บทที่ 3737 ทวงคืนดอกเบี้ย “ตกลงตามนี้!” ก่อนที่หลงเฉินจะทันได้ตอบรับ ฮั่วหลิงเอ๋อร์ก็ปรากฏกายออกมาเสียก่อน แม้จะยังคงหวาดเกรงสตรีผู้นี้อยู่บ้าง แต่ในใจก็เปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง “พวกเราต่างก็เป็นจิตวิญญาณแห่งเปลวเพลิง เจ้าคงรู้ว่าข้าไม่ได้โป้ปด” สตรีในชุดขาวทอดมองไปยังฮั่วหลิงเอ๋อร์ “เจ้าค่ะ!” ฮั่วหลิงเอ๋อร์พลันจำแลงกายเป็นมังกรเพลิง โอบรัดร่างของสตรีผู้นั้น ก่อนจะหลอมรวมเข้ากับนางไปทั้งอย่างนั้น ในชั่วพริบตา ความเชื่อมโยงระหว่างหลงเฉินและฮั่วหลิงเอ๋อร์ก็ขาดสะบั้นลง หัวใจของหลงเฉินดิ่งวูบ จิตวิญญาณของพวกเขานั้นผูกพันกัน เมื่อสูญเสียการเชื่อมต่อนั้นไป เขาก็รู้สึกประหวั่นพรั่นพรึงขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก เขากำลังกลัว “กอดข้าไว้!” สตรีในชุดขาวหันมามองหลงเฉินอย่างกะทันหัน สีหน้าของนางเย็นชาและห่างเหิน “เอ๊ะ?” หลงเฉินถึงกับสะดุ้ง “เร็วเข้า!” นางขมวดคิ้ว “ได้เลย” แม้ว่านางจะเป็นหญิงงามล่มเมือง แต่ก็ยังเป็นจิตวิญญาณแห่งเปลวเพลิง การโอบกอดนางคงไม่นับเป็นอะไร หลงเฉินกางแขนออกหมายจะโอบกอดนาง “จากด้านหลัง!” ทันทีที่เขากอดนาง นางก็ขมวดคิ้วแน่นกว่าเดิม “โอ้!” หลงเฉินรีบวิ่งไปด้านหลังแล้วโอบกอดนางไว้ ไม่เพียงแต่จะได้กลิ่นหอมจรุงใจ แต่เขายังรู้สึกได้ถึงความเยียบเย็นที่สั่นสะท้านไปถึงจิตวิญญาณ บัดนี้ ความหนาวเหน็บจนแทบแช่แข็งกระดูกและความร้อนแรงที่น่าสะพรึงกลัวได้ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาพร้อมกัน ความร้อนและเย็นที่ปะปนกันนั้นแทบทำให้เขากระอักเลือดออกมา สตรีในชุดขาวเงยหน้ามองเหล่าผู้เยี่ยมยุทธ์ที่อยู่เบื้องบน ดวงตาของนางเปี่ยมล้นไปด้วยจิตสังหาร “พวกเจ้ามอบความเจ็บปวดและความอัปยศอดสูให้ข้านานนับล้านๆ ปี ข้าจะไม่มีวันลืมเลือน วันนี้ ข้าจะขอทวงคืนดอกเบี้ยของมันเสียหน่อย” นางร่ายผนึกอิน และแล้วธารน้ำแข็งใต้ฝ่าเท้าของนางก็พลันระเบิดออก เหล่าศิษย์ที่อยู่ภายในต่างระเบิดร่างเป็นธุลีผงด้วยคลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัว มีเพียงเหล่าศิษย์ชั้นยอดเท่านั้นที่สามารถต้านทานไว้ได้อย่างหวุดหวิด ทว่าพวกเขาก็ยังถูกซัดกระเด็นไปไกลลิบ แล้วหันกลับมามองสตรีผู้นั้นด้วยความหวาดผวา ธารน้ำแข็งระเบิดออก ทำให้แสงสีขาวมารวมตัวกันรอบๆ กายของนาง ในชั่วพริบตานั้น สีหน้าของมหาปรมาจารย์เทวะทั้งสามก็แปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง พวกเขาตกใจเมื่อพบว่าค่ายกลได้สูญเสียผลของมันไปแล้ว เปลวเพลิงแห่งชีวิตของเหล่าอัจฉริยะสวรรค์เหล่านั้นไม่เพียงไม่ทำให้พลังของนางลดลง แต่กลับถูกนางดูดซับเข้าไปแทน “มันคือพลังงานหยานซู” หลงเฉินเห็นจุดสีดำนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นในความว่างเปล่าเมื่อธารน้ำแข็งระเบิดออก จุดสีดำเหล่านั้นคือสิ่งที่ดูดซับเปลวเพลิงแห่งชีวิตของเหล่าศิษย์ที่ตายไป “มหาเต๋าไร้ซึ่งอารมณ์ วัฏจักรแห่งกรรมเวียนว่าย ในนามแห่งจิตวิญญาณน้ำแข็ง ข้าขอบัญชาหมื่นกฎเกณฑ์! ใช้จิตวิญญาณของข้า ทำลายล้างจักรวาล! กระบี่เทวะวิญญาณน้ำแข็ง!” สิ้นเสียงร่ายมนตร์ของนาง แสงสีขาวก็ท่วมท้นไปทั่วทั้งโลกและควบแน่นกลายเป็นกระบี่ยักษ์เล่มหนึ่ง มันคือกระบี่ยักษ์ที่ทั่วทั้งร่างดูราวกับหยกเย็นยะเยือก ปลายของมันชี้ไปยังเหล่าผู้เยี่ยมยุทธ์ที่อยู่เหนือม่านพลังป้องกัน เมื่อเห็นเช่นนี้ มหาปรมาจารย์เทวะทั้งสามก็บังเกิดความหวาดกลัวสุดขีด “หนีเร็ว!” มหาปรมาจารย์เทวะทั้งสามเป็นคนแรกที่หลบหนีไป ตูม! ทันทีที่พวกเขาทะยานหายไป คมกระบี่สีขาวก็แทงทะลวงผ่านม่านพลังป้องกันและระเบิดออกท่ามกลางยอดฝีมือนับแสน ระลอกคลื่นสีขาวแผ่กระจายออกไป และใครก็ตามที่ถูกมันพัดผ่านก็ถูกฉีกร่างเป็นชิ้นๆ ราวกับว่ามีพลังงานบางอย่างภายในร่างกายของพวกเขากำลังระเบิดออก พวกเขาไม่มีพลังที่จะต่อต้านได้แม้แต่น้อย นอกเหนือจากมหาปรมาจารย์เทวะทั้งสามแล้ว ยอดฝีมือนับแสนจากหอโอสถศักดิ์สิทธิ์ก็ถูกลบล้างจนสิ้น ม่านพลังป้องกันเองก็แตกสลายเป็นผุยผง เมื่อม่านพลังป้องกันพังทลายลง เสาเพลิงยักษ์เหล่านั้นก็หยุดพวยพุ่ง เสาเพลิงเหล่านั้นก็เป็นส่วนหนึ่งของค่ายกลที่ใช้ควบคุมจิตวิญญาณน้ำแข็งเช่นกัน เกล็ดน้ำแข็งและหิมะโปรยปรายลงมา ทว่าทุกเกล็ดกลับลุกไหม้เป็นไฟ กฎเกณฑ์แห่งเต๋าสวรรค์ตกอยู่ในความโกลาหล หลงเฉินซ่อนตัวอยู่ข้างหลังนาง และแม้จะโอบกอดนางไว้ เขาก็ยังได้รับผลกระทบอย่างหนัก ความร้อนและเย็นที่ปะปนกันให้ความรู้สึกราวกับมีมือที่มองไม่เห็นสองข้างกำลังบิดร่างกายของเขา จนแทบทำให้เขากระอักเลือด พลังของจิตวิญญาณน้ำแข็งช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง นี่คือจิตวิญญาณน้ำแข็งในสภาพที่อ่อนแรงเต็มทีแล้ว หลงเฉินไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าจิตวิญญาณน้ำแข็งในสภาพสมบูรณ์จะทรงพลังเพียงใด ไม่น่าแปลกใจเลยที่มันถูกจัดอันดับให้อยู่เหนือกว่าเปลวเพลิงสายรุ้งสวรรค์ หลังจากการโจมตีครั้งนี้ พลังปราณของสตรีในชุดขาวก็ลดฮวบลง ร่างของนางถึงกับโปร่งแสง ดูเหมือนว่าแม้การโจมตีนั้นจะน่าสะพรึงกลัว แต่ก็ต้องแลกมาด้วยราคาที่มหาศาล “ข้าหมดพลังแล้ว ช่วยข้าดึงศิลาที่เป็นรากฐานออกมาที” หลังจากพูดจบ ร่างของนางก็ค่อยๆ จางหายไป และฮั่วหลิงเอ๋อร์ก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง บัดนี้บนร่างของนางมีกลิ่นอายของสตรีในชุดขาวติดอยู่ พลังปราณของฮั่วหลิงเอ๋อร์เองก็อ่อนแออย่างยิ่ง นางรีบกลับเข้าไปในมิติ 혼돈บรรพกาลเพื่อฟื้นฟูพลังทันที “หา? แค่นี้เนี่ยนะ? ข้านึกว่าเจ้าจะพาข้าหนีไปด้วยเสียอีก!” หลงเฉินถึงกับตะลึงงัน “ตายซะ!” ทันใดนั้น ความว่างเปล่าก็ระเบิดออก ชายผมแดงทะลวงมิติออกมา พุ่งทวนในมือแทงเข้าใส่ศีรษะของหลงเฉิน ทันทีที่เขาปรากฏตัว ร่างมหึมาอีกร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นด้านหลังหลงเฉิน กรงเล็บแหลมคมพุ่งเข้าใส่หลงเฉิน มันคือสัตว์อสูรของเขา กิเลนเพลิง พลังปราณของกิเลนเพลิงนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งยวด น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าอัจฉริยะสวรรค์ระดับสูงเสียอีก ด้วยการโจมตีจากด้านหน้าหนึ่งและด้านหลังหนึ่ง การประสานงานของพวกมันช่างไร้ที่ติ พวกมันปิดตายทุกเส้นทางหลบหนี “เอาไว้ข้าว่างเมื่อไหร่ จะกลับมาเด็ดหัวเจ้า!” หลงเฉินแค่นเสียงเย็นชาและจมดิ่งลงไปในหลุมทันที ชายผมแดงและกิเลนเพลิงพุ่งผ่านกันไป แม้จะอยู่ในระยะใกล้ขนาดนี้ พวกมันก็ไม่ได้โจมตีใส่กัน เมื่อพลาดเป้า ชายผมแดงก็ไล่ตามหลงเฉินไป กิเลนเพลิงของเขาก็ติดตามไปเช่นกัน “ถอยไป! ปล่อยคนผู้นี้ให้ข้าจัดการเอง!” ทันใดนั้น ร่างสามร่างก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ พวกเขาคือมหาปรมาจารย์เทวะทั้งสามที่สังเกตเห็นสถานการณ์และหลบหนีได้ทันท่วงที ในขณะนี้ สีหน้าของพวกเขาบูดเบี้ยวอย่างยิ่ง แม้ว่าทั้งสามจะรอดพ้นจากหายนะมาได้ แต่ผู้ใต้บังคับบัญชาทั้งหมดของพวกเขากลับต้องตาย สิ่งที่น่าโมโหที่สุดคือในบรรดาศิษย์สี่สิบล้านคน