Chapter 249 ซื้อเวลาให้ฉันที นี่เป็นครั้งแรกที่โลแกนรู้สึกถึงความตื่นตระหนก ด้วยความที่เขาสวมหมวกที่มีฟังก์ชันมองเห็นในที่มืด ทำให้เขาเห็นอสูรกายตัวนั้นก่อนที่มันจะปรากฏตัวในระยะสายตา ปีเตอร์เองก็เห็นเช่นกัน แต่เขายังไม่รู้ถึงความน่าสะพรึงกลัวในระดับที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่ บางทีปีเตอร์อาจจะไม่ได้ตั้งใจเรียนที่โรงเรียนมากนัก หรือไม่ก็เพราะตอนที่เขากลายร่าง ทุกอย่างในตัวเขาก็เปลี่ยนไป จนถึงตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะไม่สามารถรู้สึกถึงความกลัวได้เหมือนคนอื่น อสูรกายถูกแบ่งออกเป็นระดับต่างๆ โดยวัดจากผลึกที่ฝังอยู่ในร่างกาย ยิ่งผลึกทรงพลังมากเท่าไร ระดับของอสูรกายก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น แต่นี่ไม่ได้หมายความว่ามันจะแข็งแกร่งกว่าเสมอไป ขึ้นอยู่กับโครงสร้างหรือความสามารถของอสูรกาย บางกรณีที่หายากก็มีบางตัวที่รับมือได้ยากกว่า แต่กรณีนี้คงไม่ใช่ เพราะอสูรกายระดับสูงกว่าจะสามารถดึงพลังจากผลึกออกมาได้มากกว่า ระดับพื้นฐาน ระดับกลาง ระดับสูง และตอนนี้ พวกเขากำลังเผชิญหน้ากับสิ่งที่อย่างน้อยก็อยู่ในระดับราชันย์ ซึ่งยังมีระดับที่สูงกว่านี้อีก รวมถึงระดับที่สูงสุดเท่าที่เคยมีการระบุมา นั่นคือระดับปีศาจ ตลอดประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา ทุกครั้งที่มีการค้นพบอสูรกายที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์ พวกมันจะอยู่ในระดับราชันย์ขึ้นไปเสมอ แม้ว่าจะมีอสูรกายที่อยู่ในระดับนี้แต่ไม่ได้มีรูปร่างคล้ายมนุษย์อยู่บ้าง แต่อสูรกายรูปร่างคล้ายมนุษย์นั้นไม่เคยถูกพบในระดับที่ต่ำกว่าราชันย์เลย เมื่อรู้ว่าเขาต้องการความช่วยเหลือจากทุกคน โลแกนจึงรีบปรับเปลี่ยนรูปทรงของปืนบลาสเตอร์ข้างหนึ่งให้แคบลง ชุดเกราะของเขาแปรสภาพด้วยความเร็วเหลือเชื่อ และเมื่อมันปรับเปลี่ยนเสร็จสิ้น โลแกนก็รีบยิงกระสุนสามนัดออกไปยังอาคารรอบๆ ตัวพวกเขาทันที กระสุนเหล่านั้นไม่ใช่พลังงานเหมือนก่อนหน้านี้ แต่มันคือลูกบอลแสงเหนียวๆ ที่ให้แสงสว่างจ้าและยึดเกาะกับทุกสิ่งที่มันกระทบได้ง่าย มีเหตุผลสองประการที่โลแกนทำเช่นนี้ ประการแรกคือเพื่อช่วยให้พวกเขาเห็นคู่ต่อสู้ได้ชัดเจนขึ้น หากสัตว์ร้ายออกมาจากความมืด ดวงตาและประสาทสัมผัสของพวกมันย่อมปรับสภาพให้เข้ากับสิ่งแวดล้อมที่นี่ เขาจำเป็นต้องทำให้สถานการณ์สมดุล และมันยังช่วยให้เซียสามารถช่วยเหลือพวกเขาได้ด้วย ส่วนเหตุผลที่สองนั้นเกี่ยวข้องกับประการแรก แสงเหนียวถูกยิงออกไปเป็นรูปสามเหลี่ยมล้อมรอบตัวพวกเขา นัดหนึ่งอยู่ทางซ้าย นัดหนึ่งอยู่ทางขวา และอีกนัดอยู่ด้านหลังจุดที่อสูรกายระดับราชันย์ยืนอยู่ ทำให้ถนนสายนั้นสว่างไสวขึ้นมาทันที แม้ว่าพวกสุนัขจะมองไม่เห็นแสงประหลาดนั่น แต่พวกมันก็สัมผัสได้และต่างพากันเตลิดหนีไป