ตอนที่ 2616: ท่านคิดเห็นเช่นไร? โจวหยงมั่นใจเหลือเกินว่าเพียงแค่เขาแสดงความเด็ดเดี่ยวและภักดีออกมา เจ้าสำนักย่อมต้องเข้าข้างเขาอย่างแน่นอน เพราะหลายปีที่ผ่านมาเขาได้ทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับสำนักมาเนิ่นนาน ความดีความชอบเหล่านั้นย่อมต้องมีน้ำหนักเพียงพอที่จะได้รับความยุติธรรม “อาวุโสสูงสุดโจวใช่หรือไม่?” หยางไค่เอ่ยขึ้นพร้อมกับเสียงหัวเราะแผ่วเบา สายตาที่มองไปยังอีกฝ่ายเต็มไปด้วยความขบขัน “ทำไมท่านไม่บอกเจ้าสำนักฟู่ไปล่ะว่า เหตุใดหลานชายของท่านถึงถูกสังหาร?” คำพูดนั้นทำให้ฟู่โปชะงักกึก พลันตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ โจวหยงรีบร้อนปรักปรำสตรีที่มีพละกำลังทัดเทียมกับยอดจักรพรรดิว่าสังหารหลานชายของตน แต่ทว่า... ยอดฝีมือที่มีสถานะสูงส่งเทียมฟ้าเช่นนี้ จะลดตัวลงมาเล่นงานรุ่นเยาว์ขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าชั้นที่ 1 โดยไร้เหตุผลได้อย่างไร? ภายใต้สถานการณ์ปกติ ต่อให้เดินสวนกัน นางคงไม่แม้แต่จะชายตามองเสียด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับการลงมือสังหาร โจวหยงแค่นเสียงเย็นชา “ไม่ว่าจีเอ๋อร์จะทำผิดเพียงใด พวกเจ้าก็ไม่ควรลงมือปลิดชีพเขา!” หยางไค่ถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้าอย่างชื่นชมพลางเอ่ยว่า “อาวุโสสูงสุดช่างกล้าหาญยิ่งนัก!” โจวหยงยังคงแผดเสียงด้วยโทสะ “จีเอ๋อร์คือหลานชายของข้า ความผิดเล็กน้อยที่เขาทำลงไปย่อมเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่พวกเจ้ากลับลงมืออย่างอำมหิตเหี้ยมเกรียม! ที่ข้ามาในวันนี้ ก็เพื่อปลิดชีพพวกเจ้าเป็นการล้างแค้นให้จีเอ๋อร์!” “ความผิดเล็กน้อยอย่างนั้นหรือ!?” หยางไค่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่น ก่อนจะหันไปหาฟู่โป “เจ้าสำนักฟู่ ท่านรู้หรือไม่ว่าโจวจีผู้นั้นหน้ามืดตามัวเพราะกามราษฎร์ต่อท่านหญิงฟ่งที่ยืนอยู่ข้างกายข้า เขาไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม พยายามจะฉุดคร่านางไปปรนนิบัติบนเตียง... เรื่องนี้ท่านคิดเห็นเช่นไร เจ้าสำนักฟู่?” “ฉุดคร่า!? ไปปรนนิบัติบนเตียงอย่างนั้นหรือ?!” ฟู่โปตระหนกจนขวัญหนีดีฝ่อ เหงื่อกาฬไหลพรากราวกับเขื่อนแตก โลกทั้งใบที่รายล้อมดูเหมือนจะหมุนคว้าง เขาตระหนักได้ทันทีว่าความหวังริบหรี่เสียแล้ว ขนาดตัวเขาเองยังต้องสำรวมกริยาอย่างถึงที่สุดเมื่ออยู่ต่อหน้าท่านหญิงฟ่ง แต่โจวจีกลับมีขวัญกล้าเทียมฟ้าถึงขนาดพยายามจะฉุดคร่านาง? ไม่เพียงเท่านั้น ยังปรารถนาจะให้นางไปรับใช้บนเตียง? นี่มันไม่ใช่แค่การรนหาที่ตาย แต่มันคือการขุดหลุมฝังศพตัวเองชัดๆ! วินาทีนั้นเองที่เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่า เหตุใดสตรีระดับนี้ถึงได้ลงมือสังหารมดปลวกในขอบเขตต้นกำเนิดเต๋า และจากนิสัยของโจวจีที่เขาเคยรู้จัก