## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บางทีอาจเป็นเพราะเธอเป็นพี่สาวคนโต พี่ใหญ่ ฮัน เสี่ยวฉี จึงมีท่าทีเยือกเย็น ในขณะที่ เย่ ฮั่น ดูน่ารักน่าเอ็นดู, หลิว ชิงหรู มีเสน่ห์เย้ายวน และ ฮวา รั่วอิน สงวนท่าที เมื่อเหลือบมอง ฮัน เสี่ยวฉี, หยาง ไค่ ราวกับเห็นเงาจางๆ ของ ซู หยาน ในตัวเธอ ทำให้ความคมกริบในแววตาพลันอ่อนลงอย่างไม่รู้ตัว ทั้งสองต่างเป็นพี่สาวคนโตแห่งสำนักของตน มีบุคลิกคล้ายกันอยู่บ้าง แต่ทว่าอุปนิสัยของ ซู หยาน นั้นเยือกเย็นยิ่งกว่า ฮัน เสี่ยวฉี แม้ว่าเธอจะแสดงความเย็นชาต่อคนนอก แต่เมื่ออยู่ต่อหน้า หยาง ไค่ เปลือกนอกอันเยือกแข็งของเธอก็จะหลอมละลายราวกับหิมะแรกแห่งฤดูใบไม้ผลิ ฮัน เสี่ยวฉี หน้าแดงระเรื่อภายใต้สายตาอันร้อนแรงของ หยาง ไค่ ไม่อาจทนต่อไปได้อีก เธอจึงพึมพำแผ่วเบา, “ข้าเพียงแค่พูดความจริง การจ้องมองข้าเช่นนั้นจะเปลี่ยนแปลงสิ่งใดไม่ได้” ชิว อี้เมิ่ง ก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจอย่างไม่พอใจ ขณะที่แอบกัดฟันกรอด คิดในใจว่าผู้ชายล้วนไม่น่าไว้ใจ เมื่อเห็นโฉมสะคราญเป็นต้องจ้องมองไม่วางตาอย่างไร้การยับยั้ง ความรู้สึกอ่อนหวานที่ก่อตัวขึ้นในใจเขาเห็นได้ชัดเจนจากสีหน้าของ หยาง ไค่ ไม่มีใครในที่นี้ที่เป็นเด็ก ดังนั้นจะมีใครเล่าที่จะไม่เข้าใจ? “หยาง ไค่? เจ้าไม่จำเป็นต้องตรงไปตรงมาขนาดนั้น” จั่ว ฟาง สูดลมหายใจ, “แม้ว่าพี่ใหญ่ฮันจะงดงามจนพวกเราทุกคนอยากจะชื่นชมไปนานๆ, แต่มันก็ไม่เกินเลยไปกว่าการแอบมองเท่านั้น เจ้าจะทำตัวหุนหันพลันแล่นเช่นนี้ทำไม?” ฮัน เสี่ยวฉี ซึ่งรู้สึกอึดอัดอยู่แล้วกับการถูก หยาง ไค่ จ้องมอง, หันไปตวาดใส่ จั่ว ฟาง เมื่อเขาพูดเช่นนั้น และสวนกลับ, “เจ้าก็ไม่ต่างอะไรจากอันธพาล! เหมือนกับเขา!” จั่ว ฟาง เพียงหัวเราะก้องอย่างสบายอารมณ์เป็นการตอบสนอง หยาง ไค่ ไม่ได้ตอบ และไม่ได้พยายามอธิบาย สายตาของเขาค่อยๆ รวมเป็นหนึ่ง กลับคืนสู่ความสงบนิ่งดั้งเดิม ก่อนที่เขาจะหันไปมองด้านนอกท้องพระโรงอย่างกะทันหัน เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้น ตง ชิงหาน วิ่งเข้ามาในอีกครู่ต่อมา ด้วยสีหน้าแฝงความวิตกกังวล หลังจากเข้ามาในท้องพระโรง เขากล่าวทักทายคนอื่นๆ ก่อนจะตะโกนออกมา, “หยาง ไค่ เกิดเรื่องแล้ว! ท่านต้องพาคนไปตรวจสอบสถานการณ์!” “เกิดอะไรขึ้น?” หยาง