# บทที่ 1632 การเคี่ยวกรำในกองเลือด "จะ... เจ้าเป็นใครกัน?! เหตุใดเจ้าถึงมีหน้าตาเหมือนกับข้า!" เทียนอี้อุทานด้วยความตื่นตระหนกจนตัวสั่นสะท้าน เมื่อได้เห็นอย่างเต็มตาว่าใบหน้าที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้านั้น คือเงาสะท้อนของตัวเขาเองอย่างไม่ผิดเพี้ยน "ข้าชอบมัน ก็เลยตัดสินใจหยิบยืมมาใช้เสียหน่อย" น้ำเสียงราบเรียบเอ่ยตอบ "ตัดสินใจใช้...? เจ้าไม่ใช่คนอย่างนั้นหรือ?" "มนุษย์ไม่มีตัวตนอยู่ในห้วงมิติปฐมกาลแห่งนี้หรอก นอกจากเจ้าที่หลุดมาจากโลกอื่นแล้ว ทุกชีวิตที่นี่คือสิ่งที่พวกเจ้าขนานนามว่า 'อสูร' ทั้งสิ้น" "โลกอื่นอย่างนั้นหรือ?" เทียนอี้ไม่อาจทำความเข้าใจกับข้อมูลนี้ได้ทันท่วงที จิตใจของเขาพลันตกอยู่ในสภาวะเหม่อลอย เมื่อเห็นท่าทางโง่งมนั้น สิ่งมีชีวิตที่มีใบหน้าเหมือนกับเขาก็เอ่ยขึ้นว่า "ข้าคือราชันปฐมกาล และยามนี้เจ้ากำลังยืนอยู่บนโลกของข้า... ห้วงมิติปฐมกาล" เขากล่าวสืบไปว่า "เจ้าจะทำอย่างไรต่อ? ลำพังมนุษย์ย่อมไม่อาจเอาชีวิตรอดในโลกใบนี้ได้ และเจ้าเองก็ไม่ใช่แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียร ทันทีที่ข้าละสายตาจากเจ้าไป เจ้าจะกลายเป็นเพียงอาหารหรือของเล่นของใครบางคนจนกว่าจะสิ้นใจเท่านั้น" เทียนอี้ตกอยู่ในความเงียบงัน ครู่ต่อมา เขาจึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงของผู้ที่ยอมจำนนต่อโชคชะตา "ครอบครัวทอดทิ้งข้าเพียงเพราะข้าเกิดมาไร้พรสวรรค์ และข้าก็จับพลัดจับผลูมาติดอยู่ในสถานที่อันตรายแห่งนี้ ข้าคิดว่านี่คงเป็นวิธีที่สวรรค์บอกให้ข้าไปตายเสีย ข้าเป็นเพียงปุถุชนที่ไร้กำลัง จะมีปัญญาที่ไหนไปฝืนเจตจำนงของสวรรค์ได้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับข้า ข้าก็พร้อมจะน้อมรับมัน" ราชันปฐมกาลยกยิ้มพลางกล่าวว่า "เจ้าเป็นมนุษย์ที่น่าสนใจดีนี่ ทั้งที่อายุยังน้อย แต่กลับมีความคิดที่เฉียบแหลมและมองโลกได้ทะลุปรุโปร่งอย่างน่าประหลาด" "สวรรค์ที่เจ้าว่านั่นไม่มีตัวตนอยู่ที่นี่หรอก ไม่สิ หากจะพูดให้ถูก... ข้าคือสวรรค์ของที่นี่!" ราชันปฐมกาลประกาศกร้าวอย่างอาจหาญ "ข้าไม่สนใจว่าสวรรค์ของเจ้าจะยิ่งใหญ่เพียงใด แต่มันไม่มีอำนาจเหนืออาณาเขตของข้า ดังนั้นหากเจ้าปรารถนาจะรอดชีวิต ข้าสามารถทำให้มันเป็นความจริงได้" เทียนอี้เบิกตากว้าง จ้องมองราชันปฐมกาลด้วยความงุนงง "ถึงท่านจะกล่าวเช่นนั้น แต่คนอย่างข้าจะเอาชีวิตรอดในสถานที่แบบนี้ได้อย่างไร?" ราชันปฐมกาลคลี่ยิ้มกว้าง "มนุษย์ไม่เคยทำให้ข้าสนใจได้มาก่อน แต่ข้าคิดว่ามันคงจะสนุกไม่น้อยหากมีเจ้าอยู่ข้างกายสักพัก" "ท่านอยากให้ข้าติดตามท่านอย่างนั้นหรือ?" เทียนอี้ถาม "เจ้าไม่อยากหรืออย่างไร?" "ข้าจะทำ!" เทียนอี้โพล่งออกมาโดยไร้ซึ่งความหวาดกลัวในน้ำเสียง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับความรู้สึกของการถูกยอมรับและเป็นที่ต้องการ ดังนั้นเขาจึงไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ แม้ว่าบุคคลเบื้องหน้าจะไม่ใช่มนุษย์ก็ตาม "ดีมาก" หลังจากที่ราชันปฐมกาลรับเทียนอี้เป็นผู้ติดตาม เขาได้พาเทียนอี้กลับไปยังที่พำนักซึ่งอยู่ในอีกมิติหนึ่ง ณ ที่แห่งนั้น ราชันปฐมกาลได้ถ่ายทอดความรู้ทุกอย่างที่จำเป็นเกี่ยวกับห้วงมิติปฐมกาลและสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ที่นั่นให้แก่เขา 'เด็กคนนี้มีสติปัญญาที่ล้ำเลิศยิ่งนัก ความสามารถในการเรียนรู้และทำความเข้าใจของเขานั้นช่างน่าหวาดหวั่น แม้แต่เหล่าผู้ล่าที่อายุขัยนับหมื่นปีก็ยังไม่อาจเทียบเคียงเขาได้' ราชันปฐมกาลตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่า ความคิดที่ว่าเทียนอี้ไร้ซึ่งพรสวรรค์นั้นเป็นเรื่องลวงโลกโดยสิ้นเชิง 'การโยนพรสวรรค์เช่นนี้ทิ้งไป... มนุษย์ช่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่โง่เขลาเสียจริง' เพียงชั่วพริบตา สองปีก็ผ่านพ้นไปนับตั้งแต่เทียนอี้เริ่มศึกษาวิชาภายใต้การดูแลของราชันปฐมกาล "ฟังนะเจ้าหนู หากเจ้าปรารถนาจะมีชีวิตยืนยาวเกินร้อยปี เจ้าจำเป็นต้องเริ่มบำเพ็ญเพียร อย่างไรก็ตาม มันเป็นไปไม่ได้ที่มนุษย์จะบำเพ็ญในห้วงมิติปฐมกาลได้อย่างปกติ เพราะร่างกายของพวกเจ้าไม่อาจปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมของเราได้ หากฝืนดูดซับปราณโกลาหลของพวกเราเข้าไป ร่างกายของเจ้าจะพังทลายและกลายเป็นอสูรที่ไร้สติสัมปชัญญะในที่สุด" "ถ้าอย่างนั้น ข้าก็ไร้สิ้นหนทางแล้วใช่ไหม?" เทียนอี้เอ่ยอย่างสงบ ราวกับว่าเขาไม่ได้ยี่หระว่าตนเองจะบำเพ็ญได้หรือไม่ "ร้อยปีก็ถือว่ายาวนานพอแล้ว... นานพอที่จะใช้ชีวิตให้คุ้มค่า" "นั่นคือคำพูดของคนที่ไม่เคยสัมผัสกับชีวิตที่แท้จริง เอาเถอะ เหตุผลที่มนุษย์ไม่สามารถบำเพ็ญปราณโกลาหลได้ นั่นก็เพราะพวกเจ้าไม่มี 'หัวใจโกลาหล' ซึ่งเป็นสิ่งที่อสูรทุกตนในห้วงมิติปฐมกาลมีติดตัวมาแต่กำเนิด" "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น จะเกิดอะไรขึ้นหากเรามอบหัวใจโกลาหลให้พวกเขาล่ะ?" ราชันปฐมกาลเอ่ยด้วยรอยยิ้มลึกลับพลางจ้องเขม็งไปที่เทียนอี้ จนฝ่ายหลังต้องลอบกลืนน้ำลายด้วยความประหม่า "มันเป็นไปได้ด้วยหรือที่มนุษย์จะมีหัวใจโกลาหล?" เทียนอี้เลิกคิ้วถาม "เดี๋ยวเราก็จะได้รู้กัน" "ข้าก็คิดเช่นนั้น" เทียนอี้เข้าใจดีว่าเขากำลังกลายเป็นหนูทดลองในการทดลองที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เขารับรู้ถึงความเสี่ยงที่อาจจะลงเอยด้วยหายนะ แต่กระนั้นเขากลับยังคงมีท่าทีเฉยเมย ราชันปฐมกาลมุ่งหน้าเข้าสู่ห้วงมิติปฐมกาลเพื่อตระเตรียมการสำหรับบททดสอบของเทียนอี้ เขาเดินทางกลับมาในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา พร้อมกับจัดเตรียมอ่างน้ำที่เต็มเปี่ยมไปด้วยโลหิตของเหล่าอสูรนานาชนิดจนปริ่มขอบ "ก่อนอื่นเลย เราต้องเสริมสร้างร่างกายที่อ่อนแอของเจ้าให้แข็งแกร่งเสียก่อน กระบวนการนี้จะเจ็บปวดรวดร้าวอย่างแสนสาหัส เกินกว่าทุกสิ่งที่เจ้าเคยประสบมาในชีวิต ดังนั้นจงเตรียมใจไว้ให้ดี" ทว่า สิ่งที่สร้างความประหลาดใจให้แก่ราชันปฐมกาลก็คือ เทียนอี้กลับไม่ส่งเสียงกรีดร้องหรือแสดงร่องรอยแห่งความเจ็บปวดออกมาเลยแม้แต่น้อยในระหว่างการเคี่ยวกรำร่างกาย ตั้งแต่เริ่มต้นจนจบกระบวนการซึ่งกินเวลายาวนานถึงหกชั่วโมงเต็ม "เจ้ารู้สึกอย่างไรบ้าง?" ราชันปฐมกาลเอ่ยถามเมื่อเทียนอี้ก้าวออกมาจากอ่างเลือด "รู้สึกเหมือนร่างกายกำลังเปี่ยมล้นไปด้วยพละกำลัง" เขาตอบ "เจ้าไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยอย่างนั้นหรือในระหว่างการเคี่ยวกรำ?" "เจ็บสิครับ เจ็บเจียนตายเลยทีเดียว" เทียนอี้ตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "..." ราชันปฐมกาลจ้องมองไปยังอ่างโลหิตพลางครุ่นคิดในใจ 'ข้าไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าเขาจะทนทานการเคี่ยวกรำครั้งแรกได้นานถึงหกชั่วโมง ช่างน่าสนใจยิ่งนัก!' เขาเริ่มรู้สึกว่าตนเองตัดสินใจถูกแล้วที่รับเทียนอี้มาอยู่ใต้ปีก ตลอดสี่ปีต่อมา เทียนอี้ยยังคงอาบชโลมร่างกายในกองเลือดที่ราชันปฐมกาลจัดหามาให้ ความเจ็บปวดที่เขาได้รับทวีความรุนแรงขึ้นตามคุณภาพและพลานุภาพของโลหิตที่เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ "ร่างกายของเจ้าน่าจะแข็งแกร่งพอที่จะบ่มเพาะหัวใจโกลาหลได้แล้ว" ราชันปฐมกาลนำสมบัติล้ำค่ากองพะเนินออกมาและกล่าวต่อว่า "แม้พวกเราจะเกิดมาพร้อมกับหัวใจโกลาหล แต่มันก็ยังไม่สมบูรณ์ตั้งแต่เกิด และต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลเพื่อทำให้มันสมบูรณ์ เมื่อสำเร็จแล้ว เหล่าผู้ล่าจะสามารถบ่มเพาะหัวใจโกลาหลดวงที่สองหรือสามเพิ่มขึ้นได้จากการเสพกลืนสมบัติล้ำค่าจำนวนมาก มาดูกันว่าเจ้าจะสามารถสร้างหัวใจโกลาหลขึ้นมาจากการดูดซับสมบัติเหล่านี้ได้หรือไม่"