Chapter 374 หนทางสู่การเลเวลอัพ ข้อความที่ปรากฏขึ้นทำให้เขาประหลาดใจมาก ก่อนหน้านี้ระบบไม่เคยพูดถึงขีดจำกัดมาก่อนเลย จู่ๆ ข้อความนี้ก็เด้งขึ้นมา แต่ควินน์จำได้ว่าระบบมักจะบอกเสมอว่าตัวมันเองไม่ได้สร้างระบบนี้ขึ้นมา ดังนั้นจึงมีบางสิ่งที่แม้แต่ระบบก็ยังไม่รู้ และนี่อาจเป็นหนึ่งในเรื่องเหล่านั้น ถึงอย่างนั้น ควินน์ก็ไม่อยากเสียเวลาไปมากกว่านี้ เขาตัดสินใจมุ่งหน้าไปจัดการถุงเลือดชุดต่อไป ต่อให้ค่าสถานะหนึ่งจะเต็มแล้ว แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าค่าสถานะอื่นๆ จะเต็มตามไปด้วย หลังจากดื่มเลือดกรุ๊ป B ที่มีอยู่ ข้อความเดิมก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง [ค่าความคล่องตัวถึงขีดจำกัด 40 แล้ว] ควินน์เดินหน้าต่อไปด้วยวิธีเดิม เขาค่อยๆ ดื่มเลือดจากแต่ละถุงทีละนิด จนกระทั่งค่าสถานะทั้งหมดของเขาพุ่งขึ้นไปถึงจุดสูงสุด [ความแข็งแกร่ง 40] [ความคล่องตัว 40] [ความอดทน 40] [เสน่ห์ 40] เดิมทีค่าสถานะของเขาก็อยู่ที่ราวๆ ยี่สิบปลายๆ และตอนนี้ไม่เพียงแต่จะทะลุสามสิบจนเขารู้สึกได้ถึงพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลเท่านั้น แต่มันยังพุ่งไปแตะที่ระดับสี่เสร็จสมบูรณ์ ร่างกายทั้งร่างของเขารู้สึกแปลกไป เขารู้สึกเหมือนเป็นคนใหม่ เซลล์ในร่างกายสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้น และพลังที่เพิ่มขึ้นนี้ก็ช่างน่าหลงใหลและเร้าใจเหลือเกิน เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับตัวเอง แต่เขารู้สึกว่าต้องหาทางระบายพลังงานส่วนเกินที่พุ่งพล่านอยู่นี้ออกไปให้ได้ แต่ในเวลานี้เขากำลังอยู่ในโรงพยาบาล หากเขาทำอะไรที่รุนแรงเกินไป พวกเขาจะจับได้ในทันที "ควินน์ นายต้องตั้งสติ นายรับเลือดเข้าไปหลายชนิดมากเกินไป ความรู้สึกที่นายกำลังเจออยู่ตอนนี้ มันคืออาการเสพติด!" ระบบเตือนด้วยน้ำเสียงเร่งร้อน แต่การฟังกับสิ่งที่ระบบบอกนั้นเป็นคนละเรื่องกันเลย เขาสามารถได้ยินเสียงหัวใจของมนุษย์ที่เดินผ่านหน้าประตูไป และเสียงเลือดที่กำลังสูบฉีดอยู่ในเส้นเลือดของพวกเขา สิ่งเดียวที่เขาอยากทำตอนนี้คือพังประตูออกไปแล้วดื่มกินให้หนำใจ 'ฉัน... ต้องทำยังไงดี?' ควินน์คิดขณะหอบหายใจรัว พลันความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัว เขามีสิ่งที่ทำเป็นประจำทุกเช้าที่ช่วยให้เขาสงบลงได้ และมันยังช่วยให้เขารวบรวมพลังงานได้อีกด้วย ควินน์รีบนั่งลงบนพื้นอันเย็นเฉียบแล้วหลับตาลง เขาเริ่มรวบรวมพลังงานที่กำลังอาละวาดอยู่ภายในร่างกาย เขาจดจ่อและเริ่มนึกถึงลูกบอลลูกเล็กๆ ลูกนั้น ปกติแล้วเวลาที่เขามองเข้าไปข้างใน พลังงานที่เขาเห็นจะเป็นสีเกือบขาวและมีขนาดพอๆ กับลูกเทนนิส แต่ตอนนี้มันขยายใหญ่ขึ้นจนเท่ากับลูกบาสเกตบอลและถูกแต้มไปด้วยสีแดง 'นี่ต้องเป็นพลังเลือดแน่ๆ มันกำลังบ้าคลั่งอยู่ทั่วร่างของฉันเลย' เขาพยายามสุดความสามารถที่จะจดจ่อและทำในสิ่งที่ทำเป็นประจำทุกวัน แต่พลังสีแดงนั้นดุร้ายกว่าพลังสีขาวมาก และมันต้องใช้สมาธิมหาศาลสำหรับควินน์ แม้ในห้องที่เย็นเฉียบแห่งนี้ ร่างกายของเขายังคงชุ่มไปด้วยเหงื่อจากการใช้สมาธิอย่างหนัก หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที พลังสีขาวและพลังสีแดงก็เริ่มรวมตัวกัน ดูเหมือนว่าพลังงานทั้งสองสายกำลังทำงานร่วมกันอย่างประสานสอดคล้อง แทนที่จะต่อสู้กันเองเหมือนเมื่อครู่ ควินน์ไม่รู้ว่านี่หมายถึงอะไร เขาพยายามเคลื่อนย้ายพลังงานไปรอบๆ ร่างกาย มันให้ความรู้สึกคล้ายกับตอนที่เขาใช้ทักษะเลือด แต่ในขณะเดียวกันก็แตกต่างออกไป เขาไม่รู้จริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ที่แน่ๆ คืออาการเสพติดและความตื่นเต้นเร้าใจที่เขารู้สึกก่อนหน้านี้ได้หายไปแล้ว เขามองดูพลังงานที่รวมตัวกัน พลังสีแดงที่ผสมกับสีขาวนั้นยังคงอยู่ เมื่อเขาได้พบกับลีโออีกครั้ง เขาจะต้องไปถามว่าเรื่องนี้หมายความว่าอย่างไร เมื่อทุกอย่างเรียบร้อย ควินน์ก็ยกนิ้วโป้งให้แมงมุมที่มุมห้องซึ่งกำลังบังกล้องวงจรปิดตัวหนึ่งอยู่ เจ้าแมงมุมได้รับสัญญาณและแจ้งให้โลแกนทราบว่าต้องทำอย่างไร โลแกนเดินออกจากห้องโถงทันทีที่เขาก้าวออกไป ไฟทั้งหมดก็ดับลงอีกครั้ง เขาเดินออกห่างจากโรงพยาบาลและไปตามเส้นทางที่นำกลับไปสู่โรงเรียน ในที่สุดเขาก็มาถึงสวนสาธารณะและร้านสะดวกซื้อที่ไม่ไกลจากโรงเรียนนัก "ควินน์... ควินน์ นายอยู่ตรงนั้นหรือเปล่า?" โลแกนกระซิบ จู่ๆ ควินน์ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกาย ทำให้โลแกนสะดุ้งสุดตัวเมื่อได้ยินเสียง "ฉันอยู่นี่" ควินน์กล่าว "นายจำเป็นต้องทำแบบนั้นด้วยเหรอ!" โลแกนตะโกนแต่ยังคงลดเสียงลง "ช่างเถอะ แผนการทุกอย่างเป็นไปตามนั้นไหม?" "ไม่เชิงว่าเป็นไปตามแผนทั้งหมด แต่ฉันก็ได้สิ่งที่ต้องการมา" ควินน์ตอบ เขายังคงมีโอกาสที่จะเพิ่มค่าสถานะในอนาคต และบางทีเมื่อเขาพัฒนาขั้นต่อไปได้ พวกเขาอาจจะกลับมาที่นี่ได้อีกครั้ง ขณะที่ทั้งคู่เดินไปตามทางเพื่อกลับไปที่โรงเรียน ควินน์ตัดสินใจว่าควรจะถามระบบเรื่องค่าสถานะของเขาให้รู้เรื่องไปเลย ถึงแม้ระบบจะไม่รู้คำตอบก็ตาม "บอกตามตรง ฉันไม่รู้ว่ามันมีขีดจำกัด แต่แน่นอนว่าฉันคาดไว้เสมอว่ามันต้องมี" ระบบตอบ "แต่ถึงอย่างนั้น ฉันก็ยังทึ่งที่นายสามารถเติบโตได้มากขนาดนี้ ฉันคิดว่านายจะชนเพดานขีดจำกัดเร็วกว่านี้เสียอีก" "นายหมายความว่ายังไง?" ควินน์ถาม "ลองคิดแบบนี้ดูนะ สมมติว่าทุกคนมีระบบเหมือนกับนาย ฉันใช้ตัวเลขเหล่านี้อ้างอิงจากการวิจัยที่ฉันเฝ้าสังเกตการณ์นายมาตลอด ดังนั้นถือว่านี่เป็นการประมาณการแล้วกัน เพราะอาจจะไม่แม่นยำร้อยเปอร์เซ็นต์ หากพลังของมนุษย์ปกติที่ไม่มีการฝึกฝนเลยอยู่ที่ประมาณห้า มนุษย์ที่อยู่ในจุดสูงสุดก็คงจะอยู่ที่ประมาณสิบ แน่นอนว่าค่าสถานะของพวกเขาไม่ได้เต็มสิบทุกอย่าง แต่นี่แค่สมมติให้เห็นภาพนะ" "แวมไพร์ทั่วไปจะมีค่าสถานะอยู่ที่ประมาณยี่สิบแต้ม จากนั้นก็เป็นแวมไพร์ที่มีทักษะซึ่งยังไม่ถึงระดับชนชั้นสูงอย่างเฟ็กซ์ พวกเขาก็จะมีค่าสถานะสูงขึ้นไปอีกที่ยี่สิบปลายๆ ประมาณยี่สิบห้า ส่วนแวมไพร์ระดับขุนนางเริ่มต้นก็จะอยู่ที่ประมาณสามสิบ สำหรับคนที่เพิ่งอยู่ในระดับแวมไพร์แค่นี้ นายถือว่ามีฝีมืออย่างเหลือเชื่อ" "ทั้งหมดนี้เป็นเพราะค่าสถานะโบนัสจากการบริโภคเลือดชนิดต่างๆ ที่แวมไพร์คนอื่นไม่มี ตอนนี้ฉันคงไม่กล้าพูดว่าไม่เคยมีแวมไพร์ที่ทรงพลังเท่านายมาก่อนที่จะพัฒนาขั้นถัดไป แต่เรื่องนี้มันหายากมากและมักใช้เวลาหลายปี ถ้ามีใครรู้ว่านายมีพรสวรรค์และได้เรียนรู้อะไรมากมายในเวลาสั้นๆ แบบนี้ คงไม่มีใครเชื่อหรอก" "คงมีแวมไพร์ต่อแถวเข้ามาถามฉันเป็นแน่ว่าทำได้อย่างไร!" ระบบพูดอย่างเริ่มออกนอกหน้า "ขอโทษที ฉันกำลังพูดถึงกรณีถ้าเรื่องนี้เกิดขึ้นในอดีตนะ" "แล้วระดับผู้นำแวมไพร์ล่ะ พวกเขาอยู่ในระดับแวมไพร์ลอร์ดใช่ไหม? ฉันพอจะเทียบชั้นกับพวกเขาได้บ้างหรือยัง?" ควินน์ถาม ระบบเลือกที่จะเงียบ ซึ่งในทางหนึ่งมันก็คือคำตอบในตัวมันเอง เขาสามารถสัมผัสได้แม้กระทั่งแวมไพร์อีกคน เพราะนางอยู่เหนือระดับขุนนางไปไกลแล้ว "ฉันก็ว่าอย่างนั้น ฉันยังต้องแข็งแกร่งขึ้นอีก แต่ตอนนี้ฉันติดขีดจำกัดจนกว่าจะเลเวลอัพ" ปัญหาตอนนี้คือจะทำอย่างไร? หนทางเดียวในการได้รับค่าประสบการณ์ในตอนนี้คือการทำภารกิจประจำวัน ซึ่งให้ค่าประสบการณ์เพียงน้อยนิด และมันก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงเลยตั้งแต่วันแรกที่เขากลายเป็นแวมไพร์ จนถึงตอนนี้มันกลายเป็นกิจวัตรประจำวันที่เขาทำจนชิน เขาเลยไม่เคยเอะใจถึงมันมาก่อน วิธีที่สองคือสิ่งที่เขาทำอยู่ตลอดนั่นคือการเล่นเกม ปัญหาของมันคือเกมให้ค่าประสบการณ์เพียงครึ่งเดียวเมื่อเทียบกับสิ่งที่เขาจะได้รับหากต่อสู้ในชีวิตจริง นี่เป็นปัญหาใหญ่ และต่อให้ฟาร์มอย่างหนักหน่วง มันก็ยังต้องใช้เวลานานมากกว่าที่เขาจะเลเวลอัพได้ และตอนที่เขาเข้าเกมไปกับเนท ภารกิจเลเวลอัพด่วนก็ไม่เคยปรากฏขึ้นมาเลย มันไม่เด้งขึ้นมาแม้แต่ตอนที่ทั้งคู่สู้กันในเกมครั้งแรกด้วยซ้ำ ซึ่งนั่นชี้ให้เห็นว่าระบบคงไม่ให้ค่าประสบการณ์ที่เขาต้องการ แม้ว่าเขาจะเอาชนะเนทได้ก็ตาม ความสิ้นหวังเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของควินน์ เขาพยายามเค้นสมองอย่างหนักเพื่อหาทางออกที่เป็นไปได้ทุกวิถีทาง ก่อนที่เขาจะทันรู้ตัว เขากับโลแกนก็เดินเข้ามาในโรงเรียนแล้ว "เอาล่ะควินน์ ฉันจะกลับห้องแล้วนะ" โลแกนกล่าว "ฉันยังมีหลายอย่างที่ต้องจัดการสำหรับทริปของเรา" แม้แต่โลแกนยังทำงานหนักกลางดึกเพื่อการเดินทางของพวกเขา ควินน์ต้องทำอะไรสักอย่าง เขาเดินไปตามโถงทางเดินมุ่งหน้ากลับห้องพัก แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นนักเรียนคนหนึ่งนั่งขดตัวเป็นก้อนอยู่นอกห้องห้องหนึ่ง เมื่อมองดูใกล้ๆ ควินน์ก็ตระหนักได้ว่านี่คือเด็กคนเดียวกับที่เขาเห็นอยู่กับอีกสองคนก่อนหน้านี้ ผมของเด็กคนนั้นเปียกชุ่ม ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ และดวงตาบวมแดงจากการร้องไห้ เด็กคนนั้นเงยหน้าขึ้นเมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของใครบางคนเดินผ่าน ภาพนี้ทำให้ควินน์นึกถึงสิ่งที่เคยเกิดขึ้นกับปีเตอร์ในตอนนั้น และดูเหมือนว่ามันกำลังเกิดขึ้นกับคนอื่นๆ ด้วยเช่นกัน เขาคุกเข่าลงจนสายตาของควินน์และเด็กคนนั้นอยู่ในระดับเดียวกัน "เธอโอเคไหม?" ควินน์ถาม เด็กคนนั้นยังคงสะอื้น แต่ก็ยังพยายามตอบคำถาม "ผม...ผมไม่อยาก...กลับ...เข้าไป...ในนั้นแล้ว" เด็กคนนั้นพูด "พวกเขาก็จะทำร้ายผมอีก... ทุกๆ วัน" ควินน์สัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดในดวงตาและผ่านน้ำเสียงของเขา เขาไม่ได้รู้สึกเพียงเพราะสถานการณ์ตรงหน้า แต่เป็นเพราะเขาเองก็เคยผ่านจุดนั้นมาเหมือนกัน ไม่ใช่ทุกคนที่จะเข้มแข็งได้เหมือนเขาตอนที่ถูกรังแก แต่ละคนมีวิธีรับมือกับมันต่างกัน และนักเรียนคนนี้ดูเหมือนจะถึงขีดจำกัดของตัวเองแล้ว บางทีปีเตอร์ในอดีตก็อาจจะเป็นแบบนี้เช่นกัน ถ้าหากเขาไม่ได้ยื่นมือเข้าไปช่วย เมื่อมองดูเด็กคนนี้ เขารู้ว่าต้องทำอะไรสักอย่าง และในวินาทีนั้นเอง บางอย่างในหัวของเขาก็คลิกเข้าที่ ซึ่งอาจช่วยให้เขาได้รับค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้น "เธออยากให้คนพวกนั้นหายไปไหม? เธออยากให้พวกเขาไม่มีวันมายุ่งกับเธออีกเลยหรือเปล่า?" ควินน์ถาม เด็กคนนั้นนิ่งเงียบเพราะไม่เข้าใจว่าควินน์กำลังจะสื่ออะไร "ฉันถามเธออยู่ เธออยากให้พวกเขาไปให้พ้นหน้าไหม?" เด็กคนนั้นกำหมัดแน่นแล้วตะโกนออกมา "อยากสิ! ผมอยากให้พวกเขาออกไปจากชีวิตผมตลอดกาล!" ควินน์ลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปตามโถงทางเดินมุ่งหน้าสู่ห้องของเขา มุมปากของเขามีรอยยิ้มขณะพึมพำกับตัวเอง "ถ้าอย่างนั้น ฉันจะทำให้สมปรารถนา"