ไค่ ถาม พลางขมวดคิ้ว ทุกคนในท้องพระโรงต่างก็มีสีหน้าเคร่งเครียด พวกเขาทั้งหมดมาที่นี่เพื่อสนับสนุน หยาง ไค่ ในสงครามสืบทอด ดังนั้น เมื่อเกิดสถานการณ์ฉุกเฉินขึ้น แน่นอนว่าพวกเขาต้องพร้อมที่จะต่อสู้ “ชิงเยี่ยน มาถึงเมืองวอร์ซิตี้แล้ว แต่ถูกหยุดและล้อมไว้!” “มาถึงแล้วหรือ?” หยาง ไค่ แสดงสีหน้าตกตะลึง ก่อนที่รอยยิ้มแห่งความปิติจะปรากฏขึ้นบนใบหน้า เขาไม่รอช้า กระโดดลุกขึ้นและตะโกน, “อิง จิ่ว ตามข้ามา!” ไม่ว่าจะอย่างไร การออกไปกลางวันแสกๆ โดยไม่มีนักรบโลหิตคุ้มกันย่อมเป็นอันตราย “ไม่ ไม่ ท่านควรพาพวกเราไปอย่างน้อยครึ่งหนึ่งด้วย ท่านไม่เข้าใจหรอกว่าสถานการณ์ที่นั่นร้ายแรงเพียงใด” ตง ชิงหาน รีบกล่าว เหงื่อเย็นไหลลงมาตามหน้าผาก เห็นได้ชัดว่าเมื่อเขาได้รับข่าวสารนั้น มันทำให้เขากลัวจนแทบเสียสติ หยาง ไค่ มองเขาอย่างงุนงงชั่วครู่ แต่ไม่ได้ถามคำถามใดๆ เพียงแค่พยักหน้าก่อนออกคำสั่ง, “เช่นนั้น ผู้จากตระกูลฮั่ว, ตระกูลเซี่ยง, ตระกูลตง และตระกูลตวนมู่ จงตามข้ามา ชิว อี้เมิ่ง เจ้าจงบัญชาการแทนข้าในช่วงที่ข้าไม่อยู่” “รับทราบ” สตรีสูงศักดิ์แห่งตระกูลชิว ยอมรับอย่างคล่องแคล่ว “แล้วพวกเราเล่า?” ฮัน เสี่ยวฉี ถาม “พวกเจ้าเพิ่งเดินทางมาถึง ควรพักผ่อน ครั้งนี้เรื่องไม่น่าจะบานปลายไปมากนัก” เมื่อกล่าวจบ หยาง ไค่ และ ตง ชิงหาน ก็รีบรุดออกไป ขณะที่พวกเขาวิ่งผ่านโถง ตง ชิงหาน ก็เป่านกหวีดเสียงดัง และไม่นานนัก เสียงผ้าเสียดสีและเสียงฝีเท้าที่ดังระงมก็เริ่มสะท้อนไปทั่วคฤหาสน์ เมื่อ หยาง ไค่ มาถึงหน้าประตูหลัก ฮั่ว ซิงเฉิน และ เซี่ยง เทียนเซียว ได้รวบรวมกลุ่มคนและรออยู่ด้านนอก ปรมาจารย์เซียนสู่ขั้นสูงสุดทั้งห้าเมื่อเห็น หยาง ไค่ ก็ยืนตัวตรงและประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม, “คำนับ ท่านลอร์ดหนุ่มไค่!” “อืม ข้าจะลำบากพวกท่านหน่อย” หยาง ไค่ พยักหน้าเบาๆ แก่ปรมาจารย์ทั้งห้าจากตระกูลตวนมู่ “หยาง ไค่ เกิดอะไรขึ้น?” ฮั่ว ซิงเฉิน ถามอย่างสงสัย; นี่เป็นครั้งแรกที่ หยาง ไค่ รวบรวมผู้คนเพื่อออกไปปฏิบัติการอย่างริเริ่ม เขาอดสงสัยไม่ได้ “ข้าไม่ทราบมากนัก แต่จะอธิบายเท่าที่รู้ระหว่างทาง” หยาง ไค่ ตอบอย่างรีบร้อน ก่อนจะรีบออกไป กลุ่มคนรีบตามไปอย่างรวดเร็ว “เหตุใดพวกเขาจึงหยุด