู” ปังซึงกวานถือถาดใบใหญ่ไว้ในมือ “ข้าชื่อพโยโวล์” “ข้าทราบแล้วขอรับ เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบท่าน” “ท่านรู้จักข้าด้วยรึ?” “แน่นอนสิขอรับ ข้าจึงได้ออกมาพบท่านหน้าต่อหน้าเช่นนี้ ฮ่าๆ!” ปังซึงกวานหัวเราะร่าพลางวางถาดลงบนโต๊ะ เมื่อเขาเปิดฝาครอบออก จานที่เต็มไปด้วยอาหารทอดที่มีรูปร่างคล้ายดอกเบญจมาศก็ปรากฏแก่สายตา “อาหารจานนี้เรียกว่า ‘มวลบุปผาทมิฬระเบิดลักษณ์’ รังสรรค์ขึ้นจากเคล็ดวิชาลับของตระกูลปัง ทำจากการบากเนื้อปลาหมึกซึ่งเป็นวัตถุดิบหลักอย่างประณีต ก่อนจะนำไปทอดจนกรอบเหลืองสมบูรณ์แบบ ให้รสชาติที่เลิศล้ำยิ่งนัก” “เคล็ดลับตระกูลปัง?” “มันคืออาหารสูตรพิเศษที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคนในตระกูลปังของข้า ถูกสร้างสรรค์ขึ้นโดยท่านปู่ทวด ‘ปังจินโบ’ ผู้ก่อตั้งตระกูล และได้รับการขัดเกลาโดยรุ่นต่อๆ มา รวมถึงท่านปังเยอิน...” หัวหน้าพ่อครัวบรรยายประวัติของอาหารจานนี้ด้วยความตื่นเต้น พโยโวล์ฟังเรื่องราวของปังซึงกวานพลางหยิบตะเกียบขึ้นมา อาหารที่ชื่อว่ามวลบุปผาทมิฬระเบิดลักษณ์นั้นอร่อยเหลือค้ำ ยามที่พโยโวล์เคี้ยวลิ้มรส มันราวกับมีมวลบุปผาเบ่งบานอยู่ในปาก หากเขาตามอึมยูจองไป คงไม่มีวันได้ลิ้มรสอาหารเช่นนี้ พโยโวล์จึงอดคิดไม่ได้ว่าตนตัดสินใจถูกแล้วที่ไล่นางไปเสีย ข้างกายเขานั้น ปังซึงกวานยังคงพร่ำเพ้อเรื่องปังจินโบและปังเยอินต่อไป แต่ไม่มีคำพูดใดเข้าถึงหูของพโยโวล์อีกเลย * * * เพียะ! “อั่ก!” ด้วยเสียงกระทบที่แหลมคม ถังอิกกีถูกตบจนกระเด็นลงไปกองกับพื้น มือที่กุมแก้มไว้นั้นสั่นระริก แก้มที่ถูกตบพลันบวมเป่งขึ้นมาอย่างรวดเร็ว “ทะ... ท่านพ่อ?” ถังอิกกีกุมแก้มพลางมองดูพ่อของเขา ‘ถังชอลซาน’ ชายผู้มีร่างกายสูงใหญ่กำยำ มือของเขานั้นใหญ่พอๆ กับฝาหม้อ จึงไม่แปลกเลยที่ปีกปากของถังอิกกีจะฉีกขาดและแก้มบวมช้ำหลังถูกฟาดด้วยฝ่ามือคู่นั้น “เจ้าโง่! ข้าบอกให้เจ้าเข้าสมาคมสวรรค์ทองคำให้ได้! แล้วเหตุใดเจ้าถึงกลับมาบ้านด้วยความอัปยศเช่นนี้?!” “มันเป็นเพราะไอ้หมอนั่น! ใครจะไปรู้ว่ามันจะโผล่มา?” “หมอนั่น? เจ้าหมายถึงพโยโวล์งั้นหรือ?” “ใช่! ทุกคนต่างหวาดกลัวมัน ท่านดูสิ หัวไหล่ข้ายังมีรูโหว่เพราะมันอยู่เลย” ถังอิกกีแก้สาบเสื้อออกพลางชี้ให้พ่อดูบาดแผลที่หัวไหล่ ซึ่งยังมีร่องรอยของนิ้วมือที่แทงทะลุเข้าไปปรากฏอยู่ “เจ้าเลยวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนกลับมาเหมือนสุนัขจนตรอกเพียงเพราะมีแผลแค่นี้น่ะรึ?” “ข้าเกือบตายจริงๆ นะ! ถ้าท่านได้เห็นดวงตาของไอ้หมอนั่น ท่านจะไม่มีวันพูดแบบนี้เด็ดขาด!” “หึ! มีแต่พวกจิตอ่อนแออย่างเจ้าเท่านั้นแหละที่ขี้ขลาด เจ้าคิดว่าข้าจะกะพริบตาต่อหน้าคนพรรค์นั้นงั้นรึ?” ถังชอลซานแค่นเสียงอย่างเหยียดหยาม เขามองลูกชายด้วยสายตาดูแคลน โรงตีเหล็กที่ปู่ของเขาสร้างขึ้นมาจนถึงจุดนี้ได้ ล้วนเป็นเพราะไหวพริบและฝีมือของเขาเองทั้งสิ้น ยามที่พวกเขาพ่ายแพ้และย้ายมาที่นี่ครั้งแรก ปู่ของเขาไม่มีสมบัติพัสถานติดตัวมาเลย สิ่งเดียวที่ปู่มีคือเล่ห์เหลี่ยมและเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ ที่ลักจำมาจากการลอบเข้าไปในตระกูลถัง ไม่มีใครรู้ว่าเหตุใดปู่จึงหนีออกจากตระกูลถังและมาตั้งรกรากในที่ห่างไกลเช่นนี้ ถังชอลซานคาดเดาว่าปู่ของเขาคงก่อความผิดร้ายแรงบางอย่างจึงต้องหนีมา อย่างไรก็ตาม ปู่ของเขาก็ได้ก่อตั้งโรงตีเหล็กและดูแลครอบครัวสืบมา จนกระทั่งถึงรุ่นพ่อของเขา โรงตีเหล็กเล็กๆ จึงเริ่มเติบโตขึ้น พ่อของถังชอลซานเป็นคนที่มีไหวพริบสูง เขาไม่เชื่อว่าลำพังเพียงเล่ห์เหลี่ยมของปู่จะเพียงพอ จึงได้รวบรวมช่างฝีมือในละแวกนั้นและสร้างสรรค์เคล็ดวิชาของตนเองขึ้นมา และบัดนี้ ถังชอลซานคือผู้สืบทอดทั้งหมดนั้น เขาฉลาดหลักแหลมยิ่งกว่าพ่อเสียอีก เขาป่าวประกาศว่าตนสืบทอดวิชาลับและมรดกจากตระกูลถังเพื่อส่งเสริม ‘โรงตีเหล็กชอลซาน’ แม้ตระกูลถังจะล่มสลายไปแล้ว แต่ชื่อเสียงในฐานะยอดช่างฝีมืออันดับหนึ่งแห่งยุทธภพยังคงฝังรากลึกในความทรงจำของผู้คน โดยเฉพาะฝีมือการสร้างอาวุธลับที่หาใครเปรียบมิได้ ทำให้ผู้คนยังคงเสาะแสวงหาสินค้าของพวกเขาแม้ตระกูลถังจะสิ้นชื่อไปแล้ว ถังชอลซานฉกฉวยเอาเกียรติยศที่เหลืออยู่ของตระกูลถังแห่งเสฉวนมาสร้างชื่อ จนทำให้โรงตีเหล็กชอลซานก้าวขึ้นเป็นอันดับหนึ่งในภูมิภาค ความจริงแล้ว อาวุธที่ผลิตจากโรงตีเหล็กชอลซานดีกว่าโรงอื่นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่เพราะข่าวลือที่ว่าพวกเขาสืบทอดวิชาลับของตระกูลถังมา มันจึงเพิ่มพูนมูลค่าให้มหาศาล ทว่าถังชอลซานยังไม่หยุดเพียงเท่านี้ “หากเจ้าเข้าสมาคมสวรรค์ทองคำได้ ตำแหน่งของเราในทะเลสาบไท่หูคงจะมั่นคงกว่านี้” “แล้วข้าจะทำอย่างไรได้ในเมื่อพวกเขาไม่ยอมรับข้า?” “ข้าถึงบอกให้เจ้าติดสินบนและมอบของกำนัลให้พวกเขาอย่างไรเล่า มันเป็นงานที่ยากเย็นนักหรือ?” “ข้าทำเต็มที่แล้ว” “ถ้าทำเต็มที่แล้ว