บทที่ 221: การโจมตีอาณาเขต "ท่านครับ! นั่นไง! ตรงนั้นแหละ!" ชายผู้ขี่สัตว์อสูรที่มีรูปร่างคล้ายค้างคาวตะโกนสุดเสียงพลางชี้มือไปข้างหน้า เบื้องหน้าของพวกเขาคือเนินเขาขนาดใหญ่ที่ทอดตัวกว้างเกือบ 10 เฮกตาร์ มีกลุ่มควันบางๆ ลอยกรุ่นขึ้นมาจากบริเวณใกล้กับต้นไม้ใหญ่ต้นเดียวที่ตั้งตระหง่านอยู่บนยอด ซึ่งเป็นการเปิดเผยตำแหน่งของลีโอและกลุ่มของเขาอย่างชัดเจน นอร์ดซึ่งนั่งอยู่บนหลังของอินทรีสกายเรนด์ได้ยินเสียงตะโกนนั้นก็ยิ้มกว้างขึ้นกว่าเดิม "ดี" เขากล่าวอย่างพึงพอใจ "ที่นี่สมบูรณ์แบบจริงๆ ข้าจะเอาคืนให้คุ้มกับเงินทุกเหรียญที่จ่ายให้พวกนาง" เขากำลังหมายถึงค่าโดยสารราคาแพงหูฉี่ที่เขาจ่ายให้เจ้าของอินทรีสกายเรนด์ เขาเดินทางมาพร้อมกับคนทั้งหมดเพียง 11 คน หากไม่ใช่เพราะวงเงินเครดิตจำกัด เขาก็คงพาคนมามากกว่านี้ ค่าโดยสารสำหรับการเดินทาง 80 กิโลเมตรสำหรับ 10 คนนั้นรวมแล้วเกือบ 5,000 AC ไม่นับรวมชายที่ขี่สัตว์อสูรค้างคาวนั่น ส่งผลให้นอร์ดเหลือยอดเงินคงเหลือเพียง 8,000 กว่า AC ซึ่งแทบจะไม่พอให้กลุ่มของเขาประคองตัวไปได้ แต่ถึงอย่างนั้น คน 10 คนก็นับว่ามากเกินพอที่จะจัดการกับเจ้าพวกอ่อนหัด 4 คนนั้น พวกเขาลงจอดห่างจากเนินเขาเกือบ 2 กิโลเมตร เพื่อไม่ให้เป้าหมายรับรู้ถึงการมาเยือนและหลบหนีไป ทันทีที่เท้าแตะพื้น ลูกน้องทั้ง 10 คนต่างเรียกสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งที่สุดของตนออกมา ร่างขนาดมหึมาตั้งแต่หมีสูง 4 เมตรไปจนถึงหมูป่าขนาด 2 เมตรปรากฏขึ้น นอร์ดเองก็เรียกสัตว์อสูรของเขาออกมาเช่นกัน สัตว์อสูรร่างมนุษย์ที่ทำจากหินสูง 6 เมตรปรากฏกายขึ้น ร่างกายของมันประกอบขึ้นจากแผ่นหินขรุขระที่เสียดสีกันจนเกิดเสียงคำรามต่ำๆ "ว้าว! สัตว์อสูรของท่านแข็งแกร่งจริงๆ!" "ใช่เลย! เราต้องยึดอาณาเขตของพวกมันมาได้อย่างง่ายดายแน่!" เสียงของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นขณะรุกคืบเข้ามา ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงฐานของเนินเขาและรวมกลุ่มกันกระซิบกระซาบ "พวกเจ้า 5 คน" นอร์ดสั่งเสียงเบา "อ้อมไปอีกด้านของเนินเขา ถ้าพวกมันคิดจะหนี ให้สกัดเส้นทางไว้" ไม่นานหลังจากนั้น นอร์ดก็ได้รับข้อความยืนยันว่ากลุ่มที่เหลือเข้าประจำตำแหน่งแล้ว เขารีบพิมพ์ตอบกลับทันทีโดยสั่งให้พวกมันบุกขึ้นไปและประกาศยึดครองทันทีที่ถึงครึ่งทาง เมื่อพวกเขาก้าวลึกเข้าไปในอาณาเขต โทรศัพท์ของนอร์ดก็สั่น ติ๊ง! >คุณได้รุกล้ำเข้ามาในอาณาเขตโดยไม่ได้รับอนุญาตจากผู้ปกครอง >แจ้งเตือนผู้นำอาณาเขตเกี่ยวกับการมาถึงของคุณ / ประกาศยึดครองพื้นที่อาณาเขตส่วนนี้ โดยปกติแล้ว คนทั่วไปจะไม่ได้รับแจ้งข้อมูลตัวตนของผู้นำอาณาเขตผ่านทางโทรศัพท์ หากใครคิดจะโจมตี พวกเขาจะต้องรวบรวมข้อมูลมาก่อนล่วงหน้า ซึ่งมักจะมาจากหอคอยออเรเลียส (Aurelius Hall) ที่ระบุรายชื่ออาณาเขตทั้งหมดพร้อมกับผู้นำ ในทำนองเดียวกัน ผู้นำอาณาเขตจะไม่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับการแทรกซึมหากผู้บุกรุกไม่เผยตัวผ่านตัวเลือกใดตัวเลือกหนึ่ง หากใครแอบเข้ามาเป็นสายลับหรือนักฆ่า ข้อความนี้ก็แค่ถูกมองข้ามไป แต่ลีโอรับรู้ถึงการมาเยือนของพวกเขาแล้ว ฮาวล์สามารถรับรู้ได้ทุกสิ่งที่เหยียบย่ำลงบนผืนดินของเขา นอร์ดและพรรคพวกบุกเข้ามาอย่างระมัดระวัง โดยหารู้ไม่ว่าตำแหน่งของพวกตนถูกเปิดเผยจนหมดสิ้น เมื่อพวกเขาขยับเข้าใกล้ที่ราบด้านบน— "เอาล่ะ!" นอร์ดตะโกนเสียงดัง "ประกาศยึดครองอาณาเขต!" เสียงของเขาก้องไปทั่วทางลาด จงใจให้เกิดความวุ่นวายในขณะที่การแจ้งเตือนระดมส่งเข้าไปในโทรศัพท์ของสมาชิกอาณาเขต—ข้อความ 11 ฉบับส่งตามกันมาติดๆ ทันทีที่ลีโอและกลุ่มของเขาได้ยินเสียงของนอร์ด โทรศัพท์ของพวกเขาก็ดังขึ้นพร้อมกัน ติ๊ง! >พื้นที่ส่วนหนึ่งของอาณาเขตถูกประกาศยึดครองโดย นอร์ด ไบเรล จงขับไล่พวกเขาออกไปภายในหนึ่งวัน มิฉะนั้นจะสูญเสียที่ดินที่ถูกอ้างสิทธิ์อย่างถาวร >พื้นที่ส่วนหนึ่งของอาณาเขตถูกประกาศยึดครองโดย อ... >พื้นที่ส่วนหนึ่งของอาณาเขตถูกประกาศยึดครองโดย ก... เนื่องจากผู้โจมตีไม่มีอาณาเขตอย่างเป็นทางการหรือผู้นำที่ชัดเจน พวกเขาแต่ละคนจึงต่างยึดครองพื้นที่เป็นส่วนๆ แยกจากกัน ในตอนนั้น ลีโอและคนอื่นๆ ได้ประจำตำแหน่งเพื่อดักซุ่มโจมตีผู้บุกรุกเรียบร้อยแล้ว ในขณะที่บิ๊กฟุตยังคงซ่อนตัวอยู่ในถ้ำ โดยมีหัวใจดินธาตุ (Fluxsoil Heart), ดอกบัวลมหายใจไททัน (Titanbreath Lotus), ใบไม้สีน้ำเงิน (Blueleaf) และพืชเวทมนตร์อื่นๆ วางอยู่อย่างชัดเจนด้านหลังเขา หน้าที่เดียวของเขาก็คือการปกป้อง ลีโอยิ้มกว้าง "ฮาวล์" เขาสั่งอย่างใจเย็น "ใช้ [โครงสร้างโกเลม]" ทันใดนั้น มานาธาตุดินอันหนาแน่นก็พลุ่งพล่านไปทั่วที่ราบ พื้นดินสั่นสะเทือนขณะที่เศษหิน ดิน และก้อนหินแตกตัวออกมาและประกอบร่างขึ้นเป็นร่างมหึมาอย่างรวดเร็ว แต่ทว่า— "ห่วยชะมัด..." ลีโอพึมพำกับตัวเอง โกเลมหิน (สูง 1 ดาว) – สิ่งก่อสร้างเวทมนตร์ ถึงอย่างนั้น โกเลมเกือบ 40 ตัวก็ก่อตัวขึ้นเมื่อลีโอใช้สกุลนั้นซ้ำๆ เขาจึงรีบสั่งให้โกเลม 20 ตัวไปสกัดกลุ่มผู้โจมตีแต่ละกลุ่ม