บทที่ 367 เจ้าควรตายไปแล้ว หวงผูเทียนหยวนใบหน้ากระตุกยิก เขากำหมัดแน่นด้วยความรู้สึกที่เดือดพล่านจนแทบอยากจะซัดหน้าคนแก่ตรงหน้านี้สักฉาด “ท่านนักบวชสูงสุด ท่านมิใช่หรือที่พร่ำสอนอยู่เสมอว่า ไม่มีชีวิตใดที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญ ทุกสิ่งล้วนถูกสวรรค์ลิขิตไว้? แม้หากเกิดความผิดพลาดขึ้น นั่นก็เป็นเพียงทางแยกของโชคชะตา แล้วเหตุใดเมื่อถึงคราวของชิงเทียน ท่านกลับบอกว่าเป็นเรื่องของอุบัติเหตุไปได้เล่า?” “วิถีของคนนั้นไม่จีรัง สวรรค์นั้นเปลี่ยนผันอยู่เนืองนิตย์ ท่ามกลางสรรพชีวิตในหล้า ไม่มีใครหนีพ้นโชคชะตาของตนไปได้ โลกนี้มีประตูทั้งแปด—เปิด, นิ่ง, เป็น, เจ็บ, ติด, งาม, ตื่น, ตาย หากเข้าสู่ประตูเป็นย่อมมีชีวิต หากเข้าสู่ประตูตายย่อมดับสูญ หากเข้าสู่ประตูติดย่อมจมปลักในความมัวเมา หากเข้าสู่ประตูงามย่อมมีอนาคตที่รุ่งโรจน์ ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่อาจหลีกหนีไปจากวงโคจรของประตูทั้งแปดนี้ได้” หยุนเสวียนจีสูดลมหายใจเข้าลึก หลังจากร่ายยาวถึงความลึกลับซับซ้อน เขาก็ถอนหายใจ “ทว่า ในเมื่อมีสรรพชีวิตนับหมื่นแสน ย่อมต้องมีสิ่งที่อยู่นอกเหนือจากกฎเกณฑ์ปรากฏขึ้น ย่อมมีสักวันที่บุคคลผู้หนึ่งจะยืนหยัดอยู่นอกเหนือการควบคุมของสวรรค์...” ดวงตาของหวงผูเทียนหยวนกระตุก เขาไม่เข้าใจแม้แต่น้อยว่าคนแก่ผู้นี้กำลังพูดเรื่องอะไร แต่เลิ่งอู๋ฉางกลับเข้าใจในทันที “ท่านหมายความว่า... จั๋วฟานไม่ได้อยู่ในกำหนดการของสวรรค์อย่างนั้นหรือ?” หวงผูเทียนหยวนเบิกตากว้างจ้องมองเลิ่งอู๋ฉางด้วยความตกตะลึง [นั่นหมายความว่าอย่างไร?] หยุนเสวียนจีไม่ได้อธิบายต่อ เขาเว้นช่วงไปนานก่อนจะกล่าว “พอเท่านี้เถอะ ข้าพูดมากเกินไปแล้ว ตอนนี้พวกเจ้าต้องหาหนทางของตนเอง เชิญออกไปได้แล้ว” [ตาแก่คนนี้ไล่แขกเสียดื้อๆ!] หวงผูเทียนหยวนแทบสำลักด้วยความโกรธ ไฟแค้นสุมแน่นในทรวงอก เขาอยากจะอัดตาแก่คนนี้เสียจริง พูดจาไร้หัวไร้ท้ายแล้วยังจะมาขับไล่กันอีกหรือ? ทั้งสองคนนิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่ ทว่าเลิ่งอู๋ฉางกลับเป็นฝ่ายเคลื่อนไหวก่อน เขาหยุดยั้งเจ้านายที่กำลังจะบันดาลโทสะใส่คนแก่ที่ไร้ทางสู้ แล้วโค้งคำนับ “ขอบพระคุณท่านนักบวชสูงสุดสำหรับคำชี้แนะ ข้าเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว พวกเราขอตัวลากลับ และจะมาขอคำชี้แนะใหม่ในวันหลัง” “เฮ้ ท่านเลิ่ง เข้าใจอะไรกัน? ข้าไม่ได้อะไรเลยจากคำพูดพล่อยๆ นั่น!” หวงผูเทียนหยวนคำราม เลิ่งอู๋ฉางโบกมือ “เจ้าสำนัก ไปกันเถอะ ท่านนักบวชสูงสุดได้ให้คำแนะนำที่ชัดเจนแล้ว จั๋วฟานคือสิ่งผิดปกติ ไม่ใช่ทั้งมิตรและศัตรู เขาไม่เกี่ยวข้องอะไรกับเรา” “เจ้าเรียกว่านั่นไม่มีอะไร? เขาฆ่าคนของเราไปกี่คนแล้ว! แล้วเจ้าจะให้ข้าลืมเรื่องการแก้แค้นงั้นหรือ?” หวงผูเทียนหยวนจ้องเลิ่งอู๋ฉางด้วยความตกใจ [ทำไมท่านเลิ่งถึงพูดจาเป็นปริศนาเหมือนตาแก่นี่ด้วย?] เลิ่งอู๋ฉางเพียงแค่ดึงเขาลากออกไปข้างนอก “เจ้าสำนัก ข้าจะอธิบายทุกอย่างให้ท่านฟังเมื่อเรากลับไปถึง...” โครม! เลิ่งอู๋ฉางเปิดประตูออกไปกลับชนเข้ากับคนที่แอบฟังอยู่ เขาร้องออกมา “จั๋วฟาน! เ-เจ้ามาทำอะไรที่นี่?” “เรื่องบังเอิญอย่างยิ่ง ฮ่าฮ่าฮ่า ก็เหมือนกับที่พวกเจ้ามาถามวิธีจัดการข้า ข้าเองก็มาหาท่านนักบวชสูงสุดเพื่อขอคำชี้แนะว่าวิธีไหนดีที่สุดในการกำจัดพวกเจ้า” จั๋วฟานเย้ยหยันด้วยรอยยิ้ม “แต่มันตลกไหมล่ะที่เราทั้งคู่ต้องมาหาคนคนเดียวกันเพื่อแก้ปัญหาของเรา?” “หึ ไอ้เด็กไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม ศาลนักบวชตั้งตระหง่านมานับพันปี อยู่เหนือเรื่องทางโลก พวกเขาไม่เริ่มมาทำเรื่องทางโลกเพียงเพราะความขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ หรอก พวกเขาอยู่ที่นี่เพียงเพื่อชี้ทางและทำหน้าที่กำหนดเป้าหมายของเราเท่านั้น” เลิ่งอู๋ฉางยิ้มเย็น “อีกอย่าง ในเมื่อข้าเข้าใจสถานการณ์ของเราแจ่มแจ้งแล้ว ตระกูลลั่วอาจกำลังเติบโตวันต่อวัน แต่มันจะกลายเป็นศูนย์กลางของความวุ่นวาย หากบุกโจมตีเรา ทั้งสองตระกูลย่อมต้องพินาศ ปล่อยให้ผู้อื่นได้รับผลประโยชน์ ปัญญาชนอย่างเจ้าและข้าคงไม่โง่พอที่จะเลือกเส้นทางนั้น” จั๋วฟานมองเขาลึกซึ้งแล้วพยักหน้า “พูดได้ดี แต่จำไว้ให้ดี ใครกันแน่ที่เอาแต่ถอยหนีต่อหน้าวังหลวง?” เลิ่งอู๋ฉางตัวสั่น กำหมัดแน่น การถูกจั๋วฟานต้อนให้จนมุมถือเป็นความอัปยศสูงสุดในชีวิตของเขา “ฮ่าฮ่าฮ่า ท่านเลิ่ง ท่านรู้อยู่เต็มอกว่าเอาชนะข้าไม่ได้ แต่ท่านก็หวาดกลัวที่จะเผชิญหน้ากับข้า มันคงเป็นเพราะ...” จั๋วฟานหัวเราะเยาะ นิ้วชี้ไปที่หัวใจ “ที่นี่ต่างหากที่ท่านด้อยกว่า ท่าน... ไม่มีแรงขับเคลื่อนอย่างข้า เป็นเพียงที่ปรึกษาที่ไร้ความสามารถในการสร้างสิ่งที่โดดเด่น ฮ่าฮ่าฮ่า...” คำล้อเลียนนั้นบาดลึกเข้าไปในโสตประสาทของเลิ่งอู๋ฉาง ดวงตาของเขาแดงก่ำ นิ้วมือจิกเข้าไปในฝ่ามือจนแทบเลือดออก เขาไม่อาจหักห้ามอาการสั่นเทาของตนเองได้ นั่นเป็นการยั่วยุและดูแคลนอย่างเปิดเผย แต่สิ่งที่เขาทำได้มีเพียงแค่อดทน พวกเขาไม่สามารถเผชิญหน้ากับจั๋วฟานในสภาพนี้ได้ เขาสูงส่งเกินไป ยิ่งไปกว่านั้น เขากลายเป็นผู้เล่นหลักในกระดานใหญ่ไปแล้ว พวกเขาไม่มีทางที่จะทิ้งความระมัดระวังไปเพียงเพราะเหตุการณ์เล็กน้อยนี้ เด็กที่คุกเข่าอยู่ถึงกับพูดไม่ออก เขาอาศัยอยู่ในศาลนักบวชมาทั้งชีวิต สิ่งที่เคยพบเจอมีเพียงผู้คนที่สุภาพอ่อนน้อม แม้จะจอมปลอมเพียงใดก็ตาม พูดอีกอย่างก็คือ เด็กคนนี้เคยเห็นเพียงแสงสว่างของโลก ไม่เคยสัมผัสกับความมืดมิดที่โสมมและเน่าเฟะของมนุษย์ วันนี้เป็นวันที่เขาได้รับรู้ถึงด้านที่โหดร้ายที่สุดของความเป็นมนุษย์ จั๋วฟานไม่จำเป็นต้องใช้คำพูดสวยหรูเพื่อทิ่มแทงเลิ่งอู๋ฉาง คำพูดเพียงไม่กี่คำเหล่านั้นเต็มไปด้วยความมุ่งร้ายที่ไร้การยับยั้งชั่งใจ จนจั๋วฟานดูเหมือนอสูรร้ายจากขุมนรกที่หิวกระหายเลือด และทุกคำล้วนทำลายหัวใจอันไร้เดียงสาของเด็กน้อยจนสั่นสะท้าน เขากลัว... [นี่คือความมืดมิดที่กัดกินอยู่ในสายเลือดของคนนอกงั้นหรือ!] หยุนเสวียนจีถอนหายใจในขณะที่ปิดตาลง... เลิ่งอู๋ฉางสูดลมหายใจยาวเพื่อสงบสติอารมณ์ เขาละทิ้งการโต้เถียงแล้วลากหวงผูเทียนหยวนที่กำลังโกรธจัดออกมา “เจ้าสำนัก ไปกันเถอะ” จั๋วฟานมองดูพวกเขาจากไปพร้อมรอยยิ้ม จากนั้นหันไปหาเด็กน้อยที่กำลังตะลึงงัน เขาตบไหล่เด็กนั่นเบาๆ พร้อมหัวเราะเยาะ “เจ้าหนู เห็นไหม? ดูสิว่าคนพวกนั้นจากไปอย่างซึมเศร้าและสิ้นหวังต่อหน้าข้าผู้นี้ เท่ไหมล่ะ?” เด็กน้อยตกใจเกินกว่าจะเอื้อนเอ่ยสิ่งใด “ผู้ดูแลจั๋ว ได้โปรดเลิกมอมเมาศิษย์ของข้าเสียที” นักบวชสูงสุดลืมตาขึ้นในที่สุด