## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เมื่อทอดสายตามองแผ่นหลังของทั้งสอง คิ้วของ **หลิว ชิง เหยา** ก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย สีหน้าของเขาค่อยๆ หมองลง ขณะที่เขาค่อยๆ ส่ายหน้า "การใช้พลังจากภายนอกนั้นมิใช่การแสดงฝีมือที่แท้จริง!" แม้จะกล่าวเช่นนั้น ความเร็วของเขาก็พลันพุ่งสูงขึ้นอย่างฉับพลัน เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ยอมให้ตัวเองล้าหลังแม้แต่น้อย ระยะทางห้าสิบกิโลเมตรนั้นไม่ไกลนัก และหลังจากเวลาประมาณหนึ่งก้านธูปต่อมา เยาวชนทั้งสามก็ได้มาถึงทะเลสาบป๋อจิ้ง หยางไคลงจอดที่ฝั่งตะวันออก หยางจ้าวลงที่ฝั่งตะวันตก ส่วนหลิว ชิง เหยา ลงจอด ณ ใจกลาง เพิ่งจะถึงตอนนี้เองที่หยางไคได้มีโอกาสมอง 'บุตรชายคนโตแห่งนครหลวง' ที่ร่ำลือกันอย่างชัดเจนเป็นครั้งแรก! เขาสวมอาภรณ์สีน้ำเงินที่ดูไม่หรูหราหรือสามัญจนเกินไป แลดูไม่แก่มากนัก อายุราวๆ สักยี่สิบเจ็ดปีเป็นอย่างมาก ท่วงท่าของเขาตั้งตรงราวกับกระบี่ รูปร่างของเขาไม่ได้กำยำนัก แต่พลังที่ดูเหมือนจะพลุ่งพล่านจากร่างกายนั่นไม่อาจมองข้ามได้ สีหน้าของเขาดูเฉยเมย ราวกับไม่ใส่ใจในเรื่องทางโลกแม้แต่น้อย ทว่าประกายในดวงตาเผยให้เห็นถึงความทะนงตนอันสง่างามและเย่อหยิ่ง ความเย่อหยิ่งเช่นนี้มิได้มีสิ่งใดเกี่ยวข้องกับความภาคภูมิใจหรือการเสแสร้ง แต่เป็นส่วนหนึ่งของบุคลิกที่ติดตัวมาแต่กำเนิด เป็นออร่าที่บุรุษผู้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกมานานปีพึงมีโดยธรรมชาติ ราวกับว่าเขายืนอยู่เหนือหมู่เมฆและมองลงมายังเหล่ามนุษย์ผู้ดิ้นรนอยู่เบื้องล่าง "[เขาผู้นี้มิใช่คนที่จะขย้ำได้ง่ายๆ!]" จากการเผชิญหน้าเพียงสั้นๆ นี้ หยางไคเข้าใจประเด็นนี้อย่างแจ่มแจ้ง แม้ว่าภายนอกการบ่มเพาะของเขาจะเป็นเพียง 'แดนเซียนผู้ตรัสรู้ขั้นที่สาม' ทว่าพละกำลังในการต่อสู้ของหลิว ชิง เหยา นั้นแน่นอนว่ามิได้มีเพียงแค่เทียบเท่ากับผู้ฝึกตน 'แดนเซียนผู้ตรัสรู้ขั้นที่สาม' ทั่วไป ทว่าพลังที่แท้จริงของเขานั้นจะมีก็ต่อเมื่อได้ต่อสู้กับเขาเท่านั้น เมื่อนึกถึงประกาศอันหาญกล้าที่บุรุษผู้นี้เคยประกาศไว้ก่อนหน้า หยางไคก็พลันยิ้มเยาะออกมาเล็กน้อย การเคลื่อนไหวอันแนบเนียนนี้ดึงดูดความสนใจของหลิว ชิง เหยา ดวงตาอันเย็นชาแต่ทว่าเฉียบคมยิ่งนักพลันเหลือบมองมาที่หยางไค ขณะที่คลื่นแห่ง 