## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 5165: พิทักษ์** “ไอ้พวกไร้ค่า! แค่หน่วยมนุษย์หยิบมือเดียวก็ต้านพวกมันไว้ได้ ช่างเปล่าประโยชน์สิ้นดี!” อู๋เจียงสบถออกมาด้วยความเดือดดาล หงหูส่ายศีรษะ “หน่วยรบเหล่านั้นดูเหมือนจะเป็นหน่วยปฏิบัติการพิเศษของพวกมนุษย์ แข็งแกร่งกว่าหน่วยรบทั่วไปมากนัก” อู๋เจียงแค่นเสียงเย็นชา “แล้วจะทำไมหากเป็นหน่วยปฏิบัติการพิเศษ!? พวกมันมีกันแค่หยิบมือ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต กำลังพลของเราก็ควรจะบดขยี้พวกมันได้!” หงหูถอนหายใจตอบ “ข้าเกรงว่าจะไม่ได้ผล แม้เราจะส่งคนไปเพิ่มมากเท่าใดก็ไร้ประโยชน์ มีแต่จะถูกจัดการไปทีละคน พวกมันมีทั้งหมดห้าหน่วยรบ และในทุกขณะ จะมีสองหน่วยพักผ่อน ส่วนอีกสามหน่วยรับหน้าที่ป้องกัน เป็นไปไม่ได้เลยที่จะทะลวงการปิดล้อมของพวกมันหากปราศจากกำลังที่เหนือกว่าอย่างท่วมท้น” “แล้วท่านคิดว่าเราควรทำเช่นไร?” หงหูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเสนอ “รวบรวมกำลังทั้งหมดแล้วบดขยี้พวกมันให้สิ้นซากในคราเดียว!” อู๋เจียงถามอย่างร้อนรน “ไม่จำเป็นต้องยุ่งยากขนาดนั้น หากท่านกับข้าร่วมมือกัน พวกมันจะเป็นคู่ต่อสู้ของเราได้อย่างไร?” “ไม่ได้!” หงหูรีบห้ามปราม “ท่านลืมเรื่องที่เกิดกับอู๋อิ๋งและคนอื่นๆ เมื่อหลายสิบปีก่อนแล้วหรือ? กองทัพของเรากว่าสองแสนนายถูกมนุษย์ซุ่มโจมตีและพ่ายแพ้ในพริบตา ทำให้เผ่าหมึกทมิฬของเราต้องสูญเสียอย่างหนักในการรบครั้งถัดมาเพราะขาดแคลนกำลังพล ก่อนที่เราจะแน่ใจว่าพวกมนุษย์ไม่ได้วางกับดักอันซับซ้อนใดๆ ไว้ที่นี่ เป็นการดีที่สุดที่เราจะไม่ผลีผลาม” สีหน้าของอู๋เจียงแปรเปลี่ยนไป แน่นอนว่าเขาย่อมจำเรื่องที่เกิดขึ้นกับอู๋อิ๋งและเจ้าเขตแดนคนอื่นๆ ในตอนนั้นได้ แม้จะผ่านมาหลายสิบปี แต่สำหรับเจ้าเขตแดนผู้มีชีวิตยืนยาว มันราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน แม้จะเดือดดาล แต่เขาก็รู้ว่าความกังวลของหงหูนั้นมีเหตุผล เซี่ยงชานกำลังทะลวงระดับในสถานที่อัปมงคลแห่งนี้ และหน่วยรบพิเศษของมนุษย์ห้าหน่วยก็บังเอิญมาอยู่ใกล้ๆ เพื่อคอยคุ้มกัน ไม่ว่าจะมองอย่างไร เรื่องนี้ก็ดูมีลับลมคมใน แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของจอมยุทธ์ระดับแปดคนใด แต่ใครเล่าจะรับประกันได้ว่าพวกมนุษย์เจ้าเล่ห์แสนกลเหล่านั้นไม่ได้ซุ่มซ่อนอยู่ใกล้ๆ? ค่ายกลวิญญาณของเผ่าพันธุ์มนุษย์นั้นล้ำเลิศอย่างยิ่ง แม้จะเป็นเพียงค่ายกลธรรมดาก็สามารถปกปิดกลิ่นอายได้อย่างง่ายดาย เหตุผลที่พวกเขารออยู่ที่นี่ ด้านหนึ่งคือต้องการใช้ผู้ใต้บังคับบัญชาเข้าโจมตีเพื่อหยั่งเชิงสถานการณ์ และอีกด้านหนึ่งคือรอข่าวสารจากแนวหน้า ทันทีที่พวกเขายืนยันได้ว่าที่นี่ไม่มีกับดัก พวกเขาจะลงมืออย่างแน่นอน บารมีของเซี่ยงชานนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง แต่นั่นคือตอนที่เขาอยู่ในระดับแปด สำหรับเซี่ยงชานในปัจจุบัน เจ้าเขตแดนคนใดก็สามารถจัดการเขาได้อย่างง่ายดาย หากพวกเขาสยบเซี่ยงชานลงได้ ก็เท่ากับเป็นการทำลายขวัญกำลังใจของเผ่าพันธุ์มนุษย์อย่างรุนแรง และยังเป็นการกอบกู้ศักดิ์ศรีที่สูญเสียไปกลับคืนมา ยังไม่มีข่าวคราวที่แน่ชัดจากแนวหน้า เป็นไปได้ว่าสหายของพวกเขายังคงประเมินสถานการณ์อยู่ แต่อู๋เจียงและหงหูก็มิอาจอยู่นิ่งเฉยระหว่างรอข่าวได้ พวกเขามีเรื่องที่ต้องจัดการ หลังจากการปรึกษาหารือสั้นๆ เจ้าเขตแดนทั้งสองจึงออกคำสั่งให้เหล่าทหารหมึกทมิฬที่กำลังโจมตีล่าถอย และเร่งรัดให้ทหารหมึกทมิฬที่อยู่ใกล้เคียงรีบมาสมทบ ณ บริเวณรอบนอกของดาวเคราะห์น้อยที่เซี่ยงชานกำลังทะลวงระดับ เผ่าหมึกทมิฬพลันล่าถอยราวกับคลื่นทะเลที่ซัดออก ทิ้งไว้เบื้องหลังเพียงซากแห่งความพินาศในสนามรบ ภายใต้การนำของจูโหย่วหมิง หน่วยหมูป่าไล่ตามอย่างไม่ลดละ ราวกับตั้งใจจะล้างบางเผ่าหมึกทมิฬให้สิ้นซาก โชคดีที่ไฉฟางรีบหยุดเขาไว้ “อย่าไล่ตามศัตรูที่จนตรอก ภารกิจของเราที่นี่สำคัญที่สุด” จูโหย่วหมิงสบถออกมาสองสามคำ แม้จะยังไม่เต็มใจนัก แต่เขาก็ตระหนักถึงความสำคัญของสถานการณ์และรีบนำหน่วยของตนกลับมาอย่างรวดเร็ว หลังจากการต่อสู้อันดุเดือด แต่ละหน่วยรบได้ใช้พลังงานไปอย่างมหาศาล พวกเขาจึงฉวยโอกาสในช่วงเวลาอันหาได้ยากนี้เพื่อฟื้นฟูพลัง “เผ่าหมึกทมิฬถอยไปแล้ว” ดวงตาของตงฟางเหวินปิงสว่างวาบขึ้น หยางไค่หรี่ตาลง เพ่งมองอย่างพินิจพิเคราะห์ก่อนจะส่ายศีรษะช้าๆ “เป็นเพียงการถอยชั่วคราวเท่านั้น” แม้จะมองไม่เห็นชัดเจน แต่เป็นที่ประจักษ์ว่าทหารหมึกทมิฬที่ล่าถอยไม่ได้จากไปจริงๆ พวกเขากลับรวมตัวกันอยู่ห่างออกไป ราวกับกำลังรอคอยอะไรบางอย่าง สถานการณ์ดูไม่สู้ดีนัก เห็นได้ชัดว่าการคาดเดาของเขาและตงฟางเหวินปิงก่อนหน้านี้กลายเป็นความจริงแล้ว เบื้องหลังทหารหมึกทมิฬเหล่านี้ต้องมีจอมยุทธ์บงการอยู่เป็นแน่ มิเช่นนั้นคงไม่สามารถอธิบายสถานการณ์ปัจจุบันได้ ตงฟางเหวินปิงเองก็ตระหนักถึงข้อนี้เช่นกัน สีหน้าของเขาพลันเคร่งขรึมลง หยางไค่ปลอบใจ “กำลังเสริมจากฐานทัพหน้าควรจะมาถึงในไม่ช้า เราแค่ต้องยื้อเวลาต่อไปอีกสามถึงห้าวัน” ตงฟางเหวินปิงกล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด “อาจจะเป็นเช่นนั้น แต่ดูจากการเคลื่อนไหวของเผ่าหมึกทมิฬแล้ว เห็นได้ชัดว่าพวกมันมีการเตรียมการบางอย่าง ข้าเกรงว่ากำลังเสริมจากฐานทัพหน้าจะถูกสกัดกั้นกลางทาง” ไม่มีผู้ใดที่บำเพ็ญเพียรจนถึงระดับเจ็ดจะเป็นคนโง่ ความกังวลของตงฟางเหวินปิงไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล และหยางไค่ก็ตระหนักดีถึงเรื่องนี้ แต่ในตอนนี้ พวกเขาทำได้เพียงฝากความหวังไว้กับกำลังเสริมจากฐานทัพหน้าหรือการเลื่อนระดับอย่างรวดเร็วของเซี่ยงชาน สิ่งที่ทั้งสองไม่รู้ก็คือความกังวลของพวกเขาได้กลายเป็นความจริงไปนานแล้ว จอมยุทธ์ระดับแปดขอบเขตเปิดสวรรค์สองคน แซ่จางและแซ่ซุน ซึ่งออกเดินทางจากฐานทัพหน้า ได้ถูกเจ้าเขตแดนสองคนสกัดกั้นกลางทางและยังคงต่อสู้อย่างดุเดือดอยู่กับพวกเขา เวลาค่อยๆ ผ่านไป สมาชิกทุกคนของหน่วยรบพิเศษมนุษย์ทั้งห้าต่างรู้สึกว่าแต่ละวันที่ผ่านไปนั้นยาวนานราวกับหนึ่งปี ความว่างเปล่าที่สงบนิ่งและเงียบสงัดอบอวลไปด้วยเจตนาฆ่าฟันที่ค้างคาอยู่ ทำให้พวกเขาทุกคนต้องตื่นตัวอยู่ตลอดเวลา นอกเขตแดนของเจ้าศักดินาที่อยู่ใกล้เคียง จำนวนทหารหมึกทมิฬยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จากหนึ่งหมื่นเป็นสองหมื่น แล้วทะยานขึ้นถึงห้าหมื่น... อู๋เจียงและหงหูจ้องมองกองทัพอันน่าสังเวชหลายหมื่นนายนี้ด้วยความไม่พอใจอย่างยิ่ง แม้ว่าพวกเขาจะเรียกกองกำลังเผ่าหมึกทมิฬในบริเวณใกล้เคียงมายังที่นี่อย่างเร่งด่วน แต่จำนวนทหารที่สามารถรวบรวมได้ยังคงน้อยมาก นี่เป็นสิ่งที่ช่วยไม่ได้เพราะกองกำลังส่วนใหญ่ของเผ่าหมึกทมิฬได้ถูกย้ายไปยังแนวหน้าเพื่อเผชิญหน้ากับฐานทัพหน้าในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา ในปัจจุบัน กองกำลังของเผ่าหมึกทมิฬที่เหลืออยู่เบื้องหลังมีจำนวนน้อยอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น ทหารหมึกทมิฬ 80 ถึง 90 เปอร์เซ็นต์ที่พวกเขารวบรวมมาที่นี่ก็เป็นเพียงเบี้ยล่าง หลายคนยังไม่ถึงขั้นทหารเลวด้วยซ้ำ มันเป็นสถานการณ์ที่น่ากระอักกระอ่วนใจ ไม่ใช่ว่าเจ้าเขตแดนทั้งสองไร้ความสามารถ แต่เป็นเพราะแม้แต่แม่บ้านที่ฉลาดที่สุดก็ไม่สามารถทำอาหารโดยไม่มีข้าวสารได้ ไม่มีกองกำลังที่แข็งแกร่งอยู่ใกล้ๆ ให้พวกเขาใช้สอย ดังนั้นมือของพวกเขาจึงถูกมัดไว้ หากคุณภาพไม่ดีพอก็ต้องชดเชยด้วยปริมาณ พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าทหารหมึกทมิฬเหล่านี้จะทำอะไรได้ แต่ยังสามารถใช้พวกมันเพื่อโจมตีและหยั่งเชิงได้ สองวันต่อมา พวกเขาแทบจะไม่สามารถรวบรวมกองทัพได้ถึงแปดหมื่นนาย ซึ่งดูเหมือนจะเป็นขีดจำกัดสูงสุดแล้ว พวกเขาไม่สามารถระดมพลได้มากกว่านี้อีก ภายใต้คำสั่งของเจ้าเขตแดนทั้งสอง กองทัพแปดหมื่นนายจึงเคลื่อนทัพมุ่งหน้าไปยังดาวเคราะห์น้อย จากระยะไกล หน่วยรบมนุษย์ก็ค้นพบภัยคุกคามที่กำลังคืบคลานเข้ามาในทันที จำนวนศัตรูนั้นประดุจดั่งคลื่นยักษ์สึนามิ ทำให้หนังศีรษะของพวกเขาชาวาบ จูโหย่วหมิง ผู้นำหน่วยหมูป่า แผดเสียงคำรามยาวนาน ทหารมนุษย์ทุกคนที่กำลังฟื้นฟูพลังอยู่ก็เริ่มเคลื่อนไหวในทันที เรือรบสามลำเรียงตัวเป็นเส้นตรง ค่ายกลวิญญาณส่งเสียงหึ่งๆ เล็กน้อย ทันใดนั้น แสงต่างๆ ก็เริ่มสว่างวาบและผันผวนบนลำตัวเรือรบ หยางไค่และตงฟางเหวินปิงยังคงไม่เคลื่อนไหว หน่วยรบของพวกเขาทั้งสองมีหน้าที่คุ้มกันเซี่ยงชานในรอบนี้ ดังนั้นพวกเขาจะไม่ลงมือเว้นแต่สถานการณ์จะถึงจุดวิกฤต ขณะที่กองทัพศัตรูเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ภาพของทหารหมึกทมิฬแปดหมื่นนายที่โจมตีเข้ามาทำให้เหล่ามนุษย์รู้สึกราวกับกำลังเผชิญหน้ากับคลื่นยักษ์ สร้างแรงกดดันทางจิตใจอย่างมหาศาล ในขณะนั้นเอง เสียงคำรามของจูโหย่วหมิงก็ดังก้องไปทั่วห้วงมิติ “ฆ่า!” ตูม! เรือรบทั้งสามลำสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ลำแสงเจิดจ้าพุ่งออกจากช่องอาวุธต่างๆ ระดมยิงเข้าใส่กองทัพเผ่าหมึกทมิฬ กองทัพเผ่าหมึกทมิฬแตกกระเจิง ทหารหมึกทมิฬนับไม่ถ้วนกลายเป็นธุลีด้วยลำแสง ลำแสงบางสายถึงกับตัดทะลวงผ่านกองทัพหมึกทมิฬที่กำลังเข้ามา ทหารหมึกทมิฬหลายพันนายล้มตายจากการโจมตีระลอกแรกเพียงครั้งเดียว ทุกคนตะลึงกับภาพที่เห็น แต่ในไม่ช้าก็เข้าใจ แม้ว่าจะมีทหารหมึกทมิฬโจมตีเข้ามาเป็นจำนวนมาก แต่พวกมันก็ไม่ได้อยู่ยงคงกระพัน ส่วนใหญ่เป็นเพียงเบี้ยล่างที่อ่อนแอ มิฉะนั้นคงไม่มีพวกมันตายมากมายเช่นนี้ ทหารที่รับผิดชอบควบคุมอาวุธบนเรือรบไม่จำเป็นต้องรอคำสั่ง พวกเขาโคจรพลังโลกเข้าสู่อาวุธอีกครั้งและเปิดฉากยิงอีกระลอก เพิ่มจำนวนผู้เสียชีวิตของเผ่าหมึกทมิฬให้มากขึ้นไปอีก หลังจากการระดมยิงสามระลอก กองทัพเผ่าหมึกทมิฬก็มาถึงตัวพวกเขาแล้ว ในทันที จอมยุทธ์ระดับเจ็ดต่างกระโจนออกจากเรือรบ ถืออาวุธของตนและโคจรพลังโลกขณะเรียงแถวและเริ่มโจมตีศัตรูที่ถาโถมเข้ามา ในชั่วพริบตาถัดมา โลหิตสีดำและชิ้นส่วนของเนื้อหนังก็สาดกระจายไปทั่วทุกแห่ง กลิ่นอายของเผ่าหมึกทมิฬเริ่มลดน้อยลง บริเวณโดยรอบของเรือรบทั้งสามลำอัดแน่นไปด้วยกองกำลังหมึกทมิฬ แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะมองเห็นร่างของเรือรบทั้งสามลำและจอมยุทธ์ระดับเจ็ดที่คอยคุ้มกัน มีเพียงความผันผวนของพลังงานที่แผ่กระจายออกไปในห้วงมิติอย่างต่อเนื่องเท่านั้นที่ให้ความมั่นใจว่าพวกเขายังมีชีวิตอยู่ ภาพรวมทั้งหมดดูประหนึ่งฝูงมดดำนับไม่ถ้วนกำลังดาหน้าเข้าห้อมล้อมลูกกวาดสามเม็ดที่ตกอยู่บนพื้น โอบล้อมจนมิดชิดไร้ช่องว่าง ทหารหมึกทมิฬจำนวนมากพลันอ้อมผ่านเรือรบสามลำที่กำลังพัวพันอยู่และพุ่งตรงไปยังดาวเคราะห์น้อย