Chapter 235: ฉันไม่ได้เห็นนายสู้เลยนะ? "นักเรียนเหล่านั้นอาจจะนั่งอยู่ข้างๆ คุณตอนนี้ หรืออาจจะกำลังพักผ่อนอยู่ในพื้นที่ของตัวเอง ใครจะไปรู้? แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ ไม่ช้าก็เร็ว เราจะได้เห็นพวกเขาออกโรงแน่! ถ้ามีนักเรียนระดับท็อป 10 คนอื่นท้าชิงกับพวกเขา เราก็ได้เห็นพวกเขาเร็วขึ้น แต่ถ้าไม่มี ก็ไม่ต้องกังวลไป! เราแค่ต้องรอจนถึงวันที่ 9 ซึ่งเป็นวันที่นักเรียนระดับท็อป 10 ทั้งหมดจะต้องมาปะทะกันเอง!" ฝูงชนเริ่มหันมองไปรอบๆ อย่างงุนงง ราวกับว่าพวกเขาจะสามารถมองเห็นนักเรียนเหล่านั้นได้จริงๆ ในกลุ่มคนเหล่านี้ มีบางคนที่นั่งอยู่ใกล้กับลีโอและกลุ่มของเขาเหลือบมองมาที่พวกเขาครู่หนึ่ง ก่อนจะเลิกสนใจไปโดยสิ้นเชิง ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกอะไร เมื่อทั้ง 3 คนนั่งนิ่งด้วยสีหน้าเรียบเฉยและสายตาที่จับจ้องไปยังพิธีกร พวกเขาจึงกลมกลืนไปกับบรรยากาศโดยรอบได้อย่างแนบเนียน ถึงตอนนั้น ทาเวียนถูกเคลื่อนย้ายออกไปเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บแล้ว และสนามประลองก็ถูกปิดลง ผู้ชมจำนวนมากเริ่มทยอยย้ายไปที่สนามประลอง 1 ซึ่งการแข่งขันระดับ Tier-2 น่าจะยังคงดำเนินอยู่ ในขณะเดียวกัน ลีโอและกลุ่มของเขาก็เรียกบร็อคแล้วมุ่งหน้ากลับไปยังเขตของพวกเขา "หัวหน้า! หัวหน้าเป็นนักเรียนใหม่ไม่ใช่เหรอครับ?" บร็อคถามเสียงดังขณะที่พวกเขานั่งอยู่บนตัวอินทรี "ทำไมผมถึงไม่เห็นหัวหน้าในการแข่งขันเลยล่ะ? ผมดูการแข่งระดับ Tier-3 ทั้งหมด แม้แต่ระดับ Tier-2 บางส่วนก่อนจะไปดูการต่อสู้ของม้ามืดคนนั้นด้วยซ้ำ ผมพลาดการแข่งของหัวหน้าไปตรงไหนหรือเปล่าครับ?" เขาไม่ได้รับคำตอบใดๆ บร็อคขมวดคิ้วแล้วหันกลับไปมอง พบว่าพวกเขาทั้งหมดกำลังจดจ่ออยู่กับโทรศัพท์ของตัวเอง โดยเปิดคลิปการต่อสู้ของทาเวียนซ้ำไปซ้ำมา มิโฮกำลังดูการต่อสู้ของตัวเองซ้ำเพื่อตรวจสอบจังหวะการแลกหมัดอย่างละเอียดว่าเธอทำพลาดตรงไหนหรือไม่ บางครั้งเลออนจะชี้ให้เห็นช่วงเวลาสำคัญและเอ่ยชมเธอ ซึ่งนั่นทำให้ใบหน้าของเธอขึ้นสีระเรื่ออย่างเขินอาย บร็อคคิดว่าเขาคงพลาดการแข่งระดับ Tier-2 ของพวกเขาที่จัดขึ้นในสนาม 1 ไม่ก็พวกเขาคงสู้ตอนที่เขาไปอยู่ที่สนามใหญ่เพื่อดูนักเรียนระดับ Tier-1 หรืออาจจะเป็นตอนที่เขายุ่งอยู่กับการรับส่งผู้คน พวกเขาคงไม่แย่ถึงขนาดไปอยู่ระดับ Tier-4 หรือ Tier-5 หรอก... ใช่ไหม? เขาตัดสินใจไม่รบกวนพวกเขา เมื่อพวกเขาเดินทางมาถึงเขตที่พัก ลีโอก็เอ่ยขึ้น "นายจะย้ายเข้ามาในเขตเมื่อไหร่?" เขาถามอย่างใจเย็น "บอกไว้ก่อนนะ ยิ่งย้ายมาเร็วเท่าไหร่ ตำแหน่งงานที่นายจะได้ก็อาจจะดีกว่า และมีที่ทำงานที่ดีกว่าด้วย" "หัวหน้าครับ ผมยังเก็บแต้มเครดิตไม่ครบเลย" บร็อคตอบพร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ "ไม่ต้องห่วงผมหรอกครับ ผมน่าจะทำเสร็จก่อนจบการแข่งขัน" ลีโอเลิกคิ้ว "นายต้องการให้ฉันให้ยืมไหม? สำหรับพลังระดับ High 2-star ของนาย ฉันเดาว่าคงต้องใช้ไม่เกิน 8,000 AC หรอก แม้ว่าผู้นำเขตจะเป็นพวกหน้าเงินก็ตาม" บร็อคทำหน้าเหยเก "หัวหน้าครับ... 'แค่ 8,000 AC' ของหัวหน้าน่ะ คือเงินที่ผมต้องใช้เวลาเก็บถึง 4 ถึง 6 เดือนเลยนะ" เขากล่าวอย่างจริงจัง "ส่วนเรื่องเงินกู้ ผมขอปฏิเสธอย่างถ่อมตัวครับ ถ้าผมจะก้าวเท้าเข้าไปในเขตของหัวหน้า ผมอยากเข้าไปด้วยความสามารถของตัวเอง ในฐานะผู้ชายคนหนึ่ง มันคงดูไม่ดีนักถ้าผมต้องพึ่งพาคนอื่นเพื่อผลประโยชน์ของตัวเอง" ลีโอพิจารณาเขาอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "ตกลง ถ้ามีอะไรที่ต้องการใช้เครดิต ก็บอกได้นะ มันไม่ใช่ภาระสำหรับฉันหรอก" จากนั้น บร็อคก็ขอตัวลา ในเย็นวันนั้น ลีโอและคนอื่นๆ รวมตัวกันทานอาหารเย็น หัวข้อสนทนาหนีไม่พ้นเรื่องของทาเวียน "ฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าความสามารถสายสนับสนุนจะสู้ได้เก่งขนาดนั้น" ลิลลี่กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ยังคงประทับใจ "มันไม่ใช่แค่ความสามารถสายสนับสนุนของเขาหรอก" ลีโอตอบ "แต่มันคือทรัพยากรของเขาด้วย" เขาหมายถึงไม้เท้าคุณภาพ Peak-Yellow-Tier ของทาเวียนที่มีการฝังอาร์เรย์ไว้ล่วงหน้า 5 ชุด ซึ่งเป็นชุดเดียวกับที่ทาเวียนใช้ถล่มไลร่าอย่างไม่หยุดยั้ง แม้เขาจะไม่ได้ระบุความสามารถที่ชัดเจนออกมา เพราะนั่นจะทำให้ความลับของระบบของเขาเปิดเผย "แต่ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าทาเวียนเป็นอัจฉริยะ" เลออนเสริม "น้อยคนนักที่จะยืนหยัดต่อสู้กับคนอย่างไลร่าที่มีจุดเด่นเรื่องความเร็วได้ และถึงแม้จะสู้ในรูปแบบของจอมเวท ทาเวียนก็ยังรักษาระยะห่างได้ดี นั่นพิสูจน์พรสวรรค์ของเขาได้แล้ว" "ฉันก็คิดแบบเดียวกัน" ลีโอกล่าว "ถ้าเขาสู้ได้ขนาดนั้นทั้งที่เป็นสายสนับสนุน... ฉันไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าศัตรูจะสิ้นหวังแค่ไหนเมื่อเขาซัพพอร์ตพันธมิตรเต็มที่และควบคุมฝ่ายตรงข้ามเอาไว้" พวกเขาทั้ง 3 พยักหน้า คนอย่างทาเวียนสามารถเปลี่ยนเกมในสนามรบได้อย่างง่ายดาย ทันใดนั้น ลิลลี่ก็พูดขึ้นมา "แต่... เราจะเอาชนะเขาได้ยังไง?" เธอถามเบาๆ "ฉันหมายถึง ฉันหาช่องโหว่ของเขาไม่เจอเลย ถ้าขนาดนักดาบที่เร็วปานสายฟ้ายังลำบาก... ฉันไม่รู้เหมือนกันว่าฉันจะเอาชนะเขาด้วยความเร็วลมแบบนั้นได้หรือเปล่า" เธอกลืนน้ำลาย เห็นได้ชัดว่าไม่สบายใจที่ต้องยอมรับจุดอ่อนของตัวเอง ลีโอและเลออนมองเธอด้วยสีหน้าเรียบเฉยที่เหมือนกันเปี๊ยบ "มันก็เห็นได้ชัดไม่ใช่เหรอ?" ทั้งคู่พูดขึ้นมาพร้อมกันแทบจะทันที --- "พี่เลออนนน! นอนนน!" มิโฮโอดครวญ ขณะมองเลออนกำลังฝึกการยืนด้วยมือข้างเดียวโดยใช้ 3 นิ้ว ข้างๆ กันนั้น บิ๊กฟุตพยายามทำท่าเดียวกัน แต่เขากลับเซไปมาจนล้มลงเพราะน้ำหนักตัวที่หนาเตอะของเขา เลออนยืดตัวตรงแล้วเหลือบมองมิโฮ "มาเถอะ" เขาพูดพลางหรี่ตาลง "วันนี้ฉันไม่ได้ฝึกทั้งวัน อย่างน้อยก็ขอให้ฉันได้ทำตอนกลางคืนเถอะนะ" "ไม่!" มิโฮสวนกลับ "วันนี้เป็นวันพักของนาย และฉันจะไม่ยอมให้นายมาทำลายวงจรการพักผ่อนที่ฉันอุตส่าห์สร้างให้นายมาเป็นอาทิตย์หรอกนะ!" เธอฮึดฮัดพลางเท้าสะเอว "ความผิดนายเองนะที่ไม่ฝึกตอนกลางวัน" "อ้อเหรอ?" เลออนเลิกคิ้ว "แล้วเธอคิดว่าเป็นความผิดของใครล่ะ? แล้วเธอคิดว่าฉันยกเลิกการฝึกตอนกลางวันเพื่อใครกัน?" มิโฮอึกอัก มันชัดเจนอยู่แล้ว เขามาที่สถาบันเพื่อดูการแข่งของเธอ เลออนไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดมือ "หรือเธออยากให้ฉันพลาดการแข่งของเธอแล้วเมินเธอไปเลยล่ะ? บอกไว้ก่อนนะ จิตใจฉันสดชื่นขึ้นเยอะหลังจากได้เห็นผลงานอันยอดเยี่ยมของเธอ ดังนั้นฉันพักผ่อนเต็มที่แล้ว และจะฝึกเพิ่มอีกหน่อย" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มกวนประสาท "ไม่! ฉัน... ไม่นะ! นายกำลังหาข้ออ้าง!" เธอกล่าวพร้อมชี้นิ้วใส่เขาด้วยใบหน้าที่ขึ้นสีเล็กน้อย "ช่างเถอะ" เลออนโบกมือไล่แล้วทิ้งตัวลงไปวิดพื้น "ไปนอนไป ปล่อยให้ฉันฝึกเถอะ" ดวงตาของบิ๊กฟุตเป็นประกาย การวิดพื้นคือจุดแข็งของกล้ามแขนที่เขาภาคภูมิใจ เขาเริ่มทำจังหวะตามเลออนทันที แขนหนาๆ ปั๊มขึ้นลงอย่างไม่เหน็ดเหนื่อยจนกลายเป็นการแข่งขันกลายๆ มิโฮกำหมัดแน่นและกระทืบเท้าด้วยความหงุดหงิด ทันใดนั้น เลออนรู้สึกถึงน้ำหนักที่กดทับลงมาบนหลัง การวิดพื้นของเขาหนักขึ้นอย่างเห็นได้ชัด มิโฮปีนขึ้นมาบนหลังของเขา แขนโอบรอบคอเขาไว้อย่างหลวมๆ ขณะที่เธอนอนแนบไปกับแผ่นหลังของเขา "ฮึ่ม! มาดูกันว่านายจะฝึกได้นานแค่ไหนในสภาพนี้" เธอกล่าวพลางเกาะเขาไว้เหมือนลูกโคอาล่า บิ๊กฟุตที่เห็นเลออนเจอกับ "โจทย์" ใหม่ ก็คำรามออกมาด้วยความตื่นเต้น เขารวบรวมพลังแล้วทำท่าตบมือขณะวิดพื้น (Clap push-up) พร้อมกับงูยักษ์ที่ยาวกว่า 8 เมตรของเขาที่ปรากฏตัวออกมาและเลื้อยรัดไปรอบตัวเพื่อถ่วงน้ำหนักเป็นการฝึกเพิ่ม เลออนตัวแข็งทื่อไปครู่หนึ่ง เขารู้สึกตกใจกับความใจกล้าของมิโฮ และความใกล้ชิดของเธอ โดยเฉพาะก้อนนุ่มๆ สองก้อนที่กำลังนวดคลึงไหล่ที่ปวดเมื่อยของเขาอย่างกะทันหัน ก่อนที่ความคิดจะเตลิดไปไกล เขากัดฟันแล้วเริ่มนับจำนวนครั้งที่วิดพื้น เขายังนับไม่ถึง 100 ครั้งด้วยซ้ำ ก่อนจะรู้สึกได้ว่าแรงเกาะของมิโฮเริ่มผ่อนลง ลมหายใจของเธอเริ่มสม่ำเสมอและเป่ารดข้างหูเขาเบาๆ เธอหลับไปตรงนั้นเสียแล้ว