**บทที่ 783: ความเปลี่ยนแปลงอันน่าสะพรึงในนิกาย** “ทำไมถึงทำเช่นนี้?” อาวุโสสูงสุดหรี่ตาลงจ้องมองไปยัง เหรินเสี่ยวหยุน “ในฐานะเจ้าสำนักเทียนเทียนผู้เป็นหนึ่งในสามนิกายผู้พิทักษ์แห่งจักรวรรดิ เหตุใดท่านถึงได้ลดตัวลงมาเข้าข้างศิษย์ทรยศผู้นี้ ทั้งยังบุกรุกเข้านิกายของข้าเพื่อกระทำการอันน่ารังเกียจเช่นนี้?” เหรินเสี่ยวหยุนโบกมือไปมาอย่างไม่ยี่หระ “โอ้ ไม่ ไม่ ไม่ ท่านอาวุโสสูงสุด ท่านเข้าใจผิดแล้ว ศิษย์ทรยศที่ท่านว่าคือเจ้าสำนักผู้ยิ่งใหญ่ ข้าเพียงตอบรับคำเชิญของเจ้าสำนักเพื่อมาช่วยเขาจัดการกับความวุ่นวายเท่านั้น” “ความวุ่นวายอันใดกัน…” อาวุโสหยวนพลันตระหนักได้ในทันทีเมื่อเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของทั้งสอง “ข้าเข้าใจแล้ว ที่แท้ข้าก็มัวแต่สงสัยว่าสำนักเทียนเทียนเอาความกล้าหาญมาจากไหนถึงกล้าเข้ามายุ่งเกี่ยวกับนิกายอสูรทำลายล้างโดยไม่เกรงกลัวคฤหาสน์มังกรคู่ ที่แท้พวกเจ้าก็เตรียมข้ออ้างเอาไว้แล้ว ใช้เรื่องการ ‘จัดการความวุ่นวาย’ มาเป็นฉากหน้าเพื่อกำจัดฝ่ายตรงข้ามและผลักดันมันขึ้นสู่ตำแหน่ง” เหรินเสี่ยวหยุนแสยะยิ้มพยักหน้า “ท่านอาวุโสสูงสุดช่างปราดเปรื่อง คาดเดาได้รวดเร็วเสียจริง แต่ท่านไม่ควรพูดออกมาตรงๆ เช่นนั้น อย่างไรเสียพวกเราก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายธรรมะ การมาตีตราพวกเราเช่นนี้มันทำให้ชื่อเสียงเสียหายนะ” “หึ ฝ่ายธรรมะงั้นรึ สำนักเทียนเทียนช่างเป็นฝ่ายธรรมะที่ ‘ทรงพลัง’ เสียจริง” อาวุโสหยวนขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน หันไปทาง เซี่ยอู๋เยว่ “เจ้าสมคบคิดกับนิกายอื่นเพื่อหยามเกียรติบรรพชนและอาจารย์ของตน เจ้าคิดจริงๆ รึว่าเจ้ายังมีสิทธิ์ที่จะเป็นเจ้าสำนักอยู่?” “สมคบคิด? แล้วที่จั๋วฟานนำคนนอกเข้ามาเพื่อแย่งชิงอำนาจของข้าไปล่ะ? ทำไมท่านถึงยังเข้าข้างมันแล้วมาถ่มน้ำลายใส่ข้า?” “จั๋วฟานนำคนของมันมาและไม่ได้เข้ามายึดครองนิกาย! แต่เจ้า... เจ้าถึงกับเรียกสำนักเทียนเทียนมาที่นี่ เจ้าต้องจ่ายค่าตอบแทนไปมากเท่าใดกัน!” อาวุโสหยวนแผดเสียงคำราม เซี่ยอู๋เยว่กำหมัดแน่นจนสั่นเทาแต่ไม่ยอมปริปาก เหรินเสี่ยวหยุนยิ้มเยาะ “ข้าจะตอบแทนเอง เพื่อช่วยให้เจ้าสำนักเซี่ยกลับคืนสู่ตำแหน่ง สำนักเทียนเทียนของข้าได้รับแรงสนับสนุนในราคาเพียงหินศักดิ์สิทธิ์ห้าพันก้อนเท่านั้น ส่วนสำนักสวรรค์เร้นลับก็ไม่ได้ต้องการสิ่งใด