Chapter 2068 - ชิงอิ่งแทงทะลุหัวใจ ยุนเชเพิ่งจะเดินออกมาจากศาลาเซียนกระบี่ ฮัวไฉ่หลีก็วิ่งถลาเข้ามาหาเขา นางคว้าแขนของเขาแล้วสำรวจไปทั่วร่างพลางถามว่า "พี่ชายยุน ท่าน... ไม่เป็นไรใช่ไหมคะ?" "ข้าก็ต้องไม่เป็นไรอยู่แล้ว" ยุนเชตอบด้วยรอยยิ้มสบายๆ "ก็เป็นอย่างที่เจ้าบอก พ่อของเจ้านั้นเป็นคนสุภาพมาก เขาไม่ได้พยายามบังคับให้ข้าทำอะไร แถมยังควบคุมแรงกดดันตอนที่พูดคุยกับข้าด้วยซ้ำ" ฮัวไฉ่หลีกัดริมฝีปากล่างแล้วพูดเบาๆ "อันที่จริง... ข้าได้ยินบทสนทนาทั้งหมดค่ะ ทั้งหมดเลย" "พี่ชายยุน ท่านกลับไปกับเหลียนจือได้ไหมคะ? ข้าอยากจะคุยกับท่านพ่อเรื่อง... บางอย่าง" ราวกับว่านางตัดสินใจได้แล้ว นางมองไปด้านหลังยุนเชแล้วตะโกนว่า "เหลียนจือ รบกวนท่านพาพี่ชายยุนกลับไปที่ศาลาเซียนกระบี่ของข้าทีได้ไหม?" ฮัวเหลียนจือบินเข้ามาหาแล้วรับคำทันที จากนั้นนางก็ยืนตรงหน้ายุนเชและกล่าวว่า "เชิญทางนี้ค่ะ คุณชายยุน" ยุนเชกำชับนางว่า "อย่าไปปะทะคารมกับพ่อของเจ้าเลยนะไฉ่หลี ทุกสิ่งที่เขาทำและเลือกก็เพื่อตัวเจ้าเองทั้งนั้น" "ข้าเข้าใจค่ะ" หลังจากส่งยุนเชและฮัวเหลียนจือไปแล้ว ฮัวไฉ่หลีก็รีบเร่งเข้าไปในศาลาเซียนกระบี่อี้ซิน ฮัวฝูเฉินเงยหน้าขึ้นแล้วกล่าวอย่างอ่อนโยนว่า "เจ้าได้ยินทั้งหมดแล้วสินะ" ฮัวไฉ่หลีค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ฮัวฝูเฉิน "ท่านพ่อ ข้า..." "พวกเจ้าคบหากันมานานแค่ไหนแล้ว?" ฮัวฝูเฉินถาม ฮัวไฉ่หลีตอบตรงๆ "สี่เดือนค่ะ เราอยู่ด้วยกันมาตลอดเวลานี้" "สี่เดือนงั้นรึ" ฮัวฝูเฉินฟังดูโศกเศร้า "เจ้ารู้ไหมว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะเข้าใจใครสักคนจริงๆ? ลืมสี่เดือนนั่นไปเถอะ สี่ปี สี่ร้อยปี... ต่อให้ทั้งชีวิตก็อาจจะยังไม่พอที่จะเข้าใจใครสักคนอย่างถ่องแท้หรอก" "จะบอกว่าเจ้าเข้าใจเขาแค่ผิวเผินก็ยังน้อยไป อย่าว่าแต่ภูมิหลังหรือต้นกำเนิดเลย แม้แต่คนที่เรียกว่า 'อาจารย์' ผู้ช่วยชีวิตเขาไว้ ก็มีเพียงคำพูดของเขาเท่านั้นที่ยืนยันได้ ไม่มีใครรู้ว่าตัวตนนั้นมีจริงหรือไม่ และไม่มีทางตรวจสอบได้เลย" "ข้าเข้าใจว่าท่านพ่อจะสื่ออะไร" ฮัวไฉ่หลีกล่าวอย่างจริงจัง "แต่ข้าเชื่อเขา ข้าเต็มใจที่จะเชื่อทุกคำที่พี่ชายยุนพูด" น้ำเสียงของฮัวฝูเฉินหนักแน่นขึ้นเล็กน้อย "คำว่า 'เชื่อ' ไม่ควรจะมอบให้ใครง่ายๆ เจ้าอาจจะอายุไม่ถึงยี่สิบปี แต่ผู้ชายทุกคนที่เจ้าเคยพบเจอมาล้วนเป็นถึงบุตรเทพหรือองค์ชายจากราชอาณาจักร พวกเขาเหล่านั้นต่างอยู่บนจุดสูงสุดของโลกใบนี้ เด็กหนุ่มคนนั้นมีดีอะไรกันถึงทำให้เจ้าทุ่มเทให้เขาถึงเพียงนี้?" ฮัวไฉ่หลีไม่ได้ตอบคำถามนั้นตรงๆ แต่นางกลับเลียนแบบวิธีพูดของยุนเชแล้วย้อนถามกลับว่า "แล้วท่านพ่อคิดว่าพี่ชายยุนต้องการอะไรกันแน่คะ? ถึงได้ยอมทุ่มเทเสี่ยงชีวิตเพื่อปกป้องข้าขนาดนั้น?" ฮัวฝูเฉิน: "..." "เราเผชิญหน้ากับเทพกิเลนบรรพกาล สิ่งมีชีวิตที่แม้แต่ท่านอาฝีมือก็ยังสู้ไม่ได้ ในมุมของพี่ชายยุน สิ่งที่เขากำลังเผชิญไม่ใช่แค่ความอันตราย แต่คือความตายที่ต่อให้มีหมื่นชีวิตก็อาจจะไม่รอด เขาไม่จำเป็นต้องเอาชีวิตมาเสี่ยงเพื่อช่วยข้าเลย แต่เขากลับทำมันด้วยร่างกายและพลังของเขา... ท่านพ่อคงนึกไม่ถึงหรอกว่าเขาต้องจ่ายราคาแพงแค่ไหน บาดแผลที่เขาได้รับเพื่อข้า ท่านพ่อคะ" นางไม่ได้พูดเกินจริง สำหรับผู้เชี่ยวชาญระดับเทพเจ้าขั้นสามที่พุ่งเข้าใส่เทพกิเลนบรรพกาลแทนที่จะหนีเอาตัวรอด... ต่อให้มีล้านชีวิตก็คงไม่พอ นี่คือจุดหนึ่งที่ฮัวฝูเฉินไม่อาจปฏิเสธได้ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เขาไม่อาจปฏิเสธความจริงที่ว่ายุนเชยอมเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อช่วยฮัวไฉ่หลี น้ำเสียงของฮัวฝูเฉินอ่อนลง "ข้าขอบคุณเขา มากจริงๆ นั่นคือเหตุผลที่ข้ายังอดทนกับเขาได้มากขนาดนี้แม้จะมีความคับข้องใจและความโกรธอยู่เต็มอก แต่การตอบแทนบุญคุณมีวิธีมากมาย และ—" "มันไม่เกี่ยวอะไรกับบุญคุณค่ะ!" ฮัวไฉ่หลีขัดขึ้น "ข้าแค่อยาก... อยากจะอยู่กับพี่ชายยุนจริงๆ ข้านึกภาพไม่ออกเลยว่าในชีวิตนี้จะสามารถไปอยู่กับใครคนอื่นได้อีก" ฮัวฝูเฉินหลุบตาลง "เจ้ายังเด็ก เจ้าอยู่ในช่วงวัยที่ความหลงใหลแผดเผารุนแรงที่สุด แต่เจ้าต้องรู้ไว้ว่าชีวิตของเจ้ายังอีกยาวไกลนัก และความรักครั้งนี้จะครอบครองเพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ ของชีวิตเจ้าเท่านั้น เมื่อถึงเวลานั้นเจ้าอาจจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเคยมีความรักเช่นนี้ เจ้าคิดว่าความรักจะลุกโชนตลอดไป แต่ความจริงมันมีโอกาสมากกว่าที่มันจะดับมอดลงในเวลาไม่กี่สิบปี การเปลี่ยนทั้งชีวิตเพื่อความรักเพียงชั่วครู่... วันหนึ่งเจ้าจะเสียใจกับการตัดสินใจนี้" "ท่านพ่อโกหกค่ะ" ฮัวไฉ่หลีจ้องลึกเข้าไปในตาของพ่อ "ถ้าสิ่งที่ท่านพูดเป็นความจริง แล้วทำไมจนถึงวันนี้ท่านยังคงเฝ้ามองภาพวาดของท่านแม่? ทำไมท่านถึงไม่เคยย่างกรายเข้าไปในฮาเร็มของท่านเลยนับตั้งแต่ข้าปลุกแก่นแท้เทพได้?" ริมฝีปากของฮัวฝูเฉินสั่นระริก อีกนานโขกว่าเขาจะเค้นคำพูดออกมาได้ "เพราะเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับแม่ของเจ้าและข้านั่นแหละ... ข้าถึงไม่อาจทนให้เจ้าต้องถูกซัดพาไปในกระแสน้ำที่ไม่สามารถควบคุมได้เหมือนกับข้า เจ้าเข้าใจไหม?" ดวงตาของฮัวไฉ่หลีสั่นไหวด้วยความโศกเศร้า "ถ้าอย่างนั้น ท่านก็จะไม่ยกเลิกการหมั้นหมายของข้ากับเตียนจิ่วจือ... แม้ว่าท่านจะรู้ถึงความมุ่งมั่นของเราแล้วอย่างนั้นหรือ?" ความโศกเศร้าในดวงตาของฮัวไฉ่หลีทิ่มแทงหัวใจของเขาดั่งมีดกรีด แต่นางก็ถอยหลังไม่ได้ "เจ้ายังเด็กเกินไป ไฉ่หลี เจ้ายังไม่เข้าใจธรรมชาติของมนุษย์ด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงความจริงทั้งหมดของดินแดนบริสุทธิ์และอาณาจักรเทพ การหมั้นหมายของเจ้ากับเตียนจิ่วจือไม่เคยเป็นเพียงแค่การหมั้น แต่มันเกี่ยวข้องกับสิ่งที่เหนือกว่าความเข้าใจในปัจจุบันของเจ้ามากนัก หากเจ้าดันทุรังจะอยู่กับยุนเช หากความสัมพันธ์ของเจ้าถูกเปิดเผยต่อโลก ทั้งคู่จะต้องเผชิญกับผลลัพธ์และอุปสรรคที่เกินกว่าเจ้าจะจินตนาการได้" ท่านพ่อไม่เคยโกหกนาง ดังนั้นนางจึงรู้ว่าเขาพูดความจริง ถึงกระนั้นนางก็ไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย "ตอนนั้น ท่านยังกล้าสละตำแหน่ง 'บุตรเทพ' เพื่อท่านแม่ได้เลย ถ้าสถานะของข้าคือสิ่งที่ทำให้ท่านลำบากใจ ท่านพ่อ ข้าก็เต็มใจที่จะเสียสละแบบเดียวกัน" "เจ้าเด็กโง่!" ฮัวฝูเฉินตำหนิ แม้จะลดน้ำเสียงลงในทันที "เจ้าต้องไม่ปล่อยให้ความดื้อรั้นครอบงำสติสัมปชัญญะ ไฉ่หลี แม้แต่เจ้าก็ควรจะมองออกว่ามีช่องว่างมหาศาลแค่ไหนระหว่างบุตรเทพกับบุตรของเจ้าอาณาจักรเทพ มันไม่ใช่แค่เรื่องของสถานะ แต่มันคือสิทธิ์ในการสืบทอดพลังของข้าและครอบครองพลังอันเด็ดขาดเพื่อปกป้องตัวเอง" สำหรับฮัวฝูเฉิน แม้แต่การสืบทอดอำนาจของอาณาจักรเทพก็ยังเป็นเรื่องรองลงมาจากความปลอดภัยของฮัวไฉ่หลี ฮัวไฉ่หลียังคงส่ายหัว "แต่ข้าไม่สนเรื่องนั้นเลยสักนิด ตอนนั้นท่านอาเลือกที่จะละทิ้งตำแหน่งและออกไปใช้ชีวิตของตนเอง ทุกวันนี้ ท่านอาเป็นยิ่งใหญ่กว่าใครหน้าไหน" "ถ้าท่านไม่ยอมทำตามคำขอของข้า ข้าก็จะไปที่อาณาจักรเทพไร้พรมแดน แล้วขอร้องให้เจ้าอาณาจักรเทพไร้พรมแดนเป็นผู้ยกเลิกการหมั้นนี้เอง!" นางหันหลังเตรียมจะเดินออกไปทันทีที่พูดจบ ปัง! ฮัวฝูเฉินตบโต๊ะดังสนั่นแล้วลุกพรวดขึ้นยืน "เจ้ากล้าหรือ?!" ฮัวไฉ่หลีชะงักด้วยความตกใจจากเสียงดังนั้น ฮัวฝูเฉินเองก็ตัวแข็งทื่อ อย่างไรเสีย เขาก็ไม่เคยขึ้นเสียงใส่ฮัวไฉ่หลีเลย... จนกระทั่งตอนนี้ ราวกับจู่ๆ ก็สูญเสียเรี่ยวแรงทั้งหมดไป ฮัวฝูเฉินค่อยๆ ทรุดตัวกลับลงนั่ง ขณะที่จ้องมองแผ่นหลังของลูกสาว เขาถามด้วยน้ำเสียงห่างเหินว่า "ถ้าข้ายังยืนกรานที่จะแยกพวกเจ้าจากกัน... เจ้าจะเกลียดพ่อไหม ไฉ่หลี?" ฮัวไฉ่หลีหันกลับมามองเขาแล้วค่อยๆ เดินไปข้างกาย จากนั้นนางคุกเข่าลงข้างเขาแล้วกระซิบว่า "ข้าไม่มีวันเกลียดท่านค่ะ" "ต่อให้คนทั้งโลกเกลียดท่านพ่อ ข้าก็ไม่มีวัน" น้ำตาเอ่อล้นดวงตาของนางพร้อมกับถ้อยคำที่เต็มไปด้วยอารมณ์ "วันที่ข้าเกิด ท่านพ่อคุกเข่าต่อหน้าดินแดนบริสุทธิ์ถึงเจ็ดวันเต็ม และโขกศีรษะจนกะโหลกแทบแตก เลือดอาบเต็มพื้น" "ข้ารู้ว่าท่านแบกรับความเจ็บปวดมหาศาลทุกครั้งที่ชำระล้างจิตวิญญาณให้ข้า ท่านอาเคยบอกว่ามันเหมือนกับการฉีกหัวใจหรือวิญญาณของตัวเองออกมา เป็นความเจ็บปวดที่มนุษย์ทั่วไปไม่สามารถทนได้ แต่ท่านก็ทำเพื่อข้าถึงยี่สิบครั้ง... ไม่เพียงเท่านั้น ทุกครั้งที่กระบวนการเสร็จสิ้น ท่านจะยิ้มออกมาได้อย่างสดใสแม้จะเจ็บปวดเจียนตาย... ทั้งหมดก็เพราะข้า 'สมบูรณ์' ขึ้นกว่าเดิม" "ข้ารู้ว่าท่านดีกับข้าแค่ไหน ข้ารู้ว่าท่านรักข้ามากกว่าใครอื่น นั่นเป็นเหตุผลที่ข้าเต็มใจฟังและเชื่อฟังท่านในทุกเรื่องที่ขอ ข้ารู้ดีกว่าใครว่าทุกการตัดสินใจของท่านทำไปเพื่อให้ข้ามีอนาคตที่ราบรื่นและมั่นคงที่สุด ท่านไม่ต้องการให้ข้าอยู่กับพี่ชายยุนเพราะท่านกลัวว่าข้าจะซ้ำรอยเดิมเหมือนท่านและแม่..." "แต่ข้าไม่ใช่ท่านแม่ และพี่ชายยุนก็ไม่ใช่ท่าน ครั้งนี้... แค่ครั้งนี้ครั้งเดียว... ได้โปรดตามใจความเห็นแก่ตัวของข้าเถอะนะท่านพ่อ... ได้โปรดลองเชื่อมั่นในตัวข้าและพี่ชายยุนสักครั้งเถอะค่ะ..." ฮัวฝูเฉินหลับตาลงแล้วหายใจหอบถี่อยู่นาน ในที่สุดเขาก็พึมพำว่า "ออกไปได้แล้ว" ...... ยุนเชเดินตามหลังฮัวเหลียนจือไปอย่างเงียบๆ ทั้งสองไม่มีใครพูดอะไรสักคำ "ดูเหมือนเจ้าจะล้มเหลวนะ" เสียงของลี่สั่วดังขึ้นในทะเลจิตวิญญาณของเขา ยุนเชเสียสมาธิเล็กน้อย "หืม? ยังไงหรือ?" ลี่สั่วตอบ "เจตจำนงของเขาไม่ได้สั่นคลอนเลยแม้แต่น้อยตลอดบทสนทนาของเจ้า" "เจ้าว่าอย่างนั้นรึ?" ยุนเชเลิกคิ้วขึ้น "เจ้าคงไม่ได้คิดจริงๆ หรอกใช่ไหมว่าฮัวฝูเฉินจะถูกเกลี้ยกล่อมได้ในการคุยแค่ครั้งเดียว? เจ้าต้องรู้ว่าท้ายที่สุดข้าก็เป็นแค่คนนอก คนที่เขาไม่รู้อะไรเลย ต่อให้ข้าจะคารมดีแค่ไหน ก็ไม่มีทางที่คำพูดของข้าจะไปส่งผลต่อเจตจำนงของเขาได้หรอก" สายตาของเขาหดลงเล็กน้อย "ตั้งแต่ต้นแล้ว คนเดียวที่จะโน้มน้าวเขาได้จริงๆ ก็มีแค่ไฉ่หลีและท่านอาของนางเท่านั้น" "ข้าเข้าใจแล้ว" ลี่สั่วตระหนักถึงบางอย่าง "มิน่าล่ะ เจ้าถึงดูใจเย็นนัก... ใจเย็นจนเกินไปด้วยซ้ำ" ยุนเชเหยียดยิ้ม "ถ้าแม้แต่เจ้ายังคิดว่าข้าใจเย็นเกินไป เจ้าว่าเจ้าอาณาจักรเทพจิตรกรหัวใจกำลังคิดอะไรอยู่ล่ะ?" ลี่สั่ว: "..." มุมปากของยุนเชขยับขึ้นเล็กน้อยอย่างไม่มีใครสังเกตเห็น "บางครั้ง การแสดงที่สมบูรณ์แบบเกินไป ปฏิบัติอย่างใจเย็นเกินไป มันกลับสร้างความวิตกกังวลได้มากกว่า" "หมายความว่ายังไง?" ลี่สั่วไม่เข้าใจความหมายของเขา "เจ้าจะได้รู้เร็วๆ นี้แหละ" ยุนเชตอบอย่างไม่ใส่ใจ "ถ้าก่อนหน้านี้ตอนเข้าพบเจ้าอาณาจักรเทพจิตรกรหัวใจ ข้ามีความมั่นใจแค่หกสิบเปอร์เซ็นต์ ตอนนี้ข้ามั่นใจถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว..." "...ว่าเขาจะก้าวเดินไปในทิศทางนั้น" ในจังหวะนั้นเอง มีสตรีผู้หนึ่งซึ่งแผ่กลิ่นอายกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวเดินเข้ามาหาพวกเขาอย่างรวดเร็ว ฮัวเหลียนจือหยุดฝีเท้าแล้วทำความเคารพทันทีที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอาย "เหลียนจือขอคารวะท่านอธิบดีกระบี่เหยาเขียว" สตรีผู้นั้นพยักหน้าและกำลังจะเดินผ่านพวกเขาไป