Chapter 2646: มุ่งไปข้างหน้า มอร์กาน่าได้เผยพลังที่แท้จริงของเธอออกมาแล้ว ร่างของลูกครึ่งผู้แสนน่าเกรงขามถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงแห่งจักรวาลอันมืดมิด ทับซ้อนด้วยเงาร่างของอสูรกายมังกรขนาดมหึมา ท่ามกลางเสียงคำรามของออร่าคิลกรากาส์ที่หนุนหลัง เธอพุ่งทะยานเข้าสู่ลานประลองราวกับดาวหาง มุ่งตรงไปยังเทพแห่งกาลเวลาโดยไม่ลังเล โครนอสซึ่งมีร่างแยกของเขายืนขนาบข้าง ถอยร่นกลับไปพร้อมกับการวูบไหวของเคียวที่ดูเหมือนจะไร้ทางเลือก ทุกย่างก้าวที่ถอยหลังนั้นเต็มไปด้วยความแม่นยำ ทว่าท่าตั้งรับของเขากำลังเริ่มปริแตก เขาถูกต้อน ไม่ใช่ครั้งเดียว ไม่ใช่สองครั้ง แต่มันเกิดขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า ทุกการตวัดกรงเล็บของเธอสร้างคลื่นกระแทกที่ฉีกกระชากพื้นลานประลอง เปลวเพลิงทุกระลอกกัดกร่อนมิติเบื้องหน้าจนบิดเบี้ยว โครนอสตกอยู่ในสถานะตั้งรับ ต้องถอยร่นและหลบหลีกอย่างยากลำบาก เหล่าผู้ชม ทั้งที่เป็นมนุษย์และทวยเทพ ต่างกลั้นหายใจ นี่เป็นเรื่องที่คาดไม่ถึง แม้แต่จอมเวทของฝ่ายโครนอสเองยังเฝ้ามองด้วยความตกตะลึงจนพูดไม่ออก จากมุมของฝ่ายโลก จูเลียนหัวเราะเบาๆ ในลำคอท่ามกลางเสียงหอบหายใจด้วยความเจ็บปวด "ให้ตายสิ... ฉันไม่คิดว่าเธอจะแข็งแกร่งขนาดนี้... ยัยนั่นกำลังจะแย่งซีนทุกคนไปหมดแล้ว" จริงอย่างที่ว่า มันไม่ใช่การประลองอีกต่อไปแล้ว แต่มันคือขุมนรกที่ถูกปลดปล่อยออกมา ท้องฟ้าเบื้องบนมืดมิดลงเมื่อเปลวเพลิงที่เน่าเฟะของมอร์กาน่าขยายวงกว้างราวกับหมึกที่หยดลงบนผืนผ้าใบ ย้อมก้อนเมฆให้กลายเป็นสีม่วงและสีแดงฉาน พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของเธอแตกออกจนกลายเป็นหินออบซิเดียนที่ถูกแผดเผาจนเรียบเนียน ทุกครั้งที่กรงเล็บตวัด เปลวเพลิงก็ยิ่งโหมกระหน่ำ ทุกครั้งที่เธอคำราม พลังงานในร่างก็ยิ่งพุ่งทะยาน การหลบหนีเริ่มกลายเป็นเรื่องยากลำบากยิ่งขึ้นสำหรับโครนอส ในที่สุด เทพแห่งกาลเวลาก็ส่งเสียงคำรามในลำคอ ดวงตาสีทองหรี่ลง "พอได้แล้ว..." เขาพึมพำ ก่อนจะตะโกนออกมาดังๆ "ข้าแพ้ไม่ได้... ไม่ใช่ที่นี่... ไม่ใช่ตอนนี้" สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้นและความไม่เชื่อ เขาสั่งการด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด ร่างแยกของเขาพุ่งเข้าขวางมอร์กาน่า เธอรับมือมันได้ทันควัน กรงเล็บที่ลุกโชนปะทะเข้ากับเคียวของร่างแยก ประกายไฟระเบิดกระจายจากการแลกเปลี่ยนการโจมตี ทว่าโครนอสไม่ได้รอชมผลลัพธ์ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะล้วงเข้าไปในแหวนเก็บของ การเคลื่อนไหวของเขาระมัดระวังและเต็มไปด้วยความเคารพราวกับกำลังหยิบจับสิ่งศักดิ์สิทธิ์ สิ่งที่เขาดึงออกมาไม่ใช่เครื่องมือทำสงครามธรรมดาทั่วไป มันคือนาฬิกาทรายเรือนเล็ก—กรอบสำริดและแก้วใสแจ๋ว ภายในนั้นไม่ใช่ทราย แต่เป็นผงคริสตัลที่ส่องประกายวาววับ กำลังหมุนวนช้าๆ อย่างท้าทายต่อแรงโน้มถ่วง "หึ... ไม่นึกเลยว่าข้าจะต้องใช้สิ่งนี้... ในการประลองกระจอกๆ... กับคนอย่างเจ้า" เสียงฮึ่มเบาๆ ของพลังแผ่ออกมาจากมัน เป็นความรู้สึกที่ลึกซึ้งและไม่เป็นธรรมชาติ คล้ายกับเสียงคำรามต่ำๆ ของอสูรกายจากจักรวาลที่กำลังตื่นขึ้น มอร์กาน่าไม่มีเจตนาจะปล่อยให้เขาได้ใช้มัน เธอคำรามด้วยความโหดเหี้ยมแล้วพุ่งตัวออกไป กรงเล็บของเธอปะทุด้วยเปลวเพลิงสีม่วงดำในขณะที่เธอโถมเข้าใส่ร่างแยก สาดการโจมตีด้วยความเร็วและโทสะที่ท่วมท้น กรงเล็บแรกกรีดผ่านหน้าอก กรงเล็บที่สองฉีกหัวไหล่ การโจมตีครั้งที่สามทิ้งรอยแผลไหม้ไว้ที่สีข้าง ทุกการโจมตีทำให้เลือดที่ลุกเป็นไฟกระเซ็นออกมา ส่งเสียงฉ่าเมื่อกระทบพื้นจนกลายเป็นควัน แต่ร่างแยกยังคงยืนหยัด แม้จะฟกช้ำ บอบช้ำ และเลือดไหลไม่หยุด แต่มันก็ยังคงยืนหยัดเพื่อซื้อเวลาอันมีค่าให้กับโครนอส มอร์กาน่าแยกเขี้ยว โทสะของเธอพุ่งถึงขีดสุด เธอแทงกรงเล็บทั้งสองข้างเข้าไปที่ซี่โครงของร่างแยกแล้วกระชากออกอย่างแรง แผละ!! เสียงเนื้อที่ฉีกขาดผสมผสานไปกับเสียงเปลวเพลิงที่ปะทุ ร่างแยกส่งเสียงครางแผ่วเบาก่อนจะสลายกลายเป็นเถ้าถ่านที่ส่องแสง ในที่สุด สายตาของมอร์กาน่าจับจ้องไปที่โครนอส เธอพุ่งตัวออกไปโดยง้างกรงเล็บหมายจะปิดฉากด้วยการโจมตีสังหาร ทว่าเธอกลับถูกหยุดไว้ ม่านพลังแห่งแสงอันเจิดจ้าปรากฏขึ้น ขวางกั้นการบุกของเธอด้วยแรงต้านที่ไม่อาจทำลายได้ จากนั้นเสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้น ติ๊ก... ติ๊ก... ติ๊ก... เสียงเข็มนาฬิกาดังเป็นจังหวะที่น่าขนลุกก้องไปทั่วสนามรบ หลายคนคาดว่าโครนอสกำลังร่ายเวทฟื้นฟูอันทรงพลังอีกครั้ง แต่ครั้งนี้กลับแตกต่างออกไป เข็มนาฬิกาไม่ได้หมุนถอยหลัง แต่ครั้งนี้มันหมุนไปข้างหน้า โครนอสชูนาฬิกาทรายขึ้นสูง ผงคริสตัลภายในเริ่มหมุนวนอย่างรุนแรง ขณะที่สายธารแห่งแสงสีเงินเจิดจ้าหลั่งไหลออกจากวัตถุเวทมนตร์นั้น พันธนาการไปทั่วร่างของเขา แรงกดดันทำให้ความเป็นจริงบิดเบี้ยว ทุกย่างก้าวที่มอร์กาน่าเดินเข้าหาเขาราวกับกำลังลุยฝ่าแม่น้ำที่เต็มไปด้วยแรงโน้มถ่วงอันร้อนระอุ มอร์กาน่าคำราม กรงเล็บสีม่วงดำของเธอโชติช่วงด้วยพลังเคออสในขณะที่เธอฉีกทำลายกำแพงแห่งกาลเวลาที่ล้อมรอบโครนอสทีละนิ้ว