Chapter 1506 ตลาดทาส "ได้เลยค่ะท่าน เชิญทางนี้เลยค่ะ" พนักงานหญิงคนหนึ่งก้าวเข้ามาต้อนรับเอเมอรี่ และพาเขาไปยังโซนหนึ่งของอาคาร ซึ่งมีห้องโถงขนาดใหญ่หลายห้อง แต่ละห้องเต็มไปด้วยเหล่านักรบเลือดผสมนับร้อยที่ยืนรอให้เลือกชม ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาทั้งหมดล้วนเป็นนักรบระดับสกาย "ข่าวดีค่ะท่าน วันนี้เรามีข้อเสนอพิเศษ เพียงท่านจ่าย 100,000 หินวิญญาณ ท่านสามารถเลือกนักรบได้ถึงห้าคน และเราจะแถมให้อีกหนึ่งคนฟรีๆ ค่ะ" พนักงานหญิงกล่าวพร้อมรอยยิ้มแบบมืออาชีพ อย่างไรก็ตาม เอเมอรี่ปฏิเสธข้อเสนอนั้นอย่างรวดเร็ว โดยบอกว่าเขาต้องการนักรบที่แข็งแกร่งกว่านี้ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของพนักงานหญิงก็เป็นประกายขึ้นมาทันที "ตัดสินใจได้ดีค่ะท่าน ตามดิฉันมาเลยค่ะ เดี๋ยวจะพาไปดูในสิ่งที่ท่านตามหาอยู่" โซนถัดไปที่เธอพาเอเมอรี่ไปนั้นแตกต่างจากโซนแรกเล็กน้อย คราวนี้ในแต่ละห้องมีคนเพียงไม่กี่สิบคน และพวกเขาทุกคนได้รับอนุญาตให้มีพื้นที่สำหรับฝึกซ้อมเบาๆ ในบริเวณของตน เห็นได้ชัดว่านักรบเลือดผสมกลุ่มนี้ได้รับการปฏิบัติที่ดีกว่ามาก ซึ่งน่าจะเป็นเพราะความแข็งแกร่งที่เหนือกว่า หลังจากเดินชมสถานที่อยู่ครู่หนึ่ง พนักงานหญิงก็หันกลับมาหาเอเมอรี่และพูดขึ้น "เป็นอย่างไรบ้างคะท่าน พอใจกับที่เห็นไหมคะ?" เธอถามพร้อมสังเกตปฏิกิริยาของเอเมอรี่ "ราคาของนักรบระดับเซนต์จะอยู่ที่ระหว่าง 200,000 ถึง 600,000 หินวิญญาณ ส่วนระดับ 9 ราคาจะสูงขึ้นเล็กน้อย นี่คือรายละเอียดค่ะ" ด้วยความสงสัย เอเมอรี่ตรวจสอบรายการราคาที่พนักงานยื่นให้ ขณะที่สายตาไล่เรียงไปตามบรรทัด เขาก็อดรู้สึกประหลาดใจอยู่ภายในไม่ได้ *** [ระดับเซนต์ - สายเลือดระดับ 4 - 200,000] [ระดับเซนต์ - สายเลือดระดับ 5 - 400,000] [ระดับเซนต์ - สายเลือดระดับ 6 - 600,000] [เมจระดับ 9 - สายเลือดระดับ 4 - 300,000] [เมจระดับ 9 - สายเลือดระดับ 5 - 600,000] [เมจระดับ 9 - สายเลือดระดับ 6 - 1,000,000] *** "วางใจได้เลยค่ะท่าน ท่านจะไม่ผิดหวังที่ซื้อจากเรา 'สินค้า' ทุกชิ้นของเราผ่านการฝึกฝนมาอย่างหนัก และเรารับประกันว่าท่านจะสามารถควบคุมเจตจำนงของพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์" พนักงานหญิงกล่าว พยายามอย่างเต็มที่เพื่อปิดการขาย โดยที่เธอไม่รู้ตัว เอเมอรี่รู้สึกรังเกียจขึ้นมาอีกครั้ง แต่ถึงกระนั้นเขาก็ยังรักษาใบหน้าเรียบเฉยเอาไว้ ขณะเดินผ่านโถงทางเดินหลายแห่งทีละห้อง พร้อมกับกวาดสายตามองไปรอบๆ โดยหวังว่าจะได้เห็นใบหน้าที่เขาอาจคุ้นเคย อนิจจา ราวกับโชคชะตาเล่นตลกกับเขา เขายังคงไม่เห็นสมาชิกคนใดของไวท์แฟงภายในสิบห้องที่เดินผ่านมาเลยแม้แต่คนเดียว ไม่มีเลยสักนิด ถึงอย่างนั้น เอเมอรี่ก็จะไม่ยอมแพ้ เขาพยายามเค้นสมองเพื่อหาวิธี จนกระทั่งความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัว เขาจ้องมองพนักงานหญิงแล้วกล่าวว่า "อันที่จริงผมสนใจสายเลือดหนึ่งเป็นพิเศษ ตลาดของพวกคุณพอจะมีสายเลือดหมาป่ามีปีกบ้างไหม?" หมาป่ามีปีกคือสายเลือดของอันเดร และในฐานะผู้ค้าทาส คนเหล่านี้ควรจะรู้ดีเกี่ยวกับประเภทสายเลือดของสินค้าทุกชิ้นที่พวกเขานำเสนอ โดยเฉพาะผู้ที่มีอิทธิพลพอที่จะขายของในตลาดแห่งนี้ได้ "หมาป่ามีปีก? ขอตรวจสอบสักครู่นะคะท่าน" เอเมอรี่มองดูเธออย่างเงียบๆ ขณะที่เธอกดแผ่นข้อมูลอีกครั้ง ไม่กี่วินาทีต่อมา