ชิงเยี่ยน?” หยาง ไค่ ถามอย่างสงสัย แม้ว่านางจะเป็นศิษย์ของ เซียว ฝูเซิง แต่เวลาที่นางใช้ศึกษา วิถีแห่งการปรุงยาก็ยังสั้นนัก ในตอนนี้ หากนางสามารถปรุง ยาเกรดปฐพี ได้ ก็นับว่าเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่แล้ว แต่ด้วยแผนการบ่มเพาะของ เซียว ฝูเซิง เป็นไปได้ทีเดียวว่า ตง ชิงเยี่ยน อาจจะยังไม่ได้เริ่มเรียนการปรุงยาอย่างจริงจังด้วยซ้ำ นักปรุงยาเช่นนี้ ดูเหมือนจะไม่ใช่เป้าหมายที่คู่ควรกับการหยุดยั้ง ตง ชิงหาน อดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างขมขื่น, “หากมีเพียง ชิงเยี่ยน ข้าเกรงว่าคงไม่มีใครสนใจนาง แต่ท่านทราบหรือไม่ว่านางพาใครมาด้วย?” “สามสิบคน!” ตง ชิงหาน กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น, “มีนักปรุงยาเต็มตัวถึงสามสิบคนจาก วงศ์อัคราโอสถ, ครึ่งหนึ่งเป็น นักปรุงยาขั้นสวรรค์ ขณะที่อีกคนหนึ่งถึงขั้น ปรัศจอกล!” “อะไรนะ?” หยาง ไค่ ตกตะลึงกับข่าวนี้ แม้แต่ ฮั่ว ซิงเฉิน ผู้ซึ่งปกติเหลาะแหละ ก็ยังอ้าปากค้าง “ผู้คนจาก วงศ์อัคราโอสถ มาเข้าร่วม สงครามสืบทอดได้อย่างไร?” ท่านลอร์ดหนุ่มแห่งตระกูลฮั่วแทบไม่เชื่อหูตัวเอง คิดว่าตนเองได้ยินผิดไป ตง ชิงหาน ส่ายหน้า, “ข้าไม่ทราบสถานการณ์ที่แน่ชัด ท่านต้องไปถาม หยาง ไค่ พวกเขาดูเหมือนจะมาเพื่อเขาเสียมากกว่า” ขณะที่กล่าว เขาก็หันไปมอง หยาง ไค่ ด้วยความสงสัย; เห็นได้ชัดว่าเขามีการคาดเดาบางอย่างในใจ ฮั่ว ซิงเฉิน อึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะตะโกนออกมาดังลั่น, “หยาง ไค่ เจ้าไปเอาหน้าไปถวายบังคมอะไรมาถึงโน้มน้าว นักปรุงยามากมายจาก วงศ์อัคราโอสถ ให้มาที่นี่ได้? พวกนั้นล้วนถือตัวยิ่งกว่าท่านลอร์ดหนุ่มผู้นี้เสียอีก! แม้แต่เหล่าผู้อาวุโสของเรา พวกเขายังไม่ใส่ใจเลย! ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เจ้ามีบารมีขนาดนี้!?” คิ้วของ หยาง ไค่ ขมวดเข้าหากัน เขาไม่สนใจคำถามของ ฮั่ว ซิงเฉิน ขณะที่พยายามระงับความวิตกกังวลและความคาดหวังในใจ [เมื่อ ตง ชิงเยี่ยน มาถึง แสดงว่าพี่สาวคนเล็กของข้าก็อยู่ที่นี่ด้วยเช่นกัน!] ในเมืองวอร์ซิตี้ หากพี่สาวคนเล็กของข้าถูกรังแก แม้จะเป็นฝีมือของพี่น้องของข้าเอง... เมื่อความคิดอันน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นผุดขึ้นในหัว