## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "มีสองสิ่งที่เจ้าจะไม่มีวันลืมเลือนเป็นอันขาด ยามเมื่อกลายเป็น 'ผู้ตื่นรู้' แล้ว" ลิธเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่หนักแน่น "ประการแรก ความลับของพวกเราไม่อาจแพร่งพรายให้ใครล่วงรู้ได้ ประวัติศาสตร์แห่งทวีปการ์เลนนั้นคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นคาวของเหล่านักเวทและนักวิจัยที่สูญหายไปใน 'อุบัติเหตุ' เพียงเพราะพวกเขาพยายามจะเผยแพร่ทฤษฎีเกี่ยวกับเรื่องนี้" "พี่เองก็ไม่รู้ว่ามีผู้ตื่นรู้อยู่ข้างนอกนั่นมากน้อยเพียงใด เท่าที่ผ่านมาพี่เคยพบเพียงนาเลียร์และฟาร์กเท่านั้น พี่ค้นพบตัวตนที่แท้จริงของพวกเขาได้ก็ต่อเมื่อพวกเขายินยอมเปิดเผยออกมาเอง น่าเศร้าที่ไม่มีวิธีใดเลยจะแยกแยะนักเวทจอมปลอมออกจากนักเวทที่แท้จริงได้" "ศาสตราจารย์ของพวกเราสองคนเป็นผู้ตื่นรู้อย่างนั้นหรือ?" ข่าวสารนั้นทำให้ทิสต้าถึงกับตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ "ใช่" ลิธพยักหน้า "สิ่งที่พี่กำลังจะบอกก็คือ ไม่เพียงแต่เจ้าจะบอกใครเรื่องพลังใหม่นี้ไม่ได้เท่านั้น แต่หากวันใดที่มีใครล่วงรู้ความลับนี้เข้า... เจ้าต้องปลิดชีพพวกมันเสีย" นัยน์ตาและน้ำเสียงของลิธเยือกเย็นดุจก้อนน้ำแข็งที่ไร้ความรู้สึก "ฆ่าพวกเขางั้นหรือ? ทำไมกัน?" "ลองตรองดูให้ดี" ลิธเหยียดยิ้มอย่างเย็นชา "นักเวทเปรียบเสมือนอาวุธร้ายแรงที่ต้องถูกควบคุมอย่างเข้มงวด แต่ผู้ตื่นรู้นั้นเป็นทั้งอาวุธและกุญแจสู่ความอมตะ เจ้าคิดว่าพวกขุนนางหรือราชวงศ์จะทำอย่างไรกับเรา หรือทำอย่างไรกับครอบครัวของเรา เพื่อให้ได้ครอบครองพลังอำนาจที่ไร้ขีดจำกัดเช่นนี้?" ลิธนิ่งเงียบไป ปล่อยให้ทิสต้าจมอยู่กับความคิดของตนเอง นางไม่ใช่เด็กสาวไร้เดียงสาอีกต่อไปแล้ว ประสบการณ์ในสถาบันการศึกษาคือเสียงระฆังที่ปลุกให้นางตื่นสู่โลกแห่งความเป็นจริง บัดนี้ทิสต้าย่อมรู้ดีว่าควรคาดหวังสิ่งใดจากผู้อื่น "หมายความว่า... แม้แต่คนในกลุ่มของพี่..." "ไม่มีใครรู้ นอกจากเจ้า" ลิธส่ายหัวช้าๆ "แม้แต่ฟลอเรียอย่างนั้นหรือ?" "ไม่... นางสังเกตเห็นความผิดปกติในตัวพี่ แต่ฟลอเรียไม่เคยบีบคั้นให้พี่ต้องคายความจริงออกมา นั่นคือเหตุผลหนึ่งที่ทำให้นางเป็นคนที่ล้ำค่าสำหรับพี่เหลือเกิน" ลิธถอนหายใจยาว "ประการที่สอง ทุกครั้งที่เจ้าใช้ 'การสะสมพลัง' หรือ 'การกระตุ้นพลัง' อายุขัยของเจ้าจะยืนยาวขึ้น การสูบเอาพลังงานจากโลกธาตุเข้ามาจะทำให้เจ้าเผาผลาญพลังชีวิตของตนเองน้อยลงเรื่อยๆ จนอาจมีชีวิตอยู่ได้นานนับศตวรรษ" "นั่นหมายความว่า เจ้าจะต้องทนเห็นคนในครอบครัว เห็นสามีและลูกๆ ของเจ้าเหี่ยวเฉาร่วงโรยและสิ้นใจไป ในขณะที่ใบหน้าของเจ้ายังคงเยาว์วัยประหนึ่งสาวสะพรั่งวัยยี่สิบ พี่กำลังมอบทางเลือกที่พี่ไม่เคยมีให้แก่เจ้า เจ้าจะเลือกเพียงฝึกฝนเวทมนตร์ที่แท้จริงแล้วใช้ชีวิตเยี่ยงมนุษย์ธรรมดา