แต่จู่ๆ นางก็หยุดฝีเท้าแล้วถามว่า "เหลียนจือ ข้าได้ยินมาว่าไฉ่หลีทะลวงเข้าสู่ระดับดับสูญเทพได้สำเร็จแล้ว เป็นการทะลวงขั้นที่สำคัญมาก นางควรจะโฟกัสกับการปรับสภาพพลังบ่มเพาะให้มั่นคงในตอนนี้ แต่ท่านอธิบดีกลับไม่อนุญาตให้ข้าเข้าพบ... เจ้าพอจะรู้ไหมว่าเพราะอะไร?" ฮัวเหลียนจือรีบตอบทันที "นั่นเป็นเพราะองค์หญิงกำลังยุ่งอยู่กับธุระอย่างอื่นค่ะ เรื่องการบ่มเพาะคงต้องรอให้เสร็จสิ้นภารกิจก่อน ท่านพ่อจะเรียกท่านและอธิบดีกระบี่ท่านอื่นๆ มาพบเมื่อถึงเวลาค่ะ" คำตอบของนางยังไม่น่าพอใจนัก แต่อธิบดีกระบี่เหยาเขียวก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ นางเพียงพยักหน้าแล้วหายลับไปในระยะไกล "เอ่อ... ผู้อาวุโสท่านนั้นคือใครหรือครับ องค์หญิงเหลียนจือ?" ยุนเชถามอย่างถูกจังหวะ ฮัวเหลียนจือตอบอย่างอ่อนโยน "นางคืออธิบดีกระบี่เหยาเขียว หนึ่งในเจ็ดอธิบดีกระบี่แห่งอาณาจักรเทพของเราค่ะ" "เจ็ดอธิบดีกระบี่?" ยุนเชพึมพำก่อนจะกล่าวขอโทษอย่างเขินอายเล็กน้อย "ขออภัยด้วยครับ ข้ามาจากดินแดนห่างไกล ข้าแทบไม่มีความรู้เกี่ยวกับอาณาจักรเทพเลย และไฉ่... องค์หญิงไม่ได้กล่าวถึงเรื่องนี้ ข้าต้องขออภัยที่รบกวนท่านด้วยคำถามไร้สาระครับ" "ไม่ต้องกังวลค่ะ ไม่ได้รบกวนเลย" ฮัวเหลียนจือแอบหัวเราะคิกคักพลางอธิบายอย่างอดทน "อธิบดีกระบี่ทั้งเจ็ดคือผู้ฝึกตนระดับปราณที่แข็งแกร่งที่สุดในอาณาจักรเทพสวรรค์แตกสลาย รองจากท่านพ่อและท่านอาของข้า พวกเขาทุกคนอยู่ในระดับขีดจำกัดเทพ และต่างปกครองเขตแดนกระบี่ของตนเอง พวกเขามีนามว่า เทียนซู, เทียนซวน, เทียนจี, เทียนเฉวียน, อวี้เหิง, ไคหยาง, เหยาเขียว หากคุณชายยุนอยู่ที่นี่นานพอ ข้าเชื่อว่าท่านจะได้พบกับทุกคนแน่นอนค่ะ" ยุนเชพยักหน้า "ขอบคุณที่ให้ข้อมูลครับ องค์หญิงเหลียนจือ" อธิบดีกระบี่ทั้งเจ็ดล้วนอยู่ในระดับขีดจำกัดเทพ ยังไม่นับรวมฮัวชิงอิ่ง นั่นหมายความว่าแค่อาณาจักรเทพสวรรค์แตกสลายก็มีผู้ฝึกตนระดับขีดจำกัดเทพถึงแปดคน ซึ่งเป็นตัวตนที่อยู่ต่ำกว่าเทพแท้จริงเพียงขั้นเดียว... น่าสะพรึงกลัวจริงๆ "ไม่ต้องเรียกข้าว่าองค์หญิงหรอกค่ะ เรียกข้าว่าเหลียนจือเหมือนที่เรียกพี่หญิงเถอะค่ะ คุณชายยุน" นางลอบมองยุนเชแวบหนึ่งก่อนจะรีบหันหน้าหนีไป ...... เมื่อฮัวชิงอิ่งเข้ามาในศาลาเซียนกระบี่อี้ซิน ฮัวฝูเฉินก็นั่งอยู่ตรงนั้นด้วยดวงตาที่ขุ่นมัวและสับสน "ว่าไง?" ฮัวชิงอิ่งถาม ฮัวฝูเฉินเหลือบมองนางก่อนจะถอนหายใจ "เจ้าได้ยินทุกอย่างแล้ว เจ้าก็น่าจะรู้ว่าข้าตัดสินใจอย่างไร" "ท่านคิดอย่างไรกับยุนเช?" ฮัวชิงอิ่งถามคำถามอื่น "เขาเป็นเด็กที่น่าประหลาดใจ" ฮัวฝูเฉินให้ความเห็น "ข้าเคยพบเจอผู้เชี่ยวชาญระดับเทพเจ้ามากมายที่สามารถยืนหยัดต่อหน้าข้าได้ แต่ไม่มีใครที่รักษาความเยือกเย็นได้เท่าเขา ครั้งหนึ่งข้าเคยลองใช้แรงกดดันทางจิตวิญญาณใส่เขา ทว่าเขากลับสลัดมันออกได้อย่างรวดเร็ว ไม่ต้องพูดถึงเลยว่ามันแทบไม่มีผลอะไรกับเขาเลยด้วยซ้ำ" "เขาอายุร้อยยี่สิบปีจริงๆ หรือ?" ฮัวไฉ่หลีนั้นใสซื่อเกินไป แต่ยุนเช... เขาอดกังวลเรื่องช่องว่างของวุฒิภาวะระหว่างทั้งสองไม่ได้ ทว่าฮัวชิงอิ่งไม่ได้ประหลาดใจ "เขามีความพิเศษกว่าที่ท่านคิดมาก ตอนนี้เมื่อมองย้อนกลับไป ข้าไม่แปลกใจเลยที่ไฉ่หลีจะตกหลุมรักเขา" ฮัวฝูเฉินจ้องมองนางด้วยสายตาที่ซับซ้อนและยาวนาน "ชิงอิ่ง เจ้ารู้ตัวไหมว่าเจ้ากำลังเข้าข้างเด็กนั่นในทุกคำพูดที่เจ้าเอ่ยออกมา?" "แน่นอน" ฮัวชิงอิ่งไม่คิดจะปฏิเสธเลยแม้แต่น้อย "เรื่องไฉ่หลีก็ส่วนหนึ่ง และเด็กคนนั้นก็ไม่รู้อะไรเลย แต่เจ้า?" ฮัวฝูเฉินส่ายหน้าอย่างหนักใจ "เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่ ชิงอิ่ง?" ฮัวชิงอิ่งค่อยๆ เดินไปหาฮัวฝูเฉินและหยุดอยู่ตรงหน้าเขา จากนั้นนางก็ถามคำถามแปลกๆ ว่า "ไฉ่หลีคืออะไรสำหรับท่านหรือ พี่ชาย?" "?" ฮัวฝูเฉินขมวดคิ้ว "ไฉ่หลี... ก็ต้องเป็นลูกสาวของข้าน่ะสิ" ฮัวชิงอิ่งพยักหน้า "นั่นสินะ นางเป็นลูกสาวของท่านและว่านซิน เป็นผู้สืบทอดเพียงหนึ่งเดียวของสายเลือด และเป็นบุตรเทพแห่งอาณาจักรเทพสวรรค์แตกสลาย... ท่านถ่ายโอนความรักและความเสียใจทั้งหมดที่ท่านมีต่อว่านซินไปให้ไฉ่หลี ท่านปูทางทุกย่างก้าวในชีวิตให้นางและชี้แนะนางอย่างระมัดระวังให้พ้นจากทุกอุปสรรคและความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น ท่านถึงขั้นเลือกและวางอนาคตที่ท่านเชื่อว่าดีที่สุดให้นางแล้ว" "แต่ท่านดูเหมือนจะลืมไปว่าไฉ่หลี... ก่อนจะเป็นอะไรทั้งปวง