บทที่ 52: จลาจล (ตอนที่ 1) หลังจากเดินไปตามทางอีกหลายสิบเมตรจนสุดทาง ก็พบกับบันไดไม้ที่ทอดลงไปด้านล่าง นั่นคือชั้นสองของคุกใต้ดิน เมื่อเทียบกับชั้นแรก สภาพแวดล้อมในชั้นนี้ถือว่าย่ำแย่กว่ามาก อากาศอบอ้าวและนิ่งสนิท แสงสว่างเลือนราง อาศัยเพียงตะเกียงน้ำมันที่วางอยู่ห่างๆ เท่านั้น ห้องขังแต่ละห้องถูกปิดตายด้วยอิฐจำนวนมหาศาล มีเพียงประตูเหล็กสูงครึ่งตัวและช่องระบายอากาศขนาดเท่ากำปั้นไม่กี่ช่อง ทันทีที่มีคนก้าวเข้ามา เสียงอื้ออึงก็ดังระงมไปทั่วชั้นสอง "ไอ้ผู้คุมเฮงซวย ปล่อยข้าออกไปนะ!" "ถ้าข้าได้ออกไปทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่ ข้าจะฆ่าแกกับครอบครัวแกให้หมด!" "ข้าบริสุทธิ์ ข้าไม่ได้ทำ! ได้โปรดเถอะท่าน ช่วยปล่อยข้าออกไปที!" "หุบปาก! ทำให้พวกมันเงียบเดี๋ยวนี้!" หัวหน้าผู้คุมคำรามสั่ง เมื่อสิ้นคำสั่ง ผู้คุมคนหนึ่งก็คว้าห่อโกฐจุฬาลัมพาแห้งมาจุดไฟไว้ใกล้ๆ ช่องระบายอากาศ ควันจากโกฐจุฬาลัมพาที่เผาไหม้หากใช้ในปริมาณน้อยอาจส่งผลดี แต่ถ้ามากเกินไปจะทำให้ระคายเคืองอย่างรุนแรง ไม่นานนัก เสียงไอและเสียงร้องขอชีวิตก็ดังระงมออกมาจากทุกห้องขัง หลู่อี้ถูกนำตัวไปยังห้องขังรองสุดท้ายที่อยู่สุดทางเดิน ประตูเหล็กถูกเปิดออกและเขาก็ถูกเตะเข้าไปข้างในก่อนที่ประตูจะปิดลงด้วยเสียงดังสนั่น ส่วนเครื่องพันธนาการอย่างโซ่ตรวนและอื่นๆ แน่นอนว่าไม่มีการถอดออกให้ ท่ามกลางแสงสลัว มีชายห้าคนนั่งอยู่บนเสื่อฟางเก่าๆ ที่ปูอยู่บนพื้นห้องขัง เสื้อผ้าของพวกมันขาดวิ่น ผมเผ้ายุ่งเหยิง ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบดินและสิ่งสกปรก แม้แต่สายตาที่แหลมคมของหลู่อี้ก็ยังไม่อาจระบุอายุที่แท้จริงของพวกมันได้ เมื่อเทียบกับหลู่อี้ที่ "จัดเต็ม" แล้ว พวกมันมีภาระน้อยกว่า เพราะมีเพียงโซ่ตรวนที่เท้า ส่วนมือทั้งสองข้างยังเป็นอิสระ "โอ้โห ผู้มาใหม่เปิดตัวได้ไม่เลวเลยนี่" ชายที่นั่งอยู่ตรงกลางแสยะยิ้มเผยให้เห็นฟันเหลืองๆ "ในเมื่อมาที่นี่แล้ว แกก็ต้องเรียนรู้กฎซะบ้าง จงทำความเคารพเจ้าถิ่นอย่างท่านหวงซะ" หลู่อี้หัวเราะในลำคอเมื่อได้ยินดังนั้น