บทที่ 415 การสื่อสารกับปีศาจ คำว่า "พิเศษ" สามารถตีความได้หลายแง่มุม และคนที่ได้ยินเช่นนั้นก็ไม่รู้ว่าจะคิดอย่างไรกับมัน ท้ายที่สุดพวกเขาจึงเลือกที่จะเมินคำพูดของคลาร์ก ยกเว้นก็แต่โรเคน เพราะโรเคนคอยสังเกตคำพูดที่ผู้ฝึกสอนคลาร์กใช้เป็นพิเศษในขณะที่เดินตรวจดูแฟมิเลียร์ของทุกคน ในหัวของเขาเริ่มจัดอันดับโดยอิงจากคำที่ผู้ฝึกสอนใช้ และจนถึงตอนนี้คนที่ดูดีที่สุดก็คือตัวเขาเอง จนกระทั่งถึงคิวของบุอินน์ แม้แต่โรเคนก็ยังลำบากใจที่จะตีความว่าผู้ฝึกสอนหมายถึงอะไรกันแน่ด้วยคำว่าพิเศษ ในแง่หนึ่งมันไม่ใช่คำชมเชยตรงๆ อย่างแน่นอน เพราะเห็นได้ชัดว่าบุอินน์ยังไม่สามารถอัญเชิญแฟมิเลียร์ของตนออกมาได้ หากเขาจะให้เดา คำว่าพิเศษในสถานการณ์นี้คงถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายถึงศักยภาพของบุอินน์มากกว่า ขณะที่คลาร์กเดินตรวจไปเรื่อยๆ ก็ไม่มีคำชมใดที่ดีไปกว่าที่มอบให้กับโรเคนและบุอินน์ 'ดูเหมือนทักษะของนายจะไม่ได้มีดีแค่ความแข็งแกร่ง แต่พรสวรรค์เรื่องแฟมิเลียร์ก็คงไม่เลวเหมือนกัน บ้าเอ๊ย บางทีเขาอาจจะเป็นพวกที่ได้รับพรมาตั้งแต่เกิด ชีวิตไม่เคยพบเจอปัญหา เติบโตในครอบครัวที่ดี และพวกเขาก็ตัดสินใจปั้นให้เขาเป็นผู้นำที่สมบูรณ์แบบ' ในตอนนี้ เขาได้ข้อสรุปของตัวเองและเริ่มรู้สึกอิจฉาบุอินน์ขึ้นมาเล็กน้อย เมื่อกลับมายืนที่ด้านหน้า คลาร์กก็เริ่มพูดอีกครั้ง "งานแรกที่เราจะทำในวันนี้คือการพยายามอัญเชิญแฟมิเลียร์ของพวกเธอ หรืออย่างน้อยนั่นก็คือเป้าหมายสูงสุด บางคนอาจทำได้แล้ว แต่สำหรับบางคน อาจต้องใช้เวลาเป็นสัปดาห์หรือเป็นเดือนกว่าจะทำสำเร็จ" คลาร์กอธิบาย "แต่ถึงแม้จะเป็นคนที่รู้วิธีทำแล้ว นี่ก็ถือเป็นแบบฝึกหัดที่ดีสำหรับทุกคน" "สิ่งที่ฉันกำลังจะพูดต่อไปนี้อาจทำให้หลายคนประหลาดใจ แต่จริงๆ แล้วไม่มีพลังใดในตัวที่พวกเธอจะใช้บังคับอัญเชิญแฟมิเลียร์ออกมาได้ พวกมันมีความคิดเป็นของตัวเอง ไม่ใช่สัตว์เดรัจฉานไร้สมอง แต่พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา หากพวกมันเลือกที่จะไม่ออกมาช่วยเธอ นั่นก็ขึ้นอยู่กับความต้องการของพวกมันเอง ดังนั้นบทเรียนแรกนี้จะเป็นเรื่องเกี่ยวกับการสื่อสารกับพวกมัน สำหรับคนที่ทำได้แล้ว เธอสามารถใช้โอกาสนี้ทำความรู้จักกับพวกมันให้มากขึ้น" "การสื่อสารกับคู่หูคือกุญแจสำคัญสู่ความเข้าใจที่ดีของทั้งสองฝ่าย เอาล่ะ ทีนี้ฉันอยากให้พวกเธอทำตามที่ฉันทำ" ขณะที่อธิบาย คลาร์กก็ทำตามขั้นตอนไปพร้อมๆ กัน เขาเริ่มด้วยการนั่งลงบนพื้นและขอให้คนอื่นๆ ทำตาม เขาขัดสมาธิและหลับตาลง วางมือทั้งสองข้างประสานกันราวกับกำลังนั่งสมาธิ "เอาล่ะ เหตุผลที่เราหลับตาในตอนที่ทำเช่นนี้ก็เพื่อลดสิ่งรบกวนให้มากที่สุด ภาพ เสียง และสิ่งต่างๆ รอบตัวบางครั้งอาจทำให้เธอไม่ได้ยินเสียงของแฟมิเลียร์ เมื่อเวลาผ่านไปเธอจะเก่งขึ้นและสามารถสื่อสารกับพวกมันได้โดยไม่ต้องทำแบบนี้" "ตอนนี้ ในหัวของเธอ ให้สร้างภาพสัญลักษณ์ หรือไอเทมที่อยู่บนร่างกายของเธอขึ้นมา คิดถึงมันและจดจ่ออยู่กับตำแหน่งที่มันอยู่บนร่างกาย จากนั้นใช้จิตของเธอพยายามพูดออกไปและสื่อสารกับมัน หากสื่อสารสำเร็จ โปรดชูมือขึ้น" ควินน์สามารถทำตามขั้นตอนได้อย่างง่ายดาย และสมาธิของเขาในตอนนี้ก็เกือบจะไร้ที่ติ เขาเห็นภาพสัญลักษณ์ในหัวอย่างชัดเจน ราวกับว่าเขาอยู่ในห้องมืด เหตุผลที่เขาพบว่ามันง่ายมากก็เพราะเขาทำสิ่งนี้ทุกเช้ามาตลอดเดือนครึ่ง มันคล้ายกับกิจวัตรการฝึกปราณที่ลีโอทิ้งไว้ให้เขา เมื่ออยู่ในห้องมืดในจิตใจ เครื่องหมายนั้นก็ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นหมอก ก่อนจะกลายเป็นร่างของสิ่งมีชีวิตที่มีกล้ามเนื้อค่อนข้างใหญ่ แขนยาวทิ้งตัวลงข้างลำตัวและมีนิ้วที่ห้อยระย้าครูดไปกับพื้น "ทำไมถึงเลือกฉัน?" ควินน์ถาม .... เกิดความเงียบขึ้นระหว่างทั้งสอง "นายฆ่าพวกเวนดิโกไปแล้วใช่ไหม? ทำไมถึงไม่ฆ่าฉันล่ะ?" ควินน์ถามอีกครั้งด้วยความหวังว่าจะได้คำตอบ โบนคลอว์หันร่างขนาดใหญ่ของมันกลับมาและจ้องมองตรงมาที่ควินน์ด้วยดวงตาที่ไร้ชีวิต ทั้งสองจ้องตากันอยู่ครู่หนึ่ง ไม่กล้าที่จะหันหนี จนในที่สุดหมอกก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งและเปลี่ยนกลับไปเป็นสัญลักษณ์เดิมที่อยู่บนหลังของเขา 'ดูเหมือนว่ามันจะไม่ยอมคุยกับฉัน' เมื่อลืมตาขึ้นและมองไปรอบๆ ควินน์คาดไว้ว่าคนส่วนใหญ่คงไม่สามารถสื่อสารกับแฟมิเลียร์ได้สำเร็จ เช่นเดียวกับการอัญเชิญ แต่เขาก็พบว่าตนเองเป็นเพียงคนส่วนน้อย เพราะแทบทุกคนต่างชูมือขึ้น อันที่จริง คนเดียวที่นอกจากควินน์ที่ยังไม่ได้ชูมือคือคนที่อัญเชิญแฟมิเลียร์หนอนออกมาได้ แต่ไม่นานเขาก็ชูมือขึ้นเช่นกัน "ครูครับ ถึงผมจะไม่ได้พูดกับหนอนของผมตรงๆ แต่ผมได้ยินเสียงแฉะๆ ดังออกมาจากมัน แบบนี้ถือว่านับไหมครับ?" นักเรียนคนนั้นถาม "จริงๆ แล้ว ถือว่านับนะ" คลาร์กตอบ "ถึงจะหายาก แต่บางทีแฟมิเลียร์ของเธออาจจะเชื่องช้าไปหน่อยและไม่รู้วิธีสื่อสารโดยใช้ภาษาเดียวกับเรา ตอนที่พวกมันผูกพันกับเรา โดยปกติพวกมันจะสามารถเรียนรู้ได้ทันที แต่บางตัวก็ต้องใช้เวลาสักพัก" ด้วยเหตุนี้ จึงหมายความว่าควินน์เป็นคนเดียวที่ไม่สามารถสื่อสารกับแฟมิเลียร์ของตนได้ "แล้วเธอล่ะ พ่อหนุ่ม?" คลาร์กถามด้วยความสนใจ โดยเฉพาะเมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้ชูมือขึ้น "ผมไม่ได้ยินอะไรเลยครับ" ควินน์ตอบ คำตอบของควินน์ดูจะไม่ทำให้คลาร์กตกใจ หรืออย่างน้อยก็ไม่มีปฏิกิริยาใดบนใบหน้าของเขา จึงยากที่จะบอกว่านี่เป็นผลลัพธ์ที่ดีหรือแย่ แต่เหล่าเพื่อนนักเรียนรู้สึกว่าอย่างน้อยพวกเขาก็ดูเก่งกว่าควินน์เล็กน้อย เพราะเขาเป็นคนเดียวที่ไม่สามารถสื่อสารกับแฟมิเลียร์ได้ และพูดตามตรง ควินน์ก็โทษพวกเขาไม่ได้ที่มองแบบนั้น เพราะในตอนนี้สถานะของเขาต่ำยิ่งกว่าไอ้หนุ่มหนอนนั่นเสียอีก เมื่อบทเรียนแรกจบลง คลาร์กบอกให้เหล่านักเรียนเริ่มจัดเตรียมที่พักในเต็นท์ที่อยู่ด้านข้าง หากต้องการจะฝึกสื่อสารกับแฟมิเลียร์ต่อเพื่อเป็นการฝึกฝนก็ย่อมได้ แต่เขาก็ย้ำเตือนว่าอย่าทำมากเกินไปในช่วงแรกเพราะกลัวว่าจะทำให้พวกมันรำคาญ ท้ายที่สุดพวกมันก็เหมือนกับคน บางครั้งพวกมันก็ต้องการเวลาส่วนตัว และหากใครไปกวนใจพวกมันมากเกินไป พวกมันอาจเลือกที่จะไม่ช่วยเหลือหรือสื่อสารกับคุณอีกเลยก็ได้ ขณะที่นักเรียนกำลังเลือกเต็นท์ ควินน์ตัดสินใจเลือกหลังที่อยู่ติดกับโรเคน ซึ่งโรเคนก็ไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ ความรู้สึกรังเกียจที่มีต่อบุอินน์ในช่วงแรกได้เปลี่ยนไปหลังจากพบว่าเขาไม่สามารถสื่อสารกับแฟมิเลียร์ได้ บางทีความคิดก่อนหน้านี้ของเขาอาจผิดถนัด