บทที่ 690 **เปรี้ยง!** **เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง!** **‘วิชาดาบสังหารกองทัพแสนนาย’**... ช่างเป็นทักษะที่เปี่ยมด้วยอานุภาพทำลายล้างอันบ้าคลั่งสมดั่งนามเรียกขาน รัศมีทำลายล้างจากคมดาบที่มาดราตวัดแกว่งไม่ได้พุ่งเป้าไปเพียงแค่ตัวเกริด แต่มันแผ่ซ่านครอบคลุมไปทั่วอาณาบริเวณถึงหนึ่งร้อยเมตร รอบกายพรั่งพรูไปด้วยปราณดาบนับพันหมื่นสายที่อัดแน่นจนเต็มทุ่งกว้าง นี่คือทักษะโจมตีเป็นวงกว้าง (AOE) ที่ทรงพลังเกินกว่าจะจินตนาการ [ท่านได้รับความเสียหาย 10,900 หน่วย] [ท่านได้รับความเสียหาย 11,310 หน่วย] [ท่านได้รับความเสียหาย 10,870 หน่วย] [ค่าประสบการณ์ของเข็มขัดทิราเม็ตเพิ่มขึ้น 0.12%!] [ท่านได้รับความเสียหาย 11,100 หน่วย...] ... ... [เอฟเฟกต์จากฉายา ‘ปฐมกษัตริย์’ ทำงาน] [ยอดกษัตริย์พึงรักษาความปลอดภัยของตนเป็นอันดับแรก เนื่องจากท่านสูญเสียพลังชีวิตสูงสุดไปแล้ว 70% ม่านพลังป้องกันจะถูกสร้างขึ้นโดยคำนวณจากพลังชีวิตที่เสียไปในช่วงหนึ่งนาทีล่าสุด นอกจากนี้ ความสามารถในการปรับตัวกับทุกสภาพภูมิประเทศจะเพิ่มขึ้น 100% ความเร็วในการเคลื่อนที่และพลังป้องกันเพิ่มขึ้น 10%] [ท่านได้รับโล่ป้องกันที่มีความทนทาน 61,722 หน่วย] [ท่านได้รับความเสียหาย 9,870 หน่วย] [ท่านได้รับความเสียหาย 10,200 หน่วย...] ... [โล่ป้องกันถูกทำลาย!] **“ก้าวย่างอิสระ (Freely Move)!”** ทุกอย่างเกิดขึ้นภายในเสี้ยววินาที มันรวดเร็วเกินกว่าที่สมองของเกริดจะกลั่นกรองความคิดได้อย่างมีเหตุผล ในจามที่หลอดพลังชีวิตลดฮวบลงจนน่าใจหายและเอฟเฟกต์ของฉายาปฐมกษัตริย์ตื่นขึ้น เขาก็ขยับกายไปตามสัญชาตญาณการเอาตัวรอดเพียวๆ ทว่ามันเป็นสัญชาตญาณที่ถูกเคี่ยวกรำผ่านประสบการณ์โชกโชน และครั้งนี้มันก็สัมฤทธิผลอย่างงดงาม! **ฟุบ!** **เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!** “...อืม!” มาดราหลุดเสียงครางในลำคอด้วยความประหลาดใจ เมื่อการโจมตีที่ควรจะขยี้เกริดให้เป็นจลกลับถูกหลบเลี่ยงไปได้อย่างกะทันหัน และในพริบตานั้น ดาบของเกริดก็ตวัดวาบเข้าหาลำคอของเขา—สี่เพลงดาบในหนึ่งวินาที! **ฉึก!** **ฉัวะ!