จากนั้นจึงผ่อนคลายลงเล็กน้อยและตรวจดูหนึ่งในโกเลมเพื่อดูว่าจะปรับแต่งมันได้หรือไม่ เขาไม่จำเป็นต้องลงมือด้วยตัวเอง ทันทีที่ลิลลี่ทราบว่านอร์ดเป็นคนบุกอาณาเขต เธอตรงดิ่งไปที่กลุ่มของเขาทันที ในเวลาเดียวกัน เลออนก็ติดตามมิโฮะไปเพื่อจัดการกับกลุ่มที่เหลือ ไม่นาน พื้นที่แถบนั้นก็เต็มไปด้วยคำด่าทอ เสียงตะโกนด้วยความตื่นตระหนก และเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว ในขณะที่โทรศัพท์ของลีโอดังขึ้นไม่หยุด—เป็นการแจ้งเตือนยืนยันว่าอาณาเขตที่ถูกยึดกำลังถูกทวงคืนทีละส่วน "น-นี่มันอะไรกัน?!" นอร์ดพึมพำด้วยความหวาดกลัว ดวงตาของเขาเบิกกว้างขณะจ้องมองไปยังสนามรบ พื้นที่ทั้งหมดจู่ๆ ก็เต็มไปด้วยโกเลมหินสูง 2 เมตร แม้พวกมันจะถูกทำลายได้ง่ายสำหรับสัตว์อสูรหินของเขาเอง แต่ก็ไม่ใช่กับเหล่าลูกน้องของเขา พวกเขาถูกต้อนจนมุมอย่างสมบูรณ์แบบ โกเลม 3 หรือ 4 ตัวจะรุมสัตว์อสูรตัวเดียว กดมันไว้ก่อนจะทำให้เจ้าของสัตว์อสูรหมดสติอย่างรวดเร็ว ใครก็ตามที่พยายามหนีจะถูกเถาวัลย์หนาๆ ตวัดรัดขา กระชากขึ้นจากพื้นก่อนจะฟาดลงมาเหมือนตุ๊กตาผ้า โกเลมไม่ใช่ปัญหาที่แท้จริง ปัญหาที่แท้จริงคือเถาวัลย์เหล่านั้น พวกมันแข็งแกร่งอย่างน่าเหลือเชื่อ แม้แต่ตอนที่ลูกน้องของเขาฟันลงไปด้วยสุดแรงเกิด เถาวัลย์เหล่านั้นก็ไม่มีทีท่าว่าจะขาด ทีละคนๆ ลูกน้องของนอร์ดเริ่มหายไปจากสนามรบ พวกเขาถูกอัดจนหมดสติและสัตว์อสูรก็ถูกส่งกลับไปยังวิหาร "โกเล็ค! ถอยไป!" นอร์ดตะโกนอย่างสิ้นหวัง "ทิ้งพวกมันซะ! แบกข้าแล้วหนีไป!" สัตว์อสูรหินของเขาชกโกเลมอีกตัวจนแหลกละเอียดด้วยหมัดเดียว ในฐานะสัตว์อสูรระดับ 2 ดาวขั้นสูงสุด การทำลายโกเลมระดับสูง 1 ดาวที่มีร่างหินเปราะบางและยึดเกาะกันอย่างหลวมๆ นั้นเป็นเรื่องง่ายดาย ทันใดนั้น นอร์ดเห็นโกเลมตัวหนึ่งเอื้อมมือมาหาเขา ความตื่นตระหนกพุ่งพล่านอยู่ในอก เขาหยิบกริชตะวันออกจากแหวนมิติและเรียกสัตว์อสูรร่างมนุษย์อีกตัวที่คล้ายกับตัวแรกออกมา ทว่าตัวนี้กลับอ่อนแอกว่ามาก แทบจะแข็งแกร่งกว่าพวกโกเลมเพียงเล็กน้อยเท่านั้น พวกมันช่วยกันทำลายโครงสร้างที่กำลังเข้าใกล้ได้สำเร็จ "โกเล็ค! กลับมานี่!" นอร์ดแผดเสียง แต่โกเล็คกำลังถูกรุมเร้า ถูกถาโถมด้วยคลื่นโกเลมที่บ้าคลั่งพุ่งเข้าใส่ไม่ยั้ง ทันใดนั้น เถาวัลย์เส้นหนึ่งตวัดออกมาและรัดข้อมือของนอร์ดไว้อย่างแน่นหนา ฟึ่บ! กริชหลุดจากมือและตกลงสู่พื้น จากนั้นเสียงหวานนุ่มนวลก็ลอยผ่านความวุ่นวายเข้ามา เป็นน้ำเสียงที่อ่อนโยนทว่าเยือกเย็นจนทำให้นอร์ดเลือดในกายเย็นเฉียบ "นี่คือกริชที่เจ้าใช้ทำร้ายมิโฮะงั้นเหรอ?"