เปลวเพลิงที่เน่าเฟะของเธอเฉือนผ่านม่านพลังที่ผิดธรรมชาตินั้นเข้าไป พลังแห่งเคออสไหลทะลักผ่านแขนของเธอราวกับลาวา เธอจะไม่หยุดตอนนี้เด็ดขาด ทว่าในวินาทีที่เธอทะลวงผ่านชั้นสุดท้าย แสงสว่างจ้าก็ระเบิดออกมาจากหลังม่านพลังนั้น ตูม!!! แรงระเบิดจากพลังแห่งกาลเวลาซัดเข้าใส่เธอราวกับดวงดาวที่พังทลาย มอร์กาน่าถูกเหวี่ยงกระเด็น ร่างของเธอกลิ้งไปตามอากาศก่อนจะกระแทกพื้นหินอย่างแรงและไถลไปไกล วิสัยทัศน์ของเธอพร่ามัว ก่อนจะกลับมาชัดเจนอีกครั้ง และเมื่อแสงนั้นจางหายไป โครนอสก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง รอยย่นบางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า เขาดู... แก่ลง แต่สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าคือออร่าที่เขาแผ่ออกมา ความเป็นจริงสั่นคลอน คลื่นแสงสว่างจ้าซัดสาดออกจากร่างของเขา ทำให้อากาศสั่นไหวราวกับกระจกที่ถูกเผา ระดับจักรวาล เต็มไปด้วยอำนาจ เขาชูเคียวขึ้นสู่ท้องฟ้า จักรวาลโค้งงอ พื้นดินแตกสลาย กาลเวลาบิดเบี้ยวไปทั่วทุกตารางนิ้วของลานประลอง "เขตแดนสนามรบ..." ใครบางคนพึมพำ โครนอสได้ก้าวข้ามขีดจำกัดไปแล้ว เขาได้ทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตจักรวาลที่สอง แม้แต่เหล่าพี่น้องของเขายังตกตะลึง อาเธน่าเบิกตากว้างพลางเอ่ยถาม "ท่านผู้นำซ่อนพลังที่แท้จริงของตนเองเอาไว้ตลอดเวลาเลยหรือ?" แม้แต่ซุสยังอึ้ง "ไม่... เขาติดอยู่ในจักรวาลที่หนึ่งมานานมาก... เขาคงไม่ปิดบังเรื่องแบบนี้ไว้หรอก มันเป็นเพราะวัตถุชิ้นนั้น... แต่... นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเห็นมัน" ด้วยการทะลวงสู่จักรวาลที่สองอย่างกะทันหัน โครนอสได้รับพลังที่เพิ่มขึ้นมหาศาล ไม่เพียงแค่จิตวิญญาณและพลังต่อสู้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสามารถในการสร้างเขตแดนสนามรบ เมื่อรวมเข้ากับความเข้าใจในกฎแห่งกาลเวลาขั้นสูง สนามประลองทั้งสนามก็เต็มไปด้วยความบิดเบี้ยวของมิติเวลา โครนอสดูประหลาดใจและปลื้มปีติกับการเปลี่ยนแปลงนี้ เขาไม่อาจเก็บงำความตื่นเต้นเอาไว้ได้และหัวเราะออกมา "นี่... นี่คือพลังแห่งกาลเวลา! ข้ายืมพลังของตัวข้าในอนาคตมาใช้... ฮ่าฮ่าฮ่า... มันยอดเยี่ยมจริงๆ!" ทว่ามอร์กาน่าไม่ยอมจำนน เธอแผดเสียงคำราม อักขระสีแดงบนร่างกายของเธอส่องสว่างขึ้นอีกครั้ง เผาผลาญทวนกระแสแห่งกาลเวลา พลังเคออสภายในตัวเธอปะทุขึ้น เพียงก้าวเดียวเธอก็ทำลายแรงต้านนั้นและเชิดคางขึ้นอย่างท้าทาย "แล้วไงล่ะ?!!" เธอพ่นคำพูดออกมา "หนึ่งจักรวาล สอง... หรือสาม ข้าก็จะจัดการเจ้าได้เหมือนเดิมนั่นแหละ"