บทที่ 381 หมัดที่ไร้น้ำหนัก นับตั้งแต่วันนั้น วันที่พลังชี่ไหลเวียนผสมรวมไปกับกระแสเลือด ประสาทสัมผัสของควินน์ก็เฉียบคมขึ้นกว่าครั้งไหนๆ ราวกับว่าพลังชี่คอยตื่นตัวอยู่ตลอดเวลา และในตอนนี้เขาก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกนั้นอีกครั้ง ทันทีที่ก้อนโคลนประหลาดแตกออก ประสาทสัมผัสของเขาก็ส่งสัญญาณเตือนให้รีบถอยห่าง ซึ่งเขาก็ทำได้ดีที่เชื่อสัญชาตญาณนั้นและรีบเบี่ยงตัวหลบออกมา เบื้องหน้าของเขาในตอนนี้คือดุ๊ก เหตุผลที่ดุ๊กยอมอยู่ในก้อนโคลนนานขนาดนั้น ก็เพื่อให้มีเวลาเพียงพอในการติดตั้งอาวุธวิญญาณ ในตอนนี้ร่างกายของเขาถูกปกคลุมไปด้วยสสารประหลาดที่มีลักษณะคล้ายหินตั้งแต่หัวจรดเท้า ขนาดตัวของเขาใหญ่ขึ้นกว่าเดิมเกือบสองเท่า และสิ่งเดียวที่ดูเป็นมนุษย์หลงเหลืออยู่บนตัวเขาก็คือดวงตา เขาดูไม่ต่างอะไรกับสัตว์ป่าหินที่ทำมาจาก... หิน ‘ดูท่าเขาคงไม่ปรานีฉันเหมือนกับจ่าแน่ๆ ชุดเกราะนั่นดูแข็งแกร่งมาก แถมฉันยังไม่มีถุงมือติดตัวมาด้วย งานนี้คงหนักเอาการ’ ควินน์คิดในใจ ทันใดนั้น เมื่อดุ๊กยกมือขึ้น เสาหินขนาดมหึมาก็พุ่งทะลุขึ้นมาจากพื้นดิน มันเคลื่อนไหวบิดเบี้ยวไปมา และที่ปลายยอดของเสาหินแต่ละต้นมีขนาดใหญ่กว่าส่วนอื่นเล็กน้อย ทำให้เสาหินที่โค้งงอเหล่านั้นดูเหมือนกับงู อีกทั้งวิธีการเคลื่อนไหวของมันก็ช่างคล้ายกับงูไม่มีผิดเพี้ยน ดุ๊กสะบัดมือ งูหินตัวใหญ่ตัวหนึ่งก็พุ่งตรงเข้าหาและเลื้อยไปตามพื้นด้วยความเร็วสูง ควินน์รอจังหวะที่เหมาะสมเพื่อใช้ก้าวพริบตาหลบการโจมตี แต่แล้วงูตัวนั้นก็อ้าปากกว้าง ก่อนจะมีแผ่นหินคล้ายอิฐหลายชิ้นพุ่งทะลุออกมาจากปากของมัน ควินน์ตัดสินใจใช้ก้าวพริบตาเร็วกว่าที่วางแผนไว้ เขาหลบการโจมตีส่วนใหญ่ได้ทัน แต่เขากลับไม่ทันระวังงูหินอีกตัวที่พุ่งเข้าใส่ มันใช้หัวขนาดใหญ่ของมันกระแทกเข้าที่ร่างกายของเขาอย่างจังด้วยความเร็วสูง [80/95HP] แรงปะทะนั้นรุนแรงมาก และงูหินตัวนั้นยังคงดันร่างของควินน์ไถลไปตามพื้น ควินน์ใช้มือข้างหนึ่งเกร็งนิ้วจนแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ปักมือลงไปบนหัวของงูหิน แล้วใช้มืออีกข้างเริ่มกระบวนท่าทุบกระแทก เขาตระหนักดีว่าหมัดธรรมดาคงไม่เพียงพอ "ถอยไปนะ!" ควินน์ตะโกน เสียงดังสนั่นหวั่นไหวจากการปะทะดังขึ้น เศษหินกระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง หัวของงูหินถูกแรงกระแทกจนกระเด็นออกไปด้านข้าง "ควินน์ไปเอาพลังขนาดนั้นมาจากไหน?" วอร์เดนคิดในใจ "คนเราจะแข็งแกร่งขึ้นได้รวดเร็วขนาดนี้ในช่วงเวลาสั้นๆ ได้ยังไงกัน?" ถึงกระนั้น ในขณะที่วอร์เดนกำลังสงสัยในตัวควินน์ ดูเหมือนว่าดุ๊กจะยืนผ่อนคลายอยู่อีกฝั่งของสนาม ในขณะที่ควินน์กำลังตกที่นั่งลำบาก ควินน์กวาดสายตาไปรอบๆ เขาพบว่างูอีกตัวหนึ่งได้หายไปเสียเฉยๆ แต่ก่อนที่คนอื่นจะทันสังเกต ด้วยหูที่ไวต่อเสียงของควินน์ เขาได้ยินเสียงสั่นสะเทือนดังมาจากใต้ฝ่าเท้า "ก้าวพริบตา" พื้นดินเริ่มสั่นไหวและงูหินตัวมหึมาอีกตัวก็พุ่งขึ้นมาจากเบื้องล่าง หากเขาไม่หลบให้ทัน เขาก็คงจะโดนเข้าเต็มๆ ‘บ้าจริง เจ้าหมอนี่เหมือนหนูไม่มีผิด!’ ดุ๊กคิด ‘การโจมตีพวกงูนั่นมันไร้ประโยชน์ ต่อให้ทำลายมันได้ เขาก็แค่สร้างตัวใหม่ขึ้นมา สิ่งที่ฉันต้องทำคือจัดการกับคนที่บงการมัน!’ ควินน์คิดพลางเริ่มวิ่งสุดกำลังไปทางดุ๊ก เช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ งูหินอ้าปากและยิงแผ่นหินเข้าใส่ควินน์รัวๆ ด้วยการผสมผสานระหว่างความเร็ว พละกำลัง และก้าวพริบตา ทำให้เขาหลบการโจมตีได้เกือบทั้งหมด แต่ก็ยังถูกโจมตีเข้าบ้างเป็นครั้งคราว ทว่าเมื่อเทียบกับตอนที่สู้กับดิลแลนแล้ว คราวนี้มีแผ่นหินยิงออกมามากกว่ามาก ทำให้เขาโดนโจมตีบ่อยขึ้น [78/95] [76/95] [70/95] ถึงอย่างนั้น ควินน์ก็ไม่ยอมให้มันหยุดเขาได้ ทุกครั้งที่โดนแผ่นหินกระแทก เขาก็ยังคงจดจ่ออยู่กับเป้าหมายและพุ่งตรงไปยังดุ๊กต่อไป จนกระทั่งถึงจุดหนึ่ง งูหินทั้งหลายก็หยุดโจมตี เพราะเขารุกเข้ามาใกล้ดุ๊กมากเกินไปแล้ว อาศัยแรงส่ง ควินน์กระโดดขึ้นไปในอากาศและเหวี่ยงตัวหมุนตัวเตะกวาด มันเป็นท่าที่ช่วยให้เขาสร้างพลังทำลายล้างได้สูงสุดในเสี้ยววินาที และเร็วเกินกว่าที่ดุ๊กจะทันป้องกัน "ได้แล้ว! โดนเข้าให้แล้ว!" บิลคิด ลูกเตะปะทะเข้าที่สีข้างของดุ๊กอย่างจังจนเกิดรอยร้าวขึ้นหลายจุด แต่ร่างของดุ๊กไม่ขยับเขยื้อนไปจากจุดเดิมเลยแม้แต่นิ้วเดียว ซ้ำร้ายรอยร้าวบนอาวุธวิญญาณของเขายังประสานกันใหม่ในทันที