พนักงานหญิงก็หันกลับมาหาเอเมอรี่ สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปเล็กน้อยก่อนจะพูดว่า "ขออภัยค่ะท่าน เราไม่มีหมาป่ามีปีกค่ะ แต่ถ้าเป็นหมาป่าแอโร่ล่ะคะ? ทั้งสองสายพันธุ์มีความคล้ายคลึงกันหลายอย่างเลยนะคะ" คำพูดเหล่านั้นคือสิ่งที่เอเมอรี่ไม่อยากได้ยิน เพราะนั่นหมายความว่าเขากำลังมาถึงทางตันอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม จากสีหน้าของเธอเมื่อครู่ เอเมอรี่สงสัยว่าหญิงสาวกำลังปิดบังอะไรบางอย่างอยู่ เขาจึงยืนกรานในความต้องการเดิม ท้ายที่สุด หลังจากที่เอเมอรี่ยืนกรานอยู่นาน พนักงานหญิงก็ยอมจำนน เธอขอโทษก่อนจะบอกว่า พวกเขามีสายเลือดหมาป่ามีปีกอยู่ในตลาดแห่งนี้จริงๆ แต่ปัจจุบันมันกำลังอยู่ในช่วง 'จัดแสดงพิเศษ' เนื่องจากนี่เป็นการมาเยือนสถานที่แห่งนี้และเมืองนี้เป็นครั้งแรก ศัพท์ใหม่นี้จึงทำให้เอเมอรี่สับสนโดยธรรมชาติ "ที่บอกว่าจัดแสดงพิเศษ หมายความว่าอย่างไร?" เมื่อได้ยินคำถามนั้น หญิงสาวก็แสดงสีหน้าขอโทษอีกครั้งก่อนจะรีบพาเขาไปยังอีกฝั่งของสถานที่ เมื่อพวกเขาใกล้เข้าไป เอเมอรี่ก็ต้องประหลาดใจเมื่อได้ยินเสียงเชียร์ดังสนั่นมาจากทิศทางที่พวกเขากำลังไป เมื่อมาถึง เอเมอรี่ก็พบกับลานประลองขนาดมหึมา ผู้คนนับร้อยเต็มพื้นที่ขณะที่พวกเขากำลังชมการต่อสู้ระหว่างเลือดผสมสองตน นี่คือสิ่งที่เรียกว่าการจัดแสดงพิเศษ เป็นการโชว์สินค้าให้เห็นกันแบบสดๆ เมื่อเอเมอรี่มองเห็นผู้ที่กำลังต่อสู้ชัดๆ เขาก็เห็นหัวของหมาป่าขนสีแดงถูกบิดโดยหมาป่าอีกตัวที่มีขนสีดำสนิท ร่างของตัวแรกล้มลงกองกับพื้นอาบไปด้วยเลือด ในขณะที่อีกตัวส่งเสียงคำรามแห่งชัยชนะท่ามกลางเสียงเชียร์ของผู้ชมหลายร้อยคน การฆ่ากันต่อหน้าต่อตาทำให้เอเมอรี่ตกใจไม่น้อย เพราะเขาไม่คิดว่าพวกค้าทาสเหล่านี้จะยินยอมให้มีการฆ่าสินค้าของตัวเองในรูปแบบการต่อสู้จนกว่าชีวิตจะหาไม่เช่นนี้ เมื่อเอเมอรี่สอบถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ พนักงานหญิงก็บอกเขาว่าเหตุผลเป็นเพราะการจัดแสดงพิเศษไม่เพียงแต่เรียกความสนใจให้ตลาดแห่งนี้มากขึ้นเท่านั้น แต่ผู้ชนะในการประลองมักจะมีราคาสูงกว่าปกติหลายเท่าตัว เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอเมอรี่ก็ตระหนักได้ทันทีว่าสิ่งที่เรียกว่าการจัดแสดงพิเศษ แท้จริงแล้วคือการประมูล แต่เป็นแบบถึงตาย ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้ชมถึงยอมจ่ายเงินในราคาสูงเพื่อครอบครองผู้ชนะ และในชั่วขณะนั้นเอง เอเมอรี่ก็สังเกตเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยท่ามกลางผู้คนที่นั่งอยู่ในโซนวีไอพี บุคคลนั้นคือฟิลิป คอร์วิน หัวหน้าฝ่ายคอร์วินและพี่ชายของลูเซียส คอร์วิน โยโร่ที่เงียบมาตลอดก็ชี้ไปยังชายชราคนหนึ่งที่นั่งอยู่บนอัฒจันทร์วีไอพีไม่ไกลจากเขานัก ซึ่งก็คือผู้นำตระกูลไออนเครสต์ การปรากฏตัวที่ไม่คาดคิดของพวกเขาเกือบทำให้เอเมอรี่ลืมเหตุผลที่เขามาที่นี่ไปสนิทใจ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขากำลังตั้งสติและกำลังจะสอบถามเรื่องหมาป่ามีปีกอีกครั้ง ชายหัวโล้นในชุดหรูหราก็เดินเข้ามากลางลานประลอง และตะโกนบอกแขกบนอัฒจันทร์ว่า "ขอบคุณสำหรับการซื้อสินค้าของเรา ตอนนี้ขอต้อนรับคู่ถัดไปที่จะมาแสดง!" คู่ใหม่สำหรับการต่อสู้จนกว่าชีวิตจะหาไม่ถูกเรียกตัวลงสู่ลานประลอง หนึ่งในผู้เข้าแข่งขันนั้นไม่ใช่ใครที่ไหน นอกจากอันเดรแห่งหมาป่ามีปีกนั่นเอง