'จิตสัมผัส' กวาดเข้าหาเขาอย่างไม่เกรงใจ คิ้วของหยางไคอดไม่ได้ที่จะขมวดเข้าหากัน สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนเป็นไม่พอใจเล็กน้อย แม้ว่าการกระทำของคู่ต่อสู้จะมิอาจคุกคามเขาได้ และอาจกล่าวได้ว่าปราศจากเจตนาร้ายใดๆ ทว่าการใช้ 'จิตสัมผัส' สอดแนมเขาอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ก็ยังคงเป็นการกระทำที่หยาบคายยิ่งนัก การกระทำอันยั่วยุเช่นนี้สามารถนำไปสู่ข้อพิพาทและการต่อสู้ที่ไม่จำเป็นได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงละเว้นจากการกระทำเช่นนี้ ทว่าเห็นได้ชัดว่าหลิว ชิง เหยา ทำเช่นนี้เพราะเขาไม่ได้ให้ค่าหยางไคมากนัก สมดังคาด หลังจากตรวจสอบเขาอย่างละเอียดด้วย 'จิตสัมผัส' แล้ว หลิว ชิง เหยา ก็มิได้ให้ความสนใจหยางไคอีกต่อไป เพียงแต่ยืนอย่างเด่นชัดอยู่เงียบๆ ด้วยตนเอง ไม่มีใครล่วงรู้ว่าเหตุใดเขาจึงดั้นด้นมาถึงที่นี่ในครั้งนี้ ตามแนวชายฝั่งอีกด้านของทะเลสาบป๋อจิ้ง กลุ่มคนได้เดินทางมาถึงล่วงหน้าแล้ว เป็นกลุ่มของพี่ใหญ่หยาง เว่ย โดยธรรมชาติ หลังจากเห็นหยางไคและหยางจ้าวมาถึง หยางเว่ยก็เพียงพยักหน้าให้พวกเขาอย่างแผ่วเบา ก่อนจะหันสายตาไปทางหลิว ชิง เหยา นัยน์ตาของเขาหรี่ลงโดยไม่รู้ตัว ขณะที่ 'ปราณแท้จริง' ของเขาพลันสั่นไหวเล็กน้อย มีข่าวลือว่าเมื่อหยางเว่ยกลับไปยังนครหลวง เขาเคยต่อสู้กับหลิว ชิง เหยา แต่ก็ไม่มีใครล่วงรู้ผลลัพธ์สุดท้ายของการต่อสู้ครั้งนั้น เมื่อทั้งสองฝ่ายได้พบกันอีกครั้ง ก็เป็นที่คาดเดาได้ว่าจะมีประกายไฟลุกโชน "แดนเซียนผู้ตรัสรู้ขั้นที่สอง, ความเร็วในการบ่มเพาะของบุตรชายคนโตแห่งนครหลวงนั้นเร็วทีเดียว!" น่าประหลาดใจที่หลิว ชิง เหยา เป็นฝ่ายเริ่มทักทายหยางเว่ยก่อน "ข้าขอขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของท่านบุตรชายหลิว การต่อสู้ครั้งนั้นช่วยให้ข้าเข้าใจสิ่งต่างๆ มากมาย" หยางเว่ยตอบกลับอย่างเฉยเมย หลิว ชิง เหยา พยักหน้าเบาๆ และกล่าวว่า "หากท่านยังปรารถนาที่จะเข้าใจสิ่งต่างๆ ให้มากขึ้น ข้าผู้นี้ก็ยินดีเสมอที่จะมอบให้!" สีหน้าของหยางไคและหยางจ้าวพลันดูแปลกประหลาด พวกเขาสบตากันข้ามทะเลสาบ ทั้งคู่ต่างมองเห็นความหมายอันลึกซึ้งในแววตาของอีกฝ่าย บุรุษสองคนนี้กล่าวเพียงไม่กี่คำ แต่ความหมายในถ้อยคำนั้นช่างน่าสนใจยิ่งนัก ดูเหมือนว่าข่าวลือจะเป็นจริงว่าหยางเว่ยได้พ่ายแพ้ในการต่อสู้กับหลิว