บทที่ 237 พลังแห่งการสนับสนุน เมื่อมองขึ้นไปยังสัตว์ร้าย ภาพของเลือดที่หยดลงมาจากปากของมันก็ปรากฏแก่สายตา มันเป็นภาพที่น่าสยดสยองมากสำหรับทั้งเฟ็กซ์และควินน์ แม้ว่าพวกเขาจะดื่มเลือดเช่นกัน แต่นี่มันต่างออกไป ลำไส้ของนักเรียนคนหนึ่งห้อยระย้าออกมาจากข้างปากของสัตว์ร้ายตัวนั้น ต่อให้เป็นพวกเขาก็ยังรู้สึกว่านี่มันเกินไปหน่อย เถาวัลย์ยังคงเลื้อยวนอยู่รอบข้างสัตว์ร้ายราวกับมีชีวิตคล้ายกับงู ในขณะที่ร่างหลักของมันพุ่งตรงเข้าใส่นักเรียนที่อยู่เบื้องหน้า เถาวัลย์ถูกใช้ราวกับแส้เพื่อฟาดฟันนักเรียนที่อยู่ใกล้ที่สุดให้กระเด็นออกไป มันทำให้เกิดบาดแผลฉกรรจ์บนร่างกายของนักเรียนที่ถูกโจมตี พวกเขารู้สึกราวกับว่าเพิ่งถูกดาบฟันเข้าเต็มรัก การโจมตีนั้นรวดเร็วและคมกริบจนรู้สึกได้ถึงระดับนั้น นักเรียนบางคนที่เห็นเพื่อนบาดเจ็บเริ่มรีบวิ่งเข้าไปหาพวกเขา "ไม่ อย่าเข้าไป!" เดลตะโกน เดลปักโล่ของเขาลงกับพื้นและคอยป้องกันอยู่ด้านหลัง พลังของเขาไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก ดังนั้นสิ่งที่ทำได้คือการตั้งรับอยู่ด้านหลัง ใกล้กับกำแพงภูเขา "พวกฮีลเลอร์ และคนที่มีความสามารถประเภทสนับสนุน ให้มาอยู่ข้างหลังฉัน เราไม่อยากให้พวกเธอได้รับบาดเจ็บ!" เดลออกคำสั่ง "ใครที่ใช้อาวุธสัตว์ร้ายเป็นหลัก ให้เข้ามาใกล้ฉันเดี๋ยวนี้" พวกเขาทำตามที่อาจารย์สั่ง ในขณะนี้ผู้ที่มีความสามารถด้านธาตุกำลังยุ่งอยู่กับการเบี่ยงเบนความสนใจของสัตว์ร้าย โดยเล็งเป้าหมายไปที่ขาของมัน ในขณะที่นักเรียนคนอื่นๆ พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะป้องกันเถาวัลย์เหล่านั้น คนที่ใช้อาวุธสัตว์ร้ายเป็นหลักเดินเข้ามาหาเดลและเห็นเขาวางมือลงบนไอเทมแต่ละชิ้น "เขากำลังทำอะไรอยู่นะ?" ควินน์คิดในขณะที่เดินเข้าไปดูใกล้ๆ "พลังของฉันช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งและความทนทานของอาวุธสัตว์ร้ายได้เป็นสองเท่าในระยะเวลาจำกัด เราจำเป็นต้องจัดการสัตว์ร้ายตัวนี้ก่อนที่เวลาจะหมดลง" ควินน์แอบได้ยินเดลพูด เมื่อได้ยินดังนั้น ควินน์เองก็เข้าแถวรออาจารย์เช่นกัน ผู้ที่ได้รับการปรับปรุงอุปกรณ์แล้วต่างแยกตัวออกไปเข้าร่วมการต่อสู้กับนักเรียนคนอื่นๆ ที่นั่นมีผู้คนหลากหลายปะปนกัน บางคนหวาดกลัว บางคนรู้สึกว่าไม่มีทางเลือกนอกจากต้องสู้ และบางคนก็ชื่นชอบความตื่นเต้นของการต่อสู้จนห้ามตัวเองไม่อยู่ที่จะเข้าร่วม ควินน์เป็นคนสุดท้ายที่เข้าแถว และในที่สุดก็ถึงคิวของเขา "เจ้าหนู ไม่มีประโยชน์ที่จะเสียพลังนี้ให้กับเธอหรอก" เดลกล่าว "เธอจะได้เข้าไปสู้จริงๆ หรือเปล่า? อีกอย่าง ฉันใช้พลังได้ไม่กี่ครั้งต่อวัน มันคงเสียของถ้าใช้กับเธอ" คำพูดเหล่านี้ทำให้ควินน์โกรธ หากเขาไม่คิดจะใช้พลังแวมไพร์ เขาก็คิดว่าตัวเองน่าจะช่วยได้มากโดยใช้อาวุธสัตว์ร้ายของเขา ด้วยจำนวนนักเรียนที่รุมโจมตีสัตว์ร้ายพร้อมกันแบบนี้ มันคงเป็นเรื่องยากที่ใครจะสังเกตเห็นว่าความเสียหายส่วนใหญ่มาจากไหน "แล้วอาจารย์ล่ะ?" ควินน์พูด "ทำไมอาจารย์ถึงได้รับอนุญาตให้หลบอยู่ตรงนี้ ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังโจมตีและป้องกัน โล่นั่นมีไว้แค่ประดับเฉยๆ เหรอ?" "แหม ทำเป็นฉลาดนะเธอ" เดลตอบ "อย่างที่เห็น ฉันอยู่ที่นี่เพื่อปกป้องนักเรียนทุกคนที่อยู่ข้างหลังฉัน" เมื่อควินน์มองไปยังนักเรียนที่อยู่หลังเดล เขาสามารถเห็นใบหน้าของพวกเขาหลายคนเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความตกใจ บางคนถึงกับมีน้ำตาคลอเบ้าเมื่อเห็นเพื่อนได้รับบาดเจ็บ "ฉันต้องไปช่วยเขา!" หญิงสาวคนหนึ่งร้องไห้ขณะพยายามวิ่งออกไปข้างหน้า แต่เพื่อนของเธอก็รีบดึงเธอกลับมาที่กลุ่มอย่างรวดเร็ว "อย่า! ฉันรู้ว่าเธออยากช่วยเขา แต่ถ้าเธอได้รับบาดเจ็บ เราก็ช่วยใครไม่ได้อีก" เพื่อนหญิงอีกคนตอบ ในบรรดานักเรียนทั้งหมดในชั้นเรียนของเดล พลังของเธอทำงานคล้ายกับบัฟที่เพิ่มความแข็งแกร่งโดยรวมให้กับนักเรียน แต่นั่นก็ยังดีกว่าการปล่อยให้พวกเขาออกไปอยู่ข้างนอกนั่น นักเรียนประมาณแปดคนถูกโจมตีด้วยแส้เถาวัลย์ ดูเหมือนว่าสัตว์ร้ายจะหยุดกินนักเรียนในตอนที่มีคนจำนวนมากรุมล้อมโจมตีมันอยู่ ถึงอย่างนั้น บาดแผลของนักเรียนเหล่านี้ก็สาหัสมากและทั้งสองคนก็ไม่สามารถขยับตัวได้ หลังจากได้ยินสิ่งที่เดลพูด ควินน์ไม่ได้อยากจะออกไปช่วยจริงๆ แต่หลังจากเห็นสีหน้าเศร้าสร้อยของคนอื่นๆ เขารู้ว่าต้องทำอะไรบางอย่าง "ปีเตอร์ ไปกัน!" ควินน์ตะโกนขณะพุ่งตัวไปยังนักเรียนที่ล้มลงบนพื้น "เขาจะพยายามไปช่วยพวกเขาเหรอ?" นักเรียนคนหนึ่งถาม "ไม่หรอก เขาเป็นแค่เลเวลหนึ่ง เขาคงเป็นพวกงี่เง่าแน่ๆ" ปีเตอร์ไม่ใช่คนเดียวที่ตามควินน์มา ในขณะนี้เฟ็กซ์ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็กำลังวิ่งตามหลังเขามาติดๆ เช่นกัน "ฉันจะคุ้มกันให้ในระหว่างที่นายทำสิ่งที่อยากทำ แต่อย่าลืมนะว่านายติดหนี้ฉันหนึ่งครั้งหลังจากจบเรื่องนี้" เฟ็กซ์พูดพร้อมขยิบตา เมื่อทั้งสามคนเข้าใกล้สัตว์ร้าย เถาวัลย์ก็เริ่มพุ่งเข้าหาพวกเขาด้วยความเร็วเหลือเชื่อ เส้นแรกพุ่งเข้าใส่ปีเตอร์ซึ่งพยายามคว้าเถาวัลย์นั้นไว้แต่มันเร็วเกินไป