## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ### บทที่ 3366: การถกเถียงอันร้อนระอุ (ภาค 1) "บุตรของวัลทัคหาได้เข้าครอบครองที่พำนักของท่านด้วยความโลภไม่, สหายรัก" โซลัสเอ่ยขึ้นอย่างอ่อนหวาน ขณะลูบหลังอารัน "พวกเขากระทำเช่นนั้นเพื่อปกป้องมรดกอันยิ่งใหญ่ของท่าน หลังจากบุคคลหนึ่งเสียชีวิตลง ร่องรอยแห่งตัวตนของพวกเขาบนวัตถุโบราณและบ้านเรือนก็จะเลือนหายไป" "นั่นหมายความว่าใครก็ตามสามารถขโมยยุทโธปกรณ์ของวัลทัค และบุกรุกที่พำนักของเขาเพื่อปล้นสะดมสมบัติล้ำค่า ยิ่งไปกว่านั้น วัลทัคย่อมไม่ปรารถนาให้บ้านของตนถูกทอดทิ้ง เจ้าไม่คิดหรือว่าการปล่อยให้ที่นี่กลายเป็นสถานที่อันเต็มไปด้วยฝุ่นและความเย็นเยียบ จะทำให้ท่านเจ็บปวดใจยิ่งกว่าการมอบมันให้กับครอบครัวของเขาเสียอีก" "ข้าว่าก็คงเป็นเช่นนั้น" อารันถอนหายใจ ขณะตรวจสอบชุดของตนเองเป็นครั้งที่เท่าไหร่ก็ไม่รู้ เขาในตอนนี้สวมใส่ชุดราตรีสุดโปรด ชุดสูทสามชิ้นสีน้ำเงินเข้มปักลายทอง มันถูกตัดเย็บขึ้นมาเพื่อเลียนแบบชุดเครื่องแบบชั้นสูงของอาร์คเมจของลิธ โดยไม่ละเมิดธรรมเนียมปฏิบัติ ชุดมีโทนสีและลวดลายคล้ายคลึงกัน แต่ปราศจากตราสัญลักษณ์แห่งสถานะอาร์คเมจใดๆ ทั้งสิ้น และรูปทรงของชุดก็แตกต่างจากเครื่องแบบจริงอยู่เล็กน้อย เพื่อไม่ให้เป็นที่สะดุดตา ณ ราชสำนัก น่าประหลาดใจสำหรับลิธ เมื่อเขาได้รับสถานะ 'Void Magus' และ 'Supreme Magus' แล้ว อารันกลับปฏิเสธที่จะเปลี่ยนชุดให้เข้ากับตำแหน่งใหม่เหล่านั้น "ขอบคุณ พี่ใหญ่ แต่การตั้งเป้าหมายไว้ที่อาร์คเมจก็ถือว่าทะเยอทะยานมากแล้ว หากมากกว่านี้ ข้าคงมิได้ให้เกียรติท่านด้วยชุดนี้ แต่จะดูเหมือนพวกอวดดีที่หากินบนความสำเร็จของพี่ชาย" อารันกล่าวถ้อยคำนั้น สร้างความตกตะลึงแก่ครอบครัวจนแทบสิ้นสติ สำหรับผู้ที่มีท่าทีที่ดูไร้กังวลและใสซื่อเช่นเขา นี่นับเป็นความคิดที่ลุ่มลึกอย่างยิ่ง "อย่าทำให้พวกเราขายหน้าล่ะ เจ้าทึ่ม" เลเรียจัดชุดราตรีของตนให้เข้าที่ แม้ว่ามนตร์ที่ประดับอยู่จะรักษาสภาพให้เรียบกริบไร้รอยยับหรือคราบสกปรกเพียงเล็กน้อยก็ตาม "หากไม่แน่ใจในความหมายของคำใด ให้ถามก่อนพูด" นางเองก็สวมชุดราตรีที่ดีที่สุดเช่นกัน มันเป็นสีทองอร่าม ปักลายสีเงิน และประดับด้วยเพชรสีดำขนาดเล็กจัดเรียงเป็นลวดลายที่เข้ากับริ้วสีของเส้นผมของนาง ด้วยถุงมือยาวถึงข้อศอกและเส้นผมสีบลอนด์ข้าวสาลีที่ถูกจัดแต่งให้ตรงยาวลงมาถึงบ่าในโอกาสนี้ นางดูราวกับเจ้าหญิง "ข้าไม่ใช่เจ้าทึ่มนะ!" อารันคำราม "และข้าจะไม่ทำให้ใครขายหน้า!" "อารันพูดถูก เลเรีย" คามิล่าตำหนิเด็กสาว "เขาไม่ได้โง่ และพวกเราก็ตึงเครียดกันมากพอแล้ว ไม่มีเหตุผลที่จะเพิ่มความกดดันให้กับท่านลุงของเธอ" "ข้าขอโทษ คุณป้าคามิ" เลเรียบิดตัวไปมาในชุดราตรี "มันแค่… พวกไวร์ม มีจำนวนมหาศาล และครั้งนี้คุณปู่ลีกาอินไม่ได้มากับพวกเรา ทำไมท่านปู่ถึงไม่มากับพวกเราเล่า" "มันเป็นเรื่องของความเคารพจ้ะ ที่รัก" คามิล่าตอบ "หากท่านปู่เข้าร่วมงานศพของวัลทัค แต่พลาดงานศพของเหล่ามังกรตนอื่นที่เสียชีวิตในเขตชายแดน มันจะสร้างความบาดหมางในหมู่เหล่ามังกร" "คุณปู่ลีกาอินไม่สามารถแสดงความโปรดปรานต่อบุตรคนใดคนหนึ่งได้ โดยไม่ทำให้ผู้นั้นตกเป็นเป้าแห่งความเคืองแค้นของเหล่าบริวารที่เหลือ" "แล้วชาร์เจียนล่ะ" อารันถามอย่างงุนงง "เขาได้รับสิทธิพิเศษเสมอ แต่ก็ไม่มีใครปริปากบ่น" "นั่นมันต่างกัน" ลิธกล่าว "ชาร์เจียนเป็นทายาทโดยตรงคนหนึ่งของคุณย่าและคุณปู่ และยังเป็นลูกผสมที่สมบูรณ์แบบอีกด้วย ทุกคนทราบถึงคำสาบานที่ลีกาอินได้กล่าวไว้ในวันคลอดของชาร์เจียน" "ใครก็ตามที่ไปยุ่งเกี่ยวกับเขา จะต้องเผชิญกับความพิโรธอันเกรี้ยวกราดของลีกาอิน นั่นยังไม่รวมถึงคุณย่า ที่อาจจะจัดการพวกเขาก่อนแน่นอน" "ข้าเข้าใจแล้ว" เลเรียสูดลมหายใจลึกเพื่อสงบสติอารมณ์ ก่อนจะเดินต่อไปยังทางเข้า ที่พำนักของวัลทัคตั้งอยู่ภายในภูเขาแบล็กแฟงก์ ซึ่งเป็นภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่น ตั้งอยู่ครึ่งทางของเทือกเขาจั๊กเก็ดมอว์ เมื่อมองจากที่ไกลออกไป ยอดเขาเหล่านี้มีด้านที่สูงชันปกคลุมด้วยหิมะตลอดปี ดูราวกับเขี้ยวแหลมคมบริสุทธิ์ที่กำลังกัดกินหมู่เมฆในระดับต่ำ ภูเขาแบล็กแฟงก์ได้ชื่อมาจากชั้นหินอัคนีที่เคลือบยอดเขา และความร้อนจากภายในที่ทำให้มันปราศจากหิมะ ท่ามกลางแนวฟันสีขาวที่ไม่เป็นระเบียบ แต่ภูเขาไฟกลับโดดเด่นราวกับรอยแผลที่ปกคลุมไปด้วยเถ้าถ่าน ทางเข้าหลักสู่ที่พำนักของวัลทัคอยู่ใกล้กับยอดภูเขาไฟและถูกบดบังด้วยหมู่เมฆ มันยากที่จะค้นหาและเต็มไปด้วยกับดักต่างๆ นานา เมื่อบิดาแห่งไฟได้สิ้นชีวิตลง เหล่ามนตร์ที่ร่ายไว้ไม่อาจถูกปลดเปลื้อง ได้เพียงแต่ถูกทำลายเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ ทุกคนจึงใช้ทางเข้าบริการที่อยู่บริเวณฐานของภูเขา มันเป็นอุโมงค์เล็กๆ ที่ถูกสลักเข้าไปในเนื้อหิน กว้างและสูงพอเพียงให้ชายผู้ใหญ่สองคนเดินเคียงข้างกันเท่านั้น หินของโถงทางเดินนี้ทนทานต่อเวทมนตร์แห่งปฐพีและมิติ ทำให้มันกลายเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ในกรณีที่ถูกใช้เพื่อการโจมตี พ่อค้าและซัพพลายเออร์สามารถขนส่งสินค้ามาให้เขาได้อย่างไม่มีปัญหา ในขณะที่ศัตรูจะถูกสังหารหมู่ได้อย่างง่ายดาย ไม่ว่าจะมาจำนวนเท่าใดก็ตาม "พวกเรามาสายหรือคะ ท่านลุงลิธ" เลเรียชี้ไปยังผู้คนมากมายที่แต่งกายหรูหรากำลังเดินเข้าอุโมงค์อยู่แล้ว "ไม่ เรามาเร็วด้วยซ้ำ" ลิธยังคงยึดมั่นในคติพจน์ของจ่าฝึกของเขา "ถ้ามาเร็วกว่ากำหนดห้านาที ก็เท่ากับมาสายไปสิบนาที" เทปเปอร์เคยกล่าวไว้ในช่วงค่ายฝึกของลิธ "ยังมีเวลาอีกยี่สิบนาทีก่อนถึงเวลานัดหมาย" เขาตรวจสอบนาฬิกาพกของตนเพื่อให้แน่ใจ "ข้าเดาว่าแขกเหรื่อท่านอื่นต้องการใช้โอกาสนี้ในการกลับไปพบปะสังสรรค์กับญาติพี่น้องของตน" ระยะทางหนึ่งร้อยเมตรสุดท้ายต้องเดินเท้าเพื่อหลีกเลี่ยงการกระตุ้นมาตรการรักษาความปลอดภัย จะเป็นการเดินที่อึดอัดหากต้องสวมส้นสูง แต่เหล่าสตรีได้เลือกรองเท้าส้นเตี้ยมา พร้อมที่จะแปลงรูปร่างให้เรียวสง่าเมื่อไปถึงจุดหมาย "ว้าว!" อารันหยุดชะงัก ดวงตาเบิกกว้างเมื่อความตื่นตะลึงท่วมท้นจนกลบความเศร้าโศกไปชั่วขณะ เหล่าไวร์มเองก็สวมใส่เสื้อผ้าที่ดีที่สุดเช่นกัน เหล่ามังกรเพศชายสวมชุดเทียบเท่าชุดสูทของเทพศักดิ์สิทธิ์ ในขณะที่มังกรเพศหญิงสวมชุดเทียบเท่าชุดราตรี แต่ต่างจากงานเลี้ยงสังสรรค์ทั่วไป ข้อกำหนดเรื่องการแต่งกายไม่ได้บังคับให้แขกเหรื่อไม่ให้บดบังเจ้าภาพ ดังนั้นทุกคนจึงจัดเต็มอย่างสุดกำลัง เสื้อผ้าดูราวกับทำจากเงิน ทอง แพลทินัม หรือแม้กระทั่งอดาแมนท์ พร้อมการปักลวดลายด้วยอัญมณีเวทมนตร์ขนาดเล็ก ทุกคนพกพาอาวุธไว้ข้างกาย และไม่มีสิ่งใดที่บ่งบอกถึงความเป็นพิธีการเกี่ยวกับมันเลย แม้จากระยะไกล อารันก็สัมผัสได้ถึงความคมกริบของคมดาบและน้ำหนักของค้อนศึกราวกับกดทับลงบนผิวหนัง สำหรับเหล่ามังกร พวกเขาได้ปรับเปลี่ยนขนาดและรูปลักษณ์ให้เป็นมนุษย์ผู้ใหญ่ แต่ก็เท่านั้น บางตนมีเขายาวงอกออกมาจากศีรษะ ในขณะที่บางตนมีผิวหนังบางส่วน หรือทั้งหมดปกคลุมไปด้วยเกล็ดประกายระยิบระยับ สุภาพสตรีรูปโฉมสะคราญบางนางมีหางยาวลากออกมาจากด้านหลังชุดราตรี หรือเผยให้เห็นเขี้ยวอันน่าสะพรึงกลัวสองแถวทุกครั้งที่อ้าปาก ไวร์มบางส่วนยังคงรักษาร่างมังกรอันสมบูรณ์ในสัดส่วนที่ย่อส่วนลง และยืนผงาดอยู่บนขาหลัง สิ่งเดียวที่ผู้ร่วมงานทั้งหมดมีร่วมกันคือปีกพังผืดที่งอกออกมาจากแผ่นหลัง "ไม่เท่เลยหรือ" อารันหันไปทางลิธ รอยยิ้มจางหายไปจากใบหน้าอย่างรวดเร็ว "พวกเขาช่างงดงามเหลือเกิน" ลิธและทิสต้าได้แผอปีกพังผืดของตนออกมาแล้ว โดยเก็บปีกขนนกไว้เป็นที่เคารพต่อเจ้าภาพ "แล้วพวกเราล่ะ" อารันชี้ไปที่ตนเองและเลเรีย ไม่ว่าจะเกร็งกล้ามเนื้อบริเวณแผ่นหลังของเขามากเพียงใด ก็ไม่มีสิ่งใดปรากฏออกมา "ข้าขอโทษนะ น้องชาย" ลิธตอบ "มีเพียงคุณปู่เท่านั้นที่สามารถปลุกสายเลือดอันศักดิ์สิทธิ์ของพวกเจ้าให้ตื่นขึ้นมาได้ชั่วคราว" "ท่านลุงลิธลองทำดูไม่ได้หรือคะ" เลเรียถาม "ท่านลุงก็เคยทำในวันที่เอลิเซียเกิดนี่คะ"