ชิง เหยา และเป็นไปได้ว่าเขาพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ! ไม่เช่นนั้น เหตุใดหลิว ชิง เหยา จึงกล่าวถ้อยคำอันหยิ่งผยองเช่นนี้เล่า? ความเย่อหยิ่งของหลิว ชิง เหยา มิได้ทำให้หยางเว่ยโกรธ สีหน้าของเขาไม่เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย เพียงพยักหน้าเบาๆ "ข้าจะไปอย่างแน่นอน ข้าหวังว่าในเวลานั้น ท่านบุตรชายหลิวจะไม่ประหลาดใจจนเกินไป!" หลิว ชิง เหยา ส่ายหน้าช้าๆ "เป็นไปไม่ได้ที่ข้าจะประหลาดใจ เพราะท่านมิใช่คู่ต่อสู้ของข้า!" ทันทีที่ประโยคนี้หลุดออกมา พันธมิตรเบื้องหลังหยางเว่ยพลันรู้สึกขุ่นเคืองใจ พวกเขาทุกคนต่างจ้องมองหลิว ชิง เหยา ด้วยสายตาอันเกรี้ยวกราด ทว่าหยางเว่ิยังคงมิแสดงอาการโกรธแต่อย่างใด เพียงยกมือขึ้นห้ามปรามเสียงอื้ออึงของเหล่าผู้ติดตามเบื้องหลังอย่างขึงขัง "การที่ข้ามิใช่คู่ต่อสู้ของท่านในตอนนี้ มิได้หมายความว่าในอนาคตข้าจะไม่ใช่ และแม้ว่าในอนาคตข้าจะมิใช่คู่ต่อสู้ของท่าน ก็มิได้หมายความว่าจะไม่มีผู้ใดจากตระกูลหยางของข้าเป็นคู่ต่อสู้ของท่าน ท่านบุตรชายหลิว ข้ามิใช่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาบุตรหลานรุ่นเยาว์ของตระกูลหยาง แต่ข้ารู้ว่าท่านคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาบุตรหลานของตระกูลหลิว ขีดจำกัดของตระกูลหลิวของท่านคือท่าน แต่ขีดจำกัดของตระกูลหยางของข้านั้นยังคงเป็นสิ่งที่ไม่รู้แน่ชัด" สีหน้าของหลิว ชิง เหยา ในที่สุดก็เปลี่ยนไป เผยให้เห็นแววตาที่สนใจ "ในบรรดาบุตรหลานรุ่นเยาว์ของตระกูลหยางนั้น มีผู้ใดที่แข็งแกร่งกว่าท่านจริงหรือ?" หลังจากหยุดชะงัก เขาก็หันสายตาไปทางหยางจ้าว "หรือจะเป็นบุตรชายคนที่สองเล่า?" "ฮ่าฮ่า..." หยางจ้าวอดหัวเราะเบาๆ ไม่ได้ "ท่านบุตรชายหลิว คงกำลังล้อเล่นสินะ เมื่อเทียบกับพี่ใหญ่แล้ว อนุชาผู้นี้มิอาจเทียบได้ ท่านจะมองหาผู้ใดก็ตาม อย่ามองที่ข้าเลย" หลิว ชิง เหยา หัวเราะคิกคัก "หากมิใช่บุตรชายคนที่สอง แล้วจะเป็นผู้ใดเล่า? มีเพียงท่านและบุตรชายคนที่สองเท่านั้นจากสายตรงของตระกูลหยางของท่านที่พอจะน่าสนใจอยู่บ้าง ส่วนผู้อื่นๆ..." ขณะที่เขาส่ายหน้าช้าๆ เขาก็เหลือบมองหยางไคอย่างไม่ใส่ใจ และพลันแสยะยิ้มเยาะ เมื่อเฝ้าดูเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ หยางเว่ย ผู้ซึ่งมักจะเยือกเย็นและเฉยเมยมาตลอด