## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 32: บททดสอบแห่งความไว้เนื้อเชื่อใจ** กำแพงปฐพีที่เซลีนเสกขึ้นมาขวางกั้นระหว่างพวกเขาสั่นสะเทือนเพียงชั่วครู่ก่อนจะแตกสลายแทบจะในทันที มันมิอาจต้านทานพลังทำลายล้างจากการโจมตีของแกเร็ธได้เลยแม้แต่น้อย เศษศิลาแตกกระจายเกลื่อนพื้นห้องโถง ทว่ากำแพงนั้นก็ได้ซื้อเวลาอันมีค่าให้ดีเร็กได้เพียงไม่กี่วินาทีเพื่อสร้างระยะห่าง ไอริสระดมยิงธนูออกไปอีกหลายดอก ส่วนมูนและเซลีนก็ปลดปล่อยการโจมตีแห่งธาตุตามไปติดๆ เปรี้ยง! พรึ่บ! การโจมตีพุ่งเข้าใส่เป้าหมาย แต่มันกลับไม่รุนแรงเท่าที่ควรจะเป็น มูนยังคงยั้งพลังของ 'การโจมตีธาตุ' ที่วิวัฒนาการแล้วของเขาเอาไว้ ลูกไฟของเขามีขนาดเพียงหนึ่งในสี่ของขนาดที่มันควรจะเป็น เช่นเดียวกับเซลีนที่เปลวเพลิงของเธอแผดเผาด้วยความร้อนที่ถูกจำกัดไว้ แทนที่จะเป็นเพลิงนรกโลกันตร์ที่เธอสามารถอัญเชิญออกมาได้ โดยไม่รู้ตัว ทั้งคู่ต่างออมมือ พวกเขาจำเป็นต้องเก็บสงวนพลังงานไว้สำหรับสิ่งที่กำลังจะตามมา เงื่อนไขนั้นชัดเจน ผู้รอดชีวิตสิบคนต้องเหลือเพียงหนึ่งเดียว และไม่มีใครอยากเป็นฝ่ายลงมือสังหาร ไม่มีใครต้องการให้มือของตัวเองต้องเปื้อนเลือด แม้ว่าการเอาชีวิตรอดจะเรียกร้องเช่นนั้นก็ตาม ดังนั้น พวกเขาจึงต่อสู้ในเชิงป้องกัน ปกป้องมากกว่าจู่โจม สร้างเกราะกำบังแทนที่จะปลิดชีพ แต่แกเร็ธไม่มีความลังเลเช่นนั้นเลยแม้แต่น้อย มันฉีกกระชากทีมของดีเร็กที่เหลือรอดราวกับยมทูตที่กำลังเก็บเกี่ยวรวงข้าว ผู้ถูกปลุกพลังสองคนในทีมของดีเร็กล้มลงในเวลาห่างกันเพียงไม่กี่วินาที หอกของแกเร็ธพุ่งทะลวงลำคอนักรบ ก่อนจะสะบัดกลับไปเสียบร่างของฮีลเลอร์ทะลุอก โดยที่ทั้งสองยังไม่ทันได้ตั้งรับอย่างเหมาะสมด้วยซ้ำ ไอริสโดนลูกหลงจากการโจมตีจนเกิดเป็นแผลฉกรรจ์บนแขน โลหิตไหลอาบลงมาถึงข้อศอก นางโซซัดโซเซถอยหลัง เกือบจะทำคันธนูหลุดจากมือ เอลาร่ายิงธนูออกไปอย่างสิ้นหวัง พยายามจะคุ้มกันคนอื่นๆ แต่แกเร็ธนั้นรวดเร็วและเจนจัดเกินไป มันใช้ด้ามหอกปัดป้องลูกธนูของนาง ก่อนจะร่นระยะห่างระหว่างพวกเขาทั้งสองด้วยความเร็วอันน่าหวาดหวั่น "เจ้าตัวน่ารำคาญ ตายๆ ไปซะ" แกเร็ธพุ่งเข้าหาเอลาร่า จอห์นขยับตัว พุ่งเข้าไปขวางหน้าเอลาร่าในจังหวะเดียวกับที่แกเร็ธแทงหอกไปเบื้องหน้า