หรือจะใช้เทคนิคเหล่านั้นเพื่อก้าวสู่ความแข็งแกร่ง... แต่ต้องถูกตัดขาดจากความเป็นมนุษย์ไปทีละน้อย" "ข้าขอโทษ... ข้าต้องการอากาศหายใจ" ทิสต้าลุกพรวดแล้ววิ่งหนีออกจากห้องของลิธ หัวสมองของนางหมุนคว้างด้วยความจริงที่พรั่งพรูเข้ามาอย่างกะทันหัน ความรู้สึกอึดอัดบีบคั้นจนแทบหายใจไม่ออก แม้ภายในหอคอยจะกว้างขวางเพียงใด แต่ทิสต้ากลับรู้สึกราวกับว่ากำแพงทุกด้านกำลังถล่มลงมาทับร่างของนาง จนกระทั่งนางก้าวพ้นประตูออกไปสู่ป่าทราวน์อันคุ้นเคย โลกทั้งใบจึงดูเหมือนจะกลับมาเข้ารูปเข้ารอยอีกครั้ง "เจ้าอยากให้ข้าอยู่เป็นเพื่อน หรืออยากอยู่ลำพังมากกว่ากัน?" เสียงของโซลัสทำให้นางสะดุ้งสุดตัว แต่นั่นก็เพียงชั่วครู่เดียวเท่านั้น "โอ้ โซลัส ขอบคุณพระเจ้าที่เจ้าอยู่ที่นี่" ทิสต้าหันกลับมาและโผเข้ากอดดวงจิตนั้นไว้ และสิ่งที่สร้างความประหลาดใจให้แก่โซลัสก็คือ อ้อมแขนของทิสต้าไม่ได้ทะลุผ่านร่างของนางไป นางสามารถสัมผัสถึงไออุ่นจากการโอบกอดได้ราวกับเป็นสัมผัสจากลิธ "เราไปเดินเล่นกันหน่อยได้ไหม? เรื่องการฆ่าฟันอย่างเลือดเย็นและความเป็นอมตะพวกนั้นทำให้ข้าเสียขวัญไปหมดแล้ว" การถูกมนุษย์อีกคนสัมผัสก็ทำให้โซลัสตื่นตระหนกไม่แพ้กัน ยิ่งกว่านั้นนางยังไม่รู้เลยว่าควรจะกล่าวสิ่งใดกับทิสต้าโดยไม่ทำให้นางหวาดกลัวไปมากกว่าเดิม โซลัสรู้จักทิสต้าดีราวกับเป็นน้องสาวของตนเอง ในขณะที่ทิสต้ากลับไม่รู้อะไรเกี่ยวกับนางเลยแม้แต่น้อย "ได้สิ แต่ข้าไปไกลจากหอคอยมากไม่ได้ ยิ่งข้าออกไปไกลเท่าไหร่ ดวงจิตของข้าก็จะหดเล็กลงเรื่อยๆ จนสุดท้ายข้าจะถูกบังคับให้กลับเข้าไปข้างใน" โซลัสพยายามอย่างยิ่งที่จะไม่ให้น้ำเสียงของตนสั่นเครือ 'พับผ่าสิ การพบกันครั้งแรกของพวกเรามันจะแย่ไปกว่านี้ได้อีกไหม ตอนแรกนางก็หาว่าข้าเป็นพวกถ้ำมอง ตอนนี้นางคงจะเวทนาข้าแทน ข้าต้องหาอะไรที่ดูฉลาดหรือตลกๆ พูดเพื่อกู้สถานการณ์หน่อยแล้ว' ทิสต้าเดินวนไปรอบๆ และถอยห่างจากหอคอยจนกระทั่งดวงจิตของโซลัสมีขนาดเหลือเพียงลูกเทนนิส ทั้งสองตกอยู่ในความเงียบงันอยู่หลายนาที มีเพียงเสียงสั่นไหวของใบไม้และเสียงนกร้องก้องป่าเป็นเพื่อน สถานการณ์เช่นนี้คือฝันร้ายสำหรับโซลัส จิตสำนึกของนางอยู่ห่างจากลิธมากพอที่จะไม่รู้สึกถึงตัวตนของเขาในใจอีกต่อไป และในขณะเดียวกันนางก็ตระหนักว่าความเงียบนี้ช่างอึดอัดเหลือทน 'โธ่เอ๋ย! ทำไมนางไม่พูดอะไรเลยล่ะ? ข้าไม่ชินกับความเงียบแบบนี้เลย จิตใจของลิธมักจะวุ่นวายหนวกหูอยู่เสมอ ข้าควรจะเป็นฝ่ายทำลายความเงียบ หรือควรรอให้นางเป็นฝ่ายเปิดใจก่อนดี?' การปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์ครั้งแรกของโซลัสไม่ได้เป็นอย่างที่นางจินตนาการไว้เลย นางผูกพันกับความคิดและอารมณ์ของลิธมานานแสนนานจนไม่คุ้นเคยกับการที่ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังคิดสิ่งใดอยู่ สีหน้าของทิสต้านั้นยากแท้จะหยั่งถึง นางดูเหมือนจะกังวล รังเกียจ และรำคาญใจในเวลาเดียวกัน โซลัสเริ่มลนลานพลางคิดไปว่าความเงียบของทิสต้านั้นเกิดจากการที่นางเสียใจที่ชวนโซลัสออกมาด้วย "ข้าสับสนไปหมดแล้ว... เจ้าคิดว่าข้าควรทำอย่างไรดี โซลัส?" ทิสต้าเอ่ยถามขึ้น "ข้าขอโทษ ข้าไม่รู้เลยว่าเจ้ากำลังพูดถึงเรื่องไหน" เสียงของโซลัสสั่นเครือด้วยความเครียดที่สถาโถม "แต่ข้าอยากให้เจ้าเดินกลับเข้าไปใกล้หอคอยมากกว่านี้หน่อย..." "เจ้าคิดว่าลิธพูดถูกเรื่องการฆ่าคนนั่นไหม?" นางยังคงก้าวเดินต่อไปด้วยจังหวะที่รวดเร็ว "ได้โปรดเถอะทิสต้า กลับไปเถอะ! อีกก้าวเดียวเจ้าจะได้เปลือยกายล่อนจามแน่ๆ เสื้อผ้าของข้า จำได้ไหม?!" โซลัสแผดร้องลั่น ดวงจิตของนางริบหรี่จวนเจียนจะสลายไป ทิสต้าสบถให้กับความเขลาของตนเองพลางรีบเดินกลับไปยังหอคอยให้เร็วที่สุด นางเพิ่งสังเกตเห็นว่าร่างกายของนางไม่เคยรู้สึกเบาสบายเช่นนี้มาก่อน "ส่วนเรื่องการฆ่าน่ะหรือ... ใช่ ข้าคิดว่าเขาพูดถูก" โซลัสถอนหายใจ ดวงจิตกลับมามีขนาดครึ่งหนึ่งของปกติ "ข้าเองก็เคยเป็นเหมือนเจ้าในตอนแรก แต่ทุกสิ่งที่ลิธและข้าได้เผชิญมาร่วมกันมันทำให้ความคิดของข้าเปลี่ยนไป ต่อให้คนที่ค้นพบความลับของเจ้าจะเป็นคนดีเพียงใด เจ้าจะยอมเสี่ยงชีวิตของคนในครอบครัวทั้งหมดเพียงเพื่อช่วยคนแปลกหน้าจริงๆ หรือ?" "เจ้าจะยอมเสี่ยงให้พวกเขากลายเป็นตัวประกันเพื่อใช้ล่ามโซ่เจ้าไว้หรือเปล่า? ไม่มีสิ่งใดที่ผู้มีอำนาจจะไม่ทำเพื่อรักษาอำนาจของตนไว้ แม้กระทั่งการใช้ไอเทมทาส เจ้าอยากตกเป็นทาสอย่างนั้นหรือ?" โซลัสฉายภาพเหตุการณ์บางส่วนจากการโจมตีของนาเลียร์ลงตรงหน้าทิสต้า ความโกลาหลและภาพนองเลือดบีบบังคับให้นางต้องเบือนหน้าหนี "พอเถอะ ข้าเข้าใจความหมายของเจ้าแล้ว" โซลัสหยุดการฉายภาพ ปล่อยให้ทิสต้าได้ใช้ความคิด "แล้วเจ้าคิดว่าสิ่งใดดีกว่ากันระหว่างอายุขัยที่ยืนยาวกับพลังอำนาจ? ข้าหมายถึง ยิ่งข้าแข็งแกร่งขึ้น ข้าก็ยิ่งมีอายุยืนยาวขึ้น แต่ข้ากลัวเหลือเกินว่าจะต้องจบลงด้วยความโดดเดี่ยวเพียงลำพัง เจ้ามีชีวิตอยู่มานานแล้ว พอจะมีคำแนะนำให้ข้าบ้างไหม?" โซลัสรู้สึกตื้นตันใจที่ได้รับความไว้วางใจในคำตัดสินของนางมากถึงเพียงนี้ ทั้งที่พวกนางเพิ่งจะได้พบกันเพียงชั่วครู่ "พูดตามตรงนะ... ข้าไม่มีทางเลือกในเรื่องนี้เลย ข้าดีใจที่สูญเสียความทรงจำก่อนหน้านี้ไปทั้งหมด ไม่อย่างนั้นข้าคงเป็นบ้าไปนานแล้ว แต่มีสิ่งหนึ่งที่ข้าบอกเจ้าได้... พี่ชายของเจ้าและตัวข้าเอง ต่างก็หวาดกลัวความโดดเดี่ยวไม่แพ้เจ้าเลย" "ลิธมักจะกังวลถึงวันที่เขาจะต้องโศกเศร้ากับการจากไปของพวกเจ้า ในขณะที่ข้ากังวลเรื่องของเขา ข้ากลัวการสูญเสียลิธมากเสียจนนอนไม่หลับไปหลายวันหลังจากที่เขาต้องสู้กับศัตรูที่แข็งแกร่ง ข้าหวาดหวั่นยามคิดว่าเขาจะแก่ชราและดับสูญไป ในขณะที่ข้าต้องถูกบังคับให้ดิ้นรนแสวงหาร่างสถิตใหม่..."