Chapter 463
463 / 2060
10 min read
Chapter 463
Published Apr 3, 2026, 07:15 PM
**บทที่ 463**
[ระยะเวลาแห่งความเป็นอมตะสิ้นสุดลง]
หน้าต่างแจ้งเตือนที่เลวร้ายที่สุดปรากฏขึ้นในจังหวะเดียวกับที่คราอูเกลกำลังจะสะบัดดาบ ‘ไวท์แฟงก์’ เข้าปลิดชีพที่ลำคอของเกริด นี่เขาจะต้องพ่ายแพ้อย่างนั้นหรือ? ทว่าเกริดยังคงมีไพ่ตายใบสุดท้ายหลงเหลืออยู่
[วิญญาณของบราแฮมซึ่งสูญเสียพลังไปมหาศาลจากการปิดประตูขุมนรก ได้ตื่นขึ้นจากการหลับใหลแล้ว!]
[ระยะเวลาคูลดาวน์ของทักษะ ‘การผสานวิญญาณ’ (Assimilation) สิ้นสุดลง!]
“โล่มาตรา!”
*เคร้งงงงง!*
ทันทีที่เรียกใช้การผสานวิญญาณ โล่เวทมนตร์ก็พุ่งเข้ากำบังการโจมตีของคราอูเกลไว้ได้ทันท่วงที เกริดมั่นใจในชัยชนะของตนอย่างเต็มเปี่ยม จนกระทั่งบราแฮมเริ่มเปิดปากกล่าว
“นี่คือพรสวรรค์ที่สวรรค์ประทานมาแท้ๆ ทว่าเจ้ายังเยาว์วัยนรักษ์นัก”
‘เลิกพล่ามไร้สาระแล้วรีบร่ายเวทมนตร์เดี๋ยวนี้!’
เกริดแผดร้องในใจ แต่บราแฮมกลับเชื่อมั่นในโล่ป้องกันของตนอย่างยิ่งยวด เขาเชื่อว่ามันไม่มีวันถูกทำลายได้ก่อนจะเริ่มเรียกเปลวเพลิงขึ้นมา มันไม่ใช่เวทมนตร์ในรูปแบบเฉพาะเจาะจง แต่มันคือเพลิงดิบที่กลั่นมาจากพลังมานาอันบริสุทธิ์ เนื่องจากมานาของเกริดเกือบจะเหือดแห้ง การร่ายมหาเวทจึงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้
‘หึ เพียงเท่านี้ก็เกินพอแล้ว’
ชายที่อยู่เบื้องหน้าบราแฮมเองก็นอยู่ในสภาพย่ำแย่ถึงขีดสุด เพียงการโจมตีแผ่วเบาก็เพียงพอจะปลิดชีพได้แล้ว ในวินาทีที่บราแฮมเผยยิ้มเยาะนั้นเอง...
*ปึก!*
คราอูเกลวางฝ่ามือลงบนโล่เวทมนตร์ มันเป็นเทคนิคที่คล้ายคลึงกับของรีกัส ซึ่งเป็นการเพิ่มน้ำหนักของร่างกายชั่วคราวโดยอาศัยแรงเหวี่ยงจากการหมุน
‘อย่าบอกนะว่า...!’
