บทที่ 1657 ลานประลองไร้สิ้นสุด แม้ภายนอกหยวนจะดูไร้รอยขีดข่วน แต่การปะทะเมื่อครู่ไม่ได้ทิ้งให้เขาไร้บาดแผลเสียทีเดียว ภายใต้รูปลักษณ์อันสงบนิ่ง แรงกระแทกได้ส่งผลกระทบต่อร่างกายของเขาไม่น้อย ทว่าความสามารถในการฟื้นฟูอันเหนือชั้นได้เร่งเยียวยาความเสียหายนั้นอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้เขากลับมาสมบูรณ์พร้อมในพริบตา 'ข้าจะประมาทชายผู้นี้ไม่ได้เด็ดขาด ไม่เพียงแต่เขาจะทะลวงการป้องกันของข้าด้วยหมัดเปล่าได้เท่านั้น แต่เขายังจำกัดระดับการบ่มเพาะให้เท่ากับข้าอีกด้วย' หยวนจ้องมองหลงเย่จวินด้วยสายตาคมปลาบ โดยที่เขาไม่รู้ตัว รอยยิ้มแห่งความตื่นเต้นค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า ทำให้ภาพลักษณ์ของเขาดูดุดันและน่าเกรงขามจนเกือบจะดูโหดเหี้ยม เมื่อหลงเย่จวินเห็นสีหน้าของหยวน เขาก็แสยะยิ้มด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน "ข้าเข้าใจแล้ว! เจ้าก็เป็นพวกเดียวกับข้านี่เอง! แบบนี้ค่อยน่าสนุกหน่อย! ฮ่าฮ่าฮ่า!" "อย่างไรก็ตาม ที่นี่มันคับแคบเกินไปที่เราจะสำแดงพลังได้อย่างเต็มที่" หลงเย่จวินโยนหินเคลื่อนย้ายให้หยวน "เปลี่ยนสถานที่ไปที่ที่เหมาะสมกว่านี้กันเถอะ" ไม่รอให้หยวนได้ตอบรับ หลงเย่จวินก็บดขยี้หินเคลื่อนย้ายในมือและเลือนหายไปจากห้องทันที หยวนไม่ได้ลังเลนานนัก เขาบดขยี้หินเคลื่อนย้ายตามไปในทันที หลังจากการเคลื่อนย้ายสิ้นสุดลง หยวนพบว่าตนเองยืนอยู่บนผืนดินกว้างใหญ่ไพศาลที่ดูเหมือนจะถูกทำให้ราบเรียบด้วยฝีมือมนุษย์ พื้นดินสม่ำเสมอและมั่นคงราวกับพื้นผิวของลานประลองขนาดยักษ์ที่เตรียมไว้เพื่อมหาศึก มันทอดยาวออกไปจนสุดลูกหูลูกตาจนทำให้ผู้ที่พบเห็นรู้สึกราวกับถูกกลืนกินด้วยความเวิ้งว้าง "ยินดีต้อนรับสู่ลานประลองไร้สิ้นสุด" หลงเย่จวินกล่าวพลางผายมือไปยังพื้นที่กว้างขวางรอบตัว "นี่คือลานประลองที่ใหญ่ที่สุดในดินแดนศักดิ์สิทธิ์มังกรเทพ ครอบคลุมพื้นที่กว่าแสนลี้ ที่นี่เจ้าไม่ต้องกังวลว่าจะพุ่งไปชนกำแพงหรือสิ่งกีดขวางใดๆ ทั้งสิ้น" "เมื่อไหร่ที่เจ้าพร้อม" หลงเย่จวินให้สัญญาณ หลังจากความเงียบงันเพียงชั่วครู่ หยวนเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน ทว่าคราวนี้หลงเย่จวินไม่ได้ตั้งใจจะปล่อยให้หยวนโจมตีได้ง่ายๆ เขาโต้กลับด้วยกระบวนท่าที่รวดเร็วทันควัน เมื่อทั้งคู่เข้าปะทะกัน คลื่นพลังมหาศาลก็แผ่ซ่านไปทั่วลานประลอง