Chapter 2634: Titan Suit ไม่มีการจำกัดจำนวนหรือประเภทของอาร์ติแฟกต์ที่สามารถใช้ในการดวล ตราบเท่าที่ผู้เข้าแข่งขันเป็นผู้ถือครองมันด้วยตนเอง กฎข้อนี้ยังคงอยู่โดยไม่มีใครคัดค้าน ไม่ใช่เพราะความละเลย แต่เป็นเพราะอาร์ติแฟกต์ระดับสูงเกือบทั้งหมดต้องการพลัง สมาธิ และการประสานงานที่มหาศาล การใช้เพียงชิ้นเดียวก็ถือเป็นความสำเร็จแล้ว สองชิ้น? ถือเป็นความท้าทาย และถ้ามากกว่านั้น? แทบจะเป็นไปไม่ได้สำหรับทุกคน ยกเว้นจอมเวทที่มีพรสวรรค์หรือสัตว์ประหลาดที่สุดเท่านั้น ทว่า เฮฟเฟสตัส—เทพแห่งการตีเหล็ก ผู้เป็นปรมาจารย์แห่งโรงตีเหล็กบนสรวงสวรรค์—กลับเป็นข้อยกเว้น ชุดเกราะชั้นในแบบเสริมกำลัง ถุงมือเหล็กขนาดมหึมาที่เต็มไปด้วยอักขระ เกราะขาที่จารึกรูนไว้แน่นขนัด เกราะหน้าอกขนาดมหึมาที่เต้นเร้าด้วยพลังงานหลอมเหลว และหมวกเกราะ เมื่อรวมกันแล้ว พวกมันกลายเป็นบางสิ่งที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง นั่นคือชุดเอกโซสูทเต็มตัว เครื่องจักรสงคราม ป้อมปราการเดินได้ "นี่คือ Titan Breaker" เฮฟเฟสตัสประกาศ เสียงกลไกของเขาก้องกังวานในขณะที่ชุดเกราะส่งเสียงหึ่งด้วยพลังงานอันรุนแรง "ชุดนี้ถูกตีขึ้นเพื่อท้าทายจอมเวทระดับแกรนด์มาจัส ส่วนเจ้า? เจ้าไม่มีทางชนะหรอกเจ้าหนู... ยอมแพ้ตอนนี้เถอะ เจ้าไม่มีทางสู้ผลงานชิ้นเอกนี้ได้!" ฝูงชนคำรามก้องเมื่อเห็นภาพนั้น บางคนลุกขึ้นยืนด้วยความตกตะลึง ทั่วทั้งสนามดูเหมือนจะสั่นสะเทือนภายใต้แรงกดดันจากชุดเกราะที่สูงตระหง่าน ซึ่งส่องสว่างด้วยรูนและไอร้อนแห่งเทพ แต่ชูโมไม่สะทกสะท้าน โดยไม่เอ่ยคำใด เขาเงื้อธนูขึ้น อากาศสั่นไหวด้วยแรงกดดันขณะที่เข้าง้างธนูห้าดอกพร้อมกัน—เส้นใยพลังงานมืดที่ถักทอด้วยพลังเคออส—และยิงมันขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที ลูกธนูเหล่านั้นโค้งกลางอากาศราวกับดาวตก พุ่งเข้าหาเฮฟเฟสตัสจากหลายทิศทาง พวกมันปะทะเข้ากับชุดเกราะอย่างต่อเนื่อง—ที่ไหล่ซ้าย, สีข้างขวา, หลังส่วนล่าง, หน้าแข้งซ้าย และแผ่นเกราะหน้าอก—ก่อให้เกิดเสียงระเบิดที่แหลมคมดังกึกก้อง ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม! พายุแห่งเปลวเพลิงและควันระเบิดขึ้นรอบตัวเทพผู้สวมเกราะ แต่เมื่อกลุ่มควันจางลง... เฮฟเฟสตัสยังคงยืนอยู่ที่นั่น ไม่ขยับเขยื้อน และไร้รอยขีดข่วน "หึ" เสียงของเขาดังลอดออกมาจากภายในชุดเกราะ "ดี สู้ต่อไป