Chapter 233 การต่อสู้เพื่อคะแนน การต่อสู้เพื่อแย่งชิงคะแนนเป็นไปอย่างดุเดือด เหล่านักเรียนต่างวิ่งวุ่นไปทั่วบริเวณเพื่อสแกนทุกสิ่งที่พบเห็น "บ้าเอ๊ย! อันนี้โดนสแกนไปแล้ว!" นักเรียนคนหนึ่งบ่น "ใช่! ตรงนี้มีอีกอัน รวมแล้วเป็นสองแล้ว!" อีกคนตะโกนบอก กลุ่มที่ค่อนข้างอ่อนแอบางกลุ่มตัดสินใจจับกลุ่มกันไว้ขณะออกสำรวจ แม้ว่าวิธีนี้จะช่วยป้องกันไม่ให้ทีมอื่นมาแย่งคะแนนไปได้ แต่ความคืบหน้าของพวกเขากลับช้ากว่ากลุ่มที่แยกย้ายกันไปตามลำพัง กลุ่มที่แข็งแกร่งกว่าตัดสินใจว่าการแยกตัวออกไปนั้นดีที่สุด เพื่อที่จะครอบคลุมพื้นที่ได้กว้างขึ้น ในขณะที่บางกลุ่มเลือกใช้วิธีผสมผสานระหว่างทั้งสองแบบ แม้ว่ากลุ่มของควินน์จะคิดว่าเดลลงโทษพวกเขาอย่างรุนแรงเกินไป แต่ความจริงแล้วมันไม่ได้เป็นเช่นนั้น เขาได้วางแผนจะทำอะไรทำนองนี้ไว้ก่อนแล้ว แต่ยังไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไร จนกระทั่งเหตุการณ์ดังกล่าวเป็นข้ออ้างให้เขาได้ทำ กลุ่มของควินน์มีสมาชิกเพิ่มขึ้นมาหนึ่งคน จึงถือว่ามีความได้เปรียบมากกว่ากลุ่มอื่น แต่เนื่องจากมีเครื่องสแกนเพียงเครื่องเดียว จึงยากที่จะบอกว่าการมีสมาชิกเพิ่มขึ้นมาจะช่วยได้มากแค่ไหน ทว่าหลังจากเห็นหน้าวอร์เดนและควินน์อีกครั้ง อารมณ์ในฐานะอาจารย์ก็อยู่เหนือเหตุผล เขาจึงตัดสินใจมอบอุปสรรคให้พวกเขาพอสมควร จากกลยุทธ์ต่างๆ ที่แต่ละกลุ่มนำมาใช้ เพื่อที่จะไล่ตามกลุ่มอื่นให้ทัน กลุ่มของควินน์จึงตัดสินใจใช้วิธีผสมผสาน พวกเขาตกลงว่าจะเดินทางกันเป็นคู่ ควินน์กับปีเตอร์, เลล่ากับวอร์เดน และสุดท้ายคือเฟ็กซ์กับเซีย ในตอนแรกมีความเห็นไม่ตรงกันเรื่องการจับคู่ แต่ในที่สุดพวกเขาก็ยอมรับการจัดรูปแบบนี้ เพราะท้ายที่สุดแล้วการให้ปีเตอร์อยู่กับควินน์ย่อมดีกว่า และวอร์เดนก็ปฏิเสธที่จะจับคู่กับเซีย ดังนั้นจึงเหลือเขากับเลล่า และเฟ็กซ์กับเซีย ซึ่งทำให้ระดับความแข็งแกร่งของแต่ละคู่ค่อนข้างสูสีกัน เป็นเรื่องสำคัญที่พวกเขาต้องมีสมาชิกที่แข็งแกร่งคู่กับสมาชิกสายสนับสนุน แม้ว่าเลล่ากับเซียจะไปคู่กันได้ แต่ถ้าต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูร หรือเกิดเหตุการณ์ทำนองเดียวกับปีเตอร์ขึ้นมา พวกเธอก็คงทำอะไรไม่ได้มากนัก กลุ่มได้แยกย้ายกันไปแล้ว และในระหว่างที่ทุกคนกำลังมองหาไอเทมใหม่ๆ ควินน์ก็สังเกตเห็นบางอย่างที่ผิดปกติ มีกลุ่มนักเรียนอยู่สิบกลุ่ม และแทบทุกกลุ่มจะมีสมาชิกคนหนึ่งที่ทำหน้าที่เหมือน 'ล่อ' คนที่ถูกกำหนดให้แบกสัมภาระของทีม เมื่อสังเกตให้ดี เขาก็พบว่า 'ล่อ' เหล่านี้คือคนที่มีเลเวลต่ำที่สุดในกลุ่มของพวกเขา แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งพวกเขาจากการเดินเตร็ดเตร่ไปมาเพื่อสำรวจตามคำสั่งของทีม 'นี่มันโอกาสทองชัดๆ ไม่ใช่เหรอ?' ควินน์คิด ในตอนนี้พวกเขาไม่ได้อยู่ในโรงเรียน