ไอ้เด็กไม่รักดีนั่นย่อมมีความสามารถพอที่จะทำเรื่องระยำเช่นนั้นได้จริงๆ หยางไค่คลี่ยิ้มพลางจ้องมองโจวหยง “วันนี้ข้าได้ประจักษ์ถึงบารมีอันยิ่งใหญ่ของอาวุโสสูงสุดแล้ว ช่างเปิดหูเปิดตาเสียจริงที่ได้เห็นยอดฝีมือจากสำนักชั้นนำมีวาทศิลป์ที่ผิดจากสามัญสำนึกเช่นนี้! ท่านกล่าวได้ถูกต้อง... หากหลานชายท่านยังมีชีวิตอยู่ และได้รับการสั่งสอนจากท่านโดยตรง เขาคงจะได้กลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคตเป็นแน่! เพราะลูกไม้... ย่อมหล่นไม่ไกลต้นจริงๆ!” “เจ้าจะพูดอะไรตอนนี้ก็ไร้ประโยชน์!” โจวหยงถลึงตาจ้องหยางไค่อย่างเย็นชา ดวงตาคู่นั้นเปี่ยมล้นไปด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น “มีเพียงชีวิตของพวกเจ้าเท่านั้นที่จะดับไฟแค้นในใจข้าได้!” เขาหันไปหาฟู่โปแล้วย้ำอีกครั้ง “ขอเจ้าสำนักโปรดอนุมัติคำขอของข้าด้วย!” ใบหน้าของฟู่โปดำคล้ำราวกับหุบเหวอเวจี เขาแอบด่าทออาวุโสสูงสุดในใจที่ตาบอดสีจนมองไม่เห็นความตายที่อยู่ตรงหน้า ในขณะที่เขากำลังจะแอบส่งกระแสจิตเพื่อเตือนว่าหลวนฟ่งนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด หยางไค่ก็โพล่งขึ้นมาทันที “เจ้าสำนักฟู่ ในเมื่ออาวุโสสูงสุดท่านนี้เต็มใจที่จะลาออกจากสำนักอันสูงส่งเพื่อสังหารพวกข้า เหตุใดท่านไม่สนองความต้องการของเขาล่ะ? หากท่านยังขวางเขาต่อไป อาจจะทำให้ทุกฝ่ายขุ่นเคืองใจกันเสียเปล่าๆ” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฟู่โปก็เข้าใจความหมายของหยางไค่อย่างถ่องแท้ เขาถอนหายใจยาวพลางหลับตาลง เป็นการส่งสัญญาณชัดเจนว่าเขาจะไม่สอดมือเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้อีกต่อไป “ขอบพระคุณเจ้าสำนัก!” โจวหยงหันกลับมาด้วยความดีใจจนตัวสั่น พลังปราณจักรพรรดิพลุ่งพล่านทั่วร่าง เขาวาดฝ่ามือซัดเข้าใส่กลุ่มของหยางไค่ด้วยพลังทำลายล้างมหาศาล ดูเหมือนเขาต้องการจะปลิดชีพทุกคนให้ตายตกไปตามกันในการโจมตีเพียงครั้งเดียว “เพียงแสงหิ่งห้อย ริอ่านแข่งกับแสงจันทร์?” หลวนฟ่งแค่นเสียงเย็นชา นางแทบจะไม่ขยับเขยื้อน แต่พริบตากลับมาปรากฏกายอยู่เบื้องหน้าหยางไค่พร้อมกับสะบัดมือเบาๆ ส่งเปลวเพลิงสีดำทมิฬพุ่งเข้าหาโจวหยง เพลิงดำนั้นแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายแห่งการทำลายล้างที่สามารถลบเลือนทุกสรรพสิ่งให้สูญสิ้น พลังฝ่ามือของโจวหยงพังทลายลงในพริบตา ร่างกายของเขาสั่นสะท้าน ท่าร่างที่เคยมั่นคงล้มครืนลงพร้อมกับความตื่นตระหนกที่เข้าจู่โจม “อะไรกัน!?” สีหน้าของโจวหยงแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ดวงตาเต็มไปด้วยความสยดสยอง เขาแผดเสียงร้องโหยหวนเมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายที่ถาโถมเข้าใส่ “เจ้าสำนัก ช่วยข้าด้วย!” ในที่สุดเขาก็รู้ตัวว่าตนเองได้เตะเข้ากับแผ่นเหล็กที่มิอาจสั่นคลอนได้เสียแล้ว