ก็พลันหัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน "ท่านบุตรชายหลิว เมื่อท่านมองไม่เห็นด้วยตนเอง ก็หมายความว่าท่านมิใช่คู่ต่อสู้ของเขาแล้ว" สีหน้าของหลิว ชิง เหยา ค่อยๆ จมลงขณะที่เขามองหยางเว่ยจากระยะไกล เขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดบุตรชายคนโตแห่งตระกูลหยางผู้นี้จึงมั่นใจนัก เพราะไม่ว่าเขาจะคิดอย่างไร เขาก็ยังมองไม่เห็นบุตรหลานสายตรงคนใดของตระกูลหยางที่จะสามารถทัดเทียมกับเขาได้ อย่างไรก็ตาม หากมีบุคคลเช่นนั้นอยู่จริง และแม้แต่เขาก็ยังมองไม่เห็นเบาะแสใดๆ นั่นหมายความว่าบุคคลผู้นั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง! "['หากเขาผู้นั้นสามารถลวงตาข้าได้ เขาก็ถือว่าชนะแล้ว!']" หลิว ชิง เหยา คิดในใจ "ท่านพี่ใหญ่ ข้าหวังว่าสิ่งที่ท่านกล่าวจะเป็นความจริง" หลิว ชิง เหยา กล่าวอย่างกระชับ "ท่านจะได้เห็นในไม่ช้า!" หยางเว่ยพยักหน้าอย่างนุ่มนวล หยางไคที่นั่งอยู่ข้างสนามมิได้ขัดจังหวะแม้แต่ครั้งเดียว ทว่าเขากลับรู้สึกตลอดเวลาว่าสายตาของหยางเว่ยนั้นจับจ้องมาที่เขา ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม "['พี่ใหญ่สังเกตเห็นสิ่งใด?']" หยางไคครุ่นคิดในใจด้วยความสงสัย หลังจากเวลาไม่นาน ฮั่ว ซิง เฉิน และผู้คนจำนวนมากก็ได้เดินทางมาถึงและลงจอดเบื้องหลังหยางไค ในทำนองเดียวกัน ผู้คนของหยางจ้าวก็มารวมตัวกันรอบๆ ตัวเขา เมื่อผู้คนเหล่านี้มาถึง หยางจ้าวจึงผ่อนคลายลงและวางใจอย่างเงียบๆ ก่อนหน้านี้ เขาเห็นได้ชัดว่ากังวลว่าหยางเว่ยจะดำเนินการบางอย่างกับเขา แม้ว่าจะมี 'นักรบโลหิต' คอยอารักขาเขาอยู่ตลอดเวลา การมาที่นี่เพียงลำพังก็ยังคงเป็นอันตราย หลังจากนั้นไม่นาน ผู้คนก็มารวมตัวกันที่ริมฝั่งทะเลสาบป๋อจิ้งมากขึ้นเรื่อยๆ หยางคัง, หยาง เซิน และหยาง ยิง ก็ได้เดินทางมาถึงเช่นกัน หลังจากช่วงเวลาแห่งการรวบรวมผู้สนับสนุนอันยาวนาน ปริมาณการสนับสนุนที่พี่น้องทั้งหกได้รวบรวมมานั้น สามารถแยกแยะได้ในชั่วพริบตา สามพี่น้องที่มาถึงก่อนได้นำผู้คนมาจำนวนใกล้เคียงกัน ดังนั้นแม้จะมีความแตกต่างด้านพละกำลังอยู่บ้าง ก็ไม่ชัดเจนนัก ทว่าสถานการณ์ของสามพี่น้องที่มาถึงภายหลังนั้นแย่กว่าอย่างไม่ต้องสงสัย แม้ว่าบุตรชายทั้งสามที่มาภายหลังจะมีหนึ่งใน 'แปดตระกูลใหญ่' เป็นพันธมิตร แต่ก็ยังคงเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะรวบรวมผู้สนับสนุนได้มากนัก