สิ่งที่โลแกนหวังไว้ก็คือแหล่งกำเนิดแสงจะทำร้ายหรือทำให้ดวงตาที่ไวต่อแสงของอสูรกายระดับราชันย์บอดชั่วขณะ แต่ดูเหมือนจะไม่มีผลใดๆ เพราะมันยังคงเดินหน้าต่อไป "นั่นตัวอะไรน่ะ?" เซียพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ เมื่อมีแหล่งกำเนิดแสง เซียจึงเห็นสิ่งที่โลแกนเห็น และเธอก็รู้ทันทีถึงความอันตรายของอสูรกายตัวนี้ "เราควรหนีไหม?" เธอถามโดยมองหาคำตอบจากโลแกน ซึ่งดูเหมือนจะเป็นคนเดียวที่กำลังเคลื่อนไหว "หนีงั้นเหรอ ไม่มีประโยชน์หรอก ทันทีที่เราหันหลังให้ เราก็ตาย" ปีเตอร์กล่าว เมื่อได้ยินเช่นนั้น โลแกนก็ตระหนักว่าปีเตอร์อาจจะเข้าใจสถานการณ์ดีกว่าที่เขาคิด เขาเพียงแค่รู้ว่าไม่มีอะไรที่พวกเขาจะทำได้อีกแล้ว อสูรกายค่อยๆ เดินตรงมายังกลุ่มของพวกเขา และถึงตอนนี้สุนัขทั้งหมดในพื้นที่ก็ได้วิ่งหนีไปจนหมดสิ้น ตอนนี้ไม่เพียงแต่จะเห็นรูปร่างภายนอกของอสูรกายได้เท่านั้น แต่ทุกรายละเอียดก็ปรากฏชัดเจน แม้ว่ามันจะมีรูปร่างภายนอกคล้ายมนุษย์ แต่มันตัวใหญ่กว่ามาก สูงประมาณแปดฟุต ร่างกายของมันบิดเบี้ยวและประหลาดราวกับทำมาจากโคลนและหิน ตรงส่วนที่เป็นหัว โครงสร้างกล้ามเนื้อของมันถูกร่างขึ้นด้วยรากพืช ในขณะที่ส่วนอื่นดูเหมือนกองโคลน สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวคือส่วนบนของลำตัว มีโครงกระดูกมนุษย์หลายร่างฝังอยู่ครึ่งหนึ่งและโผล่ออกมาครึ่งหนึ่ง ทั้งกะโหลก ซี่โครง และชิ้นส่วนอื่นๆ ราวกับว่าอสูรกายตัวนี้ถูกสร้างขึ้นจากเศษซากทุกอย่างที่อยู่รอบตัวมัน ในที่สุด ที่แขนซึ่งยาวเกินปกติของมันก็ไม่มีนิ้วมือ แต่กลับยาวและคมกริบราวกับใบมีด จากช่วงล่างของแขนลงไป วัสดุที่คล้ายโคลนและต้นไม้ดูเหมือนจะเปลี่ยนเป็นสสารที่แข็งกว่า ใบมีดนั้นส่องแสงสีเขียวราวกับหยกเนื้อดี "เซีย, ปีโอ! ซื้อเวลาให้ฉันที" โลแกนตะโกน เขาไม่พร้อมที่จะเจออะไรแบบนี้ที่นี่ เขาคิดว่าถ้าโรงเรียนเตรียมจะส่งนักเรียนไปยังดาวเคราะห์ที่มีพอร์ทัลสีส้ม อย่างน้อยก็ควรส่งไปยังที่ที่มีรายงานว่าพบอสูรกายระดับสูงเท่านั้น ไม่มีประโยชน์ที่จะโจมตีอสูรกายตัวนี้ด้วยบลาสเตอร์ในปัจจุบัน มันไม่ได้ผลอะไรเลย สิ่งที่โลแกนต้องทำคือดึงอาวุธที่ทรงพลังที่สุดและสวมชุดเกราะเต็มตัวออกมา แต่มันต้องใช้เวลา ชุดของเขาเริ่มแตกตัวออกเป็นหุ่นยนต์แมงมุมตัวเล็กๆ และในที่สุดพวกมันก็กระจัดกระจายอยู่บนพื้น จากพื้นดินพวกมันเริ่มก่อร่างสร้างชุดรูปแบบใหม่ขึ้นมาต่อหน้าเขา "เร็วเข้าพวกนาย" โลแกนพูด "ฉันรู้ว่าพวกนายทำดีที่สุดแล้ว แต่ตอนนี้ฉันต้องการพวกนายมากกว่าครั้งไหนๆ" อสูรกายระดับราชันย์ที่ยังไม่ได้รับการยืนยันยังคงเดินต่อไปอย่างช้าๆ ราวกับกษัตริย์ที่กำลังเดินเล่นในอาณาจักรของตน ปีเตอร์เห็นหุ่นยนต์แมงมุมของโลแกนกำลังสร้างอะไรบางอย่าง และรู้ว่าโอกาสรอดชีวิตที่ดีที่สุดในตอนนี้คือการพึ่งพาเขา