เขารู้ทันทีว่าคนประเภทชอบรังแกผู้อื่นมีอยู่ในทุกยุคทุกสมัย "ต้องทำความเคารพยังไง?" "คุกเข่าลง โขกศีรษะให้ข้า แล้วตะโกนว่า 'ท่านพี่' จากนั้นเจ้าถึงจะเป็นพวกเดียวกับเรา" "แล้วถ้าข้าไม่ทำความเคารพล่ะ?" "ก็ง่ายๆ—พวกข้ากินเนื้อ ส่วนแกก็กินขี้ดินไป พวกข้าพูด แกต้องฟัง พวกข้านอน แกต้องยืน" ท่านหวงวางกฎเหล็กให้หลู่อี้ ผลลัพธ์ของการไม่ทำตามกฎ เมื่อดูจากสายตาอาฆาตของคนทั้งห้า การถูกซ้อมยับเยินดูจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ "ตกลง รอเดี๋ยว ข้าจะทำความเคารพเดี๋ยวนี้แหละ" หลู่อี้หลับตาลง หลังจากหายใจเข้าออกสองสามครั้ง เขาก็ลืมตาขึ้นด้วยแววตาที่สดใสกว่าเดิม เขาเดินตรงไปหา "ท่านหวง" โดยหยุดอยู่ห่างไปเพียงช่วงแขน แล้วทำท่าจะโค้งคำนับ ทันใดนั้น เขาก็หยุดชะงักแล้วขมวดคิ้ว: "ขื่อไม้นี่มันหนักเกินไป มันทำให้ข้าก้มตัวลำบาก" "ไปช่วยมันหน่อย" ท่านหวงสั่งชายที่อยู่ด้านขวา ชายคนนั้นลุกขึ้นอย่างไม่เต็มใจ เดินตรงไปหาหลู่อี้ คว้าขื่อไม้แล้วกดลงแรงๆ: "ก้มลงไป!" "โอ๊ย!" คาดไม่ถึงว่าขื่อไม้หนักๆ นั่นจะขยับไปเล็กน้อย ทำให้ชายคนนั้นเสียหลักและหน้าคะมำลงกับพื้นอย่างน่าสมเพช "ไอ้ไม่ได้เรื่อง!" ท่านหวงมองไม่ออกว่านั่นคือลูกไม้ของหลู่อี้ ท้ายที่สุดแล้ว ในเมื่อขื่อไม้พันธนาการเขาไว้จนมิดชิด การแสร้งทำเป็นอะไรก็ตามดูจะเป็นไปไม่ได้เลย "แกไป" ท่านหวงสั่งชายที่อยู่ด้านซ้าย มันยิ่งเสียมารยาทกว่าคนแรก มันตบหัวหลู่อี้อย่างแรง "หืม?" คิ้วของหลู่อี้เลิกขึ้นอย่างเฉียบคม เอวของเขาบิดหมุนกะทันหัน ขื่อไม้บนบ่าหมุนไป 180 องศา มุมของมันกระแทกเข้าที่หัวของชายคนนั้นเต็มแรง 'ปัง!' ชายคนนั้นถูกขื่อกระแทกจนล้มฟุบลงกับพื้น หมดสติไปเหมือนหมาตาย "บัดซบ ไอ้เด็กนี่เล่นตุกติก!" ท่านหวงโกรธจัด พุ่งเข้าใส่หลู่อี้พร้อมกับลูกสมุนอีกสามคน พวกมันอาศัยความได้เปรียบที่หลู่อี้เคลื่อนไหวลำบากเพราะขื่อไม้ แต่พวกมันประเมินค่าของเสือที่บาดเจ็บต่ำเกินไป เสือตัวนี้ไม่ยอมให้หมาบ้ามารังแกได้ง่ายๆ เมื่อครู่ หลู่อี้ได้รักษาอาการบาดเจ็บของตัวเองโดยใช้แผงคุณสมบัติไปแล้ว