บทที่ 31: เป็นที่ต้องการตัว (ตอนที่ 1) ทันทีที่ครูฝึกหลินพูดจบ ใบไม้จำนวนมากก็ร่วงหล่นลงสู่พื้น กระจัดกระจายไปทั่วทุกทิศทาง บางใบยังคงลอยเคว้งคว้างอยู่ในอากาศ ในขณะที่บางใบก็ค่อยๆ ร่วงหล่นลงมาอย่างไม่รีบร้อน ลู่ยี่ครุ่นคิดถึงคำว่า ‘สมบูรณ์’ ในใจ มันหมายความว่าเขาต้องฟันใบไม้ทุกใบให้ขาดก่อนที่พวกมันจะแตะพื้น หากดูจากทักษะขวานในปัจจุบันของเขา การจัดการกับใบไม้ส่วนใหญ่นั้นไม่ใช่เรื่องยาก แต่การจะไม่ให้พลาดเลยแม้แต่ใบเดียวนั้นอาจจะเกินความสามารถของเขาไปหน่อย เพราะทักษะขวานเน้นไปที่พลังทำลายล้างมากกว่า เครื่องมือทุกอย่างย่อมมีข้อดีและข้อเสียในตัวของมัน ครูฝึกหลินหยิบไหเหล้าขึ้นมา เอียงจ่อที่ปากเล็กน้อยก่อนจะถอนหายใจออกมา “เหล้าดีจริงๆ” “น่าเสียดายที่ในอนาคตฉันคงไม่มีโอกาสได้ดื่มมันอีกแล้ว” เมื่อเห็นครูฝึกหลินพึมพำกับตัวเองราวกับไม่มีคนอื่นอยู่ตรงนั้น ลู่ยี่จึงกล่าวลาอย่างสุภาพ เขาเพิ่งเดินออกมาจากลานบ้าน พ่อบ้านอู๋ในชุดสีดำก็ปรากฏตัวขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?” เมื่อเห็นความกังวลบนใบหน้าของเขา ลู่ยี่จึงอธิบายบททดสอบของครูฝึกหลินให้ฟัง “ยังดีไม่พอสินะ?” พ่อบ้านอู๋แสดงสีหน้าเสียดายเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวเสริม “อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้อะไรเลย ทักษะที่แท้จริงที่ครูฝึกหลินพูดถึงนั้นแตกต่างจากที่ผ่านๆ มา มันต้องเป็นวิชาที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน และต้องเรียนรู้ให้ได้” พ่อบ้านอู๋ขมวดคิ้ว “ห้ามพลาดใบไม้แม้แต่ใบเดียว นั่นมันยากเกินไป แถมด้วยนิสัยของเขา เขาคงให้โอกาสเธอแค่ครั้งเดียว ถ้าพลาดแล้วก็คือจบกัน” “ครูฝึกหลินมีภูมิหลังอย่างไรหรือครับ?” ลู่ยี่ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “แม้แต่ในหมู่จอมยุทธ์ เขาก็ถือว่าอยู่ในระดับที่ไม่ธรรมดา หากไม่ใช่เพราะโชคชะตาที่ได้พบกับท่านเจ้าสำนักสมัยยังหนุ่ม... เขาก็คงไม่มาอยู่ที่คฤหาสน์ตระกูลเจียของเราหรอก...” พ่อบ้านอู๋ไม่เต็มใจที่จะเผยอะไรมากนัก แต่ก็ได้ให้คำแนะนำแก่ลู่ยี่ “ตอนฉันยังหนุ่ม ฉันเองก็ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มาบ้าง ถ้าเชื่อฉัน ให้ลองโฟกัสไปที่การฝึกวิชาทวนดู” “ในวิชาทวนมีกระบวนท่าที่เรียกว่า ‘ทวนกวาด’ ซึ่งสามารถคลี่คลายสถานการณ์นี้ได้” ‘ทวนกวาดงั้นหรือ?’ ลู่ยี่เคยเรียนวิชาทวนจากชุยหยวนมาบ้าง ดังนั้นเขาจึงรู้จักกระบวนท่านี้ดี นอกจากทักษะพื้นฐานอย่างการปัด การแทง และการเสยแล้ว กระบวนท่าจำพวกการแทง การยก การฟัน และการกวาดถือเป็นเรื่องปกติ วิชาทวนกวาดนั้นอาศัยการวาดวงกลมในจุดที่ยืนอยู่ ด้วยความยาวของทวนกว่าสามเมตร ประกอบกับช่วงแขน การหมุนตัวเต็มรอบจะครอบคลุมรัศมีการโจมตีได้ถึงเจ็ดถึงแปดเมตร ซึ่งนับว่าเป็นวิธีที่มีโอกาสบรรลุความต้องการของครูฝึกหลินได้มากที่สุด ก่อนหน้านี้เขาเลือกที่จะพัฒนาทักษะมวย ไม่นึกเลยว่าสุดท้ายแล้วจะต้องมาลงเอยกับวิชาทวน “อย่าเอาเรื่องเกี่ยวกับครูฝึกหลินไปบอกคนอื่นง่ายๆ ล่ะ” พ่อบ้านอู๋เตือนลู่ยี่ก่อนจะจากไป “เข้าใจแล้วครับ” ลู่ยี่พยักหน้ารับ ทันทีที่เขากลับมาถึงลานกว้าง ก็มีคนหลายคนตรงเข้ามาหาเขา “เป็นไง ครูฝึกหลินตกลงจะสอนวิชาสุดยอดให้เธอหรือยัง?” ท่านผู้เฒ่าหวังเอิน, ชุยหยวน, คนหน้าลายเสือชื่อซือจ้าน และคนอื่นๆ ต่างแสดงความกังวล “ไม่ครับ มันไม่ง่ายขนาดนั้น” ลู่ยี่ส่ายหน้า “น่าเสียดาย!” ชุยหยวนและคนอื่นๆ แสดงท่าทางเสียดายแต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ มีเพียงหวังเอินเท่านั้นที่สายตาเหลือบมองไปมา เขาเดินไปรอบหนึ่งแล้วก็กลับมาหาลู่ยี่ พร้อมกับถือไหเหล้าและเนื้อเค็มมาด้วย “อายี่ ครูฝึกหลินไม่ได้สอนอะไรเธอเลยจริงๆ หรือ? บอกพี่ชายคนนี้เป็นการส่วนตัวหน่อยสิ ข้าสัญญาว่าจะไม่บอกใครคนอื่นเด็ดขาด” หวังเอินกล่าวอย่างจริงใจ ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นจากไข้ทรพิษนั้นดูประจบประแจง “ไม่ได้สอนจริงๆ ครับ” “แล้วทำไมพ่อบ้านอู๋ถึงคุยกับเธออยู่นานขนาดนั้นล่ะ?” “ท่านลุงเป็นห่วงเรื่องความเป็นอยู่ของผมครับ” ลู่ยี่บ่ายเบี่ยงในขณะที่เริ่มระแวดระวังคนผู้นี้ ในชาติที่แล้ว พฤติกรรมแบบนี้เรียกว่าคนไร้มารยาท “เฮ้อ งั้นเธอก็พลาดโอกาสครั้งใหญ่แล้วล่ะ ครูฝึกหลินไม่ใช่จอมยุทธ์ธรรมดาๆ หรอกนะ” หวังเอินรู้สึกเสียดายแทนลู่ยี่ แต่สายตาของเขากลับไม่ละไปจากใบหน้าของลู่ยี่เลย ลู่ยี่ยังคงนิ่งเฉยและไม่เกรงกลัว