ทำไมเรื่องถึงจบลงเช่นนี้? หากเจ้าทำเต็มที่จริงๆ เรื่องมันคงไม่เป็นเช่นนี้หรอก!” “ท่านพ่อ!” ถังอิกกีแผดร้องด้วยความอัดอั้น แต่ดวงตาของถังชอลซานยังคงเย็นชาดุจน้ำแข็งยามมองลูกชาย “ไม่ว่าจะต้องใช้วิธีใด เจ้าต้องเข้าสมาคมสวรรค์ทองคำให้ได้ นั่นคือความปรารถนาเดียวของข้า” “ข้าบอกท่านแล้วไง ว่าสมาชิกคนอื่นไม่ยอมรับข้าเพราะไอ้หมอนั่น” “เรื่องของหมอนั่น ข้าจะจัดการเอง” “อย่างไรกัน? หมอนั่นคือยมทูตนะ คนทั่วไปอาจไม่รู้ แต่คนที่รู้ซึ้งต่างตระหนักดีว่าเขาน่าหวาดกลัวเพียงใด” “หึ! ต่อให้เป็นอย่างนั้น เขาก็ยังเป็นมนุษย์ หากเรายื่นข้อเสนอที่คุ้มค่า มีหรือที่ใจคนจะไม่หวั่นไหว” “ท่านพ่อ!” “แต่หากไม้มันอ่อนไม่ได้ผล เราก็ยังมีวิธีอื่น เจ้าไม่ต้องกังวลไปหรอก” ถังชอลซานปัดคำเตือนของลูกชายทิ้งอย่างไม่ใยดี เมื่อเห็นท่าทีที่ลำพองใจของพ่อ ถังอิกกีพลันรู้สึกถึงแรงโทสะที่พลุ่งพล่าน แต่เขาก็จำต้องสะกดกลั้นเอาไว้ ‘บัดซบ! เป็นแบบนี้เสมอ เขาไม่เคยฟังสิ่งที่ข้าพูดเลย’ เขามองพ่อด้วยสายตาที่เจือไปด้วยความขุ่นเคืองและชิงชัง ก่อนจะเดินปังๆ ออกไปจากห้อง ถังชอลซานที่ถูกทิ้งไว้เพียงลำพังจ้องมองทิศทางที่ลูกชายเดินจากไปด้วยสายตาเย็นเยือก “เจ้าเด็กไม่เอาไหน! อยู่ภายใต้การคุ้มครองของข้านานเกินไปจนไร้กระดูกสันหลัง เหตุใดถึงได้อ่อนแอและน่าสมเพชเช่นนี้... หากเจ้าได้วิชาลับของตระกูลถังมา ข้าคงไม่ต้องเครียดขนาดนี้ จะว่าไป ทำไมสมาพันธ์ร้อยวิญญาณถึงยังไม่ติดต่อข้ามาอีกล่ะ? ข้าส่งคำขอไปตั้งนานแล้วนะ” ถังชอลซานพลันนึกถึงเรื่องที่เขาลืมเลือนไปชั่วขณะ เขาเคยได้ยินข่าวลือว่ามียอดช่างฝีมือรุ่นเยาว์ที่โดดเด่นปรากฏตัวขึ้นในเสฉวน และได้รับคำชื่นชมอย่างมหาศาลจากทั่วทุกสารทิศ ถังชอลซานมั่นใจว่าช่างหนุ่มผู้นั้นต้องสืบทอดวิชาลับของตระกูลถังมาอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นคงไม่มีฝีมือล้ำเลิศตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ ด้วยความโลภที่อยากครอบครองวิชาลับในมือของช่างหนุ่มผู้นั้น ถังชอลซานจึงได้ส่งคำขอไปยัง ‘สมาพันธ์ร้อยวิญญาณ’ คำขอของเขานั้นเรียบง่าย... คือการสังหารช่างหนุ่มผู้นั้นและชิงเอาวิชาลับของตระกูลถังกลับมา ทว่าเวลาผ่านไปหนึ่งปีเต็มแล้ว เขากลับยังไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ จากสมาพันธ์ร้อยวิญญาณเลยแม้แต่น้อย “ข้าคงต้องส่งสาส์นไปถามสมาพันธ์ร้อยวิญญาณเสียหน่อยแล้ว”

React

พูดคุย