Chapter 411 โครงสร้างของแวมไพร์ ตลอดทั้งวันที่เหลือแทบไม่มีอะไรให้ทำมากนัก เนื่องจากเป็นวันแรก นักเรียนต่างได้รับตารางเรียนว่าจะต้องเรียนอะไรบ้างในช่วงเวลาที่เหลือของภาคการศึกษานี้ กลุ่มของพวกเขาได้ตรวจสอบตารางเรียนคร่าวๆ และดูเหมือนว่าจะไม่มีรายละเอียดอะไรที่น่ากังวลนัก อย่างน้อยก็ไม่ใช่สิ่งที่ต้องเป็นห่วงมากนักสำหรับระยะเวลาที่พวกเขาวางแผนจะอยู่ที่นี่ และด้วยเหตุนี้ วันแรกของการเปิดเทอมจึงสิ้นสุดเร็วกว่าปกติ นักเรียนถูกสนับสนุนให้ทำความรู้จักกันและสำรวจโรงเรียนต่อไป แต่ห้ามออกจากเขตพื้นที่ของโรงเรียน พวกเขาสามารถไปเดินดูห้องสมุด แวะไปที่โซนฝึกซ้อม หรือแม้แต่แอบเข้าไปดูในห้องเรียนอื่นๆ ได้ ในแต่ละอาคารจะมีหอพักตั้งอยู่ เนื่องจากโรงเรียนเปิดสอนเพียงสองเดือนในช่วงฤดูร้อน ในแง่หนึ่ง โรงเรียนแห่งนี้จึงถูกปฏิบัติเหมือนเป็นค่ายฤดูร้อนสำหรับตระกูลแวมไพร์ทั้งหมด ในขณะที่ช่วงเวลาส่วนใหญ่ของปี พวกเขาจะถูกสอนโดยตระกูลของตนเอง พวกเขาจะต้องพักอยู่ที่นี่และเรียนรู้ทุกวันจนกว่าจะถูกส่งตัวกลับไปยังตระกูล เพื่อฝึกฝนและเรียนรู้กระบวนการต่างๆ ต่อไป จากนั้นพวกเขาจะได้รับเชิญอีกครั้งเมื่อสิ้นปีเพื่อสอบปลายภาค ซึ่งเป็นการตัดสินว่าพวกเขาจะสามารถกลายเป็นแวมไพร์ผู้ใหญ่ได้หรือไม่ ไม่มีรายละเอียดใดๆ เกี่ยวกับข้อสอบนี้ แต่เนื่องจากมันไม่เกี่ยวกับวอร์เดนและคนอื่นๆ พวกเขาจึงไม่ได้สนใจมันอยู่แล้ว เมื่อพวกเขาออกจากห้องเรียน กลุ่มของพวกเขาก็แยกย้ายกันเล็กน้อย หอพักชายและหญิงแยกออกจากกัน และระหว่างคลาสเรียน ทุกคนได้รับคีย์การ์ดที่มีหมายเลขห้องของตนมาแล้ว เซียรีบกล่าวกับคนอื่นๆ ทันทีว่าเธอจะไปพักผ่อน ส่วนคนอื่นๆ ก็ไม่ได้ว่าอะไรเพราะดูเหมือนเธอจะเหนื่อยล้าอย่างเต็มที่ ในช่วงเวลาสั้นๆ เธอต้องผ่านอะไรมามากมาย ประสบการณ์ที่พวกเด็กผู้ชายเจอมากับสิ่งที่เธอเจอนั้นเทียบกันไม่ได้เลย พวกเขาค่อยๆ ถูกพาไปรู้จักกับทุกสิ่ง ในขณะที่เธอถูกโยนลงไปในน้ำลึกโดยตรง พวกเขาจึงโทษเธอไม่ได้เลยที่รู้สึกเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม วอร์เดนยังคงรู้สึกว่าเธอเงียบกว่าปกติเล็กน้อยด้วยเหตุผลบางอย่าง นอกเหนือจากสิ่งที่เธอเพิ่งพูดตอนกำลังจะออกจากห้องเรียนแล้ว