นางก็คือตัวของนางเอง!" ฮัวฝูเฉิน: "..." ฮัวชิงอิ่งกล่าวต่อ "ตอนที่ท่านยังเด็ก ท่านเคยบอกข้าซ้ำๆ ว่าไม่มีอะไรที่ท่านเกลียดไปมากกว่าการที่มีคนมาพยายามแทรกแซงและกำหนดชีวิตท่าน แล้วไฉ่หลีล่ะ? นางใช้ชีวิตทั้งชีวิตอยู่ภายใต้กรงขังที่ท่านถักทอให้นาง ก่อนจะถึงบททดสอบ ท่านยังติดตามนางไปในทุกการเดินทางออกนอกอาณาจักรเทพตลอดทางเลยด้วยซ้ำ" "ในสายตาท่าน ท่านกำลังทำทุกอย่างเพื่อปกป้องชีวิตของนาง แต่ในสายตาของไฉ่หลี ท่านกำลังขังนางไว้ในกรงทองไม่ใช่หรือ?" ฮัวฝูเฉินถอนหายใจ "ผู้คนเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา บางครั้งพวกเขาก็เปลี่ยนไปจนจำเค้าเดิมไม่ได้ เจ้ารู้ว่าทำไมข้าถึงทำเช่นนี้ ใช่ ข้ากลัว ว่านซินต้องพบกับชะตากรรมที่โหดร้ายที่สุด ข้าจะปล่อยให้ลูกสาวของเราต้องได้รับชะตากรรมแม้เพียงหนึ่งในล้านของสิ่งนั้นได้อย่างไร? ข้าจะทนเห็นนางเจ็บปวดได้อย่างไร?" "งั้นหรือ?" ฮัวชิงอิ่งหลับตาลงเล็กน้อยแล้วกล่าวแผ่วเบา "ย้อนกลับไปในหมอกนิรันดร์ หลังจากเผชิญหน้ากับเทพกิเลนบรรพกาล ข้าเฝ้าแต่ครุ่นคิดอยู่ตลอดว่าควรจะเผชิญหน้ากับท่านอย่างไร หรือจะแยกพวกเขาทั้งสองออกจากกันอย่างไรในตอนที่ยังหันหลังกลับได้" "อย่างไรก็ตาม ความปรารถนานั้นก็ค่อยๆ จางหายไปในขณะที่ข้ามองดูพวกเขา อันที่จริง ข้าหมดความปรารถนาที่จะแยกพวกเขาด้วยกำลังภายในไม่กี่วันต่อมานี่เอง" "ท่านนึกภาพไม่ออกหรอกว่าตอนที่ไฉ่หลีอยู่กับเขา นางมีสีหน้าอย่างไร พี่ชาย ไม่มีช่วงเวลาไหนเลยที่นางจะไม่อิ่มเอมไปด้วยความสุข ข้าเกือบจะเห็นนางเปล่งประกายด้วยชีวิตชีวาเลยทีเดียว" "ดังนั้น ข้าขอถามท่านคำเดียว" นางลืมตาขึ้น "ในฐานะพ่อที่อ้างว่าทนเห็นลูกสาวเจ็บปวดแม้แต่น้อยไม่ได้ ท่านแน่ใจหรือว่าต้องการฉีกกระชากแสงสว่างของไฉ่หลีและขังนางไว้ในกรงที่ท่านถักทอด้วยมือของท่านเอง?" ฮัวฝูเฉินตัวสั่นสะท้านอย่างเห็นได้ชัด "หรือบางที... ท่านไม่ได้กลัวแค่ว่าไฉ่หลีจะเจ็บปวด" น้ำเสียงของฮัวชิงอิ่งค่อยๆ เย็นเยียบลง "บางทีท่านอาจจะกลัวว่าชื่อเสียงของอาณาจักรเทพสวรรค์แตกสลายจะมัวหมอง กลัวว่าความสัมพันธ์ของท่านกับอาณาจักรเทพไร้พรมแดนจะสั่นคลอน กลัวว่าจอมราชันแห่งอเวจีจะไม่พอใจกับเรื่องนี้ ใช่หรือไม่?"