** [คริติคอล!] [ท่านสร้างความเสียหายแก่เป้าหมาย 7,600 หน่วย!] [ท่านฟื้นฟูพลังชีวิต 912 หน่วย ด้วยผลจากแหวนของเอลฟิน สโตน!] [ค่าประสบการณ์ของแหวนเอลฟิน สโตนเพิ่มขึ้น 0.2%!] ... “หลบไม่พ้นงั้นรึ... ข้าอ่อนแอลงมากจริงๆ...” มาดราพึมพำ “อ่อนแอลง... งั้นเหรอ?” เกริดลอบกลืนน้ำลายลงคอ เขาเพิ่งจะตระหนักได้ในตอนนี้เอง ย้อนกลับไปในการแข่งขันระดับโลกครั้งที่ 2 ชุดเกราะของราชาไร้พ่ายที่บูบัตสวมใส่มีพลังป้องกันและความต้านทานทางกายภาพที่สูงล้ำเพียงใด ‘การโจมตีติดคริติคอลของเรายังสร้างความเสียหายได้ไม่ถึง 8,000 หน่วยด้วยซ้ำ มาดราคือสัตว์ประหลาดที่รวบรวมทั้งพลังป้องกันระดับเทพและพลังโจมตีมหาศาลไว้ในร่างเดียว’ นี่คือเกริดเวอร์ชันที่เหนือกว่าในทุกด้าน... ความตึงเครียดแผ่ซ่านไปทั่วร่างของเกริด ในขณะที่มือของมาดรากระชับด้ามดาบแน่นขึ้นอีกหลายครั้ง “การกวัดแกว่งดาบด้วยร่างกายที่มีเพียงซี่โครงมันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ในสภาพนี้ข้าคงใช้ได้เพียง ‘วิชาดาบสังหารกองทัพแสนนาย’ เท่านั้น” “...!” บอสที่ขวางเส้นทางของเนื้อเรื่องย่อมต้องมีช่องโหว่ให้ผู้เล่นจู่โจม ตราบใดที่ไม่ใช่ ‘มังกร’ ที่ถูกสร้างมาให้ไม่พุ่งชนได้ในตอนแรก กลุ่มบริษัท S.A. ย่อมต้องวางกลไกบางอย่างไว้เสมอเพื่อให้ผู้เล่นได้ค้นหาเบาะแสในการเอาชนะ และเกริดผู้เจนสนามก็สังเกตเห็นว่า มือขวาของมาดราดูจะติดขัดพิกล ‘กระดูกมือของมาดรามีรอยร้าว!’ หากมองย้อนกลับไป มาดราได้บอกใบ้เขาหลายต่อหลายครั้ง ทั้งเรื่องที่บอกว่าตัวเองอ่อนแอลง ทั้งท่าทีที่แสดงออกว่าการถือดาบนั้นยากลำบาก และร่างกายอันเดดที่ไม่เอื้ออำนวย สมองของเกริดเริ่มประมวลผลอย่างรวดเร็ว ‘มาดราคือบอสประเภทที่จะอ่อนแอลงเรื่อยๆ เมื่อการต่อสู้ยืดเยื้อ!’ บอสประเภทนี้มีอยู่จริง—พวกที่แข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อในช่วงต้น แต่กลับพ่ายแพ้ในเรื่องของความทนทาน (Endurance) ‘ทุกครั้งที่เขาใช้เพลงดาบ ร่างกายเขาจะค่อยๆ พังทลายและทำลายตัวเองไปในที่สุด’ นั่นหมายความว่าเกริดเพียงแค่ต้อง ‘ทน’ ให้ผ่านช่วงต้นและช่วงกลางไปให้ได้ แต่ปัญหาคือตอนนี้เขาเสียผลจากฉายาปฐมกษัตริย์และทักษะก้าวย่างอิสระไปแล้ว การจะยืนหยัดอยู่นั้นมันจะง่ายดายเพียงนั้นเชียวหรือ? **“เดี๋ยวก็ได้รู้กัน! หัตถ์เทวะ (God Hands)!”** **วิ้ง!** **เคร้ง! เคร้ง!** หัตถ์เทวะที่ลอยวนรอบกายเกริดเริ่มเปิดฉากจู่โจม พวกมันควงค้อนมโยลเนียร์พุ่งเข้าใส่มาดราจากหลากหลายทิศทาง ทว่ามาดราคือร่างอวตารแห่งสงคราม ผู้เคยเผชิญหน้ากับศัตรูนับหมื่นแสนมานับต่อนับ เขาสามารถจู่โจมสวนกลับในขณะที่ปัดป้องการโจมตีจากหัตถ์เทวะทั้งสี่ได้อย่างพริ้วไหว **“วิชาดาบทะลวงกองทัพล้านนาย”** **พริ้ว!** ท่วงท่าของมาดรานั้นว่องไวดุจสายลม เขาหมุนกายหลบเลี่ยงการโจมตีของหัตถ์เทวะทั้งหมดและพุ่งเข้าถึงตัวเกริดในชั่วพริบตา “...!” **“วิชาดาบบดขยี้กองทัพสองแสนนาย”** **ครืนนนนน!** คมดาบตวัดผ่าทุ่งราบ! คลื่นกระแทกจากปราณสีม่วงเข้มรูปจันทร์เสี้ยวแผ่ซ่านออกมาจากปลายดาบของมาดรา **ตูมมมมม!** แผ่นดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นจนร่างของเกริดเสียหลัก ในขณะที่ปราณดาบยักษ์พุ่งเป้าเข้าหาท่อนบนของเขา พลังของมันรุนแรงพอจะฉีกกระชากร่างกายของเกริดให้ขาดเป็นสองท่อนได้โดยง่าย ทว่าเกริดได้วางแผนล่วงหน้าไว้แล้ว หลังจากที่เขาสั่งให้หัตถ์เทวะเข้าโจมตี เขาก็เตรียมพร้อมใช้ทักษะ ‘สะท้อนกลับ (Revolve)’ ในทันที! “หือ?” **เปรี้ยง!** **ตูม! ตูม! ตูม!** วงล้อดาบของเกริดกลืนกินการโจมตีอันรุนแรงของมาดราก่อนจะดีดสะท้อนกลับไปทวีคูณ! ปราณสีม่วงที่ควรจะปลิดชีพเกริดกลับพุ่งเข้าใส่ร่างของมาดราแทน [ท่านสร้างความเสียหายแก่เป้าหมาย 2,118,000 หน่วย] เกริดแสยะยิ้มเมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือน ‘...นี่มันบ้าไปแล้วไม่ใช่หรือไง?’ วิชาดาบบดขยี้กองทัพสองแสนนายงั้นเหรอ? มาดราที่มีพลังป้องกันมหาศาลจนเกริดสร้างความเสียหายได้เพียงหลักพัน กลับต้องมารับดาเมจถึง 2 ล้านหน่วยจากท่าของตัวเอง เกริดเข้าใจได้ทันทีว่าหากเขาพลาดท่าให้การโจมตีของมาดราเพียงครั้งเดียว นั่นหมายถึงการสูญเสียสถานะอมตะไปในพริบตา “ผู้สืบทอดของปักม่า...” ในที่สุดมาดราก็ตระหนักถึงตัวตนของเกริด หลังจากจบการใช้ท่าบดขยี้กองทัพสองแสนนาย มาดราก็สลับดาบไปถือที่มือซ้ายแทน “น่าสนใจยิ่งนัก ปักม่าคือผู้สร้างสถานที่แห่งนี้ขึ้นมา และตอนนี้ผู้สืบทอดของเขากำลังจะมาเพื่อชำระล้างมันงั้นรึ” “...?” เกริดประหลาดใจกับท่าทีที่ดูผ่อนคลายเกินคาดของมาดรา “อย่างที่คุณเห็น ผมคือผู้สืบทอดของปักม่า... ปักม่าผู้ที่สาปให้คุณกลายเป็นเดธไนท์เขาเปรียบเสมือนอาจารย์ของผม คุณไม่มีอะไรจะพูดกับผมหน่อยเหรอ?” “ข้าควรจะพูดอะไรกับเจ้าล่ะ?” “...ปักม่ากักขังคุณไว้ที่นี่มานานกว่าร้อยปีแล้วนะ” “หืม...? กุฟุฟุ งั้นรึ เจ้าคิดว่าข้าจะมีความแค้นต่อปักม่าแล้วพาลมาลงที่เจ้าอย่างนั้นรึ?” “...” เกริดนิ่งเงียบไป เขาเฝ้ามองเหล่าตำนานที่เฝ้าปกปักหมู่เกาะเบเฮนในฐานะ ‘เหยื่อ’ พวกเขาไม่ได้พักผ่อนอย่างสงบหลังความตาย แต่กลับถูกบังคับให้ฟื้นคืนชีพขึ้นมาต่อสู้อย่างโดดเดี่ยวมานับศตวรรษ ลึกๆ แล้วเขาจึงรู้สึกเวทนา มาดรายักไหล่พลางอ่านความในใจผ่านดวงตาของเกริด “อันที่จริง คนที่น่าสงสารน่ะคือเจ้าแวมไพร์เลือดผสมในตัวเจ้ามากกว่า เขาคือเพื่อนผู้โชคร้ายที่ถูกปักม่าทรยศและตอนนี้ต้องมาเกาะกินผู้สืบทอดของปักม่าประทังชีวิต พอแก่ตัวลงเขาก็เริ่มมีความรู้สึกเหมือนมนุษย์และโหยหาความรักความเมตตา” *- ไอ้สารเลวนี่...!