เธอก็ไม่ได้พูดหรือถามอะไรเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาตั้งใจจะทำเลย ในขณะที่พวกเด็กผู้ชายกำลังจะออกจากห้องเรียนเช่นกัน ซิลเวอร์ตัดสินใจเตือนบอร์เดนเล็กน้อย เธอหยุดเดินและเรียกเขาไว้ "สำหรับเรื่องที่เธอทำไปก่อนหน้านี้ ฉันแค่อยากเตือนไว้หน่อย" ซิลเวอร์กล่าว "เด็กคนที่เธอหยุดเขาไว้น่ะ เป็นหนึ่งในนักเรียนคนโปรดของหัวหน้าอาจารย์ และเขามีความเกี่ยวข้องกับตระกูลลำดับที่หนึ่ง ปกติแล้วฉันคงจะบอกว่าไม่มีอะไรต้องกังวล แต่ก็นะ การที่เธออยู่ตระกูลที่สิบหมายความว่าต่อให้พวกเขาเล็งเป้ามาที่เธอ เธอก็ไม่มีอะไรคุ้มครองจริงๆ" "ตราบใดที่ฉันยังอยู่ เขาจะไม่ทำอะไรเธอแน่นอน ฉันสัญญา เธอปกป้องตระกูลของฉัน ฉันก็จะปกป้องเธอ แต่ฉันไม่สามารถจับตาดูเธอได้ตลอดเวลา ฉันแนะนำว่าวันนี้เธอรีบกลับห้องไปซะ" ซิลเวอร์พูดก่อนจะเดินกลับเข้าไปในห้องเรียนของเธอ เมื่อฟังคำแนะนำของซิลเวอร์ วอร์เดนก็รู้ว่าการไม่ก่อเรื่องเป็นสิ่งที่สำคัญมาก พวกเขาเสี่ยงกว่าใครทั้งหมด หากเขาต้องมีเรื่องชกต่อยกับแวมไพร์ เขาไม่อยากนึกเลยว่าจะต้องรับการโจมตีอย่างไร และการได้รับบาดเจ็บหมายถึงการเสียเลือด ซึ่งจะทำให้ความลับของเขาถูกเปิดเผยต่อทุกคน ในตอนนั้น เขาตั้งใจว่าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวอะไร แต่ร่างกายของเขากลับขยับไปเองก่อนที่เขาจะทันได้คิด "ไปเถอะ" โลแกนพูด "ไม่มีใครตามล่าฉัน ดังนั้นฉันจะสบายดี อีกอย่าง ฉันระวังตัวมากกว่าพวกนายทุกคนอยู่แล้ว ฉันจะลองหาข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเฟ็กซ์และพยายามสืบเรื่องตระกูลที่สิบให้มากขึ้น" เมื่อพูดจบ ทั้งสามก็แยกย้ายกันไป แต่ก็จะกลับมารวมตัวกันในไม่ช้า โลแกนกระจายแมงมุมตัวน้อยของเขาออกไปและมุ่งหน้าไปที่ห้องสมุดด้วยตัวเอง เขาพยายามรวบรวมข้อมูลให้มากที่สุดจากแหล่งต่างๆ หลังจากค้นคว้าอยู่หลายชั่วโมง ทั้งจากการซุบซิบ หนังสือ และบทความเก่าๆ บนระบบคอมพิวเตอร์ โลแกนก็เริ่มเข้าใจโครงสร้างของสถานที่แห่งนี้ ก่อนจะกลับห้อง เขาตัดสินใจแวะไปหาที่ห้องของวอร์เดนก่อน "ฉันเจอข้อมูลบางอย่างมา คิดว่าพวกนายน่าจะอยากฟัง" โลแกนกล่าวขณะก้าวเข้าไปในห้อง ขนาดของห้องไม่เหมือนกับที่โลแกนคุ้นเคย แต่มันมีขนาดใกล้เคียงกับห้องมาตรฐานของกองทัพ เพียงแต่มีเตียงเดียวและไม่มีใครต้องแชร์กับใคร การตกแต่งก็ดูมืดมนกว่าเล็กน้อย พื้นทำจากไม้แต่เป็นไม้สีเข้ม ส่วนหัวเตียงและโครงเตียงมีลวดลายขดไปมา ทำให้ได้บรรยากาศแฟนซีแบบวิคตอเรียน "เราไม่ควรบอกเซียด้วยเหรอ?" วอร์เดนถาม "ฉันเดาว่าเธอคงคิดอะไรหลายอย่างอยู่ อีกอย่าง เธอก็ไม่ได้สนใจจะช่วยเฟ็กซ์กับปีเตอร์อยู่แล้ว" โลแกนตอบ "ที่เธอมาอยู่ที่นี่ก็เพราะไลล่าแต่แรกแล้ว" "อย่างแรก อาคารเรียนถูกแบ่งออกเป็นสี่แคมปัส แคมปัสที่เราอยู่นี้สำหรับแวมไพร์ ส่วนอีกสามแห่งสำหรับสายเลือดแวมไพร์รอง หมวด A คือพวกที่มีความใกล้ชิดกับแวมไพร์ หมวด B คืออันเดด และหมวด C คือพวกที่มีพลังเวทมนตร์สูง ตอนนี้ไลล่าควรจะอยู่ที่แคมปัส C ดูเหมือนว่าเธอจะปลอดภัยในนั้น ดังนั้นเราไม่มีอะไรต้องห่วง" โลแกนอธิบาย "มีปราสาททั้งหมดสิบห้าแห่ง มีปราสาทหลักซึ่งใหญ่ที่สุดอยู่ตรงกลาง ปราสาทแห่งนี้เป็นที่พำนักของสิ่งที่เรียกว่าราชาแวมไพร์ จากนั้นก็มีปราสาทเจ็ดแห่งขนาบข้างในแต่ละฝั่ง ปราสาทเหล่านี้เป็นของผู้นำแวมไพร์ ถ้าจำได้ตอนที่ทุกคนแนะนำตัว ทุกคนจะพูดตัวเลขออกมา นั่นคือสิ่งที่เกี่ยวข้อง ทั้งหมดทำงานให้กับราชาแวมไพร์ และแต่ละตระกูลดูเหมือนจะมีพลังพิเศษที่รู้กันแค่ในตระกูลนั้น ตัวอย่างเช่นพลังเส้นด้ายของเฟ็กซ์ที่อยู่ในตระกูลลำดับที่สิบสาม" "เดี๋ยวนะ" วอร์เดนขัดขึ้น "แต่ฉันไม่ได้ยินใครบอกเลขที่เกินสิบสามเลยนะ" "นั่นคือสิ่งที่ทำให้ฉันสับสนเหมือนกัน" โลแกนตอบ "ข้อมูลเดียวที่หาได้คือดูเหมือนจะมีปราสาทสองแห่งที่แทบจะว่างเปล่าและถูกทิ้งร้าง หนึ่งในนั้นคือปราสาทลำดับที่สิบ เราเพิ่งรู้เหตุผลจากเฟรดว่ามันเป็นเพราะผู้นำตระกูลหายตัวไป และยังมีปราสาทลำดับที่สิบสี่อีกแห่ง โชคไม่ดีเลยที่ฉันหาข้อมูลอะไรเกี่ยวกับปราสาทนี้ไม่ได้เลย" "ภายในปราสาท พวกที่มีสายเลือดเดียวกันหรือมีความเกี่ยวข้องจะอาศัยอยู่ที่นั่น นอกจากผู้สืบสายเลือดตรงแล้ว ไม่มีใครที่อ่อนแอไปกว่าขุนนางแวมไพร์อาศัยอยู่ข้างใน ทุกคนรู้ดีว่าต้องใช้พลังแวมไพร์อย่างไร