บทที่ 225 พลังสนับสนุน เมื่อคำถามเรื่องพลังของแต่ละคนถูกหยิบยกขึ้นมา ทุกคนในกลุ่มต่างลังเลที่จะตอบ เพราะมันเป็นคำถามที่ค่อนข้างอึดอัดเนื่องจากเป็นเรื่องส่วนตัว ราวกับว่าต้องเปิดเผยจุดอ่อนของตัวเองให้คนอื่นรู้ แต่ในขณะเดียวกัน การรู้ความสามารถของเพื่อนร่วมทีมก็ถือเป็นเรื่องจำเป็น อย่างไรก็ตาม ปัญหาหลักคือทางโรงเรียนยังไม่รู้เรื่องความสามารถของควินน์ ส่วนปีเตอร์นั้นทุกคนเข้าใจว่าเขายังคงมีความสามารถในการคัดลอกร่าง ซึ่งเป็นความสามารถล่าสุดที่เขาคัดลอกมาจากคนอื่น “ผมไม่มีความสามารถครับ” ควินน์ตอบทันควันพร้อมกับยกนาฬิกาข้อมือขึ้นให้เซียดูว่าเขาเป็นเพียงระดับหนึ่ง เมื่อเห็นดังนั้น เธอก็เมินเขาแล้วหันไปถามคนต่อไปทันที ควินน์ไม่ได้ว่าอะไร เพราะการเดินทางครั้งนี้จะแตกต่างไปจากเดิม ทั้งชั้นเรียนจะต้องเดินทางไปด้วยกันเพื่อสำรวจประตูมิติสีส้ม ดังนั้นเขาจึงต้องปกปิดความสามารถของตนไว้จากเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ การจะปิดบังเพิ่มอีกสักคนคงไม่เสียหายอะไร “ฉันรู้ของเลย์ล่าแล้ว และคนส่วนใหญ่ก็รู้เรื่องไอ้หนุ่มหน้าสวยนั่นหลังจากเหตุการณ์หอประชุมกับพวกนักเรียนปีสอง ดังนั้นฉันแค่ต้องการรู้ของเธอ” เซียกล่าวขณะมองไปทางปีเตอร์ ปีเตอร์มองเซียด้วยสายตาไม่เป็นมิตรนักเพราะเขากำลังอารมณ์ไม่ดี สิ่งที่ทำให้เขาหงุดหงิดไม่ใช่ท่าทีของเซียที่มีต่อเขา แต่เป็นการที่เธอไม่ให้เกียรติควินน์ซึ่งเป็นเจ้านายของเขา “ถ้าอยากรู้เดี๋ยวผมทำให้ดูเดี๋ยวนี้เลย” ปีเตอร์พูดพร้อมกับกำหมัดขึ้น “ปีเตอร์!” ควินน์ดุ ปีเตอร์จึงลดหมัดลงทันทีและกลับไปยืนข้างๆ เจ้านายของเขา “นั่นมันอะไรกัน?” เซียถามด้วยความงุนงง เธอรู้ดีว่าคำพูดจิกกัดของเธอมักทำให้คนอื่นไม่พอใจได้บ้าง เธอจึงค่อนข้างระมัดระวังในการหยั่งเชิงและรู้จังหวะที่ควรหยุด แต่การระเบิดอารมณ์ของปีเตอร์ดูรุนแรงเกินไปสำหรับเธอ “เธอไม่คิดว่าควรบอกความสามารถของตัวเองก่อนที่จะมาถามคนอื่นเหรอ?” วอร์เดนตั้งคำถาม “เอาล่ะ ความสามารถของฉันอธิบายยากนิดหน่อย งั้นให้ฉันแสดงให้ดูเลยดีกว่าไหม?” เซียกวาดสายตามองทุกคนในกลุ่ม ตอนแรกเธอตั้งใจจะใช้ความสามารถกับปีเตอร์ แต่เมื่อดูจากท่าทีของเขาแล้ว เธอไม่อยากทำแบบนั้นตอนนี้ ท่ามกลางทุกคนในกลุ่ม ดูเหมือนจะมีเป้าหมายหนึ่งที่โดดเด่นออกมาว่าดูอ่อนแอที่สุด เซียยกมือขึ้น ควันสีฟ้าจางๆ ปรากฏขึ้นเหนือฝ่ามือของเธอ มันเริ่มก่อตัวเป็นรูปร่าง ควันสีเดียวกันนั้นกลายเป็นแท่งยาวแหลมคม ผลลัพธ์สุดท้ายคือหอกสั้นที่ยาวครึ่งหนึ่งของความสูงของเซีย ซึ่งสร้างขึ้นจากควันที่มีชีวิต โดยไม่ทันตั้งตัว เธอเล็งไปที่เป้าหมายแล้วขว้างหอกออกไป มันพุ่งผ่านอากาศและเข้ากลางหน้าอกของควินน์เต็มรัก หอกทะลุผ่านร่างกายของเขาจนปลายหอกโผล่ออกมาทางด้านหลัง