พวกเขาพอใจเพียงแค่ได้ล้างแค้นด้วยการสังหารทุกคนที่ทำลายสำนักของพวกเขาจนย่อยยับ” “อะไรนะ?!” อาวุโสหยวนตัวสั่นสะท้าน จ้องมองเซี่ยอู๋เยว่ด้วยความไม่เชื่อสายตา “เจ้าถึงกับมอบรางวัลครึ่งหนึ่งจากการชุมนุมมังกรคู่ให้กับคนนอก และยังนำศัตรูเข้ามากวาดล้างพวกเราเองงั้นรึ?!” ในขณะที่พวกเขาสนทนากัน เสียงโห่ร้องและเสียงปะทะต่อสู้ก็ดังระงมมาจากภายนอก อาวุโสหยวนเดือดดาลจนแทบคลั่ง เขารู้ดีว่าภายในนิกายมีคนทรยศคอยชักศึกเข้าบ้านจนนำไปสู่ความล่มสลายที่อาจไม่มีวันฟื้นคืน เซี่ยอู๋เยว่เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “ถ้าหากนิกายนี้ไม่ใช่ของข้า ข้าจะเหลือไว้เพื่อเหตุใด? เหตุใดข้าต้องปล่อยให้พวกที่ขัดคำสั่งข้ามีชีวิตอยู่ต่อไป?” “เจ้าเด็กเหลือขอ...” อาวุโสหยวนชี้ปลายนิ้วที่สั่นเทาไปยังเซี่ยอู๋เยว่ ใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธแค้น “เจ้ามันก็ไม่ต่างจากจักรพรรดิแห่งเทียนหยู่! เซี่ยอู๋เยว่ เจ้าไม่เคยคู่ควรกับการเป็นเจ้าสำนัก! เจ้าคือคนทรยศต่อนิกายอสูรทำลายล้าง ในนามของบรรพชน ข้าจะกำจัดเจ้าด้วยมือของข้าเอง!” อาวุโสหยวนพุ่งทะยานเข้าหาเซี่ยอู๋เยว่ พลังมหาศาลที่ถูกปลดปล่อยออกมาผลักร่างของเซี่ยอู๋เยว่ให้ถอยกรูด เซี่ยอู๋เยว่ไม่เคยคาดคิดเลยว่า ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงสุดของขั้นผสานจิตวิญญาณ เขาจะไม่อาจต้านทานแรงกดดันจากอาวุโสสูงสุดผู้นี้ได้ แต่ในตอนนั้นเอง เหรินเสี่ยวหยุนก็หัวเราะร่วนพร้อมกับยื่นฝ่ามือเข้ามาสกัดกั้น “ฮ่า ฮ่า ฮ่า ท่านอาวุโสสูงสุด ท่านดูถูกข้าเกินไปหรือไม่ที่จะลงมือสังหารคนต่อหน้าต่อตาข้า? ท่านก็รู้ว่าพวกเรามาเพื่อช่วยเจ้าสำนักเซี่ยจัดการความวุ่นวาย หากเจ้าสำนักตายไป ข้ออ้างของพวกเราจะยังหลงเหลืออยู่ได้อย่างไร? ท่านคงจะไปลากพวกคฤหาสน์มังกรคู่มาสู้กับพวกเราน่ะสิ ฮ่า ฮ่า ฮ่า นั่นคงไม่ดีแน่” “เหรินเสี่ยวหยุน ถอยไป! ไม่อย่างนั้นวันนี้จะเป็นวันตายของเจ้า!” อาวุโสหยวนคำราม เหรินเสี่ยวหยุนยิ้ม “หยวนซิงกัง เจ้าช่างทะนงตนเสียจริง เท่าที่ข้ารู้เจ้าเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นผสานจิตวิญญาณระดับสูงสุดเท่านั้น ส่วนข้าอยู่ในขั้นรวมวิญญาณชั้นที่ 2 ต่อให้เจ้าอยากฆ่าข้ามากเพียงใด เจ้าก็ทำไม่ได้หรอก!” ทั้งสองเข้าปะทะกันอย่างดุเดือด *เปรี้ยง!