มีเพียงศิษย์ชั้นยอดไม่กี่ร้อยคนเท่านั้นที่รอดชีวิต มันเป็นความรับผิดชอบที่พวกเขาไม่อาจแบกรับไหว ทว่า เมื่อเทียบกับการตายของคนเหล่านั้นแล้ว สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือการที่จิตวิญญาณน้ำแข็งหลุดรอดจากการจองจำ หากนางหนีไปได้จริงๆ ทุกอย่างก็จะจบสิ้นสำหรับพวกเขา สิ่งแรกที่ทั้งสามคิดได้คือจับตัวหลงเฉินและทวงคืนจิตวิญญาณน้ำแข็งกลับมา เมื่อเห็นชายผมแดงไล่ตามหลงเฉิน พวกเขาจึงสั่งให้เขาหยุด พวกเขาต้องจับหลงเฉินด้วยตนเองเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดอุบัติเหตุใดๆ ทว่า ชายผมแดงนั้นหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีอย่างยิ่งและไม่ฟังพวกเขา “ชีวิตของมันต้องเป็นของข้าผู้เดียว ข้าจะรับผิดชอบทั้งหมดเอง” ชายผมแดงตะโกนอย่างเย็นชา “เจ้า...!” ผู้อาวุโสผมขาวโกรธจัดแต่ก็จนปัญญา นั่นเพราะสถานะของชายผมแดงผู้นี้พิเศษ แม้ว่าผู้อาวุโสผมขาวจะเป็นประมุขหอโอสถศักดิ์สิทธิ์ในสามพันโลก แต่เขาก็ไม่กล้าบังคับสั่งชายผู้นี้ให้ทำอะไร นั่นเพราะชายผมแดงผู้นี้คือศิษย์ของเทพแห่งศรัทธาของหอโอสถศักดิ์สิทธิ์ เช่นเดียวกับหอสังหารโลหิตและหอเก้าปรโลก หอโอสถศักดิ์สิทธิ์มีสาขามากมายและประมุขหอแยกกันไป แต่มีเทพแห่งศรัทธาเพียงองค์เดียว ซึ่งมีอำนาจเด็ดขาดที่ไม่มีใครตั้งคำถามได้ ศิษย์ของพวกเขาก็มีอภิสิทธิ์เหนือใครเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ ทั้งสามจึงไม่สามารถสั่งการชายผมแดงได้ พวกเขาทำได้เพียงสร้างวงล้อมเพื่อป้องกันไม่ให้หลงเฉินหลบหนีไป ในตอนนั้นเอง เหล่าอัจฉริยะชั้นยอดหลายร้อยคนก็พุ่งลงมาเช่นกัน ในเมื่อจิตวิญญาณน้ำแข็งหายตัวไป พวกเขาทั้งหมดก็โกรธแค้นและกำลังจะระบายมันทั้งหมดใส่หลงเฉิน หลงเฉินได้ยินคำพูดของมหาปรมาจารย์เทวะทั้งสามและถอนหายใจในใจ สตรีในชุดขาวนางนี้หลอกเขาเข้าเต็มเปา แทนที่จะพาเขาหนีไป นางกลับมอบภารกิจที่ยากลำบากเช่นนี้ให้เขาแทน หลงเฉินดำดิ่งลงใต้ดินและสังเกตเห็นจานค่ายกลขนาดยักษ์ที่ดูเหมือนกระดานหมากล้อมอยู่ลึกลงไปใต้ดิน มันถูกปกคลุมไปด้วยศิลาเทวะขนาดยักษ์นับไม่ถ้วน และศิลาแต่ละก้อนก็เปล่งประกายความผันผวนของเปลวเพลิงที่น่าสะพรึงกลัวออกมา “นี่คงเป็นศิลารากฐานสินะ เข้ามานี่ซะ!” หลงเฉินเหวี่ยงตาข่ายสายฟ้าออกไปห่อหุ้มศิลาทั้งหมดไว้