ราวกับขุนเขาขนาดยักษ์สองลูกพุ่งเข้าชนกัน ส่งแรงสั่นสะท้านไปทั่วปฐพีและสร้างคลื่นกระแทกกระจายออกไปทุกทิศทาง หมัดแต่ละข้างที่เหวี่ยงออกไปทรงพลังเสียจนสร้างกระแสลมอันเกรี้ยวกราด ขณะที่ลูกเตะทุกครั้งปลดปล่อยพายุหมุนขนาดย่อมออกมา พลังอันมหาศาลจากการต่อสู้ของพวกเขาบิดเบือนอากาศรอบข้างจนปั่นป่วน นอกเหนือจากเพลงหมัดและเพลงเตะ ทั้งคู่ยังต่างใช้ 'เนตรมังกร' เข้าใส่กันในทุกโอกาสที่ทำได้ ทว่าเมื่อต่างฝ่ายต่างล่วงรู้ถึงความสามารถของกันและกัน จึงไม่มีใครเพลี่ยงพล้ำ ต่างฝ่ายต่างใช้เนตรมังกรของตนเข้าหักล้างกันได้อย่างสมน้ำสมเนื้อ 'เขาหักล้างบารมีมังกรของข้าได้อย่างไรกัน?!' หลงเย่จวินคิดด้วยความไม่อยากจะเชื่อ 'แม้ข้าจะสะกดระดับการบ่มเพาะไว้ แต่ความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณข้าควรจะเหนือกว่าเขาอย่างมหาศาล!' ในขณะเดียวกัน หยวนก็ทุ่มเทสมาธิทั้งหมดเพื่อทำลายการป้องกันทางจิตของหลงเย่จวิน แต่ไม่ว่าจะพยายามเพียงใด เขาก็พบว่าไม่สามารถทะลวงผ่านเข้าไปได้เลย 'ตอนนี้พวกเราสูสีกันมาก แต่ดูเหมือนว่าต่างฝ่ายต่างยังไม่ได้เอาจริง...' เนื่องจากเป็นโอกาสยากที่หยวนจะได้พบกับคู่ต่อสู้ที่มีฝีมือทัดเทียมกัน เขาจึงใช้เวลานี้ลิ้มรสความมันส์จากการต่อสู้ ในความเป็นจริง เขาได้ลืมเลือนเรื่องการทดสอบไปจนสิ้น เหลือเพียงความหลงใหลในความตื่นเต้นของการปะทะตรงหน้า หลงเย่จวินเองก็รู้สึกไม่ต่างกัน ต่อให้เขาสะกดระดับพลังลงมาให้เท่ากับคู่ต่อสู้ แต่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์มังกรเทพแห่งนี้ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถโจมตีเขาโดน นับประสาอะไรกับการประชันกำลังได้อย่างสูสีเช่นนี้ "เจ้าชื่ออะไรนะ?" หลงเย่จวินเอ่ยถามขึ้นกะทันหัน "หยวน" "งั้นขอให้ข้าแนะนำตัวอีกครั้ง! ข้าคือหลงเย่จวิน ทายาทแห่งเทพมังกร! ในเมื่อเจ้าเองก็มีสายเลือดมังกรไหลเวียนอยู่ในกาย นั่นก็หมายความว่าเจ้าคือน้องชายของข้า!" "เทพมังกรมีบุตรธิดาทั้งหมดกี่คนกัน?" หยวนถามพลางวาดลวดลายการต่อสู้ต่อไป "พวกเราเคยคิดว่ามีเพียงสามคนเท่านั้น แต่ด้วยการปรากฏตัวของเจ้า ตอนนี้พวกเราจึงมีสี่คน ข้าเป็นลูกคนรอง" "ลูกคนรองงั้นหรือ? มิน่าล่ะเจ้าถึงได้แข็งแกร่งเพียงนี้!" หยวนหัวเราะออกมาอย่างถูกใจ "ถ้าข้าแข็งแกร่ง