ให้โลกได้เห็นถึงความรุ่งโรจน์ของผลงานข้า!" ด้วยเสียงกลไกที่ดังหวีดหวิว เฮฟเฟสตัสยกถุงมือขึ้น วงจรรูนทั่วแขนของเขาเริ่มเปล่งแสงสีแดงฉาน รวบรวมพลังงานเป็นทรงกลมที่เต้นเร้าอยู่กลางฝ่ามือแต่ละข้าง "การโจมตีนี้... เรียกว่า Sunforge Cannon มันจะสลายเกราะทุกอย่างที่ต่ำกว่าระดับ 6 และแน่นอน... มันสามารถลบจอมเวทอย่างเจ้าให้หายไปได้" เมื่อการชาร์จพลังถึงขีดสุด แขนของเขาก็ล็อคไปข้างหน้า จากฝ่ามือ ลำแสงแห่งพลังงานหลอมเหลวสองสายพุ่งทะลวงออกมา—แม้จะบางราวกับเลเซอร์ แต่กลับร้อนแรงจนเกินจะจินตนาการ ฟึ่บบบบ!! ลำแสงวาบผ่านสนาม ปะทะเข้าที่กลางร่างของชูโม แรงปะทะแผดเผาพื้นดินด้านหลังของเขา ระเหยอากาศในเส้นทางที่ผ่าน และเจาะทะลุหน้าอกของชูโมไปอย่างหมดจด เสียงอุทานดังขึ้นพร้อมกันทั่วทั้งสนาม แต่เมื่อแสงจางหายไป กลับไม่มีแรงปะทะ ไม่มีร่างที่ถูกเผาไหม้ ไม่มีซากที่แตกสลาย มีเพียง... ควัน ดวงตาของเฮฟเฟสตัสเบิกกว้างภายใต้หมวกเกราะ "อะไรนะ?!" จากเงามืด ร่างของชูโมสองร่างปรากฏขึ้น—ในฝั่งตรงข้ามของสนาม สีหน้าที่เย็นชาของพวกเขาสะท้อนกันอย่างสมบูรณ์แบบขณะที่ต่างคนต่างง้างคันธนูที่อาบไปด้วยพลังเคออสโดยไม่ลังเล พวกเขายิงธนูออกไปคนละห้าดอก รวมเป็นธนูสิบดอกที่หมุนวนด้วยพลังเคออสซึ่งกรีดผ่านอากาศ ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม! ชุดเกราะ Titan Breaker สั่นสะเทือนภายใต้ห่าธนู ฝุ่นและไฟระเบิดขึ้นทั่วพื้นผิวเกราะ แต่เมื่อควันจางหายไป ชุดเกราะก็ยังคงยืนหยัดอยู่อย่างไม่บุบสลาย "กลอุบายกระจอกๆ" เฮฟเฟสตัสคำรามผ่านเครื่องขยายเสียง "เจ้าต้องทำได้มากกว่านี้ถึงจะทำลายเกราะของข้าได้!" ลำแสงสองสายพุ่งออกจากฝ่ามือของเขาอีกครั้ง กรีดผ่านพื้นที่ที่ร่างหนึ่งของชูโมเคยยืนอยู่ แต่ก็เหมือนเดิม—มีเพียงควัน ร่างแยกอีกร่างสลายไป เขากัดฟันแน่น ทันใดนั้น ร่างแยกของชูโมอีกสี่ร่างก็ปรากฏขึ้น ล้อมชุดเกราะไว้จากทุกทิศทาง แต่ละร่างง้างธนูอีกห้าดอกและปลดปล่อยพวกมันออกไปในพายุพลังงานที่ประสานกัน ห่าธนูโปรยปรายลงมาอีกครั้ง ยังคงไม่มีผลกระทบที่รุนแรง แต่การจู่โจมอย่างต่อเนื่องนี้กำลังทดสอบความอดทนของเฮฟเฟสตัสอย่างเห็นได้ชัด "ให้ตายสิ—นี่มันภาพลวงตาหรือไง?" เขาพึมพำ "ไม่... ไม่มีร่องรอยพลังงานเลย... ข้าตรวจไม่พบรังสีเวทมนตร์ใดๆ เลย!" แต่แม้เขาจะตั้งคำถาม เขาก็ปัดความคิดนั้นทิ้ง "หึ ไม่สำคัญหรอก