หน่วยรุ่งอรุณและหน่วยอสรพิษวารีได้เตรียมการไว้แล้ว เรือรบเปิดฉากยิงในทันที ปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมาขณะที่จอมยุทธ์ระดับเจ็ดโคจรพลังโลกอย่างบ้าคลั่งเพื่อปลดปล่อยอิทธิฤทธิ์เทวะที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขาไปยังที่ที่ทหารหมึกทมิฬรวมตัวกันอยู่มากที่สุด หยางไค่ได้ผลักดันหลักแห่งห้วงมิติของเขาจนถึงขีดสุด ทหารหมึกทมิฬทุกคนที่พยายามเข้าใกล้ดาวเคราะห์น้อยรู้สึกราวกับตกลงไปในบึงโคลนในทันที การเคลื่อนไหวของพวกมันเชื่องช้าลง เปิดโอกาสให้หน่วยรบทั้งสองสังหารพวกมันได้จากระยะไกล ทั้งหมดเป็นเพราะหลักแห่งห้วงมิติของเขา เพียงแค่สองหน่วยรบก็สามารถหยุดยั้งการบุกทะลวงของศัตรูได้อย่างน่าอัศจรรย์ ทหารหมึกทมิฬส่วนใหญ่เป็นเพียงทาสรับใช้ ดังนั้นความแข็งแกร่งของพวกมันจึงไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึง มนุษย์คนใดในที่นี้ก็สามารถสังหารพวกมันจำนวนมากได้อย่างง่ายดาย แต่จำนวนของพวกมันมีมากเกินไป เซี่ยงชานต้องไม่ถูกรบกวนขณะที่เขากำลังทะลวงระดับ ดังนั้นหากมีทหารหมึกทมิฬคนใดทะลวงแนวป้องกันเข้ามาได้ ไม่ว่ามันจะอ่อนแอเพียงใด ก็อาจก่อให้เกิดหายนะครั้งใหญ่ได้ ในขณะนี้ การต่อสู้ยังคงอยู่ภายใต้การควบคุม แต่ยากที่จะบอกได้ว่าหน่วยรบมนุษย์จะสามารถรักษาสถานการณ์เช่นนี้ไว้ได้นานเท่าใด ไม่มีใครสามารถทนต่อการต่อสู้ที่มีความเข้มข้นสูงเช่นนี้ได้ตลอดไป หนึ่งชั่วโมง, สองชั่วโมง... ครึ่งวันต่อมา หน่วยรบทั้งห้าต่างใช้พลังงานไปอย่างมหาศาล ซึ่งสะท้อนให้เห็นอย่างชัดเจนที่สุดในอัตราการสังหารที่ลดลงอย่างมาก แม้ว่าหยางไค่จะยังคงสามารถยืนหยัดและใช้หลักแห่งห้วงมิติของเขาเพื่อชะลอการโจมตีของทหารหมึกทมิฬได้ แต่หน่วยรุ่งอรุณและหน่วยอสรพิษวารีก็ไม่สามารถตามทันได้ มีทหารหมึกทมิฬอยู่ที่บริเวณรอบนอกของดาวเคราะห์น้อยมากขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้นอีกไม่นานแม้แต่หยางไค่ก็ไม่สามารถหยุดพวกมันทั้งหมดได้ [ได้เวลาแล้ว!] เมื่อคิดได้ดังนั้น หยางไค่จึงตะโกนออกไป “ศิษย์พี่ไฉ!” ที่ไหนสักแห่งในห้วงมิติเบื้องหน้า เสียงของไฉฟางดังขึ้นจากเรือรบที่ถูกล้อมรอบด้วยทหารหมึกทมิฬนับไม่ถ้วน “ฮ่าฮ่าฮ่า ฟังแล้วชื่นใจจริงๆ มีอะไรหรือ น้องชายหยาง ท่านทานไม่ไหวแล้วรึ?” ตงฟางเหวินปิงยิ้มและตำหนิ “เฒ่าไฉ รีบเข้า! อย่ามัวเสียเวลา!” “มาแล้วๆ!” ไฉฟางตอบ สิ้นเสียงของเขา พลันเกิดวงแหวนแสงที่ดูราวกับจับต้องได้ระเบิดออก! วงแหวนนี้มิได้สร้างความเสียหายรุนแรง แต่มันกลับแฝงไว้ด้วยพลังผลักมหาศาล ในชั่วพริบตา ทหารหมึกทมิฬนับไม่ถ้วนที่อยู่รอบเรือรบของหน่วยเต่าชราก็ถูกผลักกระเด็นออกไปทั้งหมด