## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 3350 งานพระราชทานเพลิงแห่งกษัตริย์ (ภาค 1)** "ข้าบอกเจ้าได้ว่าลิธนั้นตื่นรู้ตั้งแต่วัยเยาว์ และเมื่อเทียบกับเขา เจ้ามีเวลาฝึกฝนน้อยกว่ามาก แต่นั่นมิใช่ประเด็นหลัก" ฟาเวลกล่าวขณะที่ทิสต้าผงกศีรษะรับ "เขาต้องดิ้นรนไขว่คว้าทุกสิ่งด้วยตนเอง ทว่าเจ้ากลับมีผู้สอนมากฝีมือคอยชี้แนะทุกย่างก้าว" "เจ้าควรจะตามพี่ชายของเจ้าทันไปนานแล้ว หากเจ้ามีความมุ่งมั่นเยี่ยงเขา!" "ท่านหมายความว่ากระไร?" "ว่าหลังจากที่เจ้าหายจาก 'สแตรงเลอร์' แล้ว เจ้าพลอยมีชีวิตที่สงบสุข เจ้าเข้าเรียนในสถาบันเพราะเป็นความฝันของเจ้า และกลายเป็นผู้ตื่นรู้โดยปราศจากความพยายามใดๆ จากตัวเจ้า ข้ารับเจ้าเข้ามาเป็นศิษย์ก็เพียงเพราะลิธพาเจ้ามาด้วย มิใช่เพราะเจ้าคู่ควรแต่ประการใด" ฟาเวลกล่าว "ข้าขาดตกบกพร่องไปถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?" ทิสต้าลดสายตาลงด้วยความละอาย "มิใช่เลย เจ้าเป็นนักเวทที่ยิ่งใหญ่ แต่เรื่องนั้นมันนอกประเด็นแล้ว" ไฮดราตอบ "ลิธเข้าเรียนก็เพราะไม่มีผู้ใดสอนเวทระดับสูงให้เขาได้ เขาฝึกฝนทักษะอย่างไม่หยุดหย่อนเพื่อโซลัสเป็นอันดับแรก จากนั้นก็เพื่อแก้ไขพลังชีวิตของตนเอง" "ยามเขาศึกษา เจ้ากลับเล่นสนุก ยามเจ้าศึกษา เขากลับเสี่ยงเป็นเสี่ยงตายในสนามรบ ดังที่ข้ากล่าวไป เจ้าขาดความมุ่งมั่นเยี่ยงเขา! แม้กระทั่งตอนนี้ เจ้ายังคงศึกษาไปเรื่อยๆ โดยไร้ซึ่งเป้าหมายที่แท้จริง เจ้าทำในสิ่งที่เจ้าชอบ มิใช่ในสิ่งที่เจ้าจำต้องทำ" "แล้วตัวท่านเล่า?" ทิสต้าถาม "ข้ามาจากตระกูลที่ดี แต่ข้าต้องทำงานหนักเพื่อที่จะได้มาซึ่งทุกสิ่งทุกอย่างที่ข้าครอบครอง ตำแหน่งในฐานะผู้ปกครองเหล่าสัตว์แห่งภูมิภาคดิสตาร์ การตื่นรู้ของข้า และสมบัติล้ำค่าทั้งปวง ล้วนเป็นสิ่งที่ข้าไขว่คว้ามาได้ด้วยตนเอง โดยไม่ต้องพึ่งพาใคร" "ในตอนนี้ เป้าหมายของข้าคือการทำให้ฮาร์โมไนเซอร์ของเกลมอสสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น และช่วยเหลือผู้คนของข้าให้ก้าวข้ามขีดจำกัดของเหล่ามังกรชั้นรองไปได้ ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังต้องรักษาคำมั่นสัญญา และหาหนทางให้ชาวเซเล็กซ์กลับคืนสู่สภาพที่รุ่งเรืองอีกครั้ง" "ข้าขาดความมุ่งมั่นไปอย่างแน่นอน" ทิสต้าถอนหายใจ "ขออภัยที่ทำให้ท่านเสียเวลาไปกับเสียงคร่ำครวญของข้า!" "อย่าพูดเช่นนั้น เจ้ามิได้คร่ำครวญ เจ้ามองเข้าไปในตนเองเพื่อค้นหาข้อบกพร่อง และเจ้าก็พบมัน ได้คะแนนพิเศษไปเลยสำหรับการตระหนักถึงปัญหาของตนเอง แทนที่จะหาข้อแก้ตัวให้มัน" "ขอบพระคุณเพคะ ท่านอาจารย์ฟาเวล" "ยินดีเสมอ" ไฮดราผงกศีรษะให้เธออย่างสุภาพ "ว่าแต่ โครงการฮาร์โมไนเซอร์เป็นอย่างไรบ้าง?" ทิสต้าถาม "ไม่ค่อยดีนัก" ฟาเวลยักไหล่ "ย่อมมีเหตุผลที่สายเลือดทรราชทุ่มเทนับพันปีเพื่อฮาร์โมไนเซอร์ ทว่ากลับไม่เคยประสบผลสำเร็จอย่างถาวร" "แม้แต่หลังจากที่เหล่าขุนพลของธรุดตกลงจะช่วยเหลือพวกเราเหล่าไฮดราในการวิจัย เราก็ยังไม่สามารถแยกปัจจัยสำคัญในสายเลือดอันหลากหลายของเหล่าสัตว์เทพชั้นรองที่ 'แอสโบรเซีย' ได้กระตุ้นขึ้นมา" "จนกว่าเราจะสำเร็จ แม้แต่ฮาร์โมไนเซอร์ที่สมบูรณ์แบบก็ยังคงเป็นเพียงแค่ความฝันลมๆ แล้งๆ ในการก้าวไปสู่วิวัฒนาการขั้นต่อไป บาบายากาก็เสนอความช่วยเหลือเช่นกัน แต่มีข้อแม้ว่าเหล่าไฮดราจะต้องลงทุนทรัพยากรบางส่วนเพื่อพัฒนาฮาร์โมไนเซอร์สำหรับเหล่าอันเดดของนาง" "ไม่จำเป็นต้องเอ่ยให้เสียเวลาเลย ผู้คนของข้ายังคงไม่เต็มใจที่จะเห็นด้วย และยังคงเถียงกันไม่หยุดหย่อนเกี่ยวกับเรื่องนี้" "อันที่จริง ริฟฟาเป็นสหายสนิทของบาบายากา และราชวงศ์เพิ่งประกาศการกลับมาของนาง ข้าแน่ใจว่าเหล่าไฮดราคงยินดีที่จะทำงานร่วมกับ 'ปฐมราชันย์แห่งเพลิง' ยิ่งไปกว่านั้น ริฟฟายังสามารถค้ำประกันให้บาบายากาได้ ซึ่งน่าจะช่วยคลี่คลายทางตันนี้ได้" ทิสต้ากล่าว "การมีนักรักษาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลทำงานเคียงข้างกับสุดยอดนักตีเหล็ก ย่อมเป็นประโยชน์ต่อการวิจัยของเราอย่างแน่นอน แต่กระนั้น ก็ยังมีปัญหาอยู่หนึ่งประการ หรือจะว่าไปก็สองประการ" ฟาเวลตอบ "ปัญหาแรก: ริฟฟาอาจไม่สนใจทำงานการกุศล" ทิสต้ากล่าว "ปัญหาที่สอง: ลิธก็ไม่สนใจการทำงานการกุศลเช่นกัน" "ถูกต้อง" ฟาเวลถอนหายใจ "แม้แต่ท่านอาจารย์เมนาเดียนจะตกลงช่วยเหลือเรา เธอก็ไม่สามารถไปไหนได้ หากไร้ซึ่งลิธไปด้วย ถึงกระนั้น มันก็ยังเป็นความคิดที่ดี ข้าจะลองพูดคุยกับท่านอาจารย์เมนาเดียนดูก่อน หากข้าไม่สามารถโน้มน้าวเธอได้ ก็คงไม่มีหนทางอื่นใดอีกแล้ว" "ท่านควรจะรอไปก่อนจะดีกว่า" ทิสต้ากล่าว "ในเวลานี้ สิ่งสำคัญอันดับแรกของริฟฟาคือการชดเชยเวลาที่เสียไปกับโซลัส" "สมควรแล้ว" ฟาเวลกล่าว "ข้ามิได้รีบร้อนอันใด การวิจัยนี้ติดขัดมานานนับศตวรรษ มันรอได้อีกสักสองสามเดือน" เมื่อบทเรียนสิ้นสุดลง ทุกคนต่างมุ่งหน้ากลับสู่ทะเลทรายเลือดเพื่อรับประทานอาหารกลางวัน ลิธและโซลัสใช้เวลาที่เหลือของวันไปกับการพบปะครอบครัวของเขาและมารดาของเธอตามลำดับ โซลัสปรารถนาจะรับรู้ทุกสิ่งเกี่ยวกับชีวิตแรกของนาง ทั้งส่วนดีและส่วนร้าย ขณะที่เมนาเดียนนั้น ได้รอคอยมาถึงสิบเจ็ดปีเพื่อแสดงความคิดเห็นต่อทุกการตัดสินใจในชีวิตของโซลัส และแสดงความยินดีต่อความสำเร็จของนาง "ข้าดีใจยิ่งนักที่เจ้าได้รับชุดคลุมจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่สีเขียวเข้มมาก่อนที่ข้าจะกลับมานะที่รัก" ริฟฟากล่าว "ข้าไม่ปรารถนาให้เจ้าต้องอยู่อาศัยภายใต้ร่มเงาของข้าเลย" "ไม่ต้องกังวลเพคะ ท่านแม่" โซลัสสวมกอดนาง "แม้ว่าทุกคนจะคิดว่าข้ากำลังเอาเปรียบethท่าน ข้าก็ยอมจ่ายในราคาเล็กน้อยนี้ เพื่อให้ท่านกลับมาอยู่เคียงข้างข้า" "ขอบใจจ้ะ ลูกรัก" เมนาเดียนโอบกอดตอบ "เมื่อเป็นตาของแม่ที่จะถามบ้าง เล่ามาซิว่าลิธปลดปล่อยตนเองได้อย่างไรหลังจากที่นาเลียร์จับตัวเขาไป? แม่ต้องการฟังความจริง ไม่ใช่เรื่องราวที่ปรุงแต่งให้หวานหูอย่างที่เจ้าเล่าให้พ่อแม่ของเขาฟัง" "จริงด้วย ท่านอยู่กับข้าในตอนที่นางผนึกข้าไว้ใน 'หน่วยกู้คืน' แล้ว" โซลัสพยักหน้า และเล่าให้มารดาฟังถึงวันที่ยูเรียลถึงแก่ความตาย *** ไม่กี่วันต่อมา ลิธและโซลัสก็ได้พบกับกิจวัตรประจำวันใหม่ของพวกเขาแล้ว พวกเขามักจะใช้เวลาช่วงเช้าเรียนรู้เกี่ยวกับหอคอยจากเมนาเดียน และรับคำแนะนำจากนางเกี่ยวกับวิธีใช้ประโยชน์จากชั้นต่างๆ ให้ได้ดีที่สุด พวกเขาไม่ได้ทำงานหรือฝึกซ้อมมากนัก มันเป็นเพียงข้ออ้างเพื่อทำความรู้จักเมนาเดียนให้ดียิ่งขึ้นผ่านผลงานของนาง และเพื่อให้นางได้ละลายพฤติกรรมกับลิธ หลังจากความประทับใจแรกอันน่าอึดอัด ความสัมพันธ์ของทั้งสองยังห่างไกลจากคำว่าราบรื่น และยิ่งซับซ้อนมากขึ้นไปอีก ด้วยข้อเท็จจริงที่ว่านางควรจะเป็นอาจารย์ของเขา และเขากลับเป็นนายของนาง สำหรับจอมเวทผู้โบราณและทรงพลังเยี่ยงเมนาเดียน การยอมรับว่าต้องพึ่งพิงผู้ที่อ่อนวัยกว่านางมากนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อบุคคลผู้นั้นยังผูกพันกับบุตรีอันเป็นที่รักของนางอีกด้วย จากนั้น ลิธและโซลัสจะใช้เวลาช่วงบ่ายด้วยกันตามลำพัง และผลัดกันดูแลเหล่าทารกในยามค่ำคืน เอลิเซียและวาเลรอนต่างคิดถึงทั้งคู่เป็นอย่างยิ่ง และยังคงต้องการความมั่นใจว่าพวกเขาจะไม่หายไปอีก "ขอบคุณสวรรค์ที่ตอนนี้เอลิเซียสามารถหลับได้ตลอดทั้งคืน โดยมีเพียงการพักเพื่อทานอาหารกลางวันไม่กี่ครั้ง" ลิธถอนหายใจ "วาเลรอนก็น่ารักน่าเอ็นดู แต่ทุกครั้งที่นางปลุกเขา เขาก็ไม่เคยพลาดโอกาสที่จะได้ดื่มนมเพิ่มอีกสักหน่อย" คามิลลายิ้มขบขัน "ซึ่งนั่นก็หมายถึงการต้องเปลี่ยนผ้าอ้อมอีกรอบ" จมูกของเขาขมวดเข้าหากันเมื่อนึกถึงความทรงจำนั้น "ส่วนที่แย่ที่สุดคือเราไม่สามารถแยกพวกเขาไปไว้ในห้องอื่นได้เลย พวกเขาฉลาดเกินไป พวกเขารู้จักใบหน้าของเรา กลิ่นของเรา และแม้กระทั่งอุณหภูมิร่างกายของเรา!" "หากพวกเขาตื่นขึ้นมาแล้วไม่เห็นพวกเรา พวกเขาจะอาละวาดร้องไห้ปานใจจะขาด จนกว่าจะได้เห็นเจ้า ข้า หรือโซลัส" "เป็นภาระอันหนึ่งของการเป็นพ่อแม่ที่ดี" คามิลลายิ้มขบขัน "ลูกๆ ของเจ้าสุดท้ายก็จะรักเจ้ามากเท่านั้นเอง อีกอย่าง มันไม่ใช่ความผิดของข้า ถ้าเราต้องรับมือกับเด็กวัยหัดเดินที่มีพลังเวทมนตร์และความสามารถทางสายเลือด" "ใช่ นั่นเป็นความผิดของข้า" ลิธกล่าวด้วยน้ำเสียงเหน็บแนมอย่างแกล้งทำ "ลูกคนแรกก็ยากสำหรับทุกคนอยู่แล้ว แต่ข้าได้อัพเกรดพวกเราให้เป็นระดับ 'นรก' เลยทีเดียว" "อืม" คามิลลายื่นปากจูบเขาอย่างอ่อนหวาน "และท่านก็มีไอเดียอัจฉริยะที่จะเริ่มเกมใหม่ ในขณะที่เรายังเล่นบทช่วยสอนไม่จบเลยด้วยซ้ำ"