* นับตั้งแต่ย่างเท้าเข้าสู่เกาะที่ 66 บราแฮมก็อยู่ในอารมณ์ฉุนเฉียวมาตลอดหลังจากที่มาดราเรียกเขาว่าแวมไพร์เลือดผสม และตอนนี้เขาไม่สามารถระงับโทสะได้อีกต่อไปเมื่อถูกดูหมิ่นอย่างรุนแรง เกริดต้องใช้พยายามอย่างมากในการสะกดบราแฮมที่กำลังจะคลุ้มคลั่ง ‘เลิกป่วนได้แล้วน่า’ ในตอนที่สู้กับอัคนุส เกริดถูกบังคับให้อยู่ในสภาวะประสานจิตจนไม่สามารถรีดเร้นพลังที่แท้จริงออกมาได้ เขาไม่อยากให้เหตุการณ์นั้นซ้ำรอย การพึ่งพาบราแฮมในการต่อสู้สำคัญๆ มักนำไปสู่ผลลัพธ์ที่คาดเดาไม่ได้เสมอ เขาจึงไม่อยากโยนภาระไปให้ใครอีก ‘ข้าจะสั่งสอนมันเอง เพราะฉะนั้น เชื่อใจข้าแล้วคอยดูให้ดี’ *- เกริด...* บราแฮมถึงกับอึ้งไป ไม่เคยมีใครบอกให้จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์พึ่งพาตนมาก่อน คำพูดของเกริดนั้นแปลกใหม่สำหรับบราแฮมและทำให้ดวงวิญญาณของเขาสั่นสะท้าน ทว่าเขาก็ไม่ได้แสดงมันออกมาตรงๆ *- หึ...! อย่าลนลานล่ะ! จำใส่หัวไว้ด้วยว่ามาดราในตอนนี้มันอ่อนแอ! เจ้าห้ามแพ้เด็ดขาด!* ‘เออ รู้แล้วน่า...’ มาดรานั้นอ่อนแอ—หากเทียบกับตอนที่เขายังมีชีวิตอยู่ เกริดไม่เคยรู้จักมาดราในอดีต แต่เขารู้ดีว่ามาดราในตอนนี้คือศัตรูที่แกร่งที่สุดเท่าที่เคยเจอมา ไม่มีที่ว่างสำหรับความประมาท **“เคลื่อนไหวรวดเร็ว (Quick Movements) โทสะของช่างตีเหล็ก (Blacksmith’s Rage)!”** เกริดชัก ‘มีดสั้นในอุดมคติ’ ออกมาและพุ่งเป้าไปที่ฝั่งขวาของมาดราหลังจากบัฟเสร็จสิ้น มันคือจุดอ่อนเพราะมาดราไม่สามารถใช้มือขวาที่แตกร้าวได้เต็มที่ เกริดสวมหน้ากากเพชฌฆาตและผ้าปิดตาเพชฌฆาต เปิดใช้งาน ‘ตรวจจับจุดตาย’ และเล็งเป้าไปที่จุดนั้นเพียงจุดเดียว! **“วิชาดาบปักม่า... เชื่อมโยง (Link)!”** **ชิ้ง!** **ฉับ! ฉับ! ฉับ! ฉับ!** แม้มันจะดูจืดชืดเมื่อเทียบกับวิชาดาบสังหารแสนนาย แต่วิชาเชื่อมโยงของเกริดก็โดดเด่นเรื่องความเร็ว ปราณดาบกว่า 20 สายต่อวินาทีพุ่งเข้าใส่ฝั่งขวาของมาดรา ทว่ามาดรากลับรับมือได้อย่างง่ายดาย เขาเบี่ยงตัวไปทางซ้ายของเกริดและเตรียมจะจู่โจมสวนกลับด้วยท่วงท่าที่ไหลลื่น ทว่าในจังหวะนั้นเอง... **เคร้ง!