ทั้งเกริดและบราแฮมต่างตกอยู่ในสภาวะตึงเครียดขึ้นมาพร้อมกัน
“พยัคฆ์ร่ำไห้ (Crying Tiger)”
*เปรี้ยง!*
คลื่นพลังงานที่ไร้รูปร่างพุ่งทะลวงผ่านโล่ป้องกันเข้ากระแทกอกของเกริดอย่างจัง แม้ความเสียหายจะไม่รุนแรงนัก แต่พลังชีวิตของเกริดที่ฟื้นฟูขึ้นมาเพียง 400 หน่วยจากผลของ ‘หอกโลหิต’ และ ‘แหวนของเอลฟิน สโตน’ นั้นไม่เพียงพอ เกริดไม่อาจต้านทานแรงกระแทกนั้นได้และสิ้นใจลงในทันที เขาพลาดโอกาสที่จะได้รับผลจาก ‘พลังของทิราเม็ต’ ที่ติดตั้งอยู่ในรูนแห่งความมืดไปอย่างน่าเสียดาย
ในห้วงสุดท้ายของชีวิต เขาเห็นภาพร่างของคราอูเกลถูกแผดเผาด้วยเปลวเพลิงที่บราแฮมสร้างขึ้น
***
คราอูเกลตกอยู่ในความวิตกกังวลตลอดการต่อสู้กับเกริด สุดท้ายเขาจะแพ้อย่างนั้นหรือ? เขาจะไม่มีโอกาสรักษาอาการป่วยของมารดาได้เชียวหรือ? เกริดแข็งแกร่งเสียจนทำให้แม้แต่คราอูเกล—ผู้เล่นที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของเกม—ต้องบังเกิดความคิดเช่นนี้
อาเรส จอมทัพแห่งสมรภูมิ, สองพี่น้องขาวดำ, และอัคนัส ผู้ทำสัญญากับบาล
เกริดมีทักษะที่ไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าบุคคลทั้งสี่ที่มีบทบาทสำคัญในเนื้อเรื่องหลักของแซททิสฟายเลยแม้แต่น้อย และในด้านศักยภาพการพัฒนาก็ไม่ได้ล้าหลังใคร โดยเฉพาะในช่วงท้ายของการต่อสู้
“การผสานวิญญาณ”
หัวใจของคราอูเกลแทบหยุดเต้นเมื่อเห็นเส้นผมของเกริดแปรเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนขณะที่สถานะมารสถิตถูกยกเลิก เกริดในร่างผมขาวคนนี้เคยกำจัดสาวกคนแรกของยาทันด้วยลูกไฟเพียงลูกเดียวมาแล้ว เดิมทีเขานึกว่าพลังนี้มีไว้ใช้สำหรับเควสต์เฉพาะเท่านั้น แต่ใครจะคิดว่ามันจะถูกนำมาใช้ในการประลอง PvP ได้? มันเป็นสิ่งที่อยู่นอกเหนือการคำนวณของคราอูเกล และเขากำลังเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่
ทว่าในท้ายที่สุด เขาก็เป็นฝ่ายชนะ ‘พยัคฆ์ร่ำไห้’ ของคราอูเกลรวดเร็วกว่าเปลวเพลิงของเกริดร่างผมขาวเพียงก้าวเดียว เป็นความแตกต่างที่บางเฉียบราวกับแผ่นกระดาษ หากเกริดไม่ชะล่าใจและร่ายเวททันทีหลังกางโล่ ผลลัพธ์คงจะพลิกผันไปแล้ว
[ท่านได้รับชัยชนะเหนือ ‘ตำนาน’]
[ท่านได้รับคลาสระดับตำนาน ‘มหาดาบศักดิ์สิทธิ์’ (Sword Saint)]
[เลเวลของท่านลดลงเหลือเลเวล 1]
“ท่านแม่...”
ความรู้สึกถาโถมเข้ามาในอก ในที่สุดเขาก็จะสามารถช่วยมารดาให้พ้นจากความทุกข์ทรมานได้เสียที เขาสามารถทดแทนพระคุณที่มารดามอบให้มาตลอดทั้งชีวิต และสามารถเรียกตนเองว่าเป็น ‘ลูก’ ได้อย่างเต็มภาคภูมิอีกครั้ง คราอูเกลสั่นสะท้านไปทั้งร่างขณะที่น้ำตาไหลรินออกจากดวงตา มันคือน้ำตาแห่งความปีติอย่างที่สุด
***
จากการตรวจสอบภาพย้อนหลัง พบว่าเกริดสิ้นใจก่อนคราอูเกลเพียงเสี้ยววินาที... เพียง 0.1 วินาทีเท่านั้น
『 เพียง 0.1 วินาที... ชั่วพริบตาที่โชคชะตาของเกาหลีใต้และรัสเซีย ของเกริดและคราอูเกลได้แปรเปลี่ยนไป 』
『 ผู้ชนะคือคราอูเกล! รัสเซียคว้าอันดับหนึ่งในตารางสรุปเหรียญรางวัลไปครอง! 』
『 เป็นเรื่องที่น่าเสียดายอย่างยิ่งสำหรับเกริดและเกาหลีใต้ หากเวทมนตร์ของเกริดเร็วกว่านี้เพียง 0.1 วินาที เกาหลีใต้คงได้ครองอันดับหนึ่งไปแล้ว 』
เป็นการแข่งขันที่สูสีจนแทบหยุดหายใจ ผลลัพธ์คือเกริดพ่ายแพ้และ ‘แผ่นฟ้า’ ถล่มลงมา แต่ทว่า... จะมีใครกล้าตราหน้าเกริดว่าเป็นผู้แพ้ได้ลง?
『 ตำแหน่ง ‘ท้องนภา’ ไม่ใช่สิทธิขาดของคราอูเกลเพียงผู้เดียวอีกต่อไป 』
『 ถูกต้องแล้ว เกริดเองก็คู่ควรที่จะถูกเรียกว่าเป็นที่สุดเช่นกัน 』
『 นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป แซททิสฟายมีดวงตะวันเจิดจรัสพร้อมกันถึงสองดวง 』
บรรดานักพากย์จากหลากหลายสถานีต่างเริ่มแซ่ซ้องสรรเสริญเกริด และคนเกือบทั้งโลกต่างก็เห็นพ้อง ทว่าตัวเกริดเองกลับคิดต่างออกไป
‘ในที่สุด... เราก็แพ้’
เขารู้ซึ้งว่าตนเองยังขาดคุณสมบัติที่จะรับสมญานามนั้น แต่เกริดไม่ได้รู้สึกท้อแท้ เขากลับรู้สึกยินดีเสียด้วยซ้ำ เพราะมันเป็นความจริงที่ว่าระยะห่างระหว่างเขากับคราอูเกลกำลังแคบลงเรื่อยๆ
‘ครั้งหน้า...’
ครั้งหน้าทุกอย่างจะเปลี่ยนไป เมื่อถึงเวลานั้น เขาจะเป็นฝ่ายคว้าตำแหน่งที่แข็งแกร่งที่สุดมาครอง เกริดปฏิญาณกับตนเองพร้อมรอยยิ้มขณะจ้องมองไปยังคราอูเกล
‘เขามีความสุขขนาดนั้นเลยเหรอที่ชนะเราได้?’
คราอูเกลกุมหน้าอกไว้พลางหลั่งน้ำตา เกริดเข้าใจความหมายของน้ำตานั้นผิดไปอย่างมหันต์
‘ดีใจขนาดนั้นเชียวที่ชนะฉันได้... หึๆๆ!’
เกริดรู้สึกภาคภูมิใจในตัวเอง แม้ว่าจะเป็นฝ่ายปราชัยก็ตาม
***
**สรุปอันดับเหรียญรางวัลการแข่งขันระดับโลก:**
1. รัสเซีย (5 ทอง, 3 เงิน, 2 ทองแดง)
2. เกาหลีใต้ (5 ทอง, 1 เงิน)
3. สหรัฐอเมริกา (4 ทอง, 4 เงิน, 6 ทองแดง)
...
ผลอันดับสุดท้ายถูกประกาศออกมา สหรัฐฯ และแคนาดาที่เป็นตัวเก็งอันดับหนึ่งกลับร่วงลงไปอยู่อันดับ 3 และ 4 ซึ่งเป็นผลที่ไม่มีใครคาดคิด โดยเฉพาะเกาหลีใต้ที่ถูกประเมินว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่อ่อนแอที่สุด กลับพุ่งขึ้นมาเป็นอันดับ 2 ของโลกได้อย่างปาฏิหาริย์
『 เกาหลีใต้เป็นกรณีที่พิเศษมาก เกริดเพียงคนเดียวคว้าไปถึง 5 เหรียญจากทั้งหมด 6 เหรียญ 』
『 เป็น 4 เหรียญทอง และ 1 เหรียญเงิน 』
『 หากต้องเลือก MVP สำหรับการแข่งขันครั้งนี้ ผมขอเลือกเกริดอย่างไม่ต้องสงสัยเลยครับ 』
แน่นอนว่าผลงานของคราอูเกลนั้นเจิดจรัสจนถูกนำมาเปรียบเทียบกับเกริดได้ ทว่าคนที่กวาดเหรียญรางวัลไปได้มากกว่ากลับเป็นเกริด จึงไม่มีใครคัดค้านหากเขาจะได้รับตำแหน่งผู้เล่นทรงคุณค่า
***
การแข่งขันระดับโลกของแซททิสฟายครั้งที่ 2 เทศกาลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดหนึ่งเดือน ณ กรุงปารีสได้สิ้นสุดลงแล้ว เหล่านักกีฬาจากทั่วโลกยืนอยู่บนเวทีในพิธีปิดอันอลังการ ทว่าบุคคลที่ได้รับสปอตไลต์มากที่สุดก็ยังคงเป็นเกริด ผู้เล่นอันดับหนึ่งคนใหม่! ดวงตะวันดวงที่สอง! และฉายาอื่นๆ อีกมากมาย
เกริดได้รับสมญานามใหม่ๆ นับไม่ถ้วน และตกเป็นเป้าสายตาของสื่อมวลชนอย่างหนัก โดยเฉพาะเหล่านักข่าวสาวสวยหุ่นดินระเบิดที่ต่างแย่งกันสัมภาษณ์เขาเรื่อง ‘เกริดร่างผมขาว’ จนยูราต้องสะกิดที่ข้างลำตัวเขา
“น้ำลายไหลแล้วค่ะ”
“เฮือก!”
ไม่อยากจะเชื่อ! เขาน้ำลายไหลต่อหน้าสายตาคนทั้งโลกเนี่ยนะ!
‘ทำไมแม่สาวคนนั้นถึงมีคัพ D ได้ล่ะนั่น...!?’
ภาพลักษณ์ที่เขาอุตส่าห์ปั้นแต่งมาอย่างดีพังทลายลงในพริบตา เกริดหน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย ยูราจึงหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาซับที่มุมปากให้เขาอย่างเบามือ
“...”
ให้ตายสิ เธอเป็นผู้หญิงที่ทำตัวให้คนอื่นเข้าใจผิดเก่งจริงๆ ฝูงชนและผู้เล่นจากทั่วโลกต่างจ้องมองเกริดด้วยความอิจฉาริษยา
“คนอื่นจะเข้าใจผิดเอานะที่คุณทำแบบนี้... ทำแต่พอดีเถอะครับ ไม่งั้นผมจะเริ่มคิดแล้วนะว่าคุณชอบผมจริงๆ”
“...”
