## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 5141 เผชิญหน้าศัตรู** ยามใดที่ไพร่พลแห่งเผ่าหมึกทมิฬล้มตาย พลังปราณหมึกทมิฬที่หลบหนีออกจากซากศพของพวกมันจะเข้าแทนที่ความว่างเปล่าโดยรอบ เมื่อความหนาแน่นนั้นถึงจุดหนึ่ง มันจะแปรเปลี่ยนสภาพกลายเป็น ‘เมฆาหมึกทมิฬ’ สภาพแวดล้อมเช่นนี้สร้างปัญหาใหญ่หลวงให้แก่เผ่าพันธุ์มนุษย์ แม้ว่ายอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้าและหกจะสามารถซ่อนตัวอยู่ภายในเรือรบและอาศัยมันเป็นเกราะป้องกันได้ แต่สำหรับยอดฝีมือระดับเจ็ด พวกเขาจำต้องเคลื่อนที่ไปทั่วสมรภูมิเพื่อสำแดงอานุภาพสังหารศัตรูให้ได้มากที่สุด เมื่อสมรภูมิถูกปกคลุมไปด้วยพลังปราณหมึกทมิฬ พวกเขาก็ต้องโคจรพลังของตนเองเพื่อต่อต้านฤทธิ์กัดกร่อนของมัน นอกจากนี้ เผ่าหมึกทมิฬยังสามารถซ่อนกายอยู่ท่ามกลางม่านเมฆาหมึกทมิฬเพื่อลอบโจมตีได้อีกด้วย นี่คือผลกระทบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกองทัพเบี้ยล่าง ความตายของพวกมันไม่เพียงแต่สร้างปัญหา tiềm tàng มากมายให้แก่มนุษย์ แต่ยังเอื้ออำนวยให้กองทัพหลักของเผ่าหมึกทมิฬต่อสู้ได้สะดวกยิ่งขึ้น ทว่า บัดนี้ด่านทัพฟ้าครามไม่เพียงแต่มีแสงแห่งการชำระล้าง แต่ยังมีโอสถชำระล้างหมึกทมิฬอีกด้วย จึงยากจะกล่าวได้ว่ากลยุทธ์กองทัพเบี้ยล่างของเผ่าหมึกทมิฬจะยังได้ผลในครั้งนี้หรือไม่ “ศิษย์พี่อาวุโส ท่านเล็งพลาดไปแล้ว ท่านควรจะเล็งไปยังจุดที่ฝูงชนหนาแน่นกว่านี้เพื่อสังหารเผ่าหมึกทมิฬให้ได้มากขึ้น” ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกผู้หนึ่งเอ่ยขึ้นบนกำแพงฝั่งประจิมของด่านทัพฟ้าคราม เบื้องหน้าของเขา หยางไค่กำลังนั่งอยู่ใจกลางมหาค่ายกลซึ่งมีศาสตราวุธรูปร่างคล้ายหน้าไม้ขนาดยักษ์ติดตั้งอยู่ พลังโลกอันปั่นป่วนของเขาเริ่มสงบลงอย่างช้าๆ ณ จุดนี้ หยางไค่ไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมการต่อสู้โดยตรง ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นเพียงช่วงเริ่มต้นของสงคราม และการปิดล้อมของเผ่าหมึกทมิฬแต่ละครั้งมักจะยืดเยื้อเป็นเวลานาน อีกทั้งเขาก็เพิ่งกลับมาจากการต่อสู้ร่วมกับกองทัพประจิม จึงควรใช้เวลานี้เพื่อฟื้นฟูพลัง ยอดฝีมือระดับเขาจะเป็นที่ต้องการก็ต่อเมื่อการต่อสู้ที่แท้จริงได้เปิดฉากขึ้น เผ่าหมึกทมิฬโจมตีด่านทัพฟ้าครามด้วยกองทัพเบี้ยล่างเพื่อสร้างสมรภูมิที่ได้เปรียบ และฝ่ายมนุษย์ก็ตอบโต้จากหลังม่านป้องกันของด่านทัพ การต่อสู้ลักษณะนี้จะดำเนินไปอย่างน้อยหนึ่งถึงสองเดือน จนกว่ากองทัพเบี้ยล่างของเผ่าหมึกทมิฬจะถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น จากนั้นกองกำลังหลักของศัตรูจึงจะเข้าโจมตี เมื่อถึงเวลานั้น การอาศัยเพียงม่านป้องกันของด่านทัพฟ้าครามคงยากจะต้านทานการจู่โจมได้ พวกเขาจะต้องออกไปเผชิญหน้ากับศัตรูโดยตรงในสนามรบ แล้วมันจะกลายเป็นการต่อสู้ที่ผลัดกันรุกผลัดกันรับไปอีกหลายปีหรือหลายสิบปี จนกว่าเผ่าหมึกทมิฬจะทานทนต่อไปไม่ไหวและล่าถอยไปเอง อย่างไรก็ตาม ด้วยความเชี่ยวชาญด้านการหลอมศาสตราของเขาที่เพิ่งบรรลุถึงระดับปรมาจารย์เมื่อไม่นานมานี้ จงเหลียงจึงได้จัดให้หยางไค่มาประจำการอยู่ที่กำแพงฝั่งประจิม ณ ที่แห่งนี้ มีศาสตราวุธจำนวนนับไม่ถ้วนซึ่งถูกใช้เป็นแก่นแท้ค่ายกลติดตั้งอยู่ เมื่อถูกใช้งานในการต่อสู้ที่เข้มข้นสูง การสึกหรอก็จะปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน ซึ่งจำเป็นต้องมีนักหลอมศาสตราคอยบำรุงรักษาและซ่อมแซม ขณะที่ปรมาจารย์ค่ายกลก็ต้องเตรียมพร้อมให้ความร่วมมืออยู่เสมอ บัดนี้ หยางไค่ได้มาประจำการที่กำแพงฝั่งประจิม และกำลังทำหน้าที่ซ่อมแซมศาสตราวุธขนาดใหญ่ที่รู้จักกันในนาม ‘หน้าไม้สกุณากางปีก’ ศาสตราวุธชิ้นนี้ถูกสร้างขึ้นเป็นพิเศษสำหรับสถานการณ์ในสนามรบเช่นนี้ และจำเป็นต้องใช้งานควบคู่ไปกับค่ายกลวิญญาณที่เหมาะสมเพื่อดึงพลังของมันออกมาได้อย่างเต็มที่ แน่นอนว่า เป็นไปได้ที่จะใช้ศาสตราวุธยักษ์ชิ้นนี้เพียงลำพัง แต่แม้กระทั่งยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับเจ็ดเช่นหยางไค่ก็ยังพบว่าเป็นการยากที่จะสำแดงอานุภาพสูงสุดของมันออกมาท่ามกลางสมรภูมิ ดังนั้น มันจึงไม่เหมือนกับศาสตราวุธทั่วไปที่ผู้ฝึกยุทธ์ใช้ เหล่าปรมาจารย์ค่ายกลได้ใช้หน้าไม้สกุณากางปีกนี้เป็นแก่นแท้ของมหาค่ายกลที่ป้องกันส่วนนี้ของกำแพง หยางไค่เพียงแค่ส่งพลังของตนเองเข้าไปในมหาค่ายกลเพื่อกระตุ้นอานุภาพของหน้าไม้สกุณากางปีก ในแต่ละส่วนของกำแพงด่านทัพฟ้าคราม จะมีนักหลอมศาสตราและปรมาจารย์ค่ายกลถูกจัดวางไว้เป็นระยะๆ ทุกคนต่างเตรียมพร้อมที่จะซ่อมบำรุงอยู่เสมอ นั่นคือวิธีที่ทำให้ศาสตราวุธแต่ละชิ้นยังคงทำงานได้ระหว่างการต่อสู้ การจัดทัพเช่นนี้มีข้อดีคือทำให้ยอดฝีมือระดับล่างสามารถใช้อานุภาพสังหารของยอดฝีมือระดับสูงได้ พูดสั้นๆ ก็คือ ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกสามารถสำแดงพลังเทียบเท่ากับยอดฝีมือระดับเจ็ดได้ หากเขาเป็นผู้ควบคุมหน้าไม้สกุณากางปีก นี่เป็นหลักการเดียวกับศาสตราวุธที่ติดตั้งอยู่บนเรือรบ ที่ซึ่งยอดฝีมือระดับห้าและหกสามารถรวมพลังกันและปล่อยการโจมตีที่เทียบเท่ากับยอดฝีมือระดับเจ็ดเข้าใส่เผ่าหมึกทมิฬได้ หยางไค่เป็นยอดฝีมือระดับเจ็ด และยังเป็นผู้ที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งยวดอีกด้วย แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาควบคุมศาสตราวุธชิ้นนี้ เขาจึงต้องทำความคุ้นเคยกับมัน และวิธีที่ดีที่สุดก็คือการยิงมันออกไป เมื่อหยางไค่เป็นผู้ควบคุม หน้าไม้สกุณากางปีกนี้สามารถปล่อยการโจมตีที่มีอานุภาพเทียบเท่ากับวิชา ‘อีกาทองคำสาดตะวัน’ ของเขาได้ ซึ่งนับว่าน่าอัศจรรย์ใจอย่างยิ่ง ปรมาจารย์ค่ายกลที่อยู่เบื้องหลังหยางไค่มีนามว่าลู่ซิง เขารู้ว่าหยางไค่คือใคร แต่หยางไค่ไม่รู้จักเขา นี่ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เพราะบัดนี้ หยางไค่มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักไปทั่วทั้งด่านทัพฟ้าครามแล้ว ในฐานะปรมาจารย์ค่ายกล ลู่ซิงไม่เคยมีส่วนร่วมในการปะทะซึ่งหน้ากับเผ่าหมึกทมิฬเลยสักครั้ง ทุกครั้งที่เผ่าหมึกทมิฬบุกโจมตี เขาจะรับผิดชอบการบำรุงรักษาค่ายกลในส่วนนี้ของกำแพง นักหลอมศาสตรา นักปรุงโอสถ และปรมาจารย์ค่ายกลไม่เคยได้รับอนุญาตให้ออกไปในสนามรบ เพราะไม่เพียงแต่ทักษะของพวกเขาจะมีค่าอย่างยิ่งยวด แต่พวกเขามักจะหมกมุ่นอยู่กับมรรคาของตนเองและไม่เชี่ยวชาญในการต่อสู้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ค่อยมีประโยชน์ในการรบ ลู่ซิงรู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่งเมื่อได้รู้ว่าจะได้ทำงานร่วมกับหยางไค่ผู้โด่งดังเพื่อดูแลกำแพงส่วนนี้ เขาสาบานกับตนเองในใจว่าจะทุ่มเทสุดความสามารถเพื่อช่วยเหลือศิษย์พี่อาวุโสหยางสังหารเผ่าหมึกทมิฬให้ได้มากที่สุด เมื่อสังเกตเห็นว่าการโจมตีของหยางไค่พลาดเป้าไปเล็กน้อย เขาก็รีบเสนอความคิดเห็นของตนโดยทันที หยางไค่พยักหน้าเบาๆ และทำตามที่ลู่ซิงแนะนำ เขาปรับเป้าเล็งลงเล็กน้อย แล้วจึงผลักดันพลังของตนเองเข้าสู่ศาสตราวุธ มหาค่ายกลส่งเสียงหึ่งๆ พลังงานเริ่มควบแน่นสู่หน้าไม้สกุณากางปีก ทำให้มันส่องสว่างเจิดจ้าขึ้นมา หยางไค่ไม่ได้รีบร้อนโจมตี เขาต้องการทดสอบขีดจำกัดของอาวุธชิ้นนี้ ขณะที่พลังโลกยังคงถูกส่งเข้าไปในมหาค่ายกลอย่างต่อเนื่อง หน้าไม้ก็ส่องสว่างเจิดจ้ายิ่งขึ้นเรื่อยๆ และไม่นานลูกศรพลังงานก็สว่างไสวดุจดวงตะวัน ลู่ซิงหน้าซีดเผือดพร้อมกับเอ่ยขึ้นอย่างประหม่า “ศิษย์พี่อาวุโส โปรดยั้งมือไว้หน่อย มหาค่ายกลกำลังจะถึงขีดจำกัดแล้ว” หยางไค่ไม่รู้ว่ามหาค่ายกลกำลังจะถึงขีดจำกัด แต่เขาสัมผัสได้ว่าหน้าไม้สกุณากางปีกเริ่มจะตึงเครียดภายใต้พลังงานที่เขาถ่ายทอดเข้าไป ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจที่จะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้นเมื่อผู้ฝึกยุทธ์ส่งพลังโลกเข้าไปมากเกินไป ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยผลเสริมจากมหาค่ายกล พลังของผู้ฝึกยุทธ์จะถูกขยายให้สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ จิตสัมผัสเทวะของหยางไค่จับจ้องไปยังจุดที่กองทัพเบี้ยล่างของเผ่าหมึกทมิฬรวมตัวกันหนาแน่นที่สุดเบื้องหน้าเขา และในขณะที่เขากำลังจะปล่อยการโจมตีออกไป หยางไค่ก็พลันเกิดแรงบันดาลใจขึ้นมาวูบหนึ่ง เขาจึงยกมือขึ้นเล็กน้อย ค่ายกลส่งเสียงคำรามก้อง สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วทั้งความว่างเปล่า ลำแสงเจิดจ้าสายหนึ่งพลันพุ่งทะยานออกไปไกลนับแสนกิโลเมตร ลู่ซิงคิดว่าหยางไค่คงจะยิงพลาดอีกครั้ง และครั้งนี้มันยิ่งดูไร้สาระกว่าครั้งก่อนเสียอีก แต่เมื่อเขามองตามไป เขาก็เห็นลำแสงนั้นพุ่งไปถึงแนวหลังของกองทัพเผ่าหมึกทมิฬที่กำลังรุกคืบเข้ามาก่อนจะระเบิดออกเป็นลำแสงนับพันสาย เฉกเช่นเดียวกับภาพของนกยูงที่กำลังรำแพนหางอันงดงามเมื่อมองจากระยะไกล! “ฮ่าฮ่าฮ่า!” หยางไค่หัวเราะอย่างสุดเสียง ด้วยระดับพลังที่จำกัด ลู่ซิงอาจมองไม่เห็นผลลัพธ์ของการโจมตีนั้น แต่หยางไค่กลับมองเห็นอานุภาพทั้งหมดของหน้าไม้สกุณากางปีกได้อย่างชัดเจน ไม่เพียงแต่เขาจะสามารถยิงอาวุธไปได้ไกลถึงหนึ่งแสนกิโลเมตร เขายังสามารถสร้างความสูญเสียให้กับกองทัพเผ่าหมึกทมิฬที่ไม่ทันตั้งตัวได้อีกด้วย อย่างน้อยๆ เผ่าหมึกทมิฬระดับล่างนับร้อยตนได้กลายเป็นธุลีภายใต้การโจมตีนั้น และอีกจำนวนมากก็ได้รับบาดเจ็บ หน้าไม้สกุณากางปีกถูกออกแบบมาให้เป็นอาวุธโจมตีเป็นวงกว้าง