มันหลุดรอดไปและกรีดลงบนฝ่ามือของเขาเป็นแผลลึก ตามปกติแล้วไม่มีความเจ็บปวดและมือของเขาก็เริ่มรักษาตัวเองแล้ว คราวนี้อีกด้านหนึ่ง เถาวัลย์อีกเส้นพุ่งเข้าหาพวกเขาและคราวนี้เป็นตาของเฟ็กซ์ เฟ็กซ์เป็นแวมไพร์และไม่สามารถใช้พลังได้เช่นเดียวกับควินน์ อย่างไรก็ตาม มีข้อได้เปรียบที่ชัดเจนของพลังของเฟ็กซ์เมื่อเทียบกับคนอื่น เมื่อใช้ความสามารถเกี่ยวกับเส้นด้ายของเขา มันแทบจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ในขณะที่เถาวัลย์พุ่งเข้ามาหาเขา เขากางมือออกทั้งสองข้างแล้วฟาดลงตัดหัวเถาวัลย์จนขาดกระเด็น อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับปีเตอร์ เถาวัลย์ดูเหมือนจะมีอัตราการฟื้นตัวที่น่าทึ่ง และในตอนนี้ส่วนหัวก็เริ่มก่อตัวขึ้นจากเซลล์ที่ถูกเฟ็กซ์ตัดขาด เมื่อถึงด้านข้างของนักเรียนที่กำลังบาดเจ็บ ควินน์จิ้มนิ้วลงในเลือดของนักเรียนบริเวณหน้าอก มันไกลเกินกว่าที่นักเรียนคนอื่นจะสังเกตเห็นรายละเอียด และคนอื่นๆ ก็ยุ่งอยู่กับการต่อสู้กับสัตว์ร้าย เขารีบยกมือเข้าปากแล้วรีบอุ้มนักเรียนคนนั้นพุ่งกลับไปยังกลุ่มคนอื่นๆ [ดูดซับเลือดกรุ๊ป AB] [ความอดทน 18] จากนั้นควินน์ก็ทำซ้ำกระบวนการนี้กับนักเรียนคนอื่นๆ ที่ถูกโจมตี รวมแล้วเขาสามารถช่วยนักเรียนได้ห้าคนและดูดซับเลือดของพวกเขาไปพร้อมกัน ในขณะที่คนอื่นๆ ถูกฟาดกระเด็นไปหรืออยู่ลึกเกินกว่าที่ควินน์จะมีโอกาสเข้าไปดูดซับเลือดได้ โดยรวมแล้ว ควินน์แข็งแกร่งขึ้น [ความแข็งแกร่ง 23] [ความคล่องตัว 19] [ความอดทน 18] [เสน่ห์ 16] เฟ็กซ์ไม่ปล่อยให้นิสัยแปลกๆ ของควินน์ผ่านไปโดยไม่สังเกต ถึงแม้เขาจะชอบรสชาติของเลือดมากเหมือนแวมไพร์บางตน แต่นั่นก็ถือว่าบ้าไปหน่อยที่จะมาทำแบบนี้กลางสมรภูมิ ในขณะที่ควินน์กำลังยุ่งอยู่กับการตรวจสอบค่าสถานะของตน และทั้งสองคนที่อยู่ข้างๆ กำลังยุ่งอยู่กับการจัดการกับเถาวัลย์ เถาวัลย์เส้นที่สามก็ได้เล็งเป้าหมายมาที่ควินน์แล้ว เมื่อทั้งสองมองหน้ากัน เถาวัลย์ก็ล็อกเป้าหมาย มันยืดตัวออกไปให้ไกลที่สุดเพื่อตะครุบควินน์ แต่เขากลับไม่ว่องไวเท่าตอนถอยหลังและเห็นได้ชัดว่าเถาวัลย์กำลังจะไล่ตามทันในไม่ช้า ทันทีที่เถาวัลย์กำลังจะเอื้อมถึงควินน์ การเคลื่อนไหวของมันก็ช้าลงอย่างกะทันหัน และควินน์ก็สามารถทิ้งระยะห่างระหว่างเขากับมันได้ เขามองไปรอบๆ เพื่อดูว่าอะไรกันแน่ที่เป็นสาเหตุ นั่นคือตอนที่เขาเห็นหอกวิญญาณรูปร่างแปลกตา ปลายหอกครึ่งหนึ่งฝังอยู่ในร่างช้างตัวหนึ่ง "หอกวิญญาณ?" ควินน์พูดด้วยความงุนงง แต่เมื่อมองกลับไป เขาก็เห็นเซียตัดสินใจเข้ามาช่วยโดยใช้หอกของเธอ