เพียงด้วยความสัมพันธ์ส่วนตัวของตนเอง เมื่อพวกเขาตระหนักถึงช่องว่างด้านพละกำลังนี้ สีหน้าของหยางคังและคนอื่นๆ ก็พลันดูบิดเบี้ยว หยางไค ผู้ซึ่งในตอนแรกทุกคนคิดว่าจะถูกคัดออกไปตั้งแต่คืนแรก บัดนี้กลับนำหน้าพวกเขาไปไกลลิบ หากสถานการณ์ยังคงเป็นเช่นนี้ สถานการณ์ของพวกเขาก็จะยิ่งเลวร้ายลงไปเรื่อยๆ ทั้งสามคนต่างคิดในใจอย่างลับๆ ว่าพวกเขาต้องทุ่มเทความพยายามในการรวบรวมผู้สนับสนุนให้มากยิ่งขึ้นหลังจากเหตุการณ์นี้ อย่างน้อยที่สุด พวกเขาจะต้องไม่ล้าหลังหยางไค มิใช่เพียงบุตรชายทั้งหกแห่งตระกูลหยางที่มารวมตัวกันที่ทะเลสาบป๋อจิ้งเท่านั้น เหล่าผู้ฝึกตนที่เข้ามาชมเหตุการณ์ในเมืองวอร์ (War City) ก็ได้เดินทางมาเพื่อรับชมด้วยเช่นกัน ก่อตัวเป็นวงกลมขนาดใหญ่รอบทะเลสาบป๋อจิ้ง อย่างไรก็ตาม ผู้คนเหล่านี้มีสามัญสำนึกเพียงพอที่จะรักษาระยะห่างจากริมทะเลสาบ โดยเข้าใกล้เพียงเพื่อให้มองเห็นได้ถนัด ไม่มีใครจะเอาชีวิตของตนเองไปเสี่ยง หากเกิดอุบัติเหตุเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ของเหล่าจอมยุทธ์ผู้ทรงพลังเหล่านี้ พวกเขาคงไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตายไปอย่างไร คู่แฝดดอกไม้งามที่เคยนั่งอยู่ในโถงของโรงเตี๊ยมก็ได้เข้าร่วมวงนอกนี้ด้วยเช่นกัน ตำแหน่งของพวกเธออยู่ไม่ไกลจากจุดที่กลุ่มของหยางไคลงจอดนัก หลังจากไม่ได้พบเขามานานหลายเดือน ดูเหมือนว่าเขาจะแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมมาก และอาจเป็นเพราะสถานะของเขาที่เปลี่ยนไป ทำให้เขามีออร่าแห่งความสง่างามและทรงอำนาจ หนึ่งในสองสาวจ้องมองมาที่เขาด้วยสายตาที่สะท้อนแสงแปลกๆ ใบหน้าที่งดงามของเธออ่อนโยนลง ขณะที่เธอหวนนึกถึงเหตุการณ์ในอดีต การเปลี่ยนแปลงอารมณ์ของเธอส่งผลกระทบโดยอ้อมต่อพี่สาวของเธอ ทำเอาแม้แต่หัวใจของพี่สาวก็เต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย เมื่อกัดฟัน พี่สาวก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และสงบความร้อนที่พวยพุ่งขึ้นในอก ก่อนจะยิ้มอย่างช่วยไม่ได้และส่ายหน้า นี่เป็นผลข้างเคียงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของวิชาลับที่สองพี่น้องฝึกฝน จิตใจและหัวใจของทั้งสองค่อยๆ เชื่อมโยงเข้าหากัน ดังนั้นเมื่อน้องสาวรู้สึกถึงสิ่งใดอย่างรุนแรง พี่สาวก็จะได้รับผลกระทบไปด้วย บางครั้ง