คมหอกที่หมายจะเอาหัวใจของนางจึงเปลี่ยนเป้าไปที่เขาแทน "จอห์น! ไม่นะ!!" เอลาร่ากรีดร้องด้วยความสยดสยอง ฉึก คมหอกทะลวงผ่านอกของจอห์นอย่างโหดเหี้ยม จอห์นสำลักออกมา ฟองเลือดปุดขึ้นที่ริมฝีปาก ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง "จอห์น!" เสียงกรีดร้องของเอลาร่าคือตัวแทนของความเจ็บปวดรวดร้าวทั้งมวล ร่างของจอห์นทรุดลง และเอลาร่าก็ประคองเขารับไว้ ค่อยๆ วางร่างเขาลงบนพื้นด้วยมือที่สั่นเทา แอ่งโลหิตก่อตัวขึ้นเบื้องล่าง แผ่ขยายไปทั่วแผ่นหินโบราณ ในจังหวะที่แกเร็ธกำลังจะจู่โจมเอลาร่าซ้ำ การโจมตีจากทุกคนก็พุ่งเข้าใส่มันจากทุกทิศทาง บีบให้มันต้องล้มเลิกความคิดและเบี่ยงตัวหลบ "ไม่ ไม่นะ ได้โปรด" เอลาร่าสะอื้น พลางประคองศีรษะของเขาไว้ "จอห์น อยู่กับฉันก่อน ได้โปรด" มือของจอห์นเอื้อมมาจับมือนางไว้ กำมือนางอย่างแผ่วเบา ริมฝีปากของเขาขยับเป็นถ้อยคำที่แผ่วเบาจนไม่มีใครได้ยินนอกจากนาง จากนั้นมือของเขาก็พลันอ่อนแรง ดวงตาของเขาก็เลื่อนลอยไร้จุดหมาย ความโศกเศร้าของเอลาร่ามันเกินจะทานทน ร่างของนางสั่นสะท้านด้วยแรงสะอื้นขณะที่กอดร่างของเขาไว้ ในวินาทีนั้นเองที่มูนตระหนักถึงสิ่งที่เขาไม่เคยสังเกตมาก่อน แววตาที่นางใช้มองจอห์นตอนที่ได้พบกันอีกครั้ง การสัมผัสอันแผ่วเบา สายตาที่แลกเปลี่ยนกัน พวกเขาทั้งสองได้ก่อเกิดความรู้สึกบางอย่างขึ้นในช่วงเวลาที่อยู่ภายใต้การดูแลของแกเร็ธ เขามองภาพนั้นด้วยอารมณ์ที่หลากหลาย ส่วนหนึ่งเขาเคารพการเสียสละของจอห์นเพื่อคนรัก แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็เชื่อว่าอีกฝ่ายช่างโง่เขลาที่ยอมทิ้งชีวิตเพื่อคนคนหนึ่งที่เพิ่งพบกันได้ไม่กี่วัน บัดนี้ เหลือผู้รอดชีวิตเพียงห้าคน เซลีน, มูน, เอลาร่า, ไอริส, และดีเร็ก แกเร็ธยืนอยู่เบื้องหน้าพวกเขา หอบหายใจอย่างหนัก ชุดหนังหมีของมันขาดวิ่นและไหม้เกรียมจากการโจมตีที่มันไม่สามารถหลบได้หมดจด โลหิตไหลรินจากบาดแผลหลายแห่ง ทั้งรอยดาบของดีเร็ก รอยไหม้จากเพลิงของมูน และลูกธนูที่ฝังอยู่ในเนื้อ มันอ่อนแอลงมาก อยู่บนปากเหวแห่งความตาย ในที่สุดความแข็งแกร่งจากเลเวลของมันก็กำลังจะหมดสิ้นลง ดีเร็กก้าวไปข้างหน้า ดาบในมือสั่นระริก ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเดือดดาลและแหลกสลาย "ทำไม?!" เขาแผดคำราม เสียงสะท้อนก้องไปทั่วผนังห้องโถง "ทำไมแกถึงทำแบบนี้?! พวกเราเชื่อใจแกนะ!" แกเร็ธหัวเราะออกมา มันเป็นเสียงที่อ่อนแรง ชุ่มโชกไปด้วยเลือด แต่ก็เป็นเสียงหัวเราะที่แท้จริง ดวงตาอันเย็นชาและว่างเปล่าของมันกวาดมองผู้รอดชีวิตด้วยแววตาที่คล้ายจะดูแคลน "พวกโง่..." มันเค้นเสียงพูดออกมา แล้วก็ไอเป็นเลือด "พวกแกมันก็เป็นแค่... เครื่องสังเวย... เท่านั้นแหละ..." มันพยายามจะพูดต่อ แต่แล้วขาของมันก็ทรุดลง มันล้มลงคุกเข่าข้างหนึ่ง ก่อนจะล้มคะมำไปข้างหน้า หอกหลุดจากมือและกระทบพื้นเสียงดังเคร้ง มูนไม่ลังเลแม้แต่น้อย ลูกไฟขนาดมหึมาที่ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มกำลังในที่สุด ก็พุ่งเข้าใส่ร่างที่นอนแน่นิ่งของแกเร็ธ ความร้อนรุนแรงมากพอที่จะทำให้คนอื่นต้องถอยหลัง เปลวเพลิงโหมกระหน่ำร่างของชายผู้ใกล้ตายจนกระทั่งเหลือเพียงเศษหนังที่ไหม้เกรียมและเนื้อที่แหลกเหลว [คุณสังหารผู้ถูกปลุกพลังเลเวล 13, แกเร็ธ] [คุณได้รับ 120 ไลฟ์] เมื่อมองดูจำนวนไลฟ์มหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามาสู่คลังสำรองของเขา มูนก็ไม่ได้ประหลาดใจ เขาเป็นคนที่สร้างความเสียหายให้แกเร็ธได้มากที่สุดตลอดการต่อสู้ แม้ว่าจะไม่ได้เป็นคนลงมือเผด็จศึกจนกระทั่งวินาทีสุดท้ายก็ตาม ห้องโถงตกอยู่ในความเงียบงัน มีเพียงเสียงสะอื้นแผ่วเบาของเอลาร่าและเสียงหอบหายใจอย่างหนักของผู้รอดชีวิต [ผู้รอดชีวิต: 5/1] [เวลา: 6:47] เวลานับถอยหลังยังคงเดินต่อไป โดยไม่ลังเล มูนเริ่มอัพเลเวลสกิลของเขาทันที ไลฟ์ไม่มีความหมายอีกต่อไปในที่แห่งนี้ ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะอัพเลเวลสกิลที่สองของเขา [สัมพรรคภาพสี่ธาตุ] [ระดับ: แรร์] [เลเวล: 1 -> 2] [ค่าใช้จ่าย: 8 ไลฟ์] [ถึงเลเวล 2!] [ถึงเลเวล 3!] ... [ถึงเลเวล 6!] ภายในเวลาไม่กี่วินาที มูนก็อัพเลเวลสกิลไปถึงเลเวลหก โดยมีค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นแบบทวีคูณในแต่ละเลเวล เขาสูญเสียไลฟ์ไปทั้งสิ้น 232 ไลฟ์จากทั้งหมดประมาณ 300 ที่เขามีอยู่ แต่ผลลัพธ์ที่ได้นั้นก็ปรากฏชัดเจนและจับต้องได้ในทันที [สัมพรรคภาพสี่ธาตุ] [ระดับ: แรร์] [เลเวล: 6] [วิวัฒนาการ] [รายละเอียด: คุณมีความสัมพันธ์ระดับต่ำกับธาตุทั้งสี่: น้ำ, ดิน, ลม, ไฟ +100% การควบคุมพิเศษ +60% ความเสียหายธาตุ] พลังอำนาจมหาศาลแผ่ซ่านไปทั่วร่าง การโจมตีของเขาทรงพลังยิ่งขึ้นกว่าเดิม ดีเร็กกำลังจ้องมองมาที่เขา และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนจากความโศกเศร้าเป็นอย่างอื่น "คาถาเมื่อกี้... คาถาที่ฆ่าแกเร็ธ มันทรงพลังกว่าลูกอื่นๆ มาก แกออมมือมาตลอดเลยสินะ?" มูนสบตาเขาอย่างไม่สะทกสะท้าน "แล้วถ้าใช่ล่ะ?" ความเยือกเย็นของดีเร็กพังทลายลง "แกคิดว่านี่เป็นเกมหรือไง?! มาร์คัสตายแล้ว! จอห์นก็ตายแล้ว! สี่ชีวิตต้องตายเพราะความโลภของแก! เพราะแกต้องการจะเก็บพลังล้ำค่าของแกเอาไว้ แทนที่จะรีบจัดการแกเร็ธตอนที่มีโอกาส!" สีหน้าของมูนแข็งกร้าวขึ้น เขาหัวเราะออกมาอย่างขมขื่น "สี่ชีวิตตายเพราะความโลภของฉันงั้นเหรอ?" น้ำเสียงของมูนเยือกเย็นราวกับน้ำแข็ง "นายมันโง่ ดีเร็ก โง่เง่าสิ้นดี พวกเราเตือนนายเรื่องแกเร็ธแล้ว พวกเราบอกนายเรื่องกองกระดูก เรื่องสมุดบันทึก เรื่องอันตราย แล้วนายทำอะไร? นายหัวเราะเยาะพวกเรา นายเลือกที่จะเชื่อใจมันมากกว่าพวกเรา" มูนก้าวไปข้างหน้า ดวงตาของเขาจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของดีเร็ก "อันที่จริงแล้ว... นายต่างหากที่เป็นสาเหตุให้เพื่อนของนายต้องตาย นายเป็นคนนำทางพวกเขามาที่นี่ นายเมินเฉยต่อทุกคำเตือน เลือดของพวกเขาเปื้อนมือของนาย ไม่ใช่ฉัน" ใบหน้าของดีเร็กบิดเบี้ยวด้วยความเดือดดาล "อย่าไปฟังมัน!" ดีเร็กหันไปหาไอริสและเอลาร่า พลางชี้ไม้ชี้มืออย่างบ้าคลั่ง "เขาอันตราย! ดูสิ่งที่มันเพิ่งทำสิ—มันซ่อนพลังที่แท้จริงเอาไว้มาตลอด! มันปล่อยให้เพื่อนเราต้องตายทั้งที่สามารถช่วยได้!" "มันแข็งแกร่งเกินไป ถ้าเราไม่หยุดมันตอนนี้ มันจะฆ่าเราทุกคนเพื่อเอาชนะบททดสอบนี้ เราต้องร่วมมือกัน!" มูนมองเห็นภาพได้อย่างชัดเจน ดีเร็กไม่ได้เชื่อในคำพูดของตัวเองด้วยซ้ำ เขาเพียงแค่ระบุว่ามูนเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในห้องนี้ และกำลังพยายามกำจัดภัยคุกคามนั้นด้วยการยุยงให้คนอื่นหันมาต่อต้านเขา สายตาของมูนเลื่อนไปจับจ้องที่เซลีน คำถามที่ไม่ได้เอ่ยออกมาลอยอยู่ในอากาศระหว่างพวกเขาทั้งสอง "เธอจะเลือกข้างพวกนั้นด้วยหรือเปล่า?" เขาถามเสียงเบา ดวงตาของเขาสบประสานกับดวงตาของเซลีน