Chapter 218: Trapped - 2 ___กลับมาที่วิหารแห่งสถาบัน___ นอร์ดหมุนไหล่และบิดคอไปมาพร้อมกับเกร็งกล้ามเนื้อราวกับกำลังตรวจสอบว่าร่างกายของเขายังอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ดีหรือไม่ ในจังหวะนั้นเอง สายลมแรงสายหนึ่งก็พัดผ่านตัวเขาไป หนึ่งในลูกน้องของเขาร่อนลงจากท้องฟ้าโดยขี่สัตว์อสูรประเภทค้างคาวบินลงมาจอดข้างกายเขาอย่างนุ่มนวล ชายคนนั้นสไลด์ตัวลงจากหลังสัตว์อสูรแล้วคุกเข่าลงข้างหนึ่ง "ท่านครับ! ผมเจอที่ตั้งของพวกมันแล้ว!" เขารายงานด้วยน้ำเสียงรีบร้อน "ดูเหมือนว่าพวกมันจะสร้างอาณาเขตขึ้นมาแล้วครับ ในบันทึกของหอออเรเลียสไม่ได้ระบุไว้เลย ดังนั้นมันต้องเป็นกลุ่มเด็กใหม่ทั้งหมดแน่นอน ผมเห็นแค่สี่คน—มีเพิงฟางแค่สองหลัง และ..." เสียงของเขาตื่นเต้นขึ้นมา "ผมยังเห็นพืชสูงสองเมตรที่มีใบสีฟ้าด้วยครับ" ดวงตาของนอร์ดหรี่ลงเล็กน้อย "ผมเช็คในโทรศัพท์แล้วครับ" ลูกน้องกล่าวต่อด้วยความตื่นเต้นจนแทบเก็บอาการไม่อยู่ "มันคือพืชสัญญาณอาณาเขต ที่นั่นคืออาณาเขตของพวกมันครับ!" "ดี" นอร์ดเอ่ยพร้อมกับยกยิ้มอย่างพึงพอใจ ก่อนจะโอนเงิน 50 AC เข้าบัญชีของอีกฝ่าย ดวงตาของลูกน้องเบิกกว้างเมื่อเห็นจำนวนเงินที่ได้รับ เขาได้รับพลังงานจากรางวัลนี้จึงรีบเสริมทันทีว่า "ท่านครับ ทำเลที่ตั้งของอาณาเขตนั้นได้เปรียบทางภูมิศาสตร์มาก ถ้าเรายึดมาได้จะเป็นประโยชน์กับเรามหาศาลเลยครับ มันเป็นเนินดินที่ปกติจะบุกโจมตียาก แต่พวกมันมีกันแค่ 4 คน ถ้าเราลงมือก่อนที่พวกมันจะรับสมาชิกเพิ่ม บอกเลยว่าหมูมากครับ!" นอร์ดเงยหน้าหัวเราะร่า "ฮ่าๆๆ! เราจะบุกพรุ่งนี้เช้า ไปเตรียมพวกพ้องให้พร้อม" เสียงหัวเราะของเขาจางหายกลายเป็นรอยยิ้มเย็นเยียบ "นังแพศยานั่นบังอาจมาเล่นงานฉัน ฉันจะสั่งสอนให้รู้ซึ้งว่าการบังอาจลบหลู่ท่านนอร์ดผู้ยิ่งใหญ่นั้นเป็นอย่างไร" แววตาของเขาเปลี่ยนเป็นโหดเหี้ยม "มีผู้หญิงสองคนสินะ? งานนี้คงสนุกไม่น้อยเลย" ___อาณาเขตของลีโอ___ ลีโอนนั่งอยู่ตรงขอบที่ราบสูงกว้างร้อยเมตร ขาข้างหนึ่งห้อยแกว่งไปมาเหนือลาดชันด้านล่าง ลมยามค่ำคืนที่เย็นเยียบพัดผ่านใบหน้าขณะที่เขามองเหม่อออกไปในความมืดด้วยความคิดที่ฟุ้งซ่าน หลังจากที่มิโฮะดูดซับกลีบดอกไม้ไปแล้ว แรงกดดันอันหนาแน่นของมานาที่อยู่รอบหัวใจดินฟลักซ์ (Fluxsoil Heart) ก็หยุดส่งผลกระทบต่อเธอ เมื่อเห็นดังนั้น ลีโอจึงรีบสั่งให้ฮาวล์ย้ายเพิงฟางไปทั่วที่ราบสูง โดยเว้นระยะห่างเพื่อไม่ให้รบกวนบิ๊กฟุต เวลานี้ดึกมากแล้วและลีออนคิดว่าเขาคงต้องอยู่คนเดียว แต่ลีโอกลับไม่คิดเช่นนั้น เสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังใกล้เข้ามาจากด้านหลัง ก่อนที่ลีโอจะทิ้งตัวลงนั่งข้างๆ ลีออนอย่างเป็นกันเอง ใกล้จนลีออนสัมผัสได้ถึงการมีตัวตนของเขาโดยไม่ต้องหันไปมอง "ว่าไง?" ลีโอถามด้วยน้ำเสียงสบายๆ "แผนการของนายเรื่องการเข้ามาร่วมอาณาเขตของฉันเป็นยังไงบ้าง?" ลีออนหันไปมองเขาในที่สุด คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย "ฉันยังคิดอยู่" เขาพึมพำ ลีโอเอียงคอ "ทั้งที่ข้อเสนอของฉันอาจจะรักษาจิตวิญญาณที่เสียหายของนายได้เนี่ยนะ?" ลีออนถอนหายใจยาว ไอจางๆ ออกมาจากลมหายใจในอากาศเย็นยามค่ำคืน "มันไม่ง่ายขนาดนั้น" เขาตอบ "ทางแก้แบบครั้งเดียวจบมันช่วยอะไรไม่ได้หรอก" ลีโอเลิกคิ้ว "บอกฉันมาได้นะ" เขาพูดอย่างใจเย็น "ฉันอาจจะมีวิธีแก้ไขก็ได้" ลีออนส่งสายตาไม่สบอารมณ์ไปให้ เจ้าบ้านี่ไม่ยอมปล่อยเขาไปจริงๆ "ทำไมนายถึงคิดว่าฉันจะไม่ปล้นนายแล้วหนีไปล่ะ?" ลีออนพูดอย่างเย็นชา "นายเชื่อจริงๆ เหรอว่าข้อเสนอนั้นจะยังคงอยู่หลังจากนั้น?" คำพูดของเขามีคำขู่แฝงอยู่—เขามีความสามารถมากพอที่จะชิงสมบัติแล้วหายตัวไป คำตอบของลีโอคือรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ และจากนั้น— ออร่าของลีโอก็พุ่งพล่านออกมาเหมือนกระแสน้ำที่หนุนสูง ติ๊ง! >สัตว์อสูรในพันธะ: ลูกเสือดำออบซิเดียน [ไชรา] ได้สะสมพลังงานและวัสดุเลื่อนขั้นเพียงพอที่จะเลื่อนสู่ระดับการดำรงอยู่ขั้นถัดไปแล้ว ติ๊ง! >สัตว์อสูรของคุณ ไชรา เลเวลอัพ! >เทียม 3★ → 3★ ระดับต่ำ >เนื่องจากการเลื่อนขั้นเป็นไปอย่างราบรื่น ความบริสุทธิ์ของสายเลือดและระดับความผูกพันจึงเพิ่มขึ้น >สายเลือด: ชั้นสูง (26% → 30%) >ความผูกพัน: พันธะเลือด (62% -> 67%) >ลูกเสือดำออบซิเดียน → เสือดำออบซิเดียน >ได้รับลักษณะพิเศษ! - ปรับขนาดร่างกาย สามารถเปลี่ยนขนาดร่างกายได้อย่างอิสระตามความต้องการของสัตว์อสูร ขนาดที่เล็กกว่าจะใช้พลังงานน้อยลงและเคลื่อนที่ได้เร็วขึ้น ส่วนขนาดที่ใหญ่กว่าจะใช้พลังงานมากขึ้นแต่ได้รับความแข็งแกร่งและอำนาจข่มขวัญที่มากกว่า ติ๊ง! >สัตว์อสูรในพันธะ: ดรายแอด [นิริ] ได้สะสมพลังงานและวัสดุเลื่อนขั้นเพียงพอที่จะเลื่อนสู่ระดับการดำรงอยู่ขั้นถัดไปแล้ว ติ๊ง! >สัตว์อสูรของคุณ ดรายแอด เลเวลอัพ! >เทียม 3★ → 3★ ระดับต่ำ >เนื่องจากการเลื่อนขั้นเป็นไปอย่างราบรื่น ความบริสุทธิ์ของสายเลือดและระดับความผูกพันจึงเพิ่มขึ้น >ความผูกพัน: พันธะเลือด (63% -> 69%) >สายเลือด: ราชวงศ์ (0% → 5%) ติ๊ง! >สัตว์อสูรในพันธะ: หมาป่าดุร้ายสุริยันคราส [นิกซ่า] ได้สะสมพลังงานและวัสดุเลื่อนขั้นเพียงพอที่จะเลื่อนสู่ระดับการดำรงอยู่ขั้นถัดไปแล้ว ติ๊ง! >สัตว์อสูรของคุณ นิกซ่า เลเวลอัพ! >เทียม 3★ → 3★ ระดับต่ำ >เนื่องจากการเลื่อนขั้นเป็นไปอย่างราบรื่น ความบริสุทธิ์ของสายเลือดและระดับความผูกพันจึงเพิ่มขึ้น >ความผูกพัน: พันธะโซ่ 99% -> 99% [อัปเกรดความผูกพันของคุณเป็นพันธะเลือด] >สายเลือด: ราชวงศ์ (0% → 1%) >ได้รับลักษณะพิเศษ! - ปรับขนาดร่างกาย สามารถเปลี่ยนขนาดร่างกายได้อย่างอิสระตามความต้องการของสัตว์อสูร ขนาดที่เล็กกว่าจะใช้พลังงานน้อยลงและเคลื่อนที่ได้เร็วขึ้น ส่วนขนาดที่ใหญ่กว่าจะใช้พลังงานมากขึ้นแต่ได้รับความแข็งแกร่งและอำนาจข่มขวัญที่มากกว่า พลังงานตอบรับอันทรงพลังทะลักเข้าสู่ร่างกายของลีโอขณะที่การเลื่อนขั้นเสร็จสิ้น ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง! ความแข็งแกร่งของคุณเพิ่มขึ้นอย่างมาก! สถานะอัปเดต: (ไชรา → นิริ → นิกซ่า) พลังชีวิต: 780 [970 → 1020 → 1070 → 1100] ความแข็งแกร่ง: 780 [970 → 1020 → 1070 → 1100] ความคล่องตัว: 640 [810 → 860 → 910 → 940] ความอึด: 765 [955 → 1005 → 1055 → 1085] สติปัญญา: 1086 [1279 → 1329 → 1379 → 1409] มานา: 108600 [127900 → 140900] ทันใดนั้น ร่างของนิกซ่าก็ปรากฏขึ้นข้างกายลีโอ ลีโอไม่ลังเลที่จะดึงกริชออกมาแล้วกรีดแขนตัวเองเบาๆ เลือดไหลซึมออกมาทันที นิกซ่าก้มหัวลง ลีโอป้อนเลือดของเขาให้เธออย่างใจเย็นโดยไม่ละสายตาจากลีออนแม้แต่วินาทีเดียว รอยยิ้มอันตรายปรากฏบนริมฝีปากขณะมองสีหน้าตกตะลึงของลีออน ติ๊ง! ความผูกพัน [นิกซ่า]: พันธะโซ่ 99% → พันธะเลือด 12% การแบ่งปันความแข็งแกร่งจากนิกซ่าเพิ่มจาก 30% เป็น 50–70% พลังชีวิต: 780 [1100 → 1140] ความแข็งแกร่ง: 780 [1100 → 1140] ความคล่องตัว: 640 [940 → 980] ความอึด: 765 [1085 → 1125] สติปัญญา: 1086 [1409 → 1449] มานา: 108600 [140900 → 144900] เมื่อพลังงานเข้าที่เข้าทาง ออร่าของลีโอก็ผ่านการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ ทะยานสู่ความแข็งแกร่งระดับ 4★ ขั้นต่ำอย่างเด็ดขาด "เอาล่ะ" ลีโอถามเบาๆ พร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "ยังคิดจะปล้นฉันอยู่ไหม?" "ทำ... ทำไมนายถึงทำแบบนั้นได้?" ลีออนละล่ำละลัก เขาไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่าใครบางคนจะได้รับพลังอันน่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ในชั่วพริบตา ก่อนหน้านี้เขามั่นใจว่าสามารถรับมือลีโอด้วยทักษะและการเคลื่อนไหว—แต่ตอนนี้ ลีโอสามารถบดขยี้เขาด้วยพลังดิบเพียงอย่างเดียว แม้จะอยู่ในร่างสิงโต... ฉันก็คงต้องเตรียมใจเสียแขนไปข้างหนึ่งสินะ ลีออนคิดอย่างเคร่งขรึม "นายไม่จำเป็นต้องรู้" ลีโอตอบอย่างราบเรียบ "อย่างน้อยก็จนกว่าฉันจะเชื่อใจนายมากพอ" สายตาของเขาคมกริบขึ้น "ตอนนี้บอกมา—นายจะมาร่วมกับฉันไหม?" ลีออนเงียบไปอีกครั้ง หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็ส่ายหน้า "ไม่ มันไม่คุ้มหรอกสำหรับโอกาสแค่ครั้งเดียว" เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่ออย่างใจเย็น "ในเมื่อนายเผยอะไรออกมาขนาดนี้ ฉันก็จะบอกอะไรนายเป็นการตอบแทน อาการบาดเจ็บทางจิตวิญญาณของฉันไม่ได้เกิดขึ้นแบบสุ่ม—มันต้องได้รับการเติมเต็มอยู่ตลอดเวลาถึงจะคงสภาพไว้ได้ ฉันจะไม่เอาเวลาชีวิต 20 ปีไปเสี่ยงกับโอกาสครั้งเดียวที่อาจช่วยฉันได้แค่ 5 ปีหรอก" เขามองกลับไปยังความมืดมิดในระยะไกล "อยู่คนเดียวดีกว่า" ลีโอจ้องมองเขาด้วยความครุ่นคิด งั้นกลีบดอกไม้หนึ่งกลีบช่วยเขาได้ห้าปี... แล้วเขายังบอกว่าต้องคอยเติมเต็มตลอดเวลาอีกเหรอ? หมายความว่ามีบางอย่างคอยสูบพลังวิญญาณของเขาอยู่ตลอดงั้นเหรอ? ริมฝีปากของลีโอค่อยๆ ยกยิ้มขึ้น "ตกลง"