Chapter 2069 - Shadow of the Abyssal Monarch

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 19:02

Chapter 2069 - เงาของราชันแห่งขุมนรก “กลัวงั้นหรือ?” ฮวาฝูเฉินพึมพำ “กลัวงั้นหรือ...” ฮวาชิงอิ๋งกล่าวต่อ “ท่านพี่ สิบพันปีแล้วนะนับตั้งแต่ท่านรับตำแหน่งขึ้นครองราชย์ ท่านอาจไม่ทันสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของตัวเองในช่วงพันปีที่ผ่านมานี้ แต่ข้าน่ะรู้ดี” “หยุนเช่อพูดถูกเรื่องหนึ่ง ท่าน... กำลังกลายเป็นเหมือนผู้สำเร็จราชการคนก่อนเข้าทุกที” ฮวาฝูเฉินไม่ได้ปฏิเสธ เขาทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ด้วยท่าทีที่ดูหนักอึ้งกว่าเดิมก่อนจะเอ่ยเบาๆ “ครั้งหนึ่งข้าเคยคิดว่า ต่อให้ข้ารับตำแหน่งและกลายเป็นผู้สำเร็จราชการ ข้าก็ยังคงเป็นข้าคนเดิม ทว่า ‘ตัวตน’ กลับกลายเป็นคำที่ทรงพลังเกินกว่าที่ข้าจะจินตนาการได้ มันไม่เคยเป็นเพียงแค่ตำแหน่งธรรมดาๆ แต่มันคือคมมีดกิโยตินที่เมื่อแขวนอยู่เหนือหัวท่านแล้ว มันจะเปลี่ยนแปลงท่านในแบบที่ท่านไม่อาจตรวจพบได้ไปชั่วกัลปาวสาน” “จนถึงทุกวันนี้ข้ายังคงชิงชังผู้สำเร็จราชการคนก่อน แต่เมื่อเวลาผ่านไป ข้ากลับยิ่งชิงชังตัวเองมากขึ้น ข้าชิงชังความไร้เดียงสา ความโง่เขลา ความหุนหันพลันแล่น ความเป็นเด็ก ความหัวรั้น และความทะนงตนของตัวเอง ยิ่งข้าต้องเผชิญกับการตัดสินใจที่อาจเปลี่ยนโชคชะตาของอาณาจักรเทพทั้งอาณาจักรมากเท่าไร ข้าก็ยิ่งเข้าใจผู้สำเร็จราชการคนก่อนมากขึ้นเท่านั้น...” “ครั้งหนึ่งข้าเคยเชื่อว่าผู้สำเร็จราชการคนก่อนคือต้นตอของความผิดพลาดทั้งมวล ทว่าตอนนี้ข้าได้ตระหนักแล้วว่า คนที่สังหารว่านซินจริงๆ... ก็คือข้าเอง” “นั่นคือเหตุผลที่ท่านเกิดความกลัว” ฮวาชิงอิ๋งกล่าว “นั่นคือเหตุผลที่ท่านทำทุกวิถีทาง แม้ท่านจะรู้ว่ากำลังจำกัดการรับรู้ของนางก็ตาม เพื่อตัดคลื่นลมหรือความเป็นไปได้ใดๆ ที่อาจส่งผลกระทบต่อชีวิตของนาง” “ข้า... จะไม่ให้กลัวได้อย่างไร?” ฮวาฝูเฉินพึมพำ ฮวาชิงอิ๋งเข้าใจดี เธอรู้มาตลอดตั้งแต่แรกว่าคนที่ต้องแบกรับภาระหนักอึ้งที่สุดจากความสัมพันธ์ของฮวาไฉ่หลี่และหยุนเช่อนั้น ไม่ใช่ใครคนใดคนหนึ่งในสองคนนั้น แต่เป็นฮวาฝูเฉินต่างหาก ความเย็นชาในน้ำเสียงของเธอจางหายไป “หากเรื่องทั้งหมดนี้ไม่เกิดขึ้น ข้าคงทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อสนับสนุนการจัดเตรียมของท่านที่มีต่อไฉ่หลี่ และตัวไฉ่หลี่เองก็คงจะพอใจกับการอยู่ในกรงขังที่ท่านสร้างไว้ โดยไม่เคยตั้งคำถามหรือขัดขืนต่อการตัดสินใจหรือคำพูดของท่านเลย” “แต่... นางกลับได้พบกับหยุนเช่อ และมอบทั้งร่างกายและจิตวิญญาณให้เขาไปแล้ว” ฮวาชิงอิ๋งกระซิบ “‘ผู้ที่เคยสัมผัสท้องทะเล ย่อมไม่อาจหลงใหลในลำธารสายอื่นได้อีก’... ข้ามั่นใจว่าท่านเข้าใจเรื่องนี้ดีกว่าใคร” “ไฉ่หลี่ไม่อาจถอนตัวจากหล่มลึกที่นางก้าวลงไปได้อีกแล้ว แม้ท่านจะบังคับให้พวกเขาแยกจากกัน ไฉ่หลี่ก็ไม่มีวันกลับไปเป็นคนเดิมได้ มันจะเหมือนกับมีคนควักหัวใจและจิตวิญญาณของนางออกไป... ท่านไม่รู้เชียวหรือว่าความรู้สึกนั้นมันเป็นอย่างไร?” “...พอได้แล้ว” ใบหน้าของฮวาฝูเฉินจมอยู่ในเงามืด กำปั้นที่กำแน่นของเขาสั่นไหวเล็กน้อย ฮวาชิงอิ๋งถอนหายใจ เธอรู้ว่าทุกคำพูดของเธอกำลังตอกย้ำบาดแผลในใจของเขา แต่เพื่อเห็นแก่ไฉ่หลี่ เธอจำเป็นต้องทำ “ท่านพี่ ข้าไม่ได้พยายามจะบีบให้ท่านตัดสินใจ ข้าเพียงหวังว่าท่านจะมอบโอกาสให้ไฉ่หลี่กับหยุนเช่อ... หรือจะให้พูดก็คือ ข้าอยากให้ท่านซื้อเวลาให้พวกเขาหน่อย” “พลังลมปราณของไฉ่หลี่กำลังเติบโตอย่างมหาศาล นับตั้งแต่วันที่พบนางกับหยุนเช่อ หัวใจกระบี่ของนางก็สว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ และการเติบโตบนวิถีกระบี่ของนางก็น่าเหลือเชื่อจนไม่อาจบรรยายได้” “ส่วนหยุนเช่อ เขาคือปีศาจที่สามารถต่อกรกับผู้ฝึกตนระดับต้นของแดนเทพทำลายล้างด้วยพลังระดับจักรพรรดิเทพขั้นสาม ข้าไม่เคยคิดว่ามันเป็นไปได้จนกระทั่งได้พบกับเขา” “เตียนจิ่วจื่อเฝ้ารอไฉ่หลี่อย่างซื่อสัตย์มานานหลายปี และในวันนี้ไฉ่หลี่ก็ได้ฟื้นฟูทั้งร่างกายและจิตวิญญาณอย่างสมบูรณ์ อีกสามปีข้างหน้าเมื่อถึงเวลาเข้าเฝ้าราชันแห่งขุมนรก เขาจะต้องหยิบยกเรื่องการแต่งงานขึ้นมาพูดแน่นอน แม้ท่านจะยังตัดใจยกเลิกหมั้นไม่ได้ในตอนนั้น อย่างน้อยก็จงซื้อเวลาให้พวกเขา เพื่อให้พวกเขาเติบโตจนแข็งแกร่งพอที่จะผ่านพ้นพายุที่กำลังจะมาถึงได้ดีกว่านี้สักนิด” “...” ฮวาฝูเฉินไม่กล่าวสิ่งใด เป็นไปไม่ได้ที่จะบอกว่าเขาตัดสินใจรับฟังคำแนะนำหรือไม่ ความเงียบอันยาวนานนั้นกดดันเสียจนฝุ่นละอองทุกอณูดูราวกับหยุดนิ่ง ฮวาชิงอิ๋งหันหลังกลับและเดินช้าๆ ไปยังทางออก จนกระทั่งถึงประตูเธอกล่าวว่า “แม้ว่าการหมั้นหมายจะถูกยกเลิกไป สิ่งเลวร้ายที่สุดที่ท่านจะต้องเผชิญก็คือความกริ้วโกรธของอาณาจักรเทพไร้ขอบเขต