จั๋วฟานยักไหล่พร้อมรอยยิ้ม ยื่นมือไปบีบแก้มเด็กน้อยอีกครั้งก่อนจะเดินเข้าไป หลังจากเหตุการณ์การแอบฟังที่น่าขบขัน เขาสูญเสียความเคารพที่มีต่อนักบวชสูงสุดไปจนหมดสิ้น คิดในใจว่า [ก็แค่พวกต้มตุ๋น] และในเมื่อคนผู้นี้เป็นเพียงผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสุดของขอบเขตลึกลับ เขาก็หมดความสนใจไปโดยสิ้นเชิง จั๋วฟานทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้และเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ “เอาล่ะ ท่านนักบวชสูงสุดเรียกข้ามาทำไม?” หลังจากจ้องมองเขาอยู่สิบห้านาทีเต็ม หยุนเสวียนจีก็พยักหน้า “เป็นไปตามที่ข้าคาด ผู้ดูแลจั๋วเป็นบุรุษเหนือบุรุษจริงๆ” “เลิกพูดพล่อยๆ สักที หากข้าเป็นคนธรรมดา ป่านนี้ข้าคงตายไปนานแล้ว ตกลงท่านเรียกข้ามาทำไม?” จั๋วฟานตบโต๊ะพร้อมพ่นลมหายใจอย่างดูแคลน เขาผุดลุกขึ้นเตรียมเดินออกจากห้อง “ถ้าท่านหมดลูกไม้ที่จะกล่อมข้าแล้ว ก็ลาก่อน และอย่าได้เอาเรื่องโชคชะตามาอ้างกับข้า มันไม่ได้ผลหรอก และข้าก็ไม่เข้าใจมันด้วย ถือว่าเห็นแก่หน้ากันทั้งสองฝ่าย เก็บเรื่องนั้นไปเถอะ” จั๋วฟานจากไปพร้อมเสียงหัวเราะเยาะ หยุนเสวียนจีกล่าวขึ้นเพียงประโยคเดียวในขณะที่จั๋วฟานกำลังจะก้าวเท้าพ้นประตู “เจ้า... ควรตายไปแล้ว!” โครม! จั๋วฟานชะงักขาค้างกลางอากาศ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง หยุนเสวียนจีแทงใจดำเขาเข้าอย่างจัง เขาตายไปแล้วจริงๆ ครั้งหนึ่ง ไม่ว่าจะเป็นจั๋วฟาน ข้ารับใช้ตระกูลลั่ว หรือจั๋วอี้ฟาน จักรพรรดิมารแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ทั้งสองต่างตายไปแล้วทั้งสิ้น จั๋วฟานคือความอาฆาตพยาบาทของจักรพรรดิมารที่ยืมร่างข้ารับใช้ผู้นี้กลับมาเกิดใหม่ เขายังคงมีปัญหาเรื่องตัวตนอยู่ เขาคือจั๋วอี้ฟานหรือจั๋วฟานกันแน่? ด้วยการใช้บันทึกลับเก้าเนตร จากความตายสองครั้ง ชีวิตหนึ่งจึงได้ถือกำเนิดขึ้น นี่คือความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา ตาแก่คนนี้มองออกได้ภายในพริบตาเดียวได้อย่างไร? จั๋วฟานหันศีรษะกลับมาด้วยความฝืดเคือง เขาพบว่าในดวงตาของชายชรานั้นมีความเวิ้งว้างลึกสุดหยั่ง และมีแสงสลัวๆ ส่องประกายเหมือนดวงดาวที่อยู่ไกลที่สุดในยามค่ำคืน [ข่าวลือเป็นจริงหรือ? ผู้นำตระกูลหยุนมีดวงตาที่มองทะลุโชคชะตาของคนได้?] [น-นี่มันเหนือธรรมชาติเกินไปแล้ว!] [แม้แต่จักรพรรดิแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ยังฝึกวิชาที่ลึกลับถึงเพียงนี้ไม่ได้!] [ที่สำคัญกว่านั้น โลกนี้ถูกควบคุมโดยโชคชะตาจริงๆ งั้นหรือ?] จั๋วฟานเป็นพวกขี้สงสัยตัวยงในเรื่องอะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับโชคชะตา แต่ในตอนนี้ เขาถูกบังคับให้ต้องทบทวนความคิดใหม่อีกครั้ง... จั๋วฟานกลืนน้ำลายลงคออย่างฝืดเคือง มองไปยังชายชราด้วยแววตาหนักอึ้ง “ท่านเป็นใครกันแน่? ตระกูลหยุนมาจากที่ใด?” เขาปฏิเสธที่จะเชื่อว่าโลกมนุษย์นี้จะมีตระกูลที่คาดไม่ถึงเช่นนี้อาศัยอยู่ [เขาต้องเป็นสาขาของตระกูลเซิ่งแน่ๆ! ต้องใช่!] หยุนเสวียนจีแสดงสีหน้าฉงน “ผู้ดูแลจั๋ว ท่านพูดเรื่องอะไร? ตระกูลหยุนอาศัยอยู่อย่างสันโดษมาโดยตลอด อ่อนแอในด้านการต่อสู้ เมื่อตอนก่อตั้งเทียนหยู เราได้รับเชิญให้ออกมาจากที่ซ่อน และได้รับการปฏิบัติในฐานะศาลนักบวชตั้งแต่นั้นมา หากจะถามว่าเรามาจากไหน ข้าตอบได้เพียงว่า เทียนหยู!” จั๋วฟานถึงกับมึนงง [ตระกูลที่มีวิชาลึกล้ำถึงเพียงนี้ จะมีต้นกำเนิดที่จืดชืดได้ขนาดนี้เชียวหรือ? หรือว่าพวกเขาอยู่นานเสียจนลืมประวัติศาสตร์ของตัวเองไปแล้ว?] จั๋วฟานเผยรอยยิ้มจางๆ และนั่งลงบนเก้าอี้อย่างหน้าไม่อาย “ท่านนักบวชสูงสุด อย่าได้ถือโทษในสิ่งที่ข้าแสดงออกไปก่อนหน้านี้เลย เอาล่ะ เราคุยถึงไหนกันแล้ว? อ้อ นานมาแล้วที่ข้าไม่ได้มีบทสนทนาที่สดชื่นกับใครแบบนี้ ฮ่าฮ่าฮ่า...” ใบหน้าของหยุนเสวียนจีกระตุก เขากลั้วหัวเราะในลำคอ “ผู้ดูแลจั๋ว กิตติศัพท์ของท่านนี่เลื่องลือจริงๆ ยืดหยุ่น ไร้ยางอาย และเหมือนข้าในวัยหนุ่มเสียจริง” “ท่านนักบวชสูงสุด นี่ท่านกำลังยกยอข้า หรือกำลังเยาะเย้ยตัวเองกันแน่?” จั๋วฟานรู้สึกกระอักกระอ่วน นักบวชสูงสุดส่ายหน้า “เราทุกคนต่างเคยเป็นหนุ่มสาวมาทั้งนั้น แต่ในวัยนี้ ตำแหน่งนี้ ทำให้มุมมองของข้าเปลี่ยนไปจากวันนั้น ข้าจึงอยากจะสนทนากับผู้ดูแลจั๋ว เพื่อแลกเปลี่ยนสิ่งที่เราทุ่มเทเพื่ออนาคตที่ดีกว่า...”