หากพวกเขาต้องการมีชีวิตอยู่ พวกเขาก็ต้องทำตามที่ถูกขอร้อง เซียเห็นปีเตอร์กำลังจะพุ่งออกไปจึงตะโกนขึ้น "ไม่ รอเดี๋ยวก่อน! มันยังไม่โจมตีเราเลย บางทีถ้าเราไม่โจมตีมัน มันอาจจะแค่เดินผ่านเราไปก็ได้" ปีเตอร์มองดูอสูรกายตัวนั้น มันหยุดเดินและยืนอยู่กลางถนน มันวางแขนใบมีดข้างหนึ่งไว้ข้างหน้าอีกข้างแล้วขูดเข้าหากัน เสียงกรีดร้องเบาๆ ดังขึ้นในขณะที่อสูรกายทำเช่นนั้นซ้ำๆ "ไม่" ปีเตอร์กล่าว "มันถือว่าเราเป็นผู้บุกรุกไปแล้ว มันจะโจมตีเราจนกว่าเราจะดับสูญ ฉันสัมผัสได้" เมื่อพูดจบ ปีเตอร์ก็โยนกระเป๋าที่สะพายอยู่บนหลังทิ้งลงพื้นแล้วพุ่งตัวออกไป มันเป็นความเร็วที่น่าเหลือเชื่อซึ่งปีเตอร์ไม่เคยแสดงให้เห็นมาก่อนจนกระทั่งตอนนี้ แม้แต่ตัวเขาเองยังรู้สึกประหลาดใจ นั่นเป็นเพราะควินน์แข็งแกร่งขึ้น และผลตอบแทนคือค่าสถานะของปีเตอร์เองก็เพิ่มสูงขึ้นด้วย ปกติแล้วปีเตอร์จะพยายามอย่างเต็มที่ในการซ่อนความสามารถของตน ความเร็วที่เขากำลังวิ่งอยู่ตอนนี้ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ที่ไม่ได้สวมอุปกรณ์อสูรกายหรือไม่มีพลังพิเศษจะทำได้ แต่นี่ไม่ใช่เวลาที่จะมาซ่อนพลัง แต่มันคือเรื่องความเป็นความตาย แม้เซียจะหวาดกลัว แต่เธอก็ไม่ได้โง่ เธอตั้งท่าเตรียมพร้อมแล้วพุ่งตัวไปยังด้านหนึ่งของอาคาร ในขณะเดียวกันเธอก็ขว้างหอกวิญญาณออกไป "ได้โปรดโดนทีเถอะ!" เธอภาวนา หากอสูรกายตัวนี้เป็นระดับราชันย์จริงๆ ก็คงมีโอกาสน้อยมากที่หอกของเธอจะโจมตีเป้าหมายได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม อสูรกายยังคงยืนนิ่งและปล่อยให้หอกปักเข้าที่ส่วนบนของร่างกายมัน "มันกำลังออมมือให้เราเหรอ?" เธอคิด ในขณะเดียวกันเธอก็สงสัยว่าปีเตอร์วางแผนจะทำอะไร เขาไม่มีอาวุธจากอสูรกายและมีเพียงความสามารถในการฟื้นฟูเท่านั้น เขาจะถูกฆ่าตายในไม่กี่วินาทีอย่างแน่นอน เมื่อปีเตอร์เข้ามาในระยะ อสูรกายก็เหวี่ยงแขนใบมีดลงมา ปีเตอร์ใช้กำลังทั้งหมดที่มีเหวี่ยงหมัดทั้งสองข้างเข้าหากันราวกับไม้เทนนิส "จบกัน" เซียพูด "ไม่มีมนุษย์คนไหนมีพละกำลังทัดเทียมกับอสูรกายด้วยมือเปล่าหรอก" เมื่อหมัดปะทะเข้ากับด้านข้างของใบมีด พลังที่ออกมานั้นกลับสูสีกันอย่างน่าประหลาด ใบมีดถูกปัดออกไป แต่ปีเตอร์ไม่สะทกสะท้านเลย "เกิดอะไรขึ้น คนคนนี้คือใครกัน!" เซียพูดอย่างประหลาดใจ อสูรกายเองก็งุนงงเช่นกัน ในการต่อสู้มันจะปรับระดับความแข็งแกร่งตามคู่ต่อสู้ที่อยู่ตรงหน้าโดยเจตนา มันมั่นใจว่าได้กะระดับของปีเตอร์ไว้อย่างดีแล้ว สิ่งที่มันไม่ได้คำนึงถึงคือหอกวิญญาณที่ฝังอยู่ในตัวมัน หลังจากปรับระดับพลังใหม่ มันก็เหวี่ยงใบมีดด้วยมืออีกข้างที่เร็วกว่าและแรงกว่า ปีเตอร์ไม่สามารถทำอะไรได้เลย สิ่งที่เขาเห็นในตอนนี้มีเพียงเพดานสีดำมืดมิดเบื้องบน ขาของปีเตอร์ถูกตัดขาดออกไปอย่างหมดจด