ราวกับว่าควินน์ไม่เคยโจมตีเขามาก่อนเลยด้วยซ้ำ "เจ้าพวกงั่ง!" ดุ๊กกล่าวพร้อมกับเหวี่ยงหมัดเข้าใส่ควินน์ น่าประหลาดที่หมัดนั้นรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อสำหรับขนาดตัวของเขา วิธีเดียวที่ควินน์จะหลบได้คือการใช้ก้าวพริบตาอีกครั้ง "แกคิดว่านี่มันคืออะไรกัน?" ดุ๊กกล่าวอย่างหยิ่งยโส "แกไม่มีวันทำอันตรายฉันได้หรอก ใต้อาวุธวิญญาณนี้ ฉันยังมีชุดเกราะระดับราชันคอยปกป้องอยู่ หมัดและลูกเตะเบาๆ ของแกน่ะ ทำอะไรฉันไม่ได้หรอก" ควินน์ไม่อยากยอมรับ แต่ในสภาพตอนนี้ หมัดธรรมดาทำอะไรดุ๊กไม่ได้จริงๆ เขาไม่มีถุงมือคู่ใจ และเขาก็ไม่มั่นใจว่าท่าทุบกระแทกธรรมดาจะสร้างความเสียหายได้มากพอ ‘ฉันควรจะหนีไปเลยดีไหม? เขาไม่มีทางไล่ตามฉันทันแน่ๆ ใช่ไหม?’ ภาพของผู้คนที่เขาเคยช่วยเหลือผุดขึ้นมาในหัว เขาเห็นแววตาของพวกเขา ทุกคนต่างเป็นห่วงเขาอย่างสุดซึ้ง ไม่ใช่แค่พวกเขา แต่ยังมีเพื่อนๆ ของเขาอย่าง เลล่า วอร์เดน และโลแกน ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยมีสิ่งนี้มาก่อน ไม่เคยมีใครมาคอยห่วงใยเขาขนาดนี้ ‘ฉันจะไม่หนี อย่างน้อยก็ต้องต่อยเจ้าหมอนี่ให้สักหมัดก่อน!’ ควินน์คิด "จะให้ฉันแสดงให้ดูไหมว่าหมัดของจริงน่ะมันเป็นยังไง" ดุ๊กกล่าวพลางยกมือขึ้นฟ้า เศษหินจากพื้นดินลอยขึ้นมาและเริ่มก่อตัวรอบกำปั้นของดุ๊กจนมีขนาดใหญ่ขึ้นกว่าเดิมสองเท่า กลายเป็นหมัดยักษ์ "ฉันไม่เข้าใจเลย?" เฮย์ลีย์พูดขึ้น "นั่นไม่ทำให้หมัดของเขาหนักขึ้นจนช้าลงหรอกเหรอ?" "เธอเข้าใจผิดแล้ว" นาธานตอบ "เธอเห็นไหม ผู้ใช้พลังธาตุดินระดับสูงสามารถควบคุมธาตุดินได้อย่างสมบูรณ์ ด้วยการหุ้มมือเอาไว้ทั้งหมด เขาใช้ความสามารถในการผลักดันดินด้วยความเร็วสูงสุด มันก็เหมือนกับการที่เขากำลังเหวี่ยงวัตถุหนักนับตันด้วยความเร็วหมัดปกติของเขา ในขณะที่ได้รับพลังเสริมจากชุดเกราะอสูรที่อยู่ข้างใต้ ทางที่ดีไนท์เดมอนควรถอยออกมาตอนนี้จะดีที่สุด" งูหินสองตัวยืนตระหง่านอยู่ด้านหลังเขาประหนึ่งกำแพง รอให้ควินน์หาทางหนี แต่ควินน์ไม่เคยคิดจะหนีเลยแม้แต่วินาทีเดียว "คุณพูดถูก ดุ๊ก ฉันมันโง่เองที่คิดว่าหมัดเบาๆ ของฉันจะหยุดคุณได้ ขอโทษด้วยนะที่ก่อนหน้านี้ไม่ได้เอาจริง!" ดุ๊กไม่สนใจคำพูดไร้สาระเหล่านั้น