เจ้ากำลังสู้กับคนผิดแล้วเจ้าหนู เจ้าคิดว่าภาพลวงตาจะช่วยให้เจ้ารอดพ้นจากข้าได้งั้นรึ?" เสียงของเขาเข้มขึ้นในขณะที่แผงวงจรภายในหมวกเกราะเริ่มทำงานและเปล่งแสง "เจ้าไม่อาจหลบพ้น Aetherium Sight ได้หรอก!" เสียงหึ่งสูงแหลมสั่นสะเทือนไปทั่วสนามกีฬาเมื่อหมวกเกราะเปิดใช้งานระบบคาดการณ์อย่างเต็มรูปแบบ ทั้งการทำแผนที่พลังงาน การคำนวณเวกเตอร์การเคลื่อนที่ และการติดตามเสียงสะท้อนของจิตวิญญาณ นี่ไม่ใช่แค่เครื่องตรวจจับ แต่มันสามารถคาดการณ์การเคลื่อนไหวได้ล่วงหน้า เฮฟเฟสตัสกางแขนออกและปลดปล่อยลำแสงอย่างต่อเนื่อง กวาดไปทั่วสนามด้วยวิถีกลไกที่แม่นยำ ฝูงชนต่างมองดูด้วยความตื่นตะลึงเมื่อลำแสงพลังงานทั้งสองสายกวาดล้างสนามรบราวกับเพลิงชำระล้าง จากนั้น การระเบิดก็เกิดขึ้น ควันและเศษซากกระจัดกระจายเมื่อร่างจริงของชูโมหนึ่งในนั้นถูกจับได้ระหว่างเคลื่อนไหว เขากระแทกลงกับพื้น ไถลไปตามพื้นสนามที่แตกร้าว เลือดไหลซึมจากมุมปาก แต่แม้จะบาดเจ็บ ร่างของเขาก็ยังกะพริบไหว—และในพริบตา เขาก็หายตัวไปอีกครั้ง "ฮ่าฮ่าฮ่า!" เฮฟเฟสตัสหัวเราะ "เจ้าซ่อนตัวจากข้าไม่ได้หรอก... เจ้าจะหนี... และแพ้บายไป" ชูโมปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง คราวนี้ร่างของเขาแปดร่างปรากฏขึ้นเป็นวงกลมที่สมบูรณ์ ล้อมรอบ Titan Breaker ที่สูงตระหง่าน ด้วยความพร้อมเพรียงที่ชวนขนลุก พวกเขาง้างคันธนูพร้อมกัน ธนูของพวกเขามีขนาดเล็กกว่าครั้งก่อน แทบจะไม่มีนัยสำคัญเมื่อเทียบกัน แต่ลูกธนูพุ่งออกไปอย่างรวดเร็วและไม่ลดละ—ธนูสี่สิบดอกระดมยิงเข้าใส่ชุดเกราะจากทุกมุม สนามกีฬาก้องกังวานไปด้วยเสียงระเบิดของพลังงานที่รวดเร็ว แต่ละนัดดูเหมือนจะไร้ผล เพียงแค่ประกายไฟที่กระทบกับเหล็กกล้าแห่งเทพ เฮฟเฟสตัสหัวเราะผ่านลำโพง แม้ว่าชุดเกราะจะรับมือกับพายุธนูระลอกที่สองอยู่ก็ตาม "มีแค่นี้หรือ?" เขาร้องท้า "การโจมตีอ่อนแอพวกนี้มันยิ่งกว่ายุงกัดเสียอีก! เจ้าไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย—" แต่กลางเสียงหัวเราะ เสียงของเขาก็ชะงักไป สัญลักษณ์กะพริบปรากฏขึ้นบนหน้าจอของหมวกเกราะ ในขณะเดียวกันผู้ชมที่ช่างสังเกตก็สังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลกไป—พลังงานจางๆ ที่กะพริบอยู่ใกล้กับเอวของเฮฟเฟสตัส ชูโมแสยะยิ้ม "เจอแล้ว" เขาพึมพำ สนามกีฬาทั้งหมดเงียบกริบ มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญ—ชูโมเฝ้าตามหามาตลอด ทดสอบจุดอ่อนของชุดเกราะแต่ละส่วน ธนูทีละดอก ภาพลวงตาทีละภาพ—ทั้งหมดก็เพื่อระบุตำแหน่งจุดอ่อนเพียงจุดเดียว ความสามารถเฉพาะตัวของเขา [Eyes of the Raven] ได้รับการเปิดใช้งานอย่างเงียบเชียบ มันช่วยให้เขาอ่านข้อบกพร่องของทุกสิ่งที่เขามองเห็น และตอนนี้เขาก็พบมันแล้ว น้ำเสียงกลไกของเฮฟเฟสตัสเริ่มสั่นเครือด้วยความตึงเครียดที่พุ่งสูงขึ้น "จุด... จุดอ่อน? ไร้สาระ แล้วถ้ามันมีข้อบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ แล้วจะทำไม? ไม่มีจอมเวทคนไหนเจาะเกราะนี้เข้าหรอก!" แต่แล้ว... ชูโมก็เริ่มง้างธนูที่แตกต่างออกไป เขาง้างธนูเพียงดอกเดียว—มันมีขนาดใหญ่และเปล่งประกายด้วยรูนสีแดงและดำที่เต้นเร้า มันมีขนาดเกือบเท่าหอก คันธนูสั่นสะท้านขณะที่เขาดึงสายจนสุด เฮฟเฟสตัสเริ่มตื่นตระหนก เขายิงลำแสงออกมาอีกครั้ง ตู้ม! เขาปะทะเข้ากับภาพลวงตาอีกครั้ง "ให้ตายสิ มันอยู่ที่ไหน?!" เฮฟเฟสตัสคำราม ลำแสงยิงออกมาอีกระลอก ตัดผ่านความว่างเปล่า จากนั้นการเปลี่ยนแปลงครั้งที่สองก็เกิดขึ้น ตราสัญลักษณ์เรืองแสงสีเลือดปรากฏขึ้นบนหน้าผากของชูโม เต้นเร้าเป็นจังหวะเดียวกับพลังงานมืดของลูกธนู ออร่าของเขาพุ่งทะลักออกมา พลังงานมืดทวีคูณขึ้นหลายเท่า ดึงกระแสลมรอบตัวให้หมุนวนราวกับพายุ เฮฟเฟสตัสตื่นตระหนก เขาปล่อยลำแสงอีกครั้ง—แล้วอีกครั้ง—แต่ชูโมเคลื่อนที่ด้วยความแม่นยำราวกับภูตผี ดำดิ่งลงสู่เงามืด ลื่นไหลผ่านระบบเล็งเป้าของเขาไปได้ จากนั้น ชูโมก็ปรากฏตัวขึ้นจากเงาของ Titan Breaker เอง ปลายลูกธนูตอนนี้จ่ออยู่ห่างจากจุดอ่อนของชุดเกราะไม่ถึงหนึ่งเมตร ด้วยความเยือกเย็นอย่างถึงที่สุด ชูโมกระซิบว่า "เจ้าแพ้แล้ว" เขาปล่อยสายธนู ตู้มมมมม!!! ลูกธนูปะทะเข้าด้วยพลังแห่งเทพ แรงระเบิดฉีกกระชากทั่วทั้งสนาม ส่งคลื่นกระแทกจนม่านพลังป้องกันภายนอกแตกกระจาย ฝุ่นและเศษซากปลิวว่อนไปทั่วสนาม เมื่อควันจางลง Titan Breaker ก็ไม่มีอีกต่อไป ชุดเกราะกองรวมกันเป็นชิ้นๆ กระจัดกระจายราวกับความฝันที่แตกสลายของผู้สร้างมัน และเฮฟเฟสตัสล่ะ? เขาล้มพับลงกับพื้น หมดสติไป โดยมีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ สนามกีฬานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง... จนกระทั่งเสียงของเฮอร์มีสดังก้องไปทั่วโคลอสเซียม "ฝ่ายโลกเป็นผู้ชนะในการดวลครั้งนี้!!"