แล้วเจ้าที่เป็นน้องเล็กล่ะคืออะไร? ระดับการบ่มเพาะของเจ้าอาจจะต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แต่ฝีมือกลับขัดกับระดับพลังอย่างสิ้นเชิง เจ้าก้าวข้ามขีดจำกัดไปไกลหลายช่วงตัว! เพื่อที่จะต่อสู้กับเจ้าได้อย่างสูสี ข้าถึงกับต้องเพิ่มระดับพลังไปถึงระดับผู้บัญชาการโกลาหลขั้นกลางเลยทีเดียว!" หลงเย่จวินยอมรับออกมาตามตรงว่าเขาแอบยกระดับพลังขึ้นเพื่อรับมือกับหยวน ขณะที่หยวนและหลงเย่จวินยังคงห้ำหั่นกันอย่างดุเดือด เหล่าตัวตนในบริเวณใกล้เคียงก็เริ่มสังเกตเห็น ด้วยขนาดอันมหึมาของลานประลองไร้สิ้นสุด จึงเป็นเรื่องปกติที่จะมีผู้คนมาใช้งานพร้อมกันหลายกลุ่มโดยไม่สนใจกัน ทว่าความรุนแรงจากการต่อสู้ของทั้งคู่นั้นยากเกินกว่าจะเพิกเฉย บีบให้ผู้คนที่พบเห็นต้องหันมาจับจ้องการปะทะอันตระการตาที่กำลังดำเนินอยู่ "หือ? นั่นไม่ใช่เจ้าชายเย่จวินหรอกหรือ? แล้วคู่ต่อสู้ของเขาคือใครกัน? ข้าไม่ยักกะคุ้นหน้า" "ข้าก็ไม่รู้จักเหมือนกัน แต่เขากลับสู้กับเจ้าชายเย่จวินได้อย่างสูสี ทั้งที่ระดับการบ่มเพาะต่ำกว่า! นี่มันเกิดบ้าอะไรขึ้นกันแน่?!" หนึ่งในผู้สังเกตการณ์อุทานด้วยความไม่อยากจะเชื่อ สายตาเต็มไปด้วยความสับสนเมื่อเห็นใครบางคนสามารถยืนหยัดต่อกรกับหลงเย่จวิน ทายาทสายตรงแห่งเทพมังกรได้ "เดี๋ยวก่อน ข้าได้ยินข่าวลือว่ามีทายาทคนที่สี่ปรากฏตัวขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ หรือว่าจะเป็นเขา?" "ทายาทคนที่สี่ของเทพมังกรดูมีอนาคตไกลยิ่งนัก! เขาอาจจะก้าวขึ้นมาทัดเทียมกับพี่ใหญ่... ทรราชผู้นั้นได้เลย!" "เป็นไปไม่ได้ ไม่มีใครสามารถทัดเทียมทรราชผู้นั้นได้ เขาคือผู้ที่เข้าใกล้พลังของเทพมังกรมากที่สุด" "อย่างไรก็ตาม เจ้าชายเย่จวินคงยังออมมืออยู่ หากเขาเอาจริงขึ้นมา ทายาทคนที่สี่ไม่มีทางต้านทานได้หรอก" "ข้าว่าไม่แน่หรอกนะ... เพราะดูเหมือนว่าทายาทคนที่สี่เองก็ยังออมมืออยู่เช่นกัน" "กาลเวลาจะเป็นเครื่องพิสูจน์เอง" ผู้คนเริ่มหลั่งไหลมายังลานประลองไร้สิ้นสุดมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อชมการต่อสู้ของหยวนและหลงเย่จวินหลังจากข่าวแพร่สะพัดออกไป ยิ่งการต่อสู้ดำเนินไป ทั้งหยวนและหลงเย่จวินต่างก็เริ่มจริงจังมากขึ้น เผยให้เห็นเศษเสี้ยวของพลังที่แท้จริงทีละน้อย "อบอุ่นร่างกายแค่นี้น่าจะพอแล้วล่ะ จากนี้ไปมาเริ่มของจริงกันเถอะ" หลงเย่จวินหยุดมือลงกะทันหันแล้วเอ่ยขึ้น "ข้าไม่มีปัญหา" หยวนพยักหน้าเห็นพ้องกับเขา