ซึ่งการสยบความโกรธนี้ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียหน่อย จริงไหม? สิ่งที่ต้องแลก... ก็แค่ศักดิ์ศรีของผู้สำเร็จราชการเท่านั้น” “ข้าจะพูดเพียงเท่านี้ ท่านเป็นบิดาของไฉ่หลี่และเป็นผู้สำเร็จราชการของอาณาจักรเทพสยบฟ้า การตัดสินใจขั้นสุดท้ายอยู่ในมือของท่าน” ฮวาฝูเฉินยังคงไม่พูดอะไร ฮวาชิงอิ๋งเงยหน้ามองท้องฟ้าเมื่อก้าวพ้นศาลาวารีกระบี่ ไม่รู้ด้วยเหตุผลใด เธอรู้สึกราวกับว่าเธอมองเห็นฉู่ว่านซิน ว่านซิน... ข้ากำลังตัดสินใจถูกหรือไม่ หรือว่า... หยุนเช่อ ข้าได้มอบความไว้วางใจสูงสุดให้แก่เจ้าแล้ว ข้าจะทำทุกวิถีทางเพื่อกำจัดอุปสรรคทุกอย่างในเส้นทางของเจ้าในขณะที่เจ้ายังอ่อนแอ เจ้าจะต้องไม่มีวัน... ไม่มีวันทรยศต่อความรักของนางเป็นอันขาด ...... ฮวาฝูเฉินยังคงนั่งอยู่ที่เดิมแม้ฮวาชิงอิ๋งจะจากไปนานแล้ว ราวกับว่าเขาได้สูญเสียจิตวิญญาณไป แรงกดดันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เขาเผชิญ ไม่เคยมาจากอาณาจักรเทพไร้ขอบเขต มีเรื่องหนึ่งที่ทั้งฮวาไฉ่หลี่และฮวาชิงอิ๋งไม่เคยล่วงรู้ ในตอนนั้น ราชันแห่งขุมนรกคือผู้ประทานการหมั้นหมายระหว่างฮวาไฉ่หลี่และเตียนจิ่วจื่อ แม้ฮวาฝูเฉินและเตียนหลู่อาจะเป็นผู้หว่านเมล็ดพันธุ์แห่งความเป็นไปได้ แต่เขาต่างหากที่เป็นผู้ประทับตราข้อตกลงนั้น ตั้งแต่นั้นมา การรวมตัวกันระหว่างทั้งสองคนและสองอาณาจักรเทพก็กลายเป็นสิ่งที่สั่นคลอนไม่ได้ มันเป็นโอกาสสำคัญที่ทุกคนต่างร่วมเฉลิมฉลอง สำหรับฮวาฝูเฉิน มันคือทางเลือกเพื่อรับประกันความสงบสุขและความปลอดภัยชั่วนิรันดร์ให้แก่ฮวาไฉ่หลี่ สำหรับเตียนหลู่อา มันคือการตัดสินใจเพื่อเติมเต็มความปรารถนาตลอดชีวิตของบุตรชาย ในวันนั้น เมื่อพวกเขาอ้อนวอนต่อราชันแห่งขุมนรกให้ประทานการหมั้นหมาย พระองค์ได้ทรงพิจารณาเตียนจิ่วจื่อด้วยพยักหน้าอย่างเห็นชอบ พร้อมตรัสว่า “ข้าได้ยินมานานแล้วว่าจิ่วจื่อทุ่มเทให้ไฉ่หลี่อย่างหมดใจ การที่เจ้าไม่ยอมให้หญิงใดเข้าใกล้แม้จะเป็นบุตรเทพแห่งอาณาจักรไร้ขอบเขต ย่อมพิสูจน์ความรู้สึกของเจ้าได้เป็นอย่างดี” “ดีมาก ข้าจะอนุญาตการหมั้นที่เจ้าปรารถนา ไฉ่หลี่เติบโตขึ้นภายใต้สายตาของข้า และไม่มีใครในดินแดนบริสุทธิ์ที่ไม่รักใคร่เอ็นดูแม่หนูน้อยคนนี้ เจ้าจะต้องไม่มีวันทรยศต่อความรักของนาง เข้าใจหรือไม่?” “ไม่มีใครที่ข้าเกลียดไปมากกว่า... ผู้ทรยศต่อความรัก” มันเป็นเพียงคำกล่าวผ่านๆ จากราชันแห่งขุมนรก ไม่ได้มุ่งตรงไปที่ฮวาไฉ่หลี่ด้วยซ้ำ ในเวลานั้น ฮวาฝูเฉินรู้สึกโล่งใจอย่างยิ่งเมื่อได้ยินคำตรัสเหล่านั้น ทว่าในตอนนี้ ความสบายใจและโล่งใจเหล่านั้นกลับแปรเปลี่ยนเป็นขุนเขาที่บดขยี้จนจิตวิญญาณของเขาแทบขาดใจ ...... ฮวาไฉ่หลี่กระทืบเท้าเดินกลับไปยังศาลาของตน นางเมินเฉยต่อทุกคนที่เข้ามาทักทายระหว่างทาง ทำให้หลายคนมองตามด้วยความงุนงง เมื่อกลับถึงที่พัก นางหยุดลงหน้าสระบัวที่นางรักที่สุด แต่กลับไม่รู้สึกอยากจะเล่นหรือชื่นชมความงามของมันเลยแม้แต่น้อย นางคว้าก้อนหยกก้อนหนึ่งใกล้เท้าแล้วขว้างลงไปในสระด้วยความหงุดหงิด ปัง! สระน้ำมีขนาดเล็ก แต่ก้อนหินกลับทำให้เกิดเสียงน้ำกระจายตัวอย่างรุนแรงเกินคาด จากนั้น ชายคนหนึ่งก็ค่อยๆ โผล่ขึ้นมาจากน้ำพร้อมกับก้อนหินที่นางขว้างไป “คารวะแม่นางไฉ่หลี่ผู้สูงส่ง ข้ามาเพื่อคืนสิ่งของที่ท่านทำหาย ไม่ทราบว่าท่านทำหินทองคำ หินเงิน หรือหินกระจอกๆ ก้อนนี้หล่นหายกันแน่?” ครู่หนึ่ง ฮวาไฉ่หลี่ได้แต่จ้องมองหยุนเช่อด้วยปากที่อ้าค้าง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ หยุนเช่อหมุนตัวและกระโดดขึ้นมา ก่อนจะลงจอดตรงหน้าฮวาไฉ่หลี่ “เป็นอย่างไร? ใครกันที่กล้าทำให้ไฉ่หลี่ของข้าโกรธเคือง?” “จะใครอีกล่ะ?” ฮวาไฉ่หลี่คว้ามือเขาไว้แล้วพองแก้มอีกครั้ง “ท่านพ่อไม่ยอมอ่อนข้อให้เลย เขา... เขาถึงกับตวาดข้าด้วย!” “ช่างไร้มนุษยธรรม! แย่ที่สุด!” หยุนเช่อแสร้งทำเป็นตื่นตกใจ “วันนี้เขาตวาดเจ้า พรุ่งนี้เขาอาจจะตีก้นเจ้าก็ได้นะ!” “หึ... ท่านพ่อไม่มีวันทำหรอก” ฮวาไฉ่หลี่เคาะนิ้วลงบนหน้าอกของหยุนเช่อแล้วกล่าวเบาๆ “ทั้งหมดเป็นความผิดของเจ้าเลยนะ เมื่อกี้ข้ายังโกรธอยู่แท้ๆ แต่ตอนนี้ความโกรธหายไปหมดแล้ว” “ไม่เป็นไรหรอก ความโกรธน่ะไม่คุ้มที่จะเก็บสะสมไว้หรอก” หยุนเช่อยิ้ม “เอาจริงๆ นะ ท่าทีของท่านพ่อเจ้าก็ถือว่าเกินความคาดหมายของข้าไปมากแล้ว เขาให้เกียรติข้า ให้ความอดทน และยังเปิดโอกาสให้ข้าผู้ซึ่งเป็นคนธรรมดาได้พูดคุยกับผู้สำเร็จราชการเช่นเขาอย่างเท่าเทียม ข้าไม่คิดว่าจะมีผู้สำเร็จราชการคนไหนในโลกนี้ที่มอบความเอื้อเฟื้อเช่นนี้ให้ข้าหรอก” “อีกอย่าง เขาตวาดเจ้าก็เพราะเขาห่วง หากเป็นน้องสาวของเจ้า ข้าพนันได้เลยว่าเขาคงไม่แม้แต่จะกระพริบตาใส่ด้วยซ้ำ” “เจ้าไม่ควรปกป้องเขานะ เจ้าเป็นเหยื่อในเรื่องนี้” ฮวาไฉ่หลี่โน้มตัวไปซบหน้าอกของหยุนเช่อ ความหงุดหงิดในใจค่อยๆ หลอมละลายกลายเป็นความอบอุ่นและความ

React