เธอก็จะนึกถึงภาพของชายหนุ่มผู้นี้ ก่อนจะรู้สึกเขินอายที่จะพูดกับน้องสาว ทำให้เธอรู้สึกหดหู่และอึดอัดใจเล็กน้อย และบัดนี้ หลังจากเดินทางมาถึงเมืองวอร์เป็นเวลานาน เธอก็ไม่กล้าพอที่จะไปพบเขา จึงได้แต่ซ่อนตัวอยู่ในโรงเตี๊ยมใกล้กับบริเวณที่พักของเขา เฝ้ามองออกไปนอกหน้าต่างอยู่บ่อยครั้ง และสงสัยว่าเขาจะปรากฏตัวหรือไม่ ทว่าตลอดระยะเวลาอันยาวนาน เขาก็ยังไม่ปรากฏตัว ในที่สุด วันนี้ เธอก็ได้พบเขาเสียที หากพลาดโอกาสนี้ไป ใครจะรู้ว่าโอกาสหน้าจะมีเมื่อใด? เมื่อคิดว่าตนเองไม่สามารถซื่อสัตย์ต่อคำพูดหรือแม้แต่ต่อตนเองได้ หญิงสาวก็อดรู้สึกขมขื่นไม่ได้ ปรารถนาเพียงว่าตนเองจะสามารถเป็นเหมือนน้องสาวผู้ซึ่งทุกความคิดปรากฏอยู่บนใบหน้าได้อย่างแท้จริง โดยไม่จำเป็นต้องพยายามซ่อนสิ่งที่ตนเองกำลังคิด "เฮ้ เราไม่ไปช่วยเขาสักหน่อยเหรอ?" ชายหนุ่มเมื่อครู่เอ่ยถามพร้อมกับหัวเราะเบาๆ "พวกเรา? ช่วยเขา? บทบาทอะไรที่พวกเราสามคนจะเล่นได้ในเมื่อมีจอมยุทธ์มากมายถึงเพียงนี้?" "เฮ้อ นี่แหละคือเหตุผลที่ผู้หญิงรับมือยากกว่าศัตรู! ข้าไม่น่าจะมาที่นี่กับเจ้าเลย!" ชายหนุ่มกล่าวอย่างเหนื่อยใจ หากเขารู้ว่าจะมีเหตุการณ์ใหญ่เช่นนี้เกิดขึ้น เขาคงจะพาคนทั้งหมดในโรงเตี๊ยมมาด้วยแล้ว ด้วยการเป็นผู้ฝึกตนระดับ 'ธาตุแท้จริง' เพียงสามคน พวกเขาคงไม่สามารถสร้างคุณูปการใดๆ ได้อย่างแท้จริง เมื่อเวลาค่อยๆ ผ่านไป ทุกคนต่างรอคอยอย่างใจจดใจจ่อต่อการปรากฏตัวของขบวนสมบัติวิเศษจำนวนมาก หลายคนพยายามคาดเดาว่าสมบัติวิเศษพันชิ้นที่ตระกูลหยางลงทุนไปจะปรากฏขึ้นที่นี่ได้อย่างไร หยางไคใช้ 'จิตสัมผัส' อันทรงพลังของเขาเพื่อกวาดสแกนไปรอบๆ เฝ้าระวังฝูงชนอย่างระมัดระวังเพื่อหาสัญญาณของการเคลื่อนไหว ขณะที่เขากำลังตรวจสอบเหล่าผู้ชม เขาประหลาดใจที่พบว่ามีจอมยุทธ์จำนวนมากกำลังซ่อนเร้นตัวตนของพวกเขาอยู่! เมื่อรับรู้สิ่งนี้ หยางไคก็คาดเดาอย่างลับๆ ว่าจอมยุทธ์เหล่านี้มิได้มาเพื่อชมความตื่นเต้น แต่ถูกส่งมาโดย 'แปดตระกูลใหญ่' เพื่อจับตาสถานการณ์ ณ ที่แห่งนี้ หยางไคยังสังเกตเห็นอีกว่าที่ก้นทะเลสาบป๋อจิ้งนั้น มีความผันผวนของพลังงานที่ละเอียดอ่อนบางอย่างอยู่ ความผิดปกตินี้เล็กน้อยมากจนหยางไคแทบสังเกตเห็นได้ยาก นับประสาอะไรกับคนอื่นๆ ดูเหมือนว่าสมบัติวิเศษชุดนี้ได้ถูกวางไว้ที่ก้นทะเลสาบมานานแล้ว และจะปรากฏขึ้นเฉพาะในเวลาที่กำหนดเท่านั้น