สายตาของ หยาง ไค่ ก็เย็นชาลงเรื่อยๆ ขณะที่ ชี่ที่แท้จริงของเขาก็แปรปรวนอย่างบ้าคลั่ง ตง ชิงหาน และ ฮั่ว ซิงเฉิน ผู้ซึ่งติดตามอยู่ข้างๆ หยาง ไค่ อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นเล็กน้อย ด้วยความหวาดกลัวเมื่อเหลือบมองไปเห็นภาพที่ไม่คุ้นเคยของ หยาง ไค่ ออร่าทั้งหมดของเขาพลันแหลมคมและรุนแรง มีแม้กระทั่งสัมผัสแห่งเลือดจางๆ ที่แผ่ซ่านรอบตัวเขา เจือด้วยเจตนาฆ่าอันรุนแรงจนพวกเขาก็อดใจไม่ไหวที่จะต้องถอยห่างจากเขาโดยสัญชาตญาณ อีกครู่ต่อมา หยาง ไค่ ก็หยุดชะงักกะทันหัน ดวงตาของเขาส่องประกายเจิดจ้า ขณะที่เขาหันไปมอง เซี่ยง เทียนเซียว และกล่าวว่า, “ท่านรองลอร์ด ข้ามีภารกิจให้ท่าน” เซี่ยง เทียนเซียว ไม่ได้กล่าวอะไร เพียงแต่มองไปที่ หยาง ไค่ รอให้เขาพูดต่อ หยาง ไค่ พยักหน้าให้เขา พาเขาเข้ามาใกล้ กระซิบคำไม่กี่คำในหูของ เซี่ยง เทียนเซียว ก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อยให้แก่ท่านรองลอร์ดผู้นี้ จากนั้น หยาง ไค่ ก็หันไปหาปรมาจารย์เซียนสู่ขั้นสูงสุดทั้งห้าแห่งตระกูลตวนมู่ และประสานมือคารวะ, “ท่านอาวุโสทั้งหลาย โปรดนำพา ท่านหนุ่มเซี่ยง กลับไป ส่วนแผนการเฉพาะกิจ โปรดให้ ชิว อี้เมิ่ง เป็นผู้จัดการตามความเหมาะสม” ปรมาจารย์ตระกูลตวนมู่ทั้งห้าต่างรีบพยักหน้า เซี่ยง เทียนเซียว ก็รีบนำพาผู้คนของเขาและสมาชิกตระกูลตวนมู่เดินทางกลับไปทางที่พวกเขามา “เจ้ากำลังวางแผนอะไร?” ฮั่ว ซิงเฉิน ถาม หยาง ไค่ ขมวดคิ้วและตอบอย่างจริงจัง, “ข้าไม่ทราบสถานการณ์ทั้งหมดล่วงหน้า แต่ตอนนี้เมื่อข้ารู้แล้ว ข้าต้องจัดการบางอย่าง มิฉะนั้น ข้าเกรงว่าข้าจะไม่สามารถพาพวกเขากลับมาทั้งหมดได้!” “พวกเขาจะกล้าลงมือกับศิษย์ของ วงศ์อัคราโอสถ หรือ?” ฮั่ว ซิงเฉิน หรี่ตาลง “ในยามวิกฤต การรอบคอบย่อมดีกว่า!” หยาง ไค่ ถอนหายใจลึกๆ และกล่าวอย่างสงบ, “หากข้าอยู่ในสถานะของพี่น้องข้า ข้าจะเลือกที่จะขัดแย้งกับ วงศ์อัคราโอสถ เสียแต่ตอนนี้ ดีกว่าปล่อยให้นักปรุงยาจำนวนมากเช่นนี้เข้าร่วมกับศัตรู เห็นได้ชัดว่าพวกเขาจะไม่ฆ่าคนเหล่านั้น แต่พวกเขาก็จะหาข้ออ้างในการจับกุมพวกเขาทันที” เมื่อได้ฟังการให้เหตุผลของเขา ตง ชิงหาน และ ฮั่ว ซิงเฉิน ก็พยักหน้าเบาๆ ตราบใดที่พวกเขาไม่ฆ่าคน ก็หมายความว่าพวกเขายังไม่ฉีกหน้าทั้งหมดกับ วงศ์อัคราโอสถ ตราบใดที่เตรียมของขวัญที่เหมาะสมในภายหลัง พวกเขาก็ยังสามารถประนีประนอมกันได้อย่างสันติ จัตุรัสกลางเมืองวอร์ซิตี้ กลุ่มนักปรุงยาแห่ง วงศ์อัคราโอสถ ในชุดสีขาวบริสุทธิ์ ยืนหยัดอย่างภาคภูมิ โดยมี ตง ชิงเยี่ยน และ เซี่ย หนิงฉาง ยืนเคียงข้าง ป้าเซียง และ ป้าหลาน กลุ่มคนนี้ถูกล้อมไว้ทุกทิศทางด้วยผู้คนจำนวนมาก และเมื่อเวลาผ่านไป ท่านเจ้าเมืองหนุ่มตระกูลหยาง ก็ยังคงนำพาเหล่าปรมาจารย์จำนวนมากมาสมทบ แม้จะถูกล้อมไว้ กลุ่มนักปรุงยาจาก วงศ์อัคราโอสถ ก็ยังคงแสดงสีหน้าเย่อหยิ่งและอวดดี ดวงตาของพวกเขาทุกคนฉายแววดูถูกเหยียดหยามอย่างชัดเจน; ป้าเซียง และ ป้าหลาน ยังคงสงบนิ่งและสำรวม มีเพียง ตง ชิงเยี่ยน ที่กัดฟันกรอดด้วยความเดือดดาล ขณะที่ เซี่ย หนิงฉาง แสดงอาการกังวลและวิตก ดวงตาของนางอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือเป็นครั้งคราว มีข่าวลือว่าคฤหาสน์ของน้องชาย (Junior Brother) ของนางตั้งอยู่ในทิศทางนั้น ในทางกลับกัน กลุ่มคนจำนวนมหาศาลที่ล้อมรอบกลุ่ม วงศ์อัคราโอสถ ไม่ได้แสดงท่าทีไม่เคารพแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม พวกเขาทั้งหมดพยายามอย่างเต็มที่ที่จะแสดงรอยยิ้มประจบสอพลอ หยาง จ้าว, หยาง คัง, หยาง เชิน และ หยาง อิง ต่างก็จับจองมุมของจัตุรัส ยกเว้น หยาง คัง ที่ใบหน้าแสดงความซึมเศร้าเล็กน้อย พี่น้องอีกสามคนต่างก็มองหน้ากันอย่างระแวง หยาง คัง รู้สึกหดหู่ใจจริงๆ เมื่อกลุ่ม วงศ์อัคราโอสถ เดินทางมาถึงเมืองวอร์ซิตี้ พวกเขาได้เข้ามาทางประตูที่ใกล้กับคฤหาสน์ของเขาที่สุด และแม้ว่าจะมีคนรายงานเกี่ยวกับนักปรุงยาชุดขาวสามสิบคนนี้ให้เขาทราบในทันที แต่ก็สายเกินไปที่จะห้ามข่าวไม่ให้แพร่กระจายออกไป แม้ว่าเขาจะสามารถสกัดกั้นกลุ่มคนนี้ได้สำเร็จ แต่ข่าวการมาถึงของพวกเขาก็ยังคงแพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว นำไปสู่การปรากฏตัวของ หยาง จ้าว, หยาง เชิน และ หยาง อิง ณ ที่แห่งนี้ ในตอนนี้ ท่านเจ้าเมืองหนุ่มตระกูลหยาง ทุกคนกำลังเร่งรีบจ้างนักปรุงยาและช่างฝีมือประดิษฐ์ ดังนั้น การปรากฏตัวของกลุ่มคนเช่นนี้ในเมืองวอร์ซิตี้จึงเป็นที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะก่อให้เกิดพายุ สิ่งที่ทำให้ หยาง คัง