Chapter 398 นายเหนือหัวของโบนคลอว์ เมื่อมองดูสถานะของตนเอง อดัมก็พูดไม่ออก การบอกว่าเขาตกตะลึงนั้นยังน้อยไปเสียด้วยซ้ำ เขาไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ และมีคำถามมากมายเกินกว่าจะถามและหาคำตอบได้ในคราวเดียว ไม่รู้ทำไมเขาถึงทำภารกิจเสริมสำเร็จ ทั้งที่ตัวเขาสลบไสลอยู่ในน้ำตลอดเวลา ‘มันเป็นไปได้อย่างไร เกิดอะไรขึ้นกันแน่?’ เขาพยายามเค้นสมองนึกถึงความเป็นไปได้ทุกทาง แต่ก็นึกไม่ออกจริงๆ ต่อให้โบนคลอว์จะถูกจัดการโดยการร่วงหล่นลงมาแบบไม่ทันตั้งตัว แล้วทำไมภารกิจแรกถึงยังไม่สำเร็จล่ะ? และเงื่อนไขในการกลายเป็นนายเหนือหัวของโบนคลอว์คืออะไรกันแน่? โชคดีที่ตอนนี้เขามีอีกหนึ่งชีวิตอยู่ด้วย ซึ่งน่าจะตอบคำถามของเขาได้ แม้เขาจะไม่ได้คาดหวังพึ่งพาอีกฝ่ายมากนัก เพราะมีหลายครั้งที่ระบบทำเขาผิดหวังมาก่อน "เอาล่ะ ฉันว่าฉันควรเริ่มจากคำถามง่ายๆ ก่อน" อดัมกล่าวพลางจ้องมองหน้าต่างสถานะ "แฟมิเลียร์คืออะไร?" "นึกว่าเธอจะเกลียดฉันไปแล้วเสียอีก เพราะไม่ได้คุยกันมานาน" ระบบตอบ "เอาล่ะ ฉันบอกได้เลยว่าตอนนี้เราอยู่ในอาณาเขตของฉันแล้ว ดังนั้นคำถามประเภทนี้ ฉันสามารถให้ข้อมูลทุกอย่างที่เธอต้องการได้แบบเต็มที่" ระบบกล่าวด้วยน้ำเสียงร่าเริง ถึงแม้อดัมจะไม่ได้รู้สึกสนุกด้วยเลย เพราะเขายังจดจำภาพของโบนคลอว์อันน่าสยดสยองนั่นได้ติดตา มันยังคงทำให้เขารู้สึกขนลุกซู่ทุกครั้งที่นึกถึงมัน "แฟมิเลียร์คือเพื่อนร่วมทางของแวมไพร์ ลองนึกภาพว่าเป็นสัตว์เลี้ยงตัวน้อยดูสิ พวกมันจะทำทุกอย่างที่นายของมันปรารถนา พลังชีวิตของพวกมันถูกผูกไว้กับเธอแล้ว แต่แฟมิเลียร์ที่แข็งแกร่งบางตัวก็มีเจตจำนงเป็นของตัวเอง ดังนั้นอย่าสับสนว่ามันคือการควบคุมโดยสมบูรณ์ เพียงเพราะชีวิตของพวกมันผูกติดกับเธอ ไม่ได้หมายความว่าพวกมันจะทำตามคำสั่งทุกอย่าง แต่มันหมายความว่าพวกมันจะทำทุกวิถีทางเพื่อปกป้องเธอ... โดยปกติแล้วน่ะนะ" "ถ้าแฟมิเลียร์ตาย มันก็ไม่ได้ตายจริงๆ หรอก มันแค่ใช้งานไม่ได้ชั่วคราวเพราะต้องใช้เวลาในการก่อร่างใหม่ แล้วหลังจากนั้นก็จะเรียกใช้ได้อีกครั้ง วิธีเดียวที่จะฆ่าแฟมิเลียร์ได้คือต้องฆ่าเจ้าของของมัน ปกติแล้วมักจะมีรอยประทับหรือไอเทมบางอย่างไว้คอยกำกับไว้กับตัว จำต่างหูที่เฟ็กซ์ใส่ได้ไหม? นั่นก็เป็นแฟมิเลียร์ของเขาเหมือนกัน" ฟังดูเหมือนว่าตอนนี้จะไม่มีข้อเสียอะไรในการมีแฟมิเลียร์ นอกจากเรื่องที่มันไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของอดัมอย่างเบ็ดเสร็จ แต่ดูเหมือนข้อดีจะมากกว่าข้อเสีย "แวมไพร์ทุกคนมีแฟมิเลียร์หรือเปล่า?" อดัมถาม "ไม่" ระบบตอบ "แฟมิเลียร์ในแง่หนึ่งไม่ได้มาจากโลกนี้ หรือจะบอกว่าไม่ได้มาจากจักรวาลนี้เลยก็ว่าได้ อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่งานวิจัยของฉันแสดงให้เห็น แวมไพร์ในบางครั้งสามารถดึงพวกแฟมิเลียร์จากจักรวาลของพวกมันเข้ามาในจักรวาลของเราได้" "แม้ว่านี่จะเป็นสัญญาประเภทหนึ่งที่ปกติแล้วจะทำขึ้นเมื่อทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะช่วยเหลือกัน แต่พวกมันมักจะเลือกผูกพันกับผู้ที่แข็งแกร่งเท่านั้น เธอเห็นไหมว่าเป้าหมายหลักของแฟมิเลียร์คือการได้อยู่ในโลกนี้ แต่มันก็มีความปรารถนาของตัวเองเช่นกัน เมื่อเวลาผ่านไป บางทีสายสัมพันธ์ตามธรรมชาติอาจก่อตัวขึ้นและพวกมันอาจละทิ้งความปรารถนาเหล่านั้นไป แต่ในตอนเริ่มต้นพวกมันเป็นพวกเลือกมากและแปลกประหลาด หากพวกมันเชื่อว่านายของมันไม่สามารถตอบสนองความปรารถนาหรือเป้าหมายของมันได้อีกต่อไป พวกมันจะพยายามฆ่าเจ้าของทิ้ง พวกมันยอมตายดีกว่าต้องอยู่กับคนที่อ่อนแอเกินไป" "ด้วยเหตุนี้จึงมีการตั้งกฎพิเศษขึ้นมา มีเพียงผู้นำแวมไพร์และผู้สืบทอดเท่านั้นที่สามารถมีแฟมิเลียร์ได้ ตั้งแต่มีการบังคับใช้กฎนี้ ฉันไม่เชื่อว่าจะมีเหตุการณ์วุ่นวายเกิดขึ้น อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในสมัยของฉัน หลายปีที่ผ่านมาเราได้เรียนรู้มากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อให้มันอันตรายน้อยลง ดังนั้นในความเป็นจริงอาจจะมีแวมไพร์คนอื่นที่มีแฟมิเลียร์ได้เหมือนกัน แต่ตอนนี้มันกลายเป็นธรรมเนียมไปแล้วว่าจะอนุญาตให้เฉพาะผู้นำและผู้สืบทอดเท่านั้นที่มีพวกมันได้" เป็นไปตามคาด ดูเหมือนว่าทุกอย่างย่อมมีด้านมืดเสมอ มันคงไม่มีทางเป็นไปทางเดียวได้ตลอด แต่นั่นแหละชีวิต ไม่มีอะไรสมบูรณ์แบบ มันต้องมีความสมดุลบางอย่าง ภาพในหัวของอดัมปรากฏขึ้นอีกครั้ง เป็นภาพเวนดิโกถูกแทงเข้าที่ศีรษะ จากนั้นอดัมก็เริ่มนึกถึงเวนดิโกทุกตัวที่นอนตายอยู่รอบๆ เขา นั่นเป็นฝีมือของโบนคลอว์ทั้งหมดหรือเปล่า? ถ้าเป็นเช่นนั้น แทนที่จะฆ่าอดัม โบนคลอว์กลับตัดสินใจเลือกเขาเป็นนายเหนือหัวอย่างนั้นหรือ? "ทำไมต้องเป็นฉัน? ทำไมโบนคลอว์ถึงเลือกฉัน?" อดัมถาม "ก็นะ ถึงฉันจะบอกว่าตอบได้ทุกคำถาม แต่ฉันก็อ่านใจโบนคลอว์ไม่ได้หรอก แต่เรามีคนที่ถามได้นะ ทำไมเราไม่ลองถามเจ้าตัวเลยล่ะ?" เมื่อรู้ว่าโบนคลอว์เลือกเขา อดัมไม่คิดว่ามันจะตัดสินใจฆ่าเขาตั้งแต่ตอนนี้ มันยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าเขาคู่ควรหรือไม่ ดังนั้นมันจึงไม่ควรเป็นความเสี่ยงอะไร "ทำยังไง?" "ถอดเสื้อออกซะ" ระบบสั่ง "อะไรนะ!" อดัมพูดด้วยความเขินอายเล็กน้อยกับคำขอที่ได้รับ "อย่าทำตัวงี่เง่าน่า ฉันไม่ได้มีความสนใจในร่างกายของเด็กหนุ่มหรอกนะ เธอคิดว่าฉันเป็นใครกัน?" ระบบกล่าวด้วยความรำคาญครึ่งหนึ่ง "เหตุผลที่ฉันขอแบบนั้นเพราะไม่มีวัตถุสิ่งของอะไรเลย และเมื่อเธอมองลงไปในน้ำ เธอก็เห็นเงาสะท้อนของโบนคลอว์ใช่ไหมล่ะ? นั่นหมายความว่าโบนคลอว์ได้ติดอยู่กับที่ไหนสักแห่งในตัวเธอ บางทีมันอาจจะมีรอยประทับอยู่ และตอนนี้ฉันก็ไม่เห็นรอยอะไรบนตัวเธอเลย ฉันแค่หวังว่ามันจะอยู่ใต้เสื้อของเธอก็พอ" เมื่อได้ยินดังนั้น อดัมเองก็หวังว่ารอยประทับนั้นจะไม่อยู่ในจุดที่น่าอาย เขาจึงทำตามคำขอและเริ่มถอดเสื้อออก "อ่า อยู่นี่เอง!" ระบบกล่าวด้วยความดีใจ "ดูเหมือนรอยประทับจะอยู่ที่หลังของเธอนะ" รอยประทับนั้นเป็นวงกลมขนาดเท่ากำปั้นอยู่บนแผ่นหลังของเขา และเมื่อมองดูใกล้ๆ มันดูเหมือนกะโหลกศีรษะที่ดูแปลกตา เพราะมันมีดวงตาสีดำสองข้างและปากของปีศาจ... "มันดูเท่ดีเหมือนกันนะ เหมาะกับเธอดีออก เอาล่ะ ในเมื่อเรารู้แล้วว่ารอยอยู่ตรงไหน ลองเรียกมันออกมาดูสิ!" ระบบกล่าว "นั่นคือสิ่งที่ฉันรอให้แกบอกวิธีทำอยู่ยังไงล่ะ เจ้าโง่" อดัมพูด เขารู้สึกหงุดหงิดกับระบบมากขึ้นเรื่อยๆ "เฮ้ย นี่ก็ผ่านมานานแล้วนะ และฉันบอกไม่ได้ทุกอย่างหรอก ส่วนใหญ่แล้วมันมาจากการสัมผัสพิเศษ ลองนึกถึงโบนคลอว์ดูสิ บางทีมันอาจจะปรากฏตัวออกมา!" ระบบตะโกนตอบ ในความเป็นจริง หากมีคนมาเห็นภาพการโต้เถียงกันในตอนนี้ พวกเขาจะเห็นเพียงคนเดียวเท่านั้นคืออดัมที่ยืนตะโกนอยู่คนเดียว เพราะเวลาที่ระบบพูด มันจะพูดในหัวของเขา อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ทั้งสองกำลังเถียงกันเสียงดัง เสียงนั้นก็ดึงดูดความสนใจที่ไม่พึงประสงค์เข้าจนได้ หนึ่งในเวนดิโกที่อยู่ในน้ำยังคงมีชีวิตอยู่ มันค่อยๆ ว่ายตรงมายังทิศทางที่มีเสียง ในขณะที่เหตุการณ์ทั้งหมดนี้กำลังดำเนินไป อดัมยังคงไม่รู้ตัวและมัวแต่เถียงกับระบบ เสียงน้ำกระเซ็นดังสนั่นขึ้นเมื่อตัวประหลาดนั้นกระโจนขึ้นมาจากสระน้ำด้วยแขนอันยาวเหยียดที่ยืดตรงมาทางอดัม เสียงกรีดร้องอันแหลมสูงทำให้อดัมตกใจ แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือ ก่อนที่เขาจะทำอะไรเพื่อจัดการมันได้ สิ่งที่เขาพยายามเรียกหาอยู่นั้นก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาทันที ร่างของสิ่งมีชีวิตนั้นบดบังทัศนียภาพทุกอย่าง แผ่นหลังขนาดใหญ่ของมันบดบังสายตาของอดัม ทำให้เขาไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้น และเมื่อมันหันกลับมา เขาก็เห็นเลือดเปรอะเปื้อนอยู่เต็มปลายนิ้วอันยาวเรียวของมัน อดัมไม่รู้สึกแม้แต่วินาทีเดียวว่าเขาคือนายเหนือหัวของสิ่งที่ดูทรงพลังและน่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ แต่มันกลับยืนนิ่งอยู่ตรงหน้าเขาโดยไม่ทำอะไรเลย และระบบก็สังเกตเห็นว่ารอยประทับที่หลังของเขาก็หายไปแล้วเช่นกัน [ตรวจสอบ] [โบนคลอว์] [อันเดดขนาดใหญ่ ผู้ซึ่งดูเหมือนจะทนทุกข์ทรมานด้วยความแค้นและความเจ็บปวดอยู่ตลอดเวลา เมื่อค้นหานายเหนือหัว มันจะมองหาผู้ที่มีแหล่งกำเนิดเจตจำนงชั่วร้ายที่แข็งแกร่งที่สุดในบริเวณนั้นโดยเฉพาะ และจะทำทุกวิถีทางเพื่อตอบสนองความปรารถนาของนายเหนือหัว พวกมันชอบทรมานเหยื่อและซ่อนตัวอยู่ในเงามืด มีความสามารถในการเคลื่อนย้ายในระยะใกล้ได้อย่างต่อเนื่อง และจะใช้ปลายนิ้วกระดูกอันแข็งแกร่งในการหั่นศัตรู แม้ว่าโบนคลอว์บางตัวจะปรากฏตัวต่อหน้านายเหนือหัวเพื่อทำตามคำสั่ง แต่ในบางครั้งพวกมันจะออกไปจัดการเรื่องต่างๆ ด้วยตัวเอง เพื่อตอบสนองความปรารถนาในจิตใต้สำนึกของนายของพวกมัน] การได้อ่านข้อมูลตรงหน้าทำให้อดัมสับสนพอๆ กัน เขาไม่มีความปรารถนาที่ชั่วร้าย หรืออย่างน้อยเขาก็คิดว่าตัวเองไม่มี แล้วทำไมมันถึงเลือกเขา? หรือเป็นเพราะมันติดอยู่ในสถานที่แห่งนี้มานานจนตัดสินใจยึดติดกับสิ่งแรกที่มันเห็นกันแน่? อดัมรวบรวมความกล้าและตัดสินใจถาม... "ทำไม... ทำไมแกถึงเลือกฉัน!" อดัมพูด ระบบต้องการจะขัดจังหวะอดัม เพราะอยากรู้ว่าเขากำลังทำอะไรอยู่ หากการเผชิญหน้านี้จบลงไม่ดี ก็อาจมีโอกาสที่มันจะเปลี่ยนใจและหยายามฆ่าอดัมเสียเอง ซึ่งจะเป็นการบีบให้เกิดการต่อสู้ที่พวกเขาเพิ่งจะหลีกเลี่ยงมาได้ โบนคลอว์นั้นแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ และความจริงคือ AI ตัวนี้ไม่เคยได้ยินมาก่อนว่ามีแวมไพร์คนไหนสามารถครอบครองมันเป็นแฟมิเลียร์ได้ อย่างน้อยก็ไม่ใช่แวมไพร์ทั่วไป คนสุดท้ายที่ทำสำเร็จคือราชาแวมไพร์ในยุคสมัยของเขา โบนคลอว์ไม่ตอบอะไร เพียงแค่ยกนิ้วขึ้นชี้ไปยังอุโมงค์แห่งหนึ่ง "ฉันว่ามันอยากให้เธอไปทางนี้นะ" ระบบกล่าว หลังจากนั้นไม่นาน โบนคลอว์ก็เริ่มเลือนหายไปต่อหน้าต่อตาอดัม ราวกับเงามืดที่จางหายไป และในที่สุดรอยประทับบนแผ่นหลังของเขาก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง อดัมสวมเสื้อผ้ากลับเข้าที่ เขารู้สึกว่าตอนนี้เขาทำอะไรไม่ได้มากนัก จึงทำได้เพียงแค่ทำตามมันไปก่อน โบนคลอว์เลือกเขา และมันไม่ได้ต้องการจะฆ่าเขา นั่นก็ถือว่าดีพอแล้วสำหรับตอนนี้ ตราบใดที่มันไม่ขัดขวางไม่ให้เขาไปช่วยปีเตอร์ ทุกอย่างก็ถือว่ารับได้ จากอุโมงค์ทั้งหมดที่เขาสามารถเลือกไปได้ ในที่สุดอดัมก็ตัดสินใจเลือกเส้นทางที่โบนคลอว์ชี้บอก มันชัดเจนว่ามันไม่ได้อยากฆ่าเขา ดังนั้นบางทีมันอาจกำลังพยายามแสดงอะไรบางอย่างให้เขาเห็นอยู่ หลังจากเดินลึกเข้าไปในอุโมงค์ได้สักพัก เขาก็พบกับบันไดจำนวนหนึ่ง เมื่อเดินขึ้นไปตามบันได เขาก็พบกับสิ่งที่ดูเหมือนประตูลักษณะเอียงๆ เมื่อผลักมันเปิดออก ท้องฟ้าภายนอกก็ปรากฏแก่สายตา ในที่สุดเขาก็ออกมาจากถ้ำได้สำเร็จ