## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 3200 ปฏิกิริยาลูกโซ่ (ภาค 2) "ขออภัยที่ต้องแสดงสิ่งนี้ให้เจ้าเห็น แต่หากเจ้ายังทนดูเพียงภาพโฮโลแกรมไร้สีสันนี้ไม่ได้ เจ้าก็คงไม่อาจอยู่รอดแม้เพียงเสี้ยววินาทีเบื้องหน้าความจริงอันโหดร้ายได้" ควิลล่ากล่าว "ขอบคุณค่ะ ควิลล่า" เอลิน่าสะอื้นไห้ พร้อมกับสาปแช่งตัวเองที่ไม่อาจระงับน้ำตาได้เป็นครั้งที่เท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้ "ขอบคุณเรื่องอะไร?" ควิลล่าเอ่ยถามอย่างงุนงง ไม่ได้รู้สึกภาคภูมิใจแม้แต่น้อยที่ต้องทรมานเพื่อนๆ เช่นนี้ "ที่ดูแลพวกเราและลิธอย่างดีที่สุด" เอลิน่าหยุดไปครู่หนึ่ง กุมมือราซแน่น ก่อนจะกล่าวเสริม "โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขาพยายามจะฆ่าเธอและลูกๆ ของเธอ" ควิลล่าสะท้านวาบเมื่อนึกถึงความทรงจำนั้น แต่เธอก็สะบัดความคิดนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว "ไม่ เขาไม่ได้ทำ ลิธไม่มีวันทำเช่นนั้น สิ่งนั้นไม่ใช่ลิธ มันเพียงแค่จับเขาเป็นนักโทษ และพวกเราจะปลดปล่อยเขาออกมา" เอลิน่าลุกขึ้นไปสวมกอดควิลล่า ขอบคุณเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่าที่ยังคงเชื่อมั่นในตัวลิธอย่างแรงกล้า คามิล่าในทางกลับกัน กลับกำมือแน่นและไม่กล่าวสิ่งใด 'ลิธไม่มีทางทำแบบนั้น แต่เดเร็คทำได้แน่ และคงหัวเราะเย้ยหยันมันเสียด้วยซ้ำ' นางคิดในใจ 'ข้าจำเสียงนั้นได้ เสียงที่เขาเคยมีในความทรงจำจากโลก หากข้าเดาไม่ผิด เรากำลังตกอยู่ในอันตรายครั้งใหญ่ เดเร็คถือว่าครอบครัวเป็นเรื่องตลกขบขัน และเกลียดชังบุคคลผู้มีสถานะเป็นพ่อแม่ทุกรูปแบบ' 'ข้อดีเพียงอย่างเดียวของเขาคือคาร์ล แต่ไม่มีทางที่ข้าจะเอาเด็กน้อยไปไว้ในห้องเดียวกันกับเขาได้ ไม่จนกว่าสิ่งเหล่านั้นจะเลิกยุ่งเกี่ยวกับเขา' คามิล่าจ้องมองโฮโลแกรม ภาพมังกรปีศาจแห่งความว่างเปล่ากำลังแปรเปลี่ยนรูปลักษณ์เป็นเหล่าวิญญาณที่กำลังดิ้นรนแย่งชิงอำนาจในร่างของเขา เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น ดวงตาของเดเร็คจะเลื่อนลอยไปครู่หนึ่ง จากนั้น น้ำเสียงและแววตาที่ดุดันของเขาก็จะกลายเป็นสิ่งแปลกประหลาด "เจ้าต้องการจะทำอย่างไร?" บาบายาก้าเอ่ยถาม "ทีละคน หรือทั้งหมดพร้อมกัน?" "ท่านมีความเห็นว่าอย่างไร?" ทุกสายตาหันไปมองควิลล่า นางคือผู้รักษาที่เก่งกาจที่สุดเท่าที่พวกเขารู้จัก และมองลิธเป็นผู้ป่วยของตน "พร้อมกันทั้งหมดจะดีกว่า" นางตอบ "ในสถานการณ์ปกติ ข้าคงจะแนะนำให้ทำทีละคนเพื่อไม่ให้ผู้ป่วยรับภาระมากเกินไป แต่ในกรณีของลิธ เราจำเป็นต้องโจมตีอย่างรวดเร็วและรุนแรง ความหวังของข้าคือ หากพวกเจ้าคนใดคนหนึ่งกระตุ้นความทรงจำของเขา มันจะมอบพละกำลังให้เขาผลักไสเหล่าวิญญาณเหล่านั้นออกไป" "ในจุดนั้น การปรากฏตัวของตัวเอกในความทรงจำนั้นควรจะกระตุ้นความทรงจำอื่นๆ ต่อไปเป็นปฏิกิริยาลูกโซ่ ซึ่งจะทะลวงผ่านหมอกหนาในสมองปัจจุบันของเขา และปลุก 'ลิธ' ของเราให้เพียงพอที่จะยุติเปลวเพลิงสีน้ำเงินนี้ได้" "หากการบำบัดด้วยแรงกระแทกนี้ไม่ได้ผล ข้าก็ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรอีกแล้ว" ควิลล่าก้มสายตาลง "ได้ลองถามคุณย่าดูแล้วหรือยัง?" ความคิดที่จะสูญเสียน้องชายกระชากทิสต้าให้หลุดจากภวังค์ "ท่านสาบานกับพวกเราว่าจะไม่มีสมาชิกในครอบครัวของท่านต้องตายภายใต้ชายคาของท่าน บางทีท่านอาจช่วยเราได้ หากเราพาลลิธไปที่นั่น" การติดต่อหาจอมมารแห่งทะเลทรายกลับนำมาซึ่งการทำลายความหวังนั้น "ข้าเสียใจ ข้าช่วยเจ้าไม่ได้" จอมมารถอนหายใจลึก "สิ่งที่ยาก้าและวัลทัคกล่าวถูกต้อง ข้าสามารถพาลิธกลับมาด้วยเวทมนตร์จุติใหม่ และบังคับให้เขากลายร่างเป็นร่างทีอามาตของเขาได้" "แต่หากเขาไม่สามารถหยุดยั้งเหล่าวิญญาณจากการช่วงชิงพลังชีวิตของเขาได้ การรักษาของข้าจะทำให้เขากลายเป็นเพียงเปลือกกลวงที่ติดอยู่ในสภาวะทรมานชั่วนิรันดร์ ข้าไม่ใช่ผู้พิทักษ์วิญญาณ และเท่าที่ข้ารู้ ก็ไม่มีใครเป็นเช่นนั้น โรการ์คือผู้ที่ใกล้เคียงที่สุด แต่ก็ไม่อาจไว้วางใจได้" "ประวัติการทำงานของเขากับเผ่าพันธุ์ที่ล่มสลายบ่งบอกทุกสิ่ง โรการ์เป็นเพียงช่างซ่อมแซม ไม่ใช่นักรักษา" "ยังไงก็ขอบคุณค่ะ แม่ การลองดูก็คุ้มค่าแล้ว" ราซถอนหายใจขณะวางสาย "พวกเราทำได้เพียงภาวนาให้ควิลล่าพูดถูก" "ข้าจะวาร์ปพวกเจ้าเข้าไปในหอคอยของข้า และคอยจับตาดูสถานการณ์จากห้องอื่นพร้อมกับคนอื่นๆ" บาบายาก้ากล่าว "ประวัติของลิธกับพวกเรายังสดใหม่เกินไป และเนื่องจากพวกเราเป็นคนจับเขามา เขาคงไม่ไว้ใจพวกเรา" นางชี้ไปที่ตัวเอง, ดอว์น, โซเร็ธ, ซิลเวอร์วิง, นัลรอนด์ และ โมร็อค "เป็นความคิดที่ดี" ควิลล่านับพยักหน้า "ข้ามีไพ่ตายอยู่ใบหนึ่ง แต่ข้าไม่อยากจะใช้มันจริงๆ" ด้วยเสียงดีดนิ้วของหญิงสาว ชาวเวอร์เฮนและชาวเออร์น่าถูกส่งไปยังหน้าคุกทองคำของเดเร็ค เมื่อพวกเขามาถึง ดวงตาของเขาว่างเปล่า และเสียงคร่ำครวญที่ไม่ประสานกันก็ดังออกมาจากปาก ราวกับเขาเป็นกล่องดนตรีที่แตกสลาย ร่างกายของเขาถูกปกคลุมด้วยเปลวเพลิงสีน้ำเงินที่เผาผลาญเนื้อหนังของเขา และปลดปล่อยกลิ่นไหม้ฉุนเหมือนบาร์บีคิว ในขณะเดียวกัน ด้านของความอัปลักษณ์ก็ดูดซับพลังงานแห่งโลกเข้ามาเพื่อเยียวยาเขาและผลักดันเปลวเพลิงให้ห่างจากอวัยวะสำคัญ เดเร็คกลับมามีสมาธิได้ทันที ลุกขึ้นยืนอย่างมั่นคง เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้กับศัตรูที่ไม่รู้จัก "ลูกแม่!" เอลิน่าสะบัดมือออกจากราซ และวิ่งตรงไปยังทรงกลมแสงแข็ง "เกิดอะไรขึ้นกับเจ้า? ได้โปรด บอกแม่ว่าเจ้าสบายดีนะ" "เจ้าเป็นใคร?" สตรีเบื้องหน้าเดเร็คดูคุ้นตา แต่ในม่านหมอกแห่งเปลวเพลิง ความเจ็บปวด และความทรงจำของเหล่าวิญญาณที่คุกคามจิตใจ เขาไม่สามารถจดจำนางได้ "แม่เอง!" แม้จะมีการเตือนและวางแผนของควิลล่าทุกอย่าง เอลิน่าก็ระเบิดเสียงร้องไห้ออกมา "ฉันชื่อเอลิน่า แต่เจ้าเรียกฉันว่าแม่เสมอ" "แม่?" เดเร็คเอ่ยทวนด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน น้ำเสียงของเขาเจือด้วยพิษและความอาฆาต ใบหน้าบิดเบี้ยวเป็นหน้ากากแห่งการเยาะเย้ย คำว่า "แม่" ช่างห่างไกลจากเขา ราวกับตลอดชีวิตบนโลก มันนำมาซึ่งเพียงความทรงจำอันเลวร้ายของการถูกเพิกเฉย ถูกละเลย และถูกทารุณ จากนั้น ภาพทรงจำของเหล่าวิญญาณปรสิตก็ถาโถมเข้ามา พวกมันฉายภาพความทุกข์ทรมานและความเจ็บปวดที่เชื่อมโยงกับคำนั้น เปลี่ยนมันให้กลายเป็นภัยมรณะ "เล่ามาอีกสิ" เขาหัวเราะใส่หน้าเอลิน่า "แล้วก็หยุดร้องไห้ได้แล้ว ข้าไม่หลงกลกับลูกไม้น้ำตานั่นอีกแล้ว เจ้าบีบน้ำตาเพื่อปั่นหัวข้าไม่ได้หรอก-" ความเจ็บปวดเสียดแทงทำให้เดเร็คทรุดเข่าลง เขาจำได้ถึงตอนที่ร่ายเวท "อ้อมกอดมารดา" และรูปเงาสีมรกตที่ร่ายมนตร์ออกมานั้น ช่างตรงกับสตรีที่ชื่อเอลิน่าทุกกระเบียดนิ้ว เขาพยายามปัดความคิดนั้นออกไป แต่แล้วความทรงจำอีกอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัว เดเร็คจำได้ถึงทุกครั้งที่เอลิน่าอุ้มเขาไว้แนบอกเมื่อครั้งยังเยาว์วัยเพื่อป้อนนมและให้ความอบอุ่น รวมถึงทุกครั้งที่นางปกป้องเขาจากออร์ปัล จนกระทั่งถึงวันที่นางตัดขาดจากบุตรชายคนแรก "อึ๋ย!" เดเร็คสูดหายใจติดขัด พยุงศีรษะด้วยความเจ็บปวด ควิลล่าตบหลังราซเพื่อเรียกสติเขากลับมา และส่งเขาไปจัดการกับแรงกระแทกครั้งต่อไปต่อจิตใจของลิธ "และข้าคือพ่อของเจ้า ราซ" เขากล่าว "ข้าสอนเจ้าให้อ่าน เขียน นับเลข และเหลาไม้ เจ้าจำได้หรือไม่?" ราซหยิบไม้บรรทัดไม้ขนาดเล็กและมินิเอเจอร์ม้าแกะสลักออกมาจากอัญมณีมิติของเขา ชิ้นแรกคืออุปกรณ์ที่เขาแกะสลักขึ้นเพื่อช่วยให้ลิธเรียนรู้อักษรและตัวเลขของไทริส ในขณะที่ชิ้นหลังคือความพยายามแรกของลิธในการเหลาไม้ "เจ้าฉลาดปราดเปรื่องมากตั้งแต่ยังเป็นทารกจนข้าแทบจะสอนสิ่งใดในฐานะพ่อได้ไม่มากนัก แต่ทุกช่วงเวลาที่เราใช้ร่วมกันนั้นข้าหวงแหนยิ่งนัก ข้าพกพาสิ่งของเหล่านี้ติดตัวเสมอเพราะมันคือของขวัญชิ้นแรกที่เราแลกเปลี่ยนกัน มันคือสมบัติล้ำค่าที่สุดของข้า" "พ่อ?" เดเร็คยืนขึ้น ความโกรธและความขยะแขยงหลั่งไหลท่วมท้นเขาด้วยความรุนแรงเสียจนชั่วขณะหนึ่ง เขาสามารถควบคุมเปลวเพลิงสีน้ำเงินและเหล่าวิญญาณปรสิตได้