บทที่ 250 ฮีโร่มาถึงในวินาทีสุดท้าย ความหวาดกลัวในใจของเซียยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ช่วงขณะหนึ่งเธอรู้สึกราวกับว่ากำลังหลอกตัวเอง เมื่อเห็นว่าปีเตอร์สามารถรับมือกับความแข็งแกร่งของสัตว์ร้ายนั่นได้อย่างไร เธอไม่รู้ว่าทำได้อย่างไร ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไม แต่เธอกลับรู้สึกว่าพวกเขายังพอมีโอกาสที่จะรอดชีวิตออกไปจากที่นี่ได้ อย่างไรก็ตาม สัตว์ร้ายตัวนั้นเพียงแค่กำลังเล่นสนุกกับพวกเขา การโจมตีครั้งต่อไปของมันรวดเร็วกว่าครั้งก่อนมาก และในตอนนี้ขาทั้งสองข้างของปีเตอร์ได้ขาดออกจากร่างไปแล้ว มันเป็นภาพที่แปลกตาอย่างยิ่ง สัตว์ร้ายนั่นสูงตระหง่านอยู่เหนือร่างของปีเตอร์ แม้ว่าแขนที่เป็นใบมีดของมันจะยาวอยู่แล้ว แต่มันดูเหมือนว่ารากไม้ที่ยึดติดอยู่กับส่วนที่แข็งของสิ่งมีชีวิตนั้นสามารถยืดและหดได้ เป็นเรื่องยากสำหรับเธอที่จะยืนยันสมมติฐานนี้ เพราะทุกอย่างเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา และเธอยังคงพยายามตั้งสติจากความตกใจ แม้หอกวิญญาณของเธอจะปักลึกเข้าไปในตัวสัตว์ร้าย แต่มันก็แทบไม่มีผลอะไรเลย เธอรู้สึกราวกับว่าการโจมตีของเธอไร้ค่า สัตว์ร้ายตัวนั้นเดินหน้าต่อไปโดยไม่สนใจปีเตอร์ที่อยู่บนพื้น จากนั้นเซียก็สังเกตเห็นว่าร่างกายของมันดูเหมือนจะหันไปในทิศทางหนึ่ง มันได้เลือกเป้าหมายถัดไปแล้ว มันกำลังจ้องมองไปที่โลแกน... ชุดเกราะของโลแกนเกือบจะสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว มันมีสีเงินเป็นหลักเช่นเดียวกับเหล่าแมงมุม ไม่เหมือนกับชุดก่อนหน้านี้ที่ดูใหญ่เทอะทะและดูเหมือนหุ่นยนต์รบเสียมากกว่า ชุดนี้ดูเข้ากับสรีระและรูปร่างของโลแกนได้ดีกว่า เหลือเพียงส่วนสุดท้ายเท่านั้นนั่นคือส่วนหัว โลแกนเห็นสัตว์ร้ายกำลังมุ่งตรงมาที่เขาจึงตัดสินใจรีบเอาตัวเข้าไปในชุดเกราะที่กำลังถูกสร้างขึ้น เขาตั้งใจจะให้พวกแมงมุมจัดการส่วนสุดท้ายให้เสร็จ ที่ด้านบนของมือเขามีวงแหวนวงกลมสองวงอยู่ รอบขอบของวงแหวนมีกรงเล็บโลหะเล็กๆ ที่ดูคล้ายกับฟัน “มันยังไม่ทำงาน” โลแกนกล่าวพลางมองไปที่วงแหวนวงกลม “ชุดเกราะต้องเสร็จสมบูรณ์ก่อนฉันถึงจะทำอะไรได้ อีกแค่ไม่กี่วินาทีเท่านั้น...” ขณะที่ก้าวเดินอีกก้าว จู่ๆ สัตว์ร้ายก็รู้สึกถึงบางอย่างที่เกาะอยู่ที่ขาของมัน เมื่อมันก้มมองลงไป มันก็เห็นคู่ต่อสู้ที่มันคิดว่ากำราบไปได้แล้ว ปีเตอร์ยังคงพยายามยึดขาที่ดูเหมือนท่อนไม้ของมันไว้อย่างสุดแรงเกิด สัตว์ร้ายก้มมองอีกครั้ง คราวนี้เมื่อมันยกแขนขึ้น มันเริ่มยืดแขนนั้นออกไปเหนือศีรษะของมันเอง เซียตระหนักได้แล้วว่าสิ่งที่เธอเห็นไม่ได้เป็นแค่จินตนาการ สัตว์ร้ายตัวนี้สามารถยืดและหดรยางค์ของมันได้จริงๆ ขณะที่สัตว์ร้ายฟาดแขนลงมา เซียก็หรี่ตาลง เธอทนดูต่อไปไม่ไหว แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็จำเป็นต้องดู... เมื่อเธอลืมตาขึ้นอีกครั้ง แขนของปีเตอร์ได้ขาดออกจากร่างไปแล้ว “ปีเตอร์...” โลแกนพูด ชุดเกราะถูกสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว ชุดเกราะส่วนใหญ่เป็นสีเงิน และส่วนหมวกที่ปกคลุมศีรษะเป็นแผ่นกระจกชิ้นเดียวที่ยาวตั้งแต่คางขึ้นไปจนถึงด้านบนของศีรษะ บริเวณหน้าอกหุ้มด้วยโลหะสีเขียว ในขณะที่วงกลมสองวงบนมือก็มีขอบสีเขียวเช่นกัน “แค่นี้คงไม่พอ” โลแกนคาดการณ์หลังจากเห็นการต่อสู้ระหว่างปีเตอร์กับสัตว์ร้าย เขาเคยเห็นปีเตอร์ต่อสู้ในเกม VR มาก่อนและเขาสามารถประเมินความแข็งแกร่งของปีเตอร์ได้ ยังมีอีกหนึ่งสิ่งที่โลแกนต้องการ “อาวุธ” อุปกรณ์รูปทรงสี่เหลี่ยมประหลาดติดอยู่ที่เข็มขัดของโลแกน เขาโยนวัตถุประหลาดนั้นลงบนพื้น และมันก็ขยายตัวออกจนดูเหมือนหีบขนาดใหญ่ โลแกนรีบหยิบคริสตัลออกมาจากหีบนั้น “คนอื่นอาจจะคิดว่านี่เป็นเรื่องสิ้นเปลือง แต่ชีวิตของเราแขวนอยู่บนเส้นด้ายนะ” หลังจากหยิบคริสตัลออกมา อุปกรณ์นั้นก็กลับคืนสู่ขนาดเดิม และแมงมุมจักรกลตัวหนึ่งก็กระโดดขึ้นมาพันรอบเอวของเขา หลังจากใส่คริสตัลทั้งสองก้อนลงไปในส่วนบนของมือ วงแหวนสีเขียวก็เริ่มส่องแสง เสียงผู้หญิงจากระบบจักรกลดังขึ้นในหัวของเขา [ตรวจพบ: คริสตัลระดับกลาง สองก้อน] [กำลังสร้าง: อาวุธพลังงาน] “ยังต้องใช้เวลาอีก... ดูเหมือนมันจะต้องใช้เวลามากกว่าที่ฉันคาดไว้เสียอีก หรือไม่ก็ความกังวลในใจที่ทำให้ฉันรู้สึกว่ามันนานเหลือเกิน” โลแกนกล่าว ตอนนี้สัตว์ร้ายอยู่ห่างจากจุดที่โลแกนยืนอยู่เพียงไม่กี่เมตร ปัญหาคือในเมื่อตอนนี้เขารู้แล้วว่าสัตว์ร้ายสามารถยืดรยางค์ของมันได้ การจะประเมินระยะการโจมตีที่แท้จริงของมันจึงเป็นเรื่องยาก หลังจากวิเคราะห์คู่ต่อสู้แล้ว โลแกนรู้สึกว่าชุดเกราะนี้ดีที่สุดในการรับมือกับมัน แต่เขาก็เริ่มคิดทบทวนว่าเขาตัดสินใจถูกหรือไม่ ชุดเกราะที่เขาใช้ส่วนใหญ่จะมีความสมดุลทั้งในด้านพลัง การป้องกัน และความเร็ว ชุดเกราะที่เขาเพิ่งสร้างขึ้นมานี้เน้นไปที่พลังโจมตี หลังจากเห็นลักษณะของสัตว์ร้าย เขาคิดว่านี่คือทางเลือกที่ดีที่สุด ด้วยโครงร่างที่เล็กและมีแขนที่ใช้เป็นอาวุธ เขาจึงต้องการสู้ด้วยวิธีการเดียวกัน อย่างไรก็ตาม ในเมื่อตอนนี้เขารู้แล้วว่ามันมีการโจมตีระยะไกล บางทีการเน้นความเร็วอาจจะเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า ปัญหาอีกอย่างคือชุดเกราะนี้ไร้ประโยชน์ในด้านการป้องกัน และในตอนนี้อาวุธของเขายังสร้างไม่เสร็จด้วยซ้ำ ในจังหวะที่โลแกนกำลังวางแผนจะชิ่งหนี เสียงที่คุ้นเคยก็ตะโกนมาจากด้านหลังสัตว์ร้าย “เฮ้ย ถ้าอยากจะลืมฉันไปน่ะ แกต้องมั่นใจก่อนว่าแกฆ่าฉันได้แล้วจริงๆ!” ปีเตอร์ตะโกน ขณะที่เซียหันหัวไปดูว่าใครกำลังตะโกนอยู่ เธอก็ต้องทึ่ง เธอขยี้ตาตัวเองหลายครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าเธอไม่ได้กำลังเห็นภาพหลอน นั่นคือปีเตอร์ เขายืนอยู่บนเท้าทั้งสองข้าง และแขนของเขาก็งอกกลับมาแล้ว เธอรู้ว่าเขามีความสามารถในการฟื้นฟูที่น่าทึ่ง แต่สิ่งที่เห็นนี้มันเกินขอบเขตของโลกนี้ไปแล้ว แทบจะเรียกได้ว่าเหนือมนุษย์ ในขณะที่ปีเตอร์ยืนอยู่ตรงนั้น เธอสังเกตเห็นว่าเขาวางมือไว้บนท้อง พลังการฟื้นฟูของเขาน่าทึ่งมาก แต่เขาใช้พลังงานไปมากเกินไป และเป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกหิว เขาเริ่มคิดทบทวนว่าหากเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสขนาดนี้อีกครั้ง บางทีเขาอาจจะไม่สามารถฟื้นฟูได้อีกต่อไปแล้ว สัตว์ร้ายหันกลับมามองปีเตอร์พลางเอียงตัวไปด้านข้างเล็กน้อย ดูเหมือนมันจะงงงวย ความสนใจของมันถูกดึงดูด และมันก็เริ่มเดินตรงไปหาปีเตอร์อีกครั้ง แม้ปีเตอร์จะฟื้นฟูร่างกายได้แล้ว แต่เขาก็ไม่ได้แข็งแกร่งขึ้นทันที หากเขาต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตนั้นอีกครั้ง ผลลัพธ์ก็จะเหมือนเดิม ในขณะที่ปีเตอร์เห็นมันมุ่งหน้ามาหาเขา เขากำลังพยายามตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรดี “ฉันควรพุ่งไปที่ขาของมันดีไหม? แต่มันเร็วเกินไป บางทีฉันควรวิ่งแล้วค่อยโจมตี ถึงความเร็วในการโจมตีของมันจะเร็ว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าขาของมันจะเร็วด้วย” อย่างไรก็ตาม ขณะที่ปีเตอร์กำลังคิดจบ รากไม้ที่ขาของสัตว์ร้ายก็หดตัวลง แล้วดีดตัวออกจากพื้น พุ่งทะยานไปข้างหน้าเหมือนสปริง มันอยู่ตรงหน้าปีเตอร์ภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที มันฟาดแขนออกมาและปีเตอร์ก็มองเห็นใบมีดนั่น ด้วยความเร็วในการตอบสนองของเขา เขาพอจะรับมือกับการโจมตีได้ แต่เขารู้ดีว่ามันช้าไปนิดเดียว และใบมีดครั้งนี้คงจะบั่นคอเขาขาด “ถ้าฉันเร็วกว่านี้อีกนิดก็คงดี!” ปีเตอร์ตะโกน เสี้ยววินาทีคือทั้งหมดที่เขาต้องการ เขายังคงก้มตัวลงด้วยแรงทั้งหมดที่มี และในจังหวะที่ทำเช่นนั้น เสียงของวัตถุที่ฟาดผ่านอากาศอย่างรวดเร็วก็ดังขึ้น “หัวของฉัน ยังอยู่ดี ยังติดอยู่บนคอ” ปีเตอร์คิด เมื่อมองไปที่ร่างของสัตว์ร้าย ก็เห็นหอกวิญญาณปักลึกอยู่ข้างใน เซียที่เฝ้าดูอยู่ด้านข้างรู้สึกสับสนอย่างมาก เธอมองดูหอกที่ปักอยู่ในตัวสัตว์ร้ายใกล้ๆ มันดูเหมือนกับหอกของเธอไม่มีผิดเพี้ยน ปัญหาเดียวคือไม่ใช่เธอที่เป็นคนขว้างมัน หอกวิญญาณเหล่านั้นไม่ได้มาจากเธอ ซึ่งหมายความว่ามันมาจากคนเพียงคนเดียวเท่านั้น เธอเคยเห็นเหตุการณ์แบบนี้มาก่อน “เขาว่ากันว่า ฮีโร่มักจะมาถึงในวินาทีสุดท้ายเสมอ” วอร์เดนพูดพร้อมรอยยิ้ม ขณะที่เขาปรากฏตัวออกมาจากอาคารแห่งหนึ่งโดยมีไลล่าอยู่เคียงข้าง