รู้สึกอยากจะอาเจียนเลือดมากที่สุด คือนักปรุงยาจาก วงศ์อัคราโอสถ กลุ่มนี้เทียบชั้นกับนักปรุงยาจากกองกำลังอื่นใดไม่ได้เลย ไม่ต้องกล่าวถึง หัวหน้ากลุ่มของ วงศ์อัคราโอสถ ไม่ใช่ใครอื่นนอกเสียจาก ฉิน เจ๋อ! แม้ว่า ฉิน เจ๋อ จะอายุสี่สิบกว่าปีแล้ว และไม่ถือว่าเป็นสมาชิกของรุ่นเยาว์ เขาก็ยังคงดำรงตำแหน่ง ท่านเจ้าเมืองหนุ่มแห่ง วงศ์อัคราโอสถ และได้รับการเคารพไปทั่วโลก ฉิน เจ๋อ ยังมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลกแห่งการปรุงยา พรสวรรค์ของเขายอดเยี่ยม และมีข่าวลือว่าเขาอาจจะก้าวไปถึงระดับเดียวกับ เซียว ฝูเซิง ในอนาคต ยังมีข่าวลืออีกว่า ฉิน เจ๋อ เพิ่งได้รับการเลื่อนขั้นเป็น นักปรุงยาขั้นปรัศจอกลระดับต้น และได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้อาวุโสแห่ง วงศ์อัคราโอสถ และในขณะนี้ ดูเหมือนว่าข่าวลือเหล่านั้นจะเป็นความจริง ดอกไม้สี่กลีบปักอยู่บนหน้าอกของเขาเป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่สุด เมื่อเหลือบมองไปรอบๆ กลุ่มนี้ ครึ่งหนึ่งเป็น นักปรุงยาขั้นสวรรค์ ส่วนที่เหลือเป็น นักปรุงยาขั้นปฐพีระดับสูง เมื่อเห็นรายชื่อเช่นนี้ ท่านเจ้าเมืองหนุ่มตระกูลหยาง ทุกคนต่างก็ตาพร่ามัวและริษยา หากนักปรุงยากลุ่มเช่นนี้สามารถดึงเข้าค่ายของตนได้ พวกเขาจะสามารถปรุงยาได้กี่เม็ด? จะมีคนกี่คนที่ได้รับการสนับสนุนด้วยยาเหล่านี้? ท่านเจ้าเมืองหนุ่มทั้งสี่ต่างครุ่นคิดอยู่ในใจเงียบๆ และต้องตกใจเมื่อพบว่า ตราบใดที่พวกเขายังคงสามารถจัดหาวัตถุดิบให้กับนักปรุงยาเหล่านี้ได้ ภายในสามเดือน พลังของบุคลากรทั้งหมดที่พวกเขามีก็สามารถเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ กล่าวอีกนัยหนึ่ง ใครก็ตามที่สามารถเอาชนะใจกลุ่มคนนี้ได้ ก็จะได้เปรียบอย่างมากในสงครามสืบทอด ซึ่งจะเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ตามกาลเวลา ชั่วขณะหนึ่ง ท่านเจ้าเมืองหนุ่มตระกูลหยาง ทั้งสี่คน ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม สายตาของพวกเขาก็ส่องประกายเจิดจ้า และลมหายใจก็ร้อนแรงขึ้น การล่อใจที่นักปรุงยาสามสิบคนนี้มอบให้แก่พวกเขา ไม่น้อยไปกว่าการที่พวกเธอจะเป็นสาวงามเปลือยกายสามสิบคนร่ายรำอ้อนวอนขอความรัก สิ่งเดียวที่อาจเป็นปัญหาเล็กน้อยคือท่าทีอันเย่อหยิ่งของพวกเขา