ริมฝีปากของยูรากระตุกสั่น นี่เป็นโอกาสทองที่เธอจะสารภาพความในใจ แต่เธอกลับพูดไม่ออก แม้จะเคยได้รับคำสารภาพรักมานับครั้งไม่ถ้วน แต่เธอกลับขัดเขินเกินกว่าจะเป็นฝ่ายสารภาพรักกับใครก่อน
“คึกคักกันน่าดูเลยนะ”
พีกซอร์ดหัวเราะร่า การได้เห็นเกริดกับยูราหยอกล้อกันเหมือนเด็กๆ นั้นเป็นภาพที่เพลินตาดีแท้ แม้เขาจะรู้สึกขัดใจอยู่บ้างก็ตาม (พีกซอร์ดเองก็ครองโสดมาตั้งแต่เกิดเหมือนกัน) ในขณะที่ความสัมพันธ์ของทั้งคู่กำลังถูกจับตามอง ประธานอิมชอลโฮแห่งกลุ่มบริษัท S.A. ก็ก้าวขึ้นมาบนเวที
เขามองมาที่เกริดด้วยสายตาที่มีความหมายแฝงเร้น ก่อนจะหันไปพูดกับกล้อง
“สวัสดีครับ ผมอิมชอลโฮ ผู้พัฒนาและดูแลระบบแซททิสฟาย ผมขอขอบคุณทีมงานและผู้เล่นทุกท่านที่ทุ่มเทให้กับการแข่งขันครั้งนี้... และตอนนี้ ผมมีข่าวดีจะมาแจ้งให้ทุกท่านที่กำลังรับชมอยู่ทางบ้านได้รับทราบครับ”
ข่าวดีที่ประธานอิมแจ้งมีดังนี้:
หนึ่ง เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองการแข่งขันระดับโลก ผู้เล่นทุกคนในแซททิสฟายจะได้รับบัฟเพิ่มค่าประสบการณ์ 10% และสอง ผู้เล่นที่เข้าร่วมการแข่งขันจะได้รับบัฟเพิ่มเติมตามอันดับของประเทศตนเอง
บางคนตะโกนด่าทอว่ามันไม่ยุติธรรม เพราะผู้ที่ชนะได้รับผลประโยชน์มากเกินไป แต่จุดประสงค์ของ S.A. Group คือการเพิ่มอิทธิพลของการแข่งขันระดับโลก เพื่อให้ครั้งต่อๆ ไปยิ่งใหญ่กว่าเดิม
อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นเกาหลีใต้ต่างลิงโลดเพราะจะได้รับบัฟเพิ่มค่าประสบการณ์และอัตราการดรอปไอเทมถึง 27% ตลอดปักษ์หน้า ส่งผลให้เกริดกลายเป็นวีรบุรุษของชาติอย่างแท้จริง
เกริดคว้าไป 4 ทอง 1 เงิน เขาจึงได้รับแร่อะดามันเทียม 4 ก้อนและบลัดสโตน 1 ก้อนเป็นรางวัลสำหรับช่างตีเหล็ก นอกจากนี้ยังมีเงินก้อนโตถึง 2 หมื่นล้านวอนถูกโอนเข้าบัญชี ซึ่งเป็นค่าโฆษณาจากกลุ่มบริษัทโคเม็ท
ทว่าเมื่อฤดูใบไม้ร่วงผ่านพ้นไป เกริดก็ตระหนักได้ว่าเขาจะต้องเผชิญกับ ‘ระเบิดภาษี’ อีก 38% ในปีหน้า เขาถึงกับหลั่งน้ำตาเป็นสายเลือด แม้จะพยายามปลอบใจตัวเองว่าเงินภาษีจะถูกนำไปพัฒนาประเทศ แต่เงินนับพันล้านที่หายวับไปนั้นมันช่างปวดใจเหลือเกิน... ผมเขาจะร่วงอีกไหมเนี่ย?
หลังพิธีปิด เลาเอลเดินเข้ามาหาเกริดที่มีสีหน้าอมทุกข์
“ผมมีเรื่องสำคัญจะคุยกับคุณครับ”
“...?”
***
“หืม~~ นี่น่ะเหรออาณาจักรของพวกเผ่าเงือกที่เขาเล่าลือกัน? สวยไม่เบานี่นา... เห็นแล้วหงุดหงิดชะมัด”
“คิคิ! ยิฮิฮิฮิ!”
อาณาจักรไซเรนแห่งเผ่าเงือก...
แขกผู้ไม่ได้รับเชิญได้มาเยือนสถานที่ที่ยูเฟมิน่าอาศัยอยู่มานานหลายเดือนแล้ว และมันเกิดขึ้นเร็วกว่าที่เธอคาดการณ์ไว้มาก!
React
Discussion
Comments and community activity load when this section is in view.
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.