เขาเริ่มเหวี่ยงหมัดยักษ์เข้าใส่ควินน์ หมัดนั้นเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเท่ากับหมัดปกติ สร้างความตกตะลึงให้แก่ทุกคนที่กำลังเฝ้าดู เหตุใดสิ่งที่ใหญ่โตขนาดนั้นถึงเคลื่อนที่ได้รวดเร็วราวกับว่าไม่มีแรงต้านของอากาศ? ควินน์กระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรงจนเกิดหลุมยุบขนาดเล็ก จากนั้นเขาก็ปล่อยให้พลังงานภายในตัวปะทุออกมา ครั้งนี้ไม่ใช่แค่พลังกายเพียงอย่างเดียว แต่พลังเลือดสีแดงก็พลุ่งพล่านขึ้นมาด้วย หากเขาต้องการจะทำร้ายดุ๊ก เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้ท่าทุบกระแทกโลหิต พลังเลือดเริ่มถ่ายเทจากปลายเท้าขึ้นไปยังมือข้างหนึ่ง ทันใดนั้นสิ่งประหลาดก็เกิดขึ้น มันเป็นเหตุการณ์ที่คาดไม่ถึง แต่สายเกินไปที่ควินน์จะหยุดยั้ง พลังชี่สีชมพูประหลาดเริ่มไหลเวียนไปพร้อมกับพลังเลือด แต่ควินน์ไม่สนใจสิ่งนั้น เขาพยายามปล่อยหมัดที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่จะทำได้ออกไป "ทุบกระแทกโลหิต!" ควินน์สะบัดตัวและยิงมืออีกข้างออกไปราวกับปืนลูกซอง เสียงระเบิดดังสนั่นราวกับฟ้าผ่า หมัดทั้งสองปะทะเข้าหากัน ไม่มีความเท่าเทียมกันของพละกำลัง เพราะฝ่ายหนึ่งเป็นผู้ชนะอย่างชัดเจน กำปั้นหินยักษ์ของดุ๊กเริ่มแตกสลายในทันที เศษหินทั้งหมดที่ใช้ก่อตัวถูกกระแทกจนกระเด็นย้อนกลับไปด้านหลัง เสียงกรีดร้องดังระงมเมื่อเศษหินขนาดมหึมาพังทลายลงสู่พื้น พร้อมกับฝุ่นควันที่ฟุ้งกระจายไปทั่วทุกแห่ง "เกิดอะไรขึ้น?!" "ไนท์เดมอนตายแล้วหรือเปล่า?" "ทุกคนปลอดภัยไหม!?" นาธานตะโกนออกไป ในตอนที่หมัดทั้งสองปะทะกัน กลุ่มฝุ่นขนาดใหญ่ได้บดบังการมองเห็นของทุกคน สิ่งเดียวที่พวกเขาได้ยินและเห็นคือเสียงฟ้าผ่าและเศษหินก้อนใหญ่ที่ตกลงบนพื้น เมื่อฝุ่นเริ่มจางลง ตรงจุดที่ไนท์เดมอนเคยยืนอยู่กลับว่างเปล่า จากนั้นนาธานและคนอื่นๆ ต่างรีบวิ่งไปดูที่ดุ๊ก เสียงอุทานด้วยความตกใจดังขึ้นจากฝูงชนเมื่อเห็นภาพตรงหน้า "ใครก็ได้ ตามหมอมาเร็วเข้า!" จ่าคนหนึ่งร้องตะโกน กองเลือดกองใหญ่ปรากฏอยู่ที่เท้าของดุ๊ก และแขนขวาทั้งข้างของเขานับจากหัวไหล่ได้หายไปเสียแล้ว "ฉันจะฆ่าไอ้สารเลวนั่น!!"