วิชาหมัดพื้นฐานของเขาถึงระดับชำนาญแล้ว และแน่นอนว่าการเคลื่อนไหวเท้าของเขาก็แข็งแกร่ง แม้จะมีโซ่ตรวน เขาก็ยังสามารถเคลื่อนที่ในพื้นที่จำกัดได้อย่างง่ายดาย ขื่อไม้หนักๆ กลายเป็นอาวุธสังหาร ใครก็ตามที่ถูกกระแทกเข้าไปจะต้องมีกระดูกหักหรือแย่กว่านั้น คืออาจสติหลุดไปเลย ไม่ถึงสิบลมหายใจ คนที่เหลืออีกสี่คนก็ล้มลงไปกองกับพื้น ส่งเสียงครางระงม เป็นภาพที่น่าสังเวชอย่างยิ่ง "พวกเรามีหกคน ส่วนแกมีแค่คนเดียว—ข้าจะรอดูว่าแกจะกล้านอนไหม!" ท่านหวงยังคงขู่หลู่อี้อย่างท้าทายแม้จะอยู่ในสภาพนั้น "อ๊าก!!" วินาทีต่อมา มันก็กรีดร้อง หลู่อี้เหยียบลงบนมือของมันและบดขยี้อย่างช้าๆ เพื่อรีดเค้นเสียงร้องที่ไพเราะยิ่งกว่าเดิม "ใครบอกว่ามีหกคน?" หลู่อี้กวาดสายตามองคนทั้งห้าที่นอนราบกับพื้น "พวกแกอยากตายไหม?" คนหนึ่งหมดสติไปแล้ว ส่วนอีกสี่คนที่เหลือต่างส่ายหน้า "เข้าใจหรือยังว่าการสวามิภักดิ์คืออะไร?" หลู่อี้ยิ้มเยาะ "พวกแกแต่ละคน ไปเยี่ยวรดหัวมันให้มันตื่นจากความจริงซะ" "แกกล้าดียังไง!" ท่านหวงคำรามด้วยความโกรธแค้น เมื่อเห็นว่าไม่มีใครขยับ หลู่อี้จึงขู่ว่า "ใครไม่ทำ ข้าจะหักมือมันทิ้ง!" ภายใต้การคุกคามของหลู่อี้ คนที่เหลือทั้งสี่คนก็ลุกขึ้นอย่างโซเซ หนึ่งในนั้นรีบปลดเข็มขัดอย่างลนลาน "ไอ้บ้าเอ๊ย..." ท่านหวงเห็นภาพนั้นแล้วแทบจะเป็นลมด้วยความโกรธ ในขณะนั้นเอง จากห้องขังข้างๆ ซึ่งเป็นห้องสุดท้ายที่สุดทางเดิน ก็มีเสียงร้องขอออกมา: "พี่ชาย โปรดอภัยให้ความผิดพลาดที่ผ่านมาด้วย ช่วยไว้ชีวิตหวงเล่ยทีเถอะ" เสียงนั้นดูเหมือนจะเป็นของผู้ชายวัยสามสี่สิบที่ดูแข็งแรงและเปี่ยมไปด้วยพลัง ซึ่งถือว่าเป็นทรัพยากรที่มีค่ามากในคุกแห่งนี้ หลู่อี้ชะงักไปด้วยความอยากรู้: "แกเป็นใคร?" "ข้าคือจูต้าลุ่ย ผู้นำอันดับสามแห่งภูเขาซันเซ็ต" "งั้นบอกข้ามา ผู้นำอันดับสาม มันผิดตรงไหนที่มันจะหาเรื่องข้า แต่พอข้าจะหาเรื่องมันกลับไม่ได้?" มีเสียงเงียบไปครู่หนึ่งจากห้องข้างๆ จากนั้นจึงตอบว่า: "มันเคยช่วยชีวิตข้าไว้ หากท่านละเว้นมัน ข้าติดค้างบุญคุณท่านครั้งใหญ่ และจะตอบแทนท่านอย่างงามแน่นอน" "แกช่วยให้ข้าหนีไปได้ไหมล่ะ?" หลู่อี้ถามกลับ ทันใดนั้น ความเงียบก็เข้าปกคลุมจากห้องข้างๆ "ถ้าช่วยให้ข้าหนีไม่ได้ ต่อให้เป็นฮ่องกงก็ไร้ความหมาย เราทุกคนติดอยู่ในคุกนี้โดยไม่มีอนาคตที่แน่นอน 'การตอบแทนอย่างงาม' จะมีค่าอะไร?" หลู่อี้หันไปหาชายสี่คนนั้น "ทำไมหยุดล่ะ? ต่อสิ" คนทั้งสี่มองหน้ากัน หนึ่งในนั้นเริ่มปลดเข็มขัดอีกครั้งภายใต้แรงกดดันของหลู่อี้ "ช่วยข้าด้วย ผู้นำอันดับสาม!" ท่านหวงแผดเสียงร้องขอต่อจูต้าลุ่ย "การถูกหยามศักดิ์ศรีขนาดนี้ไม่ต่างอะไรกับความตายเลย!" "น้องชาย ปล่อยเขาไปเถอะ หากข้าหนีออกไปได้ ข้าจะทำตามทุกคำขอของท่าน!" ผู้นำอันดับสามดูเหมือนจะเป็นคนให้ความสำคัญกับเรื่องมิตรภาพ จึงอ้อนวอนอย่างร้อนรนจากห้องขังข้างๆ "โอ้ แล้วแกจะหา 'วิชาลมหายใจ' มาให้ข้าได้ไหม?" หลู่อี้ถามราวกับนึกอะไรขึ้นได้ "วิชาลมหายใจ? ท่านรู้เรื่องนี้ด้วยงั้นรึ?" จูต้าลุ่ยลังเลไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ "พี่ใหญ่ของข้าเป็นจอมยุทธ์ตัวจริง ข้าหามาให้ท่านได้แน่—ถ้าข้าหนีออกไปได้น่ะนะ..." ในขณะที่พูด น้ำเสียงของจูต้าลุ่ยก็ค่อยๆ แผ่วเบาลง เหมือนจะตระหนักได้ว่าข้อเสนอของเขามันดูไม่สมจริง หลู่อี้ตอบกลับราวกับจะถือเป็นจริงเป็นจัง: "แกพูดเองนะ ถ้าแกหลอกข้า ข้าจะเอาชีวิตแก" "ทุกคนในภูเขาซันเซ็ตต่างรู้ดีว่าข้า จูต้าลุ่ย รักษาคำพูดเสมอ!" จูต้าลุ่ยโกรธที่ถูกหลู่อี้สงสัย จึงรีบแก้ต่างอย่างแข็งขัน "ไปถามพวกมันดูเรื่องชื่อเสียงของข้าได้เลย!" ทันใดนั้น เสียงยืนยันก็ดังมาจากห้องขังอื่นๆ ทั่วทั้งชั้น "ผู้นำอันดับสามเคยยืมเงินข้าสิบเหรียญ สัญญาว่าจะคืนให้สิบเท่า สองเดือนต่อมาเขาก็คืนให้ร้อยยี่สิบจริงๆ!" "ตอนคนรักของเขาตาย ผู้นำอันดับสามสาบานว่าจะถือศีลพรหมจรรย์ และเขาก็ไม่เคยแตะต้องผู้หญิงคนไหนอีกเลยนับแต่นั้น!" "ผู้นำอันดับสามรักษาคำพูดเสมอ เขาเคยประกาศว่าจะฆ่าล้างครอบครัวเจ้าหน้าที่จอมจุ้นจ้าน และเขาก็ทำได้จริงๆ—ไม่เหลือรอดสักคนเดียว!" คำวิจารณ์เหล่านั้นทำให้คิ้วของหลู่อี้กระตุก ผู้นำอันดับสามคนนี้ดูจะเป็นตัวละครที่น่าสนใจไม่น้อยเลยทีเดียว ...