และนักเรียนจำนวนมากต่างแยกตัวออกจากกัน ถ้าเขาสามารถเก็บตัวอย่างเลือดของพวกเขาแล้วใช้พลังควบคุมจิตใจให้ลืมสิ่งที่เกิดขึ้นไปเสีย ก็จะไม่มีใครรู้เลยว่าเขาทำอะไรลงไป มันเป็นอาชญากรรมที่สมบูรณ์แบบในสถานการณ์ที่สมบูรณ์แบบสุดๆ! "ปีเตอร์ ทางนี้!" เซียตะโกน ปีเตอร์รีบพุ่งไปยังทิศทางที่เซียเรียก แต่ควินน์ไม่ได้ตามไป ในทางกลับกัน เขากลับล็อกเป้าหมายไปที่คนอื่น นักเรียนหญิงคนหนึ่งที่ถูกทิ้งให้แบกสัมภาระของทีมเพียงลำพัง ดูเหมือนเธอจะรู้สึกท้อแท้กับสิ่งที่เกิดขึ้น และกำลังเดินค้นหาตามต้นไม้และเถาวัลย์ด้วยสีหน้าสิ้นหวัง เห็นได้ชัดว่าเธอไม่รู้สึกว่าตัวเองกำลังทำอะไรที่เป็นชิ้นเป็นอัน หรือแม้แต่การเป็นส่วนหนึ่งของทีม ในขณะที่เธอก้มลงมองพืชชนิดหนึ่งหลังต้นไม้ เมื่อเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง ควินน์ก็มายืนอยู่ตรงหน้าเธอแล้ว เขาไม่ได้พูดอะไรมากเพราะต้องรีบทำให้เร็วที่สุด ถึงแม้ว่าพวกเขาจะถูกต้นไม้และเถาวัลย์บดบังอยู่ แต่ก็ยังมีโอกาสที่ใครบางคนอาจจะมองเห็นเขา ควินน์คว้ามือเธอไว้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แล้วขีดข่วนเบาๆ ที่ฝ่ามือของเธอ เลือดของเธอไปติดอยู่ที่ปลายนิ้วของถุงมือเขา หลังจากแตะมันลงบนลิ้น ข้อความจากระบบก็ปรากฏขึ้น [ได้รับเลือดกรุ๊ป A+] [ค่าความแข็งแกร่ง +20] มันน่าผิดหวังนิดหน่อย เพราะควินน์หวังว่าจะได้เลือดกรุ๊ป O ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อที่จะได้เพิ่มค่าเสน่ห์ของเขา แต่ในตอนนี้ ตัวเลือกของเขายังมีจำกัด เขาต้องเลือกนักเรียนเลเวลต่ำที่มีความสามารถไม่โดดเด่น ซึ่งน่าจะมีจิตใจที่อ่อนแอด้วย แต่หากทักษะเสน่ห์ของเขาเพิ่มขึ้นในอนาคต จำนวนคนที่เขาสามารถเลือกได้ก็จะเพิ่มขึ้นตามสัดส่วนของค่าเสน่ห์โดยตรง [เปิดใช้งานทักษะอิทธิพล] ดวงตาของเด็กสาวเริ่มเรืองแสงสีแดงจางๆ แสดงให้เห็นว่าทักษะของเขาทำงานแล้ว ควินน์บอกให้เด็กสาวลืมเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นไปเสีย ไม่มีอะไรแปลกประหลาดเกิดขึ้น สำหรับเธอ มันจะให้ความรู้สึกเหมือนเธอลืมไปชั่วขณะว่ากำลังจะทำอะไร ก่อนจะปิดการใช้ทักษะ ควินน์ใช้น้ำลายของเขาถูไปบนแผลเล็กๆ นั้นเพื่อให้มันสมานตัวในทันที ก่อนจะมุ่งหน้ากลับไปยังจุดศูนย์กลางเพื่อสำรวจต่อ ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังยุ่งอยู่กับการตะโกนเรียกปีเตอร์และมองหาของใหม่ๆ ควินน์ก็คอยมองไปรอบๆ เพื่อดูว่ามีนักเรียนที่พลัดหลงคนอื่นอีกไหม คนที่ไม่ได้อยู่กับกลุ่มของตัวเอง และอยู่ในที่ลับตาคนราวกับกำลังซ่อนความอับอายและเขินอายที่ถูกตราหน้าว่าเป็น 'ล่อ' แบกสัมภาระ ในที่สุด ควินน์ก็พบนักเรียนอีกสองคน และใช้กลยุทธ์เดิม ทำให้เขาได้ค่าสเตตัสมาอีก 2 แต้ม ควินน์ได้รับเลือดกรุ๊ป O อีกครั้ง ทำให้ค่าเสน่ห์เพิ่มเป็น 14 ในขณะเดียวกันก็ได้เลือดกรุ๊ป A มาอีกคน ซึ่งช่วยเพิ่มค่าความแข็งแกร่ง ***** เฟย์และลียืนอยู่ด้วยกันที่จุดเริ่มต้นซึ่งเป็นจุดที่ทุกกลุ่มแยกย้ายกันไป ทั้งสองยืนนิ่งเงียบ ลีไม่ค่อยพูดอะไรมากนัก และเฟย์ก็ไม่รู้ว่าจะชวนเขาคุยอย่างไร ทันใดนั้น เสียงเตือนดังขึ้นจากนาฬิกาของทั้งคู่ ซึ่งบ่งบอกว่าหนึ่งในทีมได้ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ "เดี๋ยวฉันจัดการเอง!" เฟย์พูดขณะพุ่งออกไปด้วยความเร็วสายฟ้าไปยังทิศทางของเส้นทางหนึ่ง เฟย์ตั้งใจจะเป็นคนแรกที่ไปถึงเพราะความสามารถของเธอคือความเร็วเหนือมนุษย์ แต่เธอยิ่งรู้สึกว่าต้องทำหน้าที่ให้ดีขึ้นไปอีกเนื่องจากสถานการณ์ที่น่าอึดอัดระหว่างเธอกับลี ลียังคงยืนอยู่ที่เดิม สูดกลิ่นหอมสดชื่นของธรรมชาติรอบตัว แต่แล้วมันก็ถูกรบกวนอย่างรวดเร็วด้วยเสียงเตือนอีกครั้งที่ดังมาจากนาฬิกาของเขา "อีกอันงั้นเหรอ?" ลีพูด "ดาวดวงนี้อันตรายกว่าที่เราคิดไว้หรือเปล่านะ? หวังว่าจะไม่มีการขอความช่วยเหลือเพิ่มขึ้นอีกนะ" ลีพูดพลางเริ่มวิ่งไปยังอีกทิศทางหนึ่งจากที่เฟย์เพิ่งจากไป เขาหวังว่าอาจารย์แค่กำลังตื่นตระหนกจนเกินเหตุและส่งสัญญาณเตือนออกมาก่อนเวลาอันควร การระมัดระวังไว้ก่อนย่อมดีที่สุดเสมอเมื่อเป็นเรื่องแบบนี้ แต่การที่สัญญาณสองจุดถูกส่งออกมาในเวลาเดียวกันนั้นทำให้ลีเริ่มกังวล ***** กลุ่มของควินน์สามารถเก็บคะแนนรวมได้ 25 คะแนน พวกเขาพบและสแกนหินแร่ชนิดหนึ่งที่ดูแปลกตา แต่ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็ยังตามหลังกลุ่มอื่นอยู่มาก และเมื่อรวมคะแนนหักลบในตอนท้าย พวกเขาก็ยังคงติดลบอยู่ -25 สิ่งที่พวกเขาทำอยู่ในตอนนี้ไม่ได้ผล และพวกเขาจำเป็นต้องเปลี่ยนแผน วิธีที่เร็วที่สุดที่จะได้รับคะแนนคือการล่าสัตว์อสูร แต่ในตอนนี้ดูเหมือนว่าจะไม่มีสัตว์อสูรในพื้นที่นี้เลย เพราะยังไม่มีกลุ่มนักเรียนกลุ่มไหนพบเจอเลยแม้แต่ตัวเดียว แต่เมื่อพวกเขาเคลื่อนที่ออกจากพื้นที่นี้ตามคำสั่งของเดล นั่นจะเป็นตอนที่ควินน์และกลุ่มของเขาจะเปลี่ยนเป้าหมาย กลุ่มที่อ่อนแอกว่าคงไม่กล้าเสี่ยงไปเผชิญหน้ากับอะไรแบบนั้น *ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง* ในขณะนั้นเอง ห่างจากควินน์ไปไม่กี่เมตร เครื่องสแกนเครื่องหนึ่งก็ได้ส่งเสียงเตือนสามครั้งติดกัน เป็นเสียงที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน เดลไม่ได้เสียเวลาอธิบายให้นักเรียนฟังด้วยซ้ำว่าเสียงเตือนนั้นหมายถึงอะไร แต่ไม่นานพวกเขาก็ได้รู้ความหมายของมัน เครื่องสแกนชี้ไปที่สิ่งที่ดูเหมือนก้อนหินที่ฝังแน่นอยู่ในดิน ส่วนยอดของมันมองเห็นได้ชัดเจนและมีมอสสีเขียวเกาะอยู่หลายจุด ทว่าหลังจากที่นักเรียนคนนั้นสแกนวัตถุประหลาดชิ้นนั้นเสร็จ เขาก็ถอยหลังไปสองสามก้าว ความตื่นตระหนกปรากฏชัดบนใบหน้าของเขา "สัตว์อสูร!" เขาตะโกน "ฉันเจอสัตว์อสูรแล้ว!"