บทที่ 221 ปีเตอร์ในคราบพิโอ ความโกรธเกรี้ยวพลุ่งพล่านขึ้นในใจของเลย์ลาเมื่อได้ยินคำถามเช่นนั้น เธออยากจะตะโกนและถามคำถามเดียวกันกลับไปหาเขา! ทำไมเขาถึงทำแบบนั้นไม่ได้ล่ะ? เขาก็สามารถถูกเปลี่ยนให้เป็นแวมไพร์ได้เหมือนกันไม่ใช่หรือ? แต่ถึงแม้เธอจะอยากถามคำถามนั้น... เธอก็รู้อยู่แก่ใจดีว่าคำตอบคืออะไร มันคือความสูญเสียความสามารถของวอร์เดน เขาแข็งแกร่งด้วยตัวเองอยู่แล้วและพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นกำลังสำคัญให้กับทีม ทักษะของเขามีความหลากหลายและช่วยพวกเขาสร้างผลงานมาแล้วหลายครั้งเพราะเหตุนั้น ในขณะที่สำหรับเธอ สิ่งนี้ไม่ได้มีความหมายอะไรมากนัก พลังของเธอนั้นค่อนข้างอ่อนแอเพราะเป็นเพียงระดับ 2 เท่านั้น อันที่จริง เธอเคยซื้อหนังสือความสามารถระดับสามมาด้วยความหวังว่าจะพัฒนาพลังของตัวเอง แต่ก็ไร้โชค เธอเป็นหนึ่งในผู้โชคร้ายที่ต่อให้มีเงินก็ไม่สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งของพลังตนเองได้ เธอติดอยู่ที่ระดับสอง ซึ่งเป็นคอขวดของเธอ "ฉันอยากทำนะวอร์เดน แต่มันเสี่ยงเกินไปในตอนนี้" เธอตอบกลับ ตอนที่เลย์ลาพบกับควินน์ครั้งแรกและได้สัมผัสกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับตัวเธอ เธออยากให้เขาเปลี่ยนเธอจริงๆ การเติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่ความบันเทิงเพียงอย่างเดียวคือหนังสือ มันคือทางหนีเพียงอย่างเดียวของเธอจากช่วงเวลาที่อยู่ในฐานของเพียว วันแล้ววันเล่า พวกเขามักจะเปิดวิดีโอ มีคลาสเรียน และการฝึกฝนที่เกี่ยวข้องกับเป้าหมายของพวกเขาอยู่ตลอด เมื่อถึงเวลาที่เธอสามารถผ่อนคลายได้ในที่สุด เธอก็ใช้เวลาไปกับการอ่านเรื่องราวแฟนตาซีในสมัยเก่า ในหนังสือเหล่านั้นมักจะพูดถึงแวมไพร์ที่พาเด็กสาวออกไปจากปัญหาทั้งปวงและนำพวกเธอไปสู่โลกใบใหม่ ห่างไกลจากทุกสิ่งทุกอย่าง หลังจากได้พบกับควินน์ นี่คือสิ่งที่ดึงดูดใจเธอ แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็ไม่อาจลืมความเป็นจริงที่ว่าเหตุใดเธอถึงมาอยู่ที่ฐานนี้ตั้งแต่แรก จิตใจของเธอคอยแต่จะวอกแวกและเตือนตัวเองว่าเธอจำเป็นต้องยึดมั่นในอุดมการณ์ ดังนั้นเธอจึงวางแผนที่จะแจ้งเพียวเกี่ยวกับสิ่งที่เธอค้นพบ วิธีที่จะทำให้สมาชิกของพวกเขาแข็งแกร่งขึ้นโดยไม่ต้องใช้พลังพิเศษ อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอใกล้ชิดกับควินน์มากขึ้น เธอก็เริ่มกลัวว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเขาหากเธอเปิดเผยต่อเพียวว่าเขาเป็นอะไร มันมีความเสี่ยงเสมอว่าเพียวอาจจะไม่ยอมรับเรื่องนี้ บางครั้งการกระทำขององค์กรก็ทำให้เธอสับสนทั้งในเรื่องวิธีการทำงานและสิ่งที่พวกเขาตัดสินว่ายอมรับได้ ในแง่หนึ่ง อาวุธจากสัตว์ร้ายที่พวกเขาใช้ก็ไม่ต่างจากพลังพิเศษ ซึ่งมีชิ้นที่ทรงพลังกว่าชิ้นอื่นๆ เพียวแจกจ่ายพวกมันอย่างเท่าเทียมให้กับสาวกของพวกเขาหรือเปล่า? ทั้งที่อย่างนั้น พวกเขากลับมองว่าสิ่งนี้เป็นเรื่องปกติ แล้วเมื่อเธอเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับปีเตอร์ ความคิดที่สองก็เริ่มวิ่งวนอยู่ในหัว หากเลย์ลาทำสิ่งเหล่านั้นลงไป เธอไม่รู้เลยว่าจะมองหน้าครอบครัวของเธออย่างไร เธอไม่ได้สนิทกับพวกเขามากนัก แต่แม่คือคนเดียวที่เธอรู้จักและเป็นคนเดียวที่เธอมีอยู่ในตอนนี้ "ถ้าฉันหายตัวไป เลิกรายงานตัวกับเพียว และเลือกที่จะอยู่เคียงข้างควินน์ พวกเขาอาจจะเริ่มการสืบสวน ตอนแรกพวกเขาอาจจะคิดว่าสิ่งที่เกิดขึ้นกับฉันก็เหมือนกับคนอื่นๆ แต่พวกเขาจะพบในไม่ช้าว่าฉันยังปลอดภัยดี จากนั้นพวกเขาจะตรวจสอบฉัน ส่งคนระดับสูงมา และควินน์ก็จะตกอยู่ในอันตรายมากยิ่งขึ้น" เลย์ลาอธิบาย "เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ฉันสัญญาว่าจะไปอยู่เคียงข้างควินน์" ถึงแม้จะพูดออกไปแบบนั้น แต่เธอก็ยังไม่แน่ใจตัวเองนัก เมื่อต้องเลือกระหว่างเพียวกับควินน์ในตอนนี้ เธอยังคงเลือกเพียวที่ซึ่งครอบครัวของเธออยู่ และตอนนี้ก็ยังมีเอรินอยู่ที่นั่นด้วย หลังจากได้ยินคำอธิบายของเธอ ดูเหมือนสิ่งที่เลย์ลาพูดจะมีเหตุผลมาก เธออาจจะกำลังโกหกเรื่องทั้งหมด แต่วอร์เดนก็ไม่รู้ว่าเพียวทำงานอย่างไร ในตอนนี้ทุกอย่างยังเรียบร้อยดี ดังนั้นเขาจึงไม่อยากจะทำให้เรื่องวุ่นวายไปมากกว่านี้ "มันไม่ใช่แค่เรื่องของเพียว" วอร์เดนตอบ "เธออ่อนแอเกินกว่าจะช่วยอะไรได้ และดูเหมือนว่าเธอจะสร้างปัญหาให้พวกเราในอนาคตมากกว่าจะมาช่วย อย่างน้อยเธอก็อาจจะมีประโยชน์กับพวกเราถ้าเธอกลายเป็นแวมไพร์" คำพูดสุดท้ายที่วอร์เดนพูดออกมาคือสิ่งที่กระทบจิตใจเลย์ลาอย่างรุนแรงที่สุด เธอรู้อยู่แล้ว เธอรู้สึกแบบนี้มาทั้งชีวิตแม้กระทั่งภายในองค์กรเพียว เธอไม่ได้ช่วยแม่ของเธอเลย เธอไม่ได้ช่วยเพื่อนๆ เลย และแม้แต่ตอนที่เพื่อนต้องการเธอก็ยังช่วยอะไรไม่ได้มากเท่าที่ควร "วอร์เดน ฉันถามหน่อยได้ไหม!" เธอตะโกนและเบนความคิดไปที่อื่น "นายรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ที่นี่?" พื้นที่ตรงนี้ที่เธออยู่ เป็นสถานที่ที่เธอกับเอรินมักจะมานั่งเล่นกันสองคน ไม่ค่อยมีนักเรียนคนไหนมาที่นี่ เธอจึงประหลาดใจที่วอร์เดนสามารถหาเธอเจอ "รูมเมทของเธอบอกฉันไง!" วอร์เดนตะโกนตอบขณะเดินจากไป "รูมเมท... เซีย? เธอจะรู้ได้ยังไง? ฉันแปลกใจที่เธอสนใจฉันกับเอรินด้วย ปกติเธอเอาแต่ทำเรื่องของตัวเอง บางทีผู้หญิงคนนั้นอาจจะเป็นคนจิตใจดีกว่าที่เห็นก็ได้นะ" **** วันถัดมาได้มาถึง และตอนนี้ก็ผ่านไปสองสามวันแล้วนับตั้งแต่เหตุการณ์ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับทรูดรีมจบสิ้นลง ทางโรงเรียนไม่ได้ออกตามหานักเรียนที่หายไปอีกต่อไป หลังจากตรวจค้นทั่วโรงเรียนดูเหมือนว่าจะไม่มีนักเรียนคนไหนเห็นปีเตอร์หรือเอรินอีก ท้ายที่สุด พวกเขาตัดสินว่าวิดีโอที่ถูกส่งมาคงจะเป็นเรื่องจริง และพวกเขาก็สายเกินไป ทุกอย่างกำลังเริ่มกลับเข้าสู่ภาวะปกติ ด้วยเหตุนี้ โลแกนจึงได้เตรียมการสำหรับวันนี้ ซึ่งเป็นวันที่นักเรียนที่รู้จักกันในชื่อ พิโอ แบลงก์ จะกลับมา ด้วยความช่วยเหลือของลีโอ พวกเขาสามารถเข้าถึงห้องประตูมิติได้อีกครั้ง การรักษาความปลอดภัยรอบๆ สถานที่แห่งนี้ไม่ได้เข้มงวดเหมือนก่อน และในฐานะจ่าสิบเอก ลีโอมีสิทธิ์ที่จะใช้ห้องนี้ได้ตามต้องการ บางครั้งจ่าสิบเอกจะไปเยือนดาวดวงอื่นเพื่อฝึกฝนทักษะการล่าสัตว์ร้ายที่ประตูมิติ หรืออาจจะแวะไปเยี่ยมครอบครัวและเพื่อนฝูงบ้าง ลีโอสามารถแอบพาปีเตอร์เข้าไปในห้องได้ พร้อมกับแมงก์จักรกลตัวน้อยหลายตัวของโลแกน หลังจากนั้นลีโอก็ออกจากห้องไป และทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับปีเตอร์ "พร้อมไหม?" ปีเตอร์กล่าว ทุกอย่างถูกเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว นาฬิกาข้อมือถูกดัดแปลงเพื่อส่งสัญญาณชีพจรของคนที่มีชีวิตอยู่ ควบคู่ไปกับค่าความสามารถระดับ 4 นอกจากนี้โลแกนยังได้ปรับเปลี่ยนอะไรบางอย่างในห้องอื่นๆ ซึ่งเขายังไม่ได้บอกคนอื่นๆ ด้วยความสามารถของโลแกนและการใช้แมงก์กลของเขา เขาไม่จำเป็นต้องไปอยู่ที่นั่นด้วยตัวเองเพื่อทำการปรับเปลี่ยน โลแกนสามารถควบคุมแมงก์เหล็กได้อย่างอิสระตามต้องการ โดยใช้คอมพิวเตอร์ เขาสามารถเฝ้าสังเกตและได้ยินทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องเหล่านั้น หากมีใครเห็นแมงก์กลขึ้นมา พวกมันจะมีลวดลายที่ทำให้ดูเหมือนแมงก์ปกติทั่วไป บางครั้งผู้คนจะพยายามตบพวกมัน แต่โลแกนก็จะพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะให้พวกมันวิ่งหนีไปก่อนที่นั่นจะเกิดขึ้น ในตอนนี้ แม้แต่เสื้อผ้าของปีเตอร์ก็ดูมอมแมมเพื่อแสดงให้เห็นว่าเขากำลังเดินทางข้ามทะเลทรายหรือเดินทางจากที่หลบภัยหนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งในช่วงเวลาที่ผ่านมาจนกระทั่งหาทางกลับมาได้ เมื่อทุกอย่างพร้อมเรียบร้อย โลแกนก็กดปุ่มบนคีย์บอร์ด ในเวลาเดียวกัน ณ อีกสถานที่หนึ่ง ในสำนักงานรักษาความปลอดภัยของโรงเรียน สัญญาณก็ถูกตรวจพบ "มีสัญญาณถูกกระตุ้นจากหนึ่งในประตูมิติครับ" ชายคนหนึ่งกล่าว "ส่งข่าวบอกทุกคนที่อยู่ใกล้เคียงเดี๋ยวนี้" ใช้เวลาไม่นานที่ยามสองคนหน้าประตูก็เข้ามาในห้องประตูมิติและพบพิโอในทันที เฮย์ลีย์รีบตามมาพร้อมกับเฟย์เพื่อตรวจสอบว่าใครเป็นคนส่งสัญญาณ เหตุผลหลักที่เรียกเหล่าแม่ทัพมาก็เพื่อป้องกันในกรณีที่อาจเป็นสัตว์ร้ายที่หลุดเข้ามาผ่านประตูมิติ "นั่นนักเรียนที่หายไปนี่!" เฟย์ตะโกนทันทีที่เห็นปีเตอร์ เธอจำเขาได้เพราะเธอเป็นคนจัดการไฟล์คดีของพวกเขา เธอเฝ้ามองดูเด็กนักเรียนทั้งห้าคนที่เสียชีวิตในวันนั้นครั้งแล้วครั้งเล่า "เร็วเข้า เฮย์ลีย์ พาเขาไปที่หน่วยการแพทย์ เราต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าเขาสุขภาพแข็งแรงดี นี่ถือเป็นข่าวดีข่าวแรกที่เราได้รับในรอบค่อนข้างนานเลย" ในตอนนี้ภายในห้องของโลแกน ควินน์และคนอื่นๆ กำลังยืนอยู่เหนือตัวเขา และเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น พวกเขาทุกคนต่างหันมองหน้ากันด้วยความหวาดหวั่น