นอกเหนือจากนั้นยังมีอีกเป็นร้อยคนที่รู้วิธีใช้พลังแต่ไม่ได้เกี่ยวข้องทางสายเลือด พวกเขาอาศัยอยู่ไม่ไกลจากปราสาทนัก" "แวมไพร์แต่ละตระกูลมีจำนวนสมาชิกทั้งหมด 1,500 คน ส่วนแวมไพร์ที่เหลือที่ไม่ได้อยู่ในสองกลุ่มที่กล่าวมาจะอาศัยอยู่ทั่วทั้งเมือง ส่วนใหญ่ไม่เคยเรียนรู้วิธีใช้พลังเลย โดยหวังว่าวันหนึ่งจะได้เลื่อนตำแหน่งและก้าวขึ้นไปอยู่ในหนึ่งร้อยอันดับแรกของตระกูล" การได้รับรู้โครงสร้างของแวมไพร์เริ่มทำให้วอร์เดนรู้สึกกลัวขึ้นมาเล็กน้อย ใครจะรู้ว่าผู้นำแวมไพร์หรือพวกแวมไพร์ที่อยู่ในปราสาทจะแข็งแกร่งขนาดไหน "ถ้าเฟ็กซ์เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลลำดับที่สิบสาม งั้นก็เป็นไปได้มากว่าเขาอยู่ในปราสาทตอนนี้ บางทีปีเตอร์ก็ด้วย?" วอร์เดนถาม เขาคิดถึงความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะต้องต่อสู้กับแวมไพร์เกือบห้าสิบคนเพื่อพาตัวปีเตอร์และเฟ็กซ์ออกมา "ข้อมูลนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหา มันเหมือนกับว่าทุกคนรู้จักเฟ็กซ์แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่รู้จัก พวกเขารู้แค่ว่าเขาทำความผิดร้ายแรงจนต้องโทษประหาร ส่วนปีเตอร์ไม่มีใครรู้อะไรเลย ถ้าให้ฉันเดา ฉันว่าพวกเขาทั้งคู่อยู่ในปราสาทลำดับที่สิบสาม แต่เรายังทำอะไรไม่ได้จนกว่าจะได้ข้อมูลเพิ่ม" "บางทีเมื่อวันเวลาผ่านไป ข้อมูลอาจจะเริ่มหลุดออกมาเรื่อยๆ ฉันจะวางแมงมุมไว้ในแต่ละห้องเพื่อรอดูว่าพวกมันจะเก็บข้อมูลอะไรมาได้บ้าง" วันนั้นสิ้นสุดลง ทั้งสามพยายามนอนหลับอย่างเต็มที่ แต่มันเกือบจะเป็นไปไม่ได้เลย วอร์เดนเริ่มคิดว่าภารกิจช่วยเหลือนี้อาจจะล้มเหลวตั้งแต่นแรก ถึงควินน์จะแข็งแกร่ง แต่การต้องไปสู้กับแวมไพร์ทั้งหมดนี่ ดูยังไงก็ไม่ใช่ความคิดที่ดีเลย พวกเขาเคยผ่านภารกิจใหญ่ๆ มามากมายทั้งกับพวกทรูดรีมและในงานอีเวนต์ต่างๆ แต่ครั้งนี้มันอยู่ในระดับที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง สำหรับเซีย เธอเริ่มโน้มน้าวตัวเองมากขึ้นเรื่อยๆ ถึงความเป็นไปได้ที่แวมไพร์บางตนลบความทรงจำของเธอไป และแวมไพร์คนเดียวที่เธอรู้จักว่ามีความใกล้ชิดกับเธอในตอนนั้นก็คือควินน์ เธอต้องการคำตอบ และเธอต้องการมันในเร็วๆ นี้