และมันก็จู่โจมเข้าใส่แนวหลังของกองทัพเผ่าหมึกทมิฬอย่างกะทันหัน ซึ่งไม่มีผู้ใดเตรียมพร้อมรับมือ ศาสตราวุธชิ้นนี้ทรงพลังกว่าการโจมตีเต็มกำลังตามปกติของเขาเสียอีก สมแล้วที่เป็นอาวุธรอบด้านที่ใช้ได้ทั้งรุกและรับ เมื่อมีศาสตราวุธเช่นนี้ เผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลว่ามหาด่านทัพจะถูกตีแตก อย่างไรก็ตาม กระบวนท่าเช่นนี้จะได้ผลดีที่สุดก็ต่อเมื่อใช้เป็นครั้งแรก และผลของมันก็มีจำกัด เมื่อใช้ซ้ำๆ เผ่าหมึกทมิฬย่อมสามารถป้องกันได้ ไม่ต้องพูดถึงระยะทางที่การโจมตีต้องเดินทางไปกว่าจะถึงเป้าหมาย ซึ่งทำให้ง่ายต่อการหลบหลีกสำหรับผู้ที่ตั้งใจระวังตัว นอกจากนี้ การปล่อยการโจมตีที่ทรงพลังเช่นนี้จะทำให้หน้าไม้สกุณากางปีกสึกหรอและเสียหายในเวลาไม่นาน หยางไค่เพียงต้องการทดสอบขีดจำกัดของศาสตราค่ายกลชิ้นนี้ เรือรบแสงรุ่งอรุณของเขาก็มีหน้าไม้สกุณากางปีกติดตั้งอยู่เช่นกัน แต่เขามักจะเคลื่อนที่ไปทั่วสนามรบเพื่อสังหารศัตรูอยู่เสมอ ขณะที่สมาชิกหน่วยระดับห้าและหกเป็นผู้ควบคุมศาสตราวุธชิ้นนี้ เมื่อมีแผนในใจ หยางไค่ก็เริ่มส่งพลังของตนเข้าไปอีกครั้ง ลู่ซิงเฝ้ามองด้วยใจระทึกขณะที่หยางไค่เริ่มโคจรพลังของเขา อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้เขาไม่ได้ทำอะไรที่ผิดแผกไปจากเดิม เขาเล็งอาวุธและโจมตีไปยังคลื่นมนุษย์ของกองทัพเบี้ยล่างเผ่าหมึกทมิฬที่ถาโถมเข้ามาเบื้องหน้า สายฟ้าขนาดยักษ์ลูกแล้วลูกเล่ากวาดล้างพื้นที่ว่างเปล่าเบื้องหน้าให้ว่างเปล่าอย่างต่อเนื่อง ลู่ซิงรู้สึกประทับใจอย่างสุดซึ้ง เขาเคยเห็นคนอื่นควบคุมศาสตราวุธชิ้นนี้มาก่อน แต่พวกเขายิงได้ช้ากว่าและมีอานุภาพน้อยกว่าหยางไค่มากนัก ในที่สุดเขาก็ได้ประจักษ์แก่สายตาตนเองแล้วว่า เหตุใดนามของหยางไค่ผู้นี้จึงกลายเป็นตำนานเล่าขาน การต่อสู้ที่ดุเดือดดำเนินไปเป็นเวลาสามวันสามคืน กองทัพเบี้ยล่างของเผ่าหมึกทมิฬดูราวกับจะไม่มีวันหมดสิ้น ไม่ว่าจะสังหารไปมากเท่าใด ก็จะมีพวกมันปรากฏขึ้นมาอีกเสมอ ยิ่งไปกว่านั้น เมฆาหมึกทมิฬก็เริ่มบดบังทัศนวิสัยของเขา หยางไค่หยุดชั่วครู่ มหาค่ายกลและหน้าไม้สกุณากางปีกจำเป็นต้องหยุดพักเพื่อระบายความร้อนและซ่อมแซม นอกจากนี้ เขายังใช้พลังงานไปมากและต้องการเวลาฟื้นฟูเช่นกัน ข้อดีก็คือมีมหาค่ายกลและศาสตราวุธจำนวนมากติดตั้งอยู่บนกำแพง ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถผลัดกันพักและซ่อมบำรุงในขณะที่ส่วนอื่นๆ ยังคงทำงานอยู่ได้ ดังนั้นความเข้มข้นของการระดมยิงจึงไม่ลดลง หลังจากต่อสู้เช่นนี้มานานกว่า 20 วัน ในที่สุดคลื่นของกองทัพเบี้ยล่างก็สิ้นสุดลง ไพร่พลเบี้ยล่างเกือบทั้งหมดที่ถูกส่งเข้ามาในสนามรบล้วนตายสิ้น นี่คือกลยุทธ์มาตรฐานของเผ่าหมึกทมิฬ พวกมันมีกองหนุนเบี้ยล่างที่ไม่มีที่สิ้นสุดและสามารถสังเวยพวกมันได้โดยไม่ต้องกังวลใดๆ การสร้างสนามรบที่ได้เปรียบด้วยความตายของไพร่พลเบี้ยล่างบางส่วนนั้นนับว่าคุ้มค่าอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น ในวันต่อๆ ไป เผ่าหมึกทมิฬจะยังคงส่งกองกำลังเข้ามาโจมตีด่านทัพฟ้าครามอย่างต่อเนื่อง รวมถึงกองทัพเบี้ยล่างจำนวนมากที่ถูกส่งมาจากดินแดนของเผ่าหมึกทมิฬเพื่อเป็นกำลังเสริม การโจมตีเช่นนี้จะดำเนินต่อไปตลอดช่วงเวลาของสงคราม ระหว่างนั้น จะเป็นเวลาที่กองกำลังหลักของเผ่าหมึกทมิฬจะเข้าสู่สนามรบ ความว่างเปล่าเงียบสงัดขณะที่พลังปราณหมึกทมิฬสะสมตัวและเมฆาหมึกทมิฬเข้าโอบล้อมด่านทัพฟ้าคราม การเคลื่อนไหวของกองทัพเผ่าหมึกทมิฬไม่สามารถมองเห็นได้จากระยะหนึ่งแสนกิโลเมตรอีกต่อไป จากประสบการณ์ในอดีต มนุษย์รู้ว่ากองกำลังหลักของเผ่าหมึกทมิฬได้เริ่มเคลื่อนทัพแล้ว แต่พวกเขาไม่สามารถติดตามได้เนื่องจากยังอยู่ไกลเกินไป เหล่าทหารมนุษย์รวมตัวกันเพื่อเตรียมพร้อมรับมือการโจมตีที่ใกล้เข้ามา ก่อนที่จะเผชิญหน้ากับกองกำลังหลักของเผ่าหมึกทมิฬ พวกเขาจะยังคงใช้ศาสตราวุธบนกำแพงเพื่อปล่อยการโจมตีก่อกวนต่อไป พวกมันไม่ได้มีไว้เพื่อกำจัดกองทัพเบี้ยล่างของเผ่าหมึกทมิฬเท่านั้น แต่ยังเป็นอาวุธที่แข็งแกร่งในการต่อสู้กับกองกำลังหลักของเผ่าหมึกทมิฬอีกด้วย ความรู้สึกแห่งการรอคอยแผ่ซ่านไปทั่วทั้งด่านทัพฟ้าคราม ณ ประตูทิศประจิม หน่วยต่างๆ ได้รับการจัดตั้งขึ้น และหน่วยแสงรุ่งอรุณก็อยู่ท่ามกลางพวกเขา หยางไค่ได้ละจากตำแหน่งของตนบนกำแพงมาหลายวันแล้ว ปล่อยให้ผู้อื่นเป็นผู้ควบคุมและบำรุงรักษาหน้าไม้สกุณากางปีกแทน ขณะที่พวกเขารอคอย ทันใดนั้นก็รู้สึกได้ถึงคลื่นพลังงานที่ถาโถมเข้ามาจากทุกทิศทาง และด่านทัพฟ้าครามทั้งด่านก็ส่งเสียงคำรามดังลั่น แสงวาบจากการระเบิดของศาสตราค่ายกลถูกส่งออกไปทุกทิศทางจากกำแพงอย่างต่อเนื่อง สงครามได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว