## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 3228 ครอบครัวประสานรอยร้าว (ภาค 1) "ใช่ ฉันก็คิดถึงโซลัสเหมือนกัน" คาเมลล่าถอนหายใจ พลางอ่านสีหน้าที่เลือนรางของเขา "ฉันพนันได้เลยว่าถ้าเธออยู่กับเราสองคน พี่คงจมปลักอยู่กับการถกเถียงเรื่องไร้สาระน่าดู" "ก็คงอย่างนั้นแหละ" เมื่อพูดจบ ลิธก็เคาะผนังแล้วกล่าวว่า "ขอบคุณ" "ยินดี" บาบายาก้าตอบกลับ ขณะที่อ่างน้ำและโต๊ะเปลี่ยนผ้าอ้อมก็เลือนหายไป "ไปกันเถอะ ก่อนที่ฉันจะอยู่จนน่ารำคาญ" ลิธพยายามจะส่งทารกให้คาเมลล่า แต่ทั้งคู่กลับเกาะเกี่ยวเขาแน่นราวกับลูกสัตว์จนเขาต้องยอมจำนน ครอบครัวที่กลับมารวมกันได้อีกครั้งเดินออกจากประตูห้องนอน เข้าสู่โถงทางเดินที่ทอดยาวออกไปหลายสิบเมตร พร้อมกับประตูและทางแยกมากมายทั้งสองข้าง "ให้ตายสิ กระท่อมของบาบายาก้าช่างเหนือความคาดหมายจริงๆ มันนิยามแนวคิด 'ใหญ่กว่าข้างใน' ใหม่เสียหมดสิ้น แค่ห้องนอนห้องเดียวก็ใหญ่กว่าขนาดกระท่อมทั้งหมดจากภายนอกแล้ว ทางออกอยู่ทางไหน?" ลิธถาม "ทางไหนก็ได้ ถ้าคุณเป็นแขก" คาเมลล่าเคาะประตูบานที่เพิ่งออกมา และประตูวาร์ปเกตก็ก่อตัวขึ้นในกรอบประตู "ไม่เช่นนั้นที่นี่ก็เป็นคุกที่ไม่มีทางหนีได้" ลิธพยักหน้าและก้าวไปทางโถงมิติ แต่คาเมลล่าคว้าแขนเขาไว้และร่ายเวทสร้างเขตแห่งความเงียบ (Hush Zone) "จำได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นตอนที่เราพยายามทำ 'การพูดคุยกับครอบครัว' กับดีเร็ค?" เธอถาม "มันยากที่จะลืม" ลิธขมวดคิ้วด้วยความละอายและเสียใจ "ถ้างั้นเธอก็คงรู้ว่าต้องปฏิบัติต่อสมาชิกในครอบครัวให้ดีเป็นพิเศษ" คาเมลล่ากล่าว "คำพูดของเธอทิ่มแทงลึกยิ่งกว่าดาบหรือเวทมนตร์ใดๆ โดยเฉพาะกับเอลีน่า ฉันไม่เคยเห็นเธอร้องไห้มากขนาดนี้มาก่อนเลย" "มันแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?" ลิธสาปแช่งตนอโพมิเนชั่นในใจ "แย่ยิ่งกว่านั้น" เธอตอบ "แม้แต่หลังจากที่ฉันพาเธอกลับมาจากป่าทราวน์ เธอก็ยังเป็นคนเดียวที่ไม่มาดูอาการเธอ ขณะที่บาบายาก้าอุ้มเธอไปยังห้องนอน" "แม่โกรธขนาดนั้นเลยเหรอ?" "ไม่ใช่โกรธ แต่ละอาย" คาเมลล่าส่ายหน้า "เอลีน่าคิดว่าเธอทำหน้าที่แม่ล้มเหลว และเธอก็คงไม่อยากให้แม่ไปอยู่ตรงนั้น" "บ้าเอ๊ย!" ระบบตรวจจับคำพูดของผู้พิทักษ์ได้เปลี่ยนคำสบถให้เป็นมิตรกับครอบครัว "แม่รู้สึกรับผิดชอบต่อพฤติกรรมของเมลน์และไทรออนมาตลอด มันใช้เวลานานมากที่ฉันจะโน้มน้าวให้แม่รู้ว่าแม่ไม่ใช่แม่ที่ไม่ดี และว่าอารันกับฉันจะไม่ทอดทิ้งแม่ไปเหมือนพี่ชายคนโตทั้งสองคนได้ทำ" "ฉันกลัวว่าฉันได้ทำลายความมั่นใจของแม่ และปลุกความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของเธอให้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ" "บ้าเอ๊ย!" วาเลรอนพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น "ชิโอ!" อีลิเซียพยายามอย่างเต็มที่ที่จะเข้าร่วมวงด้วย "ทำไมบนโลกอันเขียวขจีของโมการ์ พวกเขาถึงเรียนรู้คำพูดประเภทนี้ได้ง่ายๆ กันนะ?" ลิธพึมพำอย่างหงุดหงิด "แล้วถามฉันเนี่ยนะ?" คาเมลล่าโบกนิ้วไปมาใต้จมูกเล็กๆ ของเด็กๆ ในท่าทีตำหนิ แต่รอยย่นบนหน้าผากของเธอก็พลันคลายลงเมื่อเด็กน้อยคว้านนิ้วของเธอไป "อีลิเซียใช้เวลาเป็นเดือนกว่าจะเรียนรู้คำว่า 'แม่' ได้ ทั้งๆ ที่ฉันพยายามอย่างหนัก แต่เธอกลับเรียนรู้คำว่า 'บ้าเอ๊ย!' ได้โดยไม่ต้องพยายามเลย!" หลังจากใช้เวลาสักครู่เพื่อตั้งสติจากความประหลาดใจอันไม่พึงประสงค์ พวกเขาก็เดินผ่านประตูวาร์ปเกต และปรากฏตัวในพื้นที่ว่างอันกว้างใหญ่ภายในพระราชวังเต็นท์ของซาลาอาร์ค ลิธจำได้ว่าที่นี่คือบ่อน้ำพุมานาที่มักจะหล่อเลี้ยงหอคอยของโซลัสในช่วงเวลาที่พวกเขาอยู่ในทะเลทราย บัดนี้ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น กระท่อมของบาบายาก้าและหอคอยอีกแห่งหนึ่งกลับตั้งอยู่บนบ่อน้ำพุนั้น แต่ก็ยังมีพลังงานแห่งโลกเหลือเฟือ ห่างจากกระท่อมล่าสัตว์ไปไม่กี่สิบเมตร มีหอคอยสูงตระหง่านสง่างาม สูง 50 เมตร (164 ฟุต) ดูราวกับทำขึ้นจากเงินบริสุทธิ์ที่สุด ภายใต้สถานการณ์อื่นใด สัญชาตญาณแรกของลิธคงจะเดินตรงไปยังซิลเวอร์สไปร์และพยายามไขปริศนาของมัน แม้จะมองจากระยะไกล เขาก็สัมผัสได้ว่ามันไม่ได้ทำจากเงิน และรัศมีรอบตัวก็ให้ความรู้สึกที่แปลกประหลาดที่สุดแก่เขา มันเป็นวัตถุที่ไร้ชีวิต แต่กลับทำให้เขานึกถึงเด็กน้อยที่กำลังพยายามยืนด้วยขาของตัวเองเป็นครั้งแรก ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม แม้จะมีพลังอันไร้ขอบเขต ซิลเวอร์สไปร์กลับให้ความรู้สึกราวกับยังเยาว์วัยและสั่นคลอน แต่ในตอนนี้ ผู้คนที่อยู่ตรงหน้าลิธกลับดึงดูดความสนใจของเขาได้มากกว่าสิ่งมหัศจรรย์ใดๆ ทางเวทมนตร์ เอลีน่า, ราซ, ทิสต้า และเรน่า ยืนอยู่ห่างๆ อย่างปลอดภัย โดยไม่ก้าวไปข้างหน้าแม้แต่ก้าวเดียว แม้กระทั่งหลังจากประตูวาร์ปเกตปิดลงเบื้องหลังลิธ พวกเขามองหน้ากันและกันโดยไม่พูดอะไรสักคำ "ลิธ?" ในฐานะที่เป็นคนแข็งแกร่งที่สุดในครอบครัว ทิสต้าก็รวบรวมความกล้าที่จะทำลายความเงียบอันน่าอึดอัด "นี่คือเธอจริงๆ ใช่ไหม? หมายถึง ตัวเธอจริงๆ ไม่ใช่ไอ้ปีศาจที่กำลังลุกไหม้และโกรธเกรี้ยว" "ใช่ ทิสต้า" ลิธพยักหน้า พลางหยอกเย้าเด็กๆ จนส่งเสียงหัวเราะคิกคัก เพื่อพิสูจน์คำกล่าวอ้างของเขา "เราเข้าไปหาเธอได้ไหม?" ราซถามเป็นคนถัดไป เขาขากเสลดเล็กน้อย "ผมอยากให้เป็นอย่างนั้นครับ พ่อ" ลิธกล่าว "ผมกลับมาแล้ว กลับมาจริงๆ ในครั้งนี้" คำพูดของเขาผลักดันให้สมาชิกในครอบครัวเวอร์เฮนวิ่งเข้าใส่ราวกับจะเข้ามากระโจนเข้าใส่ลิธจนล้มลง หากเขาไม่ใช่เทพสิงสาราสัตว์ "ฉันขอโทษจริงๆ" เอลีน่าแหวกฝูงชนเข้ามาสวมกอดเขาเป็นคนแรก น้ำตาไหลรินเมื่อสัมผัส "ฉันขอโทษสำหรับทุกอย่างที่เธอต้องเผชิญตอนเป็นเด็ก ฉันควรจะปกป้องเธอจากความหนาวเหน็บและความหิวโหย ฉันควรจะโน้มน้าวให้พ่อของเธอตัดขาดเมลน์เสียก่อนที่เขาจะทำร้ายเธอได้มากถึงขนาดนี้ และความเกลียดชังของเขาจะกลายเป็นความหมกมุ่น" "ฉันรู้ดีว่าคำพูดของฉันเป็นเพียงคำพูดที่ว่างเปล่า แต่ได้โปรด ให้โอกาสฉันอีกครั้งเพื่อพิสูจน์ให้เธอเห็นว่าฉันจริงจัง" เธอตรวจแขนและอกของเขาเพื่อหาร่องรอยบาดแผล จากนั้นก็สำรวจใบหน้าเพื่อดูภาวะขาดสารอาหาร เอลีน่าลูบแก้มของลิธด้วยนิ้วโป้ง จ้องมองเข้าไปในดวงตาของเขา ขณะที่อธิษฐานขอการให้อภัย "อย่าพูดอย่างนั้นครับแม่" เขาจับมือของเธอไว้ในมือของตนเองและจูบลงบนหลังมือ "เรื่องทั้งหมดนั้นไม่ใช่ความผิดของแม่เลย และผมไม่มีวันโกรธแค้นแม่สำหรับสิ่งที่แม่ไม่สามารถทำอะไรได้เลย" "ผมจะไม่พยายามปฏิเสธสิ่งที่ตนอโพมิเนชั่นของผมเคยพูด ตอนเด็กๆ ผมอาจจะเคยคิดแบบนั้นไปบ้าง แต่นั่นเป็นเพราะตอนนั้นผมอยู่ในโหมดเอาชีวิตรอด ตนอโพมิเนชั่นของผมเป็นสิ่งที่มอบความแข็งแกร่งให้ผมอดทนต่อสิ่งที่ต้องเผชิญมาได้ แต่ก็เพียงแค่จนกระทั่งแม่สอนให้ผมรู้ว่า ชีวิตนี้มีความหมายมากกว่าแค่การเอาชีวิตรอด" "แม่สอนให้ผมรู้จัก 'การใช้ชีวิต'" ลิธส่งเด็กๆ ให้คาเมลล่า แล้วโอบกอดเอลีน่าไว้ "อย่าเก็บคำพูดของเขามาใส่ใจเลย เขาแค่เจ็บปวดและหวาดกลัว เขาจำได้เพียงแต่ส่วนที่เลวร้ายที่สุดในชีวิตของผม และรับมือกับมันด้วยวิธีเดียวที่เขารู้จัก" "อันที่จริง ตนอโพมิเนชั่นของเธอก็ไม่ได้ผิดไปเสียทีเดียวหรอกนะ" เอลีน่าโอบกอดเขาตอบ พลางหลั่งน้ำตาอีกครั้ง "และส่วนที่แย่ที่สุดคือ ฉันโกรธเขาไม่ได้เลย ไม่ใช่แค่เพราะเขาเป็นส่วนหนึ่งของเธอ แต่เพราะเขาคือเหตุผลที่ทำให้เธอมีชีวิตอยู่" "ฉันยอมทนรับการต่อว่าด้วยวาจาของเขาได้ทุกเมื่อ หากหมายความว่าเธอจะกลับบ้านอย่างปลอดภัยเสมอ" เธอสะอื้นไห้และตัวสั่นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรวบรวมแรงกายยืนขึ้นด้วยตนเอง "ยินดีต้อนรับกลับนะ ลูก" ราซสวมกอดลิธอย่างอบอุ่นแต่สั้นๆ ทันทีที่เอลีน่าถอยออกไป "พ่อรู้ว่าพ่อไม่ใช่พ่อที่สมบูรณ์แบบ แต่พ่อก็ไม่เสียใจเลย เพราะพ่อรู้ว่าพ่อได้ทำดีที่สุดเท่าที่พ่อจะทำได้แล้ว" "พ่อได้แต่หวังว่าลูกจะได้เรียนรู้จากสิ่งที่พ่อทำได้ดีเพียงไม่กี่อย่าง และลูกจะนำสิ่งนั้นไปใช้เพื่อเป็นพ่อที่ดีกว่าพ่อ" "พ่อครับ!" ลิธพยายามจะปฏิเสธคำพูดเหล่านั้น แต่ราซก็หยุดเขาไว้เสียก่อน "พ่อยังพูดไม่จบนะ เจ้าหนุ่ม ไม่ว่าตนอโพมิเนชั่นของลูกจะเป็นใครก็ตาม ไม่ว่าเขาจะอยู่ที่ไหนในตอนนี้ ช่วยฝากขอบคุณเขาแทนพ่อด้วย"