เมื่อตระหนักว่าไม่สามารถรีดเค้นอะไรจากลู่ยี่ได้ หวังเอินจึงจากไปอย่างหงุดหงิด แน่นอนว่าเขาเก็บเนื้อและเหล้าที่ถือมากลับไปด้วย ... หมู่บ้านเอ๋อเหอ ตระกูลฉี ชายหนุ่มแซ่ฉินเดินไปมาอยู่ภายในบ้าน ลานบ้าน และนอกกำแพง คอยตรวจสอบร่องรอยอย่างต่อเนื่อง “มีรอยเท้าตรงนี้!” ด้วยเสียงตะโกนเบาๆ ทุกคนต่างรีบกรูเข้ามา ชายหนุ่มยืนอยู่บนกำแพงสูงเกือบสี่เมตร ก้มตัวลงตรวจสอบอย่างละเอียด แล้วเอ่ยย้ำอย่างมั่นใจ “มีคนเหยียบตรงนี้” จากนั้นเขาก็กระโดดลงจากกำแพงเบาๆ โดยไม่ส่งเสียงเลยสักนิด “หญ้าตรงนี้ล้มลง แสดงว่าถูกคนร้ายเหยียบตอนกระโดดลงมาจากที่สูง คนร้ายกระโดดได้ยอดเยี่ยมมาก แต่น่าเสียดายที่การควบคุมกำลังยังขาดไปหน่อย ถ้าเป็นคนทั่วไปอาจจะซ่อนรอยได้เนียนกว่านี้ แต่ก็น่าเสียดายที่ดันมาเจอกับข้า ฉินหยุน” เขากล่าวอย่างไม่ใส่ใจ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความภูมิใจ ฉินหยุนวิเคราะห์ร่องรอยจากตรงนี้ไปจนถึงประตูหลักอย่างต่อเนื่อง ก่อนจะสรุปว่า: มีคนปีนกำแพงเข้ามาในบ้านตระกูลฉี แล้วเปิดประตูรั้วเพื่อให้สัตว์ร้ายบุกเข้ามา หากลู่ยี่มาเห็นเข้า เขาคงต้องทึ่งในตัวคนผู้นี้มาก เพราะเขาสามารถจำลองการกระทำของลู่ยี่ในคืนนั้นได้อย่างแม่นยำแทบจะไร้ที่ติ “ดูเหมือนจะมีคนวางแผนเล่นงานพวกเราจริงๆ ด้วย” ใบหน้าของฉีหู่ดำทะมึนราวกับจะหยดเป็นน้ำได้ เขากวาดสายตาดุจเสือมองไปยังทุกคนที่อยู่ตรงนั้น ทุกคนต่างหลบตา ไม่กล้าสบสายตาของเขา ชาวบ้านจากหมู่บ้านเอ๋อเหอที่มายืนมุงดูเหตุการณ์ต่างรีบแยกย้ายกันไปอย่างรวดเร็ว เพราะกลัวจะซวยไปด้วย “คนธรรมดาปีนกำแพงบ้านข้าไม่ได้หรอก” น้ำเสียงของฉีหู่สงบนิ่งจนน่ากลัว “แต่มีคนอยู่คนหนึ่งที่มีความแค้นต่อข้าและสามารถทำได้ง่ายๆ” “ลู่ยี่ มันต้องเป็นคนร้ายแน่ๆ” “โอ้ ทำไมถึงมั่นใจขนาดนั้นล่ะ?” ฉินหยุนแสดงความสนใจ “กำแพงสูงกว่าเมตร คนทั่วไปปีนไม่ได้หรอก” “ลู่ยี่คนนี้ไม่ใช่คนธรรมดา” ผู้ใหญ่บ้านที่เพิ่งโดนฉีหู่ตบไปก่อนหน้านี้รีบเสริมขึ้นด้วยความกระตือรือร้น “มันฆ่าหมาป่าสองตัวแล้วยังพลิกวัวได้ด้วย! ด้วยพละกำลังขนาดนั้น การปีนกำแพงจะเป็นไรไป?” “พลิกวัว? แน่ใจหรือว่าไม่ใช่แค่คำร่ำลือ?” ฉินหยุนถาม “จริงแท้แน่นอน คนเห็นกันทั้งหมู่บ้าน!” ผู้ใหญ่บ้านยืนยัน “แถมก่อนหน้านี้มันยังมีเรื่องกับตระกูลท่าน และซ้อมพ่อกับพี่ชายท่านด้วย!” “อะไรนะ!” ฉีหู่คว้าคอเสื้อผู้ใหญ่บ้านขึ้นมาทันที “ทำไมไม่บอกข้าตั้งแต่แรก!” ผู้ใหญ่บ้านถูกฉีหู่ยกตัวลอยจากพื้น คอเสื้อรัดแน่นจนหน้าแดงก่ำเพราะขาดอากาศหายใจ หลังจากถูกฉีหู่เหวี่ยงทิ้งลงพื้น เขาก็นอนไอไม่หยุด มีน้ำมูกน้ำตาไหลพราก ‘ปัง!’ ฉีหู่เดินดุ่มๆ ออกจากลานบ้าน แล้วถีบประตูบ้านที่ล็อกอยู่ของลู่ยี่จนพัง “ไอ้คนสารเลว ลู่ยี่มันอยู่ที่ไหน!” ฉีหู่ตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด เขาเตะและผลักข้าวของ รื้อค้นบ้านของลู่ยี่จนเละเทะ “ได้ยินว่ามันไปเป็นยามที่คฤหาสน์ตระกูลเจีย” คนในฝูงชนตอบกลับมา “ไป! ตามข้าไปที่คฤหาสน์ตระกูลเจีย ไปลากคอมันมา!” ฉีหู่พากลุ่มคนบุกไปยังคฤหาสน์ตระกูลเจียอย่างฮึกเหิม ... “แย่แล้ว แย่แล้ว!” ลู่ยี่กำลังฝึกซ้อมด้วยพลองยาวอยู่ที่ลานฝึกวิชาของตระกูลเจีย เมื่อซือจ้านชายหน้าลายเสือวิ่งเข้ามาหาเขาด้วยท่าทางลุกลี้ลุกลน “มีเรื่องอะไรกัน?” ชุยหยวนที่กำลังสอนวิชาทวนให้ทุกคนขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเสียงวุ่นวาย “คนจากสำนักงานตรวจการจำนวนมากมาจับตัวพี่ลู่ยี่ครับ! พวกมันบอกว่าพี่ลู่ยี่เป็นฆาตกร! ฆ่าคนตระกูลฉีไปสิบคน!” “อะไรนะ!?” เหล่าคนเฝ้าประตูต่างแตกตื่น ทุกคนหันมามองลู่ยี่ บางคนถึงกับถอยห่างจากเขาไปหลายก้าวอย่างเงียบๆ “พี่ลู่ยี่ พี่รีบหนีเถอะครับ!” ซือจ้านเร่งเร้า ลู่ยี่ขมวดคิ้ว ไม่นึกเลยว่าจะถูกจับได้เร็วขนาดนี้ เขาคิดว่าตัวเองทำทุกอย่างรอบคอบดีแล้ว แต่ความสามารถในการสืบสวนของโลกนี้กลับเหนือกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้มาก เมื่อหันไปมองคนอื่นๆ สีหน้าของพวกเขาก็แตกต่างกันไป ส่วนใหญ่แสดงท่าทีเฉยเมย เพราะใช้เวลาอยู่ด้วยกันไม่นาน จึงยากที่พวกเขาจะรู้สึกเห็นใจลู่ยี่ แต่มีคนหนึ่งที่โดดเด่นออกมา เขาเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม “จะตื่นตระหนกไปทำไมกัน? ข้าเชื่อในตัวอายี่ เขาไม่มีทางทำเรื่องแบบนั้นได้หรอก” ชายหน้าเป็นพูดแสดงความห่วงใยออกมา แต่ในขณะเดียวกันก็ขยับตัวมาขวางทางหนีของลู่ยี่อย่างแนบเนียน ทำให้หัวใจของลู่ยี่เย็นเฉียบลงทันที