สตรีผู้เลอโฉมและสง่างามผู้นี้มีพลังอำนาจที่อยู่เหนือกว่าเขาไปไกลลิบจนมิอาจเทียบเคียง ฟู่โปที่หลับตาแน่นพลันเบิกตาโพลง แต่ก่อนที่เขาจะได้เอ่ยปาก หยางไค่ก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “เจ้าสำนักฟู่ ท่านไม่สอดมือมายุ่งจะดีกว่า เกรงว่าเพลิงจะลามมาลวกมือท่านเอาได้!” หัวใจของฟู่โปเต้นระรัว เขาจำต้องกลืนถ้อยคำที่กำลังจะพูดลงคอไปทันที “อ๊ากกกก!” เสียงกรีดร้องโหยหวนบาดลึกดังขึ้น เมื่อเพลิงดำผลาญพิภพเปลี่ยนร่างของโจวหยงให้กลายเป็นลูกไฟสีดำและเริ่มแผดเผาเขาอย่างรุนแรง เฉกเช่นเดียวกับอู๋หยวนเจิ้งก่อนตาย ยิ่งโจวหยงพยายามโหมโคจรพลังปราณจักรพรรดิเพื่อปกป้องตนเองมากเท่าไหร่ เปลวเพลิงที่ลุกท่วมร่างกลับยิ่งโหมกระหน่ำรุนแรงขึ้นเท่านั้น ราวกับว่าพลังปราณทั้งหมดของเขามันคือเชื้อเพลิงชั้นดี “เจ้าสำนัก...” โจวหยงยังคงกรีดร้องขอความช่วยเหลือด้วยน้ำเสียงที่เวทนาที่สุด แม้ฟู่โปจะรู้สึกสงสารเพียงใด แต่เขาก็ไม่กล้าก้าวเข้าไปสอดแทรก ทำได้เพียงจ้องมองดูด้วยความหดหู่ใจ ผ่านไปเพียงสิบลมหายใจ โจวหยงก็ถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน หลวนฟ่งสะบัดมือเพียงเบาๆ เรียกเพลิงดำผลาญพิภพที่ยังคงความร้อนแรงไม่เสื่อมคลายให้กลับคืนมา บัดนี้ อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักยมโลกได้สิ้นชีพลงแล้ว ดูเหมือนหลวนฟ่งจะยังคงมีโทสะหลงเหลืออยู่หลังจากได้ระบายอารมณ์ นางตวัดสายตาค้อนใส่หยางไค่ “ต้องขออภัยด้วยนายน้อยหยาง ข้าเผลอลืมเรื่องแหวนมิติของเขาไปเสียสนิทอีกแล้ว” เห็นชัดว่านางไม่ได้ลืม แต่จงใจทำต่างหาก นางรู้ดีว่าต่อให้นางสังหารโจวหยง แหวนมิติย่อมไม่มีทางตกมาถึงมือนางแน่ ดังนั้นนางจึงตัดสินใจเผาทุกอย่างให้วอดวายไปเสียเลยดีกว่า อีกอย่าง หยางไค่คือตัวต้นเหตุของเรื่องในวันนี้ หลวนฟ่งยังคงหงุดหงิดที่เขามุดหลบไปด้านข้างตอนที่ไอ้ขยะนั่นพยายามจะคว้านาง จนทำให้นางลงมือสังหารมันไปตามสัญชาตญาณ หากหยางไค่ไม่หลบไปเสียก่อน เรื่องยุ่งยากเหล่านี้ก็คงไม่เกิดขึ้น หยางไค่ปาดเหงื่อเย็นๆ บนหน้าผากพลางเอ่ยอย่างกระอักกระอ่วน “ไม่เป็นไร ไม่เป็นไรเลยสักนิด!” โทสะของหลวนฟ่งลดลงไปมากเมื่อเห็นท่าทีของหยางไค่ เมื่อพิจารณาอีกครั้ง นางไม่ควรแสดงกิริยาแง่งอนใส่ชายผู้ที่มีผู้สืบทอดตราบัญชาสวรรค์คอยปกป้อง เมื่อเห็นว่าหยางไค่ไม่ได้ขุ่นเคืองกับการกระทำของนาง หลวนฟ่งจึงรู้สึกว่าเขาก็ไม่ได้แย่เท่าไหร่นัก หยางไค่หันไปหาฟู่โป “เจ้าสำนักฟู่ ท่านหญิงฟ่งได้สังหารอาวุโสสูงสุดของสำนักท่านไปแล้ว หวังว่าท่านคงไม่มีปัญหาอะไรกับเรื่องนี้ใช่หรือไม่?” ไม่มีปัญหาอย่างนั้นหรือ? ปัญหามันใหญ่หลวงนัก! เขาคือยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิชั้นที่ 3 เพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ในสำนัก! จะไม่ให้มีปัญหาได้อย่างไร? แต่ทว่า