ในขณะที่ค่ำคืนกำลังจะผ่านพ้นไป คลาร์กตัดสินใจหยุดอยู่หน้าเต็นท์ของควินน์ "ฉันขอเข้าไปคุยกับเธอข้างในสักครู่ได้ไหม?" การกระทำนี้ไม่รอดพ้นสายตาของคนอื่นๆ แต่พวกเขาทั้งหมดคิดว่าอาจจะเป็นเรื่องที่ควินน์ไม่สามารถสื่อสารกับแฟมิเลียร์ได้ บางทีครูอาจจะมาให้คำแนะนำเพิ่มเติม? "ช่วยอธิบายให้ฉันฟังหน่อยได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?" คลาร์กถาม "ครับ ผมอยู่ในสมาธิและเห็นภาพตราประทับในหัว ผมพยายามสื่อสารกับมัน ถามคำถามไปสองสามข้อ แล้วหมอกก็จางลงเผยให้เห็นร่างจริงของมัน ผมถามมันไปอีกแต่มันก็ไม่ตอบอะไร มันแค่มองมาที่ผม เรายืนเงียบกันอยู่พักหนึ่งก่อนที่มันจะหายไปและกลับเข้าสู่ร่างที่ถูกผนึกไว้ครับ" เมื่อได้ยินเช่นนั้น รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าของคลาร์ก "เธอไม่ต้องกังวลหรอก" คลาร์กตอบ "เธออาจจะแค่ข้ามขั้นตอนไปสามขั้นเลยก็ได้ โดยปกติเมื่อใครสักคนสื่อสารกับแฟมิเลียร์ พวกมันจะยังคงปรากฏในจิตใจด้วยร่างที่ถูกปิดผนึกไว้ การทำให้พวกมันเผยร่างจริงให้เห็นนั้นเป็นคนละเรื่องกันเลย ดูเหมือนว่าแฟมิเลียร์ของเธอแค่ไม่อยากคุยกับเธอ ไม่ใช่ว่าเธอสื่อสารกับมันไม่สำเร็จหรอก" "แต่การจะทำให้มันยอมคุยกับเธอนั้นขึ้นอยู่กับตัวเธอเอง มันคงยากที่จะล่วงรู้ความต้องการของมันหากพวกเธอไม่สามารถสื่อสารกันได้ บางทีเรื่องนี้อาจต้องใช้เวลา อาจจะเป็นสองสามวัน เป็นสัปดาห์ หรือแม้แต่หลายเดือน" คลาร์กกล่าวขณะออกจากเต็นท์และเริ่มเดินกลับ ขณะที่เขารูดซิปปิดเต็นท์ เขาก็เห็นว่าโรเคนกำลังแอบฟังทุกอย่างที่พูดกัน "บ้าเอ๊ย!" โรเคนตะโกนออกมาด้วยความอิจฉาและเดินกระทืบเท้ากลับไปยังเต็นท์ของตัวเอง ขณะที่อยู่ในเต็นท์ เขาตัดสินใจอัญเชิญกระต่ายดำตัวน้อยของเขาออกมาอีกครั้ง เมื่อกลับมาถึงเต็นท์หลังใหญ่ของตน คลาร์กตัดสินใจว่าจะตรวจสอบบางสิ่ง เหนือสิ่งอื่นใดเขาอยากรู้ว่านักเรียนคนนั้นมาจากตระกูลไหนกันแน่ 'โอ้ ลืมถามชื่อเขาหรือชื่อตระกูลไปเลย พรุ่งนี้ค่อยถามละกัน' คลาร์กคิด แต่ขณะที่ไล่ดูรายชื่อเขาก็สังเกตเห็นบางอย่าง จำนวนคนไม่ตรงกัน จำนวนนักเรียนที่อยู่ในพื้นที่ฝึกกับจำนวนในรายชื่อของเขามีเกินมาหนึ่งคน