** “...!” แผ่นหลังของมาดราถูกกระแทกด้วยค้อนมโยลเนียร์จากหัตถ์เทวะ! มาดราถูกโจมตีเพราะเกริดคาดการณ์ไว้แล้วว่าเขาจะต้องหลบไปทางซ้าย บราแฮมส่งเสียงเชียร์กึกก้อง *- สวย! อย่างนั้นแหละ! ตอนนี้มันก็แค่โครงกระดูก! มันไม่มีสมองถึงได้โดนกลลวงตื้นๆ ของเจ้าเล่นงาน!* ‘...ไอ้ที่ว่าตื้นๆ นี่มันจำเป็นต้องพูดไหม?’ **ตูม!** เกริดเริ่มร่ายรำเพลงดาบใหม่ในทันทีที่มาดราตกอยู่ในสภาวะชะงัก นั่นคือ **‘สังหาร-คลื่น-ยอดศาสตรา-ร้อยรัด (Linked Kill Wave Pinnacle)’** “นี่มัน?” **ครืนนนนนนน!** มาดราถึงกับตะลึงเมื่อได้เห็นเพลงดาบนี้ สำหรับเขาผู้ที่รู้จักปักม่าและวิชาดาบของปักม่าเป็นอย่างดี ‘สังหาร-คลื่น-ยอดศาสตรา-ร้อยรัด’ มีพลังที่ทำให้นึกถึงวิชาดาบขั้นสุดยอดของปักม่าในช่วงที่เขาท็อปฟอร์มที่สุด “เข้าถึงระดับนี้ได้โดยไม่ต้องยืมพลังของดยุกแห่งเปลวเพลิงงั้นรึ...!” **ฉึก!** **ฉัวะ! ตูม!** ฟัน แทง ฟัน แทง ฟาดลง และฟันซ้ำ! เปลวเพลิง อัสนีสีแดง และเพลิงทมิฬ พรั่งพรูออกมาจาก ‘ดาบสายฟ้าสะท้านภพ’ เข้าถล่มร่างของมาดราอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย! [ท่านสร้างความเสียหายแก่เป้าหมาย 113,500 หน่วย!] [คริติคอล!] [ท่านสร้างความเสียหายแก่เป้าหมาย 256,200 หน่วย!] [หัตถ์เทวะ (1) สร้างความเสียหาย 1,010 หน่วย] [มโยลเนียร์เสริมพลังขั้นสุดยอดทำให้เป้าหมายชะงัก 0.3 วินาที] [เอฟเฟกต์จากดาบสายฟ้าสะท้านภพ สร้างความเสียหายธาตุสายฟ้าเพิ่มเติม 15%!] ... [ท่านสร้างความเสียหายแก่เป้าหมาย 129,700 หน่วย!] [หัตถ์เทวะ (2) สร้างความเสียหาย 650 หน่วย] [มโยลเนียร์ +7 (2) ทำให้เป้าหมายชะงัก 0.1 วินาที] [เอฟเฟกต์จากดาบสายฟ้าสะท้านภพ อัญเชิญสายฟ้าสีแดง!] [ท่านสร้างความเสียหายแก่เป้าหมาย 278,030 หน่วย!] [เป้าหมายติดสถานะอัมพาต 1.2 วินาที!] [เอฟเฟกต์ ‘เพลิงทมิฬ’ ทำงาน!] [คริติคอล!] [ท่านสร้างความเสียหายแก่เป้าหมาย 950,490 หน่วย!] นี่คือคอมโบ ‘สภาวะชะงักนิรันดร์’ ที่เกิดจากการประสานงานระหว่างความชะงักต่อเนื่องของมโยลเนียร์ทั้งสี่เล่มและสถานะอัมพาตจากสายฟ้าสีแดง ราชาไร้พ่ายรู้สึกถึงความไร้ทางสู้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เขามีชีวิตจนกระทั่งตายกลายเป็นอันเดด **“ข้าจะเป็นคนกระชากฉายาไร้พ่ายนั่นมาจากแกเอง...!”** โจมตี โจมตีเข้าไปอย่างต่อเนื่อง! เสียงอันเร่าร้อนของเกริดดังก้องไปทั่วเกาะที่ 66 พร้อมกับการเรียก ‘โนเอะ’ และ ‘แรนดี้’ ออกมาเคียงข้างเตรียมปิดฉากการต่อสู้ที่สะเทือนเลื่อนลั่นนี้!