* เสียงปะทะดังสนั่นกึกก้อง อาวุโสหยวนถอยหลังไปห้าก้าว ในขณะที่เหรินเสี่ยวหยุนกระเด็นถอยไปถึงสิบก้าว [เป็นไปได้อย่างไร?] เหรินเสี่ยวหยุนจ้องมองอีกฝ่ายด้วยความไม่เชื่อ ก่อนจะตะโกนลั่น “เจ้าบรรลุขั้นรวมวิญญาณแล้วรึ?!” “อะไรนะ?!” เซี่ยอู๋เยว่ตกตะลึงและงุนงง “เป็นไปไม่ได้! อาจารย์เคยบอกข้าว่ารากฐานของเขาจำกัดเกินกว่าจะก้าวข้ามขั้นผสานจิตวิญญาณไปได้ชั่วชีวิต เหตุใดเขาถึงบรรลุขั้นรวมวิญญาณไปได้?” อาวุโสหยวนแสยะยิ้มดูแคลน เกล็ดมังกรปฐพีปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขา “นับเป็นบุญวาสนาที่ข้าได้พบกับจั๋วฟาน เขาหยิบยื่น ‘โอสถสวรรค์ทลายขีดจำกัด’ ระดับ 10 ให้ข้าเพื่อปรับเปลี่ยนรากฐานและทลายขีดจำกัด จิตวิญญาณของข้าคือมังกรปฐพี เมื่อหลอมรวมเข้ากับร่างกาย ข้าจะแกร่งกล้าดั่งแผ่นดิน ต่อให้ข้าจะอยู่เพียงชั้นที่ 1 แต่การรับมือกับชั้นที่ 3 ก็ไม่ใช่เรื่องยาก นับประสาอะไรกับชั้นที่ 2 อย่างเจ้า!” “บัดซบ! เรื่องนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? ข้าประเมินเจ้าต่ำเกินไป อาวุโสสูงสุดแห่งนิกายอสูรทำลายล้าง!” เหรินเสี่ยวหยุนเปลี่ยนสีหน้าเคร่งขรึมและปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมา ไม่กล้าดูแคลนอีกต่อไป เซี่ยอู๋เยว่แทบไม่เชื่อหูตัวเอง “นี่คือเหตุผลที่ท่านเข้าข้างจั๋วฟาน เพราะเขาส่งเสริมท่านงั้นรึ?” “หึ เจ้าคนโง่ ข้ามีความเที่ยงธรรมเสมอ เจ้าก็รู้เรื่องนี้ดี” อาวุโสหยวนเยาะเย้ย “เจ้าเพียงแค่หาข้ออ้างเข้าข้างจั๋วฟานเพื่อหวังจะรักษาตำแหน่งเจ้าสำนักโดยอ้างความชอบธรรม แต่ข้าบอกเจ้าไว้ตรงนี้ เซี่ยอู๋เยว่ เจ้าไม่มีวันเทียบชั้นกับจั๋วฟานได้! เขาเข้ามาแทนที่เจ้าและนำพา ‘เต๋า’ ที่ถูกต้องกลับมา การที่เจ้าทรยศเพื่อแย่งชิงตำแหน่งเจ้าสำนักคืนมานั้น เท่ากับเป็นการนำพาหายนะมาสู่ตนเอง!” ดวงตาของเซี่ยอู๋เยว่แดงก่ำด้วยความโกรธเกรี้ยว “พอได้แล้ว! ทำไมท่านถึงเอาแต่เชื่อใจคนนอกมากกว่าศิษย์ของตัวเอง? ท่านต้องตาย!” “หึ มาดูกันว่าใครจะไปก่อนกัน!” อาวุโสหยวนคำรามและพุ่งเข้าหาเซี่ยอู๋เยว่ แต่เหรินเสี่ยวหยุนก็ขวางเอาไว้ *ปัง!* คลื่นพลังรุนแรงแผ่ซ่านออกไป ทำเอาอาคมค่ายกลระดับ 9 สั่นสะเทือนอย่างหนักหน่วงจากพลังที่ถูกปลดปล่อยออกมา อาวุโสหยวนและเหรินเสี่ยวหยุนยังคงติดพันการต่อสู้อย่างดุเดือด เซี่ยอู๋เยว่มองดูอยู่ด้านข้าง รู้สึกว่าแม้แต่เจ้าสำนักเหรินก็อาจไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยให้เขาได้ จึงหมายจะหลบหนีไป แต่ทว่า อาวุโสหยวนพลันตวาดลั่น “ห้าผู้แปรเปลี่ยน! จับตัวศิษย์ทรยศผู้นั้นไว้!” “รับทราบ!” ห้าผู้แปรเปลี่ยนขานรับพร้อมปลดปล่อย ‘เขตแดนแห่งความผันผวน’ กักขังเซี่ยอู๋เยว่ไว้ภายใต้แสงสีเขียวที่รัดพันไปทั่วร่าง [บัดซบ!] เซี่ยอู๋เยว่รีบประสานอินเรียกมังกรน้ำท่วมซึ่งเป็นจิตวิญญาณสัตว์อสูรของเขาออกมา แม้จะไม่แข็งแกร่งเท่าจิตวิญญาณมังกรปฐพี แต่ก็นับเป็นจิตวิญญาณชั้นยอด ทำให้ห้าผู้แปรเปลี่ยนต้องรับมืออย่างยากลำบาก ภายในห้องโถง อาวุโสหยวนและห้าผู้แปรเปลี่ยนกำลังต่อสู้กับเจ้าสำนักเทียนเทียนและศิษย์ทรยศ ทว่าเบื้องนอกนั้น กลับกลายเป็นนรกบนดินท่ามกลางเปลวเพลิงและความวุ่นวาย ศพถูกกองทับถมกันเป็นชั้นๆ สำนักเทียนเทียนเป็นนิกายระดับกลางที่มีผู้เชี่ยวชาญมากมาย ประกอบกับสำนักสวรรค์เร้นลับที่กระหายการล้างแค้น และผู้อาวุโสชื่อที่คอยชักใยอยู่เบื้องหลัง ฝ่ายของผู้อาวุโสไป๋ที่ตั้งตัวไม่ติดจึงถูกกวาดล้างอย่างรวดเร็ว ภายใต้การจู่โจมอย่างกะทันหัน พวกเขาไร้ซึ่งหนทางต่อสู้ ทำได้เพียงล้มตายลงทีละคน ท่ามกลางเสียงกรีดร้องขอชีวิต ผู้ที่แกร่งที่สุดในนิกายอย่างอาวุโสสูงสุดกลับถูกเหรินเสี่ยวหยุนรั้งตัวไว้ ส่วนผู้อาวุโสชื่อผู้เป็นเสาหลักลำดับสองกลับกลายเป็นคนทรยศที่ร่วมสังหารพวกเดียวกันเอง ใครเล่าจะช่วยพวกเขาได้? ในวาระสุดท้ายแห่งความสิ้นหวัง พวกเขาได้แต่สูดลมหายใจเฮือกสุดท้ายในนรกแห่งนี้ “บัดซบ! ทำไมถึงมีการบุกโจมตี? ทำไมค่ายกลของนิกายถึงไม่เตือนภัย... อั้ก!” “เกิดอะไรขึ้น? ทำไมศัตรูถึงมากมายขนาดนี้...” “ช่วยด้วย! ใครก็ได้ช่วยที... อั้ก!” เสียงกรีดร้องดังระงมไปทั่ว ขณะที่เจ้าสำนักซวนผู้นำทัพบุกเข้าโจมตีด้วยความคลุ้มคลั่ง “ฆ่ามันให้หมด! ฆ่าให้สาสม! ให้พวกมันชดใช้ที่ทำลายสำนักสวรรค์เร้นลับ และที่สังหารลูกข้า! ข้าจะไม่ปล่อยให้ใครรอดไปได้แม้แต่คนเดียว! ฆ่าให้สิ้นซาก ฮ่า ฮ่า ฮ่า!” ผู้อาวุโสชื่อนิ่งเงียบอยู่ด้านข้าง พลางลูบเคราอย่างใจเย็น เหล่าอาวุโสที่ยืนอยู่ด้านหลังต่างถอนหายใจ แม้พวกเขาจะมาจากนิกายในและเป็นศัตรูกับสำนักแรงงาน แต่พวกเขาก็เป็นคนนิกายเดียวกัน การเห็นคนของตนถูกสังหารเช่นนี้ช่างปวดร้าวนัก… “เจ้าสำนักซวนกำลังสำเริงสำราญกับการล้างแค้น แล้วเหตุใดท่านถึงมายืนชมความโหดเหี้ยมนี้ล่ะ?” เสียงเย็นเยียบดังแทรกเข้าโสตประสาทของผู้อาวุโสชื่อ “ยิ่งไปกว่านั้น คนตายทั้งหมดล้วนเป็นคนในนิกายของท่าน ต่อให้มีความขัดแย้ง แต่พวกเขาก็คือฝ่ายเดียวกัน ท่านไม่คิดอยากจะหยุดความล้มตายของศิษย์เหล่านี้หน่อยรึ?” ผู้อาวุโสชื่อสะดุ้งสุดตัว หันกลับไปมองแล้วตะโกนลั่น “น...นั่นเจ้าเองรึ?”