คนอื่นๆ ต่างตกตะลึงที่เห็นควินน์ถูกโจมตีต่อหน้าต่อตา “ควินน์!” เลย์ล่าตะโกน “เธอโอเคไหม?” เมื่อหอกปะทะกับควินน์ เขาไม่รู้สึกเจ็บปวดเลย แม้จะสัมผัสได้ว่ามีวัตถุบางอย่างพุ่งผ่านตัวเขาไป แต่มันกลับไม่สร้างความเสียหายทางกายภาพใดๆ ไม่มีรอยช้ำ รอยขีดข่วน หรือรูแผลที่เลือดจะไหลออกมา ถึงอย่างนั้น มันก็มีผลกระทบบางอย่าง พลังงานส่วนหนึ่งของเขารู้สึกเหมือนถูกดูดกลืนโดยอาวุธนั้น มันให้ความรู้สึกคล้ายกับตอนที่เขาอยู่กลางแสงแดด เพียงแต่เบากว่ามาก ในที่สุด เสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้น *ติ๊ง* [คุณได้รับผลกระทบจาก หอกวิญญาณ] [ค่าสเตตัสทั้งหมดลดลง 10 เปอร์เซ็นต์] ความรู้สึกที่ควินน์ได้รับได้รับการยืนยันจากข้อความของระบบ ปีเตอร์โกรธจัดจนอยากจะพุ่งเข้าใส่เซีย แต่จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่แผ่ออกมาจากข้างตัวเขา นั่นคือควินน์ “เธอ... ทำอะไรกับฉัน?!” ควินน์พูดด้วยน้ำเสียงที่เดือดดาลและทุ้มต่ำกว่าปกติ คนอื่นๆ ไม่เคยเห็นควินน์ในมุมนี้มาก่อนจึงพากันตกตะลึง ในขณะที่ควินน์ซึ่งเต็มไปด้วยความโกรธเริ่มเดินตรงเข้าไปหาเซีย ตอนนี้เขายังไม่แน่ใจว่าทักษะของเซียคืออะไร รู้เพียงแต่มันลดค่าสเตตัสเขาไปถึงสิบเปอร์เซ็นต์ หากผลนี้เป็นแบบถาวร เขาคงสูญเสียสิ่งที่ทุ่มเทฝึกฝนมาอย่างหนักไปไม่น้อย ‘หมอนี่เป็นระดับหนึ่งจริงๆ เหรอ?’ เซียคิดขณะจ้องมองความโกรธที่อัดแน่นอยู่ในดวงตาของควินน์ เธอไม่แน่ใจว่าเธอตาฝาดไปหรือไม่ แต่เธอดูเหมือนจะเห็นสีในดวงตาของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดง “เฮ้ ควินน์ ใจเย็นก่อน” เฟ็กซ์รีบกระโดดเข้ามาขวางระหว่างทั้งสองคนก่อนที่ควินน์จะลงมือทำอะไรไปมากกว่านี้ เขาโน้มตัวเข้าไปกระซิบข้างหูควินน์โดยหันหลังบังเซียไว้ “ควินน์ ดวงตาของนายมันเป็นสีแดงแล้ว นายต้องควบคุมอารมณ์และสงบสติอารมณ์ให้ได้” เฟ็กซ์เตือน อย่างไรก็ตาม เมื่อควินน์นึกถึงความพยายามในการเก็บค่าสเตตัสเหล่านั้นแล้วต้องเสียมันไปง่ายๆ แบบนี้ ความโกรธของเขาก็เริ่มปะทุขึ้นมาอีกครั้ง [หอกวิญญาณหมดฤทธิ์แล้ว] [ค่าสเตตัสกลับสู่ระดับปกติ] หอกที่ปักอกของเขาค่อยๆ สลายกลายเป็นอากาศธาตุ และพลังงานก็ดูเหมือนจะไหลกลับเข้าสู่ร่างกายของเขา ในขณะเดียวกัน จิตใจของเขาก็ปลอดโปร่งขึ้นพร้อมกับความโกรธที่จางหายไป “นี่ คิดจริงๆ เหรอว่าฉันจะทำร้ายเธอต่อหน้าครูและนักเรียนพวกนี้? ดูท่าฉันคงจะได้ร่วมทีมกับพวกคนบ้าเข้าแล้วสินะ” เซียบ่น “พลังสายสนับสนุนงั้นเหรอ?” วอร์เดนกล่าว เซียพยักหน้าแทนคำตอบสำหรับคำถามของวอร์เดน เหตุผลที่วอร์เดนไม่ได้มีปฏิกิริยาตกใจเหมือนคนอื่น เพราะเขาเคยเห็นความสามารถประเภทนี้มาก่อน “เดาว่ามันคือความสามารถดูดกลืนวิญญาณสินะ ผมเข้าใจถูกไหม?” วอร์เดนถามต่อ “มันช่วยให้ผู้ใช้สร้างอาวุธวิญญาณขึ้นในจิตใจ เมื่อวิญญาณนั้นกระทบเป้าหมาย มันจะทำหน้าที่เป็นทั้งการบัฟหรือดีบัฟ ความสามารถสายวิญญาณมีหลายประเภท ถ้าอันนี้คือการดูดกลืนวิญญาณ มันก็จะทำหน้าที่เป็นดีบัฟใส่เป้าหมาย แต่ผมไม่รู้รายละเอียดเชิงลึกของมันหรอกนะ” “ขอบใจนะ” เซียกล่าว “ฉันรู้อยู่แล้วว่าในทีมต้องมีคนฉลาดสักคน อย่างที่เขาว่า ความสามารถของฉันเมื่อโดนเป้าหมาย จะสามารถดีบัฟเป้าหมายได้นานห้าวินาทีแล้วผลก็จะหมดไป ข้อดีของมันคือหอกพวกนี้สามารถซ้อนทับกันได้ ในช่วงเวลานั้นยิ่งมีหอกปักอยู่ในร่างกายเป้าหมายมากเท่าไหร่ ค่าดีบัฟก็จะยิ่งรุนแรงขึ้น แต่เพราะฉันเป็นแค่ระดับสาม ระยะเวลาที่หอกคงอยู่จึงมีแค่สามวินาที และระยะการขว้างของฉันก็ค่อนข้างสั้น” คนอื่นๆ ไม่อยากยอมรับนัก แต่การมีเซียอยู่ในทีมถือเป็นส่วนเสริมที่ยอดเยี่ยม พลังประเภทสนับสนุนเป็นที่ต้องการอย่างมาก ปัญหาคือมันไม่ค่อยได้รับความนิยม โดยปกติแล้วพลังสนับสนุนต้องการการทำงานเป็นทีม หากไม่มีทีม มันก็แทบจะไร้ประโยชน์ หอกของเซียไม่ได้สร้างความเสียหายให้เป้าหมายมากนัก มันทำได้เพียงแค่ดูดพลังงานและค่าสเตตัส หมายความว่าในขณะที่เธอใช้หอก คนอื่นต้องเป็นฝ่ายจัดการเป้าหมาย ด้วยเหตุนี้ หลายคนจึงมักมองข้ามความสามารถนี้ไปเพราะการไร้ทางสู้ในสนามรบเป็นเรื่องอันตราย แม้จะมีข้อดีคือหากใครเลือกความสามารถสายสนับสนุน ก็จะสามารถเข้าร่วมกลุ่มอิทธิพล (Faction) ในอนาคตได้ง่าย “เอาเถอะ ดูเหมือนกลุ่มนี้คงไปได้ไม่ไกลเท่าไหร่หรอก” เซียกล่าว “งั้นทำไมเราไม่ไปเจอกันวันออกสำรวจเลยล่ะ? ไม่มีประโยชน์ที่จะมาฝึกซ้อมด้วยกันในช่วงสองวันที่เหลือก่อนการเดินทางหรอก” “แต่ว่า...” ก่อนที่จะได้เถียง ควินน์ก็ขัดจังหวะคำพูดของเลย์ล่า “ผมเห็นด้วย ทำไมเราไม่แยกย้ายไปจัดการธุระของตัวเองก่อนวันไปสำรวจล่ะ? สัปดาห์นี้มันเหนื่อยมามากพอแล้ว ผมคิดว่าบางคนอาจต้องการพักผ่อน” ควินน์พูด ก่อนที่คนอื่นจะได้พูดอะไร เซียก็เดินจากไปแล้ว การประชุมจบลงและนักเรียนได้รับแจ้งว่าจะมีวันหยุดสองวันจนกว่าจะถึงวันออกสำรวจ นี่เป็นการชดเชยวันหยุดสุดสัปดาห์ที่ส่วนใหญ่นักเรียนมักจะใช้พักผ่อนกัน แนวคิดนี้ยังเพื่อให้โอกาสนักเรียนได้เน้นการทำงานเป็นทีม แม้จะเป็นช่วงเวลาอิสระ แต่ครูก็สนับสนุนให้นักเรียนขอความช่วยเหลือและคำแนะนำจากพวกเขาได้ อย่างไรก็ตาม ควินน์มีแผนการของตัวเองก่อนการเดินทาง ในขณะที่คนอื่นกำลังวุ่นอยู่กับเรื่องของตัวเอง ควินน์ก็ได้ไปถึงห้องเล่นเกม VR ด้วย Nano stick ที่ได้รับมา เขาไม่จำเป็นต้องรบกวนโลกานอีกต่อไป เขาจึงมุ่งหน้าไปที่ห้องเพื่อใช้เซิร์ฟเวอร์ส่วนตัว “เอาล่ะ มาดูกันว่านายมีอะไรดี” [วิดีโอสอนทักษะ Phantom hit เริ่มต้นขึ้นแล้ว]