ต่อให้มีปัญหา แล้วเขาจะทำอะไรได้? ฟู่โปเห็นการโจมตีของหลวนฟ่งด้วยตาตนเองและจดจำที่มาของเพลิงดำทมิฬเหล่านั้นได้ ประกอบกับที่หยางไค่เรียกขานนางว่าท่านหญิงฟ่งซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็พอจะคาดเดาได้ว่านางคือใคร สัตว์เทพศักดิ์สิทธิ์... หลวนฟ่ง! หนึ่งในสี่มหาจ้าวอสูรศักดิ์สิทธิ์แห่งแดนเถื่อนโบราณ ผู้มีเหล่าราชาอสูรทั้งแปดเป็นใต้บังคับบัญชา ซึ่งแต่ละตนนั้นแข็งแกร่งไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าเขาเลย แม้จะไม่ใช่ยอดจักรพรรดิ แต่นางก็มีความแข็งแกร่งทัดเทียมได้ ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ไม่กล้าล่วงเกินนาง หากทำให้นางโกรธเกรี้ยว นางสามารถส่งราชาอสูรเพียงไม่กี่ตนมาทำลายล้างสำนักยมโลกให้ย่อยยับได้โดยไม่ต้องออกแรงเสียด้วยซ้ำ ฟู่โปฝืนยิ้มแม้ในใจจะขมขื่น “โจวหยงได้ลาออกจากสำนักไปแล้ว เขาไม่ถือว่าเป็นคนของสำนักเราอีกต่อไป ไม่ว่าเขาจะอยู่หรือตายย่อมไม่เกี่ยวข้องกับพวกเรา!” ในขณะที่พูด ฟู่โปก็เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น เหตุใดมหาจ้าวอสูรผู้สูงส่งอย่างหลวนฟ่งถึงยอมติดตามรุ่นเยาว์ที่เป็นมนุษย์เช่นนี้? แถมยังดูเหมือนว่านางจะคอยฟังคำสั่งของเขาอีกด้วย หยางไค่ผู้นี้มีเบื้องหลังที่สั่นสะเทือนฟ้าดินเพียงใดกันแน่? หยางไค่มองฟู่โปด้วยสายตามีเลศนัยพลางคลี่ยิ้ม “เจ้าสำนักฟู่เป็นคนยืดหยุ่นและมีความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งนัก ถ้าอย่างนั้น เรามาคุยเรื่องค่าชดเชยที่ค้างไว้กันต่อเถิด” “ไม่จำเป็นแล้ว...” ฟู่โปยิ้มอย่างขมขื่น “ข้าจะจัดการให้ท่านพอใจอย่างแน่นอน” ก่อนหน้านี้เขาคิดจะต่อรองเมื่อหยางไค่เรียกเรียกร้องผลประโยชน์มหาศาล แต่ตอนนี้ สิ่งเดียวที่เขาต้องการคือส่งเทพแห่งความหายนะทั้งสามตนนี้ไปให้พ้นทางโดยเร็วที่สุด หลังจากศิษย์ในสำนักไปล่วงเกินหลวนฟ่งและถึงขั้นพยายามฉุดคร่านาง การที่นางไม่เผาทุกคนในสำนักให้เป็นจุณก็ถือเป็นพระคุณล้นหัวแล้ว เขาไม่กล้าโต้แย้งสิ่งใดอีก เมื่อกล่าวจบ ฟู่โปก็หยิบเครื่องมือสื่อสารออกมาจากแหวนมิติและส่งกระแสจิตเข้าไป ดูเหมือนเขากำลังปรึกษาหารือกับใครบางคน หลังจากเก็บเครื่องมือสื่อสารไป ฟู่โปก็ฝืนยิ้มแล้วกล่าวว่า “โปรดรอสักครู่” “ดี” หยางไค่พยักหน้า ก่อนจะเปลี่ยนเป็นสีหน้าจริงจัง “เจ้าสำนักฟู่ อันที่จริงข้ามาที่สำนักยมโลกด้วยเรื่องสำคัญสองประการ เรื่องแรกจัดการเรียบร้อยแล้ว แต่ข้ายังคงต้องคุยกับท่านเรื่องที่สอง” หัวใจของฟู่โปเต้นระรัว เขาประหม่าอย่างถึงที่สุด ไม่รู้ว่าหยางไค่จะมีเรื่องน่าตกใจอะไรมาเซอร์ไพรส์เขาอีก “ไม่ทราบว่าท่านยังมีสิ่งใดที่ต้องการจากข้าอีกหรือ?” เขาถามอย่างระมัดระวัง หยางไค่ยิ้ม “อย่าเคร่งเครียดไปเลยเจ้าสำนักฟู่ เรื่องที่สองนี้เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น