บทที่ 34: เคล็ดวิชาชั้นยอด (ตอนที่ 2) ณ คฤหาสน์ตระกูลเจีย ในลานบ้านเล็กๆ ที่อาจารย์หลินพำนักอยู่ “พร้อมหรือยัง?” อาจารย์หลินซึ่งมีผมสีขาวโพลนแต่มีร่างกายกำยำราวกับสิงโตเฒ่าถามขึ้นโดยไร้ซึ่งอารมณ์บนใบหน้า “ข้าให้โอกาสเจ้าเพียงครั้งเดียว อย่าได้นึกเสียใจภายหลัง” “ข้าพร้อมจะลอง” โหลวอี้ไม่แสดงความลังเลแม้แต่น้อย เขาหยิบกระบองยาวสามเมตรออกมา ถือด้วยมือทั้งสองข้าง ปลายกระบองวางแตะที่เอว ส่วนหัวกระบองเชิดขึ้นเล็กน้อย ยืนในท่าก้าวย่างโดยขาข้างหนึ่งอยู่หน้าและอีกข้างอยู่หลัง “ดูท่าเจ้าจะก้าวหน้าไปมากทีเดียว” แววตาของอาจารย์หลินทอประกายคมปลาบ มือขวาที่กว้างใหญ่แต่แทบปราศจากรอยเหี่ยวย่นของเขาตบลงบนตอไม้ช้าๆ ทว่ารวดเร็ว ‘ปัง!’ เสียงทุ้มต่ำดังสะท้อนราวกับเสียงระฆัง ทันใดนั้น ใบไม้จำนวนมหาศาลก็ร่วงหล่นลงมาจากกิ่งก้าน ปลิวว่อนราวกับดอกไม้ที่โปรยปรายลงมาจากฟ้า มากมายยิ่งกว่าที่อาจารย์หลินแสดงให้ดูเมื่อก่อนหน้านี้เสียอีก บางใบตกลงในแนวตั้ง บางใบปลิวไปไกล บางใบหมุนคว้างขึ้นสู่ท้องฟ้า และบางใบก็หมุนวนกลางอากาศ “ฮ้า!” โหลวอี้ตะโกนลั่น แทงกระบองยาวไปข้างหน้าอย่างแรงด้วยมือทั้งสอง จากนั้น เท้าซ้ายของเขาปักแน่นลงบนพื้นราวกับตอกตะปู ส่วนขาขวาหมุนรอบตัวเองโดยใช้เท้าซ้ายเป็นจุดหมุน ในขณะเดียวกัน กระบองยาวก็วาดวงกลมครั้งแล้วครั้งเล่า ครอบคลุมพื้นที่ของใบไม้ที่กำลังร่วงหล่นส่วนใหญ่ ‘ปึ้ง ปึ้ง ปึ้ง!’ เสียงใบไม้ถูกกระบองฟาดจนแตกกระจายดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง โหลวอี้ทุ่มแรงทั้งหมดที่มีเพื่อสกัดกั้นใบไม้เหล่านั้น ไม่ให้มีใบใดร่วงลงถึงพื้นโดยที่ยังสมบูรณ์ กลางอากาศ เสียง ‘วูบ’ ของกระบองที่แหวกอากาศดังขึ้นไม่ขาดสาย บดขยี้ใบไม้ทุกใบที่ขวางหน้า ในขณะเดียวกัน สายตาของเขาก็จับจ้องไปยังเบื้องบนอย่างแน่วแน่ ไม่ปล่อยให้ใบไม้ใบไหนรอดสายตาไปได้ ฝีเท้าของเขาเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่วว่องไวยิ่งกว่าเสือหรือเสือดาว วนเวียนรอบตอไม้ได้อย่างยืดหยุ่น โหลวอี้รู้สึกว่าสมาธิของเขาพุ่งขึ้นถึงขีดสุด ในวินาทีนั้น ใบไม้ที่ร่วงหล่นดูเหมือนจะช้าลงอย่างเห็นได้ชัด ราวกับมีคนกดปุ่มสโลว์โมชัน เขาถึงขั้นได้ยินเสียงแผ่วเบาของใบไม้ที่เสียดสีกับอากาศ หอกในมือของเขาปัด ป้องกัน และฟาดฟันซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยความถี่สูงราวกับเครื่องจักรที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ร่างกายที่เปี่ยมพลังของเขาปลดปล่อยพลังงานออกมามากกว่าคนทั่วไปหลายเท่า ใบไม้หลายใบที่ดูเหมือนจะเกินเอื้อมก็ถูกเขาใช้ท่าทางที่ยากลำบากสกัดไว้ได้จนหมด เมื่อไม่มีใบไม้เหลือร่วงลงมาอีกแม้แต่ใบเดียว โหลวอี้หยุดนิ่งอยู่กับที่ ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเวียนหัวขึ้นมาวูบหนึ่ง และสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดในกล้ามเนื้อทั่วร่างกาย ‘ข้าทำสำเร็จแล้วใช่ไหม?’ ในเวลานั้น นั่นเป็นความคิดเดียวที่อยู่ในหัวของโหลวอี้ อาจารย์หลินเดินเข้ามาเบื้องหลังโหลวอี้อย่างเงียบเชียบและแตะที่หลังของเขาเบาๆ ไออุ่นแผ่ซ่านออกมาจากจุดที่ถูกแตะ กระจายไปทั่วแขนขาและร่างกาย ช่วยบรรเทาความเหนื่อยล้าของเขาไปได้มาก “ไม่เลว พรสวรรค์ของเจ้าดีกว่าที่ข้าคิดไว้ น่าเสียดายที่เจ้าแก่เกินไป เข้าสู่วิถีการต่อสู้ช้าไปหน่อย!” อาจารย์หลินรำพึงรำพันถึงอายุของโหลวอี้อีกครั้ง เมื่ออยู่ใกล้กัน โหลวอี้จึงสังเกตเห็นว่าลมหายใจของอาจารย์หลินนั้นยาวและมั่นคงมาก ดูแตกต่างจากการหายใจเข้าออกของคนทั่วไป ‘นี่คือวิชาลมหายใจของผู้ฝึกยุทธ์งั้นหรือ?’ โหลวอี้ไม่ได้พูดอะไร รอคอยอย่างเงียบๆ ให้อาจารย์หลินทำตามสัญญา “วิชาลมหายใจ ข้าคงสอนเจ้าไม่ได้ แต่ข้าท่องเที่ยวในยุทธภพมาหลายทศวรรษ ศัตรูที่แข็งแกร่งนับไม่ถ้วนต่างล้มลงด้วยน้ำมือข้า พวกเขาหลงเหลือเคล็ดวิชาที่ไม่ได้ผูกมัดด้วยกฎเกณฑ์ใดๆ ไว้” “ข้ามีเคล็ดวิชาชั้นยอดสามวิชา ซึ่งมูลค่าของพวกมันไม่ด้อยไปกว่าวิชาลมหายใจทั่วไป” “วิชาหนึ่งคือ ‘หอกสะท้านเทพ’ จากสำนักหอกอันดับหนึ่งของยุทธภพ ตระกูลหยาง เมื่อราวๆ ยี่สิบปีก่อนสำนักนี้ถูกพรรคมารกวาดล้างจนสิ้น แต่ข้าบังเอิญได้ตำราของมันมา หากฝึกจนสำเร็จ สามารถเด็ดหัวศัตรูท่ามกลางกองทัพนับพันได้อย่างไร้ผู้ต้าน” “อีกวิชาคือ ‘วิชาดาบวารีสาดซัด’ ของยอดฝีมือผู้ชั่วร้ายที่ติดอันดับท็อปสิบในบัญชีปราบมารของราชวงศ์ต้าเว่ย ครั้งหนึ่งข้าบังเอิญไปพบมันกำลังทำชั่ว จึงอดไม่ได้ที่จะลงมือสังหารมัน วิชาดาบนี้ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ หากฝึกจนสำเร็จจะสามารถป้องกันน้ำไม่ให้เปียกชุ่มและลูกธนูไม่ให้ทะลุผ่านได้” “วิชาสุดท้ายคือบางส่วนของ ‘วิชาการต่อสู้ทั่วไป’ มันมีทักษะพิเศษ หากนำมาใช้จะสามารถแสดงพลังที่เหนือกว่าระดับปกติไปไกลโข น่าเสียดายที่มันยากเกินไป ข้าใช้เวลาศึกษากว่าสิบปีถึงจะพอจับทางได้บ้าง” “ในสามวิชานี้ เจ้าอยากเรียนวิชาไหน?” หลังจากพูดจบ อาจารย์หลินมองโหลวอี้ด้วยสายตาที่สว่างไสวและดูทะลุปรุโปร่ง “อาจารย์หลิน วิชาการต่อสู้ทั่วไปคืออะไรหรือครับ?” “ไม่จำกัดแค่หมัดหรือขา แม้แต่อาวุธก็ไม่จำกัด เจ้าถือว่ามันเป็นวิชาลับก็ได้” เมื่อได้ยินดังนั้น โหลวอี้ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาประสานมือคารวะ “โปรดสอนวิชาลับให้ข้าด้วยครับ” “เจ้าจะเอาแม้กระทั่งส่วนที่เหลือเศษงั้นหรือ?” “ใช่ครับ!” ทันทีที่ได้ยินอาจารย์หลินบรรยายถึงวิชานี้ คำว่า ‘เศษเสี้ยว’, ‘ทั่วไป’, ‘พิเศษ’, ‘ยากเกินไป’ และอื่นๆ ทำให้โหลวอี้คันไม้คันมืออยากลองเต็มแก่ ในเมื่อชาติก่อนเขาอ่านนิยายและดูหนังมามากมายขนาดนี้ หากเขาไม่รู้จักเลือก ก็ถือว่าเสียชาติเกิดที่มายังโลกนี้แล้ว “ดี” เมื่อเห็นโหลวอี้ตั้งใจแน่วแน่ อาจารย์หลินก็ไม่รีรอและเริ่มอธิบายวิชาลับนั้น “วิชาลับที่ข้าบังเอิญได้มาเมื่อกว่าสิบปีก่อนนี้ชื่อว่า ‘วิชาทะลวงมังกร’ น่าเสียดายที่ข้ามีเพียงเคล็ดวิชาสำหรับระดับแรกเท่านั้น” “แต่ถึงจะเป็นระดับแรก ก็ยังยากกว่าวิชาการต่อสู้อื่นๆ ส่วนใหญ่มาก ข้าใช้เวลาห้าปีถึงจะพอเข้าใจมันหลังจากได้มา...” การถ่ายทอดวิชาที่แท้จริงในโลกนี้ส่วนใหญ่เป็นการถ่ายทอดปากเปล่า โหลวอี้จดจ่ออยู่กับการฟังอย่างเต็มที่ และคำอธิบายของอาจารย์หลินก็เรียบง่ายและชัดเจน ทำให้โหลวอี้เข้าใจแนวคิดได้อย่างรวดเร็ว นี่เป็นวิชาสำหรับการกระตุ้นจุดชีพจรที่ซ่อนอยู่ในร่างกายเพื่อปลดปล่อยศักยภาพ หากคนคนหนึ่งสามารถออกแรงได้หนึ่งพันปอนด์ในขีดจำกัด เมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่า ก็จะถูกจำกัดและตกอยู่ในสภาพที่ถูกกดขี่ แต่การปลดปล่อยศักยภาพออกมา จะสร้างแรงเพิ่มขึ้นอีกแปดร้อยปอนด์ในชั่วพริบตา เมื่อพลังสองสายรวมกัน ก็สามารถคว้าชัยชนะได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว ศักยภาพของร่างกายมนุษย์นั้นไร้ขีดจำกัด บ่อยครั้งที่มนุษย์สามารถปลดปล่อยพลังอันเหลือเชื่อออกมาในสถานการณ์คับขัน ในชาติก่อน โหลวอี้เคยได้ยินเรื่องแม่ที่ยกรถด้วยมือเปล่าเพื่อช่วยลูกของเธอที่ติดอยู่ข้างใต้ หัวใจสำคัญของวิชาทะลวงมังกรอยู่ที่การกระตุ้นจุดชีพจรเพื่อปลดปล่อยศักยภาพที่ซ่อนอยู่อันมหาศาลภายในร่างกาย อาจารย์หลินพูดช้าๆ “ร่างกายมนุษย์มีจุดชีพจรมากมายที่มีศักยภาพไร้ขีดจำกัด หนึ่งในนั้นมีชื่อว่า ‘มังกรเทียน’ (Candle Dragon) ซึ่งซ่อนอยู่ที่หน้าอก การโจมตีไปที่จุดนั้นจะสามารถกระตุ้นเลือดลมที่ฝังลึกในร่างกายของเจ้าได้” “มา ลองหายใจเข้าลึกๆ แล้วกลั้นลมหายใจ จากนั้นชกออกไป” เมื่อได้ยินดังนั้น โหลวอี้ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และชกออกไปข้างหน้าอย่างแรง ‘วูบ!’ ในขณะเดียวกัน อาจารย์หลินก็ออกมืออย่างรวดเร็ว นิ้วของเขาจิ้มลงไปอย่างแม่นยำ ณ จุดที่ห่างจากหัวนมขวาของโหลวอี้ไปทางซ้ายหนึ่งนิ้ว และสูงจากสะดือสามนิ้ว ทำให้เกิดความเจ็บปวดแปลบ ไม่กี่อึดใจต่อมา โหลวอี้ก็กะพริบตา “อะไรกัน ไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลยหรือ?” โหลวอี้พยักหน้าอย่างงุนงง เขาไม่รู้สึกถึงเลือดลมที่พลุ่งพล่านเลยแม้แต่น้อย “ไม่มีปฏิกิริยาหมายความว่าถูกแล้ว จุดชีพจรของแต่ละคนแตกต่างกันเล็กน้อย จะหาเจอในครั้งเดียวได้อย่างไร?” โหลวอี้: ... อาจารย์หลินยังคงทดสอบต่อไป นิ้วของเขาทิ่มแทงไปรอบๆ บริเวณนั้นบนตัวโหลวอี้ ในความพยายามครั้งที่สิบหรือประมาณนั้น โหลวอี้รู้สึกชาที่จุดนั้น ตามด้วยความรู้สึกร้อนผ่าว จากนั้น กระแสความร้อนก็ปะทุขึ้นจากจุดชีพจรนั้น โหลวอี้รู้สึกว่าหน้าของเขาร้อนผ่าว เลือดลมในกายพลุ่งพล่าน! “ดี จุดมังกรเทียนของเจ้าอยู่ตรงนี้เอง!” อาจารย์หลินอุทานด้วยความยินดี “เอาล่ะ ชกออกไป!” โหลวอี้ชกออกไปข้างหน้า ขณะที่หมัดมาถึงครึ่งทาง อาจารย์หลินก็รีบจิ้มไปที่จุดชีพจรเดิม โหลวอี้รู้สึกเพียงอาการชาที่จุดนั้น แล้วพลังงานจากทั่วร่างก็พุ่งพล่านไหลเวียนอย่างรวดเร็วดั่งสายน้ำเชี่ยวไปยังแขนขวาตามการเคลื่อนไหวของเขา! กล้ามเนื้อที่แขนของเขานูนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ราวกับคลื่นยักษ์ที่ผลักดันกระแสน้ำไปข้างหน้า โหลวอี้ตระหนักได้ว่า ในขณะที่กำลังชกออกไปจนสุดแรงเก่า พลังงานใหม่ก็ผุดขึ้นมาที่แขนขวาของเขาในทันที ความเร็วของหมัดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ‘วูบ!’ แรงปะทะจากทั้งสองพลังก่อให้เกิดกระแสลม ส่งผลให้ใบไม้ที่อยู่ใกล้เคียงสั่นไหวไม่หยุดหย่อน