ข้าต้องการขอยืมใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติของสำนักท่าน” “ขอยืมใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติอย่างนั้นหรือ?” ความโล่งอกแผ่ซ่านไปทั่วร่างฟู่โป เขารู้สึกเหมือนเพิ่งถูกฉุดขึ้นมาจากนรกสู่สวรรค์ “ไม่มีปัญหา ไม่มีปัญหาเลยสักนิด” เขาเพิ่งจะอกสั่นขวัญแขวนว่าเรื่องที่สองจะเป็นเรื่องร้ายแรง แต่กลับกลายเป็นเพียงการขอยืมใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติเท่านั้น “ไม่ทราบว่าท่านปรารถนาจะเดินทางไปที่ใด?” ฟู่โปเอ่ยถามหยั่งเชิง “ดินแดนทางเหนือ!” หยางไค่ตอบ “ดินแดนทางเหนือนั้นห่างไกลยิ่งนัก...” ฟู่โปขมวดคิ้วเล็กน้อย “แม้ค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติของสำนักเราจะมีพลังมากเพียงใด แต่ก็มิอาจส่งท่านไปถึงดินแดนทางเหนือได้โดยตรง หากท่านต้องการไปที่นั่น ท่านจำเป็นต้องใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายข้ามเขตแดน เท่าที่ข้าทราบ ในดินแดนทางตะวันออกนี้มีเพียงวังวิญญาณเยือกเย็น (Serene Soul Palace) เท่านั้นที่มีค่ายกลเช่นนั้น ซึ่งเป็นมรดกตกทอดมาจากยุคโบราณ” “วังวิญญาณเยือกเย็นมีค่ายกลเคลื่อนย้ายข้ามเขตแดนด้วยอย่างนั้นหรือ?” หยางไค่เลิกคิ้วขึ้นอย่างประหลาดใจ “ข้าเพียงแต่เคยได้ยินข่าวลือมาเท่านั้น แต่ยังไม่เคยเห็นด้วยตาตัวเอง” หยางไค่พยักหน้ารับรู้ แม้ฟู่โปจะเพียงแค่เคยได้ยินมา แต่ต่อให้วังวิญญาณเยือกเย็นจะมีค่ายกลข้ามเขตแดนจริงๆ ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่หยางไค่จะขอยืมใช้ ที่นั่นถูกดูแลโดยยอดจักรพรรดิวิญญาณเยือกเย็น (Serene Soul Great Emperor) และผู้คนย่อมไม่สามารถเข้าไปทำอะไรตามอำเภอใจได้ นอกจากนี้ หยางไค่ยังเคยปะทะกับเหยาหลิน บุตรสาวของยอดจักรพรรดิวิญญาณเยือกเย็น จนถึงขั้นที่ยอดจักรพรรดิต้องใช้วิชาแบ่งภาคจิตวิญญาณออกมาเพื่อคลี่คลายสถานการณ์ ใครจะไปรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากหยางไค่เสนอหน้าไปถึงประตูบ้านของพวกเขา “ในเมื่อข้ามเขตแดนไม่ได้ เช่นนั้นก็ช่วยส่งข้าไปยังสถานที่ที่ใกล้กับดินแดนทางเหนือที่สุดก็พอ” หยางไค่กล่าว “แน่นอน ข้าจะจัดการเรื่องนี้ให้ท่านด้วยตนเองในอีกสักครู่” ฟู่โปรับคำอย่างรวดเร็ว “นายน้อยหยางปรารถนาจะไปดินแดนทางเหนืออย่างนั้นหรือ?” หลวนฟ่งเอ่ยถามขึ้นหลังจากนิ่งฟังมาครู่หนึ่ง “อืม” หยางไค่พยักหน้าและชายตามองจีเหยา อาการของจีเหยาในตอนนี้ยังไม่คงที่ แม้นางจะยังคงสงบเสงี่ยมเพราะคิดว่าเขาคืออาวุโสปิงหยุน แต่ใครจะรู้ว่าสติของนางจะสับสนขึ้นมาอีกเมื่อไหร่? เหตุผลที่เขาต้องการไปดินแดนทางเหนือก็เพื่อพาส่งจีเหยากลับไปยังหุบเขาหัวใจน้ำแข็ง หากปิงหยุนได้ดูแลจีเหยาด้วยตนเอง บางทีนางอาจจะกลับมาเป็นปกติได้ ในเมื่อนี่คือเรื่องเร่งด่วน หยางไค่จึงต้องจัดการเรื่องนี้เป็นลำดับแรก